Глава 13
Новые соседи


- Майкл, всё-таки, как хорошо, что мы с тобой переехали в деревню. Правда? - Нежась утром в постели и, глядя в открытое окно, рассуждала Сара. - Какой здесь чистый воздух, аромат растений, красивая природа, милые соседи.
- Да, здесь всё прекрасно. – Сонным голосом отозвался Майкл. – И таинственные происшествия тоже.
- Ну, это уже в прошлом. Такие милые соседи поселились. Пойду сегодня с ними познакомлюсь. – Сара взглянула на часы. – Ой, мне пора. Сейчас кофе тебе сварю и – побегу на кофепитие.
- Ты прямо как на работу собираешься. Хотя нет, на работу ты всегда чуть опаздывала. На кофепития - ни разу.
- Майкл, не забудь, что и тебя сегодня ждут. Вы же собирались на рыбалку.
- Что?! – Майкл вскочил с кровати. – Совсем забыл. Молодец, что напомнила. Который час?
- Уже восемь.
- Ну, всё. Рыбалку проспал. – Майкл опять лёг в постель. – Собирались в шесть утра, они все уже давно, наверное, вернулись. Спроси, пожалуйста, на кофепитии у своих подружек, с каким уловом вернулись их мужья.
- Что-то мне подсказывает, что их улов аналогичный твоему. – Смеясь, ответила Сара и встала с постели. - Я в душ, потом сварю тебе кофе, дорогой и побегу.
Сегодня все собирались у Сьюзи. Она всерьёз взялась за проведение нового конкурса. Для всех достала выкройки и приготовила, чтобы раздать. – Девочки... – обратилась она к подружкам, когда все они расселись и принялись за кофе - ... я думаю, что нам для наших кофепитий необходим специальный туалет и только в нём мы будем собираться на кофе. Как вам моя идея?
- А что? Идея лично мне очень понравилась. – Ответила Люси.
- И мне тоже очень. – Поддержала Матильда.
- И мне.
- И мне.
- И мне.
- Как вижу, идея понравилась многим, но не всем. – Подытожила Сьюзи и обратилась к тем, кто пил кофе молча. – Мэри и Ирис, вам не понравилась идея?
- Идея хорошая, даже очень, но я совсем не умею шить. Потому и промолчала. – Ответила долговязая Мэри.
- И я тоже совершенно не умею. – А если что и сошью, то одеть это вряд ли можно будет. – Все засмеялись словам Ирис.
- Не беда, у меня прекрасные выкройки и потом я всем помогу. Вы же знаете, как я замечательно шью. Всё, что надето на мне – сделано моими руками. – Все удивлённо посмотрели на Сьюзи. - Я просто из скромности молчала. – Потупив глаза, ответила она. – Это получилось так комично, что вызвало взрыв хохота. Сьюзи вначале удивилась, а потом и сама рассмеялась со всеми вместе.
- А теперь, когда мы все успокоились, давайте займёмся делом. – Сьюзи всем раздала выкройки и дала задание выкроить фасон платья. К завтрашнему дню все должны были предоставить свои выкройки.
На этом кофепитие и первый день подготовки к конкурсу закончился.
Сара заторопилась домой, отнести свою схему выкройки и перейти к новым соседям. – Дорогой, я вернулась, но опять ухожу, я скоро. – Сара оставила пакет с выкройкой на балконе, крикнула Майклу и, не заходя в дом, направилась к соседям. Услышала, что на кухне что-то загрохотало, значит, Майкл услышал и этот грохот можно было принять за его ответ.
- К вам можно? – Сара постучала в дверь и приоткрыла её. – Соседи, вы дома? – Сара продолжала стучать уже в открытую дверь. Вдруг она услышала топот детских ножек и увидела, что к двери подбежал очаровательный карапуз.
- Какой же ты милый. А где твои родители? – Сара хотела взять ребёнка на руки, но он убежал. – Боже мой, ты бегаешь с ножом в руке? – Сара очень испугалась за ребёнка и побежала за ним. Малыш был уже на кухне и прижимался к матери, которая его ругала за взятый нож.
- Ты когда успел схватить нож? Сколько я тебе говорю, что этого делать нельзя. Почему ты не понимаешь? - Мать ругала ребёнка и тут она заметила Сару.
- Ой, простите меня. Проходите, присаживайтесь. Меня зовут Салли. А это мой сынок – Джек.
- Это вы простите меня, что я так ворвалась, но я очень испугалась, когда увидела у Джека нож. – Сара обратилась к ребёнку. – Маму надо слушать, Джек. Он у вас чудо.
- Такой проказник, на минуту нельзя оставить одного. Вам чай или кофе? – Спросила Салли.
- От чашки чая не откажусь. Ой, забыла представиться, меня зовут Сара, мы с мужем тоже не так давно здесь живём и нам очень тут нравится.
- Очень приятно, Сара. А вот, мой муж, его Питер зовут, решил нам с сыном устроить дачный отдых и мне тоже здесь понравилось.
- Так оставайтесь, здесь и, правда, очень хорошо. И жители нашей улицы такие милые. Знаете, милочка, мы каждый день пьём кофе у кого-нибудь из домохозяек, это уже, как традиция у нас и вторая традиция – это наши конкурсы. Вот, провели уже два - конкурс кулинаров, его победительницей была Нора, кстати, она жила в этом доме, а потом продала его и уехала, потом мы провели конкурс на звание мастерицы варки варенья и его победителем стала я.
- Как интересно вы здесь живёте, просто здорово.
- А сейчас, милочка мы готовимся к третьему конкурсу – конкурсу на звание лучшей швеи.
- Надо же, действительно, очень интересно у вас.
- И вы можете принять участие. – Предложила Сара.
- Я бы с удовольствием, но вот, Джек вряд ли позволит, он такой шустрый. – Да, сынок? – Салли взяла ребёнка на руки и поцеловала. – Ему уже два года и он начинает говорить отдельные слова. Но такой непослушный.
- Да, я вас прекрасно понимаю, у меня два сына, они погодки. Представляете, как мне было с ними трудно.
- Ой, даже не представляю, я с одним с трудом управляюсь, а с двумя – вы героиня. – В этот момент раздался грохот. Это Джек перевернул маленький стол со всеми своими игрушками. – Джек, что же ты наделал? Вот, и собирай сам. И вот так... – Салли повернулась в сторону Сары - ... каждую минуту жди от него сюрприза.
- Да, у вас весело. Ну, не буду больше вас отвлекать. Жаль, что не встретилась с вашим мужем. Знаете, мужчины нашей Клубничной улицы заядлые рыболовы, а ваш муж не любитель рыбалки?
- Он с удовольствием составил бы всем компанию, но работает на сан. эпидем. станции и только в воскресный день сможет себе позволить развлечение. Я передам ему.
- Очень приятно было с вами, Салли познакомиться, жду вас к себе в гости.
- Мне тоже приятно было познакомиться, с удовольствием приду. У Джека есть очень хорошее качество – в гостях он ангелочек, послушный, спокойный.
- Тогда, я приглашаю вас на наше кофепитие, завтра моя очередь принимать гостей. Приходите и познакомитесь сразу со всеми.
- Спасибо, обязательно с Джеком мы придём. Да, Джек? – Ребёнок радостно закивал головой. – Всё понимает, что ему говорят.
- Милочка, завтра ровно в девять жду вас, просьба не опаздывать.
- Спасибо, мы обязательно придём.
- А что любит Джек? У меня очень вкусный клюквенный морс. Джек, ты любишь его? – Ребёнок опять радостно закивал.
- Он, правда, любит клюквенный морс? – Удивилась Сара.
- Нет, он просто радуется, когда с ним говорят.
- До завтра, милочка. Не буду больше отвлекать.
Сара вернулась домой. Майкл уже орудовал на кухне. – Смотри, дорогая, какой я приготовил салат. – Сара попробовала салат, протянутый Майклом на ложке. – О, как вкусно. Ты - молодец. С удовольствием сейчас поем. Знаешь, наши новые соседи такие милые, приветливые, правда, мужа не видела, он был на работе. А сынок у них – очаровательный малыш, но ни минуты не сидит спокойно. Завтра Салли, так зовут нашу соседку, придёт к нам на кофепитие вместе с сыном.
- Представляю, что у нас будет твориться.
- Майкл, ну, это же ребёнок. Салли сказала, что в гостях он очень спокоен.
- Надеюсь. Ну, как? Вкусно? - Майкл ждал восторженных отзывов на обед тоже.
- Нет слов. И салат и мясо – просто объедение. Представляешь, что придумала Сьюзи?
- Новый конкурс?
- Да, конкурс швей. И дала нам всем выкройки, чтобы к завтрашнему дню уже показать показать ей выкроенный фасон. Я же совершенно не умею шить. Она хочет, чтобы мы все сшили платья для кофепития. Представляешь?
- У неё хорошая фантазия. – Майкл засмеялся. – Я представил всех вас в платьях, сшитыми вашими руками.
- Дорогой, я тебя просила установить новую программу в компьютере. Ты установил?
- Я же не умею.
- Ну, не ты, конечно же. Я имела в виду – мастера вызвал?
- Должен прийти с минуты на минуту. О, вот уже идёт. – Во двор входил мастер-компьютерщик.
– Дорогой, я пойду, что-нибудь попробую накромсать по этой выкройке, как раз пока буду пытать материю он и запишет новую программу. Без компьютера очень скучно.
- Это тебе-то скучно? – С удивлением спросил Майкл. – У тебя с твоими подружками тут такая насыщенная жизнь.
- Да, но с детьми я привыкла говорить каждый день, а тут два дня не знаю, что с ними.
- Дай им немного от себя отдохнуть. – В дверь постучали и Майкл отправился открывать. – Добрый день, проходите. Мы вас ждём.
Сара прошла в спальню, нашла в шкафу какой-то отрез и приступила к кройке. Она разложила ткань на полу и начала резать. Сара очень старалась, ей даже понравилось кроить. Когда она закончила выкраивать и приложила выкройку к себе, то осталась весьма довольна.
- Надо же. Просто замечательно. Я и не знала, что у меня такой талант. Как же он был глубоко скрыт. Спасибо Сьюзи. Уверена, что ей тоже понравится. – Пока Сара кроила своё платье, компьютерщик уже записал новую программу и ушёл.
– Дорогая, всё готово. Компьютер в порядке, можешь садиться и звонить детям, а я немного повожусь во дворе. Проверю наш сад и огородик.
Майкл вышел во двор, а Сара уселась за компьютер. До темноты Майкл возился в огороде, а, когда вошёл в дом, Сара всё ещё сидела за компьютером. Майкл не стал её отвлекать, принял душ и лёг в постель. Они оба и Майкл и Сара после шести часов ничего не ели, позволяли себе только стакан йогурта и то не полный. Причём этот неполный стакан любили выпить уже в постели. Майкл налил два стакана и отнёс в спальню, по дороге заглянул в комнату и показал Саре эти стаканы, давая ей понять, что пора спать. Сара, понимающе кивнула и быстро промолвила - я скоро. Примерно, через полчаса Сара закончила общение с сыновьями, невестками, внуками, со всеми своими виртуальными подружками и направилась в душ. После душа распаренная, намазанная кремами, надушенная своими любимыми французскими духами легла под бочок к Майклу. Йогурт она проглотила одним глотком.
- Любимая, как же я тебя люблю. – Спустя некоторое время, Майкл утомлённым голосом тихо спросил Сару. - Любимая, ну, как он тебе?
- Ой, Майкл, как всегда - на высоте. – Майкл некоторое время удивлённо молчал, а потом всё же поинтересовался. - Сара, ты это, о чём?
- Не о чём, дорогой, а о ком. О нём, конечно.
- Я, вообще-то, имел в виду новый WINDOWS. А ты что? – Майкл пристально смотрел на Сару.
– Знаешь, дорогой, я как-то в данный момент о компьютере и не подумала. – И её сразил хохот. – Ой, не могу. - Она, не переставая, смеялась и смеялась очень долго. А потом и Майкл присоединился к ней.


