ГЛАВА 1

    Лола жила и наслаждалась жизнью. У неё было всё, о чём  только может мечтать женщина. Муж её обожал, баловал, работа его приносила хороший доход, да и сама она не бездельничала, у неё был свой бизнес. На деньги, доставшиеся ей от рано ушедших родителей, она открыла салон, в котором была не только хозяйкой, но и работала модным стилистом. Салон пользовался у дам большим спросом.
    В общем - жизнью Лола была довольна. И настало время, когда уже можно было подумать и о наследнике. Семья прочно стоит на ногах, ведь первые годы замужества были нелёгкими и потому с ребёнком Лола не торопилась, теперь это время пришло. Она мечтает иметь много детей, ведь из родственников у неё осталась только одна кузина - Сандра. Они - единственная родня друг для друга. Если бы не та жуткая авария, унесшая и родителей Лолы и её дядю с женой - родителей Сандры, жизнь у кузин была бы гораздо счастливей. Они обе не любили вспоминать о том страшном дне - дне  аварии, но родителей часто вспоминали, да как и не вспоминать! И всегда  вспоминали  с радостью на лицах и у обеих было впечатление, что родители их в отъезде и скоро должны вернуться. Им так легче было справляться со своим горем.
    Сандра закончила юридический факультет университета и уже работала адвокатом, профессия её ей очень нравилась, но пока к ней не часто обращались богатые клиенты, о которых она мечтала и довольствовалась малым, но не отчаивалась и понимала, что с годами приобретёт и опыта и клиентуры.
    Кузины старались встречаться часто, но когда им этого не удавалось из-за их занятости, то обязательно перезванивались, на мобильной связи они были постоянно. Лола переживала о том, что Сандра всё ещё не замужем и часто в их беседах затрагивала эту тему, но Сандра на полном серьёзе ей отвечала, что такого положительного во всех отношениях и надёжного, как её Стивен, пока ещё не встретила, а выходить за кого попало - не собирается.
    Гром грянул как всегда неожиданно…
    Стивен собирался на работу, Лола готовила завтрак для них. За завтраком Стивен поинтересовался у жены, где она собирается провести очередной летний отпуск. На что, не задумываясь, Лола быстро ответила - конечно же, на островах.
    -Ну, на островах, так на островах. - Допивая кофе, произнёс Стивен. - Собирай вещи и уже в эти выходные мы отправимся на острова. - Бодро произнёс Стивен, поцеловал жену и уехал на работу. Он работал в самой популярной в городе компании по продаже недвижимости. Зарплаты были у сотрудников заоблачные, все стремились попасть в эту компанию, но устроиться в ней, а главное - задержаться могли только лишь те, кто приносил компании заметный доход, то есть,  те, у кого сделки с клиентами не прекращались. Стивену помог устроиться в эту компанию его друг Алекс, отец которого близкий родственник босса. Но, несмотря на блат, Стивен прошёл испытательной срок и только  после того  как его работа понравилась боссу, он  принял  Стивена. Правда, Стивен был этому несколько удивлён, ведь за него же просили и не кто-нибудь, а сам родственник босса, но ничего не стал говорить даже Алексу, ведь, главное было то, что его взяли в штат.
    Стивен работал уже несколько лет в этой компании, босс им был доволен, Стивен считался одним из лучших работников компании, которого босс часто ставил в пример другим, правда,  об этом Стивен даже и не догадывался. Но кое-что доходило до его ушей, в отделе поговаривали, что босс готовит кандидатуру Стивена на повышение. Об этом под большим секретом сообщил ему Алекс. Стивен вначале даже не поверил, ведь есть сотрудники, которые работают в компании дольше него, хотя бы Алекс, но, видимо боссу виднее, кого назначать начальником отдела. Но пока Стивен решил ничего не говорить жене, вот,   утвердят его на новой должности и тогда он всё ей расскажет.
    Как всегда, в прекрасном расположении духа, Стивен приехал на работу. По распоряжению босса, каждый рабочий день начинался с небольшого совещания. На этом совещании все сотрудники докладывали о проделанной накануне работе и о планах на текущий день. Босс считал, что такой подход к работе стимулирует сотрудников. После недолгого совещания босс отпустил всех работников, а Стивена попросил задержаться. Стивен с готовностью остался. - “Вот, сейчас он меня обрадует новостью о моём повышении” - Быстро пронеслось в его голове.
    -Внимательно слушаю вас, босс. - Весело произнёс Стивен и вновь сел на свой стул.
    -Это хорошо, что внимательно слушаете. Это очень хорошо. А вот садиться я вам не предлагал. - Стивен был огорошен тоном босса до такой степени, что не знал как себя вести, автоматически он вскочил со стула и больше не пытался сесть.
    -Что-то случилось? - Заплетающимся языком с трудом спросил Стивен.
    -Случилось. Я за вами давно наблюдаю. Ведь для вас, наверное, не было секретом, что я хотел доверить вам один из отделов своей компании.
    - Д-да, слухи дошли.
    -Так вот, прежде, чем доверить я решил проверить как вы работаете и стал наблюдать за вами. И знаете,  что я обнаружил?
    -Н-нет.
    - Я обнаружил, что в течении двух месяцев у вас не было совершенно никаких сделок по продажам. Вы за два месяца работы ничего не продали, а знаете, что это такое? Я вас спрашиваю!
    - Я старался как мог, но клиенты почему-то срывали сделки.
    -Вы за два месяца ничего не продали… - продолжил босс. -... но зарплату получали такую же высокую, как при сделках. А это означает только одно - вы два месяца разоряли компанию.
    -Что?! Как это я разорял компанию? Что вы такое говорите? Я не разорял! - Мало сказать, что Стивен был удивлён, он был - напуган. -”В чём это босс подозревает меня”.
    -Да, да. Именно разоряли. Два месяца вы ничего не вносили в компанию, а зарплату продолжали получать высокую. Как же мне это назвать кроме как разорением своей компании?! - Босс уже орал.
    -Я вам всё выплачу.
    -Нет. Выплачивать мне ничего не надо, вы - уволены. - Уже спокойным голосом продолжал он. - Можете идти. Прощайте и не задерживайте меня. У меня в отличии от вас день загружен максимально.
    Стивен вышел из кабинета босса на шатающихся ногах, которые его не держали и казалось, что он вот-вот упадёт. Он с трудом доковылял до отдела, в котором работал и подошёл не к своему столу, уже бывшему, а к столу друга.
    -Стив, с тобой всё хорошо? Чего хотел от тебя босс?
    -Алекс… он меня уволил…
    -Что?! Уволил? А почему? За что?
    -У меня не было сделок за последние два месяца и я прибыль компании не приносил.
    - Дурак! Прости, но почему ты мне ничего не сказал? Мы бы вместе что-нибудь придумали бы.
    - Ты верно сказал , я - дурак. Я так уверовал, что у меня всё в ажуре на работе, что расслабился и потому работал не в полную силу. Вот и получил по заслугам. Я не представляю, как скажу Лоле о своём увольнении. Ведь только сегодня я спросил её, где она хочет этим летом отдыхать. А она хочет на островах. А как я предоставлю ей эти острова? Как?! Скажи мне?
    - Ты главное, не раскисай и ничего пока не говори жене. Я поделюсь с тобой своим житейским опытом. У меня было аналогичное положение. Меня тоже босс уволил, но я не отчаялся, а сходил в казино. Мне повезло, я выиграл кучу денег, потом я бросился в ноги к боссу, умоляя взять меня обратно, отвалил ему кучу денег за неустойку, подключил свои связи и как видишь я - на прежнем месте. Но после этого я стал выгрызать каждого клиента. Вот и тебе советую тоже самое сделать Прямо сейчас отправляйся в казино, но пока ни на что не ставь, не играй, а присмотрись к игрокам, запомни номера, которые часто выпадают, а потом поставишь на них. Новичкам всегда везёт и тебе обязательно повезёт. Я в этом уверен.
    -Но что я скажу Лоле?
    -А ничего. Ничего не надо говорить ей. Ты каждый день будешь выходить из дома, но идти будешь не на работу в компанию, а… в казино. Вечером возвращайся как обычно домой, уставший после трудового рабочего дня. И ничего твоя Лола не заметит.
    -А как с отдыхом на островах? Ведь уже в эти выходные мы собирались ехать.
    - Скажешь ей, что сейчас не можешь. Босс внезапно завалил тебя работой. Ну, ты прямо, как ребёнок, всему тебя учить приходится. Сам сообрази!
    -А где я возьму деньги на казино.
    - Ну, ты и и вправду ребёнок! Из дома возьми. Откуда же ещё. Счёт в банке есть?
    - Да ты понимаешь… всеми деньгами ведает Лола, как же я возьму? Если даже возьму… то, что я ей скажу? Она же спросит меня - для чего мне понадобились деньги? Что мне на это ей ответить?
    - Скажешь, что у тебя дело на работе, но говорить о нём ты не можешь… - Алекс задумался. - ...если она у тебя такая, что всюду свой нос суёт… тогда я тебе одолжу деньги, а потом ты, когда выиграешь, мне вернёшь.
    -А если не выиграю?
    - Всё равно вернёшь, но уже из своих. Понял?
    -Понял.
    Стивен очень хорошо понял, что в один миг жизнь его пошла под откос. Но никого кроме себя он не винил, надо было быть умнее и думать о завтрашнем дне, а он расслабился и не думал. -“Прав Алекс, дурак я”.
    Стивен ушёл с работы, но направился не домой, а в казино, Он решил прислушаться к совету Алекса и попытать счастья в игре. Весь день до вечера провёл в казино, внимательно наблюдая за выигрышными номерами, Он лихорадочно их запоминал, боясь забыть хоть один. Чаще всех выпадали 32, 51 и 13. Тринадцать - было нелюбимым числом Стивена, но в данной ситуации ему было не до этого. Понаблюдав за игроками целую неделю, Стивен решил рискнуть. Жене он тоже по совету Алекса сказал, что на работе у него запарка и отдых им надо отложить. Лола была недовольна, она уже накупила себе соответствующие туалеты, но, что поделать, одна же не полетит. Стивен сразил её ещё и тем, что босс пообещал за эту запарку заплатить гораздо больше. Лола была в восторге и потому прекратила пилить мужа. А Стивен всё больше и больше погрязал во лжи и как из неё выпутаться - он не представлял. Брать деньги из семейного бюджета он не мог и потому за деньгами для казино, обратился к Алексу. Тот сразу же дал, как и обещал и пожелал Стивену удачи. И вот, Стивен с чужими деньгами на свой страх и риск отправился в казино.

