Глава 1

    Ночной звонок разбудил Марту. Она пришла с работы очень уставшая, весь день с утра на ногах и только легла на свою кровать как сразу же провалилась в сон и надо же было этому звонку её разбудить. Сколько звонили Марта не знала, но вряд ли она услышала звонок сразу, определённо, звонили долго. – Ой, а вдруг это Стив? Может из рейса раньше возвращается? – Марта вскочила с кровати, её сон как рукой сняло. – Алло, Стив, это ты, дорогой? Кто это? – Марта никак не могла понять с кем она разговаривает. Говорили с трудом, голос был очень глухой. – Кто это? – Повторила вопрос Марта. – Кто? Берта? Какая Берта? Тётя Берта, ты? Ну, конечно, узнала. Что с тобой? Ты заболела? Приехать к тебе? Сейчас?! На улице же ночь, а до утра не терпит? Нет? Ну, хорошо, приеду. Через полчаса буду у тебя.
    Марта быстро стала собираться. Она была очень удивлена  звонку тёти. Последний раз видела её  давно. Тетя Берта - сестра её отца, которого Марта помнит не очень-то и хорошо. Отец пил, надолго исчезал из дома, а в один из своих запоев и вовсе не вернулся домой. Перед уходом он сказал, матери, что пойдёт к своей сестре. Мать очень переживала, всё ждала, надеялась, что он вернётся, но время шло, а муж – не возвращался. Поиски полиции ни к чему не привели и найти отца Марты так и не смогли. Мать Марты постоянно была на работе, работала в нескольких местах, но денег не хватало. Тётя Берта изредка помогала, но большей частью она была в разъездах, куда ездила и зачем  не докладывала матери Марты. Своей семьи у тёти не было. Когда от тяжёлой болезни скончалась мать Марты тёти в городе не было - она приехала спустя несколько месяцев - смерть невестки восприняла спокойно, оставила немного денег Марте и опять исчезла. Марте удалось устроиться в хороший ресторан официанткой, где она и познакомилась со своим будущим мужем - Стивом, он работал там же   грузчиком, но после женитьбы надо было найти другую работу, более оплачиваемую  и он устроился водителем по дальним перевозкам, где зарплата была намного выше и премия регулярная да ещё и денежная надбавка. Марту и Стива их материальное состояние не совсем устраивало, детей заводить при таком положении они не решались и очень надеялись, что со временем смогут улучшить свою жизнь. Тётя изредка напоминала о себе, подкидывала им денег, чему Марта с мужем были всегда рады и очень благодарны.
    Марта, как и обещала через полчаса была у тёти. Жила Берта на окраине города в маленьком полуразвалившемся доме, но в самом доме у неё было чисто, уютно и тепло. Марта лежала на диване в комнате, в руках она держала телефон.
    - А я хотела… тебе опять звонить… хорошо, что ты пришла… садись, я должна тебе что-то сказать… – Марта села рядом с тётей.
    - Что с тобой? Чем ты болеешь? Врач был?
    - Не перебивай… слушай меня… очень внимательно слушай… - тётя говорила с придыханием, каждое слово давалось ей с огромным трудом – запомни главное… откуда вышла, туда же войди… это самое главное… иначе… ты пропадёшь… поняла?
    - Нет. Ничего не поняла. Тётя, у тебя бред, ты вся горишь, надо врача вызвать. Я сейчас позвоню и вызову врача. - Марта хотела взять телефон из рук тёти, но та спрятала руку с телефоном под одеяло.
    - Слушай меня и… не перебивай. Этот дом я завещаю тебе… и всё, что в нём находится… тоже твоё. Поняла? На столе лежит завещание… оно нотариально заверено…
    - Да вроде поняла.
    - Ты только хорошо запомни… откуда вышла… туда же войди…
    - Тётя, я не понимаю, о чём это ты? Откуда выйти и куда войти?
    - Это самое главное… если не запомнишь… пропадёшь…
    - Куда мне надо войти? Я не понимаю.
    - Вход здесь… рядом… он… он… в… - но договорить Берта не смогла, всё её тело вдруг напряглось, глаза широко округлились, она что-то шептала, но разобрать её шепот Марте не удавалось, хоть и очень прислушивалась. Берта даже чуть привстала на кровати, а потом в изнеможении упала и затихла, она потеряла сознание.
    - Тётя, тётя очнись. – Марта тормошила тётушку, но та не приходила в сознание. - Надо врача… - Марта позвонила в скорую – ...скорее, женщина умирает… не знаю я, что с ней, я только пришла, ей очень плохо, сердце, наверное, да пожилая, скорее, прошу вас. – Марта продиктовала адрес. - Тётя, ну,  приди в себя, что же ты мне говорила… я ведь так и не поняла.
    Скорая приехала очень быстро. Доктор  приложил стетоскоп и принялся  внимательно прослушивать больную. - О, да она хрипит вовсю.
    - У неё воспаление лёгких?
    - Хуже, у неё отёк лёгких уже начался.
    - А что это значит? – Марта со страхом и надеждой смотрела на доктора.
    - Кто она вам? – Спросил он.
    - Тётя, сестра моего отца.
    - Умирает ваша тётя, вот, что это значит. Боюсь, что до клиники мы её не довезём. Помогите мне повернуть вашу тётю, сзади тоже послушаю. Хотя, смысла не вижу в этом. – Тихо добавил доктор.
    Марта вместе с санитаром приподняли тётушку и положили на живот.
    - Господи, что это? – В ужасе произнесла Марта.
    - Ээээ, да в вашу тётушку стреляли.
    - Что? Стреляли в тётю Берту?!
    - У неё простреляно лёгкое, отсюда и отёк.
    - Кто же стрелял в неё? – Ужас в глазах Марты всё нарастал.
    - Этого я вам сказать не могу, надо полицию вызывать.
    - А в клинику вы не повезёте её?
    - Нет, поздно уже, скончалась ваша тётя. Чего же вы раньше не звонили? Если бы сразу после ранения ей была оказана помощь, может ещё и можно было бы спасти. Я обязан позвонить в полицию.
    - Звоните, раз обязаны. А мне что делать? – Марта подошла к тёте и закрыла ей глаза. – Пусть земля будет тебе пухом. - Тихо произнесла Марта и поцеловала тётушку в лоб. Доктор что-то быстро писал.
    - Как со здоровьем было у вашей тёти? - Спросил он,  не отрываясь от своей писанины. – Часто болела?
    - Я… я не знаю. Мы вместе не жили, редко встречались, она мне позвонила и попросила срочно приехать, видимо, чувствовала,   что её конец близок.
    - У неё своей семьи нет?
    - Нет, замужем она не была. Постоянно разъезжала.
    - Ну, понятно. Вот это передадите полицейским, когда они приедут, а мне пора. Всего доброго.
    – А мне что делать? – Опять повторила свой вопрос Марта.
    - Хоронить тётушку. Как полиция во всём разберётся, кто стрелял и почему , похороните её и - всё.
    - Как же полиция разберётся кто стрелял? Кто это может знать.
    - Ну, на то и существует полиция, чтобы узнавать. Прощайте, мне пора.
    - Спасибо, доктор.
    - Да не за что. Тётушку вашу я же спасти-то не смог. – Доктор улыбнулся и вышел из дома. – Марта присела на стул. – Что же делать? И Стива нет. – Вдруг её лицо застыло. – А вдруг полицейские решат, что это я в неё стреляла и меня посадят. Господи, как же мне страшно. И чего она мне позвонила? Столько лет не звонила и надо же было позвонить именно сейчас. Кто же в неё стрелял? И почему? За что? Она женщина не злая была, и к нам по доброму относилась, помогала. Жаль её, конечно… но, что же могло произойти? – Размышления Марты были прерваны появлением инспектора.
    - Добрый вечер, вернее, ночь. – Поздоровался инспектор с Мартой. - Что же у вас произошло?
    - Мою тётю убили. Был доктор, я вызывала, он просил передать вам вот это. – Марта протянула инспектору исписанный доктором лист бумаги.
    - Спасибо. Убили, говорите? - Инспектор принялся читать написанное доктором. - Ну и пишут эти доктора… глядя на их каракули подумаешь, что писал неграмотный. – Бормотал инспектор.
    - Да. Её убили. Так доктор сказал.
    - Как же это произошло?
    - Я не знаю как произошло, когда приехала к тёте она уже умирала.
    - Может, хотели ограбить вашу тётушку?
    - Помилуйте, инспектор, что можно здесь взять?
    - Да… вижу, что ничего. А вы сами как объясняете случившееся?
    - Никак. Для меня это полнейшая загадка.
    - И не только для вас. Вы говорили, что тётя оставила вам наследство? И какое?
    - Да вот этот дом и землю, на которой он стоит.
    - Да, наследство не ахти. А может у вашей тётушки были скрытые резервы?
    - Простите, не поняла.
    - Ну, чего же тут непонятного. Может в доме или в земле что-то зарыто. Вот из-за этого и убили вашу тётю.
    - Что?!
    - Хотя, в доме ничего не перевёрнуто, земля вокруг дома не разрыта… нет, эта версия не подходит. Ну, что ж, будем искать. А вы…
    -…Марта.
    - А вы, Марта из города до конца следствия не уезжайте.
    - Куда же уеду, ведь хоронить надо тётю.
    - Ну, вам пока с похоронами придётся повременить, вначале экспертиза должна быть, а уж потом и хоронить будете.
    - А это надолго?
    - Не знаю, там видно будет. Всего хорошего, я с вами ещё повидаюсь.
    - Хорошо.
    Инспектор распорядился и тело Берты забрали в морг. Марта заторопилась к себе домой.
    На следующий день приехал Стив, когда Марта сообщила ему о смерти тёти, он не очень расстроился, жаль, конечно, старушку, но она не особенно и любила их и Стив тоже не испытывал к ней любви. Стив был очень уставшим от длительного рейса и долго переживать о кончине тёти своей жены не собирался.
    – Дорогая, прости, но я очень устал, должен отдохнуть, поговорим позже.
    - Да, дорогой, я понимаю, иди отдыхай.
    После обеда позвонил инспектор и попросил Марту срочно прийти к нему в отделение. Марта сразу же поехала. Взволнованный тон инспектора очень напугал её.
    - Добрый вечер, Марта.
    - Добрый вечер, инспектор. Что-то случилось?
    - Марта, ваша тётя была застрелена не совсем обычной пулей.
    - Что значит, не совсем обычной? Я не понимаю.
    - Согласно экспертизе - инспектор начал объяснять - пуля принадлежала пистолету старинного образца. Такие пистолеты выпускались в ХVIII  веке. Теперь понимаете?
    - Нет, ещё более непонятно стало мне.
    - Такие пули и, естественно, пистолеты,  из которых их выпускают,  уже два с лишним века как не производятся. Возможно, вы знали человека, обладающим таким антиквариатом.
    - Я? Нет. И мой муж тоже таких не знает.
    - А где ваш муж?
    - Он сегодня из рейса вернулся, он водитель, ездит в дальние рейсы. Сейчас отдыхает.
    - Мне и с ним надо будет поговорить.
    - Хорошо, я ему передам. Когда прийти мужу к вам?
    - Я сам позвоню вам.
    - Хорошо. Я могу идти?
    - Да, идите. – Марта вышла из кабинета. Инспектор, задумчиво смотрел ей вслед. - «Или она классически мне морочит голову или, действительно, ничего не знает. Надо проверить и её мужа». – Размышлял инспектор. Он встретился со Стивом, но тот тоже ничего не смог рассказать ему. Инспектор приступил к поиску раритетного оружия, но поиски никак не продвигались, найти владельца этого оружия не удавалось, впрочем как и убийцу. Следствие зашло в тупик.
    Марта хотела рассказать мужу о наследстве, которое завещала ей тётя да всё забывала. Посещения полиции, похороны тётушки всё это отвлекало Марту. Дело об убийстве Берты инспектор сдал в архив, открыть его оказалось невозможным.
    Когда все дела с похоронами были завершены, Марта вспомнила о завещании и, наконец, рассказала мужу. Стив долго смеялся.
    - Ой, не могу, эта развалюха теперь наша! С ума сойти  и что же мы будем делать с этим наследством? Как бы не обокрали нас, а, дорогая?
    - Стив, кончай смеяться, ну, что было у неё, то она нам и завещала. Мы же можем продать.
    - Да кто купит эту развалину.
    - Я о земле, там не маленький участок, за него хорошо должны заплатить.
    - Ну, решай сама, наследница же ты.
    - Стив, надо пойти и посмотреть, что стОящего есть в доме.
    - Я тебя умоляю, дорогая, что может быть там стОящего?
    - Ну, не знаю, но думаю, прежде, чем выставлять дом на продажу, надо там всё проверить.
    - Ну, ладно, как скажешь, вот вернусь из рейса и пойдём, проверим, что там есть.
    Марта и Стив были всю неделю заняты по работе и только в конце недели смогли попасть в дом тётушки.
    - Ну, и что здесь у неё есть? – Стив оглядывал единственную комнату покосившегося дома. – Знаешь, дорогая лучше разрушить этот дом, сравнять его полностью с землёй и так продавать участок, а то стыдно будет перед покупателями. – Смеялся Стив.
    - Да ладно, Стив, ну, не было у неё возможности, чего же смеяться над этим. Помнишь, она не часто, но помогала нам.
    - Помню. Да я не над бедностью смеюсь, а над её завещанием.
    - Стив… - Марта вдруг застыла на месте.
    - Дорогая, что с тобой?
    - Стив, когда я была у тёти и она говорила о наследстве, то сказала мне такую фразу – этот дом твой и всё, что в нём находится - тоже моё.
    - И?
    - Что - и? Она так и сказала, всё, что в нём находится, а вдруг в доме, что-то есть? Кстати, об этом и инспектор меня спрашивал, но я тогда этих слов тёти не помнила. Она же что-то мне шептала, но я не могла разобрать, может,   она как раз и хотела мне что-то важное сказать, но уже умирала.
    - Ты думаешь – в доме у неё что-то припрятано?
    - Да.
    - Не смеши. Если у неё и были бы какие-то сбережения - какого же чёрта жила бы она в такой нищете?
    - Может, она для нас это копила?
    - Марта, ты в своём уме? Твоя тётка о тебе при жизни своей сколько раз вспоминала?
    - Согласна, не часто, но люди меняются. Я считаю нам надо всё хорошо в доме осмотреть и не торопиться с продажей.
    - Дорогая, но у меня времени свободного почти нет.
    - У меня - тоже. Вот и будем медленно, не торопясь – спешить нам некуда - всё здесь осматривать и начнём прямо сейчас.
    -Ладно, как скажешь.
    Они очень тщательно осмотрели всю комнату, простучали каждый сантиметр стен, пола, даже потолка, но ничего не нашли. Однако, духом не упали и решили продолжать свои поиски. Вновь в дом смогли прийти лишь спустя несколько дней и продолжили поиски с чердака. На эти поиска ушёл весь день, но и опять ничего ими найдено не было. – А может, твоя тётка в саду зарыла?
    - Не думаю, она же сказала - что в доме найдёшь.
    - Следующий у нас на очереди подвал. К нему приступим в наше следующее посещение.
    - Что-то мне подсказывает, дорогой - в подвале нас будет ждать сюрприз.
    - Дай-то бог. А то мне уже порядком поднадоела эта возня в старом доме.
    Прошло несколько дней и Стив с Мартой опять всё простукивали и прокапывали уже в подвале. Когда оставалось совсем малая территория для вскапывания в земляном полу подвала, вдруг лопата Марты провалилась куда-то.
    - Стив… - Марта закричала, да так громко, что Стив выронил из рук свою лопату.
    - Что, Марта? Что случилось?
    - Стив, здесь пустота. Иди ты тоже копай, здесь определённо что-то есть. Я же говорила, что-то мне подсказывает… - Стив начал лихорадочно копать и быстро раскопал лаз, он вёл к люку. – Стив, открывай. Ой, у меня всё дрожит. А вдруг там клад?
    Стив тоже очень разволновался, он осторожно поднял люк и под ним открылось тёмное помещение, в которое вела металлическая лестница.
    - Марта, как мы не догадались взять фонарь. – Стив с трудом прошептал, от волнения он не мог говорить.
    - Подожди, я мигом. – Марта быстро побежала на кухню, нашла фонарь и действительно мигом вернулась. – На, держи, будь осторожен. Я тоже спускаюсь.
    Помещение было небольшим, они осматривали стены, потолок, но ничего не видели.
    - Стив, неужели ничего нет? Я не переживу этого. Нет, так не должно быть! Ведь мы уже с тобой настроились что-то найти. Неужели все наши труды впустую?
    - Марта, помолчи, пожалуйста. Лучше посмотри, что это за крышки вон в том углу на полу?
    - Какие крышки? – Марта посмотрела в сторону, куда ей указывал муж. На полу лежали четыре металлические крышки– Вот эти? Не знаю.
    - Надо поднять их. – Стив наклонился и поднял одну из крышек, она оказалась очень тяжёлой. – Тьфу ты, какая тяжёлая. И не ожидал я, что такая тяжесть в ней.
    - Я помогу тебе. – Они вдвоём сдвинули крышку, то, что открылось под ней не сразу дошло до их сознания.
    - Стив, что это? – Медленно спросила Марта.
    - Твоё что-то не могло тебе сразу сказать –начните с подвала?
    - Стив, ты это о чём?
    - Марта – это же клад! Клад, который принадлежит теперь тебе.
    - Ты думаешь и под остальными крышками тоже драгоценности?
    - Чего гадать, сейчас проверим. - Под всеми четырьмя крышками оказались драгоценные вещи - золотые украшения, старинные монеты, бриллианты, изумруды.
    - Вот, значит, что имела в виду моя тётя, когда сказала - и дом твой и то, что найдёшь в нём твоё. Да… Стив, это что же получается, мы теперь богаты?
    - Ну, вроде того. Надо взять несколько украшений и продать, но сделать это придётся очень осторожно. Теперь мы богаты и нам есть что терять.
    - Даже страшновато как-то. Знаешь, я поняла свою тётушку, она потому и жила в такой хибаре, чтобы не привлекать внимания.
    - Да… умная у тебя была тётушка, ничего не скажешь.
    - Стив, до чего же красивые украшения. Я хочу взять себе несколько. – Марта взяла несколько украшений и под ними заметила колье. - Боже, какая красота. Это колье я обязательно возьму, смотри какое оно красивое всё в бриллиантах.
    - И где ты будешь носить? У себя в ресторане?
    - Стив... – Марта громко позвала мужа.
    - Что ещё, Марта? – Стив выбрал несколько украшений для продажи.
    - Стив, нам надо открыть своё дело. Я думаю, неплохо будет заняться ресторанным бизнесом. Я кое-что в нём понимаю, сколько лет уже в ресторане работаю.
    - Не забывай, что ты всего лишь официантка в ресторане.
    - Ну и что? Нет, эта идея не плоха.
    - Ладно, подумаем, а сейчас давай закроем эти крышки, надо уже выбираться отсюда. Марта, чтобы ни единая душа об этом не знала.
    - Стив, ты мне это говоришь? Как бы сам не проболтался бы. А кому ты отнесёшь продавать?
    - Есть у меня один дружок, а у него есть хороший знакомый, вот ему-то и продадим, но…
    - Что?
    - Моему другу придётся отстегнуть, ты не будешь возражать?
    - Стив, о чём ты? Ну, конечно же надо будет ему дать, всем хочется заработать, только…
    - Что только?
    - Я думаю, не опасно здесь оставлять все эти драгоценности?
    - Гораздо опаснее будет их куда-нибудь переносить.
    - Может в банк на хранение отнесём?
    - Марта, как раз в банке работают самые опытные воры, так всё проделают, что ещё и нас с тобой виноватыми выведут.
    - Ты думаешь?
    - Пока пусть всё будет здесь, надёжнее этого подвала ничего на данный момент нет, а дальше что-нибудь я придумаю. Всё, поехали домой.
    - Стив…
    - Ну, что ещё?
    - Мне так понравилось тётушкино зеркало, давай его возьмём.
    - Это то огромное? Зачем оно тебе?
    - Ну, как зачем, смотреться в него буду, у нас такого большого зеркала нет и никогда не было.
    - Не было – это верно, но зато сейчас мы можем себе позволить.
    - Но оно такое старинное, всё в серебре мне очень понравилось.
    - Ладно, раз понравилось, значит, возьмём.

    Глава 2

    Стив очень удачно реализовывал драгоценности, скупщик лишних вопросов не задавал, а вот другу всё было интересно, откуда у Стива вдруг драгоценности, да ещё такие красивые, да ещё в таком количестве. Но вытянуть из Стива информацию, когда он не хотел говорить было невозможно. Они с Мартой уже смогли собрать необходимую сумму на покупку нового дома, купив который, Стив всё же по совету Марты решил заняться ресторанным бизнесом, приобрёл необходимое помещение и,  чтобы друг не задал больше лишних вопросов взял его к себе на должность управляющего. Друг очень обрадовался и с усердием приступил к своим новым обязанностям. В новый дом Марта ничего из своей старой мебели не стала перевозить, только тётушкино зеркало взяла. Оно было сделано из венецианского стекла, которое помещено было в серебряную раму. После того как специалист его отреставрировал – красивее вещи найти было трудно. Марта и Стив себя не ограничивали в тратах, они жили уже в роскошном особняке, бизнес их процветал, Стив оказался очень умелым бизнесменом и скоро уже их ресторан был очень известен в городе, а ещё спустя некоторое время и в других городах появились его филиалы. Стив имел уже вид преуспевающего богатого человека. Постепенно он начал переносить драгоценности в банк. Теперь наличие у него такого богатства ни у кого не вызвало бы подозрений. Стив нанял охрану, которая круглосуточно охраняла покой своего богатого господина и его супруги. Первое время Марта тоже принимала участие в семейном бизнесе, но со временем отошла от него, сейчас её интересовали исключительно бутики, спа-салоны, в которых она пропадала целыми днями, домой приходила только под вечер. Стив уже не раз намекал ей на то, что пора подумать о детях, сейчас они могут позволить себе и не одного ребёнка. Марта кивала головой, говорила, что и сама тоже думает постоянно о будущих детях, но тем не менее, продолжала покупать контрацептивы, о которых мужу, естественно, не сообщала. Из бутиков она регулярно звонила мужу, интересовалась как проходит его день, потом приезжала в ресторан, они вкусно ужинали, отдыхали и приятно уставшие возвращались домой.
    Был уже вечер, Стив ждал Марту, она позвонила ему и сообщила, что скоро приедет, добавила, что страшно голодна и готова съесть всё, что есть в ресторане.
    Стив ждал жену, но Марты всё не было. Он прождал её до позднего вечера, постоянно звонил ей на мобильный, но дозвониться не мог. Стив позвонил охране, они ему сообщили, что Марта после спа-салона поехала домой и больше никуда не отлучалась. Стив решил, что Марта прилегла отдохнуть и заснула, она любила днём поспать и решил её не беспокоить. Приехав домой, он не нашёл жены в спальне, на его вопрос горничная ответила, что хозяйка своей комнаты не покидала, но Марты в спальне не было. Стив не мог понять, что происходит, куда она могла исчезнуть. Ни охрана и ни камеры наблюдения не зафиксировали ничего подозрительного. На кассетных записях было видно, как Марта входит в дом, посещает кухню, потом поднимается на второй этаж и заходит в свою спальню. Стив очень пожалел, что не поставил камеры наблюдения в комнатах, поставь их, он сейчас бы знал, где его жена. Когда Марта не объявилась и на следующий день, Стив понял, с женой что-то случилось и обратился в полицию.
                                                                  ***
    С утра следующего дня Стив поехал в полицию. Дежуривший по отделению сотрудник указал ему на дверь кабинета инспектора, занимающимся поисками пропавших людей.
    - Доброе утро. – Постучавшись и, приоткрывая дверь кабинета, поздоровался Стив. – К вам можно?
    - Можно. Проходите. Доброе утро. Садитесь. – Инспектор указал рукой на кресло. – Слушаю вас.
    - Здравствуйте, меня зовут Стив и у меня пропала жена.
    - Когда она пропала?
    - Вчера.
    - Ну, это ещё не повод, чтобы обращаться ко мне.
    - Как  это не повод?!
    - Не исключено, что она вернётся или сегодня или завтра.
    - А  если не вернётся?
    - Вот, тогда приходите и мы начнём её искать.
    - Вы понимаете, что говорите! Может, моей жене уже сегодня, уже сейчас требуется помощь! А вы мне предлагаете ждать? Значит, вы отказываете её искать?
    - Я не отказываюсь, но, если она объявится, что тогда? А может, она просто ушла от вас?
    Стив, не слушая инспектора, полез в карман пиджака, инспектор внимательно следил за действиями посетителя, даже медленнее стал говорить. Стив быстро что-то написал и протянул инспектору.
    - Это вам, если вы сейчас же приступите к поискам моей супруги. – Стив протянул инспектору чек. Глаза инспектора медленно стали округляться. – Сумма будет удвоена, когда вы найдёте мою жену. – Инспектор вытер платком вспотевший лоб.
    - Так когда вы говорите пропала ваша супруга? При каких обстоятельствах? Я внимательно вас слушаю.
    - Я не знаю при каких обстоятельствах пропала Марта – так зовут мою супругу – она мне позвонила и сказала, что вечером будет в «Парадизе».
    - О, в «Парадизе»? – Удивился инспектор, это был самый дорогой ресторан в городе.
    - Да, это наш ресторан, мы с супругой его владельцы. – Удивление инспектора продолжало расти. – Но в ресторан Марта не пришла. Я прождал её до десяти часов вечера, при этом постоянно звонил ей, но трубку она не снимала, а потом поехал домой. Прислуга сообщила мне, что Марта ещё засветло вернулась домой и прошла в свою спальню…
    - Простите, что перебиваю, у вас с супругой раздельные спальни?
    - У нас общая спальня, но у Марты есть ещё и лично её комната, в которой она отдыхает.
    -Понятно. Продолжайте.
    - Роза, горничная Марты сказала мне, что супруга просила не беспокоить её, она хотела отдохнуть. Прошла в свою спальню и больше не выходила оттуда. Марта любит днём поспать и я решил, что она заспалась и заторопился к ней. Постучал в дверь её комнаты, но Марта мне не ответила, я вошёл, но её в комнате не было. У нас в доме установлены камеры наблюдения в коридорах на этажах, но в самих комнатах их нет, если бы они были и в комнатах, я бы знал, что произошло с Мартой и не обратился бы к вам.
    - Вы очень правильно сделали, что обратились в полицию. Значит, вашей супруги в комнате не оказалось?
    - Да.
    - И что же вы предприняли дальше? Вы опросили обслуживающий персонал?
    - Ну, естественно, инспектор. Я не только опросил, но и посмотрел записи с камер наблюдения. Я видел, как Марта подъехала к дому, как она вошла в дом, как поговорила со своей горничной и прошла к себе в спальню. И… всё, больше Марту никто не видел.
    - Из окна спальни возможно вылезти?
    - Из окна спальни? – Стив удивился вопросу и задумался. – Ну, в принципе, возможно, хоть и расположена спальня Марты на втором этаже. Понимаете, у нас камеры слежения установлены так, что видно кто подъезжает к дому, но увидеть, что кто-то вылезает из окна - невозможно.
    - Ваша супруга знала об этом?
    - Ну, конечно… простите, а на что это вы намекаете?
    - Я не намекаю, я рассуждаю. Если ваша супруга знала об этом, она могла незамеченной вылезти из окна.
    - Ну, это же полный бред. Зачем Марте сбегать от меня? Нет, я в это никогда не поверю. Тем более сейчас, когда наши финансовые дела идут в гору.
    - А у вас они не всегда шли в гору?
    - Да, было время, когда нам с супругой жилось очень туго, но мы преодолели трудности… Марта получила наследство от своей тёти и вот, благодаря этому наследству жить нам стало намного легче, мы даже смогли открыть свой бизнес.
    - Значит, бизнес принадлежит, как я понял, вашей супруге?
    - Да, ей. Марта первое время активно работала, но потом ей надоело и она решила от работы отойти, написала на меня доверенность и я стал полноправным владельцем уже сети ресторанов.
    - Значит, Марта вам передала свой бизнес?
    - Этот бизнес наш общий… простите, вы опять на что-то намекаете?
    - Повторяю, я не намекаю, а рассуждаю. Вы получили богатство, жена стала вам не нужна и вы решили от неё избавиться. Я прав?
    - Ну, знаете, это вообще полнейший бред, я уже жалею, что поторопился с чеком, верните мне его, пожалуйста, я обращусь к другому более компетентному инспектору.
    - Я не хотел вас обидеть, но поймите и вы меня, мне же надо найти за что зацепиться и начать поиски.
    - Так цепляйтесь за существенное, а не выдвигайте бредовые версии.
    - Хорошо. Продолжим. Вы говорили о просмотре кассет, да?
    - Да. Я просмотрел кассеты и увидел, что в комнату Марты никто не входил.
    - Как это никто? А вы?
    - Ну, да, кроме меня никто к ней не входил и она не выходила.
    - Стив, надо ехать к вам домой, мне необходимо осмотреть комнату вашей супруги.
    - Едем, раз надо.
    Инспектор, его помощник и Стив направились в особняк. Когда инспектор увидел особняк, то очень удивился.
    - Это настоящий дворец, какая красота, какое великолепное здание.
    - Инспектор, это самый обычный особняк, кстати и не очень дорогой.
    - Да… проживая в таком особняке, наверное, ощущаешь себя владыкой мира.
    - Пройдёмте, инспектор, вы приехали сюда, чтобы осмотреть комнату моей супруги.
    - Да, да пошли. Не отставайте – обратился инспектор к своему помощнику. – Стив, до осмотра комнаты вашей супруги я бы хотел посмотреть кассеты.
    - Хорошо. - Они прошли в комнату охраны, охранник предоставил необходимую инспектору кассету. Инспектор внимательно смотрел кассету, он видел, как подъехала машина почти к самым входным дверям, как из неё вышла молодая красивая женщина.
    - Это и есть ваша жена, Стив?
    - Да, это Марта.
    Инспектор продолжил смотреть. Марта, зайдя в дом, сразу прошла на кухню, на ходу перекусила и стала подниматься на второй этаж. В коридоре второго этажа она поговорила с горничной, потом вошла в свою комнату и больше не выходила. Никто из обслуги её не беспокоил и не заходил к ней до приезда Стива, только он к ней и вошёл и довольно быстро вышел из комнаты, он выглядел взволнованным, сразу же нашёл горничную и поинтересовался, где Марта, только тогда горничная и вошла в комнату своей хозяйки. Всё увиденное инспектором подтверждало рассказ Стива.
    - Ну, а теперь мне необходимо осмотреть комнату Марты. - Втроём - инспектор, его помощник и Стив – направились на второй этаж. – Да… дом у вас просто замечательный. Эх, мне и во сне в таком не жить.
    - А вот и комната моей супруги. – Не обращая внимания на слова инспектора о доме, произнёс Стив.
    - Сюда, с момента исчезновения Марты надеюсь, никто не входил?
    - Никто, я не разрешал.
    -Похвально. Ну, показывайте комнату.
    - Прошу. - Стив распахнул широкую дверь. – Входите.
    Инспектор всё внимательно стал осматривать и начал он осмотр с окон.
    - Задвижка на окнах была закрыта или открыта, когда вы, Стив вошли в комнату?
    - Я не помню, но уверен, что в комнате сейчас всё так, как было при Марте.
    - Сейчас задвижка закрыта, значит, она была и при ней закрыта. А что из этого следует?
    - Что, инспектор?
    - Следует то, что ваша супруга скорее всего вылезла через окно, она же знала, что камеры этого зафиксировать не могут, а потом за ней окно закрыли.
    - Кто же закрыл? – Стив удивлённо посмотрел на инспектора.
    - Кто - спрашиваете? Или сообщник, или же убийца.
    - Инспектор, вы отдаёте себе отчёт в том, что говорите.
    - Сообщник помогает бежать Марте, а потом закрывает за ней окно, это одна из моих версий. Вторая - вы убиваете свою жену, а потом через окно избавляетесь от тела, перетаскиваете его из окна в другую комнату, которых у вас более, чем достаточно. Оставив тело в другой комнате вы возвращаетесь в спальню супруги и разыгрываете спектакль - удивлённый исчезновением жены любящий супруг не находит себе места.
    - И как же я успеваю всё это проделать за те считанные секунды, которые находился в комнате Марты? А? Как ваша версия это объясняет?
    - Вы физически не успели бы её убить за это короткое время, согласен, но ведь вы могли напоить её медленно действующим снотворным. Почему, скажите мне, пожалуйста, ваша жена заснула в такое неподходящее время? Ведь она должна была ехать к вам в ресторан. – Стив попытался возразить. – Помолчите, пожалуйста, я ещё не закончил. Но вместо того, чтобы подготовиться к походу, Марта засыпает и спит долгим сном. Вы тихо и спокойно приезжаете, переносите спящую жену в другую комнату, возвращаетесь и изображаете удивление. Вот, сейчас можете говорить.
    - Инспектор, я же вам говорил о том, что Марта любит днём спать, вот, она и заспалась.
    - А может вы это специально мне сказали, для правдоподобности.
    - Ну, знаете…
    - Знаю. Вам лучше всё правдиво мне рассказать, это вам зачтётся.
    - Без своего адвоката я больше ни о чём с вами говорить не буду.
    - Я сейчас при вас побеседую с горничной вашей супруги. Как её зовут?
    - Роза.
    - Пригласите, пожалуйста, Розу. – Обратился инспектор к своему помощнику. Спустя несколько минут в комнату вошла взволнованная молодая женщина.
    - Представьтесь, пожалуйста, и расскажите немного о себе. – Попросил инспектор.
    - Меня зовут Роза, я уже несколько лет живу в этом особняке и мною здесь все довольны. – Роза выразительно посмотрела на Стива.
    - Да, Марта и я очень довольны работой Розы как и всей нашей остальной прислугой.
    - Роза, расскажите мне, что вы увидели, когда вошли в комнату своей хозяйки вместе с господином Стивом.
    - Господин был очень взволнован, напуган, мы вместе вошли в комнату, но госпожи в ней не было.
    - Всё ли было на месте в комнате?
    - Да, в комнате был порядок.
    - А задвижка на окне было закрыта или открыта?
    - Закрыта.
    - Вы это точно помните?
    - Точно. Госпожа не любит сквозняков, а она легла отдыхать, а так как у нас очень ветреный район, ветер мог распахнуть окна, поэтому окна во всех комнатах особняка всегда закрыты на задвижки.
    - Значит, ничего подозрительного вами замечено не было?
    - Нет. Всё было как всегда.
    - Спасибо, вы можете идти. – Роза вышла из комнаты.
    - Инспектор, вы меня собираетесь задержать?
    - Нет. Не собираюсь.
    - Вы постоянно удивляете меня, вас послушать - я хладнокровный убийца, которому место в тюрьме и только, а сейчас вы мне заявляете, что не собираетесь задерживать? Почему? Появилась третья версия?
    -Вы угадали. – Инспектор подошёл к окну, открыл задвижку и сильно захлопнул окно. Задвижка сама опустилась и окно закрылось. – Видели?
    - Да. И что?
    - А то, что ваша супруга могла и сама без посторонней помощи вылезти через окно и захлопнуть его, задвижка сама села бы на своё место. Теперь понятно?
    - Так вы считаете, что Марта сбежала?
    - Ну, не могла же она раствориться в этой комнате, или улететь или бесследно как-то загадочно испариться. – Инспектор внимательно смотрел на Стива. – Сбежала от вас ваша супруга и вам с этим придётся смириться, хотите вы этого или нет.
    - Вы прекращаете поиски?
    - Пока нет, поинтересуюсь ещё клиниками и… простите, моргом, если и там не будет вашей супруги, то придётся прекратить поиски. Уверен, что она сама объявится с объяснениями через несколько дней. Ну, а сейчас нам с помощником уже пора. Не отчаивайтесь, как говорится – что не делается, то к лучшему. Всего хорошего.
    - Придётся, инспектор мне самому заняться поисками моей жены.
    - Ну, ну. Бог в помощь. Запретить вам не могу, желаю успеха. Но поверьте моему опыту – это будет пустой тратой вашего времени.
    - Всего доброго, инспектор. Вас проводят. – Инспектор и его помощник направились к выходу. – Надутый, глупый индюк. И как такого держат в полиции. Что за бред он мне тут наговорил. Ничего. Я сам займусь поисками Марты. Ну, а сейчас мне надо выпить. – Стив направился в гостиную. Не успел он дойти до неё как к нему обратился дворецкий.
    - Вас желает видеть инспектор из полиции.
    - Что ему ещё понадобилось? Он же только что ушёл.
    - Это другой. Что передать ему? Вы примите его?
    - Другой? Приму. Проводи в гостиную, я подойду сейчас.
    Стив прошёл в гостиную, пить ему уже расхотелось, он сел в кресло и стал ждать посетителя.
    - Добрый день. Простите, что беспокою, но дело очень срочное. – В дверях стоял незнакомый человек.
    - Здравствуйте. Что за срочное дело у вас ко мне? – Стив был очень удивлён.
    - Я инспектор полиции, занимаюсь кражами, ищу украденные вещи.
    - А я тут причём? У меня никто ничего не воровал и я тоже ни у кого ничего не крал. – Стив улыбнулся. – Вы, инспектор явно не по адресу пришли.
    Инспектор тоже улыбнулся и, продолжая улыбаться, достал из кармана фотографию и протянул её Стиву.
    - Вам знакома эта вещица? – На фотографии было запечатлено красивое колье. Стив внимательно разглядывал его.
    - Я точно не могу сказать знакома мне эта вещица - как вы её называете - или нет, но у моей супруги есть похожее бриллиантовое колье.
    - Вы могли бы его принести?
    - К сожалению, нет. Колье дома нет. Оно продано.
    -Когда и кем?
    - Несколько дней назад оно было продано мною. А в чём дело?
    - Ваша супруга знает, что вы продали её колье?
    -Ну, конечно же, у нас друг от друга секретов нет. Вы не ответили на мой вопрос - в чём дело?
    - Насколько я успел узнать, вы человек не бедный, зачем же вам понадобилось продавать колье?
    - Это вас не касается.
    - Простите, но касается. Так для чего вы его продали?
    - Вы правильно узнали. Я - не бедный человек, но все мои деньги в бизнесе, а недавно мне срочно понадобились наличные, вот и продал это колье.
    - Оно очень дорогое, для чего вам понадобилась такая огромная сумма?
    - На строительство нового ресторана. Теперь понятно?
    - А откуда у вашей супруги такая дорогая вещь?
    - Наследство от тёти. – Стив уже начинал терять терпение. – Это всё? Простите, я очень занят.
    - А у тёти вашей жены откуда оно?
    - Ну, знаете, это уже слишком! Откуда мне знать об этом. Что за допрос вы мне учиняете?
    - Вы не горячитесь, понимаете, это колье находится в розыске ещё с середины прошлого столетия?
    - Что?! В розыске с середины двадцатого века?!
    - Да. Признал это колье один очень старый антиквар, он помнит ещё это ограбление и, когда увидел, что ему принесли это колье - он, кстати, в точности описал вас – сразу же сообщил нам. Колье это было украдено у супруги одного богатого иностранца. Они приехали в нашу страну, где их и ограбили.
    - А кто ограбил известно?
    - Да, есть даже словесный портрет грабителя, вернее, грабительницы. Это была женщина от пятидесяти до шестидесяти лет, вот её словесный портрет.
    - Можно посмотреть?
    - Да, пожалуйста. – Инспектор протянул лист бумаги со словесным портретом Стиву. – Полюбуйтесь на неё.
    Стив взял протянутый лист и… чуть не выронил его из рук. На словесном портрете было лицо тёти его супруги. От инспектора не укрылась реакция Стива.
    - Вам знакома эта женщина?
    - Я даже не знаю, как сказать. Это лицо Берты, тёти моей жены. Она умерла не так давно.
    - А сколько ей было лет?
    - Чуть больше шестидесяти.
    - Ну, тогда это не она.
    - Да, скорее всего, инспектор это не она. Просто очень похожа.
    Инспектор решил больше не расспрашивать Стива, а понаблюдать некоторое время за ним.
    - Возможно, я ещё побеспокою вас. Всего вам доброго.
    Инспектор ушёл, он сразу же дал распоряжение и уже с этого дня за Стивом было установлено постоянное наблюдение. Когда инспектор покинул гостиную особняка Стив еще некоторое время продолжал сидеть, уставившись в одну точку и тихо бормотал – ну, не может быть такого совпадения, это же лицо умершей Берты. Но как же такое возможно? Ведь в середине прошлого века она только родилась. Может, это кто-то из её семьи? Надо наведаться в архив и разузнать об этом ограблении из старых газет.