Глава 14

Статья в газете

Ночью Сара проснулась от хлопанья двери. Она не сразу поняла, которая это дверь хлопает и стучит. Сара стала прислушиваться и опять услышала, как дверь хлопнула, а потом разбилось стекло. Сара вскочила с постели, толкнула Майкла и подбежала к окну. На улице бушевал ветер.
– Майкл, дорогой проснись. Дверь хлопает и стекло разбилось. По-моему, это кухонная дверь, выходящая во двор.
Майкл быстро проснулся. – Ты лежи, дорогая я пойду проверю.
- Нет, мы вместе пойдём. Хоть и ветер, но, а вдруг к нам кто-то забрался?
- Ой, Сара, скажешь, тоже. Кому надо к нам забираться, да ещё так шуметь? Воры, Сара тихо работают.
- Ты, пожалуй, прав. Но, всё равно, пойдём вместе.
Они спустились на первый этаж и прошли к выходной двери из кухни во двор. Она была стеклянная, но сейчас стояла только рама, а вокруг - масса осколков.
- Странно, я на ночь всё проверила и дверь была закрыта. Хотя, такому порыву ветра какая дверь устояла бы? Сейчас ветер стих, как будто специально, разбил нам стеклянную дверь и прекратился.
- Даа, если бы это я оставил дверь незапертой, представляю, сколько всего мне пришлось бы от тебя выслушать. А так - виноват ветер.
- Майкл, дорогой, надо прямо с утра позвать мастера и пусть он вставит стекло. У нас же есть запасное стекло для этой двери?
- Есть, конечно же. Только зачем вызывать мастера, я и сам вставлю.
- Майкл, а ты сможешь? Это же очень большая дверь. Ты же только в форточки вставлял стёкла.
- Да какая разница. Дверь – тоже самая форточка, только побольше.
- Ну, тебе виднее. Идём спать.
Утром Сара и Майкл встали рано. Сара прибрала стёкла, а потом стала помогать Майклу. До прихода подружек на кофепитие, оставалось ещё больше часа. Майкл принёс из подсобки огромное стекло и приступил к работе.
- Дорогой, ты не очень бы налегал на руку, когда режешь стекло стеклорезом. Оно же может треснуть.
- Сара, прошу тебя, пойди займись своими делами. К тебе скоро должны прийти твои кумушки, вот и подготовься к их приходу, хорошо, дорогая? А меня оставь, я тихо спокойно сделаю свою работу.
- Ну, ладно, если что, зови.
- Ладно, Сара, иди. – Сара направилась на второй этаж, но не успела подняться на ступеньки лестницы, как услышала, возглас Майкла. – Тьфу ты, чёрт!
- Дорогой, что случилось? – Сара молниеносно вернулась на кухню.
- Оно треснуло, дорогая. И больше ничего.
- Ну, я же тебя предупреждала. Не надо было так налегать на стекло. Вот, и результат.
- Сара, всё, не включайся. Я сейчас поеду и привезу новое стекло.
- Лучше не одно, а сразу несколько. – Майкл ничего не ответил Саре, только молча на неё посмотрел и уехал. Через некоторое время Майкл вернулся с комплектом из двух стёкол. Сара была в спальне, она занималась своей выкройкой и, как только услышала шум машины, сразу же спустилась на кухню. – Дорогой, привёз стёкла?
- Да, и по твоему совету взял два.
- Не мало?
- Сара!
- Всё, ухожу, не буду мешать. А знаешь, мне дверь так даже больше нравится. Настоящая летняя дверь. – Сара шагнула прямо в раму и вышла во двор. – Дорогой, повожусь немного в огороде, сейчас уже подойдут на кофепитие. – Сара направилась в огород, достала шланг и стала поливать посадки. Майкл тихо и спокойно вставил стекло в раму, полюбовался несколько минут своей работой и позвал Сару. – Дорогой, ты звал? – Сара решила вернуться на кухню тем же путём, что и вышла, через раму двери. Майкл не успел ей сказать, что стекло уже вставлено, он только поморщился, когда увидел, как нога Сары разбивает его.
- Дорогой, ты что? Уже поставил стекло?! Оно такое чистое было, что я решила, что стекла ещё нет в раме. - Сара смеялась и говорила.
– Дорогая, что же тебя так развеселило? Мне опять надо вставлять стекло.
- Видишь, я как чувствовала, когда просила тебя купить не одно стекло.
- Сара, иди уже. Готовься к своему кофепитию, я слышу голоса твоих подружек.
– Ой, идут уже. Я тебя оставлю, Майкл. – Сара направилась встречать гостей. – Проходите, проходите. А хотите мы сегодня будем пить кофе на балконе? – Спросила все Сара.
- Ой, это замечательно. – Сьюзи понравилось.
- Да, на воздухе гораздо приятнее. – Матильда поддержала Сьюзи и Сару.
- Тогда располагайтесь, а я иду варить кофе. – Через несколько минут Сара на каталке привезла кофейник с кофе, фрукты и сладости. – Угощайтесь.
- Сара, Майкл дома? – Спросила её хромая Ирис.
- Да, милочка, дома. С утра возится с нашей стеклянной дверью. Ночью такой был сильный ветер, что распахнул дверь и сломал стекло, Майкл вставляет. А что вы хотели?
- Мой муж что-то хочет спросить Майкла, тогда позвоню ему и скажу, что можно прийти.
- Да, пусть приходит. Я сегодня хочу познакомить всех вас с нашей новой соседкой и её очаровательным малышом. Такой забавный он. А вот и они уже идут. Проходите, Сали, знакомьтесь. Это все мои подруги с нашей улицы. А это чудо – зовут Джек. - Сара представила Салли и её сына. Но ребёнок заплакал, увидев столько новых лиц и не спускался с рук матери, уткнувшись лицом ей в плечо. Как ни старалась Сара его отвлечь, у неё ничего не получилось.
- Пусть сидит так, вы не беспокойтесь, Сара. Это незнакомая обстановка его напугала. Когда освоится, сам спустится, он мне не мешает. Какой вкусный кофе вы, Сара варите. – Сали очень быстро нашла общий язык со всеми дамами. Сьюзи строго рассматривала выкройки, которые все сделали и не забыли принести. Оказалось, что Сали очень хорошо шьёт и она даже давала советы, как сделать выкройки лучше. Всё время, что Салли находилась в гостях, Джек так и не повернулся, а потом ещё и капризничать стал.
- Сара, вы меня простите и вы тоже. – Сали обратилась к дамам. - Видимо, мне придётся вас покинуть, что-то Джек сегодня не в настроении. Спасибо за кофе. Вы, наверное, понимаете, что я, хоть и очень мне этого хочется, но устроить кофепитие у себя не смогу. Он ещё очень мал и не даст нам спокойно пить кофе.
Все дамы в один голос стали заверять Сали - прекрасно понимают, что такое маленький ребёнок и не в обиде на неё.
- Как хорошо, что вы все меня поняли, а сейчас я с вашего позволения пойду. Ещё увидимся. – Сали попрощалась и отправилась к себе.
- До чего же приятная женщина.
- И как сразу нашла с нами общий язык.
- И малыш какой у неё очаровательный.
Сали всем очень понравилась.
– Ну, а сейчас я проверю ваши выкройки. – Тоном педагога заговорила Сьюзи. – И начну с хозяйки дома. – Сьюзи проверила выкройки всех и осталась очень довольна. На этом их кофепитие закончилось, они определили у кого встретятся завтра и разошлись. К завтрашнему дню уже должна была быть у всех первая примерка их платьев для кофепития.
– Сара, я скажу тогда своему мужу, чтобы он пришёл к Майклу?
– Конечно, милочка, скажите, пусть приходит. До завтра, девочки. – Сара проводила подружек и направилась к Майклу. – Дорогой, ну, как у тебя дела?
- Сара, Бога ради осторожно. Я только что всё закончил.
- К тебе сейчас придёт муж хромой Ирис.
- Да? А что ему нужно?
- Я не знаю, Ирис сказала, он хочет с тобой проконсультироваться. Майкл, ты молодец как хорошо вставил стекло. Я сейчас его помою.
– А я выпью кофе. – Майкл принялся за свой холодный кофе, который ему всегда по утрам варит Сара и оставляет остывать. Только Сара закончила мыть стекло, а Майкл выпил кофе, как пришёл муж Ирис. Он не увидел, что дверь закрыта и шагнул прямо в стекло…
- Нет, только не это. – У Майкла стало такое выражение лица, что, несмотря на разбитое стекло Сара зашлась в смехе. Потом и Майкл тоже захохотал. Муж Ирис был в ужасе, ведь это же он виноват, он не заметил стекла в двери, настолько оно было чистым, что шагнул прямо в дверь, а хозяева смеются.
– Простите меня, я сейчас всё исправлю. – Майкл, продолжая смеяться, пытался сказать ему, что всё нормально.
– Я лучше зайду позже. Всего хорошего. – Сосед заторопился к себе. Идя по двору он несколько раз оглядывался на Майкла и Сару, те продолжали смеяться. Когда они, наконец, отсмеялись, Майкл сказал, что едет за стеклами и возьмёт их как можно больше. Когда Майкл вернулся, вставил стекло, Сара опять его помыла и они позволили себе немного в саду отдохнуть. Сара достала клюквенное варенье, сделала морс и они с Майклом пили его в саду, наслаждаясь отдыхом. – Дорогая, какой вкусный сок, я с удовольствием выпил бы ещё.
- Я принесу тебе, дорогой.
- Не беспокойся, дорогая, я сам. – Майкл пошёл на кухню и тут Сара услышала, как разбивается стекло. А потом голос Майкла. – Чёрт бы побрал эту дверь с её стеклом! Почему ты его так хорошо помыла, Сара?
Сара некоторое время не могла встать со скамейки. Она смеялась, слёзы текли по щекам, она хотела что-то сказать, но из-за смеха не могла. Наконец, она отсмеялась и прошла на кухню. Майкл осторожно нарезал стекло. – Сара, умоляю, уходи. Стёкол в магазине больше нет, эти были последние и привозить сегодня уже не будут. Иди шей, вяжи, возись в огороде, займись чем угодно, только уходи. Когда я закончу, сам тебя позову.
– Хорошо, дорогой, я ухожу. Будь осторожен. – Саре стоило большого труда, чтобы серьёзно ответить и не рассмеяться.
Примерно, через час Майкл позвал Сару и показал ей вставленное в раму стекло.
- Боже мой! Майкл, что это? – Сара посмотрела на дверь, и очень удивилась.
- Зато сейчас никто не шагнёт в неё, ни ты ни я и ни наши соседи.
- Да, это уж точно. – Сара смотрела на их дверь и не узнавала её, всё стекло было закрашено белой краской. - В стекло теперь действительно, никто уже не шагнёт. Это ты хорошо, Майкл придумал. Мне даже понравилось. А теперь я могу приступить к готовке обеда?
- Дорогая, что я слышу? Ты будешь готовить? - По слогам спросил Майкл.
***
Вечером, уставшие после такого напряжённого дня Майкл и Сара отдыхали в беседке в саду. Пришёл муж Ирис и о чём-то быстро поговорил с Майклом, он даже не присел в беседке. Сара решала свои любимые кроссворды, а Майкл после того, как проводил соседа продолжил читать свою газету.
- Сара, ты читала сегодняшнюю газету?
- Нет, дорогой, ты забыл, какой у нас был сегодня безумный день? Я и не вспомнила о газете. А что? Есть что-нибудь интересное?
- Да, в твоём духе.
– И что же? - Не отрываясь от кроссворда, спросила Сара.
– Ограбление ювелирного магазина.
- Да? Ну надо же, как интересно? А что конкретно?
– Ну, что конкретного могут написать о краже? Пока ничего. Украдены очень дорогие два кольца. Прямо средь бела дня и никто ничего не видел, а что самое интересное, камеры наблюдения ничего подозрительного не зафиксировали.
– Это очень даже интересно, но жаль, что всё происходит не у нас в Ягодке, и поэтому меня не интересует. Кстати, дорогой, что хотел муж Ирис?
Майкл отложил газету, и задумался. – Ты знаешь, он попросил меня кое-что оставить у нас, они с Ирис куда-то собираются ехать.
- Да? А что оставить? – Сара отвлеклась от кроссворда и внимательно посмотрела на мужа. – Он не сказал?
- Нет, сказал, что принесёт позже.
- Интересно.
Поздно вечером, когда уже стемнело, к Майклу и Саре пришёл муж Ирис и принёс небольшой свёрток. – Пусть это побудет у вас некоторое время, пока мы не вернёмся. Хорошо? Мы с Ирис сегодня уезжаем. вам не будет это в тягость?
- Ну, что вы, нет, конечно же. Давайте. – Майкл протянул руку за свёртком.
– Спасибо вам обоим большое. Всего доброго. До встречи. – Муж Ирис заспешил к себе домой.
- Майкл, всё это как-то странно. Ирис ничего об отъезде сегодня на кофепитии не говорила. Открывай свёрток, посмотрим, что там.
- Сара, ведь это неудобно, некрасиво.
- Открывай, Майкл. Мы должны знать, что будем держать в своём доме.
- Возможно, ты и права. – Майкл осторожно открыл пакет и развернул его. Внутри пакета была спичечная коробочка, в которой лежали два золотых кольца. Сара и Майкл удивлённо переглянулись.