    ГЛАВА 2

     

    В казино Стивен пытался держаться уверенно, но опытным игрокам было понятно - он играет впервые. Стивен сел за стол и лихорадочно соображал на какой из трёх часто выпадаемых номеров - 13, 32 или 51 ему поставить. И решился на номер 32. Поставил все деньги, которые дал ему Алекс и с замирающим сердцем стал смотреть за вращением рулетки. Вот она быстро вертится, вот, уже медленнее и вот, она остановилась...Нет! Этого не может быть! Стивен не верил своим глазам, рулетка остановилась на номере 32! Он выиграл! И выиграл немало. Стивен был счастлив. -”Прав оказался Алекс - новичкам везёт”. Уже гораздо увереннее сгрёб все фишки и направился за получением денег. Выдавая деньги, его поздравили с выигрышем и предложили сыграть ещё. - Обязательно сыграю, но не сейчас. - Бодро и весело ответил Стивен и торопливо покинул казино.
    Он очень торопился, но не домой, а к другу. Стивен был счастлив и тому, что выиграл и тому, что отдаст долг. И он решил больше не играть, ведь кто его знает, к чему может привести азарт, ничего хорошего в этом нет и с твёрдыми намерениями искать новую работу, Стивен ехал к другу.
    Был уже конец рабочего дня и Алекс должен был быть дома, Стивен позвонил ему на мобильный, так и   оказалось. Алекс уже находился дома.
    -Ну, а что я говорил?! - Алекс бурно отреагировал на новость друга. Сидя в гостиной Стивен подробно всё ему рассказал. - Я был уверен в твоей победе! Ты не представляешь как я рад за тебя.
    - А как я рад! Послушай, вот, эти деньги - твои . - Стивен отсчитал сумму, которую брал у Алекса и протянул ему. - На держи.
    - Постой, чего ты торопишься. Потом отдашь. Мне не к спеху.
    -Нет, бери. Не хочу иметь долг. Скажи, а оставшейся суммы не хватит, чтобы, как ты сказал - броситься в ноги боссу и проситься о возвращении. А?
    -Нет. Оставшейся не хватит. И даже не хватит, если ты дашь ему всё, что выиграл. За этот мизер  он и  разговаривать с тобой не станет.
    -Что же мне тогда делать?
    -Да не раскисай ты. Лучше с этими деньгами опять сходи в казино, поставь на все и когда выиграешь - тогда и пойдёшь к боссу, а мне возвращать не торопись.
    - Но ты же сказал - вернёшь,  когда выиграешь.
    -Стив, какие могут быть между нами счёты. Сможешь - вернёшь, а не сможешь ну, и чёрт с этим деньгами. Я сам был в аналогичном положении и знаю каково это быть без денег. Ты обо мне не думай. Тебе главное опять восстановиться на работе. Пойми - это главнее.
    -А если я не выиграю.
    - Да что ты такой пессимист. Выиграешь! Я уверен.
    -Хочется тебе верить… но мне как-то боязно.
    -Тогда пару дней не ходи, вернее, в казино сходи, но не играй. Такое настроение у тебя пройдёт и тогда сядь за игровой стол. И верь, верь в себя, в свою удачу и всё у тебя получится.
    -Ладно, спасибо за поддержку. Мне она сейчас очень нужна.

    ***

    Несколько дней Стивен просто приходил в казино, но не играл. Следовал совету друга и настроение у него улучшилось. Жене он продолжал лгать на счёт работы и запарки. Лола недоумевала - всё понятно, на работе может быть аврал, но не столько же времени. Однако в словах мужа не сомневалась и верила ему.
    Стивен решил уже начать играть, настроение у него было боевое, как раз подходящее для игры. Он держался уверенно и на новичка похож уже не был. Все деньги, которые у него были с собой, а это немалая сумма, он поставил на номер 32. Этот номер принёс ему тогда выигрыш  принесёт и сейчас. Стивен был в этом уверен. Поставив на это номер, он уже гораздо спокойнее наблюдал за вращением рулетки, она вертелась быстро, потом медленнее и вот, остановилась, но не на номере 32, а на... 13 -ом. - Чёрт!Чёрт!  Чёрт! - Громко чертыхался Стивен, ударяя себя кулаком по голове. - Я же должен был это предугадать! Раз тогда был 32, то на этот раз надо было ставить на 13 или на 51. Идиот! Дурак! Я сейчас поставлю на 51 и выиграю. - Стивен разогнался ставить, а ставить ему было нечего и он уныло направился к двери.
    Было ещё рано, чтобы возвращаться домой. - “Придётся до вечера болтаться на улице!” - Стивен сел в машину, но завести её не смог, закончился бензин, а заправить ему было не на что. - “Ну, что ж, чем слоняться по городу, посижу до возвращения домой в машине”.
    ***
    Быстро перекусив, почти что на ходу в кафе при компании, Алекс торопился на встречу с покупателем. Он вышел на улицу и обратил внимание на красивую женщину, отходящую от машины. - “Да это же Лола! Что ей понадобилось в компании? Неужели ищет Стивена? Как же хорошо, что я её увидел”. - Лола! Привет. - Приветливо помахав ей, Алекс быстро подошёл к ней, пока она не успела войти в здание компании. - Как говорится, каким судьбами? Уж не Стивена ли ищешь? - Алекс старался собой прикрыть дорогу ей к входной двери.
    -Да вот, была в вашем районе и решила зайти к Стивену, ведь сейчас обеденный перерыв, хочу пообедать вместе с ним.
    -А Стивена нет, он с клиентом уехал на объект. - Быстро сочинил Алекс.
    -Давно?
    -Да. Уже порядочно.
    - Ну, тогда я его подожду, раз давно уехал, то должен будет скоро вернуться.
    -Вряд ли ты его дождёшься. Обычно, когда мы выезжаем к клиентами, то показываем им все объекты и в этот день уже не возвращаемся на работу, до вечера бываем с покупателями. Так что тебе зря придётся здесь его дожидаться. Поезжай домой или же в свой салон. Стивен уже на работу не вернётся. Вот, и я тоже тороплюсь на встречу с покупателем и в компанию сегодня больше не вернусь.
    -Ладно, придётся обедать одной. Спасибо тебе, Алекс.
    Лола уехала. А Алекс долго ещё смотрел ей вслед. - “Она умная, определённо что-то заподозрила. Чего-то не припоминаю, чтобы она раньше приходила  на работу к Стивену, никогда не покидала свой салон. Надо Стивену позвонить и предупредить, что она была здесь и сказать о липовой встрече с покупателем!. - Но дозвониться до Стивена Алекс не смог, телефон был недоступен. -”Видимо в шуме казино он не слышит  звонка. Хотя… в казино обычно царит тишина, все игроки, затаив дыхание, следят за рулеткой. Да… лучше самому поехать и узнать, что там с ним… а клиент… клиент подождёт, их у меня, к счастью, много!”
    Алекс направился в казино. Он вошёл в зал, внимательно осмотрел столы с игроками, но ни за одним из них не увидел Стивена. Спрашивать об игроке не имело смысла, крупье смотрят лишь на рулетку и все игроки им на одно лицо. Обойдя несколько раз зал, Алекс убедился, что друга в зале нет. Он торопливо вышел из казино и уже направился к своей машине, как заметил сидящего невдалеке на земле мужчину. Сам не зная почему, он подошёл к нему и каково же было его удивление, когда в этом мужчине он узнал Стивена.
    -Стивен, ты? Ты пьян? - Алекс пытался растормошить друга. - Стивен, что случилось?
    -Аааа, это ты? Как же хорошо, что ты меня нашёл. Алекс мне плохо, мне очень плохо… я всё проиграл… все деньги, которые были у меня…
    - Ну, проиграл и чёрт с ними, выиграешь в следующий раз. Ты из-за этого напился?
    -Я проиграл не только деньги… я решил отыграться и поставил на машину… и добавил ещё и свой дорогущий мобильный… и всё спустил… я поставил на свои номера - 32 и 51 и они меня подвели. Не помог мне твой совет. И что мне сейчас делать?
    -Ну, прежде всего, вернуться домой, я отвезу тебя.
    -А что я скажу своей жене? По какому поводу я напился? Она же меня спросит об этом.
    -Кстати, о твоей жене. Она сегодня приходила в компанию…
    -Что? Лола была в компании?! - Стивен вмиг протрезвел.
    -Ну, в саму компанию я её не пустил, хорошо, что встретился с ней на пороге, она искала тебя, как сказала, случайно оказалась в нашем районе и хотела пообедать вместе с тобой. Я ей сказал, что ты на объекте с покупателем. Ты когда вернёшься домой, скажешь ей, что обмывали удачную сделку.
    -Как же у тебя всё просто, на всё есть объяснение и причём - логичное. Тебе легче жить, чем мне, это  точно.
    - Проще смотри на жизнь, тогда и тебе легче станет.
    -Но я же должен тебе…
    -Брось, я об этом совершенно не думаю. Если тебя так волнует этот вопрос, то как сможешь, тогда и отдашь и давай больше на эту тему говорить не будем. Ведь мы же с тобой друзья. Я уверен, ты на моём месте так же поступил бы.
    -Мне бы с моим местом разобраться, а потом уже смотреть на места других. - Тихо произнёс Стивен.
    -Я не слышу, что ты там бормочешь, вставай уже и поедем домой, А завтра ты сходи опять в казино и я уверен что сможешь выиграть.
    - Мне бы твою уверенность… - вставая, говорил Стивен. -.... а на какие шиши я завтра буду играть? У тебя занимать не стану, даже не уговаривай.
    -И не надо занимать. Возьмёшь деньги из семейного бюджета.
    -Что?! Из семейного бюджета?! А что я скажу Лоле?
    -У тебя же сейчас машины нет?
    -Да, то есть, нет. Я запутался. Машины у меня нет!
    -Ну, вот и скажешь жене, что твоя машина в ремонте, а на ремонт нужны деньги и ты спокойно их возьмёшь. Уверен, что Лола тебе препятствовать не станет.
    -Опять у тебя логичное объяснение. Ты - молодец!
    -Просто я не раскисаю, как ты и всегда нахожу выход из любого положения.
    -Эх, мне бы так.
    -И ты найдёшь выход, когда тебя жизнь прижмёт, а рядом никого не окажется.
    -Да ты философ… ладно, поехали ко мне, я всё сделаю так, как ты мне посоветовал.
    - Я тебя отвезу и на некоторое время останусь, хочу убедиться, что твой разговор с Лолой пройдёт гладко и она ничего не заподозрит.
    -Алекс...  ты настоящий друг. - Обнимая его, говорил Стивен.
    Лола была уже дома, когда они приехали. Обычно она возвращается позже, но это тогда, когда наплыв посетителей, а сейчас - время отпусков и многие её постоянные клиенты уже разъехались на отдых.
    -Лола, вот привёз твоего мужа. Ты его особо не ругай, у него сегодня был удачный день.
    -Да, удачи хоть отбавляй. Обмывали сделку. - Произнёс Стивен и выразительно взглянул на Алекса. Тот понял взгляд Стивена как мольбу о помощи и сразу же пришёлся на помощь.
    -Представь, твой муж уселся нетрезвым за руль и… ударил машину, хорошо ещё, что сам не пострадал, но машину пришлось отвезти в ремонтную мастерскую, её там отремонтируют, правда, на это нужны деньги, а зарплата пока не светит Стивену, деньги от клиента поступят только через несколько дней. - Что нёс Алекс, он сам не знал, но главное - говорить не останавливаясь и уверенно и это подействовало на Лолу. Она разволновалась о муже, а не о машине и деньгах.
    -Алекс, спасибо тебе, что не бросил Стивена. А где вы с ним встретились?
    Но и этот вопрос не застал Алекса врасплох. - Стивен позвонил мне и заплетающимся языком сообщил, где находится. А когда я к нему приехал, сказал ещё и о том, что какие-то гады, забрали его телефон. И потому он позвонить тебе не смог.
    -Алекс, ещё раз спасибо тебе. - И истории с телефоном, Лола тоже поверила.
    На следующий день, взяв деньги из дома и немало, Стивен отправился в казино. Он был твёрдо уверен, что сегодня ему повезёт. Он поставит деньги на номер 13, хоть и не любит его и потому ещё на него не ставил. Уверенно сев за стол и также уверенно поставив, что было при нём на номер 13, Стивен всё... проиграл. Шатаясь вышел из казино, не зная, что дальше делать. Шёл и вдруг его осенило - чем проигрывать деньги, не лучше ли попытать счастья в других местах? И Стивен решил начать поиски новой работы.
    Он ходил уже несколько дней по компаниям, связанными с продажей недвижимости, но ему везде отказывали. Выйдя из последней компании с отказом, Стивен медленно выходил из кабинета, в котором с ним беседовали и через неплотно закрытую дверь ему удалось расслышать разговор менеджера с секретарём. Секретарь удивлённо спрашивала менеджера. - А почему вы его не взяли, у него резюме составлено грамотно и опыт работы имеется, мне кажется, он нам подходит.
    -Да, вы правы, он нам подходит. Но я получил приказ от нашего босса, если он появится у нас - не принимать. Босса нашего предупредил его друг о Стивене, сказав, что тот ленивый и недобросовестный работник, а нам такие не нужны.
    От услышанного у Стивена всё поплыло перед глазами. - “Вот, гад мой бывший босс. Отомстил - так отомстил”. - Стивен вышел на улицу, он не имел понятия куда идти и что ему дальше делать. Он думал обо всём рассказать Лоле, но не хотел её волновать, знал, как она будет нервничать. Идя по улице, Стивен вдруг заметил вывеску, прочёл её внимательно несколько раз, постоял в раздумье некоторое время, а потом, приняв решение, уверенно вошёл в здание, над которым красовалась эта вывеска.