    ***
    Стив не знал за что же ему взяться в первую очередь – за поиски Марты или выяснить об этой загадочной краже. Он рассудил логично, поиски Марты - долгое дело, а узнать в архиве об ограблении он сможет за пару дней и потому решил заняться архивом.
    На утро следующего дня Стив ненадолго заехал в свой ресторан, сообщил управляющему, что очень занят и несколько дней в ресторане появляться не сможет. После ресторана Стив направился в архив, он затребовал подшивку всех газет за середину двадцатого века. Сотрудник архива была удивлена такой просьбе, она предложила выдавать газеты по мере просмотра, но Стив настоял на своём. Сотрудник покорно отправилась выполнять требование посетителя.
    - Вот, пожалуйста, начните пока с этих газет, я ещё принесу.
    - Спасибо большое. – Стив с интересом и вниманием принялся за просмотр газет. А сотрудник всё носила их и носила. До закрытия архива Стив неотрывно изучал газеты.
    - Вы меня простите, но мы скоро уже закрываемся. – Перед Стивом стояла сотрудник. – Вам придётся покинуть архив.
    Стив вытащил из кармана купюру.
    - Держите, это вам. – Стив протянул ей деньги. - Закройте и меня в вашем архиве. Я отсюда никуда не уйду, пока не найду того, что меня интересует.
    - Но, так же не положено. – Сотрудник не знала как ей поступить.
    Стив достал ещё несколько купюр. – Этого хватит, чтобы вы меня здесь оставили?
    - Хорошо, но только отсюда никуда не уходите, вас не должен увидеть сторож.
    -Обещаю провести всю ночь на этом стуле. Заварите мне кофе, пожалуйста и принесите что-нибудь поесть. – Стив ещё протянул деньги сотруднику.
    - Хорошо, я всё сделаю.
    Женщина купила гамбургеры, сварила кофе и покинула архив.
    Стив провёл в архиве два дня и две ночи и только на третий день ему попалась нужная статья. В статье говорилось об ограблении супруги известного бизнесмена посетившего в середине ХХ века их город. Супруги находились на званном вечере, покидая который подверглись нападению и были ограблены. Все драгоценности супруги - бриллиантовое колье, серьги, кольца, браслет - были похищены. По мере того как Стив читал описание украденных драгоценностей его медленно прошибал пот. – Господи, ведь это же всё находится в банке… в моей ячейке… это же драгоценности Берты, те драгоценности, которые мы с Мартой нашли у неё в доме… господи, у меня голова идёт кругом… О, здесь и описание грабителей есть. – Стив внимательно начал читать статью, в которой говорилось о грабителях. Их было двое - мужчина лет сорока пяти – пятидесяти и женщина от пятидесяти пяти до шестидесяти лет. Оба одетые в чёрное, худощавые, очень подвижные. Было и описание их внешности, которое дал случайный прохожий. – Господи, это же описание Берты и… отца Марты. Марта мне показывала его единственную фотографию. Но этого же не может быть… как же они могли грабить в середине прошлого столетия, если их обоих ещё не было на свете? Мистика прямо какая-то. Ничего не понимаю я. – Стив не отрываясь смотрел на словесный портрет, который оставил ему инспектор и сверял его с описанием внешности Берты. – Да… это описание тёти… значит, она и её брат - отец Марты – ограбили их? Как же они смогли их ограбить? Ограбить в прошлом веке?? О, мне нехорошо… - Стив зажмурился. - Тем не менее, это именно они. Но как, как же мне во всё это поверить?
    Стив в архиве нашёл то, что хотел, больше его уже ничего здесь не интересовало и не задерживало и он направился к выходу.
    - С вами всё хорошо? – Сотруднику бросилась в глаза бледность лица Стива. Но Стив под грузом своих мыслей ничего вокруг не слышал и не замечал. – Вам плохо? – Сотрудник подошла к Стиву и осторожно тронула его за руку.
    - А? – Вздрогнув всем телом, спросил он. – Вы что-то сказали мне?
    - У вас всё хорошо?
    - У меня - всё просто необыкновенно замечательно.
    - Вы нашли, что искали, больше не придёте?
    - Лучше бы я ничего не находил ни здесь и ни где-либо. Всего вам доброго. – Стив медленно покинул архив.
    - Странный он какой-то сегодня. Интересно, что же он искал в этих старых газетах? – Но долго размышлять сотрудник не могла, у неё было срочное задание от шефа.
    Стив приехал домой, у него было только два желания – поскорее принять душ и выспаться. Разморенный после душа и принятой ванны, Стив хорошо выспался и проснулся утром очень бодрым. – Теперь пора подумать о том, как я буду искать Марту. А кражей этих чёртовых украшений пусть занимается полиция. – Он почему-то был уверен, что именно с комнаты Марты должен начать её поиски и Стив приступил к ним. Он решил заночевать в комнате жены, возможно, так к нему придёт разгадка её исчезновения. Стив уже приготовился ко сну, разделся, лёг в кровать Марты и вдруг он увидел такое, от чего волосы на его голове медленно стали шевелиться.
    - Господи-боже! Что же это такое? – Стив присел на кровати и неотрывно смотрел на старинное зеркало Берты, которое Марта упросила его не продавать и поставила в своей спальни. Он увидел как поверхность зеркала вдруг стала переливаться как водная гладь, комната в нём перестала отражаться и он увидел как из глубины зеркала появляется чья-то фигура. От увиденного у Стива пересохло во рту, он не мог двигаться и дотянуться до стоявшего на прикроватной тумбочке стакану с водой,  у него не было никаких сил.
    - Что… что… что… это…такое происходит?... – С трудом прошептал он. - Лицо в зеркале всё больше и больше приближалось, уже можно было различить его черты. – Господи! Да это же Берта! Это её лицо. – Стив вдруг зажмурился, он подумал – а может это сон? Стив медленно стал открывать один глаз, потом второй, оба глаза у него чуть не вылезли из орбит, когда он встретился со взглядом Берты. – Д-добрый вечер. – Растерявшись, произнёс он. – Берта, это вы? – И тут он услышал её голос.
    - Да… это я… Стив… у меня очень мало времени… слушай меня внимательно… Марте грозит беда… её надо спасать…
    - К-какая б-беда?... г-где она? – Лепетал Стив.
    - Слушай меня… и не перебивай… Марта попала в семнадцатый век… у неё там семья… дети… трое детей… ты должен её спасти… и детей… её и детей хотят убить…
    - Убить?! Почему их хотят убить?
    - Стив… сейчас не время…задавать вопросы… надо торопиться…
    - А как? Как мне её спасти?
    - Ты должен… попасть к ней… в семнадцатый век… понял?...
    - Да, то есть,  нет, как же я попаду к ней?
    - Через это зеркало… это зеркало… портал в другие времена… я пыталась… сказать Марте… что портал в…зеркале…но не успела…она сама его нашла… я ей сказала…как вернуться…но,  видимо,   она не поняла… бедняжка… и застряла там… спаси её… я уйду… а ты сразу же заходи… но помни…это самое главное… откуда вышел… туда же войти надо… когда ты выйдешь из зеркала с другой стороны… обязательно оглянись и запомни место… из которого ты вышел… запомнил?...
    - Да. Запомнил. Берта, подождите уходить, у меня к вам есть несколько вопросов. Вы мне должны на них ответить.
    - Я…знаю о чём ты меня хочешь спросить… Да… это были я… и мой брат… отец Марты… мы через портал… в зеркале… перемещались в прошлое и совершали там грабежи… всё моё наследство… которое досталось Марте… я так и награбила… мне помогал мой брат… он не был пьющим… когда мы с ним пропадали в прошлом… возвращаясь… он говорил своей жене… что у него был запой…из одного перемещения он не смог вернуться…его застрелили… а меня ранили…но я успела вернуться и умереть в своём времени… мы с ним были тогда в восемнадцатом веке… Стив… торопись… Марту надо спасти…у тебя очень мало времени… ты всё понял?...
    - Да. Я сейчас же отправлюсь за ней. А как мне попасть именно к ней в семнадцатый век?
    - Она жена Петерса… хозяина таверны… живёт в этом же городе… на улице… - Берта назвала улицу и номер дома. - Ты… стоя перед зеркалом… должен три раза произнести… перенеси меня в семнадцатый век… в дом Петерса… к его жене… только три раза произнеси… не забудь… найдёшь Марту и сразу же возвращайтесь… у тебя… очень мало времени…всего три дня… и три ночи… потом портал исчезнет… откроется он…спустя месяц в следующее полнолуние… если ты не успеешь… их убьют…торопись… - Изображение Берты стало медленно растворяться и вскоре совсем исчезло.
    - Неужели всё это правда? Или же я сошёл с ума. Ну, всё, Берта исчезла, мне пора в семнадцатый век. А я оказался прав – именно в комнате Марты мне удалось узнать, где она. Ну, я пошёл . – Стив подошёл к зеркалу, трижды повторил слова, которые должен был произнести и шагнул в зеркало.

    Глава 3

    Марта, будучи ещё в салоне позвонила мужу и сообщила, что приедет к нему в ресторан как всегда под вечер. Сделав умопомрачительный макияж и такую же причёску, Марта решила сменить свой туалет и потому заехала домой, заодно и отдохнуть решила перед рестораном, она же целый день была на каблуках и очень устала. Скинув туфли Марта прилегла на свою широченную кровать. – Как же хорошо лежать, когда всё тело расслаблено и отдыхает. – Произнесла она и не заметила как задремала. Ей приснился удивительно интересный сон. Даже просыпаться не хотелось. Марта оказалась в какой-то таверне, за столами сидели мужчины и женщины разных возрастов. Народу было много, все громко говорили, некоторые даже распевали песни. Вид этих людей очень поразил Марту, они были одеты так, как одевались люди в старину. Она прохаживалась по таверне. Вдруг какой-то молодой человек, сидящий за столом со своими друзьями схватил её за руку. – Эй, красотка, иди к нам, выпей с нами. – Друзья этого молодого человека громко захохотали.
    - Отпустите мою руку. Я не пью. – Марта попыталась вырваться, но молодой человек держал её крепко. – Помогите. – Крикнула Марта.
    - Ладно, ладно не кричи, не держу я тебя. Можешь идти. – Молодой человек быстро отпустил руку Марты, но не потому, что его напугал её крик. К столу весельчаков решительной походкой подходил высокий внушительного вида мужчина.
    - Что у вас происходит? - Громко спросил он.
    - Ничего, всё в порядке. – Ответил молодой человек и его друзья тоже это подтвердили.
    -Ничего и не в порядке. – Произнесла Марта, но её голоса никто в шуме таверны не расслышал. Мужчина заметил Марту.
    - Если желаете поужинать, садитесь и я принесу вам поесть.
    Марта решила немного перекусить, до похода с мужем в ресторан ещё ведь нескоро.
    - Спасибо. А где сесть, все места заняты.
    - Не все, я провожу вас на свободное. – Мужчина провёл Марту к столу, стоящему у окна. – Садитесь, вас никто здесь не побеспокоит. Что принести вам?
    - Что-нибудь лёгкое и малокалорийное. – Мужчина несколько удивлённо посмотрел на неё, потом произнёс – как вам будет угодно - и отошёл. Минут через пять он принёс ей еду, которую она никогда не ела. – Что это? – Спросила она.
    - Ешьте, это очень вкусное блюдо.
    Марта принялась за еду, это была вроде бы каша, но какая-та непонятная, полита она была очень вкусным соком, Марте понравилось. Она к своему удивлению с удовольствием поела. – «Какой, однако, длинный сон. Надо будет расспросить об этой каше с подливой и приготовить в нашем ресторане». - Подумала Марта. Она поела и решила пройтись по городу. К ней сразу же подошёл этот высокий мужчина, работник таверны.
    - Вы уходите, а платить кто будет? – Спросил он.
    - Понимаете, я никогда не ношу с собой денег, банковские карточки принимаете?
    - Чего? Какие карточки? Что вы мне морочите голову.
    - Нет, я не морочу, сейчас, одну минутку. – Марта стала искать в своей сумочке банковскую карточку, но как часто бывает во сне - никак не могла найти. - Пора бы сну уже сменится или ещё лучше - проснуться. –Тихо промолвила она.
    - Что вы там бормочите? Если нет денег - так и скажите. Будете отрабатывать.
    - «Господи, что он имеет в виду? Как отрабатывать? Что за сон такой бесконечный, почему же никак не проснусь?» – Раздражённо уже думала Марта и осторожно спросила мужчину. – Как же отрабатывать мне придётся?
    - Поработаешь в таверне разносчицей. – Мужчина перешёл на «ты», но Марта этого и не заметила.
    - Фу! – С облегчением произнесла она. – Я согласна. Могу начать прямо сейчас.
    - Иди, вон к тому столу у двери – мужчина указал куда идти - там уже новые посетители сели. – Марта направилась к столу. – Постой, в этом платье ты уж очень внимание привлекаешь, пойдём, я дам тебе другое. – Марта покорно пошла за ним. – «Интересно, долго я ещё буду спать, мне уже надоел этот сон, я хочу к себе, в свой и Стивена мир». – Меня Петерс зовут - представился мужчина - я работаю здесь.
    - Я догадалась. А меня - Марта.
    - На это,   надень. – Петерс протянул ей какую-то серую одежду. - А здесь как оказалась?
    - Я… - «ну, как ему объяснить, что это сон? Не поймёт же». – Мне это надо надеть?
    - Да, платье не такое красивое как твоё, но зато удобное. Переодевайся и выходи в зал, посетители уже заждались. И туфли смени, на таких каблуках ноги у тебя гореть будут, вот, деревянные сабо, надень их.
    - Хорошо. – «И когда же я проснусь?» - Марта переоделась и переобулась, в этой комнатке даже не было зеркала и она не представляла как выглядит. – «Да какая разница, как я выгляжу, это же сон». – Марта вышла в зал, Петерс тут же подошёл к ней. – Я тех за столом уже обслужил, иди к другим. – Марте хорошо была знакома работа официантки и она уверенной походкой направилась к посетителям. Улыбнулась своей дежурной улыбкой и обратилась к сидящим за столом. - Добрый вечер, вы уже выбрали, что будете заказывать? – Сидевшие за столом сельского вида мужчины с удивлением посмотрели на неё и переглянулись. К такому обращению они не были привыкшие, у них не принято было так разговаривать с посетителями.
    - Ты нам, принеси то, что мы всегда здесь едим. Поняла?
    - Поняла. – Марта заторопилась к Петерсу и передала ему заказ посетителей. Он ответил, что мужчины всегда заказывают у него баранину в чесночном соусе.
    - Фу, какая гадость.
    - Нет, это не гадость, это очень даже вкусно, сам обожаю. Иди на кухню и скажи про заказ. – Марта направилась на кухню. Там на неё тоже с интересом смотрели. –Ты новенькая? – Спросила одна из поварих.
    - Да.
    - И надолго к нам?
    - Пока не проснусь. Забирать заказ уже можно?
    - Можно. А ты весёлая. – Повариха с интересом смотрела на Марту и клала на поднос миску с едой. – Можешь нести.
    Марта и не заметила как прошёл вечер и таверна стала пустеть. Уже разошлись последние посетители, некоторых уносили с трудом. – «У меня же встреча со Стивом! Он ждёт меня, волнуется, а я никак не могу проснуться. Боже мой! А вдруг в соке, который мне подали в салоне были наркотики? Тогда я долго ещё буду спать, или… не проснусь вовсе. – Марте стало страшно, на обычный сон это уже не было похоже. – Надо ущипнуть себя. – Она принялась щипать себе руку, защипала всю, но не просыпалась.
    - Марта, всё, ты отработала уже свой ужин, можешь переодеваться и идти домой.
    - Хорошо бы. – Произнесла она.
    -Что ты сказала? – Петерс уже собирался закрывать таверну.
    - Мне некуда идти. Можно я здесь останусь?
    - В таверне? На ночь?
    - Ну да.
    -Нет, здесь спать негде и потом, тут могут быть крысы, а это опасно. Ты мне так и не ответила, откуда ты?
    - Я заблудилась.
    - А в каком городе ты живёшь? - Марта назвала город. – Значит, ты местная, называй адрес и я отвезу тебя домой. – Марта назвала адрес элитного посёлка, в котором она жила с мужем.
    - Такой улицы нет в нашем городе. Ты точно местная? Не путаешь?
    - Я живу в городе… – Марта ещё раз назвала свой родной город.
    - Да, это и есть твой город. А в какой стране ты живёшь? – Спросил Петерс, ведь бывает, что в разных странах одинаковые по названию города встречаются.- Марта назвала свою страну. – Да, это и есть та страна, в которой ты находишься. Но почему нет твоей улицы, это непонятно. – Марта вдруг сразу всё поняла, она - не во сне, она… попала в другое время.
    - Петерс, а какой сейчас год? – Петерс удивлённо посмотрел на Марту и медленно произнёс.
    - Что?! Петерс, сейчас семнадцатый век?!
    -Да, семнадцатый век.
    - О, ужас. Я в семнадцатом веке?! Я заблудилась во времени. Что же мне делать?
    - Марта, я не понимаю тебя.
    - Петерс, я живу в двадцать первом веке и случайно попала в ваше время. Теперь ты понимаешь?
    - Ты - ведьма? – Петерс был напуган.
    - Да нет же, какая ведьма. Я просто попала в ваше время, это - путешествие во времени, кстати, учёные уже не отрицают такой возможности путешествий. - Но Петерс смотрел на Марту, ничего не понимая.
    - А когда ты вернёшься к себе?
    - Если бы я это знала, но… боюсь, что уже никогда. О боже! – Воскликнула Марта и зажмурилась. – Вот, что имела в виду моя тётя, когда говорила мне - откуда вышла, туда же войди. Я только сейчас это поняла. Но я же не помню откуда я вышла, значит… я не смогу войти.
    - Марта, ты с кем сейчас разговариваешь?
    - Ни с кем. С собой. Петерс, отвези меня на другой адрес, там я жила раньше.
    - Хорошо, я тебя отвезу. – Петерс стал поглядывать на Марту с некоторой опаской.
    - Да не бойся ты меня, я такая же как и ты только из далёкого будущего. Где, кстати я работала официанткой в ресторане.
    - Кем ты работала и где?
    - Разносчицей в таверне. Так понятно? – Пояснила Марта.
    - Да. Выходи, я закрою таверну и поедем по твоему адресу.
    - Ты владелец её?
    - Что? – Вешая на дверь огромный замок, спросил Петерс.
    - Ты хозяин этой таверны?
    - Да, она мне досталась от отца.
    - Семейный бизнес, значит.

    - Что?
    - Да ничего. А на чём мы поедем? Я не вижу никакого транспорта. – Петерс вдруг засвистел и из-за угла появилась красивая лошадь, запряжённая в телегу. – Мы поедем на этой телеге?
    - Да, это моя лошадь. Залезай, я тебе помогу. – Марта с помощью Петерса залезла в телегу и они тронулись. Марта с интересом разглядывала свой город семнадцатого века. Электричества не было, до него ещё очень далеко, в фонарях были вставлены свечи, различить что-либо было очень трудно, тем более Марте, привыкшей к освещению.
    - Петерс, а ты не перепутаешь улицу?
    - У нас городок очень маленький, десяток улиц всего-то, так, что не бойся, не перепутаю.
    - Как маленький?! Я же живу в огромном мегаполисе.
    - В чём огромном ты живёшь?
    - В городе огромном. Надо же мой город в семнадцатом веке был просто небольшой деревенькой. Как же интересно.
    - Ну, вот, мы и приехали. Вот номер, который ты назвала мне, значит, это и есть твой дом.
    Марта смотрела на деревянный домишко. – Петерс, на этом месте стоит многоэтажный дом, в котором я живу, вернее жила со своим мужем, у нас на третьем этаже была двухкомнатная квартира. Надо же, а сейчас я вижу деревянный домик. – Марта смотрела на дом и слёзы катились у неё по щекам.
    - Марта, почему ты плачешь?
    - Петерс, мне же некуда идти.
    - Как это некуда? Ты пойдёшь жить ко мне.
    - А что скажет твоя жена?
    - Она ничего не скажет, потому, что её нет. Я пока не женат. Живу вместе со своей матерью, она пожилая, но крепкая ещё.
    - Она примет меня?
    - Моя мама очень добрая женщина, конечно же, примет. Только ты не говори ей, что ты из будущего, а то она тебя за ведьму примет.
    - Господи, какие же вы тёмные. Ты только не обижайся, хорошо?
    - Нет, не обижусь. Марта, я скажу своей матери, что ты моя невеста, Хорошо?
    - Что?! Скажешь, что я твоя невеста?! – Марта так громко это произнесла, что из окон этого деревянного дома стали выглядывать жильцы.
    - Что вы тут орёте? – Распахнув окно, произнесла растрёпанная женщина. – Уезжайте отсюда, дайте нам спать.
    - Простите, мы уже уезжаем. Марта, не кричи так, людей пугаешь. – Петерс дёрнул вожжи и лошадь повезла их. – Марта, я жду твоего ответа.
    - Я должна подумать.
    - У тебя время думать вон до того поворота, там уже мой дом. – Марта лихорадочно думала – «если я уйду от него, что же меня будет ждать? В свой мир я вернуться не могу, без него я стану нищей бродягой. С ним – замужней деревенской женщиной, боже какой кошмар! Но… с ним всё-таки лучше, чем одной, значит…»
    - Я согласна. – Произнесла Марта и тяжело вздохнула.
    - Ты будешь моей женой?
    - Да. Я стану твоей женой.
    - А вот и наш дом. Свеча горит в окне, видишь? Это для меня мама её всегда зажигает.
    - Заботливая у тебя мама. – «Как там будет Стив без меня? Как же хорошо, что детей у меня нет, я бы разлуку с ними перенести не смогла».
    - Марта, дорогая - «О, господи, точно как Стив» - Дай руку, помогу тебе сойти. – Петерс и Марта вошли в дом. Их встретила пожилая миловидная женщина. – «Как же хорошо, что я не в своём роскошном платье, а в этом тряпье».
    - Сынок, кто эта красивая женщина?
    - Это моя будущая жена, Марта. Завтра нас повенчают в церкви. А это моя мама – Анна.
    - Сынок, а почему же ты мне не рассказывал, что у тебя есть невеста?
    - Хотел сделать сюрприз.
    - Тебе удалось. Идите мойте руки и будем ужинать.
    - Спасибо, мама. Я очень проголодался и Марта тоже.
    - А где у вас ванная? - «Господи, о чём это я спрашиваю». – Руки, где можно помыть?
    - Сейчас, милая. – Анна взяла таз и кувшин. – Подставляй руки и мойся. –  "О боже!"
    На следующий день их повенчали и Марта стала женой Петерса.
    Прошло   чуть  больше   месяца.  Марта не работала, она вела домашнее хозяйство, под её руководством дом несколько преобразился, Марта заставила мужа пристроить небольшую комнатку, из которой он сделал что-то наподобие ванной комнаты. Таверна приносила хороший доход и Марта настояла, чтобы ещё одна таверна была бы открыта на въезде в город. – Надо расширять наш семейный бизнес. – Петерс уже привык к новым словам, они даже нравится ему стали. Марта часто вспоминала о своей прежней жизни со Стивом, о бутиках, спа-салонах, и каждый раз у неё надолго портилось настроение. Петерс баловал   жену,   часто    выдавал ей определённую сумму и она устраивала себе шопинг - поход в мануфактурную лавку за тканью из которой Анна шила ей платья. Хоть она и жила в нормальных условиях, была сыта, одета, обута  и Анна к ней относилась очень хорошо, а Петерс её искренне полюбил, но всё равно Марта чувствовала себя чужой и очень одинокой, перед глазами у неё постоянно возникал образ Стива. Первое время Марта всё пыталась найти портал, через который она попала в это время, но видимо, если не запомнить сразу место входа и выхода, то потом и вовсе нельзя будет его обнаружить. Марта придумала целую легенду о своём происхождении - сирота с детства, не помнящая своих корней и родителей, выросшая в приюте какого-то города и каждый раз свой рассказ Марта сопровождала таким громким душераздирающим рыданием, что сердце Анны не выдерживало и она тоже за кампанию начинала рыдать. Позже Анна и вовсе перестала расспрашивать Марту о её прежней жизни. Вот, когда Марта почувствовала, что станет матерью, думы о ребёнке несколько развеяли её тоску. Спустя положенное время у Марты родилась тройня - два сына и дочь. Марта была безумна счастлива, она никак не могла налюбоваться на свих деток. Петерс был горд – у него растут два сына-наследника его таверны и красавица дочь. Анна была очень трогательно-любящей и заботливой бабушкой.
    Пока дети были маленькими Марта мало задумывалась об их будущем, но, когда пришло время начать обучение – Марта даже испугалась – где же им учиться? Петерс не разделял её волнений, мальчики пойдут в церковно-приходскую школу, потом продолжат работу в таверне, ну, а дочери учёба и вовсе ни к чему, вырастит и выйдет замуж. Марта была в ужасе, разве о таком будущем мечтала она для своих детей? И Марта решила поступить по своему. Мальчики посещали раз в неделю церковно-приходскую школу, а всё остальное время Марта сама обучала своих детей. Она их учила читать, писать и рассказывала о том, к чему сама была привыкшая. Вскоре дети её уже знали о таких вещах как телефон, про мобильные телефоны тоже знали, знали, что существует компьютер, компьютерные игры, телевизор, музыкальные центры, Марта им всё очень подробно рассказывала и рисовала, дети мечтали увидеть все эти диковинные вещи своими глазами. Она научила их играть в футбол, попросила мужа сделать доску на колёсах, объяснила детям, для чего она и как называется. Безусловно её дети очень отличались от своих сверстников, они были гораздо развитее и знали многое из того, что остальным казалось сказочным и загадочным. Но Марта не учла одного, развивая своих детей, она навлекла на них да и на себя саму гнев местных малообразованных людей.
    Как-то Петерс пришёл с работы раньше обычного и был очень взволнован. Марта занималась с детьми, он вошёл к ним в комнату и попросил Марту выйти. Дети бросились к отцу, но он только молча улыбнулся им и вышел. Дети остались в комнате, а Марта прошла с мужем в их спальню.
    - Петерс, у тебя неприятности? – Поинтересовалась она.
    - Скорее они у тебя и у наших детей.
    - Я тебя не понимаю, о чём ты?
    - Марта, ты учишь наших детей каким-то странным вещам, они об этом рассказывают  в школе своим друзьям, те - своим родителям и родители напуганы, не могут понять откуда такие знания у детей, они боятся своих детей пускать в школу. Учителя в панике – они уверены в детей наших вселились бесы. Сегодня со мной разговаривал об этом учитель, он сказал, что бесов надо изгонять, я ему ответил, что это ты обучаешь детей дома и тогда он объявил тебя ведьмой.
    - Петерс, ну, это же полный бред. – Марта рассмеялась. - Никаких бесов в наших детях нет, да и я - никакая ни ведьма, самая обыкновенная женщина и детей своих я воспитываю очень верно и правильно, это ваше время очень тёмное и не развитое, разве ты забыл, что я сюда случайно из будущего попала?
    - Я не забыл, но сказать всем об этом я не могу, тебя и так уже ведьмой считают.
    - Ой, Петерс, я тебя умоляю, не бери в голову эту ерунду.
    - Марта, это не ерунда. Мне надо вас спасать.
    - Спасать? Нас? От чего?
    -От смерти. Люди нашего городка хотят тебя и детей убить.
    И тут Марта поняла, что её детям и ей грозит реальная опасность, их действительно эти малоразвитые люди могут убить.
    - Петерс, что же делать? Я не хочу, что бы наших детей убили и сама тоже не хочу умирать.
    - Я спасу вас, но некоторое время тебе и детям придётся пожить в нашем погребе, а потом я вывезу вас в другой город, но обещай мне, что ты больше не будешь детям рассказывать всякие глупости.
    - Это не глупости… - Марта натолкнулась на суровый взгляд Петерса. - Хорошо, хорошо не буду, ты только спаси их.
    - Бери детей и идите в погреб и сидите там тихо. Еду и пищу я буду приносить вам.
    Марта с детьми спустились в погреб. Она не скрыла от детей причину их бегства, всё подробно им объяснила и дети поняли, но отнеслись к происходящему как к игре.
    - Только сидите тихо, когда услышите, что кто-то пришёл к нам домой, если вас услышат – спасти мы с Анной вас не сможем. – Ещё раз предупредил Петерс.
    - Мы будем сидеть тихо. – Заверили его и дети и Марта.
    Петерс усадил Марту и детей в самый дальний угол погреба, завалил их мешками, запер дверь погреба и поднялся в дом. Марта и дети сидели в полной темноте, они даже свечи зажечь боялись, сколько они так просидели, сказать Марте было трудно и вдруг они услышали шум, он доносился из дома. Марта обняла детей, прижала их к себе, шепотом попросила сидеть молча, не произнося ни звука. Вскоре они услышали как дверь в погреб стала открываться, но Марта и дети по прежнему сидели тихо и не издавали даже незначительного шороха.
    - Ну, я же говорил вам, что моей жены и детей нет дома, уехали они, когда приедут не знаю, может быть и не вернуться.
    Марте чуть дурно не стало, эти люди искали их везде, даже в погребе. – «Господи и угораздило же меня попасть в этот портал». – И тут она всё вспомнила - она легла в своей спальне на кровать, решила немного отдохнуть перед походом в ресторан и вдруг увидела как поверхность зеркала стала куда-то исчезать, её это очень заинтересовало и она подошла к зеркалу. О, ужас! Она увидела какой-то древний город, странно одетых людей, лошадей, всё это было так заманчиво интересно, что Марта не сдержалась и шагнула в зеркало и вдруг она оказалась в какой-то таверне. – Боже мой! – Прошептала она. - Как же я сразу не догадалась об этом. Раз я появилась в таверне, значит, именно там и есть портал. Но… скорее всего его уже там нет.
    - Мамочка, о чём это ты говоришь? – Тихо спросила её дочь.
    - Помните, я вам рассказывала, что попала сюда из будущего?
    - Да. – Дружно прошептали дети.
    - Так вот, я попала сюда через таверну вашего отца и через неё мне надо было выбраться.
    - Ты хочешь вернуться и бросить нас? – В вопросе дочери прозвучал страх.
    - Нет, мои родные, через тот портал уже выбраться нельзя, порталы так долго не бывают открытыми. Но, если мне удастся найти, то мы вместе выберемся отсюда.
    - И папу с бабушкой тоже возьмём?
    - Если они захотят – возьмём.
    - Как же здорово будет попасть в твоё время.
    - Ну, как вы тут? - Петерс со свечой в руке вошёл в погреб. – Молодцы, что сидели тихо. Они уже ушли, мне поверили, что вас в городе нет, ночью я вывезу вас в другой город к своему другу, он надёжный человек. До ночи посидите ещё здесь, вот Анна вам поесть прислала.
                                                              ***
    Стив подошёл к зеркалу. Вдруг вместо зеркала он увидел старинный город. – С ума сойти, неужели это явь? Неужели я смогу шагнуть в этот город и оказаться в нём? Сойти с ума можно. Ну, хватит рассуждать, надо спасать Марту и детей. С богом! – Стив шагнул в зеркало и оказался в старинном городе. – «Надо сразу оглянуться и запомнить откуда я вышел». – Стив оглянулся и увидел дерево, в стволе которого было большое дупло, а рядом с деревом стоял дом. Стив подошёл к двери и постучал. Открыла ему пожилая миловидная женщина.
    - Вы кто? Вам кого? – Удивлённо спросила она.
    - Я ищу Марту. - Стив решил говорить просто и без лишних слов. Женщина испуганно посмотрела на Стива и сбивчиво ответила.
    - Марту? А… её нет.
    - Как это нет? Где она?
    - Её нет. – Повторила женщина. – Она уехала, а куда… я не знаю. – Женщина попыталась закрыть дверь.
    - Подождите. Я знаю, Марте угрожает опасность, даже беда, её хотят убить и детей тоже, я здесь, чтобы защитить их.
    - Кто вы?
    - Я… - сказать, что он муж Марты Стив побоялся, женщина не поняла бы его. - Я Стив, её дальний родственник и до меня дошли слухи, что её хотят убить.
    - Да, да это правда. Петерс увёл Марту и детей в лес, они в хижине там, должны переждать некоторое время, а потом сын отвезёт их в город.
    - Они сейчас в лесу?
    - Да.
    - Отведите меня к ним. Очень прошу вас. У меня времени мало, я должен успеть их спасти.
    -Но я не знаю дороги, вот вернётся Петерс из таверны и он отведёт вас в лесную хижину к ним.
    - Кто такой этот Петерс? Где, где находится таверна?
    - Петерс - мой сын и муж Марты, а таверна недалеко, за несколькими домами отсюда. Вы легко её найдёте, кроме таверны здесь никаких других ей подобных заведений нет.
    - Спасибо. Я сейчас же туда пойду.
    - Постойте. В этой одежде не надо вам ходить, я дам вам другую, более подходящую, проходите в дом. – Женщина усадила Стива на стул и вышла в другую комнату. То, что было надето на Стиве было очень удобным для путешествий и не только во времени, но джинсы и сорочка сразу выделяли его среди других и потому Стив согласился переодеться. Женщина вынесла ему брюки и свитер.
    - Вот, я нашла подходящее вам. – Стив быстро переоделся и заторопился в таверну. Он быстро нашёл её, это было небольшое заведение, с его «Парадизом» и близко сравнить нельзя было, но, что очень удивило Стива - таверна Петерса была расположена именно на той  же  улице  и под тем же номером, что и ресторан Стива и Марты. – Надо же, какое совпадение. – Быстро подумал Стив и вошёл в таверну. Посетителей было много, стоял гул, в котором трудно что-либо было разобрать, а от запаха дешёвого табака и винного перегара дышать было очень трудно. Стив обратил внимание на высокого мужчину, его отличал хозяйский вид. – «Это явно сам Петерс». – Подумал Стив и решительно направился к нему.
    - Мне нужен Петерс. Это вы? – Спросил Стив.
    - Да, это я. А ты кто?
    - Я - Стив, родственник Марты. Я знаю ей грозит беда, я приехал, чтобы спасти её, мне ваша мать сказала, что она в лесной хижине.
    - Да тише ты. Об этом никто не знает.
    - Не бойся, никто ничего в этом шуме не услышит, даже, если я сейчас заору во всё горло. Веди меня к ней.
    - Сейчас нельзя, ночью, когда стемнеет, я тебя провожу к ней. Им сегодня надо уже уехать из этих мест.
    - Петерс, ты меня только к ней проводи, а потом куда мы уедем - это уже не твоя забота.
    - Стив, ты тоже оттуда?
    - Откуда?
    - Из будущего?
    - Значит, она тебе рассказала о себе?
    - Да, Марта от меня ничего не скрыла, сказала, что она попала из другого времени, вначале я ей не поверил, но потом понял, она другая, не такая как наши женщины и понял, что, скорее всего, она и правда из будущего. А потом и вовсе убедился в этом, после того, как рассказывала мне о диковинных вещах и детям тоже рассказывала о них. Вот её наши люди и посчитали ведьмой и решили убить и детей наших тоже, потому я и увёл их в лес.
    - Я знаю об этом, мне её тётя явилась и сказала об опасности и я поспешил их спасти.
    - Её тётя? А откуда она явилась?
    - Она умерла несколько лет назад и недавно явилась ко мне в зеркале. – Петерс начал лихорадочно креститься.
    - Странно всё у вас как-то. Мертвецы вам являются, вы сами перемещаетесь во времени. Колдовство да и только.
    - Да нет никакого колдовства, просто… хотя ты не поймёшь. Скажи лучше, когда мы сможем пойти в лес, у меня времени не так уж много.
    - До темна посиди здесь, а как стемнеет и все разойдутся по домам мы сразу же пойдём в лес. Я принесу тебе поесть и выпить.
    - От еды не откажусь, а пить не буду, голова ясная должна быть у меня.
    - Как скажешь. –Петерс принёс Стиву своё фирменное блюдо, баранину в чесночном соусе, которую Стив съел с большим аппетитом. О кофе здесь, естественно, и не знали, Стив заказал себе чай и папиросы. Вот папиросы вызвали в нём жгучий интерес, он о таких даже и не читал нигде, он купил несколько десятков штук, будет чем удивить посетителей своего ресторана.
    Как только стемнело, таверна опустела и они отправились в лес. Стив был очень удивлён, было только десять часов, а город уже казался вымершим, ведь в его времени это время считается чуть ли не детским. Они долго шли и, наконец, пришли к хижине. Стив думал, что Марта и дети находятся в хижине, но их в ней не было.
    -Петерс, где они? - Быстро спросил Стив.
    - Не бойся, с ними всё в порядке, они в погребе хижины, там их никто не найдёт, здесь люк, открывай его.
    Петерс разворошил листву на земляном полу хижины и Стив увидел люк. Он открыл его и позвал Марту. Из тёмного погреба появилось удивлённое лицо Марты, а за ней по одному стали появляться дети.
    - Стив?! Это ты?! Это правда ты?! Господи, как же хорошо, что ты рядом. Но как же ты меня нашёл? –Марта бросилась в объятия Стива.
    - Дорогая, сейчас не до рассказов, нам надо торопиться, портал будет открыт недолго, если мы не успеем, то останемся здесь навсегда.
    -Я не хочу здесь оставаться, забери меня и детей тоже. Но как же ты узнал, где я?
    - Спасибо Берте. Это она мне сказала где ты находишься, как тебя найти и как спасти.
    - Берта?
    - Марта, я всё потом тебе расскажу, сейчас надо торопиться. Бери детей и бежим отсюда.
    - Петерс... – Марта повернулась в его сторону - ...я благодарна тебе за всё, но ты должен меня понять… Стив, где Петерс? Дети! Где дети? Я без них никуда не уйду. Мы должны найти их. - Марта и Стив кинулись искать детей, но их нигде не было. – Он увёл их, он не захотел с ними расставаться. Стив, но я же не могу уйти без них.
    - Марта, не переживай, у нас в запасе ещё два дня и две ночи, мы обязательно найдём их, он домой детей не отведёт, значит, они будут прятаться в лесу, мы обязательно их найдём.
    Они искали детей всю ночь, весь день и следующую ночь, но найти не могли. У них в запасе остался один день и ночь, за это время они должны были найти их, без детей Марта не хотела возвращаться. Стив отправился в таверну, он думал найти там Петерса, а Марта от усталости уже валилась с ног и решила немного отдохнуть. Была уже середина дня, когда она проснулась, в хижине находился Стив.
    - Дорогой, ты видел Петерса?
    - Нет, его в городе нет, и Анны тоже нет, они уехали.
    -А дети?
    - Наверное, вместе с детьми.
    - Стив, что же нам делать? Я не могу бросить детей.
    Вдруг Марта ощутила сильное головокружение, тошноту, всё поплыло у неё перед глазами и она потеряла сознание.
    - Марта, дорогая, любимая, что с тобой? Очнись. Ну же, Марта. - Стив хлопал её по щекам, целовал, обнимал, ласкал, и наконец, привёл в чувство. – Дорогая, что с тобой было?
    - Со мной? Да со мной всё в порядке, я видела Берту и она мне сказала, где Петерс с детьми. Мы должны торопиться, у нас действительно очень мало времени, нам надо найти детей и вернуться к порталу, Берта мне и о нём сказала. Скорее, Петерс везёт их в другой город, нам надо найти лошадей, пешком мы не успеем.
    - Лошадей? А где их взять?
    - В таверне у Петерса было четыре лошади, если он всех не взял, то мы сможем успеть спасти детей. Скорее в таверну.
    Марта совершенно не думала о том, что ей опасно появляться в городе, страх за детей был сильнее страха за себя. Но на неё никто уже и не обратил внимания, все жители поверили, что её с детьми нет в городе и позабыли о ней. В небольшой конюшне при таверне находилась только одна лошадь, остальных Петерс взял с собой.
    - Ничего, хорошо, что и эта есть. – Они сели на неё и поскакали. Марта хорошо помнила слова Берты, где их искать и уверенно вела туда лошадь. Близился вечер, у них в запасе была только эта ночь, за которую они должны были успеть найти детей и вернуться к порталу.
    - Стив, мы же успеем?
    - Конечно, дорогая, мы обязательно успеем. Ты даже не представляешь, какой тебя ждёт сюрприз.
    - О чём это ты?
    - Скоро узнаешь.
    Вскоре на дороге появилась телега, запряженная тремя лошадьми, в телеге сидели мужчина, женщина и трое маленьких детей.
    - Стив, это они. Мы нашли их. Но Петерс не отдаст мне детей.
    - Не думай об этом. Уверен, он отдаст детей.
    Стив и Марта подскакали к телеге, дети обрадованно вскрикнули, а Петерс и Анна были очень удивлены. Стив и Марта соскочили с лошади и бросились к ним. Марта к детям, а Стив к Петерсу. К удивлению Марты Стив и Петерс, поговорив некоторое время, спокойно подошли к Марте, она удивлённо смотрела на обоих.
    - Дорогая, всё в порядке, мы возвращаемся.
    - Петерс… - Марта обратилась к нему. – Спасибо тебе за всё, ты спас меня здесь. И вам, Анна тоже за всё спасибо. Если бы не вы и Петерс я не представляю, что было бы со мной.
    - Я сразу догадалась какой это родственник приехал к тебе. – Анна подошла к Марте и обняла её. – И тебе спасибо. Ты очень добрая.
    - Петерс, прости меня, но я должна вернуться. Ты не обижайся, но я должна забрать своих детей, у них здесь нет будущего. – Марта потянулась, чтобы поцеловать Петерса. Но он отстранился от неё.
    - Торопитесь, у вас осталось мало времени, мне Стив всё рассказал. Берите ещё одну лошадь. Удачи вам. 
    Марте тяжело было расставаться с Петерсом и его матерью.
    - Может и вы поедете с нами?
    - Куда? В ваше время? – Почти одновременно спросили и Петерс и Анна.
    - Да, к нам.
    - Нет, Марта, это невозможно, каждый должен жить в своём времени. Торопитесь, вам пора уже.
    Стив, Марта и дети поскакали к таверне. Портал находился в дупле дерева, соскочив с лошади и взявшись вчетвером за руки они вошли в дупло и тут же оказались в спальне Марты. После перемещения дети всё никак не могли понять, где они находятся, хоть им и была не очень понятна окружающая их обстановка, но благодаря рассказам Марты они всё узнавали, а спустя не очень долгое время стали вести себя так, как будто всегда жили в этом мире. Наконец-то, они увидели и телефоны и компьютер и телевизор своими глазами. Они очень быстро привыкали к окружающим их вещам. Вот, только Марта часто с грустью вспоминала Петерса.

    - Стив, дорогой, я же забрала его детей и лишила его радости общения с ними.
    - Марта, дорогая, не думай об этом.
    - Ну, как же не думать, ведь они же и его дети.
    - Марта, ты только спокойно меня выслушай, хорошо?
    - Хорошо. Слушаю.
    - Помнишь, когда ты в последний раз перед своим исчезновением купила таблетки.
    - Какие таблетки?
    - Чтобы не забеременеть.
    - Ну, помню. И что?
    - Я высыпал их и заменил обычными витаминами. Марта, мне очень хотелось детей. Так что твои дети, это – наши с тобой дети.
    - Что? Это наши с тобой дети? И ты от меня это скрыл?
    -Дорогая, я хотел, но не успел тебе сказать, ведь ты же исчезла.
    - Так это правда? Петерс тут не при чём?
    - В их появлении заслуги твоего допотопного муженька нет.
    - Не называй его так, он очень хороший человек.
    - Не спорю, мне он тоже понравился, но к детям отношения не имеет.
    - Стив, но я поверю в это только после теста ДНК.
    - Нет проблем.
    - А о каком сюрпризе ты мне говорил ещё там?
    - Вот об этом. Кстати, это же самое я и сказал Петерсу и потому он так спокойно отпустил детей.
    -Да… жизнь преподнесла мне настоящий сюрприз.
    ***
    Проведённый тест подтвердил отцовство Стива. Марта продолжала пребывать в недоумении.
    - Стив, дорогой, но это же просто замечательно, что дети наши общие, а то я всё переживала о Петерсе, об Анне, что лишила их контакта с детьми… хотя…
    - Ты о чём сейчас задумалась, Марта?
    - Я вот о чём сразу подумала - медленно говорила Марта - ведь и Петерс и Анна очень любят детей, явно будут скучать по ним, да и дети тоже очень привязаны к ним.
    - И что?
    - Я вот подумала о чём…
    - Я понял о чём ты сейчас подумала. – Перебил её Стив. – Марта, и не думай об этом! Я не позволю тебе рисковать детьми и собой.
    - Стив, к этому вопросу мы ещё вернёмся, а сейчас надо детей готовить к школе. Или лучше оставить их на домашнем обучении? Чтобы избегнуть разные казусы? Как ты думаешь?
    - Нет, я думаю им лучше учиться со сверстниками.
    - Ладно, я сегодня же с ними поговорю.
    Когда Марта сказала детям, что они начнут обучение в школе, один из мальчиков поинтересовался.
    - Мы будем ходить в церковно-приходскую? – Марта громко рассмеялась.
    - Ну, дети насмешили. Церковно-приходской школы уже давно нет.
    - А куда же мы будем ходим?
    - Или в лицей или в гимназию. – И Марта быстро принялась им объяснять, что это такое. – У меня к вам убедительная просьба, когда вас будут спрашивать о годе вашего рождения, умоляю, не называйте 1631, хорошо?
    - Хорошо. - Хором ответили тройняшки. – А какой же нам надо называть?
    - Будете всем говорить, что вы родились в 2009. Запомнили?
    - Да.
    - И родились  не   в  роддоме, это такое заведение, где дети появляются на свет, а дома. Всё запомнили?
    - Да, мы родились в 2009 году и дома. А в каком доме?
    - В нашем дачном доме.
    - Понятно, мамочка. И когда мы уже пойдём гимназию?
    - Скоро, немного ещё освоитесь и начнёте обучение. Только будьте послушными, хорошо?
    - Ты можешь об этом не волноваться. – За всех ответила дочь.
    Стив рассказал Марте о её отце и Берте, чем они занимались и откуда у Берты были все эти драгоценности. Марта выслушала спокойно, после перенесённых ею приключений она уже ничему не удивлялась. От продажи драгоценностей они с мужем решили отказаться, сеть ресторанов приносила им солидный доход. Ну, а дети, когда вырастут сами решат как им распорядиться с драгоценностями, к тому времени в полиции уже все позабудут их историю.
    ***
    Как-то в городе Петерса произошла сильная гроза. Молния ударила в старое дерево и сожгла его. То было именно то дерево, в котором был портал. Петерс часто приходил к нему – Стив успел рассказать ему каким образом они должны вернуться назад - в надежде, что ему удастся хотя бы ещё раз встретиться с Мартой. Когда он увидел, что дерева больше нет надежда его погасла. Он не знал, что портал может быть открыт в каком угодно месте.
    ***
    Марта и Стив готовились к торжественному событию - дети должны были начать учёбу в гимназии, им было куплены всё необходимое и дети не могли нарадоваться на свои обновки. Утро начала занятий было очень волнительным, дети уже были готовы - одеты, причёсаны и даже рюкзачки свои надели заранее и Марта занялась собой. Она прихорашивалась перед зеркалом - но не перед тётушкиным, Марта попросила Стива перенести его в подвал – оставались последние штрихи макияжа.
    - Дорогой, я готова, а ты?
    - Я тоже.
    - Зови детей и едем в гимназию, опаздывать в первый же день занятий не хочется.
    - Иду, дорогая за ними.
    Марта полностью привела себя в порядок. – Ну, всё, я готова. Где же вы все? Стив, где ты? Куда вы все вечно прячетесь?
    В дверях спальни появился взволнованный Стив.
    - Марта, ты только не волнуйся…
    - Что? С детьми что-то?
    - Да… их нигде нет… детей в доме нет…
    - Стив, ты соображаешь, что говоришь? Как это нет? Где же они?
    - Марта… - Стив заговорил тихо и шепотом – они знали, где зеркало?
    - Что? Ты думаешь они нашли портал? - В ужасе прошептала Марта.
    - Я не уверен в этом, но,  скорее всего,  это так.
    - О, господи! Нет! Только не это! Стив, ведь сейчас полнолуние! Портал открыт. Бежим в подвал.
    - Не волнуйся, дорогая, мы обязательно успеем.
    Когда они бежали по коридорам своего особняка новая прислуга смотрела на них с удивлением, но ни Марта и Стив ничего им не стали объяснять. Со старой прислугой Стив сразу же рассчитался, как только они с Мартой и детьми вернулись из прошлого, объяснять прислуге появление больших детей было просто невозможно, да и возвращение Марты прислуга вряд ли бы тоже поняла и потому, супруги быстро приняли единственно правильное решение – заменить прислугу.
    Они влетели в подвал, поверхность зеркала была волнистой, это означало, что портал открыт.
    - Стив, мы не успели, они вошли в портал.
    - Да… и где же нам их искать? А, дорогая?
    - Я знаю, где они. Стив, помнишь, я тебе говорила, что дети привязаны к Петерсу и Анне…
    - Ты думаешь, они отправились к ним?
    - Уверена. Не будем терять времени и последуем за ними.
    - А они знали, что и как надо произнести, чтобы попасть именно в то время, в которое требуется попасть?
    - Стив, наши дети очень наблюдательны и умны, ты же сам при них трижды произносил слова как нам вернуться, вот, они и запомнили. Стив, хватит болтать, пора за детьми. Фонарь не забудь.
    Марта со Стивом, взявшись за руки и трижды громко сказав куда они хотят направиться, решительно шагнули в зеркало.