Глава 15

Ночной гость

- Майкл, а, вдруг это те самые кольца, что украли из ювелирного магазина?
- Сара, ну, что ты такое говоришь! Ты подозреваешь Ирис и её мужа в воровстве? - С удивлением в голосе спросил он жену.
- Они, конечно же, на воров не похожи но, как всё совпадает. Украдено два кольца, Ирис с мужем срываются и куда-то уезжают, ничего об отъезде никому не сказали. Всё это выглядит очень подозрительно, разве нет?
- Да, как-то странно всё. Ладно, не будем ломать голову, нас попросили это подержать у себя, мы подержим, но не дома, а, где-нибудь во дворе спрячем, так будет спокойней.
- Ты прав, дорогой. А вдруг придёт полиция с обыском? – Сара вдруг вскрикнула и округлила глаза от ужасного своего предположения.
– Что такое, Сара? – Майкл вздрогнул и даже оглянулся.
- Дорогой, там ничего нет, можешь не оглядываться? Я вот, о чём подумала. А, вдруг это они сделали специально, чтобы нас подставить?
- Не думаю, они приятные и порядочные люди.
- Может, претворялись для отвода подозрения? Майкл, давай, прячь быстрее этот пакет где-нибудь во дворе и пойдём спать, уже поздно, хотя я уверена, что не засну.
Майкл и Сара тихо, стараясь не шуметь прошли в самый дальний угол двора и там Майкл начал быстро копать ямку для пакета. Когда они уже всё закончили, то услышали голос Сьюзи. – Добрый вечер, уважаемые соседи. – Сара и Майкл оба от неожиданности даже вздрогнули. – Сьюзи, как вы нас напугали. – Сара мило улыбнулась ей.
- Простите, я не хотела. А что это вы тут делаете?
С беззаботным видом Сара ей ответила. – У меня были семена очень редкого растения, оно вьётся по забору и получается живая изгородь, вот и сажали мы с Майклом.
- А почему так…
- Семена этого растения…– Сара перебила соседку - …надо сажать, когда совсем стемнеет, они совершенно не переносят света, могут не прорасти.
- Надо же, как интересно. Сара, а почему вы не рассказывали, что у вас есть такое редкое растение, почему не поделились семенами со всеми нами?
- Хотела я, но всё как-то забывала.
- Нехорошо, Сара, о соседях надо помнить.
- Простите, Сьюзи. Но вы сами нас нагрузили подготовкой к конкурсу, все мысли сейчас только о нём.
- Да, это моя вина. Но всё для нас же. Я прощаю вас, Сара. – Шутя ответила ей Сьюзи. - А как часто поливать надо эти семена?
- Так же как и все. Сьюзи, вы простите, уже поздно, встретимся завтра.
- Да, хорошо. А где вы приобрели эти семена? – Сьюзи не торопилась уходить.
- Они у меня давно, я не помню откуда. Всего хорошего, Сьюзи.
- А разве семена не портятся? – Не унималась Сьюзи.
- Если прорастут, значит не испортились. Сьюзи, спокойной ночи. У нас с Майклом сегодня был трудный день.
- Идите, идите, отдыхайте. А чем вы занимались?- Уходя Сьюзи задала последний вопрос, но Сара только помахала ей рукой. – «Странные семена, никогда не слышала, что надо сажать семена так поздно. Надо будет завтра подробнее расспросить о них у Сары?» - Размышляла Сьюзи по дороге к себе домой.
- Ну, и назойливая особа. С трудом от неё отделались.
- Это же Сьюзи, ей всегда надо во всём тщательно разобраться.
- Как же не вовремя она появилась. Она не станет также тщательно разбираться и в том, что сейчас видела? – Спросил Майкл Сару.
- Не исключено, но я ей что-нибудь наплету. Она очень любопытная, но и доверчивая. Дорогой, я первая в душ.
- Как всегда, дорогая. Только недолго.