    ГЛАВА 3

     

    Не успел Стивен войти в здание, в котором была всего одна комната, как к нему тут же любезно обратились.
    - Вот, наш с вами договор. Храните его как зеницу ока. Один экземпляр останется у нас, а второй - ваш. Смотрите, не потеряйте его. И ещё - не надо об этом никому говорить…
    -Даже?...
    -Даже самым близким. Для вашего же блага вас предупреждаю. Всего вам доброго. Будьте крайне внимательны и осторожны. Не забудьте моих наставлений. - Немолодая женщина мило улыбалась.
    Стивен вышел. Настроение у него было приподнятым. - “А ведь это я хорошо придумал. Чёрт его знает, какие сюрпризы преподнесёт ещё мне моя жизнь”.  Рассуждал он по дороге домой. Стивен решил больше не тянуть и рассказать о своём увольнении Лоле, а там - будь, что будет, но больше скрывать он не мог, ведь, если Лола узнает, от других, что он безработный, это будет гораздо хуже.
    Когда Лола узнала, что муж её нигде не работает, к тому же ещё и проиграл кучу денег в казино, машину проиграл и мобильный… она некоторое время долго и пристально смотрела на него, а потом тихо произнесла. - Ну, вот, чувствовало моё сердце, что с тобой что-то не так. Чувствовало, но не могло понять, что?! Скажи мне, как ты докатился до такой жизни?! И как мы теперь будем дальше жить?
    Стивен ожидал, что Лола закатит ему скандал, но она восприняла эту жуткую новость спокойно. Стивен не мог понять - гроза будет впереди или уже всё? На всякий случай, он решил не маячить у неё перед глазами. Прошёл в душ, давая жене всё хорошо осмыслить.Ему очень хотелось поделиться с ней своей новостью, но, помня наказ пожилой женщины, промолчал.
    Стивен не торопясь принял душ, потом ещё долго и тщательно брился, а когда вышел из ванны, то Лолы в доме не нашёл. Её не было. Он обошёл весь дом, но не нашёл. Даже позвонить ей у него не было возможности, ведь мобильник свой он проиграл. Стивен не знал куда могла на ночь глядя пойти его жена, не понимал и очень нервничал. По городскому телефону позвонил Алексу.
    -Лола пропала. Ну, вот так и пропала. Я был в душе, вышел - а её дома нет. Никакой записки не оставила. Места себе не нахожу. Да нет же, не ругались мы. Ну да, я ей рассказал, что нигде не работаю… да, про казино тоже… и про машину с мобильником… тоже… нет, не кричала… ты думаешь, она у своей кузины? Но я не могу ей позвонить, мобильника нет. Если позвонишь, я буду тебе очень благодарен… сейчас найду номер Сандры, да, это её кузина… - около телефона лежала записная книжечка, в которой у них были вписаны номера телефонов друзей. -... вот, нашёл, записывай. Как только позвонишь ей, сразу же мне перезвони, я буду ждать.
    Ждать Стивену пришлось не очень долго. Минут через пять Алекс уже позвонил.
    -Её нет у Сандры? Куда же она могла пойти? У неё родни больше никого нет, да и с подругами не густо. Ладно, подожду до утра, но мне как-то неспокойно. может, уже в полицию позвонить?Да знаю я, что они сразу не реагируют. Ну, спасибо тебе. Спокойной ночи… хотя, у меня она вряд ли будет спокойной. - Добавил Стивен, отключая телефон. Он не спал всю ночь, ожидая возвращения Лолы. А утром в дверь кто-то позвонил. С радостным возгласом - Лола! - он бросился к двери, но это была не Лола.
    -Что у вас произошло? - В дверях стояла Сандра. - Лола вернулась?
    -Нет. Я не спал всю ночь. Ума не приложу, где она может быть. Я очень волнуюсь. Надо звонить в полицию.
    -И я очень волнуюсь. Я всё время звонила ей, но телефон её был недоступен. И сейчас тоже позвонила - и опять недоступен. Она не могла вот так взять и уйти. Что случилось?
    - Да я ей сказал, что потерял работу...проигрался в казино… вот она и ушла от меня…
    -Да, наворотил ты… но куда же она могла уйти? А может ей было к кому уходить? - Сандра внимательно и пристально смотрела на Стивена.
    -Откуда же мне это знать, скорее ты знала бы об этом.
    -Мне Лола ничего не говорила, хоть секретов у нас друг от друга и не было. Звони, Стивен в полицию.
    -Так они же… они же три дня ждут… это всем известно…
    -Ты что не хочешь найти Лолу? Ты чего-то уж очень спокоен.  Кроме Лолы у меня никого нет, если ты не позвонишь, позвоню я и буду умолять их приступить к поискам. А я ещё завидовала ей, что у неё такой любящий и замечательный муж. Зря завидовала! Ты такой же как все!
    -Сандра, успокойся и так на душе у меня муторно. - Стивен подошёл к телефону и быстро набрал номер полиции. - У меня пропала жена.... - скажи, что уже трое суток. - Быстро прошептала Сандра. Стивен понимающе кивнул. - Да, трое суток прошли, у родственников её нет, её кузина стоит передо мной. И друзей у неё тоже нет. Не знаю, где она может быть, потому и звоню вам. Хорошо. Сейчас приеду. - Стивен отключил телефон. - Надо ехать и написать заявление. Отвези меня, я же без машины. Её тоже проиграл. - Ответил Стивен на немой вопрос Сандры. -... и мобильный тоже...
    -Да… - протянула Сандра  - ...едем, не будем терять времени. Оно очень дорого для Лолы.
    В полиции Стивен подробно рассказал о том вечере, когда пропала Сандра, написал заявление и ушёл, обнадёженный словами инспектора, что он обязательно найдёт его жену. Сандра довезла Стивена до его дома, а сама поехала на работу, у неё был назначен процесс, она выступала адвокатом нерадивого водителя, наехавшего на пешехода в нетрезвом состоянии. Вина была пешехода, вот Сандра и была уверена в победе, ей удастся доказать невиновность своего подзащитного.
    Стивен выполз из машины Сандры, настроение было хуже некуда, домой идти не хотелось, впрочем ему уже ничего не хотелось. Он порылся в кармане и на все деньги, что были у него, купил спиртное. Дома, выпив всю бутылку, он вдруг ощутил прилив бодрости и хорошего настроения, он даже перестал переживать о жене, ну, действительно, куда же она могла исчезнуть, наверное, у кого-то из своих клиенток, о них он даже сразу и не вспомнил, разозлилась на него, вот и решила проучить. Несколько дней отсидится и вернётся. Куда денется. - Успокаивал себя Стивен.
    Но дни шли, а Лола не появлялась. С выпивкой Стивен уже не расставался, о поисках работы, он как-то и не думал. Будучи постоянно пьяным, он спокойнее переносил все свои жизненные невзгоды. Алекс пытался его вразумить, но - безрезультатно, Сандра тоже уже отчаялась. Стивен спивался на глазах.
    Как-то утром ему позвонил инспектор из полиции и попросил срочно приехать. Стивен был после очередной попойки и не совсем понимал, что от него требовалось. Он позвонил Сандре на домашний, в надежде,что та ещё не ушла на работу. Так и оказалось, Сандра уже выходила, когда раздался звонок её домашнего телефона. Ответив, что сейчас приедет к нему, Сандра повесила трубку.
    -Что у тебя опять стряслось? Стивен, на кого ты стал похож. Ты хоть в зеркале себя видел?
    -Он… он сказал, что надо опознать...   тело…
    -Кто сказал?
    -Инспектор. Нашли тело девушки по описанию похожее на Лолу…
    -Что?!
    -Вот и я в шоке… неужели Лола погибла? Ты поедешь со мной? Я не смогу один находится среди покойников…
    -Поеду. Быстрее собирайся и приведи себя в порядок, с тобой рядом находиться страшно.
    Спустя некоторое время Сандра и Стивен были уже морге. Им показали для опознания тело девушки, попавшей под автомобиль, лицо было изуродовано, но когда Стивен увидел руку, а на пальце кольцо, которое он сам дарил Лоле, сомнений у него не было - перед ним лежала его жена.
    -Лола… это она… это моя жена… - с трудом говорил Стивен. Сандра плакала, не сдерживая слёз. - ...она… она выбежала в тот вечер из дома и, видимо, её сбила машина… наверное, её отвезли в клинику… где она и скончалась… а потом, перевезли сюда… господи, как же мне теперь без неё жить…
    Сандра и Стивен занялись похоронами.
    Прошло некоторое время.
    Стивену с трудом удалось найти работу, он то ящики грузил, то вагоны разгружал, но большей частью - пил. Однако, позволил себе купить мобильный, это настояла Сандра, даже деньги ему дала на телефон. Ей было тяжело видеть, как деградирует человек, которого она прежде считала образцовым. Не часто, но звонила ему узнавать, как он, ничего ли ему не надо. Но Стивен всегда отвечал одно и тоже, у него всё в порядке и не стоит о нём беспокоиться. Но Сандра всё равно в память о кузине, проявляла заботу. Она всегда звонила ему сама, тут её удивил звонок Стивена, судя по голосу он был трезв. Стивен просил срочно приехать Сандру к нему.
    Было уже позднее время, Сандра хотела лечь, но отказать в помощи Стивену не смогла и, несмотря на поздний час, направилась к нему.
    Стивен быстро открыл ей дверь и взволнованно посмотрел на неё. - Сандра… она мне звонила…
    -Кто тебе звонил? Я могу войти? Чего ты в дверях меня держишь.
    -Прости… входи… звонила… Лола…
    -Что ты несёшь? Совсем уже упился.
    -Сандра, поверь… это был её голос… её интонация… она спросила… как я? Как я себя чувствую…
    -Стивен, ты думаешь о ней, вот она тебе и померещилась. И из-за этого ты меня позвал?
    -Сандра.. она обещала прийти… прийти домой… а может мы не её похоронили? Может, Лола жива? И она вернётся?
    -Дай свой мобильный. Я проверю звонок.
    -Она звонила на городской. Откуда Лола могла знать мой новый номер?
    -Логично. Его знать она не могла. Хорошо, я на станции узнаю, откуда был звонок. Стивен, уже поздно, я поеду.
    -Да, да. извини, что побеспокоил, но такое дело…
    -Ничего. Но больше не пей, а то кто знает, что ещё померещится. - Улыбнулась Сандра и уехала.
    Стивен остался дома, сегодня у него был выходной, но дома ему стало боязно находиться, однако, выходить тоже не хотелось. Он вспомнил, что припрятал где-то бутылку дешёвого вина и принялся её искать. Вдруг зазвонил городской телефон, Стивена буквально пригвоздило к месту, он о вине даже забыл. Некоторое время раздумывал - снимать трубку или нет, но телефон звонил уж очень настойчиво и Стивену пришлось ответить.
    -Дда, сслушаю.- Чуть заикаясь произнёс он. - Кто это? Алекс, ты? - Произнёс он с облегчением. - А я думал это...Лола. Нет, я не сошёл с ума, просто… она… она звонила мне. Да, Лола мне звонила. Я говорю правду, а ты можешь не верить. Нет, я трезв. У меня всё хорошо. Хорошо, приезжай, буду ждать.
    Алекс пообещал приехать прямо сейчас. Они давно не виделись, а судьба друга была Алексу небезразлична. Когда он бывал свободен, всегда заезжал к Стивену. Стивен отключил телефон и уже хотел налить вина в стакан, как телефон зазвонил вновь. Стивен быстро поднял трубку, будучи уверен, что это Алекс, видимо, забыл что-то сказать. - Да, слушаю, Алекс, забыл что-то? Кто? Лола... ты?... Но как же ты можешь звонить. Ведь мы тебя похоронили… что?! Ты сейчас придёшь?!... Ты уже около дома?...Ты уже подходишь к дому?... - Руки Стивена затряслись и он выронил трубку. И тут он услышал стук в дверь. Стивен находился в гостиной, рядом со входной дверью, через некоторое время, как раздался стук, дверь стала медленно открываться. Неотрывно глядя на открывающуюся дверь, Стивен медленно пятился назад, у него глаза были широко раскрыты и в них застыл страх. Он боялся открывающейся двери. А дверь продолжала  медленно открываться, но он ещё не видел кто должен зайти и тут в нос ему ударил запах любимых духов жены. С криком - этого не может быть - он руками размахивал перед собой, словно отгоняя того, кто должен был вот-вот появиться. Стивен продолжал отступать назад, но отступал он не медленно, а весьма активно, не рассчитав свою скорость, близко приблизился к открытому окну и, потеряв равновесие от внезапного препятствия, хватаясь за занавеси и шторы  выпал из окна.
    -Стив, ты где? - В гостиную вошёл Алекс. Он оглядел комнату, но друга не нашёл, а, увидев сорванную с окна штору, быстро подошёл к окну и выглянул во двор. Картина, открывшаяся ему, была ужасной. Алекс быстро сбежал вниз и выбежал во двор, он надеялся, что друг его жив и торопился оказать ему помощь. Но, не найдя пульса, понял, что помощь оказывать уже некому. Алекс продолжал держать руку Стивена и размышлял. Гостиная была расположена на первом этаже, высота небольшая и, падая с окна, Стивен не должен был разбиться. На лице Стивена застыл ужас, страх. - “Что же могло его так напугать?” - Недоумевал Алекс. Он порылся в своём телефоне, вспомнил, что звонил по просьбе Стивена кузине Лолы и нашёл её номер. Быстро набрал его и торопливо произнёс. - Сандра, это я, Алекс, друг Стивена. Он… погиб, только что. Выпал из окна. Если можете, приезжайте.
    Сандра приехала быстро.
    -Что случилось, Алекс?
    - Я сам не знаю. Я позвонил Стивену и сказал, что приеду к нему  проведать, а когда вошёл, то не увидел его в комнате, видите, содранные шторы, они надоумили меня выглянуть во двор и я увидел Стивена, лежащего на земле. Думал, он ещё жив, но, увы… Стивен был мёртв.
    -Надо звонить в полицию. Я позвоню.
    Полицейские приехали быстро. Алекс всё ещё раз рассказал инспектору, тот внимательно его выслушал, всё записал и забрал Алекса с собой, сказав ему, что в деле о гибели Стивена он - главный подозреваемый.
    - Но он же выбросился из окна. Причём тут я? - Недоумевал Алекс.
    -А может, это вы его подтолкнули и он выпал. Я во всём должен разобраться. Если вы не при чём, то я вас отпущу, ну, а пока - придётся проехать  с нами.
    Сандра молча стояла в стороне, она знала, её тоже будет расспрашивать обо всём инспектор и мысленно уже была готова к этому.