    Глава 4

    Ранним утром к одному из домов в небольшом городке медленно приближались четыре фигуры. Разглядеть кто это были мужчины или женщины не представлялось возможным, на всех были надеты длинные тёмные и широкие плащи с опущенными на лицо капюшонами. Фигуры подошли к воротам, бесшумно открыли их и, медленно пройдя двор, скрылись в доме.
    ***
    Стив и Марта благополучно переместились в дом Петерса. На этот раз портал открылся прямо в стене погреба.
    - Стив, скорее наверх, я уверена дети решили показать Петерсу и Анне свои школьные принадлежности.
    - Но почему же они нам с тобой ничего не сказали?
    - Ты забыл себя в их возрасте? Часто родителей посвящал в свои дела?
    - Вообще не посвящал.
    - Так, что же ты от них хочешь. Наши дети считают себя уже взрослыми. Но, что-то уж очень тихо в доме. Ты не находишь?
    - Да, совершенно не похоже на то, что наши дети здесь. Как только где-либо они не появятся сразу же раздаются громкие голоса, а про шумовое сопровождение - вообще не приходится говорить. Может, они во дворе? – Стив и Марта обходили дом, но никого в нём найти не смогли.
    - Стив, это очень странно. Я уже начинаю нервничать. Что могло произойти?
    - Да ничего не произошло, вечно ты паникуешь. Возможно, дети вместе с Анной пошли в таверну к Петерсу.
    - Хоть бы так всё было. – Марта заглянула на кухню и замерла в дверях. – Стив, скорее сюда. Смотри. – Марта указала ему рукой на тело, лежащее на полу кухни. – Стив, это же Анна. Что с ней?
    Стив подскочил к женщине и начал искать пульс, но сразу же отдёрнул руку. – Она вся холодная. Марта, Анна - мертва.
    - Как мертва?
    - Как все мёртвые, не задавай глупых вопросов.
    - А что это у неё на шее? – Марта осторожно дотронулась до чёрного пояска, на шее Марты. – Она никогда не носила такой поясок на шее. – Марта приподняла поясок и увидела под ним красную полоску. – Стив, её задушили! Но кто?
    - Марта, ради бога ничего не трогай, ни к чему не прикасайся, не оставляй свои отпечатки…
    - Стив, о дактилоскопии пока ещё никто не знает, так что спокойно можно всё трогать. Может, она жива ещё? – Марта приподняла голову Анны.
    - Нет, Марта к сожалению, она уже мертва несколько часов.
    - Стив… - Марта со страхом посмотрела на мужа – а вдруг и наших детей тоже задушили?
    - Марта, прошу не говори глупостей. Прежде, чем детей наших задушат, их ещё поймать надо.
    - Мне не до твоих шуточек. Стив, смотри как странно завязан поясок? Ты когда-нибудь видел, чтобы убийца завязывал орудие убийства на шее своей жертвы бантиком?
    - Что? Поясок завязан бантиком?
    - Да, смотри.
    - Действительно, очень странно и причём как аккуратно завязан. А может, убийца женщина?
    - Стив, я сейчас о другом подумала.
    -О чём же?
    - А вдруг убийца ещё в доме? Вдруг и нас убьют? И что же будут делать наши дети?
    - За них я спокоен, они не пропадут ни в одном из временном измерении.
    - Стив, мне надоели твои шутки. Хватит уже. Ты же видишь как всё серьёзно. Полиция может нас задержать как убийц и что мы будем ей объяснять?
    - Ну, как всегда, что мы из ХХl века.
    - И нас отправят или на костёр или к душевнобольным.
    - Скорее, я думаю, на костёр.
    - Стив, надо к Петерсу пойти, возможно, он ничего не знает. Петерс всегда рано утром уходит в свою таверну.
    - Как же хорошо ты помнишь, дорогая.
    - Стив, прекрати, пора выбираться отсюда. Хоть бы дети были бы у Петерса. – Они покинули кухню и направились к выходу. – Стив, стой. – Марта схватила мужа за руку.
    - Ты что-то ещё увидела?
    - Слава богу, нет. В нашей одежде нельзя появляться на улице, сейчас что-нибудь найдём для тебя и для меня. – Марта и Стив прошли в комнату Анны, Марта быстро искала в её вещах что-нибудь подходящее для себя, но ничего не могла найти. – Стив, смотри, в ящиках бельё лежит не очень аккуратно, похоже здесь что-то искали.
    - Может, Анна сама искала?
    - Не похоже на Анну, она очень аккуратная женщина. Ой…
    - Что, Марта?
    - Я уверена, их ограбили… искали деньги. Стив, я не нашла для нас одежды.
    - Марта, сама говоришь, надо торопиться, пойдём тогда в нашей.
    - Нет, в нашей нельзя, на нас сразу же обратят внимание, а народ, как ты уже знаешь, в этом веке тёмный, сразу же нас за бесов примет и попытается убить, я уже через это проходила. У Петерса в комнате что-нибудь найдём.
    Когда Марта искала вещи в шкафу у Петерса, то приятно удивилась – на полках она увидела свои платья, которые ей шила Анна, Петерс их берёг, не выбрасывал.
    - Стив, смотри, здесь мои старые платья. Как хорошо, что Петерс их сохранил. Вот и пригодились… не ожидала. А вот и для тебя одежда, быстрее переодевайся. У него на полках тоже искали деньги, перевёрнута одежда.
    - Дорогая, я готов уже.
    - Я тоже, на улице нам надо вести себя так же как местные, чтобы не привлекать внимания.
    Они, хоть и очень торопились, но шли к таверне медленным размеренным шагом, держась за руки. В таверне даже с утра уже было много посетителей.
    - У нас в ресторанах с утра не такой наплыв как у Петерса. – Тихо произнёс Стив. В гуле таверны Марта не расслышала его слов. Она глазами искала Петерса, но в зале его не было.
    - Может, ты спросишь у кого-нибудь, где Петерс, я его не вижу.
    - Не надо спрашивать, вон в зал он входит.
    - Быстро к нему.
    Когда они подошли к Петерсу, то в полумраке таверны он не сразу узнал их.
    - Садитесь на свободные места. Сейчас вам принесут поесть.
    -Петерс, это же мы, Стив и Марта. – Петерс удивлённо посмотрел на них, узнал и радостно заулыбался, но тут же взволнованно спросил.
    - Вы почему опять здесь? Что-то случилось?
    - Да. Наши дети отправились в портал. Нам ничего не сказали и мы решили, что они захотели повидать тебя и Анну. Ты видел их? – С надеждой в голосе тихо спросила Марта.
    - Дети? В доме не было ваших детей. Я их не видел.
    - Но ты же раньше уходишь, а они могли позже переместиться.
    - Марта, а вы в доме были?
    - Были. Но в доме детей нет. Потому мы и пришли сюда.- Ответил Стив.
    - Петерс, дома… - Марта с трудом подбирала слова. – Анна…
    - Да, я знаю. Анна дома.
    - Нет ты не знаешь. Она… мертва… её задушили…
    - Что?! Моя мать задушена? Скорее в дом.
    - Да тише ты, не кричи так. Пожалуйста, не привлекай к себе внимания, подумай… о нас. Когда мы переместились к вам, то нашли её на кухне. – Быстро рассказывала Марта.
    - И чего вам не сидится в своём времени и дети у вас такие же неспокойные. Быстрее идите за мной, не отставайте.
    - Петерс, я сойду с ума, если не найду своих детей.
    - Не сойдёшь, потому что мы их найдём. Не забывайте, что я тоже их очень люблю как своих.
    - И они о тебе и Анне часто вспоминают и скучают.
    Петерс, Стив и Марта подошли к дому. Петерс сразу же посмотрел на землю во дворе.
    - У нас кто-то был. Я вижу следы. – Петерс внимательно их рассматривал.
    - Так это может быть наши следы?
    - Нет, Марта. Это следы от старой обуви, а не от вашей изящной. Вы нашли Анну на кухне?
    - Да, она там лежит.
    - Скорее туда. – Петерс, а за ним и Стив с Мартой торопливо прошли на кухню. – Мама! – Петерс кинулся к Анне. – Её задушили. –Он быстро несколько раз перекрестился. – А это что? – Петерс заметил чёрный поясок на её шее. Он сразу же приподнял голову матери и посмотрел на заднюю часть шеи. - Так вот кто побывал в моём доме...
    - Петерс, ты знаешь кто убил Анну? – Удивлённо спросила Марта.
    - Да. У нас в городе с недавнего времени объявилась банда душителей. Они грабят, убивают, откуда появились никто не знает, горожане уже сильно напуганы. – Петерс тяжело вздохнул. - Вот так в страхе живём мы последнее время.
    - Банда душителей? Какой кошмар. А вдруг наши дети у них? – Марта заплакала.
    - А как ты понял, что это дело рук банды? – Спросил Стив.
    - Они оставляют знак на всех своих жертвах – чёрный поясок, который сзади на шее завязывают бантом. Сколько человек в банде никто не знает, поймать их не удаётся.
    - Куда же полиция смотрит? Почему найти не может? – Недоумевал Стив.
    - Да полиция сама их боится. Говорят - это бесы пожаловали к нам раз никак поймать их не удаётся.
    - Да что вам везде бесы мерещатся. – Всхлипывая, произнесла Марта. - Как же и где мы будем искать наших детей?
    - Да… найти их будет непросто, но полиция нам в их поиске не помощник. - Задумчиво произнёс Петерс.
    - Петерс, о какой полиции ты говоришь?! - Вскрикнула Марта. – Как можно сообщать в полицию о наших детях. Это же очень опасно.
    - Марта, в полицию я обязан заявить, у меня же мать убили, но ни о детях и ни о вас я ничего им не скажу, не бойтесь. На время пока в доме будет полиция, вы должны уйти, полицейские вас видеть не должны.
    - Мы обязательно уйдём, только куда? - Спросила Марта.
    - Идите в городской сад, погуляйте там несколько часов или же в таверну, поешьте, если голодны. А я сейчас схожу за полицейскими.
    - Нам кусок в горло не лезет, мы лучше в саду погуляем. А, когда можно будет вернуться?
    - Я сам вас в саду найду, когда полицейские закончат осмотр дома.
    Стив и Марта направились в городской сад. Называть его садом было большим преувеличением. Это был небольшой скверик в центре города. На двух коротеньких аллеях росли несколько деревьев, окаймляли скверик с десяток цветочных клумб, на аллеях стояли всего четыре скамейки. Марта с удовольствием уселась на одну из них. Уселась и задумалась.
    - Стив… - рассматривая сад, медленно произнесла она - а ведь это наш парк. Парк отдыха в центре города. Узнаёшь?
    - Наш парк? - Стив удивлённо вертел головой. - Да, точно. Надо же, а я и не понял.
    - Стив, нам повезло увидеть наш огромнейший парк в период его младенчества. Сколько же всего сейчас в парке - и аттракционы и кафе-бары и летний театр и кинотеатр и автодром да чего только нет, а начинался он всего лишь с этих четырёх скамеечек. С ума сойти.
    - Дорогая, мой мозг сейчас занят думами о наших детях, а не о саде или парке, мне абсолютно не интересно какой он был в этом далёком веке, меня волнует другое, почему этот век постоянно встаёт на нашем пути? Я хочу о нём забыть и, если вспоминать, то только в исторических передачах по телевидению.
    - Стив, я тоже постоянно думаю о детях, но стараюсь и тебя и себя немного подбодрить потому и отвлекаюсь на другие темы. Но я уверена - мы обязательно найдём детей.
    - По другому и не может быть, дорогая.
    Петерс находился в полиции.
    - У меня убили мать, это банда душителей.
    - Вы уверены? - Полицейский лениво жевал бутерброд и поглядывал на Петерса. – Почему вы так уверены в этом?
    - Мою мать задушили чёрным пояском и завязали сзади шеи бант, а это их опознавательный знак. Об этом весь город знает.
    - Да? А поясок? Это серьёзно. - Полицейский быстро запихал остаток бутерброда в рот, произнёс что-то непонятное и куда-то торопливо скрылся, вернулся он минут через десять и не один. – Говорите, где ваш дом, мы займёмся расследованием убийства вашей матери.
    Петерс с полицейскими направились к дому.
    - Вот, смотрите – Петерс указал на землю. – Видите следы? Это следы душителей. Кроме них никого в доме у меня быть не могло. Только моя мама и…
    - И кто ещё? - Спросил один из полицейских.
    - И… больше никого. А кто ещё может быть в моём доме? Мы с матерью одни живём. Больше никого не может быть.
    - Хорошо, хорошо, я понял. Вы не волнуйтесь так, успокойтесь. Пройдёмте лучше в дом.
    - Да, да пройдёмте. – Они вошли в дом и прошли на кухню. - Вот, это моя мать.
    Полицейские принялись осматривать тело. - Вы ничего не трогали? - Спросил один из них.
    - Ну… я… искал пульс… подумал… может она жива ещё и можно ей оказать помощь. – Петерс вспомнил, что Стив и Марта увидели Анну раньше него и могли её тронуть.
    - Ну, это понятно, спасти хотели. - Согласился полицейский.
    - А что пропало в доме? Назвать сможете?
    - Да я и не смотрел, не до того было, когда мать в таком виде увидел.
    - Ну, и это понятно. Простите. – Полицейский, заглотавший почти целиком бутерброд икал через равные промежутки времени. – Я всегда чаем запиваю, а сейчас не до чая было. – Очередной ик опять вынудил его извиниться. – Простите. – Быстро ударяя себя в грудь кулаком, произнёс он. – Пора дом осмотреть, позже придёт наша полицейская телега и мы заберём тело вашей матери. А сейчас начнём уже осмотр прямо с этой комнаты.
    Полицейские, а вместе с ними и Петерс внимательно осматривали весь дом.
    - Видите, в ящиках рылись, искали, наверное, деньги. – Полицейский указал на неряшливо лежащие вещи в шкафу. – Посмотрите, может чего не хватает? - Петерс сразу вспомнил, что на Стиве были его брюки и кофта, а на Марте её платья, которые он хранил в ящиках, но он не знал, говорить полицейским, что не хватает вещей из одежды или промолчать об этом? И Петерс решил промолчать.
    - Так пропало что-нибудь или нет? – Допытывался полицейский.
    Уверенным голосом Петерс ответил. - Ничего не пропало, всё на месте. Перевернули всё, деньги искали, но не нашли.
    - А почему вы думаете, что не нашли? – Удивились полицейские.
    - Да я деньги в доме не держу, чтобы ворам не достались бы. Храню их в другом месте.
    - Похвально. Очень похвально. – Продолжая икать и извиняться, произнёс полицейский. – Ну, может, всё-таки что-то взяли они у вас?
    Они находились в гостиной комнате и Петерс заметил, что не хватает двух массивных медных подсвечников.
    - Да, не хватает. Подсвечников нет, они стояли по обе стороны от двери. Взяли их вместе со свечами.
    - Так и запишем – взяли подсвечники со свечами. – Полицейский быстро писал в свой блокнот. – Уверен будет ещё один налёт.
    - Ко мне? – Петерс испугался.
    - Нет, к вам они больше не сунуться, денег-то не нашли они у вас. Душители пойдут грабить и убивать других, им же деньги нужны, а ваши подсвечники здесь продавать не станут, погореть на них могут. Ну, это уже наши проблемы, как искать их нам. Вот и лошадь с телегой пришла, через пару дней можете хоронить уже свою матушку.
    Полицейские уехали и Петерс заторопился в сад. Стив и Марта покорно сидели на скамейке в саду. Издали они совершенно не отличались от местных жителей, никто бы и не подумал, что эти люди из далёкого будущего.
    - Ну, всё, можно возвращаться домой, полицейские уже ушли, Анну забрали. Я ещё раз с ними осмотрел весь дом, но никаких следов пребывания детей в доме не обнаружил. – Петерс присел на скамейку. - Немного отдышусь, очень быстро шёл к вам и пойдём домой.
    - Петерс, а вдруг душители взяли наших детей на органы? – В страхе спросила Марта.
    - На что взяли детей? – Не понял Петерс.
    - Ни на что. – Быстро ответил Стив. – Марта, не забывай в каком веке ты находишься, до этого бизнеса ещё очень далеко.
    - Так может этот бизнес корнями уходит в прошлое и как раз отсюда и начинают эти корни прорастать.
    -Марта, угомонись, умоляю тебя.
    - Пойдёмте домой. Или лучше в таверну, если проголодались.
    - Нет, домой, надо подумать, где искать детей.
    Дома Марта высказала предположение, что дети могли оказаться свидетелями убийства Анны и постарались сбежать от душителей. Куда бы она побежала на их месте? Марта задала себе этот вопрос и надолго задумалась. Она попросила ответить на него и мужчин. Марта и Стив ответили одно и тоже - искали бы приют у бомжей, но таковых в этом городе не было. Петерс ответил, что он скорее всего прятался бы в лесу. Так как время было уже позднее Петерс решил отложить поиски до утра, если они выйдут сейчас искать детей – это может привлечь внимание жителей, которое им ни к чему.
    - А вдруг им плохо? - Не успокаивалась Марта.
    - Им будет ещё хуже, если мы своими поисками привлечём к себе внимание этих малоразвитых жителей, дорогая. Опять начнут говорить, что появились бесы.
    - Да, Стив ты прав. Лучше завтра с утра приступить к поискам.
    - Правильно, а сейчас давайте уже ляжем спать. Завтра я рано пойду в трактир, а вы как проснётесь приходите ко мне, поедите и двинемся в лес.
    На этом их трудный день закончился. Марта всё никак не могла уснуть, ей постоянно снился этот чёрный поясок, завязанный у неё на шее, она всё никак не могла его развязать, а, если ей и удавалось его развязать, он тут же сам опять завязывался в бантик. И ещё Марте снились душители – их омерзительные лица преследовали Марту всю ночь. И только под утро она заснула крепким и спокойным сном.
    Утром, когда Стив и Марта проснулись Петерса уже не было дома.
    - Стив, быстрее одевайся и идём в таверну, а потом надо прочёсывать лес.
    - Я уже готов, дорогая. Пошли.
    И Марта и Стив очень удивились, когда не увидели Петерса в таверне.
    - Неужели он пошёл без нас? –Тихо спросила Марта мужа.
    - Дорогая, ну, почему же он должен искать наших детей без нас? Что за вопрос странный.
    - И ничего не странный. Он найдёт их и перепрячет, а нам скажет, что не нашёл детей.
    - Ты, дорогая ужастиков насмотрелась. С какой это стати?
    - С той стати, что он тоже привязан к ним, а сейчас он остался совсем один, матери нет, вот и не захочет детей от себя отпускать.
    - Марта, не говори глупостей, возможно, его вызвали в полицию из-за гибели Анны, подождём его здесь, заодно и позавтракаем. Со вчерашнего дня ведь ничего не ели.
    - И как ты можешь думать о еде, не понимаю.
    - Марта, еда – это запас энергии, которая нам сейчас очень нужна. Ты тоже обязательно должна поесть. Что тебе заказать?
    - Ладно, поем. – Марта задумалась. - Я вспомнила, как Петерс угощал меня кашей, политой очень вкусной подливой, вот её мне и закажи, пожалуйста. - Они с аппетитом позавтракали, каша с подливой понравилась и Стиву, но Петерс всё не появлялся. – Странно, что его до сих пор нет. И мы никуда не можем пойти, прямо замкнутый круг какой-то, а дети наши вообще непонятно где и в каком измерении обитают.
    - А вот и Петерс. – Стив указал глазами на дверь. – Интересно, куда он ходил? – Петерс сразу же заметил Стива и Марту. Подошёл к ним и сел за их столик.
    - Давно ждёте?
    - Да уж порядочно. - Недовольно пробурчала Марта.
    - Вы на меня не обижайтесь, в полиции я был, приходили за мной.
    - В полиции? Не из-за детей случайно? – Встревожились и Марта и Стив.
    - Успокойтесь. Нет. Из-за матери вызывали. Во время вскрытия доктор обнаружил какую-то диковинную вещь. Доктор даже предположил, может эта вещь тоже подействовала на мою мать. Могла отравить её и потому душители смогли Анну задушить.
    - Петерс, чего-то я ничего не поняла. Что это за диковинная вещь? Ты её видел?
    - Да. Пройдёмте в мою комнату и там в тишине я вам расскажу о ней. - Даже в своей комнате Петерс о диковине рассказывал шепотом. – У Анны в руке была зажата маленькая трубочка, мы потому её и не заметили, что в крупной руке матери она полностью уместилась. Эта трубочка была вся разрисована, а из её нутра выливалась красная жидкость, похожая на кровь. Вот, доктор и предположил, что эта бесовская трубочка могла отравить Анну.
    - Опять бесы, Петерс? Никакие это не бесы и ничего диковинного в этой трубочке нет. – Засмеялась Марта.
    - Так это же доктор сказал.
    - Ваш доктор - такой же тёмный и малоразвитый человек. – Стив еле сдерживал смех.
    - Петерс, это диковинная трубочка- всего на всего фломастер. – Петерс на всякий случай перекрестился, услышав незнакомое и непонятное слово. – Вы пишите гусиными перьями, а у нас масса всяких пишущих принадлежностей, в том числе и цветные фломастеры, ими дети рисуют, и отравиться ими невозможно, если только не съесть всю коробку, но для чего? - Поясняла Марта. - Теперь я не сомневаюсь, дети точно были в вашем доме и показывали Анне содержимое своих школьных рюкзачков.
    - Значит, это не бесовские отравляющие трубочки?
    - Всё, Петерс хватит о бесах, я больше не могу о них слышать. Мы же собирались идти в лес. Разве не пойдём детей искать? – Марта выжидательно посмотрела на Петерса.
    - Конечно, пойдём. Вставайте и пошли.
    - А вдруг дети в той хижине в лесу, в которую мы ходили их искать тогда ещё, помнишь, Петерс? – Марта торопливо встала. - Идёмте уже скорее.
    - Да, я тоже так думаю, что они могли спрятаться именно там. Марта, Стив после леса вы вернётесь в дом, а я в полицию, тело Анны уже можно забирать и завтра буду хоронить её.
    С помощью Петерса быстро нашли хижину, но, когда заглянули в неё - внутри никого не было. Петерс опять принялся внимательно изучать следы на земляном полу хижины.
    - Видите, здесь те же следы, что и во дворе моего дома. А это значит, что душители были в хижине.
    - А дети, дети же где тогда? – Марта от страха за детей даже побледнела.
    - Дорогая, успокойся, мы обязательно найдём наших детей. Не сомневайся.
    - Стив, у нас только два дня и две ночи, потом портал закроется и мы будем вынуждены остаться здесь на месяц. С нами ничего не случится, но каково нашим детям будет в тех условиях, в которых они находятся. Вдруг душители их всё-таки похитили? И держат у себя в заложниках?
    - Дорогая, ты опять забыла в каком веке находишься?
    - Петерс, разве в вашем веке не похищают людей?
    - Похищают.
    - Ну, вот, слышишь, Стив похищают. Петерс подтвердил.
    - Но не с целью же выкупа, дорогая. Хватит придумывать разные ужасы. Я думаю, надо обойти весь лес. Возможно, дети увидели приближающихся к хижине душителей и быстро убежали в лес.
    - Я согласен со Стивом, дети и правда могли убежать вглубь леса.
    - Тогда, скорее в лес, ведь скоро уже сумерки будут.
    Они обходили лес до наступления сумерек, но не только детей не нашли, но даже и следов их пребывания в лесу. Стив и Марта, расстроенные возвращались домой, а Петерс направился в полицию, Стив предложил ему свою помощь, но Петерс в целях осторожности, поблагодарив, отказался.
    ***
    В полуразвалившемся сарае сидело четверо мужчин. Они ужинали и переговаривались между собой.
    - Слышь, Зверь, пора отсюда уносить ноги, как бы не засекли нас.
    - Поздно, Горбун уже засекли в доме той бабы, которую я задушил.
    - Засекли? Но кто?! Я никого там не видел.
    - Тебя надо называть слепым Горбуном, раз ничего вокруг себя не замечаешь. Доиграешься у меня, придётся и тебе чёрный бант на шее повязать, если внимательнее не станешь.
    - Да брось ты, Зверь я внимательно всё осматривал, никого там не было. Показалось тебе.
    - А вы тоже никого не заметили? – Обратился Зверь к Молчуну и Лысому. От Молчуна добиться ответа было практически невозможно, а Лысый быстро переводил свои маленькие хитрые глаза с Горбуна на Зверя и боялся что-либо произнести.
    - Ну, чего ты молчишь? Это привычка Молчуна, а не твоя. Отвечай. – Зверь грозно посмотрел на него.
    - Я… я вспоминаю… точно… был там кто-то. - На ходу сочинил Лысый. Горбун же от страха весь побелел. - Но кто был, припомнить не могу.
    - Припомнить не можешь? – Вдруг взревел Зверь. – Да как я вообще вас, дармоедов держу у себя. Давно пора банты вам, придуркам повязать. Оставайтесь здесь и без меня ни шагу, я должен найти тех, кто нас засёк. У бабки этой внуки были дома, разбежались они, как увидели нас и сдать нас полиции могут. Замочу их и дёрнем тогда отсюда. Городок этот бедненький оказался, мало мы тут поживились. – Зверь встал, злобно посмотрел на подельников. - Сидеть тихо и не высовываться, понятно? Еда и выпивка есть у вас, в город не ходить. Узнаю, что ходили, быть вам с бантом на шее.
    - Здесь будем тебя, Зверь дожидаться. Ты только быстрее возвращайся, опасно нам здесь стало.
    - Без тебя, Горбун знаю. Пошёл я. Ждите тихо меня.
    Зверь направился в город. Он хорошо помнил, что в доме, когда он душил женщину, слышал детские голоса, и заметил троих детей, которые бегали по дому. Дети были как-то странно одеты, совсем не так как все остальные, больше на кукол были похожи. Неужели это от пьянки у него галлюцинации начались? Он весь дом обошёл после того как с женщиной покончено было, но никаких детей в доме не было да и кукол тоже. Но всё равно он посчитал нужным ещё раз всё проверить, но лично самому, не доверяя своим подельникам. Зверь легко нашёл нужный ему дом и постарался тихо войти в него. Войдя в дом, он услышал голоса, говорили двое - мужчина и женщина. Зверь испугался, они могли обнаружить его в доме и отвести в участок. Стараясь идти тихо и не шуметь, Зверь направился в подвал дома и там решил переждать, возможно эти двое в доме не задержаться и он тогда выберется отсюда.
    Вскоре вернулся Петерс, полицейская телега привезла тело Анны.
    - Завтра мать буду хоронить, а сейчас подойдут женщины, они всё подготовят и… Анну - тоже. Вы на время присутствия их в доме спрячьтесь где-нибудь… ну, хотя бы в подвале. А, когда они уйдут я скажу вам.
    - Хорошо, мы спустимся как только ты скажешь. – Согласилась Марта.
    - Тогда идите, женщины уже пришли и заходят в дом. – Выглядывая в окно, произнёс Петерс.
    Марта и Стив спустились в подвал, они и не предполагали, что в подвале прячется главарь банды душителей. Стив и Марта сели на старые стулья.
    - Дорогой, как ты думаешь, где же наши дети?
    Только Стив решил философски ответить Марте, как вдруг поверхность стены рядом с которой они сидели стала волнистой, мягкой и из неё… выпрыгнули дети. Всё произошло так быстро и неожиданно, что Марта даже и вымолвить слово не успела.
    - Дорогая, это же наши дети. Марта! Они вернулись!
    Дети бросились к родителям, обнимали, целовали их, пытались что-то сказать, но Марта своими поцелуями не позволяла им не то, что говорить, а даже шевелиться. - Где же вы были? Мыс отцом и Петерсом места себе не находили. Куда вас занесло?
    - Мамочка, ты только не сердись. – Дочке удалось выбраться из объятий Марты. – Нам очень захотелось похвастаться папе Петерсу и бабушке Анне своими школьными подарками, вот мы и решили переместиться, показать им всё и тут же вернуться. Ведь было полнолуние и портал был открыт.
    - А когда мы попали сюда, то увидели такое, что очень испугались. – Продолжил рассказывать старший на несколько минут сын. – Мы уже всё показали бабушке Анне и сложили обратно в рюкзачки…
    - А я подарила бабушке один из своих фломастеров, он ей очень понравился, правда она никак не могла понять, что это такое. – Смеясь, сестра прервала брата.
    - …и тут мы услышали шаги в доме… - продолжил свой рассказ старший сын. – Мы очень испугались…
    - Мы увидели, что в дом вошли четверо людей в длинных плащах с капюшонами. – Средний сын тоже принял участие в рассказе. - Бабушка их тоже увидела и приказала нам быстро спрятаться, ну мы и решили, что лучше всего вернуться домой к вам и вернулись. Правда, мы переживали, что с папой Петерсом не встретились.
    - А когда мы вернулись домой…- продолжила дочь - вас дома не оказалось, мы обошли дом, но нигде вас не было, у прислуги не спрашивали, решили подождать вас дома, а когда и сегодня за целый день вы не появились, мы подошли к зеркалу и трижды произнесли – перенеси нас туда, где наши родители и вот - мы здесь. Где же вы были?
    - А мы искали вас и не могли найти. Как же хорошо, что с вами всё в порядке, родные мои. - О гибели Анны дети не знали и Марта решила пока им не говорить. Спустя некоторое время в подвал спустился Петерс, он очень обрадовался детям, обнимал, целовал их, кружил на руках, было видно, что он искренне рад их видеть и счастлив, что они живы и здоровы. Дети вытащили всё из своих рюкзачков и показывали Петерсу, он с интересом всё разглядывал.
    - Петерс, только не называй школьные принадлежности детей бесовскими штучками. – Смеясь говорила Марта. Когда дети всё показали, Марта объявила, что пора возвращаться домой. Петерсу не хотелось с ними расставаться, он очень привязан был к детям, Марту - искренне любил да и Стив ему нравился, но понимал, что они должны вернуться в свой мир.
    - Если вдруг вы надумаете ещё раз меня навестить я буду только рад и счастлив.
    - А где бабушка Анна? – Спросили дети.
    - Она… она занята… по делам ушла… - запинаясь и, поочерёдно переводя взгляд с Марты на Стива, тихо произнёс Петерс, поглаживая детей по голове - бабушка просила вас поцеловать и обнять. – Он крепко поцеловал и обнял детей. – Но… вам пора уже. Возвращайтесь к себе.
    Стив, Марта и дети, взявшись за руки и, произнеся трижды куда им необходимо отправится, оглянулись на Петерса, улыбнулись ему и шагнули в стену. Петерс сразу же поднялся в дом. Ему необходимо было подготовиться к завтрашнему трудному для него дню.

    Глава 5

    Жизнь в семье Стива и Марты вошла в свою колею. Стив занят был своим ресторанным бизнесом, дети с удовольствием посещали гимназию, ну, а Марта не могла нарадоваться, что все они вместе и всё у них просто замечательно. Дети уже полностью привыкли к новой жизни и ничем не отличались от сверстников. Марта, каждый раз, перед занятиями напоминала им, чтобы ничего лишнего они в гимназии не рассказывали бы. Но дети и сами это понимали. Они часто вспоминали папу Петерса и бабушку Анну, ни Стив и ни Марта всё никак не могли рассказать им о гибели Анны. На Рождественские каникулы дети постоянно умоляли родителей телепортироваться в семнадцатый век. И после долгих уговоров – Стив и Марта согласились, но только вместе и на два дня, не больше. Дети были очень обрадованы родительским позволением.
    Как-то в воскресное утро за завтраком, пока дети ещё спали и не надо было никуда торопиться, Стив и Марта спокойно пили кофе и смотрели телевизор. Марта не любитель новостей, но за компанию с мужем и сама с интересом их слушала.
    - А сейчас в эфире криминальные новости. – Сообщал диктор. - В одном из заброшенных домом найдено тело пожилой женщины. Если кому эта женщина знакома, просьба позвонить по нижеуказанному номеру телефона. – На весь экран было показано лицо жертвы.
    - Боже, какой ужас. Несчастная женщина. Кто же напал на неё? – Марта с жалостью смотрела на неё.
    - Я переключу, дорогая. – Стив взял пульт в руку и тут Марта увидела такое, что её всю затрясло.
    - Стив, не переключай. – Крикнула она.- Посмотри на её шею. Ты видишь?
    - А что у неё на шее? – Стив внимательно смотрел на экран, но уже операторы убрали фотографию погибшей, новости закончились и продолжились следующие передачи. – Дорогая, а что у неё было на шее? Я не успел рассмотреть.
    - Стив… - Марту продолжало трясти – у неё на шее – Марта перешла на шепот – был чёрный поясок.
    - Ну и что? – Удивился Стив.
    - Стив, включи мозги. Это же знак банды душителей!
    - Дорогая – улыбаясь произнёс Стив – это тебе не мешало бы их включить. О какой банде душителей ты говоришь. Они же в семнадцатом веке давно, к счастью, сгинули.
    - А если это их последователи? Если в нашем городе тоже объявилась подобная банда?
    - Марта, просто в тебе ещё живо воспоминание о них. У женщины на шее могла быть бархотка, а ты, напуганная душителями, вот и вспомнила о пояске.
    - Стив, давай сходим в морг на опознание и посмотрим завязан ли бант на шее у этой женщины.
    - Ну, хорошо, сходим ради твоего спокойствия.
    - Только детям ничего не говори. Скажем, что по делам ресторана идём.
    - Ну, как можно такое говорить им, предупреди горничную, что нас несколько часов не будет.
    В морге их проводили на опознание, Стив по совету Марты отвлёк внимание сотрудника морга, а Марта сразу же посмотрела на заднюю поверхность шеи и увидела знакомый бант, она тут же сфотографировала его своим телефоном. Новость была подобна взорвавшейся бомбе, но Марта сумела совладать с собой и относительно спокойным голосом громко сказала.
    - Слава создателю это не моя тётя. Идём, дорогой поскорее из этого жуткого места. - Когда они вышли на улицу, Марта дрожащим голосом с трудом произнесла. – Стив, это банда душителей. Вот, смотри, я сфотографировала. – Стив внимательно смотрел на экран телефона.
    - Да… это бант и завязан он именно так, как завязывали душители… значит, в городе орудует банда душителей-близнецов, если так можно выразиться.
    - Стив… - Глаза Марты от страха были широко раскрыты – Стив, а если это те же самые душители? Оттуда?
    - Марта, ты соображаешь, что говоришь? Как они оттуда могли появиться здесь?
    - Но ведь Берта и мой отец перемещались и грабили в прошлых веках, а они из прошлого перемещаются к нам, грабят и… убивают.
    - Надо идти в полицию…
    - Нет, только не туда. Что ты им скажешь? Душители из прошлого появились в нашем городе? Тебя же в лучшем случае никто и слушать не станет.
    - А в худшем? - С улыбкой спросил Стив.
    - Ты и сам знаешь, в худшем – упекут нас в психушку, а детей в приют. Мы поступим по другому.
    - И что же ты придумала, дорогая?
    - Я уверена, что они телепортировали в наше время, они среди местных жителей. Как ты думаешь, где они могут прятаться, чтобы не привлекать своим видом всеобщего внимания.
    - Я думаю, они будут жить среди бомжей.
    - Не уверена, они и сами здесь всего бояться. Мне кажется, найти их можно будет у церкви, ведь им же надо на что-то жить, вот и будут просить милостыню. Не исключено, что после этого убийства их сразу же и найдут, но давай сходит к церкви и поищем их там.