***
Ночь Сара спала плохо, её преследовали кошмары в виде полицейских, которые находят закопанные кольца и её с Майклом арестовывают. Сара просыпалась в поту, потом, когда понимала, что это сон, успокаивалась и засыпала. И опять повторялось. Так всю ночь, Сара то просыпалась, то опять засыпала. – «Надо же, спит сном младенца». – Думала Сара о Майкле, глядя как он спокойно посапывает во сне.
Сара встала очень рано, спать она уже не могла, приняла прохладный душ, взбодрилась и прошла на кухню, где сварила Майклу кофе и стала рассматривать своё полусшитое платье. Но все мысли у неё были об Ирис и её муже. – «Во, что это они нас втянули? Кто бы мог подумать? Ирис такая спокойная, приятная. Нет, я не верю. Сегодня же начну осторожно расспрашивать у соседок, но так, чтобы никто ничего не заподозрил».
Сара так увлеклась своим платьем, что не заметила, как пролетело время и пришла пора идти на кофепитие. Перед уходом заглянула в спальню, Майкл всё ещё крепко спал. Сара не стала его будить и направилась к Бренде. Сегодня была её очередь принимать у себя на кофепитии. Прежде, чем пойти к Бренде, Сара зашла за Сали. Но та отказалась идти.
- Я Джека хочу повезти сегодня к врачу, он что-то капризничал вчера весь день, а ночью у него поднялась температура. Вот, Питер нас и отвезёт.
- Сали, может, я посмотрю ребёнка, я же мед. сестра.
- Правда? Я не знала. Это было бы хорошо, так трудно везти нездорового ребёнка, пройдёмте в его спальню. – Сали проводила Сару к сыну. Джек, как увидел, что в комнату вместе с матерью ещё кто-то заходит, заплакал и уткнулся лицом в подушку.
- Джек, дорогой, не плач. Сара тебя осмотрит и скажет, что у тебя болит. – Но Джек мотал головой из стороны в сторону и ещё сильнее начинал плакать. – Вряд ли, он позволит вам осмотреть себя, Джек очень привык к своему врачу, у него на осмотре он не плачет.
- Да, пожалуй, вы правы. Не будем нервировать ребёнка. Вы останетесь в городе или вернётесь?
- Какое-то время побудем дома, но к вечеру обязательно вернёмся.
- Надеюсь, что с Джеком всё будет хорошо. Ну, не буду вас задерживать. Увидимся.
- До встречи, Сара.
Сара попрощалась с Салли и перешла к Бренде. Дом Бренды был следующим после дома Ирис, и стоял он на стороне дома Сары. Когда Сара вошла к Бренде, там почти все уже собрались. Не было Ирис и Сали. Сара решила изобразить, что не знает, где Ирис.
- Милочки, сегодня мы будем без Сали. Джек приболел и они с мужем везут его в город к врачу.
- Да, мы сегодня не только без Сали, но и Ирис тоже нет. – Сказала Бренда. – Я иду ставить кофе.
- Да? – Сара изобразила удивление. – А почему, она запаздывает?
Саре и всем ответила Сьюзи. – Ирис с мужем вчера поздно вечером куда-то уехали. – «И всё она знает». – Подумала Сара и продолжила разговор. – А мне Ирис ничего не говорила об отъезде. Странно. Она всегда предупреждала, если предстояло пропустить кофепитие.
- А вот, я не помню, чтобы Ирис хоть раз пропустила наше кофепитие. – Сказала Сьюзи.
- И я не помню. – Включилась в разговор Сандра.
- И я тоже. – Добавила Матильда.
- И я этого не помню. – Сказала Джулия.
«Ну, вот, сказала, что-то не то. Надо выкручиваться». - Сара сразу придумала, что сказать. – Разве недели три назад, Ирис не предупреждала нас, что её не будет. Я хорошо это помню. – Уверенность Сары ей помогла.
- Да, кажется, я сейчас припоминаю, было такое. – Задумавшись, сказала Джулия. И все с трудом, но припомнили придуманное Сарой отсутствие Ирис. Только Сьюзи как-то подозрительно задумалась, но вслух ничего не сказала. Бренда занесла кофе и все переключились на него. Сара с облегчением вздохнула и принялась с удовольствием пить кофе. Но последующий вопрос Сьюзи вновь заставил её попотеть. Сьюзи вернулась к разговору о редких семенах. – Сара, дорогая расскажите нам всем, пожалуйста, что это за диковинные такие семена, которые сажать надо так поздно и как называются цветы, которые из них вырастут?
Сара чуть чашку не выронила из рук, надо было быстро что-то придумать и она придумала. – Ой, какой горячий кофе, даже палец обожгла. – Сара поставила чашку на стол и стала дуть на палец.
- Сара, у вас есть ещё семена? Интересно, что за растение такое? – Спросила долговязая Мэри , а за ней и все остальные. – «Чёрт бы побрал ваше любопытство. – Подумала Сара. И мило улыбнувшись всем, сказала. – Да, это очень редкие цветы, я название их знаю только по латыни. – «Очень надеюсь, что никто из них не знает того, что я собираюсь сейчас сказать. Да простят меня мои коллеги-медики. Cum Deo!» - Эти цветы называются klebsiella enterobakter* . Очень нежные и капризные цветы, нуждаются в самом тщательном уходе, требуют постоянного контроля влаги, подкормки в виде витаминов, но не всех, избыток витаминов может повлечь за собой их гибель, а аромат очень двойствен, среди дня они благоухают, а с наступлением сумерек к ним близко подойти нельзя. И вообще они очень сильные аллергены.
- Что-то мне не хочется иметь такие цветы. – Сказала Сьюзи.
- Да, название у них очень красивое, мелодичное, но мне тоже не хотелось бы иметь их в саду. – Поддержала разговор Сандра. Матильда, Джулия тоже высказались против этих цветов.
- Ну, вот, потому, я вам их и не предлагала, даже не помнила, где они у меня были, случайно нашла и решила посадить. Могут, и не прорасти. Ну, что это мы всё о цветах моих, давайте готовиться к предстоящему конкурсу. – Сара перевела тему и все ухватились за неё. Разговор стал крутиться только вокруг конкурса и их платьев. Первая примерка прошла удачно, Сьюзи всех похвалила, но сказала, что нужна ещё одна примерка, а потом шитьё платьев будет закончено. Дамы посидели ещё некоторое время, обсудили детали проведения конкурса и разошлись по своим домам.
Дома, во всех подробностях, за обедом Сара рассказала Майклу, как ей пришлось выкручиваться и, когда она объяснила мужу название, что оно в действительности означает, Майкл долго и заливисто смеялся. – Сара, а если они поищут в интернете это название и узнают, что к цветам оно не имеет ни малейшего отношения, что ты тогда будешь им объяснять?
- Ой, Майкл, да они уже давным-давно его забыли, ведь никто не записал его, а запомнить сразу невозможно и в интернете они не сильны.
- Сара, с тобой не соскучишься.
- Майкл, я узнала, что хотела, Ирис не предупредила никого о своём отъезде, хоть времени у неё было предостаточно, ведь она с утра мне сказала, что муж её хочет прийти к тебе и о чём-то спросить. Послушай, я, вот, о чём сейчас подумала.
- О чём дорогая?
- Ирис могла не знать, что хочет сказать тебе её муж. Надо выяснить уезжал он куда-нибудь за последние дни или нет. Этим займёшься ты, Майкл, выясни незаметно у своих дружков, ездил куда-нибудь её муж, но только так, чтобы они ничего не заподозрили бы.
- Я постараюсь, дорогая.
- Майкл, знаешь какая у меня сейчас промелькнула мысль.
- Что ещё ты придумала Сара?
- Майкл, надо сегодняшней ночью проникнуть в дом Ирис и провести осмотр, может, мы найдём ещё что-нибудь.
- Нет, Сара, уволь. Зачем нам проникать в их дом? И что ты там собираешься искать? И как это мы пролезем в чужой дом? – Недоумевал Майкл.
- Дорогой, я знаю, что у Ирис одно окно не запирается. Это окно со стороны заднего двора и оно просто приставлено решёткой, вот, через него я и пролезу, а ты оставайся дома и следи, чтобы вдруг кто-то случайно мне не помешал, я возьму телефон с собой, он будет на виброзвонке и ты мне в случае опасности позвонишь. Хорошо?
- Сара, не живётся тебе спокойно и мне не даёшь. Хорошо, сделаю так как ты говоришь.
***
К трём часам ночи, когда вся улица крепко спасла Сара, надев тапочки, перчатки, взяв мобильный телефон и фонарик, направилась в дом Ирис. Майкл остался на балконе, он сидел в полной темноте и его с улицы видно не было, зато он видел всё хорошо. Все жители Клубничной улицы крепко спали. Сара осторожно пролезла через небольшую дыру в заборе и оказалась на заднем дворе дома Ирис. Она шла очень тихо, ногой осторожно нащупывала куда ступает и только потом наступала всей силой. Так бесшумно, она подошла к тому окну, также тихо переставила решётку, открыла окно и залезла в дом. Это было подсобное помещение. - «Хорошо, что Ирис не запирает подсобку, а то все мои труды пропали бы даром».- Подумала Сара и осторожно открыла дверь, посветила очень слабым фонариком, свет, которого не был виден с улицы и прошла в дом. Она медленно стала осматривать все комнаты, проверила ящики шкафов, буфета, там ничего подозрительного не увидела. Поднялась на второй этаж, там долго тоже всё осматривала, но ничего её не заинтересовало. Сара спустилась на первый этаж и уже хотела направиться к подсобке и уйти тем же путём, которым пришла, но застыла на месте. Она ясно услышала, что входную дверь в холле кто-то открывает. Первая её мысль была – вернулись Ирис с мужем. Но, когда она увидела луч фонаря, то поняла, что это не хозяева дома. Сару прошиб холодный пот. Но раскисать она не могла позволить себе и быстро приняла решение. Сара спряталась и стала наблюдать за этим человеком. Он был высокого роста, в маске, на руках были надеты перчатки. Он что-то искал, Сара очень внимательно следила за ним. Из холла мужчина перешёл на кухню, Сара, вышла из своего укрытия и осторожно проследовала за ним. Мужчина и на кухне тоже всё тщательно обыскивал. – «Интересно, что он ищет? –Думала Сара. Дальше кухни он никуда не шёл. Подошёл к газовой плите, отодвинул её, достал что-то из кармана и положил за плиту. – «Он место искал куда спрятать, с ума сойти, он в чужом доме что-то прячет. Что же это может быть?» - Сара старалась даже тихо дышать, чтобы не выдать своего присутствия в доме. Мужчина положил маленький свёрток за плиту, оглянулся по сторонам, осторожно задвинул её и очень тихо направился к входной двери, вышел, запер её и ушёл.
Сара подождала ещё некоторое время, а потом подошла к этой газовой плите, тихо отодвинула её и осторожно достала спрятанный за плитой маленький свёрточек. Он держался скотчем, был приклеен к задней стенке плиты. Сара взяла его и направилась к окну, через которое влезла. Она проделала всё очень тихо и профессионально и через некоторое время была уже в своём дворе. И только у себя во дворе смогла свободно вздохнуть, а потом заспешила к мужу. Сара подошла к балкону и увидела Майкла, он дремал сидя в кресле.
- Майкл. – Сара позвала его, но Майкл не отзывался.