    ГЛАВА 5

     

    -Ну, вот, получилось всё так, как я и планировала и даже - лучше. - В дверях комнаты стояла Лола. - Мы с тобой молодцы, придумали, как довести Стивена до самоубийства и никто ведь нас с тобой в этом не заподозрит, потому что самоубийства, как такового не было. Это инспекторишка смерть Стивена расценит, как несчастный случай. Ведь всё говорит, я бы даже сказала - кричит об этом
    -А лучше? Ты сказала, что получилось даже лучше. И в чём заключается это лучше? - Спросила Сандра.
    -Лучше заключается в том, что Алекс оказался в доме, его подозревает инспектор, а я знаю, что Стивен должен был огромную сумму ему, вот и расценит это полицейский, как мотив убийства - убрать Стивена. У инспектора будет целых две версии гибели Стивена - несчастный случай или же убийство, а убийцей выведет Алекса. Ну, а на нас с тобой никто и не подумает. Сейчас надо найти документ о его страховке и начать готовиться к получению миллиона. А хорошо, что он решил застраховать свою жизнь на миллион, а не на меньшую сумму. Теперь я могу уже съехать от тебя и жить в своё удовольствие. - Лола подошла к кузине и обняла её. - У нас всё вышло. - Улыбаясь, говорила она. - Но ты не думай, я о тебе не забыла, за своё участие ты получишь… десять процентов. - Сандра удивлённо вскинула брови, но ничего не сказала.- Тебе мало ста тысяч? Ну, хорошо, удвою процент, дам тебе двадцать процентов, а это - двести тысяч, огромнейшая сумма. - Интересно, где Стивен хранил свою страховку.
    Лола принялась искать, а Сандра продолжала молчать.
    -Нашла, вот она среди всех документов. - Лола принялась читать. - “Я - Стивен… - была указана фамилия и адрес постоянного проживания его -... согласен застраховать свою жизнь на случай своей гибели. Сумму страховки завещаю своей жене”. -Ту же была указана и сумма, на которую Стивен застраховал свою жизнь. Лола продолжала читать. - “Сумма подлежит выплате вдове сразу же после гибели супруга”. - Слышала, Сандра, деньги мне выдадут сразу же. Как здорово. Эх, и заживём. Да, что ты всё молчишь. Будто бы и не рада, ведь это ты меня надоумила, когда я к тебе прибежала тем вечером, помнишь? Я тебе ещё сказала, что Стивен отправился в душ, а я решила забрать его вещи в стирку и проверила карманы и нашла эту страховку. Так удивилась, что сразу же побежала к тебе и тогда мы с тобой всё это и придумали, но идею мне подсказала ты. Забыла?
    -Нет, я всё помню. - Спокойно ответила Сандра. - А вот тебе придётся кое-что напомнить.- Сандра сидела на диване и рукой пригласила сесть Лолу. - Присядь и ты. - Лола села.
    -Внимательно тебя слушаю.
    -Лола, ты, видимо, кое-что упустила.
    -Да и что же? Ты меня заинтриговала. - Лола сидела на диване, внимательно и с интересом смотрела на кузину, не выпуская из рук документ о страховки мужа.
    -Лола, а ведь ты для Стивена уже никто.
    -То есть? Что за бред!
    -Да не бред это. Вспомни, ведь мы со Стивеном тебя похоронили, вернее, похоронили ту девушку, которую сбил мой подопечный, кстати, я его оправдала, девушка эта оказалась одинокой, никто её не искал, ну, а нам она могла сослужить добрую службу и… сослужила. Мы же с тобой решили надеть ей на палец кольцо, которое Стивен тебе подарил. Лицо её после аварии было обезображено, тоже нам это подошло, вот Стивен и “опознал” свою жену лишь по знакомому кольцу.
    -К чему ты клонишь, я никак не могу понять. - В глазах Лолы проскальзывал уже страх.
    -Я не клоню, а говорю. Девушку ту похоронили мы со Стивеном под твоим именем. Значит, тебя больше нет. Есть твоя могила, в которой ты покоишься. А вместо тебя живёт другой человек - имя у тебя уже не Лола, тебя же зовут теперь Глория и фамилия у тебя другая и вовсе ты мне не кузина, а так - мимолётная знакомая.
    -Сандра, ты в своём уме?! Что ты такое говоришь?
    -Говорю то, что есть.
    -А мои сотрудники? Они же меня знают!
    -Они знают, что ты погибла. А косметическая операция изменила тебя, даже я не вижу в тебе прежней Лолы. И твой салон больше тебе, естественно, не принадлежит, неужели ты забыла, что я купила его. Ведь это же твоя идея была - купить салон мне, чтобы он не достался другому владельцу, незнакомому.
    -Ну, да. Моя идея. Я сейчас хочу выкупить его у тебя.
    -А я продавать не хочу. - Сандра мило улыбнулась. - . Но сейчас не об этом.
    - Но он же - мой!
    -Нет, салон принадлежал покойной Лоле, а ты - Глория. И у тебя никаких прав на него нет, также как и на страховку Стивена.
    - Я обращусь в полицию и всё расскажу, они проверят и убедятся, что я - Лола.
    - Как же ты собралась доказывать?
    -Мы же с тобой кузины, вот по генетическому анализу установления родства и докажу, что мы с тобой родственники, а также докажу, что я жена Стивена и получу то, что мне причитается.
    -Лола, ты, видимо, не знала главного, мы же с тобой не родственницы и я тебе кузина не по крови, мои родители удочерили меня, когда я была совсем маленькой, а потом, когда я выросла открыли мне тайну моего происхождения. Так что, генетический анализ наше родство не подтвердит. Неужели, ты забыла, что я по образованию юрист и многое, что могу. Миллион получу я. Он завещан тебе, но так как ты - покоишься в могиле, его, как близкая твоя родственница и прямая наследница, получу я.
    -Но ты же мне не родственница. Генетический анализ этого не подтвердит.
    - Неужели ты решишь его сделать? Не в твоих это интересах. Если ты его сделаешь и я ничего не получу, представь какая жизнь тебя ждёт. Тебя же засудят. Не Алекс, а ты уже превратишься в подозреваемую номер один и у тебя, а не у Алекса будет мотив и более весомый, чем у него - заполучить целый миллион. Так что не в твоих интересах всё это выплёскивать. Я получу деньги, выделю тебе десять процентов, а это немало. Я перейду жить в ваш дом, а тебе, так и быть продам свою квартиру, не могу же я малознакомой женщине её подарить, с какой стати, а по дешёвке - продать могу. Как видишь, я позаботилась о тебе. Согласись, что любой другой “родственник” на моём месте поступить мог по другому, в ущерб тебе.
    - Какая же ты гадина! Поддалась искушению!
    - Кто бы говорил. Родного мужа не пожалела. Мужа, который в отличии от тебя своей жизни не пожалел, не имея за душой больше ничего, тем не менее, позаботился о тебе. Я всегда говорила, тебе со Стивеном несказанно повезло, а ты его не ценила. Ну, всё хватит. Выметайся из моего дома, можешь уже оставаться в моей квартире, а я, как получу деньги, сразу же дам тебе, но не все десять процентов, вычту стоимость своей квартиры, а остальное ты получишь. Свою квартиру я ценю за пятьдесят тысяч. Так что, оставшиеся пятьдесят тебе хватят надолго. Устройся работать, я уверена в жизни ты не пропадёшь. У тебя задатки хорошие. Всё, уходи. Разговор с тобой утомил меня.
    Получив ключи от квартиры Сандры, Лола отправилась туда. Только сейчас она поняла, в какую авантюру впуталась. И ведь Сандра права, идея, хоть и была её, но она тут же её приняла, ухватилась за неё и решила претворить в жизнь. Искушению поддалась не только Сандра, но и она сама.
    Лола была в ужасе, она не представляла как ей жить дальше.