    - Хорошо, тогда прямо сейчас и поедем, пока дети не проснулись.
    - Куда это вы собрались без нас? – В дверях веранды, где завтракали Стив и Марта стояли дети. – Опять переместиться решили? И без нас?
    - Нет, мы никуда не перемещаемся, сейчас же не полнолуние – Марта улыбнулась - просто по делу должны отлучиться, а вы спокойно позавтракайте, потом поедем куда-нибудь отдыхать.
    - Ну, раз вы не перемещаетесь – тогда мы вас отпускаем, но только ненадолго. Договорились?
    - Договорились. Мы с папой постараемся вернуться очень быстро.
    - Надеемся, родители, что у вас так и получится. – С лёгким недоверием в голосе произнесла дочь.
    - Мы ушли, не скучайте без нас.
    Стив и Марта направились к церкви. Они, раздаривая мелочь всем сидящим на ступеньках попрошайкам, внимательно разглядывали их лица. И вдруг Марта быстро схватила мужа за локоть.
    - Стив, посмотри вон на того нищего – зашептала Марта – он тебе никого не напоминает? - Стив посмотрел на нищего. – Лица того душителя я не видел, но зато, я увидел обувь этого нищего. – Марта быстро перевела взгляд на туфли.
    - Господи, на нём же деревянные башмаки тех далёких времён. Стив, лично у меня уже нет никакого сомнения –это душитель собственной персоной.
    - У меня, дорогая, тоже.
    - Надо проследить за ним, Стив. – И тут этот мужчина заметил Стива и Марту и пристально посмотрел на них. – Стив, он заметил нас, ты видишь как он смотрит на нас?
    - Вижу, дорогая и мне от его взгляда как-то не по себе.
    - Поедем скорее домой, ну, его. И мне от взгляда этого душителя тоже нехорошо делается.
    - Согласен, пройдём к нашей машине и поедем к детям, только ничего не будем им говорить.
    Стив и Марта прошли к машине, сели и направились домой. Дома они въехали в машине прямо в гараж, расположенный внутри особняка.
    - Дорогая, выходим, здесь мы в безопасности. Наш дом - наша крепость.
    - И не говори, дорогой. Пошли к детям.
    Дети играли в игровой комнате и очень обрадовались, увидев родителей.
    - А мы не ждали вас так рано. Как хорошо, что вы уже дома. Поиграете с нами?
    - С удовольствием. – За себя и за Стива ответила Марта.
    Наигравшись вдоволь, дети отправились спать, а чуть позже легли и родители. Среди ночи Стива разбудил телефонный звонок. Спросонья он не сразу понял кто звонит. А звонил дежурный охранник. Он просил Питера срочно прийти в комнату охраны.
    - Дорогой, кто звонит? – Сонным голосом спросила Марта.
    - Это охрана. Просят срочно прийти.
    - А почему?
    - Не знаю, не сказал, сейчас пойду к ним и узнаю.
    - Подожди, я с тобой.
    - Марта, тебе лучше остаться.
    - Нет, я тоже пойду. Раз охранник срочно вызывает тебя, значит, что-то случилось и тебя одного я не пущу.
    - Ладно, пойдём вместе.
    Они направились в комнату охраны.
    - Что случилось? – Входя спросил Стив. Охранник, не отрываясь от монитора, обратился к Стиву.
    - Вот, смотрите - по дому кто-то ходит.
    - Что? – И Марта и Стив уставились на экран монитора. Они увидели как одетый в длинный плащ с надвинутым на лицо капюшоном человек медленно переходил из комнаты в комнату.
    - Дорогой, это же душитель. – Дрожащим голосом тихо прошептала Марта. – Что он делает в нашем доме? А вдруг он хочет нас убить?
    - Дорогая, успокойся. Нас он не убьёт.
    - Но как он попал в дом? Неужели следил за нами до самого дома и потом забрался к нам?
    -Нет. Если бы было так как ты говоришь, камеры слежения всё зафиксировали бы, он, скорее всего, приехал в машине вместе с нами.
    - Что?! Вместе с нами?! Но как? Как же он так залез в машину, что мы не заметили?
    - В нашу огромную машину незаметно пролезть совсем несложно, тем более такому как он, привыкшему всю жизнь от всех и везде прятаться.
    - Вы знаете его? – Спросил охранник.
    - Трудно ответить. И да и нет. Его надо задержать, но так, чтобы никто в доме не проснулся бы. Вы оставайтесь за пультом, а вы двое – Стив обратился к сидящим рядом другим охранникам - пойдёмте со мной и мы схватим его.
    - Может полицию вызвать? – Спросил один из охранников.
    - Нет. – В один голос воскликнули и Стив и Марта. - Не надо никакой полиции, мы обойдёмся своими силами, вы только наручники не забудьте. Дорогая - обратился Стив к Марте - ты останешься здесь или поднимешься в спальню?
    - Здесь, по монитору буду наблюдать за вами.
    - Хорошо. Ну, пошли. – Стив взглянул на монитор. – Он направился на кухню, там легко его можно будет взять. Только идите тихо, не спугните его, это очень страшный и сильный человек, способный на всё.
    - Может, всё-таки, лучше вызвать полицию?
    - Да нельзя нам вызывать полицию, вы не всё знаете. Полиция нам больше помешает, чем поможет. Уверен всё пройдёт хорошо и мы сможем его схватить, а потом и избавиться от него. – Все трое охранников удивлённо посмотрели на Стива. – Не в том смысле избавиться, о котором вы подумали, убивать его я не собираюсь, просто отправлю его туда откуда он пришёл. Хватит разговаривать, пора идти.
    - Дорогой, возьми рацию, я буду тебе сообщать о его передвижениях.
    - Хорошо. Ну, мы пошли. – Марта заметила, что хоть Стив и не показывал вида, но он очень нервничал.
    Стив и двое охранников тихо вышли из комнаты и направились в сторону кухни. – Он пока ещё там, торопитесь. – Тихо в рацию произнесла Марта. Мужчины подошли к кухне и внезапно напали на душителя. Он этого не ожидал и растерялся. Охранник быстро надел на него наручники и душителя повели в одну из подсобок куда практически никто никогда не заглядывал.
    - Пристегните его к трубе и можете идти.
    - Вы один с ним останетесь?
    - Мне нужно с ним поговорить, не беспокойтесь, вреда мне причинить он не сможет. Марте скажите, что я её жду здесь.
    - Марте? – Удивились охранники.
    - Да, Марте и поторопитесь. – Озадаченные охранники вышли из подсобки, поведение Стива очень удивило их, но они покорно вышли.
    - Ну, давай рассказывай, как попал в мой дом и для чего. – Стив сел перед душителем. - Зовут как?
    Мужчина посмотрел на Стива исподлобья. От его взгляда Стиву стало не по себе.
    - Меня Зверем кличут. - Глухо произнёс он. – Дверь подсобки открылась и вошла Марта.
    - Гад, сволочь, ведь это он Анну убил. За что ты её убил? И что ты искал в доме Петерса?
    - Заткни свою бабу, много говорит она.
    - Марта, я тебя прошу, помолчи. – Тихо произнёс Стив.
    - Ты как, гад со мной разговариваешь! Душитель проклятый, ещё свои условия диктуешь, давай рассказывай, а потом мы с мужем решим как от тебя избавиться. – Зверь, прищурив глаза, зло посмотрел на Марту.
    - Дорогая, помолчи, дай ему слово молвить. – Стив обратился к душителю. – Расскажи как к нам попал.
    - Я в вашу машину влез следом за вами. Вы напуганы были встречей со мной и ничего вокруг не замечали, ну, я тихонько и влез. Я узнал вас, это вы были в погребе дома, где я старуху замочил. Я решил, вы на меня донесёте и решил проследить за вами. Видел, как вы в стену шагнули – подумал, никак бесы в вас вселились и… тоже шагнул за вами…
    - Анну за что задушил?- Марта прервала душителя.
    - Какую Анну?- Не понял он.
    - Сам же сказал, старуху в доме замочил. – Напомнила Марта.
    - Аааа, ту. Так я не знал, что её Анной кличут. Мы деньги искали, но в доме их не было, вот я обозлился, что денег не нашёл и задушил её. Там ещё её внуки были, они нас видели, могли полиции о нас нашептать, я потом в дом из-за них вернулся, их должен был замочить, а там у вас такое произошло – дети из стены вдруг появились, потом вы все в эту стену ушли. – Точно бесы. – Душитель стал креститься.
    - Так ты гад наших детей вздумал убить?! - Марта подошла к душителю и со всего размаха ударила его рукой по лицу. Душитель от неожиданности повалился на пол.
    - Ну, и баба у тебя. – С трудом приподнимаясь, произнёс он. - Место ей в моей банде, замочит кого угодно и не заметит.
    - Поговори у меня ещё и по второй щеке получишь.
    - Марта, успокойся. Надо решать, что с ним делать.
    - А я уже решила, мы отправим его в семнадцатый век и пусть тамошняя полиция с ним разбирается.
    - А когда портал откроется?
    - Полнолуние завтра, вот завтра и отправим его. А до отправления я ему вкачу снотворного и будет он тихонько дожидаться телепортации. Я сейчас приду. – Марта вышла из подсобки и вернулась спустя несколько минут со шприцом в руке. – В нём ударная доза снотворного, спать будет до самой отправки домой. Давай руку. – Марта подошла к душителю. – С удовольствием убила бы тебя, да руки пачкать не хочется. – Марта быстро вонзила шприц в ткань и ввела лекарство.
    - Точно бесы в вас.- Еле уже ворочая языком с трудом произнёс душитель и крепко заснул.
    - До завтра поспит, а завтра сразу же отправим его и надеюсь больше никогда о нём и его банде не услышим. – Марта с отвращением смотрела на спящего душителя.
    - Это мы хорошо придумали, как о него избавиться. Но, что мы скажем нашей охране? Как объясним его исчезновение?
    - Стив, а охране так и скажем, что у нас в доме есть портал с помощью которого мы перемещаемся во времени. Лучше говорить правду.
    - И ты думаешь, они нам поверят?
    - А мы предложим им попутешествовать вместе с нами и тогда они точно поверят.
    - Может, ты и права. Это действительно лучше, чем придумывать разные небылицы. Хотя самая большая небылица – и есть наша правда. – Усмехнувшись, произнёс Стив.
    - Это точно, дорогой. – Марта тоже улыбнулась и обняла мужа.
    На следующий день должен был открыться портал в тётушкином зеркале. Марта с утра караулила открытие портала и, наконец, он открылся. Марта сразу же по мобильному позвонила Стиву.
    - Дорогой, портал открыт, веди сюда душителя, его пора отправлять. И зайди к охране, пусть они тоже увидят портал и телепортацию. Лучше им один раз увидеть и у них сразу все сомнения в его существовании отпадут, а то мне кажется наш рассказ их не удовлетворил.
    - Хорошо, дорогая, иду прямо к ним, а потом мы приведём душителя.
    Спустя некоторое время дверь в подвал дома открылась и на пороге появились Стив, трое охранников и сонный душитель.
    - Стив, отправляй его, не тяни. Скажи ему, что он должен произнести и пускай убирается восвояси.
    - Прежде желательно его разбудить. Сколько же ты ему вкатила, что он такой сонный?
    - Надо торопиться, а выспаться он сможет и у себя. – Марта подошла к душителю и довольно сильно похлопала его по щекам. Душитель закряхтел и приоткрыл глаза. Как только он увидел перед собой Марту сразу же пришёл в себя.
    - Ты, женщина только не бей меня, сделаю всё, что скажешь.
    - Подойди к этому зеркалу и трижды произнеси следующие слова – перенеси меня в мой дом, откуда я пришёл - и ты окажешься в своём семнадцатом веке в городе, где ты убивал и грабил.
    - Хорошо, всё так и сделаю. – Душитель подошёл к зеркалу. – Снимите с него наручники. – Стив обратился к охране. Охранники с интересом смотрели, что происходит вокруг, всё это было для них настолько непонятно и фантастично, что Стиву пришлось несколько раз повторить требование о снятии наручников. Душитель подошёл впритык к зеркалу, трижды произнёс нужные слова, быстро шагнул в зеркало и исчез в нём. Охранники не двигаясь стояли и смотрели на происходящее.
    - Ну, слава создателю, он уже в своём времени и надеюсь, мы больше о нём не услышим и никогда не увидим его. – Марта оглянулась на охранников. – Что это с вами? Да придите вы в себя уже. – Охранники продолжали стоять и смотреть на зеркало.
    - Надеюсь, вы понимаете, что об увиденном распространяться не стоит. – Стив каждого их охранников похлопал по плечу. – Ну, придите уже в себя. Кстати, и я был в аналогичном состоянии, когда впервые увидел всё это. А представляете, что со мной было, когда я первый раз телепортировал? Ну, всё - вам пора работать. – Стив буквально вытолкнул охранников из подвала. – И у нас тоже дела. – Охранники ещё долгое время между собой судачили об увиденном.
    ***
    Стив и Марта сдержали слово, данное своим детям - провести рождественские праздники у Петерса и они стали готовится к телепортации. Но Марта решила, что лучше будет поехать за несколько дней до Рождества, ведь впереди ещё и Новый год. И Стив и дети с решением Марты согласились.
    - Но, дети, прежде чем мы оправимся в прошлое, нам надо подготовится, а именно сшить подходящие для того времени костюмы, чтобы опять не облачаться в тряпьё Петерса. – Марта заказала у портного наряды для себя с мужем и для детей и, чтобы у портного не возникали не нужные вопросы, сказала ему, что эти наряды нужны им для карнавала, такое объяснение не вызвало у портного удивления. Также Марта заказала и соответствующую для всех обувь, а именно - деревянные башмаки. Когда костюмы и обувь были готовы, Марта отпустила на несколько дней всю прислугу кроме охранников, которым Стив сообщил, что два-три дня их не будет, они отправляются в гости к другу из далёкого прошлого, охранники не удивились уже и понимающе закивали головами. Как только наступило полнолуние и портал открылся всё семейство отправилось в гости к Петерсу. Они опять оказались в погребе дома Петерса, тихо поднялись в дом, но Петерса как всегда дома не оказалось, вместо него они увидели молодую женщину, она хлопотала на кухне. Когда женщина повернулась и увидела незнакомых людей, то первой её реакцией было изумление, а вот Марта, увидев её, почему-то хлопнулась в обморок. Полуобморочное состояние было и у Стива.
    - Вы кто? И как вы оказались в доме? - С трудом спросила женщина.
    - Мы друзья Петерса. Можно воды, моей жене плохо. – Стив, не отрываясь, смотрел на незнакомую женщину.
    - Вы из будущего? Да? – Женщина протянула стакан воды Стиву. – Мне Петерс рассказывал о вас.
    Стив взял стакан воды и побрызгал немного на лицо Марты. Она стала приходить в себя.
    - Вы так похожи на мою жену. – Произнёс Стив. – Прямо одно лицо. – Марта пришла в себя и тоже уставилась на женщину.
    - Когда я вас увидела… – Марта обратилась к женщине - не смогла совладать с собой, простите бога ради. Вы так похожи на меня.
    - Это ваши дети? – Спросила она, указывая на детей. Дети молча смотрели на тётю, которая была копией их мамы.
    - Да, это наши дети. Они родились в этом доме. А Петерс в таверне? – Спросила Марта.
    - Да, он на работе. Я схожу к нему и скажу, что вы приехали.
    - Мы могли бы и сами сходить. Но боюсь Петерс испугается, решит, что опять что-то произошло.
    - Он мне о вас часто рассказывает.
    - Простите, а вы кто ему будете? – Продолжала расспрашивать Марта.
    - Я – Марта, жена Петерса.
    - Что?! Вы -Марта?! Вы - жена Петерса?! – Марта была удивлена не только своим сходством с этой женщиной, но и тем, что они ещё и тёзки оказались. В глубине души Марта почему-то была уверена, что Петерс никогда не женится и в какой-то степени известие о его женитьбе задело её. – Надо же какое совпадение, меня тоже Мартой зовут.
    - Действительно, совпадение. – Произнесла хозяйка дома. Но жена Петерса не показалась Марте удивлённой.
    - Сходите, пожалуйста, к Петерсу и попросите его прийти, мы приехали на два дня, обещали детям доставить удовольствие на рождественские праздники, дети очень любят Петерса и скучают по нему.
    - Да и Петерс часто вспоминает детей, впрочем и не только их. Я - мигом. А вы располагайтесь, чувствуйте себя как дома. – Жена Петерса торопливо ушла. Стив, Марта и дети прошли в гостиную, где терпеливо стали ждать возвращения Петерса.
    - А где бабушка? – Спросила дочь. – Неужели и в этот раз мы с ней не увидимся?
    Марта поторопилась сменить тему разговора. – Стив, ты заметил как эта Марта похожа на меня? Прямо одно лицо. Я так испугалась, когда её увидела, у меня было такое чувство, что я смотрю на себя со стороны и от этого потеряла сознание.
    - Да, я тоже испугался, и у меня было такое чувство, что это ты.
    - Мамочка, я тоже очень испугалась, когда увидела эту тётю.
    - Она прямо твой двойник.
    - А может, она и есть твой двойник. – Дети были удивлены таким сходством матери с этой женщиной.
    - Не знаю, дети, придёт Петерс и мы его спросим.
    В разговоре они и не заметили как прошло время и на пороге появился радостный Петерс.
    - Как же я рад, что вы появились, то есть приехали, то есть прибыли, простите, я совсем запутался. – Петерс кинулся ко всем с объятиями.
    - Мы, Петерс телепортировали, запомни это слово. Если хочешь, ты с… с женой тоже можете телепортировать к нам. – Когда Петерс обнял Марту она быстро успела прошептать ему – не говори детям о смерти Анны, они всё ещё не знают о её гибели. - Он кивнул головой. – Петерс, а мы познакомились с твоей женой. Поздравляем вас с женитьбой. Петерс, твоя жена так похожа на меня, что в первый момент мы все испугались.
    - Да, порой случаются такие совпадения во внешности и в именах. – Но Петерс как-то странно это произнёс и от Марты эта странность не укрылась. – «Тут что-то не так, позже надо будет всё у него выяснить». – Петерс, а мы к вам на пару дней, обещали детям показать как в старину праздновали рождество. Хоть они родились здесь и раннее их детство прошло тоже здесь, но были очень маленькими и не помнят местных праздников.
    - Вы просто молодцы, что теле… как это слово произносится? – Улыбаясь, спросил Петерс.
    - Телепортировали.
    - Да, да те-ле-пор-ти-ро-ва-ли. – По слогам произнёс Петерс. - Жаль, что Анну не застали, она уехала к родственникам, вернётся не скоро.
    - Как же жаль.
    - Так хотелось повидать бабушку.
    - И поиграть с ней.
    - Ну, что поделать, дети. А давайте сходим за ёлкой. Где будем украшать её во дворе или в доме?
    - А можно и во дворе и в доме? Две ёлки, можно?
    - Можно, значит, будем украшать две ёлки. Пойдёмте на ёлочный базар и купим две большие ёлки.
    Петерс и Стив с детьми отправились за ёлками, дома остались женщины.
    - Дети так любят Анну, часто вспоминают о ней, у нас со Стивом язык не поворачивается сказать им правду, они будут очень переживать, вот подрастут , тогда и скажем.
    - Да, видно как они относятся к Петерсу. А можно мне задать вам вопрос.
    - Конечно, можно.
    - Как же это вы из будущего приезжаете сюда? На чём?
    - Понимаете… - Марта, тщательно подбирая слова, доходчиво стала объяснять женщине. Она долго объясняла, поясняла. – Теперь вы поняли, Марта?
    - Вроде да. Кажется, поняла, хотя в это очень трудно поверить.
    - Полностью с вами согласна. Но уже учёные нашего времени не отрицают такой возможности перемещения в пространстве. Вот, если вы с Петерсом захотите, мы сможем вас забрать к себе и вы увидите каким стал ваш городок, теперь это уже огромный и очень красивый город.
    - Очень заманчиво побывать у вас, я с удовольствием поехала бы, но вот не знаю, Петерс согласится ли, он же очень занят в своей таверне, вернее, в тавернах, у него же их две.
    - Знаю, на открытии второй таверны это я настояла, когда была его женой.
    - Вы были его женой? – Жена Петерса очень удивилась. Марта поняла, что сболтнула лишнее.
    -Да, я… некоторое время была его женой, пока мой муж Стив не телепортировал за мной. А разве Петерс вам не рассказывал об этом?
    - Он рассказывал, что вы некоторое время жили здесь.
    - Если хотите я вам расскажу всё как было.
    - Очень хочу. – И Марта всё подробно рассказала о своём пребывании в доме у Петерса. – Дети очень любят Петерса и Анну тоже очень любили, потому мы и не говорим им о её кончине. Ну, теперь вы, Марта всё знаете. Вам с мужем повезло, Петерс очень хороший человек.
    - А вот и мы. Смотрите какие ёлки принесли.
    - И обе с корнями.
    - Мы их посадим во дворе.
    - И они будут расти. – Дети были просто счастливы.
    Стив и Петерс сразу же посадили ёлки и несмотря на мороз, все приступили к их украшению. Старинные игрушки очень нравились детям, они были громоздкие, с трудом умещались в их маленьких ручках, такие игрушки дети видели только на картинках в книжках. Марта – их мать тоже с удовольствием украшала ёлки. Вдруг она на некоторое время задумалась, а потом неожиданно вскрикнула.
    - Стив, помнишь, проезжая по центру нашего города я всегда недоумевала, почему именно в центре рядом с одним домом растут ёлки? Ведь их больше нигде по соседству нет. И только сейчас я поняла. Ведь я обратила внимание именно на эти ёлки. На ёлки, которые мы сами высадили в семнадцатом веке. Представляешь?
    - Значит, эти две ёлки до сих пор живы? – Удивлённо спросил Петерс.
    - Да, они стоят на этом же месте, дома все другие, а ёлки - те же. – Ответила ему Марта.
    - Мы сейчас по другому на них будем смотреть, надо же я сам сажал их вот этими руками. – Поднимая свои руки, произнёс Стив.
    - Да, с вами очень интересно. – Тихо произнесла жена Петерса. – Так необычно и сказочно всё о чём вы рассказываете.
    Украшая ёлки они беседовали друг с другом. И вот, повешены последние игрушки и вокруг разукрашенных ёлок они стали весело кружиться. Дети резвились во дворе до позднего вечера. А на утро, когда Марта и Стив выглянули во двор, они его не узнали - всё было заснежено, бело и снег продолжал сыпать.
    - Дорогой, надо скорее будить детей, они такой сказочной красоты ещё не видели.
    Жена Петерса уже хлопотала на кухне, а Петерса не было дома.
    - Доброе утро. Петерс просил передать, что придёт сегодня раньше обычного и повезёт детей на ярмарку.
    Марте было очень интересно узнать о жене Петерса, она подозревала, что сходство её и Марты, жены Петерса не случайно, да ещё и имена одинаковые. Но надо было так его расспросить, чтобы им не мешала бы сама Марта. Петерс как и обещал вернулся рано и вернулся он с огромными санями, запряжёнными лошадью.
    - Дети, вы готовы к поездке? – Входя в дом, он громко позвал их. Дети уже давно были готовы. Марта и не предполагала, что будет такой снегопад, и та одежда, которую она взяла для детей да и для себя с мужем, им не хватала и опять пришлось облачаться в старые вещи Петерса. Но зато они совершенно не отличались от местных жителей и не привлекали к себе внимания. Все отправились на ярмарку, где очень весело и интересно провели весь день, вернулись домой уставшие и быстро после ужина разошлись по своим комнатам. Ещё будучи на ярмарке Марта шепнула Петерсу, что хочет с ним поговорить, но без его жены. Вечером, когда дети уснули, Марта предупредила Стива, что её очень интересует сходство её и жены Петерса и хочет об этом с ним поговорить, Стив тоже был очень этим заинтересован, такое сходство между совершенно посторонними людьми встречается крайне редко. Когда Марта, жена Петерса уснула, он вышел из спальни в гостиную, где его уже ждала Марта.
    - Петерс, только не говори мне, что сходство между ней и мною случайное. – Марта решила не тратить зря время и сразу приступила к разговору.
    - Понимаешь… такое случается. Вот, я встретил совершенно случайно женщину, похожую на тебя и - женился.
    - Петерс, в твоих интересах сказать мне правду, чем быстрее ты её расскажешь, тем скорее пойдёшь спать, ведь тебе же рано вставать. – Петерс попытался ещё что-то произнести, но Марта его остановила. – Петерс, я жду. Выкладывай всю правду.
    - Ну, хорошо. Слушай. Ты же знаешь, Марта, как я тебя любил и… продолжаю любить. Ничего не смог поделать с собой. Я очень тяжело переживал твой отъезд, когда Стив забрал тебя. Я всем говорил, что ты уехала и уехала надолго. Я понимал, что мне надо жениться, одному жить было очень тяжело, но я не представлял рядом с собой другой женщины и тогда я решил обратиться… к предсказательнице. Она живёт в нашем городе и все кто к ней обращаются остаются ею очень довольны. И вот, я направился к ней. Она всё про всех знает и только я вошёл к ней, как она сказала, что поможет мне, она сможет вызвать из астрала твоего двойника, отличить вас будет практически невозможно, кроме сходства её будут также как и тебя звать. Предсказательница сказала, что она - твой астральный двойник. Я правда не понял, что это означает, но переспрашивать у предсказательницы не стал. Она мне сказала, что астральный двойник появится на растущую луну, так и произошло. Когда луна начала расти, в доме у меня появилась ты или вернее, твой астральный двойник – Марта. Она знала только меня, больше ничего ей не было знакомо. Знакомым и соседям я говорил, что это ты – моя жена – вернулась. Прости, что я так сказал всем, но я должен был так сказать, ведь венчаться с ней я не мог, уже венчан с тобой был, а как же жил бы я с ней без венчания? Вот и пришлось сказать, что ты вернулась.
    Марта слушала его очень внимательно. – Петерс, я не поняла, значит, твоя жена Марта – это фактически я и есть?
    - Марта, я и сам не понимаю. Ну, какая тебе разница.
    - Как это какая? Я хочу разобраться. Если Марта – это я и есть, то как же так? Знаешь, мне надо встретиться с этой предсказательницей и всё у неё выяснить. Мы завтра вечером должны уже телепортировать к себе, так что днём ты меня отведёшь к предсказательнице. Возражений я не приму, повторяю, я должна во всём разобраться.
    - Хорошо, я схожу в таверну, потом вернусь и мы с тобой отправимся к предсказательнице.
    - Смотри, Петерс, если ты опоздаешь, я сама приду в таверну и тебе не удастся увильнуть от похода к предсказательнице.
    - Марта, я же обещал, не подведу. Ты же меня знаешь.
    - Знаю. Ладно, до завтра. Спать пора. Поздно уже.
    Марта прошла в спальню. Дети уже давно спали, а Стив ждал её.
    - Дорогая, узнала, что хотела? – Спросил Стив.
    - Как сказать, кое-что узнала, и надеюсь завтра узнать гораздо больше.
    - Завтра? А почему завтра?
    - Петерс обещал сводить меня к предсказательнице, которая откуда-то вызвала для него моего астрального двойника.
    - Господи, страсти какие, астральный двойник… надо же. Я думал это мы их удивляем всегда, а оказалось и им есть чем нас удивить.
    - Да… я тоже очень удивилась и, если честно… то и немного испугалась.
    - Ну, тогда, может, не надо ходить к предсказательнице?
    - Нет, пойти надо, уж очень мне всё это интересно.

    - Мне сходить с тобой?
    - Нет. Я с Петерсом пойду, а ты будь с детьми, не оставляй их одних. Завтра уже отправимся домой.
    - Иди ложись, поздно уже. – Стив подвинулся. – Я согрел для тебя постель.
    - Спасибо, дорогой. Но вряд ли мне удастся сегодня заснуть, этот астральный двойник не выходит у меня из головы.
    - Дорогая, успокойся, расслабься, сосчитай до ста и - заснёшь.
    На следующий день, Петерс как и обещал отвёл Марту к предсказательнице. Марта хорошо запомнила её адрес, у неё сразу же промелькнула мысль - «как телепортируюсь, узнаю, что сейчас на этом месте находится». – Предсказательница была очень стара, она любезно приняла Марту и сразу же огорошила её своими словами, мол, знает, зачем Марта - назвала её по имени - к ней пришла.
    - Петерс попросил меня найти ему жену, похожую на тебя, вот я и вызвала твоего астрального двойника. Знаю, тебя интересует твой двойник.
    - Очень. Расскажите мне, пожалуйста, о моём двойнике.
    Предсказательница указала Марте на деревянный стул, жестом пригласила её сесть, закурила папиросу и принялась рассказывать. Рассказывала она медленно и от её неторопливой речи да ещё в полумраке, царящем в комнате Марте вдруг стало не по себе, она ощутила страх, но постаралась пересилить его, чтобы внимательно слушать рассказ предсказательницы.- У каждого человека есть свой двойник, но встретиться с ним удаётся не всем. Астральный двойник в отличии от самого человека живёт вечно. Иногда и самому двойнику бывает интересно встретиться с человеком, но это крайне редко происходит, двойники и так могут наблюдать за людьми, не встречаясь с ними, ну, а, если встречаются, то только тогда, когда человеку грозит смертельная опасность и появление астрального двойника рядом с человеком в момент смертельной опасности - это шанс человеку остаться в живых. Но не все могут пользоваться этим шансом, только положительные люди. - Марта слушала предсказательницу очень внимательно, старалась запомнить каждое сказанное ею слово. А женщина продолжала говорить. - Но с астральными двойниками надо быть очень осторожными и внимательными, бывает, что они могут не так повести себя как надо, это происходит в том случае, если двойника вызывает шарлатан, выдающий себя за предсказателя или же сам человек вызывает своего двойника и тогда этот человек может попасть в ситуацию, из которой ему не выпутаться, поэтому самому лучше не вызывать двойника, это должен делать специалист самого высокого уровня и с разрешения высших сил, которые прежде, чем разрешить двойнику выйти из астрала сами дают ему твёрдые указания как вести себя. Ты, Марта рада, что познакомилась со своим астральным двойником?
    - Не могу сказать, что испытала особую радость, но интересно было. А мне никак не навредит мой двойник?
    - Нет, у тебя аура очень хорошая, добрая, ты сама излучаешь свет, потому и твой двойник тоже очень хороший. Вот у преступников - и двойники преступны.
    - Значит и у моего мужа и у детей тоже есть двойники, да?
    - Да, есть. Но без особой причины их вызывать не нужно.
    - Ну, что вы, я вообще не собираюсь их беспокоить. Спасибо вам большое за разъяснение, теперь мне понятно. - И тут предсказательница сказала такое, от чего Марта ни на шутку испугалась.
    - Когда будете у себя передайте привет от меня моей пра-пра-правнучке, она по прежнему проживает по этому же адресу. Я буду вам очень благодарна.
    - Так вы знаете откуда я? – Удивлённо произнесла Марта.
    - Да. Я знаю всё, откуда ты и как здесь оказалась вместе со своей семьёй. – Вдруг женщина перешла на шепот. - Запомни, твоему двойнику высшие силы не зря разрешили выйти из астрала. Твоему двойнику отведена какая-то роль, но какая - сказать я пока не могу, информация скрыта, но она откроется через несколько дней.
    - А как же я узнаю об этой роли двойника, если информация скрыта? Ведь через несколько дней меня здесь уже не будет.
    - Сходи к моей пра-пра-правнучке и она тебе всё объяснит. Ты должна передать ей вот это. – Женщина протянула Марте кольцо. – Это кольцо очень старинное, оно принадлежало нашей родоначальнице, той от которой пошёл дар предсказания у всех женщин нашего рода. Об этом кольце моя пра-пра-правнучка знает, видела его часто в своих видениях, вот я и хочу, чтобы это кольцо принадлежало бы ей. Оно было украдено, и потому не перешло по наследству потомкам, но мне удалось найти его и вернуть в семью, я потому и хочу передать его своей пра-пра-правнучке.
    - Хорошо, я всё о чём вы просите обязательно сделаю.
    - Спасибо. Только… - Предсказательница что-то хотела ещё сказать, но вдруг голова её запрокинулась, глаза закатились и она повисла на руках Марты, которая быстро подскочила к ней.
    - Что с вами? Вам плохо? – Марта хлопала женщину по щекам, брызгала водой ей в лицо и, наконец, та пришла в себя.
    - Вы что-то хотели мне сказать. Вы начали говорить, сказали одно слово - «только» и вам стало плохо. Что же вы хотели мне сказать?
    - Я ничего не хотела тебе сказать. Тебе показалось. Иди уже, я очень устала, мне надо отдохнуть. Прощай.
    - Прощайте. – Марта вышла из дома предсказательницы, на улице её ждал Петерс. От услышанного она никак не могла оправиться, выражение лица у неё было и напуганное и удивлённое.
    - Марта, с тобой всё хорошо? Не напугала тебя предсказательница?
    - Не без этого, Петерс. Она всё знала обо мне, откуда я и как появилась здесь.
    - Да, она такая, обо всех всё знает. Ну, ты довольна беседой с ней?
    - Да, хоть и напугала она меня, но теперь я всё поняла об астральных двойниках. Спасибо тебе.
    - А чем она напугала тебя? Сказала что-то?
    - Да. Она сказала, что моему астральному двойнику, то есть Марте – твоей жене, высшие силы для чего-то позволили выйти, но для чего предсказательница сказать не смогла, это ей пока не известно, и скажет мне об этом её пра-пра-правнучка, которая проживает по данному адресу, но уже в нашем времени.
    - Да, теперь и я начал нервничать. Может, не стоило мне просить предсказательницу вызывать твоего двойника?
    - Успокойся, она пояснила мне, что за всем стоят высшие силы, раз двойник появился, значит это высшие силы позволили, но вот для чего - это пока неизвестно.
    - Надеюсь, что всё скоро выяснится и всё закончиться хорошо.
    - Я тоже очень на это надеюсь. – Они медленно шли домой, было очень скользко и Марта постоянно скользила и падала. – Петерс, а что известно о банде душителей? Их поймали?
    - О, ты и о них помнишь? – Удивился Петерс.
    - Как же не помнить, ведь из-за этих гадов погибла Анна.
    - Поймали банду. В неё входило четыре человека, но самого главаря по кличке Зверь, поймать не удалось, он куда-то пропал.
    - Как пропал?
    - Когда схватили троих подельников, они сразу же во всём признались, но сказали, что главаря нет с ними, он пошёл мочить внуков задушенной им женщины. Но, как считает полиция – видимо, сами подельники и убили Зверя, а тело надёжно схоронили, уж больно страшен был этот Зверь, сами подельники его ужасно боялись. Вот, полиция и поскорее закрыла это дело.
    - Дураки у вас в полиции работают. Зверь пошёл убивать моих детей, это правда, и он случайно вместе с нами телепортировал в наше время, он и у нас убил одну женщину, а потом мы сами его телепортировали к вам, он должен был трижды произнести свой адрес в этом городе, но… Петерс, я только сейчас поняла, что тогда произошло, Зверь побоялся сюда возвращаться и телепортировал в другое время, вот потому и не нашла его ваша полиция.
    - Значит, он сейчас где-то находится?
    - Да, но где - это мы навряд ли узнаем.
    - Да… чего только не происходит на свете.
    - Петерс, может вы с Мартой телепортируете вместе с нами? Ей очень хотелось побывать в нашем времени.
    - Ну, не знаю, как же мне оставить свои таверны без себя?
    - Так на пару дней всего. Что с ними станет?
    - Ладно, если на пару дней –то можно.
    Они подошли к дому, дети со Стивом играли в снежки, а Марта, как всегда, хлопотала на кухне.
    - Дорогая, что сказала тебе предсказательница?
    - Ой, Стив, она меня очень напугала.
    - Чем же она тебя напугала?
    - Она сказала, что высшие силы не зря позволили появиться моему астральному двойнику, это значит, что мне угрожает какая-то опасность и этот астральный двойник должен меня спасти.
    - Господи, и как ты во всё это веришь? Какие-то высшие силы… астральный двойник… опасность… Марта, я уверен, что всё это – сплошной бред, не думай об этом и не бери в голову.
    - Ты уверен? – С надеждой в голосе спросила Марта.
    - Абсолютно уверен. Забудь.
    - Но ведь и телепортация тоже может кому-то показаться бредом, однако, она же существует. Так же и эта информация, ты можешь не верить в неё, но она определённо существует. А это значит, что мне что-то угрожает.
    - И что же?
    - Она не сказала, говорит, что информация пока скрыта и откроется через несколько дней.
    - Ну, вот видишь, если бы она была настоящей предсказательницей, то обязательно тебе сказала бы. Через несколько дней тебя уже здесь не будет. Так и я могу предсказывать.
    - Стив, не говори того, о чём не имеешь никакого представления. Она мне сказала, кто мне расскажет об этой скрытой информации, когда она откроется.
    - И кто же?
    - Её пра-пра-правнучка, которая проживает по адресу предсказательницы, но уже в нашем времени. А знаешь, о чём я подумала, когда услышала её адрес?
    - Нет, о чём же?
    - Я подумала, что обязательно схожу по этому адресу, когда вернусь в наше время и узнаю кто там сейчас живёт. И представь, как я удивилась, когда предсказательница меня попросила пойти к её пра-пра-правнучке и узнать о скрытой информации да ещё передать ей вот это старинное их кольцо. – Марта достала из кармана кольцо и показала его Стиву.
    - Что?! Она попросила тебя передать кольцо? – Стив удивлённо уставился на Марту.
    - Вот и у меня было такое же выражение лица.
    - Ты пойдёшь к её пра-пра-правнучке?
    - Мы пойдём к её пра-пра-правнучке. Мы вместе с тобой пойдём к ней. Но это ещё не всё.
    - Господи, что же ещё?
    - Петерс и Марта телепортируют вместе с нами.
    - Что? А им, что понадобилось в нашем времени?
    - Ничего, просто Марте очень интересно побывать в будущем. Впрочем, как и нам было интересно побывать у них.
    - Ой, не знаю, что выйдет из этой затеи.
    - Побудут пару дней, посмотрят город и вернуться к себе. Не бойся, их в нашем времени никто за бесов принимать не будет, это нам гораздо опаснее было появляться здесь.
    - Да, это верно. Ладно, если хотят - то милости просим в наше время.
    Ближе к вечеру они всемером телепортировали в ХХl век. Петерс предупредил своего помощника, что несколько дней его не будет, они с женой уезжают. Если бы Петерс знал, что он задержится на гораздо более длительный срок, чем пара дней, то ни за что не отправился бы в будущее.

    Глава 6

    - Ну, вот мы и дома. – Произнесла Марта с облегчением. - Пройдёмте, я покажу вам – обратилась она к Петерсу и его жене – вашу комнату, можете принять ванну и отдохнуть, а с завтрашнего дня будете знакомиться со своим городом.
    Марта проводила гостей в их комнату. Прислуги ещё не было. К своим обязанностям обслуживающий персонал должен был приступить со следующего дня. Только охране было известно, где находилась семья эти три дня. Когда они все вышли из зеркала Марта с ужасом заметила, что портал закрылся и у зеркала стала обычная зеркальная поверхность. Позже Марта об этом забыла и вновь вспомнила о закрытом портале уже лёжа со Стивом в постели.
    - Стив, а как же мы отправим обратно Петерса и его жену?
    - А в чём, дорогая дело?
    - В том дело, дорогой, что портал почему-то закрылся. Я же пригласила их всего на пару дней и только поэтому Петерс согласился телепортировать.
    - Портал закрылся? А почему?
    - Дорогой, это я тебя об этом спрашиваю.
    - Я не знаю. – Стив задумался. - Ну, а что собственно страшного, дорогая произошло? Останутся они у нас на месяц и во время следующего полнолуния отправятся к себе.
    - Но Петерс будет возмущаться.
    - Сколько бы он ни возмущался, портал мы открыть для него не сможем. Надо объяснить ему, что произошло, видимо, что-то непредвиденное, он умный человек и обязательно поймёт.
    - Он-то поймёт, но как-то это некрасиво получилось с моей стороны, ещё решит, что я его обманула.
    - С чего это тебе его обманывать? Не переживай так, ничего он не подумает. И я тоже ему скажу, что сам не понимаю почему так получилось.
    - Стив…
    - Что, дорогая?
    - Я всё думаю о том, что хотела сказать мне предсказательница, перед тем как ей стало плохо? И почему ей стало плохо именно тогда, когда она хотела мне что-то сообщить. А когда она пришла в себя, то совершенно не помнила об этом. Тут что-то не так. Разве нет?
    - Ну, вот опять, дорогая ты за своё. Вечно тебе что-то не то везде мерещится. Знаешь, что сейчас самое разумное для нас с тобой?
    - Что же?
    - Заняться самым приятным делом.
    - Стив, я сейчас ни о чём постороннем не могу думать.
    - Так и не надо ни о чём думать, я предлагаю расслабиться – нежно мурлыкал Стив - у тебя сразу же поднимется настроение и мрачные мысли исчезнут.
    - Ой, Стив… умеешь… же ты… уговорить…
    ***
    На утро следующего дня к работе приступил весь обслуживающий персонал. Чтобы избежать лишних вопросов со стороны прислуги, Марта всем объявила, что некоторое время в доме будет гостить её сестра близнец вместе с мужем. И когда обслуживающий персонал увидел жену Петерса, то никакие вопросы ни у кого уже не возникали. Горничные всё время ахали – ах, до чего же сёстры похожи друг на друга - одно лицо.
    После вкусного завтрака Марта вместе с детьми повезла Петерса и его жену кататься по городу и в первую очередь они направились к тому месту, где в семнадцатом веке живёт Петерс. Стив не смог поехать с ними, у него были дела в ресторанах.
    - Вот, что сейчас на месте твоего дома, Петерс. – Марта указала на многоэтажный дом. - Узнаёте эти две ели? Это же их несколько дней назад мы посадили. - Жена Петерса всё увиденное воспринимала очень спокойно. Вначале Марта очень этому удивлялась, но потом, вспомнив слова предсказательницы о том, что астральные двойники и сами наблюдают за людьми - успокоилась и перестала удивляться. А Петерс умилялся всему как ребёнок. – Петерс, смотри, а вот этот огромный парк и есть ваш городской сад. Помнишь, я тебе рассказывала как разросся этот крохотный сад.
    - Да, помню, но не представлял каким он огромным стал.
    - Петерс, а как тебе город нравится?
    - Ну, это не город, а целая страна. Помню ты его назвала каким-то странным словом. Помнить-то я помню это слово, но вот, выговорить его не могу.
    - Ты имеешь в виду мегаполис? – Марта весело засмеялась.
    - Точно, именно это слово ты тогда произнесла.
    - А как тебе нравится город? – Обратилась Марта к жене Петерса.
    - Очень нравится. Такой красивый и большой. – Сдержанность жены Петерса уже не вызывала удивления у Марты. Она опять вспомнила слова предсказательницы о том, что ей лично угрожает смертельная опасность и, возможно, из-за этого её астральный двойник так себя ведёт, ведь в семнадцатом веке жена Петерса была совсем другой. Такая перемена в поведении астрального двойника очень насторожила Марту и она решила не откладывать поход к пра-пра-правнучке предсказательницы, а пойти к ней наследующий же день.