Кlebsiella enterobacter* - анаэробная, условно патогенная бактерия, вызывающая заболевания у человека.



Глава 16

Званный ужин

Сара боялась позвать мужа громче. - «Вдруг тот ночной гость следит за нами. Хотя, почему он должен следить? Он же не видел меня?» - Рассуждала про себя Сара и тихо подходила к Майклу. – Дорогой, я вернулась. – Сара осторожно тронула Майкла за плечо. Он сразу же проснулся. – Сара, что случилось?
- Ничего, я уже вернулась. Говори тише. Пойдём в дом. Здесь опасно оставаться.
- Почему? Что произошло? – Майкл не мог понять, чего боится Сара. – Хорошо, пойдём.
Войдя в дом, Сара повела мужа по тёмному дому на второй этаж и только там, в спальне, включив ночник, показала ему пакетик и стала рассказывать.
- Ты не представляешь, дорогой, как я испугалась, когда увидела эту фигуру. Она мне показалась зловещей. Я сама открою этот пакет, ты не прикасайся к нему, я же в перчатках. Ещё оставишь свои отпечатки. – Сара осторожно открыла пакет и у неё с Майклом одновременно полезли глаза на лоб, когда они увидели его содержимое. В пакете были драгоценности – бриллиантовые кольца, бриллиантовые, сапфирные и изумрудные серьги, золотые браслеты и даже бриллиантовое колье.
- Майкл, какой кошмар. Что мы с этим будем делать?
- Сара, это, действительно, кошмар. Какого чёрта ты это взяла? Зачем тебе надо было лезть в их дом? Ты понимаешь, что теперь и мы в этом замешаны? И чем это нам грозит, знаешь?
- Ничем нам это не грозит. Не говори, пожалуйста, ерунды, дорогой. Никто же не видел этого у нас и не увидит. Пойдём прямо сейчас и закопаем всё это во дворе и никому ничего не скажем. Кстати, ты узнал у мужской половины соседей, как прошла рыбалка, которую ты проспал? Может, и муж Ирис тоже на ней не был.
- Завтра узнаю, ладно, пошли скорее закопаем это. Надеюсь, никто из твоих кумушек сейчас не будет прогуливаться по улице. Сара, а потом, что мы с этим добром будем делать?
- Не знаю, что-нибудь придумаем. – Они прошли опять в часть двора, фонарик не включали и постоянно оглядывались по сторонам, к счастью, везде было всё тихо. Майкл быстро выкопал ямку, осторожно положил в неё эти драгоценности, закопал ямку, оставил опознавательный знак и также тихо, не включая фонарика, они вернулись в дом. Уличный фонарь всё освещал достаточно. Когда после душа они лежали в постели, заснуть не могли.
-Сара, ну, скажи, зачем ты в это влезла?
- Ну, во-первых, я не знала, что всё так обернётся. А во-вторых, это же интересно.
- Да, очень интересно будет, когда тебя и меня арестуют из-за этих драгоценностей, а настоящий вор останется на свободе и мысленно будет нас благодарить. Что-то мне подсказывает, дорогая, что произошло очередное ограбление ювелирного салона и мы с тобой, поздравляю, в этом замешаны.
- Майкл, какой ужас.
- Ааа, до тебя, наконец, дошло. Да? Ты понимаешь, что нам с тобой грозит?
- Что же делать, Майкл? Я не подумала, что нам могут не поверить.
- Ладно, давай спать, завтра подумаем.
***
Утром Сара проснулась как всегда рано и стала готовиться к походу на кофепитие. Сегодня все встречались у Люси и сегодня же должна была состояться последняя примерка их платьев. Сара сварила Майклу кофе и очень удивилась, когда увидела, что он уже встал.
- Дорогой, ты встал? Я не привыкла, что ты так рано встаёшь.
- Любимая, с твоими приключениями у меня, как видишь, бессонница Ты иди к своим на кофе, а я схожу за продуктами и свежую газету куплю.
- И не забудь узнать о муже Ирис.
- Не забуду, дорогая. - Майкл направился в маркет, а Сара стала прихорашиваться к походу, но, не переставала думать о своём приключении. Майкл в маркете встретился с одним из соседей и поинтересовался их рыбалкой.
- Представляете, проспал, это ж надо. Как прошла рыбалка? Хороший был клёв и улов.
- Да не очень. Можно сказать, что ничего не поймали. Знаете, не вы один пропустили рыбалку. Вашего соседа тоже не было, как сказала Ирис - его жена - он тоже проспал.
- Что вы говорите? Знаете, когда узнаешь, что ты не один, что кто-то солидарен с тобой, даже как-то легче свою оплошность перенести.
- Ну, что вы, не переживайте так.
- Ну, не буду вас задерживать, мне в маркет. А вам?
- Я уже там побывал, теперь домой несу продукты. Наши жены сейчас встречаются, а потом моя сразу приступит к готовке обеда. – «Счастливчик». – Подумал Майкл. – Да, я вот тоже за продуктами, Сара придёт и тоже начнёт готовить. А пресса была уже сегодняшняя?
- Да, я купил газету, но пока ещё не читал. До встречи, Майкл.
- Всего хорошего.
Майкл купил продукты и в газетном киоске свежую газету. Он торопился домой, скорее почитать, что пишут в прессе. Майкл, когда вернулся, Сары дома уже не было, она отправилась на кофепитие, он положил сумку с продуктами на стол и сразу же приступил к чтению газеты. Вообще-то, чтение газеты для Майкла было целым ритуалом, но сейчас он читал её, даже, стоя на ногах, не присев и начал читать с криминальной хроники.
- Ну да. Я так, и думал. – В газете в разделе криминальных событий сообщалось об очередном дерзком ограблении одного из ювелирных салонов. Украдено было очень дорогое бриллиантовое колье. – «Очень интересно. Откуда же тогда всё остальное? Ох, Сара, Сара! И как прикажешь из всего этого выпутываться?» – Мысленно, разговаривая с женой, Майкл аккуратно сложил газету и приступил к готовке еды.
Сара в это время с удовольствием пила кофе и старалась не думать об истории, в которую волей неволей влезла да ещё втянула и Майкла. На кофепитии присутствовала уже и Сали. Они с мужем и ребёнком накануне поздно вечером вернулись из города, где были на консультации у врача.
- Джеку уже лучше. – Сообщила она всем. – Но врач посоветовал сменить ребёнку климат и вот, как поправится он окончательно, мы уедем к морю. А потом вернёмся домой, здесь оставаться навсегда не будем. А сегодня мы с мужем решили устроить прощальный ужин и вечером всех жителей Клубничной улицы ждём к себе. Просьба не опаздывать, в семь часов у нас всё будет готово. – Дамы заговорили все разом и хором.
- Как же так? Почему так скоро едете?
- Главное, чтобы ребёнку было бы хорошо.
- Да, всё надо делать так, чтобы здоровье не страдало.
- Мы так уже к вам с Джеком привыкли.
- Интересно и с мужем вашим познакомиться.
- Как Джек вас отпустил?
- Очень жаль будет с вами и с Джеком расстаться.
- Хорошо, что завтра у нас конкурс, а то обидно было бы провести его без вас, Салли.
Салли не успевала всем отвечать. – Мне тоже не хочется уезжать, я так ко всем вам привыкла, но, вы правы, ради ребёнка приходится жертвовать своими интересами. Что поделать. Уверена, что мы не потеряем связь. – Все заверили Салли, что помнить её будут и обязательно по соц. сетям её найдут. Далее разговор перешёл на их конкурс. Все домохозяйки должны были испечь сладкое и приготовить десерты для жителей деревни на праздник, который состоится после конкурса. Сьюзи планировала, что уже на следующий день они проведут конкурс, но из-за званого ужина у Салли никто не успеет всё приготовить и решили перенести конкурс на послезавтра. Сьюзи даже придумала титул для победителя конкурса – королева иглы и ткани. Всем очень понравилось. Обсудив все детали конкурса дамы, заторопились домой. Им предстояло привести себя в порядок к вечернему походу в гости.
- Дорогой, мы вечером приглашены в гости. Ты рад? – Прямо с порога дома Сара обратилась к мужу.
- Очень, Сара. – Майкл ответил из кухни.
- Судя по интонации, я бы сказала, что ты совсем не рад. – Сара зашла на кухню. – О, уже готов обед? Майкл, ты реактивный повар. Я жалею, что ты не принимал участия в нашем самом первом конкурсе кулинаров, уверена одно из призовых мест было бы твоим.
- Любимая, ты всё уже сказала?
- Да, а в чём дело? – Сара надела фартук. – Я тебя сменю, можешь отдыхать.
- Сара, сядь лучше.
- Майкл, ты пугаешь меня.
- Нет, я подготавливаю тебя. В ювелирном салоне произошло опять ограбление и украдено то самое колье, которое мы с тобой закопали.
- Боже мой! Какой кошмар. – Сара рукой схватилось за область сердца. - Майкл, что мы будем делать?
- Я задаю себе этот же вопрос, но, представь ответа на него у меня нет. – Майкл тоже держался рукой за область сердца.
- Знаешь что, дорогой? – Майкл отрицательно помотал головой. – А давай об этом не думать, никто же не видел, как я заходила в дом Ирис и как мы закапывали драгоценности, значит, не знают, что драгоценности у нас, мы подождём и посмотрим, как будут развиваться события. А сейчас, давай готовиться к походу в гости, Салли и Питер устраивают званый ужин, они на днях уезжают, врач посоветовал ребёнку сменить климат.
- Сара, завидую я твоей нервной системе.
- А что ей остаётся делать? Да ещё в моих руках?
- Это точно, дорогая. Кстати, мужа Ирис не было на рыбалке. Это тот день, когда произошло первое ограбление и муж её передал нам два кольца на хранение.
- Боже мой! Неужели муж Ирис совершил кражу? С ума сойти!
***
Ровно в назначенное время все жители Клубничной улицы собрались в доме Салли и Питера. Хозяева радушно встречали гостей.
- Проходите, рассаживайтесь, пожалуйста. Мы с мужем очень рады, что вы все приняли приглашение и пришли. Угощайтесь. – Салли ухаживала за каждым гостем.
- Милочка. – Обратилась к ней Сара. – И когда вы всё успели приготовить? С нездоровым Джеком и одна.
- Питер всё заказал в ресторане. Вы правы, Сара, я одна не успела бы.
- А как Джек? - Спросила Сьюзи.
– Спасибо уже лучше, но он не выйдет, дичится всех, а я не настаиваю, пусть побудет в своей комнате.
- Да, вы правы, Сали. – Обратилась к ней Джулия. – Дети очень возбуждаются, когда видят стольких незнакомых людей и пугаются даже.
- А как он остался один? – Тоже спросила Люси.
- Он пока спит. А потом будет играть с игрушками, которых у него более, чем достаточно. Как жаль, что мы уезжаем и не попрощаемся с Ирис и её мужем. – С сожалением сказала Салли. - Никто не знает, когда они вернутся? – Спросила всех Салли. – Сара, и вы не знаете? – Обратилась она к Саре.
- Я? Нет. Я не знаю. Откуда мне знать? Ирис ничего не говорила. – Сара почему-то смутилась вопросу Салли и даже покраснела. – Нет, я ничего не знаю. - «Я должна была подготовиться к подобному вопросу и совладать с собой. А вдруг они что-то заподозрят? А что они должны заподозрить?» - Сама себя спросила Сара. – «Ну, конечно, ничего не должны. Надо как-то выкрутиться». – Салли, у вас так душно. Вы знаете, у меня сегодня давление поднялось, наверное, кофе подействовало, но я всё равно пришла к вам попрощаться. Я бы почувствовала себя неловко, если бы пропустила ужин.
- Ну, что вы. Я бы поняла вас, но мне очень приятно, что вы пришли. – Ответила ей Салли. – Ой, Джек проснулся. Я пойду, проведаю его и быстро вернусь. – Салли встала из-за стола, но Питер её остановил. – Дорогая, останься, я сам пойду и успокою его. – Питер встал и направился в детскую, из которой доносился плач ребёнка.
Гости с аппетитом ели всё, что было на столе, вели интересные разговоры и домой никто не торопился. Питера некоторое время не было, потом он вышел к гостям. – Джек пообещал себя хорошо вести и отпустил меня.
- Питер, вы так тяжело дышите, как будто бы бегали всё это время?
Питер усмехнулся. – Сара, от вас ничего не скроешь. Вы правы, мы с Джеком играли в его любимую игру – лошадки и я его катал на себе. Причём, Джек любит, когда его лошадь, то есть я, скачет галопом. Вот и потерял дыхание.
- Ох, уж эти дети, чего они только не придумают. – Сара понимающе закивала. – Теперь садитесь и отдыхайте.
Все весело и интересно провели время у Салли и Питера. Хозяин дома оказался очень интересным собеседником и рассказчиком, а под конец вечера Питер под гитару спел несколько романсов.
- Ой, как же жалко, что вы оба уезжаете. Следующий конкурс был бы у нас музыкальный и вы, Питер, я в этом уверена были бы его победителем. Жаль, очень жаль, что вы нас покидаете. – Сьюзи даже пролила несколько слезинок. – Такое чувство, что вы живёте здесь уже очень давно. – Все дамы искренне переживали об отъезде, но понимали, что это ради ребёнка. Разошлись довольно поздно. Салли предупредила, что на завтрашнее кофепитие, возможно, не придёт, не хочет травмировать ребёнка и все её поддержали. Пообещали проводить их всей улицей, когда они будут уезжать. Все разошлись. Усталые, но довольные проведённым вечером, Питер и Салли, проводив гостей, направились к сыну, который увлечённо играл своими игрушками у себя в детской.
Когда Сара и Майкл прошли в дом, то они оба сразу почувствовали, что что-то не то. Они переходили из комнаты в комнату и везде заметно было, что в доме кто-то побывал и что-то искали.
- Майкл, это тот ночной гость. Я уверена, он искал украденные драгоценности. Майкл, мне страшно. Что нам делать?
- Да, и в полицию не заявишь. – Сара прошла в спальню, и через некоторое время из комнаты раздался крик Сары. Майкл кинулся к ней на помощь.