    ***

    Алекс уже в который раз пытался доказать инспектору, что к гибели Стивена не имеет никакого отношения. Но инспектор упрямо стоял на своём - мотив весомый, крупный долг Стивена. Алексу грозил срок и немалый, спасти могло его только чудо, но в чудеса он давно уже не верил, вырос из того возраста, когда в них верят. И вдруг он вспомнил, что в разговоре с ним, Стивен один лишь раз упомянул о каком-то сюрпризе, но о каком - говорить не стал. Алекс не был уверен, что это ему поможет, но всё же сообщил о нём инспектору и очень попросил его разобраться и выяснить, что за такой сюрприз был у его друга. Инспектор пообещал узнать - утопающий хватается за соломинку, это всем ясно, вот и Алекс ухватился за сюрприз, который, скорее всего, не имеет к нему никакого отношения. И так всё ясно - друг долг не возвращал, вот они повздорили и Алекс в пылу гнева толкнул его и тот выпал с окна. Вот так виделось инспектору расследуемое дело гибели Стивена и он уже подумывал его закрывать, всё ясно и понятно ему. Но про сюрприз всё же решил узнать, правда,   у кого - жены нет, она погибла, остаётся только кузина, которая присутствовала в доме в момент задержания Алекса. И вдруг в голове инспектора возникла новая версия - а, может, это она, кузина покойной жены вытолкнула Стивена из окна?- “Да… надо с ней поговорить, совсем о ней забыл, увлёкшись Алексом. Вот и вызову её к себе”. - Рассуждал инспектор, сидя в своём кабинете.
    Повестке из полиции Сандра не удивилась, напротив, она была удивлена другому, почему её до сих пор не вызывает для беседы инспектор. У неё было время тщательно подготовиться к разговору с ним и совершенно спокойно она отправилась в полицию. Инспектор уже знал, что она его    коллега и вёл себя соответственно, но вместе с тем был весьма подозрителен, если ему удастся выявить причастного к происшествию человека, имеющего юридическое образование, то слава о нём в миг распространиться.
    Инспектор попросил Сандру всё подробно рассказать и Сандра не заставила себя ждать.
    -Вы не представляете, какая это было семья. А потом, буквально в одночасье всё - исчезло. - Сандра рассказывала долго и очень подробно. - Стивен обожал свою жену и когда она погибла, он не смог этого пережить, опустился, стал пить и даже умом тронулся. Представляете, он был уверен, что Лола жива и она ему звонит. И он до того в это поверил… даже сказал, что она обещала прийти к нему, вот в тот день всё и произошло, я имею в виду трагедию с ним. Он мне позвонил и я сразу поехала к нему. Стивену и друг его очень помогал, Алекс, в тот день и он приехал к нему, а Стивен ждал Лолу, бедный, он совсем лишился рассудка, даже работать уже не мог. Я хотела его проконсультировать у психиатра… но… не успела… всё произошло так внезапно…
    -А скажите мне, долг у Стивена большой был. Долг его друга Алекса?
    -Долг был, но Алекс и не требовал его, он прекрасно понимал, в каком положении пребывал Стивен, к тому же они были близкими друзьями и о долге Алекс не помнил.
    - А какой сюрприз был у Стивена. Он упоминал о нём в разговоре с Алексом.
    О каком сюрпризе говорит инспектор, Сандра поняла сразу - о страховании своей жизни, странно, что он в разговоре с женой о нём ничего не сказал, а вот в разговоре с другом - упомянул, но Сандра сумела выкрутиться и в этом. - Вы не знали Стивена, у него этих сюрпризом было полно. Купит цветы жене - и назовёт их сюрпризом, любая покупка для Лолы была представлена им как сюрприз. Стивен очень хотел подняться, найти хорошую работу, вот, идя на собеседование в одну из фирм, возлагал большие надежды, что его возьмут, даже другу об этом сказал, но кто возьмёт человека, у которого с головой проблемы. Очередной отказ совсем его подломил и ему стало ещё хуже. Постоянно звонки Лолы мерещились. Я даже узнавала на телефонной станции, кто звонил ему, но мне ответили, что никаких звонков в его квартиру не было. Ему всё мерещилось. Да… жалко и его и Лолу, так глупо ушла семья.
    -Спасибо вам, коллега, вы мне многое прояснили. Придётся отпускать Алекса, а то я, грешным делом, на него думал, из-за долга друга отправил на тот свет, а тут вот как - банальный несчастный случай.
    -Да, вы правы, банальный несчастный случай, от которого никто, к сожалению, не застрахован. Если ко мне вопросов больше нет, то я, с вашего позволения, пойду, у меня сегодня процесс в суде.
    -Да, да, я вас не задерживаю. Всего вам хорошего, удачи в работе. И ещё раз спасибо.
    Сандра осталась довольна собой. Она умело провела беседу с недалёким инспектором. Выгораживание Алекса входило в её план. На него она возлагала большую надежду. Лола стала ей опасна, чего только не может взбрести в голову женщине, у которой отобрали мечту и уверенность в завтрашнем дне. И Сандра решила подстраховаться, а для этого ей нужен был человек, хорошо знающий Лолу и таким человеком был именно Алекс.
    Алекса отпустили в тот же день и Сандра решила с ним встретиться, но обставила свою встречу  как случайную. Она узнала в котором часу его должны выпустить и точно к этому времени подъехала к полиции, якобы по своим делам. Встреча прошла так  как её запланировала Сандра, в случайности встречи никто даже не засомневался бы. Сандра предложила подвезти Алекса и по дороге решила выяснить о его дальнейших планах, но планы его были совсем не такими, каким хотелось их видеть Сандре и она решила пустить их по нужному ей руслу.
    -Алекс, а вы знаете, что Лола жива.
    - Что?! Лола жива?! Но как же так?
    -Да, вот так. Помните, в разговоре с вами Стивен упомянул о сюрпризе.
    -Да, я помню, даже инспектору об этом сказал, в надежде,  что   он узнает о сюрпризе и этим поможет мне.
    -Сюрприз был и он заключался в том, что Стивен застраховал свою жизнь на миллион. Но знать об этом сюрпризе никто не должен был. Это хорошо, что Стивен вам о нём только упомянул, а не рассказал полностью, тогда вас засудили бы и никто вам уже не помог бы. Кстати, вам помогла я. Я всё подробно рассказала инспектору и он убедился в вашей невиновности.
    -Так это я вам обязан своей свободой? Ну, тогда я ваш должник. Спасибо вам большое.
    -Ну, что вы, ведь этот моя работа помогать невинным, а вы - ни в чём не были виноваты. Этот дурак, я имею в виду инспектора, он готов был засадить невиновного, а я этого допустить не могла. Но мы отвлеклись. так вот. Лола узнала о страховке, изобразила свою смерть, а потом она пыталась довести своего мужа до сумасшествия, звонила ему и даже обещала прийти, что и сделала, в тот день, когда он погиб. Ведь Лола была в доме, когда Стивен выпал из окна и разбился. И мы с вами были там, она умело подставила нас с вами, а сама осталась в тени. А сейчас она планирует завладеть деньгами Стивена, Лола имя поменяла себе, теперь её зовут Глория и фамилию поменяла и даже внешность. Лола одержима и очень опасна, я не знаю, кто ей во всём помогал и как она будет действовать дальше, но уверена, нам с вами грозит опасность, опасность от неё. Она будет добиваться,  чтобы её признали бы наследницей мужа и обратиться за помощью к нам как к свидетелям. Но я не желаю ей помогать. Ведь это она довела Стивена до гибели.
    -Да… я тоже не желаю ей помогать и не помогу. Если она даже ко мне обратится… ну, я же и не узнаю её… так что об этом не переживайте. Но обращайтесь ко мне, если я вам понадоблюсь, ведь я вам  обязан. Спасибо, что довезли. Всего вам доброго.
    Не так ожидала Сандра закончить разговор, она была уверена, что Алекс ухватиться за её предположение об опасности, исходящей от Лолы и поведёт себя по другому. Сандра задумалась. - “Надо их столкнуть и столкнуть серьёзно. Алекс прав, ему бояться Лолы нечего, а вот я… я боюсь и мне срочно надо придумать что-то такое, что позволит мне до конца претворить в действительность свой план”.

    ГЛАВА 5

     