    После долгой прогулки все отдыхали дома у телевизора. Петерс всё никак не мог понять как в этом ящике умещается столько людей. Марта, заливаясь хохотом, пыталась ему объяснить, что никого нет в ящике, что все находятся в студии, где и снимается передача, но это было выше понимания Петерса и тогда Марта решила ему объяснить так, как было бы ему понятно.
    - Ладно, скажу тебе как всё это устроено. В этом ящике много маленьких комнаток, в которых находятся гномики, все эти люди, которых ты видишь - это гномики, они и рассказывают нам различные истории. А ночью эти гномики выходят из ящика и идут к себе домой. Отдохнуть. Теперь ты понял?
    - А, где они отдыхают? У вас? Они все живут в вашем доме?
    - Всё, Петерс. Я больше не могу. – Марта долго и до слёз хохотала. Также умирали с хохоту и дети. Стив незаметно подавал знаки Марте, чтобы он прекратила издеваться над Петерсом, но остановиться Марте было очень трудно. – Да, они живут у нас дома, но они не видимы, видеть их можно только тогда, когда они влезают в ящик.
    - Да… бесовский у вас ящик.
    - Петерс, ты ещё не видел мобильника, компьютера, фотоаппарата.
    - Марта, не всё сразу, пусть Петерс пока привыкнет к бесовскому ящику, а потом и к остальным бесовским вещам.
    Петерс и сам весело смеялся вместе со всеми, эти диковинные вещи уже его не пугали и не настораживали, а просто удивляли. Он и не пытался понять как они устроены, всё равно ведь понять не сможет. В хорошем и весёлом настроении провели они вечер, а потом разошлись по своим комнатам.
    - Стив, дорогой, завтра не ходи в ресторан, надо сходить нам с тобой к пра-пра-правнучке предсказательницы. – Сидя перед зеркалом и накладывая ночной макияж Марта напомнила мужу о походе к потомку предсказательницы.
    - Хорошо, дорогая, раз надо - то сходим.
    - Я сейчас найду её кольцо, я положила его вместе со своими драгоценностями. – Марта достала шкатулку с украшениями. – Вот, оно. Кольцо, конечно же, красивое, но какое громоздкое. – Это был перстень с чёрным бриллиантом. – Камень красивый, я никогда раньше не видела чёрный бриллиант, но иметь такое массивное кольцо мне не хотелось бы, оно очень грубит руку. Ты не находишь, дорогой?
    - Что, любимая? – Стив сидел за компьютером и слушал Марту в пол уха.
    - Молодец, я тут говорю, рассуждаю о бриллианте, а ты и не слушаешь меня. Ладно, не буду тебя отвлекать, зависай в интернете и дальше. - Марта надела кольцо на руку, оно хоть и было ей великовато, но к руке подошло. Марта с удовольствием рассматривала свою руку и вдруг почувствовала, что кольцо стало жать ей палец, она тут же попыталась снять его, но оно не снималось и всё сильнее жгло палец, который краснел и распухал прямо на глазах. – Стив, посмотри на мой палец. Я не могу снять это чёртово кольцо. Стив, да отвлекись же ты от компьютера. – Закричала Марта.
    - Любимая, с тобой всё хорошо?
    - Нет, со мной всё плохо. Посмотри на мой палец, боже мой, какой красный он стал и весь отёк. Стив, помоги же мне снять это кольцо.
    - Марта, какого чёрта ты его надела? Что у тебя своих колец нет , что ли? – Стив взял тюбик крема и выжал половину его содержимого на палец Марты. – Потерпи, дорогая, сейчас я его сниму.
    - Стив, не забывай, что этот палец пока ещё живой и я чувствую боль. Может, врача вызвать?
    - Не надо никого вызывать, кольцо уже поддаётся, ещё немного и я его сниму. – Стив круговыми движениями осторожно снимал кольцо. – Ну, всё, дорогая, вот оно, положи и не надевай больше.
    - Стив, спасибо. Если бы не ты, мой палец умер бы от этого кольца. Завтра прямо с утра пойдём к пра-пра-правнучке предсказательницы, хорошо?
    - Ну, конечно же, дорогая, ты только не нервничай.
    ***
    На следующий день с утра Стив и Марта отправились к пра-пра-правнучке предсказательницы. Марта хорошо помнила адрес, который ей назвала предсказательница и место, где находится эта улица. Они со Стивом быстро нашли дом её потомка. Дом, в котором жила пра-пра-правнучка предсказательницы был красивым двухэтажным особняком.
    - Стив, останавливай машину, мы уже приехали.
    - Я пойду с тобой, дорогая.
    - Нет, я должна с ней поговорить без тебя, ты меня в машине подожди. Я правда не знаю, сколько времени я у неё останусь, но ты дождись меня.
    - Кольцо не забыла?
    - Нет, оно у меня в кармане. – Марта глубоко вздохнула. – Ну, я пошла. – Марта уверенной походкой направилась к дому, но Стив видел, что она нервничает. Марта подошла к дому и её внимание привлекла табличка на стене дома. На табличке было написано, что в этом доме проживает Элиона – потомственная предсказательница, экстрасенс, маг и целитель. Марта позвонила в дверь и вошла в дом. На первом этаже особняка была приёмная Элионы, но никаких магических атрибутов, которые Марта ожидала увидеть здесь не было. За столом сидела молодая миловидная женщина и добрыми глазами смотрела на Марту.
    - Доброе утро, Марта. Я ждала тебя. – Марта уже не удивилась тому, что Элиона назвала её по имени. – Садись. Нам с тобой есть о чём поговорить и разговор наш будет долгий. – Марта покорно села и сразу же достала из кармана кольцо.
    - Здравствуйте. Вам просила передать вот это ваша пра-пра-прабабушка. – Марта положила на стол коробочку с кольцом.
    - Спасибо, Марта. Я вижу - ты его надевала.
    - А как вы об этом узнали? – Удивилась Марта и тут же сама ответила. – Хотя вам же всё известно.
    - Марта, надев кольцо на палец ты приняла на себя проклятие.
    - Какое проклятие? – Ужаснулась Марта словам экстрасенса.
    - Это проклятие очень сильное.
    - Что за проклятие? Вы поможете мне от него избавиться?
    - Погоди Марта, ты всё узнаешь, но имей терпение. Слушай и не перебивай меня.- Марта внимательно стала слушать Элиону. – Это кольцо особое, в нём чёрный бриллиант, оно единственное в природе и тот кто владеет этим кольцом оказывается под защитой тёмных сил и тёмные силы могут выполнять любое пожелание владельца кольца. Но мои предки никогда не прибегали к помощи тёмных сил, это очень опасно, тёмные силы ничего не делают просто так, они обязательно потребуют чего-то взамен. Кольцо это было украдено из нашей семьи в восемнадцатом веке, его кражу почувствовала моя родственница, с которой ты познакомилась в семнадцатом веке. Она во сне увидела как произошла кража. Кольцо украли двое разбойников и моя родственница смогла проникнуть в сознание полицейского, который и застрелил этих разбойников, но кольцо пропало. Моя родственница его долго искала, однако найти его не смогла и потому решила обратиться за помощью к чёрной магии. И тогда она во сне увидела, как двое родственников – брат и сестра - перемещаются во времени, она смогла войти в сознание сестры. Этими родственниками были - твоя тётя и твой отец. Ты ведь знаешь, чем они занимались, перемещаясь во времени?
    - Да, к сожалению, знаю.
    - Войдя в сознание сестры, моя родственница приказала ей переместиться в восемнадцатый век, именно в тот момент, когда было украдено это кольцо и твоя тётя вместе с твоим отцом переместились. Они нашли кольцо, но не сразу вернули его моей родственнице. Кольцо было проклято, проклятие наслала на него бывшая его владелица. Когда на неё напали те двое разбойников, они нанесли ей смертельный удар по голове, умирая, она прокляла своих убийц – тот кто наденет это кольцо – умрёт. А как известно, проклятие умирающего человека самое сильное. Твоя тётя не надевала этого кольца и тем самым не приняла на себя проклятия. Став владелицей кольца она оказалась под защитой тёмных сил. Все нападения, которые совершали твоя тётя и твой отец проходили всегда гладко, они смогли награбить много, потом это награбленное тётя передала тебе в наследство. Но время пользования кольцом подошло к концу, твоя тётя владела им определённое время, это была благодарность от моей родственницы, а когда время пользования закончилось и его надо было отдавать моей родственнице, она опять вошла в сознание твоей тёти и назвала время и место, куда его надо было вернуть. Этим местом был дом моей родственницы. Так кольцо вернулось в семью, моя родственница знала, что оно проклято. Она пыталась снять проклятие, но оно было очень сильное. Подобного рода проклятия снимаются только со смертью того, кто примет это проклятие на себя. Ты, Марта надела кольцо и проклятие перешло на тебя. Ты должна умереть и только тогда снимется проклятие.
    - Разве нельзя мне помочь? Вы не можете снять проклятия?!
    - Я же просила не перебивать меня. Когда Петерс попросил мою родственницу найти ему жену похожую на тебя, она вызвала из астрала твоего двойника. Моя родственница уже обо всём знала, она знала и о том, что высшие силы решили тебя спасти и потому позволили астральному двойнику с тобой встретиться. Ничего не бойся, астральный двойник спасёт тебя. Тебя хотела предупредить о проклятии моя родственница, она уже собралась тебе сказать, чтобы ты только не надевала это кольцо на палец. Но как я тебе уже сказала, тёмные силы ничего не делают себе в ущерб, они обязательно должны проявить свою силу зла. Потому они и наслали затмение в сознание моей родственницы, помнишь, когда ты была у неё она вдруг потеряла сознание? А, придя в себя, не смогла вспомнить, что хотела тебе сказать? – Марта кивнула головой. – Это были проделки тёмных сил, они решили тебя наказать за то, что ты надела на себя вещь, не принадлежащую тебе. Но, благодаря высшим силам всё закончится хорошо.
    - Элиона, можно задать вам вопрос?
    - Теперь уже можно. Спрашивай.
    - Если бы Петерс не захотел, чтобы его жена была бы похожа на меня, тогда высшие силы не отправили бы для моего спасения астрального двойника?
    - Обязательно отправили бы, ничего не происходит во вселенной просто так, для всего есть своя причина.
    - Элиона, мне очень страшно… а вдруг высшие силы не смогут меня спасти?
    - Такого не случится, высшие силы всегда помогают.
    - А когда же это должно произойти? И… как? - Марта была очень взволнована и напугана.
    - Я сейчас посмотрю в зеркале судьбы. – Элиона взяла небольшое прямоугольное зеркало на серебряной подставке и поставила его перед Мартой. Одна сторона зеркала была тёмная, именно её Элиона и повернула в сторону Марты, а вторая сторона зеркала была обычной, светлой, в неё и стала вглядываться сама экстрасенс, при этом она произносила необходимые слова. – Стекло судьбы из темноты на белую сторону перенеси то, что Марту интересует. – Элиона внимательно смотрела в зеркало. Потом она взяла красную свечу поводила ею над зеркалом и резким движением руки опустила свечу в сосуд с водой.
    - Ну? - Марта смотрела на Элиону широко раскрытыми глазами. – Увидели вы там что-нибудь?
    - Увидела. – Ставя зеркало на место, тихо произнесла Элиона. - Бойся высоты. Падения с высоты остерегайся. Я увидела что ты с высоты падаешь. Будь осторожна.
    - Я падаю с высоты? Господи, какой ужас. Как же меня спасут высшие силы, если я упаду с высоты? Я же разобьюсь. –Марта задумалась. - А с какой это высоты я упаду?
    - Марта, не вся информация сразу поступает, главное - ты уже узнала, тебе опасность грозит от высоты, вот и остерегайся её.
    - И… когда это произойдёт? – Со страхом в голосе тихо спросила Марта.
    - Совсем скоро. Уже в этом месяце. Это всё, Марта, больше я ничего не могу тебе сказать. Будь внимательна и осторожна.
    - Спасибо. Вы много чего мне сказали. Сколько я вам должна?
    - Ты ничего мне не должна. Ты передала мне привет и подарок от моей родственницы, которые дороже любых денег. Я очень тебе благодарна. Иди уже. Всего тебе хорошего.
    - И вам, Элиона.
    Марта вышла на улицу, несколько минут она просто стояла. – «Неужели всё, что она мне рассказала –это правда? Хотя… после наших телепортаций и встреч с давно ушедшими людьми у меня не должны возникать ни в чём сомнения. А это означает… что всё ею сказанное и есть - правда. О, боже! Дай мне силы!» - Марта направилась к машине. Стив в её ожидании даже задремал. – «Вот, завидная нервная система у моего мужа. Не ему угрожает погибель, а мне, вот он и спокоен». – Дорогой, проснись.
    - Марта, дорогая ты уже освободилась? А я, представь, даже вздремнул.
    - Если честно, то трудно мне это представить. – Марта села в машину. - Поехали домой.
    - Так что же тебе сказала экстрасенс?
    - Стив, это долгий будет рассказ, не за рулём же машины мне тебе рассказывать, приедем домой и я всё подробно тебе расскажу, не отвлекайся от дороги, дорогой.
    Дома Марта всё рассказала мужу. Она уже не сдерживала себя и дала волю слезам. – Стив, представляешь, мне грозит смертельная опасность. - Сквозь слёзы произносила Марта. –А мне совсем не хочется умирать.
    - Марта, не болтай глупостей. Ты не умрёшь, не думай об этом, думай только о хорошем.
    - Тебе легко говорить, это же не ты должен сорваться с высоты, а я.
    - Хватит, Марта, прекрати ныть. Тебе известно такое, о чём другие и не догадываются даже.
    - Что мне известно? - Сразу не поняла Марта.
    - Тебе известен срок и известно место, где тебя поджидать будет опасность. А это, знаешь, что означает?
    - Нет. Что это означает? - Марта продолжала плакать.
    - Да, прекрати ты реветь, своим плачем себе не поможешь.
    - Ты не ответил мне, что это означает.
    - Это означат то, что ты предупреждена об опасности, знаешь, где она может произойти и когда произойдёт, будь осторожна весь этот месяц, а лучше всего никуда из дома не выходи, посиди дома до следующего месяца, а потом - ходи куда угодно, угрозы и опасности больше не будет.
    - Это правда, Стив?
    - Дорогая, разве когда-нибудь я тебя обманывал?
    - Странно, что экстрасенс мне об этом не сказала.
    - Марта, дорогая, они всего никогда своим клиентам не говорят, тогда к ним ходить часто никто и не будет.
    - Ну, может быть ты и прав.
    - Вот, ты уже и не плачешь. Не думай больше об этом. Знаешь, что я хотел тебе предложить.
    - Нет.
    - А давай разобьём это зеркало, ну его с его порталом и телепортациями.
    - Нет, Стив. Я не согласна, разбивать зеркало нехорошо. Может, лучше продадим его?
    - Согласен. Хочешь, сразу же после телепортации Петерса и его жены мы его продадим.

    - Ой, даже не знаю. Дети так любят Петерса, скучают по нему, а, если мы продадим зеркало, то уже никогда они с ним не встретятся.
    - Ну, решай сама.
    - Оставим всё как есть. Меня сейчас не зеркало волнует, а моя проблема.
    - Так, я хотел тебя от неё отвлечь и потому о продаже зеркала заговорил.
    - Ой, Стив, вечно ты не о том говоришь. Но за заботу твою я тебе очень благодарна, дорогой.
    Марта решила последовать совету мужа и до конца месяца никуда не выходить. Дети и Петерс удивлялись, что она сидит постоянно дома, но Марта сослалась на нездоровье. Все ей поверили, кроме жены Петерса. Марта знала, от своего астрального двойника ничего скрыть ей не удастся.
    До конца месяца оставались уже считанные дни, Марта была счастлива, месяц почти закончился, а с ней ничего не происходит. Так она и досидит дома до конца месяца. Наверное, что-то напутали эти экстрасенсы и пра-пра-прабабушка и её пра-пра-правнучка. Настроение у Марты заметно улучшилось, она уже чаще смеялась, чем грустила. Приближался Новый год и в доме шла грандиозная уборка, чистилось и мылось абсолютно всё, даже Марта не сидела сложа руки. Дети и Петерс с женой гуляли с утра до вечера, Стив ездил на работу, но очень быстро возвращался домой, не желая Марту надолго оставлять одной. Проверял документацию в ресторанах и сразу же возвращался домой. Подъезжая к дому, Стив вдруг почувствовал какое-то напряжение. Все слуги бегали, метались по особняку.
    - Что-то случилось? –Спросил Стив у дворецкого.
    - Слава богу, обошлось. Ваша супруга хотела сама повесить занавеси и чуть не выпала из окна, хорошо, рядом находилась горничная, сумела её подхватить.
    - Что?! Марта чуть не выпала из окна? – Стив в несколько прыжков оказался на втором этаже. Марта лежала в своей спальне, вокруг неё толпились слуги. – Марта, как ты? – Стив влетел в спальню.
    - Дорогой, как хорошо, что ты приехал. – Вы все можете идти. – Марта отпустила слуг. – Спасибо вам. – Стив подскочил к жене.
    - Дорогая, с тобой всё в порядке?
    - Стив, ты не представляешь, как я рада.
    - Чему ты рада? Что чуть не выпала из окна? – Стив удивлённо посмотрел на жену.
    - Как всегда тебе всё надо разжевать. Так это же было падение с высоты! Ну, понял? Я же не упала. Меня не горничная удержала, а мой астральный двойник. Всё так и произошло как предсказывала Элиона.
    - Какая ещё Элиона.
    - Ты забыл? Так зовут экстрасенса, у которой мы были.
    - Забыл. И… что? Подробнее поясни мне.
    - А то, что падение должно было произойти и я должна была разбиться, падение произошло, но я не разбилась, мой астральный двойник меня спас, а это означает, что мне уже ничего не угрожает. Я была внимательна, берегла себя и вот - осталась жива. Ведь это мне и говорила Элиона, предупредила об опасности и попросила беречься. Стив, дорогой, всё уже позади. Представляешь, как хорошо! Мне уже ничего не угрожает, я могу выходить, гулять с детьми, ведь скоро новогодние праздники, будем проводить их весело. Стив, мы пережили трудные дни.
    - Господи, как же я рад и счастлив, дорогая.
    Марта сообщила детям и Петерсу с женой, что её болезнь прошла и с завтрашнего дня она тоже будет гулять вместе с ними. Дети очень обрадовались и сразу же составили разнообразную программу для развлечений.
    До наступления Нового года оставалось два дня. Решили встречать Новый год в главном ресторане, там всё было уже украшено к празднику, готовились разнообразные блюда. Петерс был в восторге, такого новогоднего праздника у него никогда ещё не было и вряд ли будет. По программе, составленной дети на сегодня был намечен поход в городской парк. Дети пожелали кататься на всех аттракционах. Вместе с ними как ребёнок радовался и Петерс. В городской парк пошли все – Стив, Марта, дети и Петерс со своей женой. Они поочерёдно катались на всех качелях, каруселях, посетили комнату смеха, больше всех смеялся Петерс, ему до сих пор никогда не приходилось видеть такие диковинные зеркала. После комнаты смеха они решили зайти в кафе парка и вкусно поужинать. Снега выпало в этом году гораздо больше обычного, да и мороз был сильным, дети с удовольствием провели и этот день, катались на санях, приговаривая при этом Петерсу – совсем как у тебя в семнадцатом. - Но приговаривали они это тихо, оглядываясь по сторонам, чтобы никто не слышал. Оглядываясь, дочь вдруг заметила колесо обозрения и вскрикнула.
    - Мамочка, как же мы в своём плане о нём забыли, давайте перед кафе покатаемся и на нём. И Петерс очень хочет. Да, Петерс? – Дочь выразительно спросила Петерса.
    - А я и не знаю, что это такое.
    - Вот, видишь, мамочкам, он даже не знает, что это такое. У них в семнадцатом такого ещё и не придумали. Петерс, бежим занимать очередь.
    Они все направились к колесу обозрения. Оно было очень большим, это было самое огромное колесо обозрения во всем городе. Они уселись каждый в свою индивидуальную кабинку и колесо стало медленно поднимать их ввысь. Как выяснилось, Петерс очень боялся высоты и знаками показывал, что ему хочется спуститься, но Стив также знаками показал, что ничем помочь не может и надо мужественно докататься до конца. Вскоре их кабинки уже перевалили пик высоты и стали спускаться, последней на пик поднялась кабинка Марты и тут произошло самое страшное. Кабинка Марты вдруг сильно закачалась, один из тросов сорвался и кабинка накренилась. Марта дико закричала, просила о помощи, но остановить колесо обозрения работник аттракциона как ни старался никак не смог. Через мгновение оторвался и второй трос и кабинка Марты сорвалась. А колесо обозрения продолжало работать. Стив, Петерс, его жена и дети видели как кабинка Марты, ударяясь о железный остов колеса и, переворачиваясь в воздухе, падала на землю. Стив не растерялся, он сразу же позвонил в скорую и сообщил о несчастном случае на одном из аттракционе городского парка. До ужаса медленно двигалось колесо обозрения. Кабинка Марты уже лежала на земле и к ней стали подбегать люди, одним и первых подбежал работник, обслуживающий это чёртово колесо. Он попытался открыть дверцу кабины, но её заклинило. На его вопросы Марта не отвечала, она была без сознания. Наконец, кабинки Стива, Петерса, его жены и детей спустились и они бросились к Марте. Работнику удалось вскрыть дверь и Петерс со Стивом доставали Марту. Стив сразу нащупал пульс. Марта была жива, но в сознание не приходила. Скорая приехала очень быстро. Врач осмотрел Марту, сказал, что состояние тяжёлое, даже критическое, сообщил в какую клинику госпитализирует, где родные смогут навестить её в приёмные часы.
    - Я должен поехать с ней. – Стив стоял около машины. – Не положено, приедете позже в клинику. – Доктор решительно закрыл дверь машины.
    - Я поеду с Мартой. – Жена Петерса открыла дверцу машины и стала садиться. Она произнесла это так уверенно и с такой внутренней силой, что доктор как-то оробел и сразу согласился.
    - А вы, простите, кем ей приходитесь? Спросил он жену Петерса.
    - Я её сестра и я поеду с ней.
    - Да, да, конечно, садитесь.
    Стив очень удивился, но вспомнив слова Марты о том, что жена Петерса - это её астральный двойник, сразу же успокоился, раз она едет с Мартой - то всё будет хорошо.
    - Стив, а почему тебя не пустили? – Удивлённо спросил Петерс.
    - Разве поймёшь этих врачей. – Уклончиво ответил он. Но больше всего Петерса удивило то, что его жена назвалась сестрой Марты.
    - Стив, как же они могут быть сёстрами?
    - Петерс, она потому назвалась сестрой, чтобы поехать с ней. Разве ты не понял?
    - Что-то я в вашем времени вообще ничего не понимаю.
    - Я сейчас тебя и детей отвезу домой и поеду к Марте.
    - А мне нельзя?
    - Тебя с детьми возьму позже, когда узнаю как она и что с ней.
    - Хорошо, поступай как надо.
    Дети очень нервничали и переживали, но старались держать себя в руках, чтобы не нервировать отца и Петерса. Стив отвёз их домой и сразу же поехал в клинику. Там он встретился с лечащим врачом.
    - Состояние вашей супруги крайне тяжёлое. Она в коме. И сколько продлиться её кома - сказать никто не сможет, возможно, что и завтра она придёт в себя, а возможно, что годами ждать придётся. Крепитесь и верьте в хорошее. Мне пора, простите.
    - Доктор, а где сестра моей жены? Она приехала вместе с ней.
    - Сестра, говорите? Но я не видел здесь посторонних. Лучше спросите на посту у сестёр.
    - Спасибо, доктор. – Стив направился на пост, сидящая за столом мед. сестра что-то отмечала в листе назначений, она даже не взглянула на подошедшего Стива. – Я муж женщины, которую доставила скорая…
    - У нас всех доставляет скорая. – Перебила Стива мед. сестра, не отвлекаясь от листа назначений.
    - Моя жена пострадала на аттракционе…
    - К ней нельзя, она в реанимации. – Быстро проговорила сестра.
    - Меня интересует, где её сестра, она приехала вместе с ней.
    - О сестре ничего не знаю. Спросите у доктора.
    - Он меня послал к вам.
    Наконец, сестра отвлеклась от листа назначений и внимательно посмотрела на Стива. – Вы о какой сестре меня спрашиваете?
    - Вы что же меня совсем не слушали? Я спрашиваю о сестре моей жены, она приехала вместе с ней.
    - Эта, которая близнец её?
    - Да. О ней спрашиваю.
    - Я её видела, она прошла в палату вашей жены, но больше я её не видела. Спросите у моей напарницы, она сейчас подойдёт. Подождите немного, она в процедурной.
    - Хорошо. Здесь можно подождать?
    - Да ждите уже. – Мед. сестра продолжила писать в листе назначений. Через несколько минут подошла вторая мед. сестра. Стив ей задал тот же вопрос - где сестра его жены. Мед. сестра вдруг как-то изменилась в лице.
    - Она вошла в палату вашей супруги, я её не пускала, но она всё же вошла, я подумала - пускай некоторое время побудет, а потом я попрошу её уйти и когда я вошла в палату её уже не было там.
    - А куда она ушла? – Спросил Стив.
    - В том-то и дело, что она из палаты не выходила, я всё время была на посту и обязательно увидела бы её. – Мед. сестра перешла на шепот. – Она исчезла. Мистика прямо какая-та, на глазах исчезла женщина. - Вдруг из палаты донёсся голос Марты.
    - Это зовёт моя жена, я должен к ней пойти. – Стив, а за ним и сёстры направились в палату Марты. Марта сидела на кровати и пыталась встать с неё.
    - Что вы делаете! Вам нельзя вставать. – Сёстры кинулись к ней. – Зови врача скорее. – Крикнула одна сестра другой. Стив подбежал к Марте и старался её уложить на кровать.
    - Стив, где я? Что происходит?
    - Марта, дорогая, ты в клинике, произошёл несчастный случай, твоя кабинка сорвалась с колеса обозрения и ты вместе с ней упала.
    - А вы все? С вами всё в порядке?
    - Да, мы не пострадали.
    - Стив… - Марта внимательно смотрела на мужа - вот, оказывается, о чём меня предупреждали, падение с высоты, а я так наивно решила, что можно пересидеть дома и обойти опасность.
    - Дорогая, всё уже позади. Доктор так и сказал –ты или сразу придёшь в себя или спустя годы. Но тебе повезло, ты сразу пришла в себя.
    - Стив, ты ничего не понял. Это же мой астральный двойник спас меня – Марта, жена Петерса меня спасла.
    - Я её искал, но в клинике её нет, мне сказали, что она была, но потом куда-то исчезла.
    - Да, она исчезла и исчезла навсегда, она вернулась в астрал, выполнив то, что должна была сделать – спасти меня.
    - Да… действительно мистика какая-та. А что же мы Петерсу скажем?
    - Я сама ему всё скажу.
    В палату вошёл доктор. – Ну, как моя больная? – Бодро произнёс он. – Вижу, что у вас всё хорошо. Именно об этом я и предупреждал вашего супруга, что вы или сразу выйдете из комы или потребуется время. Я оказался прав. Очень рад за вас. – Марта снисходительно смотрела на доктора и не очень прислушивалась к его словам, она прекрасно знала почему пришла в себя так быстро. В тот же день Марту по её личному настоянию выписали, но доктор настойчиво просил спустя неделю прийти к нему на консультацию, Марта пообещала. Дома все были обрадованы её скорым выздоровлением. Она заметила в глазах Петерса вопрос, но он не решался с ней заговорить, не хотел беспокоить её и Марта сама позвала его в библиотеку.
    - Петерс, дорогой, мне необходимо тебе что-то сказать. Это касается Марты, твоей жены.
    - А где она? Ей нехорошо? Её оставили в клинике?
    - Петерс, понимаешь… твоя жена… ну, она не совсем человек была…
    - Я не понимаю тебя, Марта. Что значит – не совсем человек?
    - Марта была моим астральным двойником, то есть скоплением энергии, которой предсказательница дала сходство со мной, когда ты её попросил найти жену похожую на меня. И высшие силы это позволили, потому что она должна была меня спасти от проклятия, которое я навлекла на себя, надев на палец прОклятое кольцо, украденное из семьи предсказательницы.
    - Марта, я ничего не понял из того, что ты сейчас мне сказала. Кто это такие высшие силы?
    - Этого я и сама не знаю. Я поняла только то, что астральный двойник появляется у человека тогда, когда ему грозит смертельная опасность, а высшие силы всё знают заранее, вот они и послали для моего спасения моего астрального двойника, то есть Марту.
    - И где она сейчас?
    - Марта вернулась в астрал, она выполнила свою миссию, спасла меня. Астральный двойник живёт вечно.
    - Да… Вроде всё понятно, но я… ничего не понял. Значит, я опять один? У меня жены нет?
    - Петерс, дорогой ты обязательно встретишь достойную женщину, но найди её сам, не обращайся больше к предсказательнице. Я уверена, в новом году ты обязательно женишься на замечательной женщине.
    - Да… А когда я могу вернуться к себе?
    - Пока не наступило полнолуние ты, к сожалению, вернуться к себе не сможешь.
    - А это скоро?
    - Ну… не совсем. Но ты не переживай, время быстро пройдёт, сейчас же праздники, будем гулять, отдыхать, веселиться.
    - Опять на аттракционы? – Петерс испуганно посмотрел на Марту. – Я на колесо обозрения больше не сяду.
    - Я тоже. – Марта засмеялась. – Но опасности больше нет, проклятие с меня снято. И не переживай о своих тавернах, уверена, там всё в порядке.
    ***
    Новый год они встретили очень весело. Вначале думали отпраздновать в главном ресторане, но дети утомились бы от шума и бессонной ночи и потому решили встречать Новый год в кругу семьи. В доме на праздник осталась только постоянно проживающая прислуга, а приходящая была отпущена домой. Осталась также и охрана. Ёлки по желанию детей были украшены и в доме и во дворе, по всему двору были развешаны цветные фонарики и воздушные шары, также празднично был украшен и дом. В двенадцать часов ночи небо озарил фейерверк и по всему двору одновременно вспыхнули петарды. Дети и взрослые радовались одинаково. За стол были приглашены и обслуга и охрана. Праздновали почти до самого утра, когда дети притомились, горничная отвела их спать. Они и спать очень хотели и встретить Санта Клауса тоже им очень хотелось, но Санта всё не шёл и уставшие дети не выдержали - отправились спать. Только они ушли спать как вдруг зазвенели колокольчики во дворе. Все бросились к окнам.
    - О, Боже! Что это? Санта?! – Марта смотрела широко раскрытыми глазами на красивые сани, запряжённые оленями, а в санях сидел сам Санта Клаус. – Люси… - позвала Марта горничную - быстро буди детей, они должны видеть это чудо. – Люси побежала в комнаты к детям. Спустя пару минут дети, накинув халатики сбежали на первый этаж.
    - Санта приехал?
    - Он привёз подарки?
    - А где Санта? – Дети сыпали вопросы за вопросами.
    - Выгляните в окно. – Марта, не отрываясь от окна, обратилась к детям. - И всё сами увидите. – Санта Клаус, сделав круг по двору на своих санях стал взвиваться вверх, около ёлки он оставил огромный красный мешок.
    - Он уже улетает?
    - Так быстро?
    - Мы даже не поиграли с ним.
    - Смотрите, какой огромный мешок он оставил. – Марта нежно посмотрела на мужа и тихо произнесла. – Стив, какой ты молодец, такое удовольствие доставил не только детям, но и взрослым.
    - Ты о чём, дорогая? – Стив тоже не отрывался от окна и также тихо спросил жену.
    - Ну, как о чём? Это же ты устроил приезд Санты.
    - Постой, а я подумал, что это твоя идея была. Лично я к приезду Санты не имею никакого отношения.
    - Стив, не пугай меня. Если не ты и ни я – то кто же? Неужели Петерс?
    - Ну, причём тут Петерс. Скорее всего, это сам Санта Клаус, настоящий Санта Клаус приезжал к нам.
    - Стив, ну, о чём ты говоришь. Такой большой, а веришь в сказки. – Марта взъерошила мужу редкие волосы и рассмеялась.
    - Дорогая, а я ведь совершенно серьёзно говорю и вовсе не шучу. И в сказки поверил после наших телепортаций.
    - О чём это вы, родители так долго шепчетесь? – Дети подбежали к Марте и Стиву. – Мы хотим пойти во двор и посмотреть, что принёс нам Санта. Ну, пожалуйста, разрешите нам.
    - Идите, конечно же, но только оденьтесь. – Дети как были одеты в свои халатики так и выбежали во двор и подбежали к мешку с подарками. Он был настолько тяжёл, что они втроём с трудом его тащили в дом. На помощь детям вышли Стив и Петерс.
    - О, какой он тяжёлый…
    - Наверное, Санта много подарков нам принёс…
    - Как же интересно, что в мешке… - Дети сгорали от любопытства и нетерпения. Наконец, мешок был внесён в дом и дети принялись развязывать огромной узел. Они долго с ним возились и - развязали. Каких только подарков не было в мешке. К каждому подарку было прикреплено имя человека, проживающего в доме. Санта Клаус не забыл ни о ком, подарки были не только детям предназначены, но и взрослым, а также каждому из обслуживающего персонала, абсолютно всем и тем кто в данный момент не находился в доме.
    - Надо же, Санта не забыл никого. – Удивлённо произнёс Стив и выразительно посмотрел на Марту.
    - Дорогой, можешь смотреть на меня сколько угодно, повторяю, это не я, но я кажется догадалась, кто пригласил к нам Санту.
    - И кто же?
    - Ты заметил, что подарки были абсолютно для всех кто проживает в этом доме, кроме одного человека.
    - Да, я заметил, что не было подарка для твоего астрального двойника.
    - Верно, вот именно Марта, мой астральный двойник и приняла облик Санты, чтобы доставить детям да и всем нам такое удовольствие, но ты не говори детям, что это ненастоящий Санта, хорошо?
    - А ты не верила в сказки, дорогая. Как видишь, надо верить.
    Все были довольны подарками от Санты, такого удовольствия никто из присутствующих давно не получал.
    Следом за праздником наступило полнолуние и Петерсу пора было возвращаться к себе в семнадцатый век. Дети заметно погрустнели, они очень любили Петерса и не хотели с ним расставаться. Когда дети поинтересовались у матери, где жена Петерса, то Марта, не скрывая ничего от них, рассказала им всю правду. Они были бесконечно рады и счастливы, что астральный двойник спас их маму. Расставание с Петерсом было очень тяжёлым и не только для детей, но и для Стива с Мартой, они тоже очень любили его. А Петерс и не сдерживал своих слёз, плакал как ребёнок, постоянно приговаривая - мне будет вас всех не хватать. Вы уж не пропадайте, телепортируйте ко мне.
    - О, Петерс, ты уже совсем гладко произнёс это слово, не по слогам. – Пошутила Марта.
    - Это спасибо всем вам, столько всего я от вас узнал. У меня же есть мой мобильный. – Марта подарила ему мобильный в самом начале его появления у них, Петерс очень быстро освоил все кнопки и прекрасно звонил сам без посторонней помощи. – И я буду звонить вам.
    - Петерс, ну, о чём ты говоришь? Как же ты будешь звонить нам из семнадцатого века?!
    - Да… я и не подумал, что это здесь он мобильный телефон, а у нас – бесовская штуковина.
    - Бери его на память, он твой и, глядя на него, вспоминай нас. Не забудь и о своих подарках от Санты.
    Петерс отправился к себе и дома сразу же стало тихо, не раздавались больше взрывы хохота Марты и детей на высказывания Петерса. А спустя некоторое время Марта напомнила Стиву их разговор о продаже зеркала.
    - Дорогая, а как же Петерс? Ты сама говорила, что дети его любят и будут тосковать о нём, если мы продадим зеркало.
    - Стив, но так же не может продолжаться вечно. Оставлять в доме этот портал – опасно. А вдруг кто-то проникнет к нам в дом? И этот кто-то может оказаться не очень-то и хорошим человеком.
    - Ладно, если ты считаешь это необходимым, то мы продадим его. А что детям скажем?
    -Так и скажем, что настало время продать зеркало.
    - А как же Петерс? Ведь он думает, что мы ещё телепортируем к нему.
    - Стив, помнишь сам Петерс как-то сказал нам - каждый должен жить в своём времени.
    - Да, помню.
    - Вот и будем жить каждый в своём, хватит, нателепортировались уже.
    - Хорошо, я завтра же займусь продажей этого зеркала. Дам объявление о его продаже и на сайте и в газетах и на телевидении.

    глава 7

    Постпраздничная жизнь постепенно вошла в свой ритм. Дети приступили к занятиям, Стив работал в ресторанах, а Марта с удовольствием посещала салоны и бутики. И только обслуживающий персонал не переставал судачить о праздничных развлечениях, которые устроили хозяева для своих детей - это ж надо даже Санта Клаус был почти как настоящий.
    - Дети, ну, как у вас дела в гимназии? Всё в порядке? - Поинтересовалась Марта.
    - Всё отлично, мамочка. – Ответила за всех дочь. – Завтра у нас собрание родителей, ты придёшь или папа?
    - Ваш отец, как всегда занят, так что приду я. Уж не нашкодили вы там случайно? Что-то рано ещё для собрания родителей.
    - Нет, наша педагог сказала, что первое собрание она всегда проводит в январе.
    На следующий день Марта отправилась на собрание в гимназию. После собрания педагог попросила Марту задержаться.
    - У вас изумительные дети, такие воспитанные, вежливые, начитанные, умные. Слушать их, когда они рассказывают задание - одно удовольствие. – Нахваливала детей педагог. - Знаете, я всем на каникулы задала написать сочинение – мой любимый город. Вы представить себе не можете, как написали ваши дети.
    - Да? И что же они написали?
    - Они так интересно написали о своём городе, причём начали издалека, из семнадцатого века, представляете?
    - Да что вы? Из семнадцатого века? Как интересно.
    - Вот именно интересно, они так описывали жизнь города того времени и в таких подробностях, что можно было подумать, что они видели город тех далёких времён своими глазами.
    - Ну, скажете вы тоже – своими глазами. Как же они могли видеть своими глазами? – Марта разволновалась, ведь она всегда просила детей не болтать лишнего в гимназии. - Просто дети сейчас черпают информацию из интернета, им очень легко найти что-то интересное и удивить нас взрослых.
    - Да, вы абсолютно правы, но ведь не все дети так увлечённо и с таким рвением выполняют домашние задания. А они меня приятно удивили и я им поставила самые высокие баллы. Они молодцы у вас.
    - Спасибо вам, мне как матери очень приятно такое слышать.
    - А я как рада, что в моём классе учатся такие примерные дети, достойные всеобщего уважения.
    - Не смею вас задерживать, у вас, наверное, ещё занятия. Всего вам доброго. До следующего собрания. – Марта улыбнулась своей очаровательной улыбкой и торопливо ушла. Педагог удивлённо некоторое время смотрела ей вслед. – Однако, они немного странные... и дети и мать. – Произнесла она и направилась в свой класс.
    Вечером, когда Стив вернулся с работы Марта рассказала ему о впечатлении, которое произвели дети на педагога своим сочинением.
    - Представь, дорогой, если бы я сказала педагогу, что всё, что дети описали они видели собственными глазами. Страшно представить, что с ней стало бы. – Марта заливисто засмеялась. А Стив задумался.
    - Дорогая, я представил, что стало бы с тобой, а не с ней. И ещё я представил как ношу тебе передачи в клинику для душевнобольных, где в VIP-палате ты проходишь лечение.

    - А почему это только я одна прохожу лечение? Я сказала бы, что была там вместе со своей семьёй. – Марта продолжала смеяться. – Ты уже поместил объявление о продаже тётушкиного зеркала? – Отсмеявшись спросила Марта.
    - Да, везде, как и обещал разместил, но пока никто ещё на объявился.
    - А вдруг никто и не появится?
    - Не может такого быть, обязательно кому-то да захочется приобрести старинное зеркало.
    - Надеюсь, ты не дёшево его оценил? А то небольшая цена может вызвать подозрения у покупателей.
    - Не переживай, цену назначил самую максимальную, а как объявится реальный покупатель, буду снижать её и ни у кого не возникнет никаких подозрений, почему мы продаём зеркало.
    ***
    Марта возилась в зимнем саду, ни Стива и ни тройняшек дома не было. Она очень любила свои сады, но именно в зимнем могла возиться с утра до вечера, на улице у неё очень обветривалась кожа лица да и загар она тоже не хотела получать и поэтому в дела сада на улице Марта не вмешивалась, а вот в зимнем всё делала сама, редко обращалась за помощью к садовнику. Зазвонил её телефон, она с ним никогда не расставалась, даже ночью держала включённым.
    - Слушаю. Стив, это ты? Что-то случилось? Да не паникую я, просто в это время ты никогда не звонишь. Буду дома, конечно, ведь скоро дети уже приедут с занятий. О, ты приедешь с покупателем? Прекрасно. Жду вас.
    Марта прервала работу в саду и пошла приводить себя в порядок. После того, как они с мужем приняли решение продать зеркало, Марта распорядилась привести его в полный порядок. Несколько дней слуги мыли, чистили зеркало, наводили на нём блеск и когда они закончили - зеркало засияло в полной своей красе. Его поставили именно в гостиной, чтобы покупатели не бродили по всему дому, а сразу же в гостиной смогли бы его посмотреть. Стив пришёл вместе с покупателями – супружеской парой. Марта была сама любезность. Когда горничная доложила, что приехал Стив, а с ними незнакомые мужчина и женщина, Марта распорядилась провести их в гостиную и сама торопливо направилась туда.
    - Добрый день. Проходите, пожалуйста. – Приветствовала Марта вошедшую в гостиную пару.
    - Марта, эти люди хотят посмотреть наше зеркало и приобрести его, если оно им понравится. – Стив выразительно посмотрел на жену.
    - Уверена, что понравится, такое красивое и старинное зеркало не может не понравится. – Марта мило улыбнулась. – Вот оно, любуйтесь. Можете подойти поближе и хорошо его рассмотреть. Это зеркало очень старинное, оно изготовлено в восемнадцатом веке.
    - Позвольте, а ваш супруг сказал, что в семнадцатом.
    - Да, верно, в семнадцатом. – Марта опять мило улыбнулась. – Это я перепутала. Ну, как? Нравится? – Марта обратилась к женщине.
    - Да. Зеркало очень красивое, большое, можно хорошо себя в нём разглядеть.
    - Однако, прослушивается небольшое «но» в вашем ответе. Я права? - Сощурив глаза, Марта внимательно посмотрела на женщину.
    - Вы правы. Мне странно, что такое красивое и редкое зеркало вы решили продать. Если не секрет, то почему?
    - Никакого секрета нет. – Быстро ответил Стив. – Дело в том… видите ли… э…
    - У нас их два, вот одно и решили продать. - Марта быстро пришла на выручку мужу.
    - Да, их у нас два. Вот и решили одно продать. Зачем два одинаковых зеркала держать дома? – Стив тоже улыбнулся супружеской паре.
    - А можно посмотреть и другое? – Спросила женщина.
    - Можно, конечно. – Ответила Марта и Стив быстро и удивлённо взглянул на неё. Марта продолжила. – Но не вижу смысла, оно, ведь точно такое же как это. Никакой разницы.
    - Не связана ли с этим зеркалом какая-нибудь мистика, раз вы его продаёте? – Подал голос мужчина. Марта с ответом опередила мужа.
    - К сожалению, нет, если бы у этого зеркала была бы своя мистическая история мы не продавали бы его. Продать зеркало мы решили уже давно, но всё дела разные нас отвлекали, а сейчас, вот, собрались и продаём. Вы уж решите, будете его покупать или нет, у нас кроме вас есть ещё желающие, они ответа ждут от нас.
    - Лично мне зеркало очень нравится и оно хорошо подходит к нашей мебели. – Произнесла женщина. – Дорогой, что ты скажешь? – Обратилась она к мужу.
    - Ну, если тебе, дорогая понравилось, тогда - мы берём. Сколько вы за него хотите? – Стив назвал сумму.
    - Что?! Да это же грабёж! Нет, это очень дорого. Помилуйте, оно столько не может стоить.
    - Не волнуйтесь. – Марта подошла к покупателю. – Мы сбавим цену. Сколько вы готовы заплатить? – Мужчина назвал свою цену. – Ну, что ж, мы согласны. Правда, Стив?
    - Ну, конечно, дорогая. Мы отдадим вам зеркало за названную вами цену.
    - Вот и отлично. Тогда я выпишу уже чек?
    - Если вас не затруднит. – Улыбка не сходила с лица Марты. Мужчина выписал чек и протянул его Стиву.
    - Сделка завершена? – Спросил он.
    - Да, зеркало уже ваше. – Мужчина кивнул головой и куда-то позвонил.
    - Сейчас приедут рабочие и упакуют зеркало. - Сообщил он. Спустя недолгое время зеркало было уже отправлено в дом новых его владельцев, а Стив и Марта с облегчением вздохнули.
    - Ну, всё, можно жить спокойно и не боятся, что вдруг к нам в дом кто-то откуда-то телепортирует.
    - Да, дорогая, ты права. Но, а что скажешь детям, когда они начнут просить тебя о телепортации к Петерсу?
    - Скажу как есть, что опасно держать в доме такое зеркало из-за портала, наши дети умные и они поймут.
    -Честно говоря этот портал и меня очень напрягал, я как представлял, что дом открыт для всех - мне становилось страшновато.
    - Вот, ты меня понял и я уверена, дети тоже поймут.
    Дети вначале в штыки восприняли известие о продаже зеркала, но после объяснений Марты, согласились с ней. – Ну, а Петерса я уверена вы никогда не забудете, так же как и он вас.
    ***
    Спустя время Марту стали беспокоить ночные кошмары, они не давали ей спать. От недосыпа Марта стала нервной, раздражительной и, что самое ужасное для неё – хуже выглядеть.
    - Стив, у меня такое впечатление, что ночные кошмары у меня начались после продажи зеркала.
    - Ну, вот, опять твои мистические страсти. Причём, скажи мне пожалуйста, продажа зеркала и твой плохой сон?
    - А может это потому, что я после своего чудесного спасения не сходила к Элионе – только не спрашивай меня кто это – и не поблагодарила её?
    - Да помню я, помню. Если хочешь, давай сходим к ней и ты поблагодаришь её.
    - Вот, видишь и ты согласился со мной, что возможно от этого мои ночные кошмары.
    - Марта, дорогая не заморачивайся на ерунде, просто ты переутомилась и вот результат.
    - Давай прямо сейчас поедем, только детям не будем говорить, не надо нервировать их.
    - Хорошо, не скажем, собирайся.
    Элионы дома не оказалось, как сказала её соседка, экстрасенс давно уехала, а куда - никто никогда об этом не знает и когда вернётся, тоже никому неизвестно. Марта и Стив, расстроенные вернулись домой.
    - Наверное, она с кем-то поехала, ведь экстрасенсов часто забирают клиенты. Ну, ничего, она вернётся и мы её поблагодарим. Знаешь, мне как-то легче стало, даже дышится свободнее. Точно, эти кошмары были из-за того, что мы к ней не поехали.
    - Ну, и слава богу, очень за тебя рад.
    Ночь Марта действительно спала очень спокойно и никакие кошмары её больше не беспокоили. А спустя несколько дней произошло такое, чему Марта очень удивилась, но уже не испугалась. После всего пережитого испугать её уже ничто не могло. Войдя как-то вечером в свою спальню, Марта от неожиданности застыла на пороге - в кресле сидела её тётя Берта и внимательно смотрела на свою племянницу.
    - Ну, что встала? Проходи. – Обратилась к ней тётя. – И садись. У нас с тобой будет долгий разговор.
    - Тётя? Ты? Откуда?
    - Оттуда. Не о том спрашиваешь, дорогая. Поинтересовалась бы лучше как я себя чувствую. – Марта села на кровать.
    - И как же ты поживаешь, тётя?
    - Плохо и это из-за тебя.
    - Что? Почему из-за меня? Причём я, если тебе на том свете плохо.
    - Дорогая моя, ты почему продала зеркало? Как ты могла продать мой подарок да ещё не поговорив со мной.
    - Аааа, ты об этом. Я продала потому, что побоялась держать такую вещь в доме, ты сама знаешь, что в зеркале портал.
    - Ну и что?!
    - Ну, как это что? Ведь в мой дом может проникнуть кто угодно и откуда угодно, а у меня дети и я боюсь за них.
    - Спросила бы у меня и я научила бы тебя как закрывать портал, но ты решила продать зеркало, не подумав о том, что это может обернуться бедой для тебя и твоей семьи.
    - Каким же образом?
    - А таким, зеркало может разбиться, а это как известно не к добру.
    - Ну, и пусть себе разбивается, мы-то причём уже будем.
    - Дорогая моя племянница, ты разве не знаешь, что зеркало имеет память? Оно помнит абсолютно всё и, к твоему сведению, зеркало лучше помнит своих старых владельцев, с которыми дольше прожило, чем новых и малознакомых.
    - Боже мой, какой кошмар.
    - Поняла теперь, что натворила.
    - И что теперь делать?
    - Вернуть надо зеркало и чем скорее вернёшь его, тем лучше будет.
    - Так это не проблема, сегодня же вечером Стив позвонит новому владельцу зеркала и попросит его вернуть зеркало.
    - Надеюсь, это будет также легко сделать, как ты легко об этом говоришь. Я завтра в это время приду к тебе. Не прощаюсь. – Тётя растворилась в комнате.
    - Дорогая, ты с кем так увлечённо разговаривала? Я несколько раз проходил мимо твоей комнаты, но не стал прерывать. Я тебе сок принёс. – В комнату вошёл Стив. Одной рукой держал он поднос со стаканом сока для Марты, а в другой держал свой стакан с соком и медленными глотками отпивал его.
    - Тётя моя приходила. Тётя Берта. С ней мы говорили, она была недовольна мной.
    - Что?! Кто?! Тётя? Тётя Берта? – У Стива от неожиданности дёрнулась рука с подносом и он, стараясь сохранить равновесие, попытался удержать стакан на подносе, но в результате его неловких движений оба стакана с соком оказались на полу, а поднос каким-то непонятным образом отлетел в другой конец комнаты и со звоном ударился о стекло, стекло разбилось и поднос вылетел во двор и с шумом покатился по земле.
    - Стив… - Марта хохотала в голос – тебе бы в цирке выступать. Как же это у тебя так получилось?
    - Знаешь, после того, что я услышал, разве это удивительно? А чем была недовольна твоя тётя? – Подбирая осколки разбитых стаканов, спрашивал Стив.
    - Она разозлилась тому, что мы продали её зеркало. И знаешь почему разозлилась?
    - Да говори уже, не нужны эти риторические вопросы. Марта пересказала мужу свой разговор с тётей.
    - Да… вот это да… - Стив задумался. – Тётя права, надо возвращать зеркало. Я сейчас же позвоню новому владельцу и попрошу его вернуть зеркало, пообещаю заплатить ему гораздо больше.
    - И скажи ему, что это мой каприз, что теперь мне хочется иметь оба зеркала. Свали всё на меня.
    - Ладно. Вот ведь как странно бывает, почему-то я записал его номер к себе в телефон, сам даже не знаю почему.
    - Тебе просто почувствовать это дали, вот ты и записал.
    - И кто?
    - Ну, я не знаю, может и высшие силы.
    - Знаешь, я кажется уже полюбил эти высшие силы, с ними как-то спокойнее жить.
    - Ой, ты уже не упрекаешь меня в моих мистических завихрениях?
    - Марта, я убедился, что мистика – довольно реальная вещь.
    - Ты моя умница. – Марта крепко обняла мужа. – Но хватит болтать, звони этому мужчине и договаривайтесь назавтра вернуть зеркало.
    - Тогда выпусти меня из своих объятий. – Стив набрал номер телефона нового владельца зеркала. – Добрый вечер. Да, это я. Надо же, как вы меня узнали. Я… собственно, вот по какому вопросу вас беспокою. Понимаете, моя жена вдруг захотела поставить в одной из комнат оба зеркала. Да, капризы женские бывают порой невыносимы, полностью с вами согласен. Но мы -мужья - их всегда выполняем, это в наших же интересах. Приятно, когда понимают, спасибо вам за понимание. Я готов уплатить двойную цену. Вернее, любую цену, которую вы назовёте. Как это зеркала у вас нет? А где оно? Продали? Когда? Кому? Почему? Я не сыплю вопросами, мне надо знать, где искать зеркало, потому я и выспрашиваю. Так я же вам сказал, почему хочу вернуть зеркало – это каприз моей любимой жены, а её капризы для меня - закон. Зеркало в ломбарде? А в каком? Да, я запомню адрес. Разрешите задать вам вопрос. Спасибо. А почему вы отнесли зеркало в ломбард? Каприз вашей жены? Нет? Она что-то увидела в зеркале? Что вы говорите… – Стив быстро посмотрел на Марту. – А, наоборот? Не увидела в зеркале своего отражения? А что же увидела ваше супруга? – Осторожно спросил Стив. – Абсолютно ничего? Я понимаю, жёнам угождать - прямая наша обязанность. Вы очень правильно поступили, что отнесли зеркало в ломбард. Да, я запомнил адрес ломбарда. Спасибо и всего вам доброго. – Стив отключил телефон и внимательно посмотрел на жену.
    - Говори.
    - Представляешь, открылся портал, его жена сидела за зеркалом и вдруг она не увидела себя в зеркале, это просто счастье, что она сразу вскочила и побежала к мужу, останься она у зеркала ещё на некоторое время, то определённо что-то увидела бы и ей захотелось бы туда пройти, и представь, бедная женщина пропала бы навсегда неизвестно где. Она побежала к мужу и заставила его сразу же отнести зеркало в ломбард.
    - А почему именно в ломбард?
    - Там муж сразу же получил за него деньги, а ждать покупателя – это было бы долго, вот потому и решили отнести его в ломбард.
    - Стив, завтра же едем в ломбард.
    - Едем, адрес ломбарда я запомнил.
    На следующий день Стив и Марта, отвезя детей на занятия, направились в ломбард.
    - Добрый день. – Поздоровалась Марта с работником ломбарда.
    - Здравствуйте. - Ответил он и любезно предложил помощь.
    - Вы знаете, мы с мужем очень любим старинные вещи.
    - Да, да. Коллекционируем их. – Быстро добавил Стив.
    - Нам бы очень хотелось приобрести старинное зеркало. Возможно, у вас есть именно то, что мы ищем.
    - Опоздали. Сожалею. Было красивое старинное зеркало в серебряной раме. Но, увы, уже продано.
    - Продано? А кому? У вас есть адрес владельца?
    - Увы. Адреса нам ни к чему. Может, вы вместо зеркала стол возьмёте? Он тоже очень красивый и старинный.
    - Нет, стол нам не нужен. Спасибо. Будем искать зеркало в других ломбардах. Всего хорошего.
    - Удачи в поиске.
    Стив и Марта покинули ломбард. – Дорогой, что же мы сейчас будем делать?
    - Надо подумать.