Глава 17
Возвращение улики

- Дорогая, что случилось? – Майкл влетел в спальню. Сара стояла у кровати и читала записку. – Дорогой, смотри, что лежало на нашей кровати. Я же говорила, что тот ночной гость побывал у нас дома, он искал, но не нашёл драгоценности, а потом написал вот это.
- Сара, что там? Прочти же. – Майкл сел на кровать и стал внимательно слушать текст записки. Сара читала медленно.
- «Верни, что взяла. Положи на то же место. Торопись. Не вернёшь – убью». – Сара прочла записку и посмотрела на Майкла. – Как по хамски написано. Я не люблю, когда незнакомые люди обращаются ко мне на «ты».
- Сара, тебе угрожают! Тебя грозятся убить! О чём ты говоришь?!
- Да, не культурный, однако, грабитель. Майкл, мы с тобой сейчас же должны откопать этот пакетик и я верну его на место.
- Нет, я тебя никуда не пущу. Я сам его верну.
- Но, ты же не знаешь, где он был, он же пишет на то же место положить.
- Тогда мы вместе залезем.
- Нет, Майкл. Ты будешь меня охранять снаружи. Если, что со мной случится ты всегда сможешь меня спасти, а если мы вдвоём залезем, кто же нас тогда спасёт?
- Да, ты права. Будь только предельно осторожной. Обещаешь?
- Ну, конечно. Бери лопату и пойдём. У нас очень мало времени.
Майкл и Сара тихо вышли во двор. Было не очень позднее время и могли встретиться соседи. Майкл подошёл к тому месту, где они закопали драгоценности и стал копать. Он выкопал ямку, но пакетика в ней не нашёл. – Сара, их здесь нет. – Тихо прошептал Майкл.
- Дорогой, не паникуй. Где им ещё быть, как не в земле? Ты просто не там копаешь. Не нервничай. Продолжай спокойно копать.
- Сара, а вы говорили, что больше этих семян у вас нет? – Рядом с ними за забором стояла вездесущая Сьюзи. Майкл от неожиданности чуть не выронил лопату. Сара спокойно ответила. – Да, милочка. Семян больше нет. Их необходимо регулярно взрыхлять. Разве я об этом не говорила?
- Нет, что-то не припоминаю.
- Значит, забыла. Вот, Майкл и взрыхляет почву.
- А вы по всему двору их посадили? Мне помниться, что тогда я вас с Майклом видела в другом конце двора, вон там. – И Сьюзи указала на противоположную от них сторону.
- Да, вы правы, они посажены у нас повсюду, мы начали отсюда и потом пройдём туда, где вы нас прежде видели. Майкл… – Сара обратилась к мужу – …если ты здесь уже вскопал, то пройдём дальше. – А потом повернулась к Сьюзи. – Милочка, всего вам хорошего, мы должны копать.
- Да, да, идите. Сара, минутку, а у вас всё готово к празднику после конкурса?
- Ну, конечно. Всего хорошего. – Они отошли, а Сьюзи ещё некоторое время стояла и смотрела на них. – «Говорила, что семян мало, а сама засадила ими весь двор. Просто делиться с нами, наверное, не пожелала». – Недовольная Сьюзи направилась к себе.
- Майкл, как ты мог забыть место, где закопал их? Спасибо Сьюзи, ведь она не желая того, помогла нам.
- Сара, с этими событиями я не только забуду, где посадил, тьфу ты, где закопал эти чёртовы драгоценности, но и всё на свете позабуду.
- Да ладно, дорогой. Видишь, мы с тобой не представляли как и что будем делать с ними, а жизнь сама подсказала нам выход. Сейчас мы их вернём на место и забудем об этой истории. – Сара посветила мужу фонариком и вдруг тихо вскрикнула.
- Ой, Майкл…
- Сара, умоляю, сейчас не до пауков, которых ты боишься.
- Причём пауки? Я вот, о чём подумала.
- Господи, о чём же?
- Я положу пакетик на место, потом прослежу за этим грабителем и когда он явится, нападу на него.
Майкл выронил лопату и гневно зашептал. – Если ты не угомонишься я не знаю, что сделаю. О каком нападении ты можешь говорить? С кем ты решила драться? С молодым сильным мужчиной?
- От неожиданного нападения он растеряется и я уверена, что особого труда захватить его не составит.
- Сара, такие преступники очень собранные и врасплох не позволят себя застать. Я тебя умоляю, только без глупостей, иначе пойду я.
- Ой, это будет самая большая глупость, если пойдёшь ты. Ладно, раз тебе мой этот план не понравился, то есть вариант «B».
- Что ты ещё придумала? Какой вариант ещё?
- Я ему даю уйти… - Майкл перебил Сару.
– Не ты ему даёшь уйти, а сама быстро уносишь оттуда ноги пока он тебя не увидел и возвращаешься домой и - всё.
- Нет, Майкл. Я предлагаю другое. Ты за ним проследишь и узнаешь куда он пойдёт. Это и есть вариант «B». Ну, как тебе он?
- Есть. Вот он, этот пакет.
- Ну, слава Богу. Давай скорее мне и я иду. Майкл, ты не ответил, как тебе мой вариант «B»?
- Никак. Следить за таким профессионалом будет и трудно и опасно. – Майкл протянул Саре пакет. – На, бери его и давай скорее кончать это дело. – Сара взяла пакет, отряхнула с него землю и направилась к дому Ирис. – Возможно, ты и прав. Иди на балкон и жди меня там, как тогда, только не засыпай. Хорошо?
- Постарайся вернуться поскорее, Сара. – Да, дорогой, не нервничай, я мигом. – Сара поцеловала мужа и направилась к дому Ирис. В этот раз Сара нервничала значительно больше, чем тогда, но старалась казаться спокойной перед Майклом. Сара очень тихо пролезла через незакрытое окно в дом Ирис. Осторожно шла по дому, быстро прикрепила скотчем пакетик к задней стенке газовой плиты и сразу же направилась к выходу. Когда она вылезла из окна, приставила решётку к нему и вернулась в свой двор, то даже перекрестилась. – «Господи, спасибо тебе». – И прошла к Майклу. Майкл ходил по балкону из одного его конца в другой.
- Сара, дорогая. Я так нервничал, переживал. Ну что? Всё в порядке?
- Ой, Майкл, если честно, то и я очень боялась, но прошло всё замечательно. Пойдём в дом, а оттуда проследим кто придёт за этим пакетиком.
- Ты, всё-таки, хочешь сделать по-своему. Ладно, уж, пошли. – Сара и Майкл зашли в холл дома и сели под окнами, оттуда хорошо была видна улица и все кто по ней ходит. Они сидели на маленьких скамейках и ждали этого таинственного незнакомца довольно долго и не заметили, как заснули, а, когда проснулись уже светало.
- Майкл, мы проспали. Он определённо уже прошёл, но идти и проверять, на месте ли пакетик, я не собираюсь.
- Слава Богу, Сара, ты поумнела. Как же мы прозевали его? Это ж надо.
- Майкл, сегодня же конкурс, а у меня ничего не готово. Принеси, пожалуйста, из ресторана сладкое и закуски. Хорошо?
- Конечно, любимая, принесу всё, что ты скажешь.
Сегодняшнее кофепитие было у Сьюзи, прошло оно очень быстро, все нервничали перед конкурсом. – «Глупые, нашли, о чём нервничать». – Снисходительно глядя на соседок, думала Сара. – «Разве это повод, чтобы нервничать?!»
После кофепития все заторопились на площадь, там в небольшом павильоне, Сьюзи, договорилась заранее, они и устроили выставку своих платьев. Королевой иглы и нитки, титулом придуманным Сьюзи, стала по единогласному решению Уважаемого Жюри сама Сьюзи, в этом и не сомневались жительницы Клубничной улицы. А потом произошло то, чего никто из участников не ожидал, но очень этому обрадовались. Платья настолько понравились всем, что по предложению одной из жительниц деревни их стали раскупать. И через некоторое время все платья были проданы. Сьюзи сразу предложила создать фонд конкурса, её идею поддержали и теперь они стали обладателями капитала, хоть и небольшого. Сьюзи распорядилась отнести деньги в банк, что и сделала сразу же толстушка Люси. Довольные конкурсом участницы вместе с жителями деревни приступили к празднованию. На конкурсе и празднике не было Сали. Они с мужем утром рано уехали на своей машине. Их видела Сьюзи и пожелала счастливого пути, даже попросила немного задержаться, чтобы все с ними попрощались бы, но Джек очень капризничал и Сали с Питером решили не ждать всех, а попрощаться только со Сьюзи и передать через неё всем остальным огромный привет, что на празднике и сделала Сьюзи. Все были чуть расстроены их отъездом, но долго грустить не стали, праздник был у них в самом разгаре, гремела музыка, песни, все с удовольствием уплетали вкусную еду, которой больше всех радовалась толстушка Люси. Праздник их продолжался целый день. Ближе к вечеру уставшие, но довольные, проведённым днём все стали расходиться по домам.