    Сандра думала недолго, озарение, как столкнуть Лолу с Алексом пришло быстро. Не теряя времени, Сандра отправилась к Лоле. Она долго стучала, пока та ей открыла дверь.
    -Что так долго? Доброе утро.
    - Может, оно доброе для тебя, но не для меня. Я не представляю своей дальнейшей жизни.
    -Мне надо тебе кое-что сказать. Это очень важно… для тебя.
    -Что ещё? - Лола внимательно посмотрела на Сандру. - Кофе будешь? Я ещё не пила.
    - Буду. Но надолго задерживаться не могу, давай быстрее, разговор очень важный.
    Лола сварила кофе и они устроились на кухне.
    -Я вижу, ты уже обжилась в моей квартире.
    -Так, что у тебя такого важного?
    -Лола… Алекса отпустили, инспектор его отпустил… я случайно встретилась с Алексом в полиции, была там по работе, он как раз вышел и направлялся домой. Так вот, он мне сказал, что хочет встретиться с тобой, ведь Стивен ему должен был и немало. А сейчас Алекс остался без работы, на прежнюю его не берут, сама понимаешь почему, да и на новую не так-то легко устроиться после подозрения в убийстве. И сейчас он не при деньгах… вот, и хочет получить от тебя…
    -Но у меня же ничего нет, разве он не знает....Сандра, а откуда он узнал обо мне? Ну, что я жива?
    -Прости, но у меня вырвалось… я ему так и сказала - вот, Лола обрадуется, что с тебя сняты подозрения в убийстве Стивена. Прости бога ради.
    -Я встречусь с ним и скажу, что у меня денег нет… а ты не можешь мне одолжить?
    -Лола, откуда у меня такие деньги?! Ведь Стивен ему должен был много.
    -Я с ним поговорю и он поймёт меня. Алекс добрый человек, он войдёт в моё положение.
    -Но он сказал мне, что, если ты не вернёшь ему долг, то он заявит в полицию о тебе, что ты знала о завещании и... всё сама спланировала. Я пыталась его вразумить, сказала, что у тебя сейчас финансовые затруднения, но он ответил, что это не его проблемы и, что у него самого сейчас те же затруднения. Так что, Лола, если ты ему не вернёшь долг, он своё слово сдержит - отправится в полицию и тогда тебя посадят, даже я не смогу тебе ничем помочь.
    -Сандра, что же мне делать? - Лола была встревожена и напугана словами подруги.
    -Я думаю, ты должна с ним встретиться и умолить повременить.
    -Хорошо, я сегодня же повидаюсь с ним. А ты не пойдёшь со мной?
    -Прости, но у меня процесс, я буду очень занята. Спасибо за кофе...
    -Но ты не допила, не понравился?
    -Понравился, просто времени у меня нет, мне уже пора. Лола, ты всё хорошо обдумай, как и что будешь с ним говорить, подготовься к разговору, не действуй наспех и сгоряча. Возможно, я сумею вырваться и забежать к тебе и мы с тобой всё обсудим, поэтому будь дома, никуда не ходи, жди меня.
    Сандра торопливо ушла. Ей необходимо было задержать Лолу дома. Сандра очень торопилась, но торопилась она не на работу, а к Алексу. Лолу она уже обработала, теперь была очередь за Алексом.
    Алекс находился дома, он собирался на поиски работы, когда в дверь его квартиры постучала Сандра.
    -О, мой спаситель. Проходи, всегда рад тебя видеть. А я вот собираюсь идти искать работу, но ради тебя задержусь. Чем тебя угостить?
    -Алекс, я к тебе ненадолго, очень тороплюсь на процесс, но не смогла не прийти и не предупредить… Алекс ещё пару дней назад я тебе говорила, что Лола опасна, помнишь?
    -Да, хорошо помню. Но я опасности с её стороны в свой адрес не вижу.
    -А она, тем не менее, есть. Лола, когда узнала, что тебя отпустили, прости, это я ей сказала, я так обрадовалась за тебя, что поделилась с ней этой замечательной новостью… а вот, Лола не обрадовалась… она очень удивилась и даже разозлилась… возмущённо произнесла - как можно было отпускать человека, который виновен в смерти моего мужа... - это её слова.
    -Но я же не виновен! Стивен сам выпал из окна.
    -А Лола мне сказала, что она своими глазами видела, как ты вытолкнул Стивена из окна, ведь она была в доме и видела и слышала как вы ссорились…
    -Бред какой-то, мы не ссорились, когда я вошёл, в комнате не было Стивена, он уже к тому времени выпал из окна и лежал во дворе.
    -А ты не перебивай меня, слушай. Лола сказала мне, что слышала вашу ссору из-за денег, которые Стивен тебе должен был и что ты ему угрожал…
    -Сандра… но ведь это... это неправда… я не требовал от него денег, я и не помнил о его долге… и я ему не угрожал…
    -Алекс, я всего лишь передала тебе то, что Лола мне сказала. Я очень испугалась за тебя, ведь, если она это заявит, то тебя… тебя задержат и тогда тебе грозит реальный долгий срок.
    -Сандра, я должен с ней поговорить… она не может меня оговорить, ведь я ни в чём не виноват…
    -Правильно, поговорить надо и, не откладывая. Лола сейчас живёт в моей квартире, в своём доме не может находиться, ей там всё напоминает о Стивене и я ей уступила свою квартиру.
    -Ты очень душевный человек, настоящий друг, надёжный… спасибо тебе.
    -Не трать время на благодарность, торопись к ней, тебе надо успеть поговорить с ней, пока она не встретилась с инспектором и не рассказала о тебе. Ведь она считает, что тебя не должны были отпускать, потому, что ты - убил её мужа.
    -Сандра, ты второй раз спасла меня… даже не знаю, как тебя благодарить…
    -Алекс, торопись, самая лучшая благодарность для меня - это торжество справедливости и торжество истины. Лола сейчас дома, она тебя не ожидает, вот ты и воспользуйся этим. Неожиданный визит, должен выбить её из колеи и, возможно, она откажется идти в полицию и наговаривать на тебя, ведь ты же невиновен. Иди к ней, не теряй зря времени. А мне пора, у меня процесс.
    Теперь Сандра уже точно направилась на работу, до процесса было ещё время и она торопилась на встречу со своим подзащитным.
    Спустя некоторое время, ей позвонил Алекс, он, извиняясь спросил адрес её квартиры, где на данный момент находилась Лола. Сандра собой была недовольна, как она могла забыть сказать адрес, извинившись, она продиктовал его Алексу и даже объяснила, как быстрее подъехать к дому. А забыла она оставить адрес намеренно, чтобы задержать Алекса.
    ***
    Полицейская машина неслась по городу. В полицию поступил срочный вызов из жилого многоэтажного дома. Вызвала полицию женщина, её залили соседи сверху, она стучала им, но двери никто не открывал. А вода всё продолжала течь и вот, она вынуждена была обратиться за помощью в полицию. Приехавший полицейский даже отругал её, в подобных случаях вызывают не полицию, а специальную службу, они и помогает вскрыть дверь, если жильцов не окажется дома. Но, когда открыли дверь, то поняли - вызов полицейских не ложный. На диване в гостиной лежала молодая женщина и она не реагировала на вторжение посторонних.
    -Так… - произнёс полицейский и быстро подошёл к ней.
    -Может, вызвать скорую? - Участливо спросила женщина.
    -Да нет… врач здесь уже не нужен. Она мертва. - Полицейский искал пульс, но найти его не мог. - Это ваша соседка? - Спросил он женщину, вызвавшую их.
    -Какой ужас! А она точно мертва?! - Соседка со страхом смотрела на полицейского и на лежащую незнакомку. - Я так боюсь покойников...нет, я её не знаю. Моя соседка - Сандра, она адвокат, а кто это - я не знаю. Может, родственница её.
    Полицейский внимательно осмотрел квартиру, прошёл в ванную комнату и увидел наполненную ванну водой, вода была и на полу и уже грозилась разлиться по всей квартире. Он быстро перекрыл кран.
    -Какой ужас… кошмар… - причитала соседка, она шла следом за инспектором. - Видите, сколько воды, меня она залила… чего же стала наполнять ванну, если потом прилегла?
    -Меня этот вопрос тоже очень интересует... - Задумчиво произнёс инспектор. - Так вы говорите, что не знаете этой несчастной?
    -Нет, я её не знаю, но пару раз видела вместе с Сандрой, вот, потому и предположила, что она ей родня. Ведь незнакомого человека в доме не оставила бы Сандра. А может, ей позвонить? У меня записан номер  её   телефона, вот, ведь как пригодился, она сама мне дала его, так и сказала - на всякий случай, мало ли как понадобится, вот ведь какая умная женщина, всё предусмотрела. Я мигом, номер её телефона у меня в записной книжке записан, наизусть, увы, не помню. - Женщина торопливо спустилась к себе и через считанные минуты поднялась, держа записную книжку в руках. - Вот, пожалуйста, здесь записан он. - Протянула она книжку инспектору. Тот сразу стал звонить Сандре. Но телефон её был отключён, она всегда отключала, когда была по работе занята. - Не можете дозвониться? -Спросила соседка.- Видимо, Сандра занята. Она адвокат.
    -А вы сами ничего подозрительного не замечали? - Инспектор приступил к расспросам.
    - Подозрительного? А что вы имеете в виду? - Женщина вопросительно смотрела на инспектора.
    -Ну, может, кто приходил к ней. Не ссорилась ли она с кем-нибудь? И как долго у вас вода текла?
    -Я не следила за ней, делами была занята, но сегодня видела незнакомого мужчину, может, к ней он приходил...Сандру видела...она на работу шла. Нет, никто не ссорился, тихо у них было. А потом, когда вода у меня стала течь с потолка, я решила, что Сандра, торопясь на работу, кран забыла закрыть и стала ей стучать, но мне никто не открывал, я разозлилась на Сандру, хоть она и уважаемый человек, но злилась я на неё сильно, моя ванна вся в воде была, вот потому и вызвала полицию и, как оказалось - не зря.
    -Да… не зря… не зря...- задумчиво повторил инспектор. Ему было очень непонятно поведение погибшей, ведь она готовилась принимать ванну, значит, с ней всё было хорошо, но потом занемогла, да так резко, что прилегла на диван и уже больше с него не встала, естественно, ей было не до набирающейся воды в ванной. -А вы можете описать мне того мужчину, которого видели сегодня.
    -Могу, я его хорошо рассмотрела, ещё подумала - что это он так рано делает в нашем подъезде? Ведь не живёт здесь. - Женщина подробно описала внешность, инспектор даже усмехнулся - надо же, как хорошо разглядела да ещё и запомнила.
    Ничего подозрительного инспектор не обнаружил в квартире, кроме трёх чашек кофе, одна была почти нетронутой, а две другие - пустыми. На всякий случай он решил забрать эти чашки с собой и отдать их на экспертизу, чего он ожидал от анализа и сам не знал и так понятно было, что именно пили из них, но профессиональная привычка всё проверять сработала и на этот раз.
    -Ну, спасибо вам. - Поблагодарил инспектор соседку и протянул ей визитку. - Если что вспомните, пожалуйста, сообщите мне.
    -Хорошо. Обязательно.
    Тело молодой женщины забрали и полицейский вернулся к себе в отделение, по пути отдав чашки с остатками кофе на экспертизу. Будучи в своём кабинете, он продолжал звонить Сандре и, наконец, дозвонился. Сандра, услышав то, что ей сообщил инспектор, сама вызвалась приехать к нему и уже через некоторое время беседовала с ним в кабинете.
    -У меня живёт моя подруга, неужели это она? - Сандра была взволнована. Вместе с инспектором они прошли в прозекторскую, где, увидев тело, Сандра уверенно произнесла. - Да это -Глория , моя подруга. - Сандра всплакнула. - У неё было больное сердце, так она мне говорила. Что же с ней произошло? Да ещё так внезапно?
    Вернувшись в кабинет инспектора, они продолжили беседу. Сандра рассказала полицейскому, что она приютила её у себя, ведь ей негде было жить, а откуда она приехала, Сандра не знала. Сандра сочиняла на ходу и сочиняла правдоподобно. - Я хоть и считала её своей подругой, но мало что о ней знала, познакомились мы с ней не так давно, совершенно случайно, я даже не знаю, была ли у неё семья, просто мне стало её очень жаль, одна, в таком огромном городе и я решила ей помочь...
    -Вы помогали совершенно незнакомому человеку? - Удивился инспектор. - Это выглядит странно.
    -А когда я на процессе защищаю незнакомых мне людей, помогаю им, это тоже выглядит странно?
    -Хорошо, продолжайте.
    -Я сегодня, когда собиралась на работу, Глория выглядела нормально, не жаловалась на здоровье, она должна была уйти, Глория очень деликатной была, не хотела жить из милости и постоянно искала работу.
    -А вы случайно не знаете мужчину? - Инспектор описал ей того, о котором говорила её соседка. Сандра сразу же по описанию узнала Алекса и на некоторое время замолчала, она лихорадочно соображала, что ей на это сказать. Однако, её молчание инспектор расценил по своему - женщина старается вспомнить. -”Значит, он приходил…” - Да, я его знаю, это её знакомый, она мне говорила о нём, но какие у них отношения были и что их связывало - я об этом ничего не знаю.
    -А как звать его, вы знаете?
    -Кажется… Алекс… мне Глория говорила, что он по какому-то делу проходил, но по какому - я не знаю, не спрашивала её, а она мне не сказала.
    -А фамилию Алекса знаете?
    -Да. - Сандра назвала фамилию.
    -Я сам о нём наведу все справки. Спасибо вам, коллега. Вы мне очень помогли. Я больше не задерживаю вас.
    Сандра поехала к себе домой, появляться сейчас в доме Лолы она не хотела, ей надо было скрыть о Лоле всю информацию и она была уверена, что и Алекс ничего лишнего не скажет, чтобы не навлечь на себя ненужные подозрения.
    Только Сандра покинула кабинет инспектора, как его помощник, ходивший в лабораторию, принёс ответ.
    -Ну, чем нас порадуют эксперты? - Спросил инспектор, читая заключение экспертизы. - Так… так… очень интересно… значит, в одной из чашек была обнаружена смертельная доза дыхательного аналептика… так… так… и что это за дыхательный аналептик?... Это - кордиамин. В одной из чашек… ну, раз Глория скончалась, да ещё так внезапно, могу смело предположить, что эта смертельная доза была в её чашке… женщина готовилась принять ванну… до этого она выпила кофе… потом ей стало плохо… она прилегла на диван… и больше не встала… интересно, она пила одна? Или же с теми кто с ней был? На столе стояли три чашки… она могла выпить кофе в одиночестве… кордиамин, насколько я разбираюсь в медицине, препарат повышающий давление… но почему в чашке находится кордиамин?... Женщина хотела свести счёты с жизнью? Или же ей кто-то в этом помог? Она пила кофе с Сандрой или с Алексом? Надо об этом выяснить у Сандры и у Алекса…
    Стук в дверь прервал размышления инспектора, это пришёл патологоанатом и он принёс своё заключение. - Женщина скончалась от смертельной дозы дыхательного аналептика, а конкретно - от кордиамина. Была абсолютно здоровой и могла ещё жить и жить. - Патологоанатом оставил заключение и покинул кабинет.
    -Так… так… - продолжил свои размышления инспектор - ...у меня две версии  или же она сама случайно выпила кордиамина больше, чем следовало или же... её убили… но тогда возникает вопрос - кто? Сандра или Алекс? Мне вновь надо встретиться с Сандрой и поговорить с ней. А уже потом повидать Алекса.