    - А я уже подумала и придумала. Разворачивай машину, едем на телевидение.
    - На телевидение? Для чего?
    - Объявление давать будем, я уже и текст составила.
    На телевидении у них быстро приняли объявление. Обнадёженные Стив и Марта направились домой.
    - Дорогой, Берта что-то не пришла, хоть и обещала.
    - Потому и не пришла, что знает, нет у нас пока новостей. Вот, откликнется новый владелец, так Берта появится сразу.
    Дни шли, но никто по объявлению не откликался. В объявлении было сказано, что супруги заядлые коллекционеры и очень заинтересованы в приобретении старинного зеркала и, если у кого есть, то большая просьба позвонить по ниже указанному номеру телефона. Владелец будет щедро вознаграждён. На последней фразе настояла Марта. – Человека, дорогой нужно заинтересовать. – Аргументировала она.
    Прошло ещё несколько дней, но никто не позвонил.
    - Дорогой, надо опять идти к Элионе и узнать, где наше зеркало. А заодно и поблагодарим её.
    Они поехали к экстрасенсу. На этот раз Элиона была дома. Она внимательно выслушала Марту.
    - Мы с мужем приходили к вам, но вас не было.
    - Да, я выезжала, трудный случай был у меня.
    - Я хотела вас поблагодарить за моё чудесное спасение. Всё было именно так, как вы мне предсказали, я упала с высоты, с колеса обозрения. И… как видите осталась жива. Спасибо вам.
    - Ну, что вы, Марта. Я рада, что помогла вам. Это всё или у вас ещё ко мне есть вопросы?
    - Да… ещё нас с мужем интересует… - И Марта подробно всё рассказала Элионе.
    - Вы говорите никто не отозвался на объявление?
    - Да. Может, как-то по другому удастся найти нового владельца нашего зеркала?
    - Сейчас посмотрю в зеркале судьбы. – Элиона пододвинула зеркало с разными поверхностями - тёмной и светлой и внимательно посмотрела на светлую поверхность. Она смотрела долго, водила красной свечой, потом резко затушила свечу в сосуде с водой и обратилась к Марте. – Теперь я всё знаю. Новая владелица вашего зеркала пожилая актриса, она сидела перед зеркалом и думала о своей былой славе, когда она была очень известна и популярна, она не знала, что открылся портал и продолжала вспоминать былые годы, в результате она и увидела в зеркале то, о чём думала, а увидев, машинально шагнула в зеркало и попала на один из своих спектаклей. Но она и там осталась пожилой, её никто не узнал, даже она сама не узнала себя в таком обличии. Как вернуться назад женщина не знала и она осталась там, хорошо, что её из жалости приютила у себя… она же сама. Пожилая актриса так и живёт у себя молодой. Ей надо помочь вернуть в наше время. Да и вам надо вернуть себе зеркало. Проникнуть в дом к ней вы не сможете. Но я вам помогу. Я вызову её дух и она сама вам откроет дверь.
    Марта очень удивилась. – Она же жива? Разве можно вызывать дух живого человека?
    - Можно. – Улыбнулась Элиона. – Конечно, можно, но только тогда, когда этот человек спит. Как она заснёт, я вызову её дух и попрошу открыть входную дверь для вас, вы войдёте и заберёте своё зеркало. Я сегодня же ночью вызову её дух, а вы уже ночью будьте около её дверей.
    - Хорошо, мы с мужем обязательно будем. Спасибо вам большое. В котором часу нам надо быть около дома актрисы?
    - Будьте ровно в два часа ночи, в это время я вызову её дух и вы услышите, как входная дверь её квартиры открывается. Вы зайдите, возьмите зеркало и уходите, потом я её попрошу за вами закрыть дверь. Но вы её видеть не будете.
    Марта ещё раз поблагодарила Элиону и попрощалась с ней. Марта торопливо вышла из дома экстрасенса, ей не терпелось всё рассказать мужу.
    - Представь, Стив я даже не предполагала, что можно вызывать дух живого человека.
    - Да… чего только не узнаешь… я тоже не предполагал. Они поехали домой.
    Ровно в два часа ночи Стив и Марта были в доме актрисы и стояли около её двери. Спустя некоторое время они услышали шаркающие шаги за дверью, кто-то подошёл к двери, они слышали как в двери повернули ключ и дверь медленно стала открываться. Стив и Марта осторожно вошли в квартиру, около двери они никого не увидели.
    - Помнишь, экстрасенс нам сказала, что актрису мы не увидим. – Прошептала Марта.
    - Помню, дорогая. Сейчас не об этом надо думать, а скорее найти зеркало и уйди отсюда. Если кто нас заметит и вызовет полицию, нас же задержат за воровство.
    - Стив, не пугай меня, прошу тебя. Мне и так как-то не по себе.
    Они переходили из комнаты в комнату и в спальне увидели своё зеркало.
    - Хорошо, что у неё мало комнат.
    - Да и то, что она живёт на первом этаже, тоже очень хорошо. Дорогая, осторожно берём зеркало и тихо уходим. Только бога ради, не урони его.
    Когда они вынесли зеркало из квартиры актрисы и прикрыли за собой дверь, то опять услышали шаркающие шаги и поворот ключа. В машине, когда они осторожно положили зеркало на заднее сидение, Марта обратилась к мужу.
    - Стив, ведь с ума же можно сойти.
    - От чего, дорогая? – Стив заводил машину и внимательно смотрел на улицу.
    - Ну, как же от чего. Дверь нам открыл дух сонной женщины, а спит она неизвестно где. Вот от этого.
    - Да… с ума точно можно сойти, но не только от этого. Как подумаю, что наши дети родились в семнадцатом веке, так волосы дыбом встают.
    - Кстати, Стив, ты уже почти облысел, а помнишь какая шевелюра у тебя была?
    - Разве удивительно, что лысею?
    - Удивительно, что не седеешь. Ладно, сейчас не об этом. Что же нам с этой актрисой делать? Портал ещё не скоро откроется, где же она бедняжка живёт сейчас?
    - Ты говорила, что Берта может научить тебя как закрывать портал, может, она знает и как открыть его до полнолуния.
    - Не знаю, может и знает. Надо будет вызвать её сегодня и всё расспросить. Как ты думаешь, зеркало держать лучше в подвале или в спальне?
    - Ты не меня об этом спрашивай, а у своей тёти, вдруг ей не понравится, что зеркало в подвале.
    - Ты прав. Я у неё спрошу.
    Они подъехали к дому. В доме все спали. Марта пока поставила зеркало в своей спальне, Стив отправился принимать душ, а Марта решила вызвать дух тёти, но прежде выпить чашку чая, она прошла на кухню, а когда с чашкой чая вернулась в спальню, то тётя её уже сидела в кресле.
    - Молодцы, что вернули зеркало. Знаю намучились вы пока нашли у кого оно было, но - главное, что зеркало уже дома. Теперь надо вернуть актрису, ей не сладко там, где она находится. Зеркало оставь в этой спальне, пуст оно здесь стоит всегда.
    - Я как раз тебя об этом хотела спросить, но ты меня опередила. Тётя, а можно раньше открыть портал. Раньше полнолуния?
    - Нет, к сожалению, раньше полнолуния открыть его невозможно, а вот закрыть портал самим очень легко. Вот, что надо сделать. – Марта отставила стакан чая и внимательно стала слушать тётю. – В левом углу зеркала спереди и с задней его поверхности надо белым фломастером нарисовать клеточку, только очень маленькую, чтобы никто её не заметил и не стёр. Как только портал начнёт открываться и поверхность зеркала станет волнообразной и будет переливаться, эта клеточка начнёт увеличиваться и превратится в невидимую паутинку, так вот именно эта паутинка и не допустит ни вхождения в портал с вашей стороны и не появления из зеркала кого бы то ни было. Портал будет открыт, но войти в него ни отсюда и ни оттуда никто не сможет. Поняла?
    - Поняла, ничего сложного в этом нет. А если мы захотим куда-нибудь телепортировать как же его опять открыть?
    - Не перебивай, я как раз собиралась тебе об этом сказать. Когда надумаете куда-нибудь отправиться эти клеточки надо будет удалить, для этого зажжёшь белую, именно белую свечу и накапаешь белый воск на клеточки с двух сторон зеркала, когда воск высохнет, снимешь его и клеточки будут удалены. А это означает, что в портал можно уже заходить. А теперь об актрисе. Вернуть её надо обязательно. Ты знаешь, как её вернуть?
    - Знаю, надо трижды у зеркала при открытом портале произнести - перенеси меня туда, где эта актриса.
    - Верно и не забудь сразу же оглянуться, чтобы знать откуда ты вышла, чтобы туда же войти. Иначе…
    - Да знаю я об этом, тётя, не раз телепортировали мы, можешь и не напоминать.
    - Хорошо, что знаешь, но лишний раз напомнить – вреда от этого не будет. Как только в полнолуние откроется портал - можете отправляться за ней. Она помнить вас не будет, даже, если и увидит - не узнает.
    - Тётя, а почему ты так заинтересована в её спасении?
    - Я? Да мне просто жаль её. Она сейчас работает у себя же в услужении. Она молодая и не узнаёт себя в старости.
    - Тётя, это не ответ. – Марта внимательно смотрела на Берту. - Я жду ответа.
    - Понимаешь…
    - Если ты думаешь, что я её ограблю - то ты заблуждаешься. Грабить её я не буду.
    - Господи, да что ты такое говоришь. С грабежами покончено. Меня высшие силы простили. Просто эта актриса - была моей близкой подругой, вот мне и хочется ей помочь. Она потеряла всех, осталась совсем одна. Марта, я очень прошу тебя –помоги ей.
    - Хорошо, тётя, я обязательно ей помогу, верну её.
    - Спасибо, дорогая. У меня к тебе ещё одна просьба. Никогда не продавай зеркало, береги его.
    - Хорошо, я же обещала.
    - Пока. Я ухожу. – Берта медленно стала растворяться в комнате.
    До наступления полнолуния оставалось ещё несколько дней и дни эти протекали спокойно, без приключений и нервотрёпок. Наступило полнолуние и Марта со Стивом стали готовится к телепортации. Детям они сказали, что должны на некоторое время уехать.
    - Опять в прошлое собрались? Возьмите и нас. Ну, пожалуйста. – Дети умильно просили.
    - Да мы взяли бы вас, конечно. – Обнимая детей, говорила Марта. – Но мы должны телепортировать всего на несколько десятков лет назад, так, что эта наша телепортация в недалёкое прошлое и вам не очень интересно там будет. Если бы отправлялись к нашим предкам, когда на земле жили первобытные люди - тогда мы вас обязательно взяли бы.
    - А мы туда отправимся?
    - Обязательно.
    - Родители, мы вам верим.
    - Хорошо, раз обещали, то сдержим своё слово.
    Дети послушно удалились к себе.
    - Марта, ты обалдела? Ты, что им наобещала?
    - Стив, а разве тебе не интересно попасть к первобытным людям?
    - Марта, а гарантия нашего возвращения от них есть?
    - Не будь пессимистом. Обязательно надо доставить детям такое удовольствие.
    - Ой, Марта, с тобой я рано поседею.
    - Скорее, полысеешь окончательно. – Марта засмеялась. - Ладно, хватит нам болтать, скоро должен открыться портал, нам надо подготовиться.
    - Берта научила тебя как закрывать самой портал?
    - Да, сейчас и тебя научу.
    Ровно в полночь портал открылся и Марта со Стивом трижды произнесли необходимые слова, а потом взявшись за руки, шагнули в зеркало. Марта сразу же оглянулась, чтобы запомнить откуда они вышли. Это была стена небольшой комнатки, больше похожей на подсобное помещение. Рядом со стеной стояла кровать заправленная не очень чистым покрывалом, стоял стол с табуреткой и больше ничего в комнате не было.
    -Да… права оказалась моя тётя, когда сказала, что её подруге плохо живётся. Актриса нанялась в услужение к… самой себе.
    - Что? Как это?
    - А вот так. Она прислуживает самой себе, когда была молодой. Представляешь, она в этой старой женщине не признала себя. Стив, надо нам в этой комнате её и подождать, а как придёт, сразу же возвращаться. Тётя сказала, что она нас потом и не вспомнит.
    - Ладно, дождёмся актрису здесь.
    Они сидели в комнатке актрисы довольно долго, свет не включали, боясь привлечь внимания. Наконец, в доме раздались голоса – молодой и пожилой. Говорили женщины, причём молодая сердилась на пожилую, она отчитывала её за что-то. А потом раздался грохот.
    - Стив, там что-то произошло. Похоже на звук падающего тела.
    - Может, сходить посмотреть?
    - Ты с ума сошёл. Как же мы объясним хозяйке своё появление в её доме? Она вызовет полицию и нас упекут. Нет, надо сидеть тихо и ждать появления актрисы в её комнате.
    - Дорогая, ты как всегда, права.
    Они опять принялись ждать. Спустя недолгое время дверь комнаты, в которой находились Марта и Стив распахнулась и в комнату торопливо вошла пожилая актриса. Она вошла, закрыла за собой дверь и в изнеможении села на кровать. Ни Стива и ни Марту, не заметила.
    - Что же я наделала… боже мой… я убила её… - актриса задумалась -… её? Да я же себя убила… если я мертва, то как же я сейчас говорю… господи, помоги мне. – Женщина начала лихорадочно креститься и молиться.
    - Стив, надо её спасать, она бедняжка, совсем запуталась. – Прошептала Марта мужу.
    - Кто здесь? – В страхе спросила актриса. И быстро включила свет. Она увидела Стива и Марту и с удивлением смотрела на них. – Вы кто?
    - Мы здесь ради вас, мы пришли вас спасти.
    - Вы из полиции? Вы меня арестуете?
    - Нет, мы не из полиции, мы из близкого будущего. Вам надо возвращаться к себе, в своё время на тридцать лет вперёд.
    - Но я не могу. Я убила себя… себя, когда я была молодой… как же я могу возвращаться, если я – мертва? – Актриса заплакала.
    - Скажите, в доме есть ещё кто-нибудь? – спросила Марта.
    - Нет, только я, когда была молода и я в старости. А что?
    - Стив, оставайся с ней, чтобы она чего-нибудь ещё на натворила, а я пойду посмотрю как молодая актриса.
    Марта направилась к двери.
    - Не ходите туда, не надо. Я скинула её, вернее, себя с лестницы, и лежу там у основания лестницы.
    - Успокойтесь, не волнуйтесь. Вы не убили себя, иначе сейчас не разговаривали бы со мной. Определённо, она жива и ей нужна помощь. Я посмотрю как она и потом мы быстро телепортируем в наше время.
    Женщина опять заплакала. Марта осторожно открыла дверь и прошла в дом. Её взору предстала роскошная гостиная, она и не представляла как красив дом внутри. В центре гостиной была резная деревянная круговая лестница, она вела на второй этаж и у первой ступени этой лестницы лежала молодая женщина. Она не подвала признаков жизни. Марта подошла к ней, нащупала пульс и облегчённо вздохнула, женщина была жива. Трудно было признать в этой выхоленной красавице ту пожилую бедно одетую женщину. Молодая актриса стала приходить в себя.
    - Как вы себя чувствуете? - Спросила её Марта.
    - Спасибо, уже лучше. А вы кто?
    - Я ваша поклонница.
    - Что произошло?
    - Ничего страшного. Вы поскользнулись и упали с лестницы.
    - Помогите мне встать. А где эта нерадивая моя служанка? Из жалости пригрела её у себя, а эта неблагодарная старуха принялась мне, представляете – мне, великой актрисе – делать замечания и поучать меня. Как вам это нравится? – Актриса встала, но стоять не смогла и если бы не Марта, упала бы.
    - Вам надо лечь и вызвать врача.
    - Вы можете идти, без вас как-нибудь разберусь, спасибо. Идите. Кстати, а как вы попали в мой дом?
    - А… у вас открыто было, вот я и вошла, чтобы выразить вам своё восхищение вашей игрой.
    - О, спасибо. Я тронута вашими словами. А эту старуху завтра же прогоню прочь.
    Марта заторопилась в комнатку пожилой актрисы.
    - Скорее, мы должны быстро телепортировать.
    - А как она? Жива? – С волнением спросила актриса.
    - Жива и здорова, но лично мне она, то есть вы в молодости не понравились, уж не обижайтесь.
    - Да… я сама знаю какой была в молодости, вот и расплачиваюсь за свой характер.
    - Хватит разговаривать, пора уходить.
    Марта взяла за руку Стива, актрису, произнесла необходимые слова и они все шагнули в зеркало. Через мгновение они были в доме актрисы. Это был тот же дом, но уже без былого блеска. Марта уложила пожилую женщину в постель и они с мужем заторопились к себе домой. На утро, как и говорила Берта, актриса не помнила ни Стива и ни Марту, она была в полной уверенности, что ей приснился сон из времён её далёкой молодости.
    Первое, что сделала Марта, вернувшись домой, по совету своей тётушки закрыла портал, нарисовав белым фломастером в левых углах зеркала с лицевой и обратной его сторон незаметную клеточку. Теперь она была спокойна, что никто к ним заявиться без их позволения не сможет. Дети очень обрадовались, узнав, что зеркало в доме, ведь они смогут навещать Петерса, которого очень любили.
    На некоторое время в доме воцарился покой.

    Глава 8

    Марта играла с детьми в детской, в дверь постучали и вошла горничная, на подносе она протянула   конверт.
    - Просили вам передать.
    - Хорошо, положи на стол, потом прочту.
    - Сказали, это срочно.
    - Срочно? Ну, ладно, давай раз срочно. Интересно от кого это? – Горничная протянула поднос и вышла из комнаты. – Дети, поиграйте пока без меня. – Марта взяла конверт, прочла и очень удивилась. Письмо прислано было из благотворительного фонда. – «Что нужно от нас благотворительному фонду? Мы сами со Стивом занимаемся благотворительностью, и никакой фонд нам для этого не нужен». – Размышляла Марта, вскрывая конверт. Она достала письмо и внимательно начала его читать. В письме говорилось, что благотворительный фонд проводит аукцион и просит господина Стива с супругой, как одних из самых богатых семей города принять в нём участие. Сумма, вырученная на аукционе поступит в помощь нуждающимся. – «Никогда не вспоминали о нас, и чего ради сейчас вспомнили. Ну, ладно, раз просят - мы примем участие в их аукционе». – Марта письмо положила в карман и продолжила играть с детьми. Вечером, когда Стив вернулся с работы, она показала ему полученное письмо.
    - И когда состоится аукцион?
    - Уже в конце этой недели. Стив, ты не представляешь, какая у меня сейчас появилась проблема.
    - Что-то случилось, дорогая?
    - Я не знаю в чём мне идти на аукцион. Там же будет вся элита нашего города, представляешь, что это такое?
    - Нет. А что?
    - Господи, как же вам, мужчинам легко жить. Там будет… это даже словами не передать, что там будет. Любая женщина поймёт меня без слов, а тебе надо всё разжёвывать. Ладно не будем об этом, ты всё равно не поймёшь. Только одно скажу - считай, что меня до самого аукциона не будет дома.
    - Хорошо. А где ты будешь?
    - В бутиках и салонах, дорогой. Я же должна выглядеть сногсшибательно.
    - Ты всегда для меня сногсшибательна.
    - Но я хочу быть таковой на аукционе не только для тебя, но и для всех, а в первую очередь для тех дам, которые будут на аукционе.
    - Аааа…- протянул Стив.- Понимаю тебя.
    - Сомневаюсь, но спасибо.
    Марта как и обещала мужу всю неделю до начала аукциона была занята собой. Она купила платье, которое по её мнению очень подчёркивало её точёную фигуру и как нельзя подходило к торжественному мероприятию. Накануне аукциона Марта была вся на нервах и решила лечь спать по раньше. Стив играл с детьми в игровой комнате и она прошла к ним сообщить, что ложится и пожелать им спокойной ночи.
    Муж и дети носились, бегали, прыгали по игровой комнате, в шуме, стоящем в комнате позвать Стива у Марты не получилось, она махала руками, но Стив игры с детьми не прекратил, решив, что Марта просто машет им и только, когда горничная позвала детей в душ, Стив пришёл в спальню, где Марта уже лежала в кровати.
    - Дорогая, ты меня ждёшь? – Игриво спросил он.
    - Дорогой, и не надейся. Я должна хорошо выспаться. Завтра у нас, а особенно у меня, очень ответственный день. Мне надо хорошо отдохнуть, чтобы отлично выглядеть. И потому - спокойной ночи, дорогой. – Марта повернулась на другой бок. – Я уже сплю. Не буди, не тревожь меня и не приставай ко мне.
    - Ты так демонстративно отвернулась и так долго прощаешься на ночь, что у меня закралось сомнение - спать по моему тебе совершенно не хочется. Я прав?
    - Нет, дорогой ты ошибаешься. – Не поворачиваясь, ответила Марта. – Я действительно сплю и уговорить меня тебе не удастся. Если не угомонишься - пойду к себе в спальню.
    - Ладно, молчу. – Стив полностью завернулся одеялом и из-под него глухо произнёс. – Я тоже сплю. Спокойной ночи, дорогая, сладких тебе снов.
    ***
    Утром следующего дня Марта встала раньше обычного. До начала аукциона было ещё три часа и Марта спокойно приводила себя в порядок, на восемь часов утра она пригласила своего стилиста и он уже ожидал её. После того как стилист закончил свою работу, горничная Марты помогала ей одеваться.
    - Ваше платье очень красивое. И вам оно очень идёт.
    - Спасибо. Осторожней натягивай платье, не испорть мою причёску.
    Марта стояла перед зеркалом и критически разглядывала себя.
    - Какая же вы красивая. Это платье вам очень идёт. Какие украшения вы наденете?
    - Сюда подойдут бриллиантовое колье, бриллиантовые серьги с сапфиром и бриллиантовое кольцо. Больше ничего не надо. Это всё необходимо прямо сейчас привезти из банка. – Марта позвонила в банк, где хранила все свои украшения, доставшиеся ей в наследство от тётушки. – Сейчас приедет мой водитель и передайте ему, пожалуйста, украшения, какие именно – он вам сам скажет . – Марта обратилась к горничной. – Скажи водителю, пусть сейчас же едет в банк за моими украшениями, там уже знают и ему быстро их выдадут. Передай водителю вот этот листок бумаги, здесь я написала, какие украшения мне нужны.
    - Хорошо. – Горничная торопливо вышла. Драгоценности были доставлены очень быстро. Марта достала из коробочки бриллиантовое колье и её захлестнули воспоминания, ведь именно из-за этого колье с ними тогда часто встречался детектив, огромного труда стоило Марте убедить его, что это колье ей досталось в наследство от её тёти. Ну, а откуда оно было у тёти - Марта не знает, ведь фамильные драгоценности передаются из поколения в поколение, так же и она передаст их своим детям, а те - своим. Детектив вынужден был признать правоту Марты и прекратил дело, а ювелиру, который признал в этом колье давно украденное, было сказано, что он ошибся, возможно и было когда-то украдено колье похожее на это.
    Когда Марта всё надела на себя – глаз от неё отвести было очень трудно, почти невозможно. Чёрное обтягивающее платье и бриллиантовые украшения сделали весь её облик необычайно красивым.
    – Чего-то не хватает. Ты не находишь? – Спросила Марта горничную.
    - Да, не хватает вашего мужа.
    - Ой, не могу, ну, насмешила. Но я не Стива имела ввиду. Подай мне норковую накидку, перчатки и клатч, они закончат мой туалет. –Горничная всё подала. – Ну, вот, теперь - я сногсшибательна.
    - Да, это точно. Вы такая красавица…
    - Иди проверь готов ли Стив, а то вечно жду его.
    - Дорогая, я готов уже давно… - в дверях стоял Стив.- Но не рисковал тебя беспокоить.
    - И правильно делал. Ну, всё – можем ехать. – Марта посмотрела на часы. – Стив, так мы же опоздали! Почему ты мне ничего не сказал?
    - А чтобы это изменило? Ты же всё равно пока не закончила бы свой туалет никуда не поехала.
    - Стив, хватит болтать, надо торопиться. Как же неудобно получилось, там, наверное, уже все собрались.
    - Зато ты появишься как королева, взоры всех обратятся в твою сторону.
    - Это конечно, приятно будет, но и неловко тоже. Едем же, дорогой.
    Когда Стив и Марта вошли в зал благотворительного фонда, там уже его основатель выступал с приветственной речью, появление Стива и Марты прервало его выступление и он не отрываясь, поверх очков смотрел на красивую молодую женщину, изящно идущую по залу. Марта заметила какие взгляды бросают на неё не только мужчины, но и женщины. Цель её была достигнута. Своим приходом она произвела фурор. Мило всем улыбаясь, Марта медленно шла по залу. К ним быстро подошёл помощник организатора аукциона и проводил их к отведённому для них месту. Марта села и победоносно оглядела весь зал, а потом, не меняя мимики и едва шевеля губами тихо спросила мужа.
    - Дорогой, ты видел? – Стив не сразу понял о чём она его спрашивает.
    - Кого, дорогая?
    - Не кого, а что. – Не меняя выражения лица, произнесла Марта. – Видел, как на меня все смотрели? Ты оказался прав – я появилась в зале как королева.
    - Хорошо, что они все сидели. Верно, дорогая?
    - Стив, не смеши меня, мы же на серьёзном мероприятии.
    Основатель фонда, прикрыв своё смущение спасительным покашливанием, продолжил. – В этом году мы пригласили новых участников в наш фонд, надеюсь, наше с ними сотрудничество будет плодотворным. Разрешите представить вам супругов, владельцев сети ресторанов – господина Стива и его очаровательную супругу - госпожу Марту. – Стив встал, а Марта с видом королевы, сидящей на троне расточала всем свою очаровательную улыбку и едва заметным кивком головы отвечала на приветствия сидящих. – А сейчас, позвольте мне передать слово нашему организатору и ведущему аукциона. – Основатель фонда повернулся в сторону молодого мужчины. – Прошу вас, можете начинать. – И удалился на своё место, ещё раз бросив взгляд на Марту. Ведущий аукциона поднялся на сцену и подошёл к столу с микрофоном, он тоже поприветствовал всех. – На очередной наш аукцион любезно предоставлены следующие лоты. – Он стал перечислять их. – Лот номер один – бальное платье самой популярной кинодивы прошлого века. – Марта с интересом посмотрела на платье, но сразу же отвернулась, тихо пробурчав – «совершенно не мой стиль».
    - Лот номер два. – Продолжал ведущий аукциона. – Картина известного современного художника. – Картина также не понравилась Марте. – «Мазня, а не искусство».
    - Лот номер три - любовные письма известного писателя восемнадцатого века. – «Господи, ну кому это интересно». - Марта продолжала высказывать своё недовольство.
    - Лот номер четыре - царские украшения. – Ведущий продолжал перечислять лоты. - «С моими и близко не сравнить».
    – Дорогая, тебе я вижу ничего не нравится, но мы просто обязаны что-то приобрести, иначе получится некрасиво.
    - Да знаю я, но торопится не будем, возможно, что-то стоящее у них всё-таки и появится.
    - Лот номер пять - редчайшее издание древних рукописей.
    - Лично мне это совершенно не подходит, тем более, что эти рукописи написаны не на нашем языке.
    - Марта, ты хоть не так громко возмущайся. – Прошептал Стив.
    - Да… аукцион у них не очень-то интересный.
    Ведущий, наконец, перечислил все лоты, но ни один из них не произвёл на Марту впечатления.
    - Ой, даже не знаю, за какую из этих ерундовых вещей нам выкидывать наши деньги. Что скажешь, дорогой?
    - Ну, если тебе ничего не понравилось, а мы всё-таки что-то должны приобрести, то я тогда выбираю вон тот бронзовый подсвечник.
    - Стив, ну, зачем нам эта безвкусица? Позор какой-то.
    - Марта, хватит возмущаться, берём его, мне он показался интересным.
    - Тогда поставишь у себя в кабинете.
    - Хорошо, договорились.

    Ведущий поставил на стол бронзовый подсвечник и приступил к его рекламе. - Представляю вашему вниманию уникальную вещь – бронзовый подсвечник. Посмотрите как он работает. – Ведущий поставил свечу в бутон, зажёг её и через некоторое время бронзовые лепестки бутона стали открываться, вдруг откуда-то из бутона начала раздаваться нежнейшая музыка, а от лепестков бутона стало исходить разноцветное сияние, чтобы лучше разглядеть эту красоту, ведущий кому-то кивнул и в зале погас свет. Никто не мог отвести глаз от чудесного подсвечника, а ведущий продолжал о нём рассказывать. – Этот подсвечник, насколько мне известно из достоверных источников, был изготовлен древним мастером и как видите мастер постарался на славу, делая его, вложил в работу всю свою душу, и потому подсвечник своей красотой так радует наш глаз и великолепной музыкой успокаивает нашу душу. Спасибо мастеру за его шедевр.
    - Дорогая, он и сейчас тебе не нравится? - Тихо спросил Стив.
    - Да, не лежит к нему душа, если хочешь - приобретай его раз он тебе приглянулся.
    Ведущий начал торг. Стив ждал и в конце, когда ведущий должен был в третий раз ударить молоточком, Стив выкрикнул максимальную цену. Выше этой цены никто уже не стал ставить и подсвечник достался Стиву.
    - Дорогой, поздравляю тебя с приобретением. – Марта улыбнулась мужу. – Вещь красивая, не спорю, но мне не нравится.
    Аукцион закончился и ведущий поздравил всех с приобретёнными вещами, а также сердечно поблагодарил за сделанные вклады. На сцену поднялся основатель благотворительного фонда. Он тоже всех поблагодарил и поздравил. Сообщил, что часть вырученной суммы поступит в семьи, предоставившие лоты на аукцион, а другая – нуждающимся и лишь небольшой процент от всей суммы поступает в организацию аукциона. А потом основатель фонда попросил перейти в другой зал, где накрыт уже был стол для всех участников аукциона. Все медленно направились к банкетному залу. С Мартой познакомилась одна из дам, она поздравила Марту с приобретением такой редкой вещицы.
    - Вы знаете, этот подсвечник очень древний, я слышала о нём, но и не предполагала, что мне доведётся увидеть его собственными глазами. Если не ошибаюсь, его изготовили кажется в семнадцатом веке.
    - Опять этот семнадцатый век…
    - Что вы сказали, милочка? Я не расслышала.
    - Надо же как интересно, действительно в семнадцатом изготовили? – Марта поддерживала разговор, который ей был совершенно не интересен.
    - Да, представьте себе, в семнадцатом. Если только тот кто мне об этом сказал ничего не напутал. Как вам понравился аукцион?
    - Впечатлил. – Сухо ответила Марта.
    - Знаете, а я так люблю эти аукционы, ну, во-первых, можно приобрести на них что-нибудь интересное, а во-вторых, они очень вкусно кормят. – Женщина от предвкушения даже зажмурилась и улыбнулась. – Люблю поесть и не скрываю этого. – Женщина жеманно засмеялась.
    - А я подумала вы потому любите аукционы, что с их помощью помогаете нуждающимся. – Уколола свою спутницу Марта. – Мы с мужем и без аукциона давно уже занимаемся благотворительностью.
    - Ой, простите, меня, кажется, муж зовёт. – Женщина поспешно отошла.
    - Ну, наконец-то. Ох, и ограниченная же она. – К Марте подошёл Стив.
    - Дорогая, я вижу ты успела уже познакомиться. И кто она?
    - Дура какая-та.
    - Тише, тебя же могут услышать.
    - Знаешь, дорогой больше моей ноги не будет на подобном аукционе, я так готовилась к нему, нервничала, переживала, извелась вся, а оказалось, что зря. Мне здесь совсем не понравилось, не уйти ли нам домой?
    - К сожалению, это невозможно, к нам, как к новым участникам аукциона постоянно обращается основатель фонда. Но на следующий можно самим и не приходить, а только прислать своего представителя.
    - Отлично, это единственное радостное известие за время моего здесь пребывания. – Они прошли в банкетный зал. Дама, познакомившаяся с Мартой, оказалась права, стол ломился от деликатесов, но Марта хоть и очень проголодалась, ничего лишнего не могла себе позволить из-за своего облегающего платья, а ведь она тоже очень любила поесть, но не призналась в этом своей знакомой. После того как участники отведали угощения, их всех пригласили в соседний зал, где с минуты на минуту должен был начаться бал-маскарад. Вот он очень понравился Марте. Абсолютно всем участникам и мужчинам и женщинам были розданы маски и красивые атласные накидки, как сказал основатель фонда – это с той целью, чтобы участники на балу не могли узнать друг друга. Марту постоянно приглашали танцевать, первым её пригласил основатель фонда, поблагодарил, что они с мужем приняли приглашение и не отказались от участие в аукционе и развлечений. – «Как же он меня узнал в маске и накидке?» - Недоумевала Марта. Когда бал закончился и пришло время снимать маски с накидками, Марта увидела своего мужа, он тоже уже снял маску и накидку и о чём-то увлечённо беседовал с какой-то женщиной, та была ещё в маскарадном одеянии. Марта направилась к нему.
    - Дорогой… - Стив посмотрел на Марту, потом на свою спутницу и растерянно произнёс. – Марта? Ты? А с кем же я разговаривал? Я же думал, что это я с тобой говорю и танцую. – Стив переводил взгляд с жены на женщину в маске и обратно на Марту. Женщина быстро отошла.
    - Надеюсь, дорогой ты вёл себя с ней пристойно? – Марта с трудом сдерживала смех, глядя на удивлённое лицо мужа.
    - Марта, так это была не ты? Господи, какой ужас, я же объяснялся ей в любви. Позор. Дорогая, ты права, на этот дурацкий аукцион с его развлечениями и вправду приходить больше не следует. Мы будем присылать своего представителя. Ну, а самим заниматься благотворительностью, нам никто не запретит.
    - Стив, дорогой, я давно так не смеялась. Значит, ты объяснялся ей в любви?
    - Марта, замолчи, не напоминай. Хорошо, что я её лица так и не узнаю.
    - Зато она тебя знает и будет вспоминать о своём маленьком приключении на балу. – Марта продолжала смеяться.
    Ведущий аукциона в микрофон объявил, что все могут забрать свои приобретения и на сегодня уже всё закончено. Основатель фонда всех поблагодарил, пожелал успехов и попрощался.
    Марта и Стив вернулись домой.
    - Знаешь, я большего ожидала от этого аукциона. Мне не понравилось. Ну, а ты я уверена, другого мнения, да, дорогой?
    - Марта, прошу тебя, не напоминай, я как вспоминаю - ужасно делается.
    - Да ладно, Стив, успокойся уже. – Стив внёс в их спальню бронзовый подсвечник.
    - Нет, только не сюда, ты же обещал поставить его у себя в кабинете.
    - Забыл. Прости, дорогая.
    ***
    Прошло несколько месяцев. Жизнь шла своим чередом, дети готовились к летним каникулам и строили планы куда поедут отдыхать на лето. Они упросили Марту хоть ненадолго, но телепортировать к Петерсу, давно с ним не виделись и очень соскучились, Марта согласилась телепортировать к нему, но только на два дня, дети с радостью согласились.
    Марта давно не устраивала себе шопинга и решила немного расслабиться в бутиках, теперь компанию в походах за покупками ей составляла дочь.
    - Родная, сходи к отцу и скажи ему, что нам нужны деньги, много денег и лучше наличными, иногда эта техника барахлит и выдаёт неверные сведения.
    -Хорошо, мамочка уже иду. – Дочка радостно побежала к отцу. Но спустя некоторое время вернулась заплаканная.
    - Родная моя, что случилось? Ты упала, когда бежала к папе. – Дочка горько заплакала. – Да что же случилось, скажи.
    - Я… передала папочке твои слова, а он… он на меня рассердился и… выгнал из комнаты… сказал, чтобы я никогда больше к нему… не заходила… - дочь продолжала плакать.
    - Стив так тебе сказал? Но почему? Папа всегда очень нежен с тобой и ласков. Оставайся здесь, я сама пойду к папе и узнаю, почему он так себя повёл с тобой. – Марта была очень удивлена, такое поведение было не в характере Стива. Он всегда был очень нежен с детьми и особенно с дочерью. Марта подошла к кабинету мужа. – Дорогой, к тебе можно? – Марта вошла в кабинет. – Стив, ты почему обидел нашу дочь?
    - Марта, ты разве не видишь, что я занят? Сколько раз говорить и предупреждать, чтобы меня не беспокоили, когда я работаю. Выйди, пожалуйста.
    - Стив, с тобой всё хорошо? И никуда я не выйду. Я хочу пойти по магазинам и мне нужны деньги.
    - Тебе бы только мотаться по этим дурацким бутикам, салонам и тратить деньги, кстати, заработанные именно мною.
    - Стив, да что с тобой? Я тебя не узнаю. Мне нужны деньги и я тебе об этом сказала, а чего это ты устраиваешь шум?
    -Всё, хватит, денег я не дам, тебе понятно? И вообще, мне некогда, выйди.
    - Стив, объясни, что происходит? Как это не дашь денег? Почему?
    - Потому, что их у нас очень мало, с трудом хватает на содержание двух ресторанов, третий мне пришлось продать, не исключено, что один из двух - тоже продам, а возможно и оба.
    - Да что ты такое говоришь?! Как это продал один из трёх ресторанов? И мне ничего не сказал?! И собираешься продавать оставшиеся два? Но почему? У нас так плохо с бизнесом?- Стив сидел, уставившись в одну точку. – Я же с тобой говорю, отвечай мне.
    - Да, наш бизнес прогорает, мы медленно разоряемся и это всё от того, что ты так много тратишь денег.
    - Что?! Я трачу деньги?! Ты соображаешь, что говоришь. – Марта была в ужасе от услышанного. - Дорогой, я не хотела этого тебе говорить, но, видимо, придётся. Ты видимо забыл, но я напомню, ведь это я тебе доверила заниматься бизнесом, который создала на свои деньги и я полностью отошла от дел, всё передав тебе, и, значит, это по твоей милости мы сейчас разоряемся.
    - Всё, Марта можешь идти, я больше не намерен слушать твой бред и впредь не заходи ко мне в кабинет. Да и ещё, у тебя есть своя спальня, вот и спи в ней, я хочу хоть в спальне у себя отдыхать от всех дум и забот.
    - Ну, знаешь… это переходит уже всякие границы… - Марта вся красная от злости на мужа быстро вышла из его кабинета. – Что это с ним? Ведь ещё вчера он был нормальным человеком, что же с ним случилось? - Марта вернулась к себе в спальню, дочь покорно сидела в комнате и ждала мать. – Родная, иди к себе, поиграй, по магазинам мы с тобой обязательно пойдём, но позже. Хорошо?
    - Хорошо, мамочка. – Дочка, расстроенная направилась в свою комнату.
    - Господи, да что же это со Стивом? – Марта присела на кровать и задумалась. – А ведь он давно уже не такой как всегда, просто я не обращала внимания. Почему-то месяца два назад уволил своего водителя, который работал у нас уже несколько лет, был недоволен дворецким и даже сердился на него. Дворецкий даже хотел уйти, но я упросила его остаться. Значит, Стив уже давно переживает, а мне ничего не рассказывал, но почему? Не хотел расстраивать? Вряд ли. Если бы не хотел расстраивать, то сегодня так не разговаривал бы ни со мной и ни с дочерью. Что же с ним происходит? И что происходит с нашим ресторанным бизнесом? Надо мне самой во всём разобраться, завтра же пойду в главный ресторан и всё узнаю.
    Ночь Марта спала очень плохо, думы о муже не давали ей покоя.
    На следующий день с утра Марта направилась в ресторан, но прежде она позвонила управляющему и поинтересовалась, где Стив, ей не хотелось встречаться с мужем. Управляющий ответил, что господин Стив вначале посетит филиал, а во второй половине дня приедет в главный ресторан. Марта заторопилась, у неё в запасе не так уж и много времени. Приехав в ресторан и встретившись с управляющим, Марта сразу приступила к неприятному для неё разговору.
    - Что происходит с бизнесом? – Строго спросила она. – Только не надо мне врать, что у нас всё в порядке.
    - Понимаете, я сам в недоумении, всё было просто замечательно, а потом как будто в одночасье всё изменилось, люди перестали к нам приходить, мы начали терпеть убытки и господин Стив принял решение продать один из трёх ресторанов, ведь надо было платить сотрудникам зарплату, а денег не было. Какое-то время мы продержались, но сейчас опять критическая ситуация и господин Стив хочет продать второй ресторан, опять заплатить зарплату и выходное пособие тем, кого уволит, а потом, наверное… даже не наверное, а точно - придёт очередь продавать и этот ресторан.
    - А в других ресторанах города как обстоят дела? Тоже убытки терпят?
    - Нет, такое критическое положение только у нас, остальные рестораны ломятся от посетителей.
    - Может, всё дело в кухне? Возможно, посетителям не нравится, как у нас готовят?
    - Всегда нравилось и сейчас вдруг наша кухня разонравилась?
    - А вы сами, что думаете?
    - Я уже думаю, что пора искать новую работу.
    - Как вы можете так говорить? Не новую работу надо искать, а думать как исправлять положение в ресторанах.
    - Знаете, с вашим мужем всё труднее и труднее работать, он никого не слушает, только кричит на всех и грозится увольнением, некоторые сотрудники уже так и поступили - уволились. Если ваш супруг не изменит отношения к своим подчинённым – он скоро один останется в разорённом ресторане.
    - Господи, что же такое вы говорите. Я прошу вас, не покидать ресторана и сотрудникам тоже скажите, пусть продолжают работать, это всё временные трудности, я обещаю, я сама всем займусь и разберусь, что происходит, только не оставляйте ресторан, прошу вас. И не говорите, пожалуйста, Стиву, что я приходила и говорила с вами. Его отношение в семье тоже очень изменилось, я… я не узнаю своего мужа. Пожалуйста, не оставляйте ресторан, мне очень нужна ваша помощь.