***
- Майкл, как же я, всё-таки, устала. – Разомлевшая после ванны Сара лежала в кровати и решала свои любимые кроссворды. Рядом лежал Майкл и дремал. – И от праздника устала и от нашего с тобой расследования. Знаешь, о чём я сейчас подумала?
- Что ещё, Сара придумала твоя беспокойная головушка?
- Ирис и её муж уехали специально, чтобы никто на них ничего не подумал и они по своему оказались правы. На них подозрение и не пало. Потом, они прислали своего сообщника, чтобы он в их пустом доме спрятал бы украденное, но тут я помешала тем, что забрала этот пакетик. Скорее всего, этот сообщник следил постоянно за нами, ведь он именно к нам залез, чтобы у нас поискать драгоценности, которые не нашёл в доме Ирис. Кто же он, их сообщник? Он живёт здесь или приезжает? Пока не могу догадаться, кто он.
- Сара, давай спать. У нас с тобой сегодня был, действительно тяжёлый день.
- Да, давай спать. Набирайся сил, дорогой.
***
Прошло несколько дней. Из поездки вернулись Ирис с мужем и она сразу же перешла к Саре.
- Сара, дорогая, я так соскучилась по всем своим дорогим подружкам с нашей улицы. Как, всё-таки, хорошо дома. Мы уехали так поспешно, я и не успела всем сказать, что уезжаем. Нам позвонили и сказали, что тётушка моего мужа умирает. Ей под девяносто лет было и она прожила хорошую жизнь. Мы быстро собрались и уехали. Из драгоценностей, что у меня есть – только эти два кольца и остались, Вы видите, мои располневшие пальцы, эти кольца на них и не лезут, потому, я решила их оставить, не брать с собой, там могли они у меня потеряться, ведь в доме должны были собраться все родственники моего мужа, а их знаете сколько? Мне кажется, они сами друг друга все толком-то и не знают. Вот, потому, я боясь, что там они потеряются, а здесь – вдруг кто-то залез бы в пустой дом и передали на хранение вам с мужем. А сейчас я вернулась за ними.
Сара была в шоке. - «Как же мне ей сказать, что вернуть сейчас не могу. Не скажу же ей правды, что они закопаны в землю. Хоть позвонила бы и предупредила о своём приезде. Майкл тихо, спокойно их раскопал бы. Надо, что-то придумывать и быстро» - Милочка, вы знаете, Майкл их спрятал, а я даже не знаю, где. Он приедет и я вечером обязательно вам сама принесу их.
- Ну, что вы, Сара, мне неудобно вас беспокоить. Я подожду Майкла.
- Я вас не тороплю уйти, но Майкл до вечера сегодня не вернётся. Он поехал в город. Я сейчас ему позвоню и спрошу, когда он планирует вернуться. – Сара взяла телефон и стала звонить мужу, который находился в спальне на втором этаже. – «Лишь бы она не услышала звонок телефона Майкла». – Ирис, я вам включу телевизор. – Сара включила его на полную громкость и пока звонил телефон Майкла она не уменьшала звук телевизора. Как Майкл ответил, она полностью уменьшила его. – Дорогой, ты, когда вернёшься из города? - Сара очень выразительно произнесла последнее слово. Поздно вечером, как и планировал? Ирис приехала и просит назад свои кольца. Какая досада, что я не могу ей их вернуть. Ты спрятал на антресолях? Ну да, мне туда не залезть. Хорошо, я передам Ирис, что вечером кольца будут у неё. Дорогой, не задерживайся. Приезжай поскорее. – Сара отключила телефон и обратилась к Ирис. – Ну, вы всё слышали.
- Да, милочка. Мне так неудобно, что доставила вам с мужем столько хлопот, простите, пожалуйста, нас. Хорошо?
- Ну, что вы, Ирис. – «Интересно, они замешаны в краже?» - Милочка, вы знаете, Майкл так переживал, что проспал последнюю рыбалку, но, когда узнал, что и вашего мужа не было, ему стало не так стыдно, что не он один пропустил её.
- Да, накануне поздно, почти под утро позвонили из дома его тётушки и сообщили, что она при смерти, муж долго говорил по телефону, очень разволновался, ведь эта тётушка вырастила его, когда скончалась мать мужа. Она была родной сестрой его матери. Он долго не мог заснуть, а когда заснул, то спал так крепко, что и проспал рыбалку. Ну, я пойду, не буду вам надоедать.
- Хорошо. Как только Майкл вернётся, то я сразу же принесу вам ваши кольца.
- Спасибо, дорогая и ещё раз извините за беспокойство.
- Ну, не стоит, право столько извиняться. – «Знала бы ты, милочка всю правду». – Подумала Сара, провожая Ирис. Когда Сара проводила до калитки соседку и убедилась, что та ушла и не вернётся, то заторопилась к мужу.
- Майкл, надо срочно откапывать её кольца.
- Я готов, дорогая. – Майкл вскочил с постели, на которой отдыхал.
- Майкл, ну, что ты делаешь? – Майкл оглянулся по сторонам. – А что я делаю?
- Ну, как ты можешь идти и откапывать её кольца. Это должна сделать я. Ты точно опишешь место, где мы закопали, я, честно говоря, не помню его. Потом по телефону ты мне будешь говорить, в правильном ли я месте копаю.
- Ты думаешь, Сара, что из окна нашего дома я увижу, где ты копаешь?
- Майкл, да. Ты должен увидеть. Я иду, для всех я копаю наши посадки, если меня будут спрашивать. Если бы наши дома не соседствовали, то ты мог бы и сам откопать, но вдруг Ирис тебя увидит из окна, как же я потом буду выкручиваться перед ней?
- Да, ты права. Дай-то Бог, чтобы ты сразу нашла бы то место. – Сара взяла лопату, и со словами – «Господи, помоги!» пошла за кольцами. Майкл сразу же позвонил Саре и, стоя у окна диктовал ей куда идти и, где копать. Между указаниями, он возмущался ею, как она могла забыть это место, на что Сара ему отвечала, что вся операция, если он не забыл, лежала именно на ней. Майклу приходилось признавать её правоту и следить за тем, где она копает. Спустя, примерно, полчаса Сара радостно прошептала в телефон. – Я нашла их. Ура. Иду. – Странно, но никто из соседок в это время по улице не проходил и Ирис тоже не выглядывала в окно. Сара вернулась домой. – Майкл, как хорошо, что мне удалось их найти. Через некоторое время верну их хозяйке. Слушай, я теперь полностью уверена, что её муж не причастен к краже, это же её кольца. Кто же тогда был тот, кто прятал драгоценности?
- Он и был настоящий вор, их укравший.
- И надо же прятал именно в нашей деревеньке и на нашей улице. А вдруг он ещё находится здесь, среди нас?
- Всё возможно, Сара. Одному я очень рад, что этих драгоценностей у нас больше нет и, что мы так легко от них отделались.
- Да, как вспомню, Майкл какие напряжённые дни мы пережили, страшно даже сейчас становится. Ладно, пойду я к Ирис и верну ей её кольца. – Сара взяла пакетик и направилась к соседке. Вернулась она очень быстро. – Знаешь, эта пустая болтовня меня очень утомляет. Давненько, я не занималась масками для лица. – Сара направилась в ванную комнату и провела там почти весь вечер до сна. Майкл с удовольствием сидел за компьютером, обычно он садится за него урывками и только тогда, когда Сара занята чем-то другим и ей не до компьютера.
***
Прошло ещё несколько дней. Дамы улицы по-прежнему собирались на кофепитие, а их мужья на рыбалку. Сьюзи уже придумала новый конкурс – музыкальный и усиленно начала к нему подготовку. Как-то вечером, Майкл сидел и смотрел телевизор, Сара общалась по скайпу со своими школьными подружками и вдруг Майкл резко позвал Сару. – Дорогая, быстро иди сюда. Смотри кого показывают по телевизору. Вот, оказывается, кто совершал кражи драгоценностей из ювелирных салонов. - Что? Это они? Майкл, какой ужас! – У Сары от неожиданности даже голова закружилась и в глазах чуть потемнело.