    ГЛАВА 6

     

    Инспектор беседовал с Сандрой в своём кабинете.
    -У меня к вам несколько вопросов, коллега.
    -Я внимательно вас слушаю. - Сандра действительно внимательно слушала, её очень интересовало на что обратил внимание этот недалёкий по её мнению полицейский.
    -Скажите мне, Глория пила с вами утром кофе, перед тем как вы ушли на работу?
    -Я очень торопилась… боялась опоздать и потому лишь пригубила свой кофе, он был очень горячим и ждать пока остынет, времени у меня не было. А вот, выпила ли Глория свой? Об этом я не знаю, когда я встала из-за  стола чашка её была ещё полной. А почему вас это так интересует? Я имею в виду пила ли Глория кофе со мной или нет?
    -Да понимаете… в её чашке экспертиза обнаружила смертельную дозу кордиамина.
    -Что?! Так Глорию… отравили?! Но кто?
    -Вот это я и пытаюсь выяснить. Я уже навёл кое-какие справки и узнал, что Алекс был задержан в связи с гибелью своего друга Стивена. Что вы можете сказать об этом Алексе?
    -Только то, что он виноват в гибели друга не был и потому его отпустили. - Затрагивать эту тему Сандре хотелось меньше всего.
    -И вот он опять попадает под подозрение в убийстве.
    -Да… не везёт Алексу.
    -После того как вы ушли из дома, к Глории приходил мужчина, по описанию соседки вы узнали в нём Алекса, а после его ухода Глория скончалась.- Инспектор уставился на Сандру. - Как же это понимать? А?
    -Да… совпадение не из приятных. Но для чего могло понадобится Алексу - если предположить, что это он убил Глорию - её убивать?
    -Вот мне и надо выяснить, что произошло между ними. Возможно, вы что-нибудь знаете?
    -Я уже вам говорила, что об отношениях Глории и Алекса мне ничего неизвестно, Глория была очень скрытной, да и Алекс никогда ничего не рассказывал.
    -Ну, хорошо. Не буду вас больше задерживать. Всего доброго.
    Сандра направилась на работу, а инспектор ожидал Алекса, он должен был прийти с минуты на минуту. Ровно в назначенный час Алекс постучал в дверь кабинета инспектора. - Можно?
    -Можно. Проходите. присаживайтесь. Я должен задать вам несколько вопросов в связи с гибелью женщины по имени Глория.
    -Глория? Но я не знаю такой. Среди моих знакомых нет женщины с этим именем.
    Инспектор протянул Алексу фотографию Глории и тот сразу узнал её.
    -Аааа, вспомнил. Так это… Лола… - Вырвалось у Алекса, он сразу же замолчал, но было уже поздно, инспектор что-то заподозрил.
    -У неё было два имени?
    -Ну… да… друзья называли её… Лолой… а… звали её Глорией… - Алекс не знал, что говорить и мысленно ругал себя за опрометчивость. А инспектор уже не отставал. - А вы были на правах друга, раз знали её, как Лолу?
    -Ну… да… мы с ней дружили…
    -Значит, вы хорошо её знали.
    -Ну… да… хорошо…
    -Почему она жила на квартире Сандры? У неё не было своего дома?
    -А вот этого я не знаю. - Уверенно произнёс Алекс.
    -Зато я знаю.
    -Что?... что вы знаете?... - Своим взволнованным голосом и вопросом Алекс выдал себя.
    -Я знаю, что вы что-то скрываете и пока вы мне всё не расскажете, вы отсюда не выйдете?
    -Я ничего не знаю.
    -Алекс, у вас будет время обо всём подумать, я задерживаю вас по подозрению в убийстве Глории - Лолы. Вы, кстати не так давно были задержаны по подозрению в убийстве своего друга Стивена.
    “Нет! Только не это! Он сейчас всё вытянет из меня… или же он уже всё знает… я - влип…”
    На столе инспектора лежало дело о гибели Стивена, инспектор медленно листал его и вдруг взгляд его стал напряжённый. - Интересно… очень интересно… оказывается супругу Стивена звали… Лолой. - Инспектор оторвался от дела и внимательно посмотрел на Алекса. - А вы мне только сейчас сказали, что вы и Лола дружили.
    -Так на свете много Лол.
    - Не спорю, много. - Инспектор дальше листал папку и увидел фотографию жены Стивена. На фотографии была совсем другая женщина. Хоть и Лола, но на Лолу-Глорию не была похожа. -”А жаль, какая версия лопнула, Лола и Алекс любовники, об их связи узнаёт Стивен, друзья ссорятся, Алекс убивает Стивена, вытолкнув его из окна, а потом расправляется и с бывшей любовницей… да… хорошая версия была, жаль, что лопнула…” - Да, эта женщина не та Лола. - Вслух произнёс он. - Но тем не менее, подозрения в убийстве с вас не сняты. После вашего к ней визита, она умирает. - Инспектор сощурил глаза и быстро спросил Алекса.
    -Вы пили с ней кофе?
    -Что? - Не сразу понял Алекс. - Какой кофе?
    -Вы пришли к ней домой и пили у неё кофе?
    -Да. Она мне сварила кофе. И мы выпили. Разве это криминал?
    -Почти. В её кофе нашли смертельную дозу кордиамина. Она от этого и скончалась.
    -Что?! А я здесь причём? Она могла и сама выпить кордиамин. Разве нет?
    -Могла, конечно. Но если человек пьёт капли, он не станет их наливать в кофе.
    -Кордиамин - препарат повышающий давление? Да?
    -Совершенно верно.
    - И кофе тоже повышает давление. Вот она и решила усилить их действия, потому и соединила.
    -Не мелите ерунды, а лучше прямо скажите - почему вы решили избавиться от Глории. Она вам чем-то мешала?
    -Нет. Не мешала и я от неё не избавлялся. Выпил кофе и ушёл.
    -А почему вы к ней приходили? -”Началось… теперь он будет копать и чего доброго докопается…” - промелькнуло у Алекса. - Вы не находите, что ваш вопрос несколько странный? Непонятно для чего встречаются люди, которые симпатизируют друг другу?
    -Но она умерла после вашего визита и умерла не своей смертью. Алекс, вас сейчас проводят в камеру, где вы сможете обо всём хорошо подумать. А потом мы продолжим нашу беседу.
    -Но я ни в чём не виноват, поверьте.
    - Охотно поверю, когда вы мне всё расскажете и предъявите доказательства своей невиновности.
    Алекса отвели в камеру, а инспектор надолго задумался. Многое, если не всё было ему непонятно в этой истории. Он внимательно прочёл дело о гибели Стивена, узнал, что его жена погибла ещё до его смерти и уже хотел отнести дело в архив, как ему в глаза бросился абзац, в котором говорилось о страховке Стивена и что эту страховку должна была получить кузина Лолы, а кузину звали Сандра. - “Уж не эта ли Сандра, которая адвокат? Что-то одни и те же имена фигурируют в этих двух делах…” - Задумчиво произнёс инспектор и решил ещё раз поговорить с Сандрой, но уже о деле Стивена.
    Сандра была уже недовольна вторым вызовом в полицию за один день. Была недовольна и не скрывала своего недовольства, но старалась держать себя в рамках приличия.
    -Я продолжаю вас, инспектор внимательно слушать.
    -Меня вот, что интересует… вы уже получили деньги за страховку жизни Стивена?
    Вопрос был неожиданный для Сандры и задан он тоже был неожиданно. Она ожидала любой какой угодно вопрос по делу Глории, но только не этот, что задал инспектор. Не ожидала и чуть растерялась, правда, на долю секунды, но и этого было достаточно. Инспектор заметил, как Сандра изменилась в лице и решил воспользоваться старым, но очень проверенным способом, которым успешно пользовался всегда. Инспектор перегнулся через стол и прошептал. - Сандра, я всё знаю, всё знаю о том как эта страховка должна была быть получена. - И уже громче добавил. - Всё знаю!
    Сандра и этого не ожидала. Она не могла понять откуда этот инспекторишка может всё знать?! Даже тот инспектор, который вёл дело Стивена ничего так и не узнал и, тем более,   понял. Молчание Сандры было против неё. - “Я попал в точку! Она что-то знает и скрывает, надо на неё поднажать”. -  И инспектор начал нажимать. - Сандра, Алекс мне кое-что уже рассказал. Он рассказал мне о ссоре между ним и Стивеном. - Произнёс Инспектор и понял - он на правильном пути . Выражение глаз Сандры тут же изменилось, она догадалась сразу, что инспектор на ложном пути, но не стала его в этом разубеждать. Сандра решила пустить ход мыслей инспектора по тому пути, который устраивал её. Сандра рассказала инспектору и о ссоре между Стивеном и Алексом, которой в действительности не было и о том, что страховку должна была получить она и она её получит, но словом не обмолвилась о Лоле. Вытянуть правду из уст Сандры было не так-то просто.
    Поблагодарив за помощь следствию, инспектор простился с ней. Довольный проведённой беседой, инспектор вызвал Алекса.
    -Ну, подумали? - С ходу спросил он. - Мне Сандра уже всё о вас поведала. И я знаю, мотив для убийства друга у вас был. И этот мотив - его страховка. Ведь жены Стивена в живых уже не было и вы запросто могли получить страховку, тем более, что друг вам должен был.
    - А вот тут вы ошибаетесь… - Алекс задумался, а потом уверенно произнёс. - Я тоже думал, что жены Стивена больше нет, а она-то... живой  оказалась.
    -Что?! -Инспектор удивился, он подобного не ожидал. - Жена Стивена жива?!
    -Да. Лола - жива и теперь зовётся она… Глорией!
    ”Не может быть!” - Думал инспектор. -Так… так… значит, убитая Глория - это   жена Стивена? Та, которая должна была получить страховку мужа?
    -Совершенно верно.
    “Надо же, расследовал одно дело, а оно оказалось продолжением предыдущего. Интересно, очень интересно. Тогда понятно, за что её убили, мотив налицо, но кто же из них двоих?” - Инспектор вновь задал себе этот вопрос. Сандру задерживать он пока не мог, против неё у него ничего не было. Он прекрасно понимал - Сандра - юрист и, если она замешана в этом деле, то всё будет держать под контролем так, что подкопаться  будет нелегко. Если же Алекс замешан - то тут гораздо проще, надо раскручивать его и, возможно, тогда ему удастся выйти и на Сандру, если она виновна. А если нет… то в этом случае неприятности ему гарантированы будут, в этом инспектор не сомневался.
    -Так значит, Лола и Глория - это один и тот же человек.
    -Совершенно верно, инспектор. И на этот раз Лола уже действительно мертва. Но я к её смерти отношения не имею.
    -У вас был мотив, была возможность и вы будете отрицать свою вину? Дело закрыто, я передаю его в суд. Признаетесь вы или нет… никакого значения  иметь не будет. Вы стремились получить страховку, чтобы вернуть себе свои деньги, вот и убили вдову Стивена, которая, как мне удалось узнать, начала восстанавливать своё подлинное имя, чтобы получить причитающуюся ей страховку мужа.
    -С вами бесполезно говорить, вы не слушаете меня, вернее, не хотите слушать. Я не убивал её. А может… это сделала Сандра? Ведь она ей приходится кузиной? Почему вы не задерживаете её?
    -После ухода Сандры Глория-Лола была ещё жива, а вот, после вашего ухода вскоре скончалась. Повторяю, признаетесь вы или нет в содеянном - это не имеет никакого значения, дело закрыто. Через два дня состоится суд. Встретимся на суде.