    - Хорошо, но только ради вас я останусь и буду вам помогать. Не беспокойтесь, я не расскажу о вашем визите хозяину, не волнуйтесь об этом.
    - Спасибо.
    Марта поехала домой, она была очень озадачена положением их семейного бизнеса, если и так дальше пойдёт дело, то придётся продавать всё тётушкино наследство, все украшения, которыми она так дорожила. Не доезжая до дома, Марта повернула машину в сторону банка, откуда она забрала несколько украшений и отвезла их в ломбард, а с полученными деньгами вернулась в главный ресторан.
    - Вот, этих денег должно хватить для улучшения работы в ресторанах, часть денег отвезите и в филиал, пусть там тоже чуть наладится работа. Стиву ничего не говорите.
    - Хорошо, как скажете.
    Марта немного успокоилась, вырученные деньги за драгоценности должны были помочь в бизнесе. О том, что она заложила тётушкины драгоценности, решила сама рассказать мужу. Вечером, когда Стив вернулся с работы она прошла в его кабинет.
    -Дорогой, к тебе можно? – Марта вошла в комнату и застыла на её пороге. В кресле перед рабочим столом сидел пожилой мужчина. – Вы кто? – Удивлённо спросила Марта. Мужчина повернулся.
    - Я же просил не беспокоить меня, неужели непонятно?
    - Стив, дорогой, что это с тобой? Ты себя видел в зеркале?
    - Марта, ты же мне мешаешь. – Стив говорил всё громче. - Убирайся из моего кабинета. –Уже кричал он и столько злобы было в его лице и голосе, что Марта ни на шутку испугалась. Но то, что произошло дальше, напугало её еще больше. – Стив вскочил со стула, схватил бронзовый подсвечник, стоявший у него на столе и уже хотел запустить его в Марту, как вдруг ноги Стива подкосились и он без чувств упал на пол.
    -Дорогой… дорогой, что с тобой? – Марта подбежала к лежащему на полу мужу. Ей не удавалось привести Стива в чувство. – Марта быстро позвонила их семейному врачу и попросила срочно приехать. Доктор быстро приехал, он долго и внимательно осматривал Стива.
    - Ну, что могу я сказать? У вашего мужа инсульт. Он нервничал, переживал о чём-нибудь за последнее время?
    - Да, у нас, знаете, бизнес пошатнулся, вот Стив и волновался о бизнесе… да… он очень переживал… даже внешне изменился.
    - Да… я и это заметил. Вот здесь написано всё, что необходимо для лечения вашего мужа. Лечение надо начинать прямо сейчас. Я пришлю сестру и она постоянно будет при вашем супруге.
    - Доктор, сколько он так пролежит?
    - Сказать трудно, заранее никто не скажет вам, но будем надеяться, что недолго. Организм Стива молодой, крепкий и я уверен, что он быстро справится с недугом.- Доктор оставил назначения, ещё раз сказал, что пришлёт сестру и уехал.
    Приехавшая медицинская сестра сразу же приступила к своим обязанностям.
    Прошло несколько недель, но состояние Стива не улучшалось и дела в бизнесе тоже шли всё хуже и хуже.
    Марта не находила себе покоя, она хоть и верила их семейному врачу, но понимала, одному ему не справится с лечением Стива и потребовала созвать консилиум. Приглашённые врачи подтвердили правильное лечение семейного врача, лишь один доктор внёс коррективы в план лечения, добавив препарат и на этом консилиум закончился. Все доктора говорили одно и тоже – организм у Стива молодой и он обязательно поправится. Но дни шли за днями, а состояние Стива не улучшалось, даже наоборот - ухудшилось, Стив впал в кому. Марта недоумевала – Стив, хоть и не узнавал её, но произносил какие-то звуки, мог глазами отвечать на её вопросы, а сейчас лежит в коме как живой труп. На это семейный доктор бодрым голосом отвечал ей, что такое состояние может в миг пройти и не стоит отчаиваться. Марта целыми днями и ночами сидела у постели мужа, упорно ожидая чуда. Дети очень нервничали и переживали за отца, Марта успокаивала их, говорила, что с отцом обязательно всё будет хорошо, просто нужно немного подождать. Все дни проходили у неё одинаково, в заботах о детях и больном Стиве.
    Как-то Марта сидела у кровати Стива и думала о том, что ради лечения мужа ей пришлось продать ещё один ресторан, теперь у них остался только главный ресторан, Марте очень не хотелось продавать и его. Управляющий предложил ей использовать ресторан в дневное время как кафе, это должно привлечь больше посетителей, а в самом ресторане снизить цены. Марта сразу же согласилась с его предложением и вроде бы наплыв посетителей стал больше. Марта была очень рада этому, ведь она уже планировала заложить ещё свои драгоценности. Марта задумалась – что же всё-таки случилось с её любимым мужем? Из задумчивости её вывел звонок мобильного телефона. Марта была уверена, что это звонит управляющий ресторана, но номер был ей не знаком.
    - Да, я слушаю. – Ответила она.
    - Добрый день, милочка. Вы помните меня?
    - Простите, кто вы?
    - Мы с вами, милочка познакомились на аукционе. Помните? – Марта вспомнила эту женщину, благодаря её обращению.
    - Да, я вспомнила вас.
    - Вы знаете, через два дня состоится очередной аукцион, надеюсь с вами встретиться.
    - Меня не будет, мне сейчас не до аукциона.
    - Но, милочка так нельзя. Вы же с мужем участники фонда, а это значит, что должны поддерживать его. Но, если вы сами не можете присутствовать, тогда пришлите своего поверенного и через него передайте какую-либо вещь на аукцион. Так многие поступают. Но не прислать лот нельзя, по негласному закону фонда это карается наказанием - исключением из числа участников фонда и делается это громогласно. Представляете как портится имя того, кого так опозорят. – «Не фонд, а секта настоящая». – Быстро подумала Марта.
    - Что же мне надо сделать? – Спросила Марта свою новую знакомую.
    - Вы должны отправить своего поверенного на аукцион с каким-нибудь предметом, который вы выставите на продажу. Вот и всё, вам это зачтётся и вы будете достойны уважения.
    - Спасибо вам, я этого и не знала.
    - Потому, милочка я вам и позвонила, прямо как чувствовала, у многих новичков, кто об этом не знал полетела репутация. А вы мне симпатичны очень и я не хотела, чтобы такой позор и вас коснулся бы.
    - Я очень вам признательна и благодарна. Когда мне надо отправить своего представителя с лотом?
    - Уже завтра, ведь аукцион назначен через два дня.
    - Я завтра же отправлю своего поверенного. Ещё раз спасибо вам большое.
    - А почему вы сами не хотите присутствовать? Если не секрет конечно.
    - Да нет никакого секрета, у меня муж очень болен, в коме он.
    - Боже, какой ужас. Но, вы, милочка крепитесь, всегда надо надеяться только на лучшее.
    - Я так и делаю, что другого мне остаётся.
    - Ну, не буду вас отвлекать. Всего вам доброго. До встречи, милочка. – Женщина отключила телефон.
    - Этого мне ещё не хватало. Кого же послать своим поверенным на этот чёртов аукцион? И что выставить на продажу? – Марта задумалась. В комнату, переделанную под палату, вошла мед. сестра.
    - Мне необходимо поставить систему господину Стиву. Я буду находиться здесь всё время и прослежу за системой, вы можете отдохнуть.
    - Мне некогда отдыхать, прошло то время, когда я отдыхала и была занята собой, у меня проблем выше крыши. Я приду позже.
    Марта прошла к детям, они играли, но были не так веселы, как всегда. Марта поиграла с ними некоторое время, а потом прошла к себе, ей необходимо было придумать, что отправить на аукцион и с кем. И вдруг она сразу придумала, что пошлёт на аукцион. Ведь ей сразу же не понравился этот бронзовый подсвечник, вот его она и продаст, а в качестве своего поверенного попросит выступить управляющего своим рестораном, он ей не откажет. Марта сразу позвонила ему и попросила срочно приехать. Спустя некоторое время управляющий был у неё. Ему не очень хотелось принимать участия в аукционе, но из уважения к Марте он согласился и на следующий день отвёз бронзовый подсвечник в фонд, а через два дня на аукционе он выступил как представитель семьи господина Стива. Организатор фонда несколько удивился, что бронзовый подсвечник опять продаётся, но принял его и выставил на продажу. Управляющий, вернувшись после аукциона, доложил Марте, что подсвечник продан, кому и за сколько Марта даже не спросила, ей это было не интересно. Она была очень благодарна своему управляющему. Когда ей принесли деньги за подсвечник, она даже не пересчитав, отвезла их управляющему и передала ему, управляющий был тронут её вниманием, но брать деньги отказался, он знал о тяжёлом финансовом положении семьи и пустил эти деньги в оборот ресторана. Марта была очень благодарна и тронута таким его решением.
    Состояние Стива было без изменений, он продолжал находиться в коме. Врач был полон оптимизма, бодрым голосом каждый день говорил Марте, что это ещё не конец и у него есть надежда, в которую Марта уже слабо верила, она трезво оценивала ситуацию и решила бороться за мужа ещё и другими способами. В тот же день Марта решила обратиться за помощью к Элионе. Доктора в это она резонно решила не посвящать. Марта детей предупредила, что на некоторое уйдёт по делам и направилась к экстрасенсу.
    - Проходи, Марта. Садись и рассказывай, что случилось.
    - Элиона, добрый день. Мне очень нужна ваша помощь. Моему мужу плохо, он в коме, врачи велят мне ждать, но как я могу так покорно ждать, а вдруг Стив так и не выйдет из комы. Скажите, вы сможете ему помочь?
    - Сейчас посмотрю в зеркало судьбы. – Элиона взяла зеркало и провела над ним зажжённой красной свечой. Пламя свечи стало трепыхаться и коптить. – Ты видишь это? – Спросила Элиона Марту.
    - Да, пламя как-то странно горит. А что это значит? – Испугалась Марта.
    - Это означает, что на твоём муже заклятие.
    - Что?! На Стиве заклятие?! Но откуда? И что теперь делать?
    - Откуда, говоришь? Сейчас узнаем. – Элиона опять зажгла свечу, но уже белую и теперь ею провела над зеркалом. – Я вижу вы с мужем приобрели одну старинную вещь. – Сказала Элиона, резко затушив свечу в сосуде с водой.
    - Старинную вещь? – Марта задумалась. – Да, мы несколько месяцев назад на благотворительном аукционе купили старинный бронзовый подсвечник.
    - Верно. Вот все беды твоего мужа именно от него.
    - От него? Но, как? Я не понимаю.
    - Твой муж серьёзно болен.
    - Да.
    - До болезни его отношение к тебе и детям изменилось.
    - Да.
    - Он и внешне изменился.
    - Да.
    - И с бизнесом проблемы стали.
    - Да. Мы на грани разорения.
    - Вот, видишь. А виной всему этому тот старинный бронзовый подсвечник, который вы приобрели на аукционе. Не надо было его покупать, на нём заклятие.
    - Что это за заклятие?
    - Сейчас посмотрю в зеркале судьбы и расскажу. - Элиона взяла на этот раз чёрную с вечу, зажгла её и провела над зеркалом. Свеча ярко загорелась и погасла. – Ты видела?
    - Да, а что это значит?
    - Мастер, который изготовил этот подсвечник сам же и наложил на него заклятие. Я всё увидела и сейчас тебя расскажу об этом подсвечнике. - Марта внимательно слушала Элиону, ей было очень страшно, ведь от того, что она услышит зависела жизнь её любимого мужа. Марта боялась только одного – а вдруг Элиона не сможет помочь Стиву, но Марта старалась гнать от себя мрачные мысли. – Этот подсвечник изготовил мастер в семнадцатом веке. Мастер вложил в него чудотворную силу - обладатель подсвечника не будет стареть, останется вечно молодым, но не только он, а те, кто искренне и преданно его любят, подсвечник дарует красоту владельцу и близким его людям, а также все дела, которыми будет занят владелец подсвечника – будут под защитой этого волшебного подсвечника. Но все эти свойства подсвечник сможет передать своему владельцу только в том случае, если подсвечник будет подарен, а не куплен. Купленный подсвечник будет действовать противоположно, то есть - владелец резко изменится внешне и внутренне, начнёт быстро стареть и его дело придёт в упадок. Вот такое заклятие наложил на него мастер. Когда подсвечник был готов, мастер вдруг разозлился на одного купца, который был и без этого подсвечника красив, молод и удачен в своей торговле и мастер придумал как его наказать. Он решил продать ему свой подсвечник. Но высшие силы узнали об этом и лишили мастера памяти, он в миг забыл о своём коварном плане да и вообще о подсвечнике, который на время затерялся пока его кто-то не купил. Люди покупали его, менялись, разорялись, продавали его, но от продажи подсвечника им лучше не становилось – они умирали, потому чёрная свеча и погасла сама.
    - Значит, Стива не спасти? – Спросила Марта, еле сдерживая слёзы.
    - Надо этот подсвечник вернуть мастеру, чтобы он снял заклятие и тогда твой муж будет вновь здоров.
    - Элиона, но как же это сделать?! Как?
    - Надо взять подсвечник и телепортировать к этому мастеру и попросить снять с подсвечника заклятие.
    - Это… это невозможно… - Марта разрыдалась.
    - Почему же невозможно? Ты не можешь телепортировать? Да не реви ты. Слезами не поможешь. Говори, почему невозможно?
    - Я… я… продала на аукционе этот чёртов подсвечник… - Марта опять зарыдала.
    - Да… это плохо. Но – это ещё не конец.
    - Понимаете… мне этот подсвечник… сразу же не понравился, как и все выставленные на аукционе лоты, но мы, как участники фонда обязательно должны были что-то приобрести, а Стиву понравился этот подсвечник и он остановил свой выбор на нём… кто же знал, что покупая его - Стив обрекает себя на смерть. – Марта опять с новой силой зарыдала.
    - Не реви, надо узнать кто купил его и выкупить у нового его владельца.
    - Да, я обязательно это сделаю. Я смогу узнать кто его купил.
    - Марта, но, купив его ты примешь уже на себя заклятие. И ты тоже начнёшь стареть, беднеть и подурнеешь.
    - Я согласна, если это спасёт моего мужа.
    - Если ты быстро после приобретения подсвечника телепортируешь в семнадцатый век и сможешь найти мастера, чтобы он снял заклятие, то ты не очень сильно изменишься. На всё у тебя только одна неделя.
    - Одна неделя? Я за эту одну неделю должна найти подсвечник, телепортировать в семнадцатый век и снять заклятие?
    - Да, Марта. Срок как видишь небольшой. Ты должна уложиться в него. Если не успеешь, Стив умрёт, ты сама тоже очень изменишься и внешне и внутренне и умрёшь, бизнесу придёт конец, а дети будут жить в приюте.
    - Господи, какой ужас! Это не мастер, а монстр какой-то, зачем он создал такую отвратительную вещь?
    - Вот, потому его высшие силы и наказали. Марта, это ещё не всё.
    - Боже мой, что же ещё?
    - У мастера стёрта память, её надо вернуть, а то он не вспомнит как снять заклятие.
    - Что… что же для этого я должна сделать? – Марта уже не плакала, она сконцентрировала внутри себя всю свою жизненную энергию и вдруг ощутила себя совершенно другим человеком.
    - Марта, а ты - молодец. Вот так должна держать себя и всё у тебя получится. – Похвалила её Элиона. – Ты дашь понюхать мастеру вот этот флакон. – Экстрасенс передала Марте небольшой флакончик с жидкостью. - Эта жидкость возвращает память, но не надолго. Я не могу изменить того, что сделали высшие силы, но вернуть мастеру память на короткое время я могу.
    - А высшие силы не разгневаются на вас?
    - Нет. Они знают, что я помогаю тебе. Тем более, что ты прошла их испытание.
    - Испытание? Какое испытание?

    Глава 9

    - Высшие Силы узнали, что ты ради мужа готова принять на себя это заклятие, вот и позволили мне помочь тебе. А ведь до тебя никто ради другого не хотел жертвовать собой. Высшие силы и сами тебе готовы помочь.
    - Спасибо и им и вам. – Марта взяла флакончик и спрятала в сумочку.
    - Только постарайся уложиться в одну неделю и не разбей флакон, береги его. Ты можешь идти. – Марта встала. – Постой. – Остановила её Элиона. – Запомни, что я скажу тебе. Тебе будут мешать тёмные силы, ставить препоны во всём, но ты не обращай внимания, уверенно иди к своей цели, но, если почувствуешь, что не получается - трижды произнеси громко моё имя и я приду к тебе на помощь. А теперь иди.
    Марта быстро попрощалась и торопливо вышла из дома экстрасенса. Она очень торопилась, ей надо многое успеть, а времени не так уж и много. Марта села в машину и лихорадочно стала что-то искать в своём мобильном телефоне. Будучи ещё у Элионы она сразу же поняла откуда начать ей поиски человека, купившего на аукционе этот бронзовый подсвечник.
    - Её номер должен был остаться в телефоне. Он где-то в нём… - Марта пыталась вспомнить хоть несколько цифр номера своей знакомой по аукциону. – Кажется, в номере были подряд три тройки. – Марта ещё раз прошлась по номерам в телефоне. – Есть! Вот номер с тремя тройками. Хоть бы это был её номер. – Марта позвонила по этому номеру. Ей быстро ответили и когда Марта услышала знакомое – «милочка» - у неё сразу же поднялось настроение. – Можно мне приехать к вам прямо сейчас? Это очень для меня важно. – Получив позволение и узнав адрес, Марта сразу же поехала к ней.
    - Проходите, милочка. Добрый день. Присаживайтесь. Если честно, ваш звонок несколько взволновал меня. Что-то случилось?
    - Да. Мне необходимо узнать кто приобрёл бронзовый подсвечник, который я выставила на аукцион.
    - Я не могу так сразу вспомнить. Но можно позвонить ведущему аукциона и узнать. Он, кстати, мой давний хороший приятель.
    - Тогда звоните ему поскорее. Пожалуйста.
    - Да, да я сейчас же позвоню. А что у вас стряслось? Если не секрет.
    - Никакого секрета нет. Просто этот подсвечник очень нравился моему мужу, он расстроится, когда узнает, что его нет, вот я и хочу вернуть его.
    - Да не переживайте вы так, милочка. Вы вернёте его. Да, алло. Это я. Меня вот, что интересует, кто купил бронзовый подсвечник, любезно предоставленный нам госпожой Мартой? Мне бы хотелось ещё узнать его адрес. Хорошо, я подожду. – Женщина прикрыла телефон рукой и обратилась к Марте. – Вот видите как всё быстро. Сейчас он продиктует адрес и вы сможете поехать за своим подсвечником. Да, да слушаю. Записала. Спасибо вам преогромное. – Женщина отключила телефон и протянула Марте листок бумаги. – Вот адрес нового владельца подсвечника.
    - Спасибо вам большое. Вы даже не представляете как вы меня выручили. – Марта взяла адрес, попрощалась и быстро направилась к своей машине. – «Хоть бы новый владелец был бы дома». – Постоянно повторяла она в уме эту фразу. И владелец оказался дома. Он очень любезно принял Марту, но никак не мог понять, почему должен продать её свой подсвечник. Говорить правду о подсвечнике Марта ему не захотела, вернее просто побоялась, что он ей не поверит и быстро придумала легенду – муж уехал в командировку, он очень дорожил этим подсвечником, а когда понадобилось что-то выставить на аукцион, то ничего другого под рукой не оказалось и она выставила подсвечник, но только потом поняла какую совершила глупость. Муж вернётся из командировки, подсвечника дома не увидит, а у него слабое сердце, ему может стать плохо, вдруг ещё и умрёт.
    - И тогда его смерть будет не только на моей совести, но… и на вашей. – Быстрое и напористое наступление Марты на нового владельца подсвечника сыграло свою роль.
    - Да конечно же я продам вам этот подсвечник, о чём речь.
    - Я заплачу за него любую цену, которую вы назовёте. – Марте не верилось в удачу, так гладко всё шло.
    - Я много не попрошу, верните мне ту сумму, которую заплатил за подсвечник на аукционе и можете забирать его.
    - Сколько? Сколько вы заплатили за него? – Нетерпеливо спросила Марта. Мужчина назвал сумму. – «Это же в два раза дороже той цены, которую заплатили мы со Стивом на аукционе». – Быстро подумала Марта, но выписала чек на указанную сумму. – Вот, пожалуйста. – Протянула Марта чек. - Я могу забрать уже подсвечник?
    - Конечно, я сейчас вынесу его. – Мужчина, уже бывший владелец подсвечника, вышел за ним.
    - Вот ваш подсвечник. Вечно вы женщины – вначале сделаете что-то, а потом только думать начинаете. – Мужчина снисходительно смотрел на Марту. – «Идиот, знал бы, что я тебя от смерти спасла». – Подумала Марта, а вслух произнесла – Как хорошо, что рядом с нами такие могучие мужские умы. Спасибо, что продали. Всего доброго.
    - Всего доброго, дорогая. Впредь сначала подумайте, а потом принимайте решения.
    - Я так и буду отныне поступать. – Марта криво улыбнулась и поторопилась уйти. Марта села в машину и задумалась. – Подсвечник у меня в руках, сейчас осталось телепортировать в семнадцатый век. Боже! А когда полнолуние? Я совсем об этом не подумала. Надо скорее ехать домой.
    Марта приехала домой и сразу же кинулась к лунному календарю. До полнолуния оставалось ещё целых два дня. – На поиски в семнадцатом веке этого мастера у меня останется всего три дня. Портал закроется на третий день и один день останется на запас. Я обязана успеть, а сейчас надо снять сеточку с зеркала, чтобы войти в портал. Пока всё идёт гладко, надеюсь так и будет до конца.
    Два дня Марта сидела рядом с мужем и играла с детьми. Она предупредила горничную, что на три дня уезжает и попросила присмотреть за тройняшками. Наконец, пришло время открыться порталу. Детям Марта сказала правду, что она отправляется в семнадцатый век, чтобы спасти папу. Они не очень поняли, почему папу над спасать именно в семнадцатом веке, но расспрашивать мать на стали. Марта переоделась в одежду, подходящую для прошлого, поцеловала детей, пообещала вернуться как можно быстро и шагнула в зеркало. Она оказалась в подвале дома Петерса. Марта поднялась в дом. Свечи не горели, хорошо, что она не забыла про фонарь. Марта тихо шла по дому, она осторожно подошла к спальне и прислушалась. Из спальни доносился раскатистый храп Петерса. Марта улыбнулась и постучала. Стучать ей пришлось довольно долго, разбудить Петерса было не так-то легко. А когда он проснулся, то не сразу понял, кто это стучит в дверь его спальни.
    - Кто там? – Сонным голосом спросил он.
    - Петерс, добрый вечер, вернее, доброй ночи.
    - Кто это?
    - Петерс, это я Марта. Марта из двадцать первого века. Помнишь меня?
    - Марта? Ты? Я сейчас выйду. – Минуты через две в дверях появился заспанный Петерс. – Что случилось? Вы кто? – Петерс удивлённо смотрел на Марту. - Вы не Марта.
    - Петерс, что с тобой? Ты не узнаёшь меня?
    - Женщина, я вас не знаю. Как вы попали в мой дом? И что вам надо?
    - Петерс, это же я. Неужели я так сильно изменилась? – Марта вспомнила слова Элионы. - Петерс, дорогой, у нас со Стивом беда. Стив очень болен и спасти его я могу только здесь.
    Петерс, услышав знакомое имя, понял, что перед ним Марта, но что могло произойти со Стивом и что, так изменило её?
    - Петерс, я сейчас всё тебе расскажу.
    - Марта, дорогая прости, что не узнал тебя сразу. Садись, я внимательно тебя слушаю. – Марта всё подробно рассказала.
    - Да… и почему с вами вечно что-то происходит?
    - Петерс, сейчас не об этом. Ты знаешь мастера, который делает бронзовые изделия? Он жил в нашем городе в это время.
    - Надо подумать.
    - Только быстрее думай, завтра уже надо к нему пойти.
    Петерс задумался. Думал он долго, тёр свой лоб, виски, жмурился, ходил из угла в угол. Марта молча, терпеливо ждала и неотрывно смотрела на него.
    - Вспомнил, есть такой мастер. Он живёт на окраине города, делал очень красивые вещи из бронзы. Но потом заболел, стал душевнобольным. А другого мастера я не знаю.
    - Стив, это он. Мне именно он нужен. Он не душевнобольной, ему стёрли память.
    - Марта, что за ужасы ты рассказываешь. Как и кто ему стёр память?
    - Его наказали высшие силы, он сделал одну вещь и наложил на неё заклятие.
    - И эта вещь, конечно же, попала к вам.
    - Да, Петерс, это бронзовый подсвечник, вот он, я взяла его с собой. – Марта достала из сумки подсвечник и показала Петерсу. - Мастер должен сам снять заклятие с подсвечника и тогда Стив выйдет из комы.
    -Из чего? – Не понял Петерс.
    - Стив без сознания, сознание его покинуло. – Петерс начал лихорадочно креститься.
    - Петерс, ничего сверхъестественного в коме нет. Это болезнь. Но эта болезнь у Стива вызвана заклятием. Понял?
    - Не очень.
    - Петерс, не будем сейчас об этом. Ты мне поможешь найти этого мастера?
    - Конечно, помогу. Что за вопрос.
    - А можно сейчас пойти к нему?
    - Нет, сейчас опасно. У нас ночью в городе неспокойно.
    - Ну, тогда завтра с утра. Только не заходи в свои таверны, хорошо? После визита к мастеру пойди на работу.
    - Хорошо, Марта. Я сделаю всё так, как ты просишь. Но скажи, почему ты так изменилась?
    - Ты Стива вообще не узнал бы. Это всё от заклятия этого мастера… - И Марта продолжила свой рассказ.
    - Да… ужас какой…
    - И не говори, Петерс. Я должна успеть за три дня, потом и портал закроется, а через четыре дня Стив умрёт, а потом умру и я. – Петерс опять стал быстро креститься.
    - Не говори так, Марта. Мы обязательно всё сделаем как надо и Стива спасём и ты жива останешься.
    - Как же я тебе благодарна, дорогой Петерс.
    - А как же мастер снимет проклятие с подсвечника, если у него нет памяти?
    - У меня есть специальная жидкость, она вернёт ему память не надолго и за это время он должен всё вспомнить и снять заклятие.
    - Да… как всё сложно… Марта, надо ложится спать, а то уже поздно. Ты ляг здесь в спальне, а я на диване в гостиной.
    - Петерс, мне неловко тебя беспокоить, лучше я лягу в гостиной.
    - Нет, не спорь, тебе надо выспаться.
    - Ох, Петерс, разве я смогу уснуть… я уже давно не сплю по ночам, сон не приходит. У нас сейчас не такая жизнь как раньше была. Мы же со Стивом уже не так богаты как раньше.
    - Марта, не думай ни о чём просто постарайся заснуть, а завтра у нас всё получится и ты вернёшься к здоровому мужу.
    -Ладно, послушаюсь тебя.
    Марта сама не ожидала, но выспалась очень хорошо и утром была бодра и полна сил. Петерс сам приготовил завтрак, они быстро позавтракали и направились на поиски мастера. Они относительно быстро нашли дом мастера, но самого мастера в доме не было. Как сказала его соседка – пожилая женщина - мастер второй день уже не появляется дома. Видимо где-то пьяный валяется. После того как у него с мозгами плохо стало, он начал пить, но не всегда вспоминает, наверное, где живёт. Женщина сказала это и поспешила по своим делам.
    -Петерс, что же мне делать? – Из глаз Марты брызнули слёзы. – Время идёт, мне послезавтра возвращаться, а этого мастера пока не нашли.
    - Марта, не паникуй. Мы сейчас пройдём по кабакам, а их и не так много в нашем городе и узнаем, где он пил.
    - Ну, и что это нам даст?
    - Как что? Обязательно кто-нибудь в кабаке и вспомнит, куда он пошёл и мы пойдём туда же и найдём его.
    - Тогда пошли скорее в эти кабаки. А сколько их в городе?
    - Вроде пять, хотя я точно не знаю, но не переживай, всё мы узнаем.
    Кабаков в городе оказалось четыре, их всех обошли Петерс с Мартой и только в последнем, в четвёртом по счёту хозяин его сказал Петерсу, что мастер был у них, а потом с кабацкой девкой куда-то ушёл.
    - Надо же на это память у него сохранилась. – Тихо произнесла Марта.
    - А с какой девкой он ушёл, знаешь? – Продолжал Петерс расспрашивать хозяина кабака.
    - Ну, знаю, конечно. Кто же Мими у нас не знает. Её услугами пользуются те, у кого денег на бордельных красоток не хватает. Это раньше, когда мастер при деньгах был к таким как она не ходил, а после того как память ему отшибло и он работать уже не может, а перебивается случайными заработками, вот и повадился к Мими. А что, она тебе тоже приглянулась? Твоя баба уже наскучила тебе? – Хозяин кабака оглядел Марту с ног до головы. – Вроде ничего она у тебя ещё, её бы только приодеть не мешало бы. – Покручивая свои усы, произносил он.
    - Адрес этой Мими говори да быстро. И нечего языком трепать.
    – Она живёт через две улицы отсюда и дом её найти очень легко, последним стоит, а на окне - красные шторы, только у неё такие красные окна. - Хозяин таверны усмехнулся и потребовал за информацию несколько монет. Петерс швырнул ему монеты и они с Мартой торопливо вышли из кабака. Но отправиться на поиски кабацкой девки Мими у них не получилось, уже стемнело и Петерс решил отложить поход к Мими на утро завтрашнего дня.
    - Петерс, у меня остаются только два дня. Ты не забыл?
    - Марта, не нервничай, всё будет хорошо, завтра утром мы найдём этого мастера и он снимет заклятие с подсвечника.
    - Надеюсь.
    На следующий день с утра Петерс и Марта направились домой к Мими. Её дом с красными шторами нашли очень легко. – «Видимо красные шторы – это прообраз красных фонарей». – Подумала Марта, разглядывая одноэтажный покосившийся дом Мими. Петерс стучал во все окна. Наконец, из окна выглянула заспанная растрёпанная молодая женщина и грубо спросила.
    - Чего надо? Я так рано не принимаю, приходи позже. Бабу не приводи, я не любитель их. – И уже хотела закрыть окно, но Петерс придержал его.
    - Мастер у тебя?
    - Какой мастер?
    - Тот, который вчера был с тобой в кабаке.
    - Аааа, этот полуумный. Да был, но рано утром ушёл.
    - Куда ушёл?
    - Да кто его знает, он же мне не муж, чтобы докладывать. Получил, что хотел, заплатил и - ушёл. Мне до него дела больше нет. Приходи через час, я готова буду. – Мими подмигнула и улыбнулась Петерсу.
    - Ты не в моём вкусе. – Петерс захлопнул окно и повернулся к Марте. - Ты только не нервничай, Марта, мы обязательно найдём его.
    - Петерс, я это слышу уже второй день, но мы пока даже на его след не напали. Петерс, надо поискать его в клиниках и морге.
    - Где?
    - В больницах.
    - У нас только одна больница.
    - Вот и пошли туда. И в морге надо посмотреть.
    - Где, где?
    - Как вы называете те места, где врачи вскрывают умерших?
    - Покойницкие. – Петерс опять перекрестился.
    - Вот, после больницы пойдём в покойницкую.
    В больнице бывшего мастера не было, не оказалось его и в покойницкой. Петерс и Марта направились в таверну Петерса, завтрак они пропустили, Марта и про обед забыла, но Петерс был уже голоден да и дела в тавернах его тоже волновали.
    - Где же может быть этот гад? – Сидя за столом, рассуждала Марта.
    - Ты меня спрашиваешь, Марта?
    - Скорее себя. – Вдруг Марта вилку отложила и тихо произнесла. – Это же происки тёмных сил. Ведь об этом меня и предупреждала Элиона.
    - Марта, я ничего не понял.
    - Это я сама с собой говорю.
    - Аааа. И что ты себе отвечаешь?
    - Петерс, я вызову свою знакомую Элиону, она экстрасенс. Именно она меня предупредила о проделках тёмных сил, мне надо её вызвать и она сама скажет, где находится этот чёртов мастер.
    - Она из двадцать первого века скажет, где в семнадцатом веке находится мастер?
    - Понимаешь, для экстрасенсов не существуют расстояний. Они могут мысленно перемещаться куда угодно. Понял?
    - Не совсем, но ты не утруждай себя объяснениями. – Петерс произнёс это с таким выражением лица, что Марта не смогла сдержать смеха.
    - Ну, вот, как хорошо, ты развеселилась. А то как телепортировала, так ещё не разу даже не улыбнулась.
    - Эх, Петерс, не до улыбок мне сейчас. Смех просто вырвался. Я не буду есть, лучше пойду домой и вызову своего экстрасенса.
    - Марта, не глупи, есть надо. Сейчас мы поедим и вместе пойдём домой.
    Марта больше ковыряла вилкой, чем ела, но покорно ждала Петерса, без него ей почему-то боязно было выходить на улицу. Петерс вкусно пообедал, попросил своего разносчика завернуть для них мясо на ужин и они с Мартой пошли домой. Дома Марта сразу же трижды позвала Элиону и спросила, где искать бывшего мастера. Вдруг Марту свалил сон. Во сне она увидела небольшой дом на окраине города, она вошла в дом, прошла в одну из комнат, остановилась перед окном и присела на корточки. И в миг проснулась. Марта сразу же кинулась к Петерсу. Его в доме не оказалось, он работал в огороде.
    - Петерс, я знаю, где этот мастер. Мне ответ дала Элиона. – Марта подбежала к Петерсу. – У меня было видение и я видела дом мастера. Его надо искать в доме.
    - Но мы же были в доме и его там не оказалось.
    - Петерс, теперь я точно знаю, где он. Пошли к нему прямо сейчас. Потом доработаешь в своём огороде.
    - Хорошо, Марта. Я готов, пошли.
    - Я возьму с собой подсвечник и флакончик. Петерс, неужели мы сейчас его найдём и он снимет своё заклятие?
    - Марта, я же говорил, что всё у нас получится.
    - Спасибо тебе, Петерс. Ну, идём?
    - Идём, Марта.
    Они подошли к дому мастера, все окна и двери были закрыты. Петерс стучал, но им никто не открывал.
    - Марта, ты говорила, что он дома.
    - Петерс, надо взломать дверь, мы обязательно должны попасть в дом.
    - Но ведь за это нас могут забрать в полицию.
    - Петерс, вокруг никого же нет и никто ничего не увидит. Петерс, от этого мастера зависят наши со Стивом жизни, и жизни наших детей. Если не хочешь ломать дверь, тогда разобьём стекло в одном из окон.
    - Да, это будет лучше. – Петерс подобрал камень, оглянулся по сторонам, перекрестился и швырнул его в окно. Оно с треском разлетелось, но на шум, к счастью никто из соседнего дома не выглянул. – Марта, я влезу в окно и открою тебе дверь. Иди к двери и жди меня.

    - Только быстро.
    Не успела Марта подойти к входной двери, как Петерс её уже распахнул.
    - Заходи, Марта. Ну, где его искать?
    Марта на некоторое время зажмурилась, она вспоминала своё видение.
    - Петерс, за мной. Я знаю, где искать мастера. – Марта уверенно прошла в комнаты. Она подошла к окну, которое видела в своём видении и присела на корточки. Марта внимательно смотрела на пол. – Петерс, иди сюда. Видишь это металлическое кольцо? - На полу было кольцо, прикрепленное к одной из половиц. - Вот вход в подвал. Приподними половицу за это кольцо.
    Петерс поднял кольцо и половица стала открываться, под ней оказался вход в подвал. Марта посветила своим фонариком. В подвал вела крутая лестница, а у основании лестницы Марта увидела лежащего мужчину.
    - Вот мы его, Петерс и нашли. Он видимо упал с этой лестницы…
    - Или же будучи пьяным, вообще её не заметил.
    - Петерс, надо его достать. Спускайся, я за тобой.
    Петерс, а за ним Марта спустились в подвал.
    - Да, это наш мастер. Марта, а откуда ты узнала, что он здесь будет? – Поднимая мастера, спрашивал Петерс.
    - Ну, я же тебе сказала, что мне поможет экстрасенс.
    - Аааа, ну, да… забыл я. Марта, ты мне больше мешаешь, чем помогаешь. Я сам его подниму.
    - Ладно, только осторожно, не урони его. Что же с ним, почему он не приходит в себя?
    - Да он пьян, если к завтрашнему дню протрезвеет, хорошо будет.
    - Как к завтрашнему дню? Ведь завтра я уже должна возвращаться. Петерс, сделай же что-нибудь.
    - Подожди, вытащим его из погреба и попробуем привести в чувство.
    Петерс вытащил мастера и положил его прямо на пол комнаты. Марта поднималась за Петерсом, она фонариком оглядела подвал и увидела на полках бутыли с вином. – «Вот почему он оказался в подвале, за вином лез». – Марта вылезла вслед за Петерсом.
    - Ну, как он? Не приходит в себя? – Марта вылезла из подвала.
    - Да нет пока.
    - Принеси мне воды, надо побрызгать на него. И по щекам похлопать.
    - Сейчас. – Петерс пошёл за водой. Марта хлопала мастера по щекам, щипала его, но - безрезультатно. И водой побрызгала на него, принесённой Петерсом, но мастер не приходил в себя.
    - Петерс, скорой помощи, я так думаю у вас нет. Его надо показать врачу.
    - Лекарь нужен ему. Без лекаря нельзя.
    - Так иди за лекарем, или лучше отвезём его в больницу.
    - Отнесём его в больницу. Я его взвалю на себя и понесу.
    - Боже, как же ещё долго вам до нормальной жизни.
    - Что? Что ты там говоришь? – Взваливая на себя, Петерс спросил Марту.
    - Спрашиваю, далеко ли до больницы?
    - Нет, у нас всё близко. Сейчас уже будем в больнице.
    - Хорошо, что город пока ещё маленький.
    Петерс с мастером на плечах, а за ним Марта направились в больницу. Через три небольших квартала была уже больница. Мед. сестра приняла пациента, уложила в коридоре и послала санитара за врачом. Пожилой доктор принялся осматривать мастера.
    - Похоже, что у него сотрясение мозга. Он упал?
    - Да, в погреб за вином хотел спуститься, оступился и слетел с лестницы. – Ответила Марта.
    - Вы кем ему приходитесь?- Спросил доктор.
    - Я… я дочка его. – Петерс с удивлением посмотрел на Марту.
    - Надо же, столько лет его знаю, а не знал, что дочь у него есть.
    - Я… из другого города приехала. Когда он придёт в себя?
    - Ну, это не скоро будет. Надо ждать.
    - Я заберу отца домой, вы позволите?
    - Нет, его трогать нельзя. Пусть лежит здесь и лечится. Сестра ему сделает   кровопускание, а вы идите домой и молитесь.
    - Я так и поступлю. – Марта покорно кивнула головой. Доктор отдал распоряжения сестре и ушёл.
    - Петерс, его оставлять здесь нельзя, ваши лекари его не вылечат.
    - Что же ты предлагаешь?
    - Его надо выкрасть из больницы.
    - Господь с тобой, Марта.- Петерс опять начал быстро креститься.
    - Петерс, ну, причём здесь господь, оставь его в покое. Я сейчас думаю о том, что у меня осталось совсем мало времени. Этот гад пока ещё придёт в себя, ваши врачи лечить подобных больных не могут, только на господа, несуществующего уповают, а мне надо его в чувство привести, чтобы он заклятие снял.
    - Так у тебя ещё завтрашний день есть.
    - А ты думаешь, он завтра придёт в себя. Вот потому я хочу его выкрасть и телепортировать вместе с ним в моё время.
    - Что?! Ты с ума сошла!
    - Нет, Петерс, я просто хочу спасти своего мужа. Петерс, выкрасть мастера из больницы поможешь ты мне. Понял?
    - Я?! Но, это же преступление и, если об этом узнает полиция, меня сошлют на каторгу.
    - Об этом не переживай, ты тоже телепортируешь со мной.
    - Нет, Марта. Я не могу этого сделать.
    - Чего ты не можешь сделать? Украсть его или телепортировать или спасти Стива и меня и наших детей? Петерс, ты меня удивляешь, я думала, что могу полностью на тебя положиться в любой ситуации. Но, как видно - ошиблась. Если ты боишься, то я всё сделаю сама.
    - Марта, ты не так меня поняла. Я ответил тебе, что не могу этого сделать, а ты не поняла, чего я не смогу сделать – я имел в виду - не могу телепортировать с тобой.
    - А выкрасть мастера из больницы ты, значит, согласен?
    - Ну, конечно, я тебе помогу, как ты могла засомневаться во мне.
    - Петерс, какой же ты хороший и надёжный. Сегодня вечером мы с тобой придём за мастером.
    - Хорошо.
    - А сейчас надо идти домой, но прежде я хочу повидать мед. сестру. Петерс, ты можешь дать мне несколько монет?
    - Конечно. На, бери сколько нужно. – Петерс на ладони протянул ей монеты.
    - Я хочу дать деньги мед. сестре, но я не знаю, сколько ей надо дать, ведь в ваших деньгах я не разбираюсь.
    - Марта, а для чего ты хочешь дать ей денег?
    - Ну, как же для чего? Мед. персоналу всегда дают деньги. Разве у вас это не принято?
    - Я к лекарям не обращаюсь, но ни от кого о подобном не слышал.
    - Значит, у вас пока этого ещё не завели, может с меня и начнётся. – Марта взяла все протянутые деньги и направилась к мед. сестре.- Надеюсь за моим отцом будет должный уход? – Марта сунула деньги сестре в карман. – А скажите, ночью кто будет с отцом?
    - А чего это с ним сидеть? Разве он куда-нибудь сбежит? – Мед. сестра усмехнулась. - Он же лежачий больной, ещё не скоро придёт в себя, если вообще, придёт. Ой, простите, вы же его дочь. А чего это вы мне деньги дали? – Сестра удивилась, полезла в карман и достала деньги.
    - Это вам от меня. Надеюсь, этого не мало.
    - Ой, что вы, это же две моих зарплаты. Я очень вам благодарна. Но у нас так не дают.
    - Ничего, скоро наступит то время, когда вас заваливать деньгами будут.
    - Что вы сказали?
    - Я говорю, если с отцом ночью никого не будет, можно мне с ним посидеть?
    - Ну, посидите, я разрешаю.
    - А лекарь разрешит?
    - Так его до утра уже в больнице не будет.
    - Как же так? А, если ещё больного ночью привезут, а доктора нет?
    - Так у нас по ночам больных не привозят, до утра ждут.
    - До утра - и помереть может.
    - Может. На всё же воля господа.
    - Как  же легко вам, всё валите на господа. Ну, значит, я вечером прихожу, да?
    - Да. Приходите. Посидите с отцом, может, не придётся больше. Сохрани, господи его душу. – Мед. сестра тоже перекрестилась. – Если меня захотите увидеть, я буду в палате для сестёр.
    - Хорошо. – Марта быстро вернулась к Петерсу.
    - Я всё выяснила. Ночью с мастером никого не будет, я напросилась дежурить около него и мы с тобой его ночью вывезем. Ты должен изменить свою внешность, об этом я позабочусь. А сейчас пошли домой. Кстати, мед. сестра очень даже спокойно взяла деньги и была им рада. Так, что скоро медики сами дадут жителям понять, что за их услуги вы должны им платить.
    К вечеру, когда уже стемнело Марта пришла в больницу, Петерс проводил её до больницы, но сам не зашёл. Благодаря стараниям Марты внешность Петерса очень изменилась, узнать его было просто невозможно. Петерс с лошадью, запряжённой телегой ожидал Марту около больницы. По плану Марты они с Петерсом должны были вывести мастера из больницы под видом нетрезвого человека. Марта уже поняла, что наморочить голову местным жителям особого труда не представляет, поэтому, если бы кто и попался бы им на пути, Марта сумела бы отвести подозрения. Ближе к ночи в больнице все уже заснули, пациентов было не так уж и много - три кашляющие старушки и мастер, не приходящий в сознание. Марта прошла в палату для сестёр и проверила, чем занята мед. сестра. Она тоже крепко спала. – «Всё, пора». – Марта, выйдя на порог больницы подала условный знак Петерсу – подряд три раза чихнула – и вошла в здание больницы. Спустя некоторое время в палате мастера появился горбатый и хромой старец, это был Петерс. Вдвоём с Мартой они взяли под руки мастера и тихо вышли с ним на улицу. Телега стояла на противоположной больнице стороне улицы, Петерс и Марта положили мастера на телегу, быстро сами залезли на неё и Петерс дернул вожжи. Дома Марта сердечно поблагодарила Петерса за всё, что он для них со Стивом сделал, обняла его, попросила сжечь весь наряд, который на нём был надет, быть осторожным, если он услышит разговоры об исчезновении мастера и быстро, вместе со взваленным на её плечи мастером, шагнула в зеркало.
    Марта оказалась в своей спальне. Первое, что она стала делать – это переоделась сама и принесла одежду для мастера, с трудом переодела его, потом перенесла в гостевую комнату и вызвала горничную. Из всей прислуги у них осталась только горничная, остальных пришлось распустить, даже охраны уже не было. Но сейчас Марта этому была рада, меньше глаз было и следовательно меньше расспросов. Когда пришла горничная Марта сообщила ей, что привезла с собой дальнего родственника, он болен и она хочет помочь ему, а для этого необходимо вызвать их семейного доктора, что и должна сделать горничная. Горничная, хоть и удивилась - она не слышала звука подъезжающего автомобиля, но ничего не стала спрашивать у Марты, а поскорее позвонила доктору и вызвала его.
    Доктор осмотрел нового пациента, сказал, что дни его сочтены, что ничем не может помочь ему, старик получил сильную травму головы, несовместимую с жизнью, видимо упал откуда-то. Оставил назначения, при этом добавил, что они вряд ли ему помогут, но долг врача велит ему бороться до последнего за жизнь пациента, получил свой гонорар и откланялся. Марта задумалась, у неё созревал план, а потом, когда план её уже созрел, она приступила к его осуществлению. – «Если этому гаду уже ничем не помочь, то надо попробовать вернуть его память, а вдруг получится?» - И Марта дала понюхать ему жидкость из флакончика. Она держала подсвечник под рукой, на случай, если её план удастся. Марта продолжала держать флакончик у носа мастера и вдруг она заметила, как веки его стали дёргаться, а спустя пару минут мастер полностью пришёл в себя, он никак не мог понять, где находится. Марта не знала сколько времени продлится его просветление и потому не стала ему объяснять, где он и, что с ним, а сразу же потребовала снять заклятие с подсвечника.
    - Снимай своё заклятие с этого подсвечника? Узнаёшь свой подсвечник?
    - Да, это моя работа. Как он оказался у тебя? И кто ты?
    - Снимай проклятие, быстро. Ты меня слышишь?
    - Да слышу я. Сейчас сниму. – Мужчина закрыл глаза, что-то быстро зашептал, потом обратился к Марте. – Зажги свечу и пусть она выгорит вся. Как погаснет свеча - проклятие будет снято. Кто ты?
    -Это не важно. – Марта кинулась за свечой, зажгла её и вернулась вместе с ней к мастеру. Когда она подошла к нему, он уже испускал последний вздох. – «Как же хорошо, что меня это осенило – дать понюхать ему жидкость из флакончика, а то также ушёл бы мой Стив, а потом и я». – Марта задумалась. – «Надо же, у меня всё получилось, заклятие снято, Стив будет жить. Теперь надо подождать пока догорит свеча». – Марта в изнеможении села на стул. – «Господи, как же я устала. Дети! Я же не ходила к детям». – Марта побежала в детскую, дети очень обрадовались возвращению матери.
    - Мамочка, ты спасла папу?
    - Папа уже здоров?
    -Можно к нему? –Дети засыпали мать вопросами.
    - Да, дети, папа спасён. У меня в комнате горит свеча, как она догорит, папа придёт в себя и мы пойдём к нему. У меня ещё небольшое дело, я должна его закончить. Я пойду. Хорошо?
    - Хорошо, мамочка.
    - Мы тебя здесь подождём.
    - Ты скорее возвращайся.
    Марта вернулась в свою спальню. Ей необходимо было избавиться от тела мастера. Телепортировать его в семнадцатый век Марта не хотела, она боялась навлечь неприятности на Петерса, ведь сейчас там все, наверняка, заняты поисками мастера и появляться там с его телом было опасно. – «Значит, буду хоронить его здесь». –Марта усмехнулась. – «Надо же, жителя семнадцатого века буду хоронить в двадцать первом. Но хоронить мне его надо тайком, ночью в моём саду. И самой. Какой ужас». – Марта сидела и представляла как она одна будет хоронить этого мастера, как к ней в спальню влетела горничная.
    - Господин Стив пришёл в себя. Счастье какое. – Она так была обрадована своим же сообщением, что даже не заметила тела незнакомого мужчины в спальне Марты.
    - Что? Стив пришёл в себя?
    - Да. Какая радость.
    - Быстро сообщи детям. – Марта буквально вытолкнула её из комнаты, чтобы она не заметила мастера. Но горничная ничего вокруг не замечала, так была обрадована. Марта закрыла дверь и помчалась к Стиву в комнату. Он как ни в чём не бывало сидел на своей койке в окружении детей. Дети обнимали и целовали отца. Стив выглядел уже как раньше.
    - Стив, дорогой, родной, как хорошо, что ты выздоровел.
    - А я что,   болел? И что со мной было? - Удивился Стив. Он ни о чём не помнил, ни об изменении своего характера и внешности и ни о своей болезни. Марта не стала ему сейчас об этом рассказывать. – Я расскажу тебе позже. Главное, дорогой, что с тобой всё хорошо и мы все вместе.
    Ближе к вечеру Марта всё подробно рассказала Стиву.
    - Марта, спасибо тебе за всё. Ведь, благодаря тебе я остался жив. Марта, любимая моя... – Марта была счастлива, её Стив по прежнему нежен, ласков и заботлив.
    - Стив, нам с тобой предстоит одно не очень приятное дело.
    - Какое, дорогая?
    - Надо похоронить мастера.
    - Что? Хоронить мастера? Какого мастера?
    - Того, кто наслал заклятие на подсвечник и потом сам же снял его.
    - Он у нас дома?
    - Да, дорогой. – Марта быстро рассказала о своём пребывании в семнадцатом веке и о телепортации вместе с мастером.
    - Ну, Марта. Ну, и дела. – Стив задумался, а потом громко рассмеялся. – Конечно же, мы его похороним, не оставим же так, хотя он и не заслуживает, такое заклятие наслал, сколькие же из-за него пострадали.
    - Я сама думала его похоронить, но раз ты пришёл в себя, то мы вдвоём его быстрее захороним. А потом, Стив надо телепортировать к Петерсу, узнать как у него дела, вдруг ему нужна помощь.
    - Когда ты хочешь отправиться к нему?
    - Сегодня закрывается портал, надо быстро закопать этого мастера и отправиться к Петерсу, может его придётся забрать к нам.
    - Хорошо, тогда надо торопиться с похоронами.
    Они оперативно похоронили мастера, сказали детям, что у них неотложное дело и вошли в зеркало. Очутились в доме Петерса, он к счастью был дома, ужинал принесённым мясом из своей таверны.
    - Петерс, как всё прошло? - Марта и Стив быстро вошли на кухню. От неожиданности вилка выпала у Петерса из рук.
    - Это вы? - Петерс увидел Марту и Стива и очень обрадовался. Марта была уже прежней красавицей. - Я же говорил, что у нас получится спасти Стива. Как же я рад. А где мастер? Вы без него вернулись? Почему?
    - Петерс, дорогой, спасибо тебе, без твоей помощи я не справилась бы. Мастер? Он умер и мы со Стивом его похоронили.
    - Умер? – Петерс перекрестился. – Ну, туда этому гаду и дорога.
    - Петерс, а у тебя всё в порядке? Уже обнаружили, что пропал из больницы мастер?
    - Я слышал, говорили, что дочь его забрала в свой город.
    - И это всё?
    - Да.
    - И в полицию никто не обратился?
    - Нет. Никто и не думал обращаться.
    - Надо же, а мы срочно телепортировали к тебе, чтобы помочь, хотели даже забрать тебя к себе, если бы тебе грозила опасность.
    - Дорогие мои, спасибо. Как же я вас люблю, несмотря на всё, что происходит с вами.
    - Петерс, и мы тебя очень любим. Но раз у тебя всё хорошо, мы должны возвращаться.
    - Садитесь, поужинаем вместе. Марта, это мясо на ужин я взял в таверне, но ужинаю теперь вот один?
    - Спасибо, Петерс, но мы к детям должны вернуться, портал скоро уже закроется.
    - Но, вы уж не пропадайте, а то без вас мне скучно.
    - Петерс, жениться тебе надо. Тогда и одному не придётся ужинать и скучно не будет.
    - Да я всё хотел сказать тебе, Марта, но ты очень переживала о Стиве. У меня уже есть невеста, через месяц наша свадьба и я приглашаю вас и детей, обязательно телепортируйте. Буду ждать вас.
    - Спасибо за приглашение. Мы обязательно будем.
    Стив и Марта обнялись с Петерсом и шагнули в зеркало.
    ***
    Спустя несколько дней дела в бизнесе пошли настолько хорошо, что Стив вернул оба ресторана.
    Марта набрала новый штат прислуги, вернулась и прежняя охрана. Жизнь вошла в свою колею.
    Марте вдруг очень стал нравится этот старинный бронзовый подсвечник, она несколько удивилась этому, подсвечник больше не вызывал в ней раздражения. Из кабинета мужа она даже перенесла его в их общую со Стивом спальню и, ложась спать, в темноте всегда ставила горящую свечу в бутон. Обнявшись, они любовались красотой подсвечника и наслаждались его нежнейшей мелодией. Свеча медленно догорала.

    Глава 10

    Марта, а вместе с ней и Стив, пришли к обоюдному решению – телепортировать на день свадьбы к Петерсу не стоит, привлечение внимания к своим персонам они не хотели и потому решили поздравить Петерса с таким знаменательным событием заранее. Марте очень хотелось сделать памятные подарки для Петерса и его невесты, она долго думала, что подарить им и пришла к выводу - лучшим подарком будут золотые украшения. Для невесты она купила красивое кольцо – сапфир, окаймлённый бриллиантами, а Петерсу – перстень с бриллиантом.
    - Стив, как ты думаешь, им понравятся наши подарки? – Марта показала кольцо и перстень мужу.
    - Ещё бы, эти бриллианты в несколько каратов. Уверен, что понравятся и память о нас останется у них навсегда.
    Они решили не откладывать телепортацию и отправиться к Петерсу сразу же, как только откроется портал. И, когда портал, наконец, открылся Марта, Стив и дети сразу же телепортировали. Петерс очень обрадовался, он очень ждал их на свадьбу и приятно удивился столь раннему визиту.
    - Петерс, родной ты наш, как мы же рады, что ты теперь будешь не один, а с семьёй. – Петерс был дома, он уже готовился ко сну.
    - У меня свадьба через две недели. А вы можете остаться на такой срок?
    - Петерс, мы потому решили поздравить тебя заранее, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Надеюсь, ты нас поймёшь и не обидишься.
    - А я об этом и не подумал. Ну, конечно же не обижусь, хотя… мне бы очень хотелось видеть вас за свадебным столом.
    - Петерс, пойми на свадьбе начнутся расспросы о нас со стороны твоей новой родни, твоих друзей гостей и что мы ответим всем?...
    - Да понимаю я и потому не обижаюсь. - Весело ответил Петерс.
    - А мы тебе и твоей будущей жене привезли подарки. Кстати, когда ты нас с ней познакомишь?
    - И как зовут твою избранницу? – Поинтересовался Стив. Дети не давали возможности говорить Петерсу, они не сходили с него – обнимали его, боролись с ним да и просто лазили по Петерсу как по дереву.
    - Дети, ну, что вы вытворяете с Петерсом, пожалейте его. – Марта делала замечания детям, но дети продолжали игру.
    - Пусть играют, я тоже очень по ним соскучился. – Петерс продолжал играть с детьми и отвечал на вопросы Марты и Стива. - Завтра утром Матильда должна прийти ко мне в таверну и мы сразу же придём домой.
    - Значит, твою будущую жену зовут Матильда. Красивое имя.
    - Она и сама очень красивая, надеюсь, что ты с ней, Марта найдёшь общий язык.
    - Я уверена в этом, Петерс. А ты ей рассказывал о нас?
    - Да. Я рассказал, что у меня есть замечательные друзья, но… не сказал, что вы из будущего. Об этом скажу ей, когда познакомлю вас.
    -Петерс, подарки мы завтра вам вручим и… завтра же мы должны вернуться.
    - Жаль, что так скоро, но я знаю, вы зависите от портала. Да?
    - Петерс, я не узнаю тебя, ты стал так хорошо разбираться. – Марта опять заливисто засмеялась.
    - Как же мне не хватает общений с вами, ваших шуток и твоего, Марта смеха. - Марта чувствовала, Петерс по прежнему не равнодушен к ней. Она продолжала смеяться, но больше уже выдавливала из себя смех, ей вдруг очень жаль стало Петерса.
    Наигравшись с любимым Петерсом дети отправились спать, взрослые, поговорив ещё некоторое время, тоже легли. На следующий день Петерс, как всегда, рано утром ушёл в таверну. Пока его не было Марта всё быстро прибрала, дети ей помогали и к приходу Петерса с невестой дома царил образцовый подарок. Петерс и Матильда пришли не с пустыми руками и через несколько минут в гостиной был накрыт настоящий свадебный стол. Матильда и Марта встретились так, как будто знали друг друга уже давно, у них сразу же появились общие темы для разговора. Матильда с интересом разглядывала Марту. Стив недоумевал, о чём это Марта может так увлечённо разговаривать с совершенно незнакомой ей женщиной. Матильда поинтересовалась у Марты откуда они и как давно дружат с Петерсом. На этот непростой вопрос у Марты заранее был готов ответ. Говорить Матильде о том, что она какое-то время была женой Петерса Марта не стала, но о том, что они из будущего очень легко рассказала Матильде. Марта и о том сказала, что дети её родились здесь, в этом доме и о том, как она случайно через портал, открывшийся в её зеркале, попала в дом Петерса и как Стив телепортировал за ней и как они вместе вернулись к себе. Тогда они и познакомились с Петерсом и подружились и вот с тех пор они и общаются, а дети их обожают Петерса. Марта в разговоре не коснулась и того, что у Петерса была вторая жена – астральный двойник Марты. Она не знала рассказывал Матильде обо всём этом Петерс или нет и потому решила промолчать.
    - Это здорово, что вы так дружите… сквозь века. Но я всё-таки не понимаю, как же вы из будущего можете приезжать сюда.
    - Матильда, в нашем времени это уже не считается чудом. И Петерс к телепортации привык, а вначале и слово-то это выговорить не мог.
    - Прошу всех к столу. Садитесь. – Петерс пригласил за стол. - Всё же жаль, что вас не будет на нашей свадьбе…
    - Не переживай, Петерс – Стив прервал его – мы сейчас, если ты и Матильда не против, отпразднуем.
    - Конечно, не против. Только рады. – Довольно заулыбался Петерс.
    - А я очень рада, что познакомилась с вами.- Добавила Матильда.
    - А теперь наши вам подарки. – Марта достала из кармана своего изящного платья коробочки – в этот раз они не облачились в старомодные костюмы, только поздравить хотели и сразу же назад домой. - Это вам от всех нас. – И протянула их Матильде с Петерсом.
    - Боже, какая красота. – Матильда с интересом разглядывала кольцо. – У меня такого никогда не было. Спасибо вам, вы для меня теперь такие же родные и близкие как и Петерсу. – Матильда надела кольцо и с удовольствием продолжала разглядывать его, вытянув руку. Петерсу тоже очень понравился подарок, он надел на палец перстень и сердечно поблагодарил Стива с Мартой. Марта заметила, как Петерс незаметным движением руки, смахнул набежавшие слезинки.
    - Родные мои, ваши подарки отныне будут нашей семейной реликвией, мы передадим их нашим детям, с которыми, уверен, у вас и ваших детей сложатся такие же родственные отношения.
    - А сейчас я хочу всех сфотографировать. – Стив достал свой телефон. – Прошу сесть рядом и улыбайтесь. - Петерс хоть и пытался улыбнуться, но лицо у него получилось удивлённым. – Готово, можете полюбоваться на себя. – Стив показал их снимок на экране телефона. Матильда вообще ничего не понимала, она с удивлением смотрела на непонятный предмет в руках Стива. Марта сразу же поняла в чём дело и не смогла сдержать улыбки.
    - Петерс, чему ты так удивился? Ты же уже знаешь, что такое мобильные телефоны. У тебя самого он есть.
    - Марта, но… ведь это телефон. А как же мы оказались в нём?
    - Стив, объясняй… я не могу…. – Марта смеялась и выговорить слово ей стоило огромного труда.
    - Петерс, в современных телефонах, я имею в виду для нас современных, есть фотографическое устройство. В твоём телефоне оно тоже есть, но фотографировать им ты не сможешь, ведь до электричества вам ещё очень далеко. Благодаря этому фотографическому устройству телефоны могут фотографировать. Ничего сложного, всё просто и легко.
    - Да… уж… это вам легко и просто, ну, а нам… там у вас я мог разговаривать по телефону, а здесь… всё позабыл.
    - Петерс, я больше не могу. – Марта умирала с хохоту. Глядя на неё смеялись все.
    - Как же с вами весело и тепло. – Матильда обняла Марту. - Жаль, что вы не живёте с нами. А разве вы не можете остаться и жить здесь?
    - К сожалению, Матильда это невозможно. У Стива свой бизнес да и вообще, мы - жители другого времени. Если тебе интересно наше время - приглашаем тебя и Петерса к нам.
    - Петерс, а ведь это идея – почему бы вам не провести медовый месяц у нас? Что скажешь, Марта?
    - Это было бы просто замечательно. Петерс, Матильда соглашайтесь.
    - Как у вас? У вас дома?
    - Петерс, ты просто чудо. Не дома, а в нашем времени, а провести вы его можете, где угодно, на море, на островах, в горах. Только скажите где, и мы вам всё устроим. Помнишь, Петерс я тебе говорила, что мы на грани разорения?
    - Помню, я так из-за этого переживал.
    - Так вот, не переживай мы опять при деньгах, богаты как и прежде и дальше больше, так что, соглашайтесь на наше предложение.
    - Ну, я не знаю. – Петерс обратился к Матильде. – Что скажешь, дорогая?
    - Если такое возможно - то я согласна.
    - Ещё как возможно. Раз вы согласны, то слушайте меня внимательно. Ровно через месяц опять будет полнолуние, и как только оно начнётся мы телепортируем за вами, а вы уже будьте готовы. Ничего с собой брать не нужно, всё у вас будет.
    - Неужели такое возможно? – Никак не могла поверить Матильда.
    - Дорогая, это только начало, я тоже сначала никак не мог ни во что, о чём говорили Марта и Стив поверить, но потом привык.
    - Значит, решено, ровно через месяц мы будем у вас. Ну, а сейчас, вы нас простите, но нам пора. Большое спасибо за угощение. До встречи.
    Марта, Стив и дети тепло попрощавшись, шагнули в зеркало.


    ***
    Прошёл месяц. Марта и Стив готовились к телепортации, дети упросили родителей их тоже взять с собой. Как только наступило полнолуние и портал открылся всё семейство было уже в доме Петерса. По всему дому горели свечи и Петерс с Матильдой, одетые по дорожному ждали своих друзей.
    - А вот и мы. – Друзья обнялись.
    - А мы готовы и ждём вас. Матильда уже всё необходимое собрала и уложила в наши чемоданы.
    Марта увидела их чемоданы и широко улыбнулась. На полу стояли два огромных деревянных чемодана.
    - Дорогие мои, это вы оставите здесь, а поедете с новыми, уже приготовленными для вас.
    - А наши вещи? – Матильда удивлённо переводила взгляд с Марты на Петерса.
    - Матильда, у тебя и у Петерса будут новые вещи, ваши тоже можно взять, их никто у нас за бесовские не примет, но мы со Стивом хотим сделать вам подарки - обновить ваш гардероб, который больше подходит к нашему времени. Ну, берёмся за руки и - в будущее.
    Как только они телепортировали Марта сразу в углах зеркала нарисовала сеточку, во избежания телепортации нежелательных гостей.
    - Каковы, Матильда твои впечатления от телепортации? – Поинтересовалась Марта.
    - Это… сказочно… это фантастика… я… я… не могу подобрать слов… чтобы выразить свои эмоции.
    - Матильда, мы были в таком же состоянии. А на Петерса без смеха смотреть нельзя было. Это сейчас он таким молодцом держится. Петерс, помнишь?
    - Помню, Марта, разве такое забудешь.
    - Пойдёмте, я покажу вам вашу спальню. Матильда, отдыхай, завтра у нас с тобой трудный день - бутики, салоны, а послезавтра вы едете в свадебное путешествие на лайнере по океану на целый месяц до следующего полнолуния. Если захотите вернётесь к себе, а захотите ещё на месяц останетесь.
    - Ой, даже не верится, что это всё со мной происходит. А что такое бутики?
    - Матильда, завтра всю эту прелесть увидишь собственными глазами, а сейчас - отдыхайте.
    На следующий день Марта, Матильда и дочь Марты отправились по магазинам. Матильде Марта предложила одно из своих платьев до приобретения своих, Матильде оно так подошло, что Марта с удовольствием подарила ей его. Мужчины занялись своими делами. Все собрались дома только к вечеру. Матильда была в восторге, ей всё очень понравилось - и бутики и салоны и купленные новые вещи. Женщины не забыли и о Петерсе, купили и ему всё необходимое. Купленное Петерсу очень ему понравилось и главное - подошло по размеру. Матильда ещё раз всё с удовольствием примерила.
    На следующий день во второй половине они отплывали на лайнере, а на утро Марта пригласила стилиста и для Матильды и для Петерса. Петерс вначале отказывался, но Марта настояла. После работы стилиста ни Матильду и ни Петерса невозможно было узнать.
    - Какие же вы красивые оба, особенно ты, Матильда. Молодожёны отправились в путешествие. Марта настояла и на том, чтобы вместе с ними поехала бы и её горничная, на всякий случай, во избежания разных казусных ситуаций. Горничная была безмерно рада.

    ***
    Прошёл месяц. Вернувшиеся из путешествия Матильда и Петерс были полны впечатлений, они сделали массу снимков телефоном, которые потом Стив перенёс на фотобумагу. Стив до отъезда долго учил Петерса как фотографировать телефоном, ну, а как им пользоваться Петерс знал хорошо, только подзабыл немного. Они постоянно звонили из путешествия, но Марта со Стивом частыми звонками деликатно не беспокоили их. Марта регулярно звонила своей горничной и узнавала у неё о молодожёнах, интересовалась всё ли у них в порядке. После приезда Марта и Стив предложили им ещё остаться у них, но Петерс переживал о своих тавернах и потому торопился домой.
    - А я бы вообще осталась в вашем времени навсегда, но, увы, это несбыточно. Как же хорошо было… но самое главное - это наши с вами отношения. Я так рада, что познакомилась и с тобой, Марта и с тобой, Стив.
    - А со мной? – Петерс смотрел на жену.
    - Ой, не смеши меня, дорогой. – Матильда громко рассмеялась. – Я теперь понимаю Марту, серьёзно смотреть на Петерса очень трудно.
    Петерс и Матильда готовились к телепортации. Марта чувствовала, Петерсу что-то хочется сказать, но он не решается и Марта, найдя момент, сама спросила его.
    - Петерс, тебя что-то волнует?
    -Да. Но как ты догадалась?
    - Вам, мужчинам этого не понять. Так что же тебя беспокоит? Скажи.
    - Понимаешь, Матильда не знает о том, что я уже венчался… я не рассказывал ей об этом.
    - Я поняла это.
    - Ты и это поняла? – Петерс был очень удивлён. – Ну надо же. Мне правда не понять этого, как ты обо всём догадываешься. – Петерс внимательно смотрел на Марту. – Понимаешь, я не знал как выкрутиться, ведь венчаться можно только один раз, а Матильда очень ждала венчания. И я решил взять себе новое имя. Теперь меня зовут… Леопольдом.
    - Что, ты теперь Леопольд? – Марта опять засмеялась. – А почему именно Леопольд?
    - Не знаю, это первое имя, которое мне пришло на ум. Но для вас я по прежнему Петерс. - Быстро добавил он. – И Матильда меня называет Петерсом. Это в церковных книгах я записан как Леопольд, да и на работе меня теперь все так называют. Я не мог не сказать тебе об этом. И ещё, Марта.
    - Что ещё, Петерс?
    - Я уже сказал детям, что Анна умерла, но не сказал, что её убил душитель. Дети опять о ней спрашивали и не могли понять, почему её не бывает дома, когда они телепортируют. Вот, я и сказал им. Я не правильно поступил?
    - Ты всё правильно сделал, Петерс. У нас со Стивом язык не поворачивался сказать детям об этом. Хорошо, что ты сам сказал. То-то они такие притихшие сегодня, а я не могла понять почему, а у дочери и глаза были красные. Хорошо, что они уже знают.
    - Марта, мы постоянно будем помнить о таком замечательном свадебном путешествии, которое вы нам подарили, фотографии не позволят нам забыть о нём.
    - Но вы уж не показывайте их своим знакомым, до открытия фотографирования вам ещё тоже очень далеко и как всегда жители примут их за бесовские вещи.
    - Да что в них бесовского? – Уже сам Петерс удивлялся.
    - Что я слышу, Петерс! Вот это прогресс, тебе уже фотографии не кажутся бесовскими и ты, глядя на них не крестишься? – Марта опять смеялась.
    - Я стал почти таким же как вы, да, Марта?
    - Да, Петерс, ты отлично освоился в нашем времени. – Марта и Петерс оба весело смеялись.
    Когда Петерс и Матильда телепортировали к себе всем стало грустно и особенно детям. Матильда им тоже очень понравилась. Перед телепортацией Петерс как всегда попросил Марту, Стива и детей не пропадать и появляться у них по возможности часто, но желательно без нервных приключений.
    ***
    Прошло несколько месяцев и Марта решила на пару дней стелепортировать к Петерсу и Матильде. Её идею подхватили и дети и Стив. До полнолуния оставалось несколько дней и как всегда бывает, от усиленного ожидания эти несколько дней никак не проходили. Марта накупила кучу подарков для Петерса и Матильды. Наконец, настал день полнолуния, Марта стёрла из уголков зеркала сеточку и стала ожидать открытия портала. Но портал почему-то не открывался. Марта прождала до середины ночи, но так и не дождалась портала. Вместе с ней ждали и дети и Стив. Все были удивлены этим, такого никогда не было, чтобы портал не открылся.
    - Мамочка, почему же портал не открывается? – Со слезами в голосе спросила дочь.
    - Может, что-то с зеркалом?
    - Мама, а ты не забыла снять сеточку? – Сыновья тоже были очень взволнованы.
    - Дорогая, может, что-то с зеркалом? – Тоже спросил Стив.
    - Я ничего не понимаю, что происходит. Постараюсь вызвать тётушку и у неё спросить, только вы все должны выйти из комнаты.
    Когда Стив с детьми вышли из комнаты, Марта, прикрыв дверь, приступила к спиритическому сеансу.
    - Дух моей тёти Берты приди ко мне. – Сидя в кресле, трижды произнесла Марта и стала ждать.
    - Здравствуй, Марта. – Берта стояла у окна и улыбалась племяннице.
    - Тётя, как хорошо, что ты пришла.
    - Разве я когда-нибудь оставляла твою просьбу без внимания?
    - Никогда. За что тебе я очень благодарна. Тётушка, я не понимаю, что произошло с моим… с твоим зеркалом…
    - Оно твоё, Марта. – Перебила племянницу Берта. - Просто зеркало перестало открывать портал. - Продолжала говорить Марта.
    – Я не понимаю, почему? Почему перестал открываться портал?
    - Зеркало потеряло свою силу.
    - Как это? Я не понимаю.
    - Ну, чего же тут непонятного, дорогая моя. Если выражаться простым языком – зеркало изжило себя и потому потеряло свою способность открывать портал.
    - И уже у нас никогда не будет такой возможности? Мы не сможем перемещаться во времени?
    - Родная моя, всему на свете когда-то приходит конец, вот и пришёл конец возможностям зеркала. Теперь оно обычное зеркало. Но…
    - Тётя, как же так? Неужели мы больше никогда не увидимся с Петерсом, с его женой?
    - …но всё на свете повторяется… – тётя продолжила свою мысль – …и портал откроется, обязательно откроется, но когда и, где он откроется – этого, к сожалению, неизвестно. Одно точно могу сказать, в твоём зеркале его больше не будет, портал дважды в одном и том же месте не открывается. Прости, родная, но мне пора, я должна идти. – Тётя медленно стала растворяться в комнате.
    - Спасибо, тётя. До встречи. – Марта до того расстроилась услышанным, что не сдержалась и горько расплакалась.
    - Дорогая, что случилось? – В комнату влетел Стив, он услышал плач Марта и очень испугался. Чуть позже вбежали и дети.
    - Мамочка, что случилось?
    - Портал откроется?
    - Что сказала твоя тётя? – Дети были очень взволнованны.
    - Берта… сказала… портала… больше… не будет… - с трудом, еле сдерживая рыдания, всхлипывая произнесла Марта.
    - Как это не будет?
    - Почему не будет?
    - И мы больше не увидим Петерса?!
    - Марта, дорогая успокойся и всё спокойно расскажи нам.
    Марта ещё долго всхлипывала, дети и Стив покорно ждали. Наконец, она смогла более менее связно рассказать.
    - Берта сказала, что зеркало изжило себя и портал больше в нём никогда не откроется.
    - Мы больше не телепортируем к Петерсу? – Голос дочери задрожал.
    - Не расстраивайтесь. – Марта обнимала детей. - Берта сказала, что портал обязательно откроется, но когда – это заранее неизвестно, он откроется, но только не в зеркале. Я уверена, мы обязательно поймём, где он появится, и как только он откроется - первое, что мы сделаем – это отправимся к Петерсу.
    - А когда это будет?
    - Дорогие мои, это неизвестно даже Берте, просто надо набраться терпения и ждать.
    - Бедный Петерс, он же ничего не знает…
    - Он будет нас ждать, а мы не сможем к нему телепортировать…
    - Петерс и Матильда на нас обидятся… - Дети горько заплакали, Марта их успокаивала и сама тоже плакала, Стив держался, сдерживал себя, но и он тоже не выдержал, подошёл к жене и детям, обнял их и - зарыдал.

    Прошло около пятнадцати лет. И за все эти годы портал так ни разу не появился. Первое время, когда зеркало только перестало быть проводником во времени, Марта, Стив и дети каждое полнолуние внимательно осматривали весь дом, всё надеялись найти новый портал. Как-то Марта ясно услышала голос своей тёти – «портала больше не ищите» - и решила прекратить пустые поиски портала. Они поняли, встреч с Петерсом у них больше не будет.
    Дети уже учились выбранным профессиям, сыновья решили стать экономистами, чтобы в дальнейшем продолжить работать в семейном ресторанном бизнесе, а дочь выбрала для себя профессию фотохудожника, её работы постоянно появлялись во многих модных журналах. Стив подарил дочери галерею, в которой она постоянно выставляла свои работы. Родители очень гордились успехами своих детей, а дети были расстроены, что не могут о своих планах и достижениях рассказать любимому Петерсу.
    Дочь готовилась к очередной выставке своих работ, она очень любила фотографировать пейзажи, природа на неё действовала успокаивающе. Галерея девушки была очень популярна в городе, её работы привлекали внимания известных фотохудожников не только города, но и страны. Как-то в галерее она познакомилась с молодым человеком. Он впервые попал на её выставку и ему всё очень понравилось, даже приобрёл несколько работ. Они стали встречаться, а спустя некоторое время дочь объявила родителям, что ей сделали предложение и она его приняла. Марта и Стив очень обрадовались и одновременно удивились, дочь им ничего не рассказывала. Своё молчание она объяснила тем, что хотела убедиться в чувствах, вот убедилась и - сообщила. Дочь показала родителям кольцо, которое подарил ей жених – сапфир в бриллиантах. Кольцо очень понравилось Марте – красивое и сделано со вкусом. На следующий день должно было состояться знакомство с женихом и его родителями и Марта со Стивом решили отметить такое знаменательное событие в своём главном ресторане. Вечером, лёжа в постели Марта вспомнила кольцо дочери.
    - Дорогой, оно точно такое же как то, что мы подарили Матильде, помнишь?
    - Если честно, то не очень хорошо я его помню.
    - А я хорошо помню. Кольцо нашей дочери точь в точь как кольцо Матильды.
    - Так все же кольца похожи друг на друга, разве нет, дорогая?
    - Не знаю, может и похожи. – Марта замолчала, а потом задумчиво произнесла. - Стиив, наши дети ведь уже совсем взрослые стали… а знаешь, что это означает?
    - Нет, дорогая. И что же это означает?
    - Это означать может только одно - мы с тобой, Стив постарели.
    - Ну, я не знаю, может ты и постарела, а я себя считаю ещё молодым. – Стив рассмеялся и крепко обнял Марту.
    - Стив… ну Стив… ой… ну, что ты вытворяешь…
    - А говоришь - постарели…
    На следующий день состоялось знакомство Стива и Марты с женихом дочери и его родителями. Марта очень нервничала и переживала, но всё прошло весело и радостно. Жених и его родители очень понравились и Марте и Стиву, и чувствовалось, что симпатии взаимны. Марта сразу же нашла общий язык с матерью жениха, а Стив с его отцом. Но, когда жених встал, чтобы произнести тост, Марта вдруг испытала какое-то непонятное чувство. Она, хоть и слушала, что говорил её будущий зять, но слов его не воспринимала. Марта не отрываясь, смотрела на его руку, которой он держал бокал, вернее, на его безымянный палец. Перстень на пальце тоже очень похож был на перстень, который Марта сама почти пятнадцать лет назад купила для Петерса.
    - Дорогой, ты видел перстень нашего зятя? – Улучшив момент, когда все танцевали, Марта тихо спросила мужа.
    - Нет, не обратил на него внимания, сядем за стол и рассмотрю его.
    - Стив, таких совпадений не бывает. И кольцо нашей дочери… и перстень зятя…
    - Дорогая, что ты этим хочешь сказать?
    - Я уверена - это драгоценности Петерса и Матильды.
    - Марта, ну, что ты такое говоришь.
    - Я расспрошу у матери зятя откуда у них в семье эти украшения.
    - Неловко это как-то.
    - Не переживай, я расспрошу её так, что ничего неловкого в этом не будет.
    - Ну, смотри сама.
    После танца все чувствовали себя намного свободнее, напряжение от знакомства отошло, настроение у всех было приподнятое и Марта, подумав, что сейчас самый подходящий момент, решила приступить к интересующему её разговору, она подсела к новой родственнице и как бы случайно завела разговор об украшениях.
    - Знаете… а давай на «ты», ведь мы уже родственники.
    - Давай…те, прости, давай. – Мать жениха с удовольствием поддержала Марту. Марта вернулась к начатой теме.
    - Знаешь, я обожаю украшения, кольца – моя слабость. Мне от моей тётушки досталась масса драгоценностей, чего только нет, но я предпочитаю именно кольца. Мне так понравилось кольцо, которое твоя семья преподнесла моей дочери, а сегодня я не смогла отвести глаз от перстня твоего сына. Если не ошибаюсь – это старинные украшения.
    - Да, эти украшения - наша семейная реликвия. Кольцо передаётся жене старшего сына, но так как у нас единственный сын, кольцо перешло в дар его жене. И перстень тоже передаётся старшему сыну в роду.
    - Надо же, как интересно. Я внимательно слушаю вас… то есть тебя.
    - Насколько я знаю, эта традиция началась ещё в семнадцатом веке. – При упоминании о семнадцатом веке, Марта уже убедилась в своей правоте. – Предок моего мужа - несколько раз прадед его - получил в день свадьбы от своих близких друзей этот перстень, а его жене друзья подарили это кольцо и вот, представьте, с семнадцатого века эти драгоценности хранятся в семье и дошли уже до нас. Мы очень дорожим ими.
    - А как звали этого предка вашего мужа? – Марта хоть и пыталась сдержать себя, но дрожащий голос выдал её волнение.
    - Как его звали? – Повторила женщина вопрос Марты. - Если не ошибаюсь, у него было два имени, одно - Леопольд, но дома его звали Петерсом. Только у него в роду было два имени, но почему - никто не знает. Может, тогда в том далёком времени так было принято, кто знает. Ну, а жену его звали Матильдой. Марта, дорогая, что с тобой? - Марта вдруг почувствовала, что у неё всё поплыло перед глазами. Она вспомнила день, когда всей семьёй они телепортировали к Петерсу и преподнесли ему и Матильде эти подарки и как Петерс сказал, что отныне эти украшения станут их семейной реликвией. - Может, вызвать скорую?
    - Нет, нет, всё в прядке, у меня просто голова закружилась, давно не танцевала, вот, видимо, от танца стало нехорошо. Скажи, а что вам ещё известно о… Петерсе и его жене.
    - Больше ничего, знаю только, что у них были близкие друзья, которые их очень любили, но кто были эти друзья и откуда - это, к сожалению неизвестно. Петерс и Матильда часто о них рассказывали своим детям, но потом дружба их внезапно прервалась, Петерс очень переживал из-за этого. Внуки потом рассказывали о дедушке с бабушкой и их друзьях своим детям и так это дошло до нас. – Женщина наклонилась поближе к Марте. – Знаешь, у нас от них есть одна вещь, вроде ничего в ней странного нет, но тем не менее, она очень загадочна.
    - Да? И что же это?
    - Фотография Петерса и Матильды.
    - Что? Их фотография?
    - Да, вот и ты тоже удивилась. Ведь в то время фотография ещё была неизвестна.
    - А можно посмотреть на их фотографию?
    - Конечно же, можно. Завтра мы ждём вас у себя, вот и покажу тебе. Странно, откуда у них могла быть эта фотография и кто же её сделал?
    - Согласна, это действительно странно и… очень интересно.
    Марта с трудом дождалась конца вечера и дома всё рассказала мужу и детям.
    - Наш зять и твой жених, дорогая моя - Марта обратилась к дочери – потомок Петерса, представляете?
    - Что?! Мой жених потомок Петерса?! Мама, как ты это узнала?
    - Неужели это правда?
    - Значит, мы родственники с ним?
    - Действительно, дорогая как же ты об этом узнала?
    Все засыпали Марту вопросами и она подробно передала им свой разговор с матерью жениха дочери.

    - Бедный Петерс, он переживал, что с нами больше не увидится.
    - Как же хочется повидаться с ним и рассказать, что мы стали родственниками.
    - Мы также переживали и до сих пор переживаем, что потеряли с ними связь.
    - Родные мои… - Марта обняла детей и тихо произнесла - ...мы встретимся с Петерсом и Матильдой. Я уверена. Вот, увидите. Однажды портал обязательно откроется.
    И слова Марты вселили в них надежду. Но… очень слабую.
    Конец