    Алекс вернулся в камеру. Он был на грани помешательства. Если в первый раз ему повезло и его оправдали, то в данном случае ждать помощи ему неоткуда и не от кого, всё сложилось против него. И денег нет на опытного адвоката. А что сможет адвокат, который его защищать будет? Он - молодой, опыта нет, это его первое дело, так что придётся Алексу отбывать срок и немалый за преступление, которого не совершал. Настроение было у него хуже некуда, хоть в петлю лезь...но и петли он не имел. -”Эх...будь, что будет… если на роду написано мне сгинуть в заключении… то ничего с этим не поделаешь… но, а вдруг произойдёт чудо?” - Алекс задумался. -”Чего обнадёживать себя зря… нет чудес на свете, нету их и никогда не было, сказки всё это про них”. - Алекс решил предаться воспоминаниям о своей нелепой жизни, ведь ничего другого ему не оставалось.

    ***

    Инспектор вызвал Сандру.
    -Мне необходимо узнать, почему вы скрыли от меня, что Глория - это и есть Лола, вдова Стивена.
    -Что? Лола жива?!
    -Бросьте, Сандра. Не надо изображать, что вам это не было известно.
    -Я не изображаю, я действительно не знала. Так Глория совершенно не похожа на Лолу. - Сандра упрямо стояла на своём. Говорила с инспектором, а мысленно ругала Алекса, ведь кроме него сказать об этом инспектору никто не мог.
    -Мне Алекс всё рассказал…
    -Вот оно что… - перебила инспектора Сандра. -... конечно, он знал, ведь их связывали более, чем дружеские отношения… надо же от меня скрыли… - Сандра была прирождённой актрисой, она так уверенно лгала и так естественно держалась, что инспектор ей… поверил.
    -Так вы и правда не знали об этом? -Удивлённо спросил он.
    -Ну, конечно, я же вам говорю. А вы мне не верите. Не знаю даже почему. Уверяю вас, если бы я это знала, я бы сразу вам сказала. Бедная Лола, как же мне жаль её… она могла бы восстановить своё настоящее имя и получить страховку мужа. Стивен её очень любил и посмертно позаботился о ней. - Сандра даже всплакнула, а инспектор вытер вспотевшее лицо, он уже ничего не понимал в этом деле. Впервые у него было такое запутанное и странное дело.
    -Через два дня состоится суд над Алексом, он признан виновным в убийстве Глории-Лолы.
    -Зачем он это сделал?… - задумчиво проговорила Сандра, внимательно наблюдая за инспектором  - ...он признался в преступлении?
    -Нет. Виновным себя не считает, но это и неважно. Суд признает его виновным и он понесёт заслуженное наказание.
    -Инспектор, вы - молодец. Так быстро во всём разобрались. Вы простите, но мне пора, если у вас больше нет ко мне вопросов…
    -Да, да, вы можете быть свободным. - Сандра вышла из кабинета, а инспектор долго ещё смотрел ей вслед. - “Она… она меня буквально околдовывает, гипнотизирует…” - промолвил он, потом встряхнул головой и, словно, очнувшись, принялся за работу.
    Сандра видела себя уже миллионершей, осталось подождать совсем немного и она заживёт совершенно иной жизнью. Главной конкурентки уже нет, Алекс ещё не скоро выйдет, так что всё сложилось просто замечательно. Настроение Сандры было превосходным.
    ***
    Наступил день суда.
    Алекс понимал - ничего хорошего ему не светит, вряд ли неопытный адвокат сможет доказать его невиновность, самому бороться ему было не под силу, ему не верили, а доказать свою непричастность к гибели Лолы он не мог и потому с видом обречённого сидел в зале суда. Он очень надеялся, что защищать его будет Сандра, но ей не позволили, ведь погибшая была её кузиной. Когда Алекс оглядел зал, то среди присутствующих не увидел Сандры, он очень этому удивился, но потом нашёл оправдание её отсутствию - помочь не смогла, вот и присутствовать на суде потому и не захотела.
    Заседание началось.
    Обвинение требовало максимального срока наказания, так как считало это убийство преднамеренным с целью получения выгоды. Мотив был весомым - получения миллиона.
    -С целью получения страховки друга, подсудимый прибегнул к использованию препарата кордиамина. Как известно - кордиамин — это двадцати пяти процентный  раствор диэтиламида никотиновой кислоты — стимулятор центральной нервной системы, дыхательный аналептик. При передозировке может вызывать клонические судороги и даже смерть. Прозрачный бесцветный или желтоватый раствор со своеобразным запахом. Подозреваемый влил в чашку с кофе жертве заведомо сильную дозу, он сам же наполнил ванну водой, чтобы создать видимость естественного поведения женщины, а потом покинул её квартиру. - Алекс набрал воздух, чтобы громко произнести, что он этого ничего не делал, но адвокат дал знак ему молчать. И Алекс покорно замолк. Судья внимательно слушал. После обвинения выступал адвокат. Алекс и к его словам тоже особенно не прислушивался, что он мог в его защиту сказать.
    -Мой подзащитный невиновен. У моего подзащитного не было весомого, как выразилось обвинение, мотива. Для подтверждения его невиновности я приглашаю нотариуса.
    “Что ещё за нотариус?” - Удивлённо подумал Алекс и уже внимательней стал следить за происходящим.
    В зал суда вошёл немолодой мужчина, он представился нотариусом из нотариальной конторы. Откашлявшись,  начал говорить.
    -У меня в руках документ, это завещание. - Алекс с удивлением смотрел и слушал загадочного нотариуса. А тот продолжал. - Господин Стивен самолично составил данное завещание и попросил меня заверить его, что я и сделал. Он также попросил меня в случае, если с ним что-то случится, сразу не обнародовать его, а ждать положенный срок. И этот положенный срок истёк несколько дней назад. Я поступил так как меня просил господин Стивен. Я обратился к его другу, но того не оказалось дома. Я узнал, где он находится на данный момент и встретился с его адвокатом. Вы позволите мне зачитать завещание? - Обратился нотариус к судье. Тот позволил и нотариус стал громко читать. - “Завещаю сумму в один миллион своему другу”. Ниже были указаны имя и фамилия Алекса. Широко раскрытыми глазами от удивления Алекс смотрел на лист бумаги в руках нотариуса и ничего не понимал. Передав судье завещание, нотариус сел на своё место в зале суда. Адвокат продолжил свою речь, обратившись к судье. - Как видите, у моего подзащитного не было мотива убивать ни самого Стивена и ни его жену. Согласитесь, что поведение жены довольно странное - она изобразила свою собственную смерть, а потом ещё и довела до гибели своего мужа, звонила ему, хорошо зная, как муж отреагирует на звонки от умершей жены. И во всём ей помогала её кузина, но помогала она не ради неё, а ради себя. Вот для кого был весомый мотив - получить миллион, но прежде надо было избавиться от претендентки - Лолы и ей удалось от неё избавиться. Вместо Лолы появилась - Глория. Но в дальнейшем Глория стала представлять угрозу для Сандры, она могла всё рассказать в полиции, ведь терять свой миллион ей не хотелось. И тогда Сандра начала действовать и действовала она весьма умело и профессионально. Ей удалось мастерски подставить Алекса. Ведь это она влила смертельную дозу в кофе Глории-Лолы, а сама пить кофе не стала, так как не любила кофе, который всегда пила Лола - кофе с ментоловым наполнителем. Этот наполнитель сослужил Сандре хорошую службу - Лола не почувствовала своеобразный вкус кордиамина и выпила всю чашку ещё до прихода Алекса. Когда Алекс был в квартире у Лолы, она чувствовала себя уже неважно, решила принять ванну, но визит гостя отвлёк её, Лола предложила кофе Алексу, но сама уже не пила, потому на столе и были три чашки кофе, а не четыре. Алекс недолго пробыл у Лолы и когда он ушёл, она, совершенно забыв о наполняющейся ванны, прилегла на диван, с которого больше уже не встала. Ни Лола и ни Сандра не знали и даже не догадывались о завещании, видимо, поведение жены показалось Стивену подозрительным и потому он составил завещание в пользу друга. На основании мною сказанного я требую освобождения для своего подзащитного.
    Судья поинтересовался присутствует ли в зале сама Сандра, а когда узнал, что нет, дал распоряжение о её задержании. Полицейские немедленно отправились за ней. Алекс был освобождён прямо в зале, он не верил своей свободе и всё время повторял одно и тоже - это чудо... настоящее чудо… теперь я верю в чудеса…
    Спустя время вернулись полицейские и сообщили, что Сандры нет ни в её квартире и ни в доме Лолы и Стивена, где она проживала в последнее время. Сандру объявили в розыск.
    Заседание суда закончилось и все посетители, присутствующие в зале стали расходиться, все кроме дремавшего старика. К нему подошёл работник суда и, тронув за руку, произнёс.
    -Заседание окончено, вам пора уходить. - Но старик сидел не двигаясь и при более пристальном внимании, работник суда понял, что старик мёртв. При нём не оказалось никаких документов, подтверждающих его личность. Тело старика было перевезено в морг и его личностью уже занялась полиция. А когда патологоанатом приступил к вскрытию его тела, то к своему удивлению обнаружил, что перед ним вовсе и не старик, а молодая женщина. Проведя вскрытие, он узнал причину её смерти - женщина скончалась от инфаркта, у неё было слабое сердце. Опознать её смог инспектор, который вёл дело Глории-Лолы, увидев её, он искренне удивился и, не сдержавшись воскликнул - да это же Сандра!… но почему она была переодета стариком?
    Объяснение дал молодой адвокат. - Сандре интересно было узнать, как пройдёт заседание суда, но она знала, что в своём обличии появляться для неё опасно, а когда услышала о завещании, то поняла - вся затеянная ею авантюра с треском провалилась. Миллиона ей не видать. Зато ей светил реальный срок и её больное сердце всего этого не выдержало.
    Алекс получил миллион друга, он не ожидал такого подарка от Стивена. Щедро оплатив услуги своего адвоката, Алекс навсегда уехал из родного города.
    Поддавшись искушению, Лола и Сандра предали не только Стивена, но и самих себя.
    Конец