Глава 18

Свидание
- Дорогой, я не могу в это поверить. Неужели всё правда? И мы жили бок о бок с такими личностями?!
- Дорогая, помолчи, давай послушаем, что говорят.
Голос диктора телевизора сообщал в новостях. -
«В городе орудовала банда грабителей, состоящая из трёх человек. Их имена - Марк, Роза и Алекс. На данный момент они арестованы и находятся под стражей. По предварительным сведениям их ожидает не малый срок лишения свободы. И о погоде…» - Ну, дальше, Майкл не интересно и я могу уже говорить. Я должна добиться разрешения на свидание. Обязательно добиться и всё узнать из первых уст.
- Сара, тебя близко к ним не попустят, как же ты собираешься с ними встретиться?
-Майкл, я завтра же с утра поеду в полицию представлюсь родственницей и они просто обязаны будут мне предоставить свидание.
- Ну, ну. Желаю удачи.
На следующий день, после кофепития у Бренды Сара поехала в город. Никто ещё из соседок не знал этой новости и Сара тоже не стала ничего говорить. В полиции Сара долго доказывала и объясняла, что она является любимой тётушкой задержанной Розы, случайно узнала, что с ней произошло и очень просит уважаемых полицейских предоставить ей свидание с родной племянницей. Сара даже прослезилась. Полицейский долго мялся, но потом разрешил, но не больше двадцати минут. Сара очень обрадовалась и её проводили в комнату для свиданий. А через несколько минут в эту комнату привели …Салли.
- Милочка, доброе утро. Это какой-то ужас. Я вчера услышала по телевизору и не могла поверить собственным ушам. Теперь я вижу, что это всё правда. Я не уйду отсюда, пока вы мне всё не расскажите. Ну, я слушаю.
- Доброе утро, Сара. А почему вы думаете, что я вам должна рассказать?
- Да потому, что это и меня касается. Я теперь больше, чем уверена, что тот ночной гость был или одним и другим из вашим сообщником. Мне только очень жаль Джека. Его же отдадут в приют. – Салли усмехнулась, а потом ответила Саре. – Не беспокойтесь о Джеке, о нём есть кому позаботиться.
- Бедный ребёнок, даже не подозревает кто его родители. – Салли зло посмотрела на Сару и резко встала. Она направилась к двери, но Сара её спокойно остановила. – Если вы сейчас уйдёте ничего не рассказав, то я выступлю в суде свидетелем и многое смогу добавить и тогда срок ваш ещё больше увеличится. – Салли остановилась и посмотрела на Сару. – Если бы вы знали, как вы нам мешали. Порой вас хотелось прибить и избавится от вас.
- Вот, милочка, расскажите мне всё и я вам обещаю, что больше никогда меня вы не увидите и не услышите. Если я чего-то обещаю, то никогда не нарушаю своего слова. – Слали долго и пристально смотрела на Сару, а потом промолвила.
- Ну, хорошо, если вы обещаете молчать и никому не рассказывать того, что сейчас услышите.
- Я обещаю, можете быть уверены в этом. – Сара приготовилась внимательно слушать рассказ Салли.
Спустя некоторое время, когда Салли всё успела рассказать Саре, конвой объявил, что время свидания истекло. Салли поднялась и направилась к двери. Перед выходом она обернулась к Саре, напомнила о её обещании и вышла. Покинув здание, Сара не сразу села в свою машину, а решила немного побыть на свежем воздухе, ей необходимо было прийти в себя от услышанного. – «Дааа, а какими милыми они мне казались». Походив некоторое время и немного отдохнув от такого разговора, Сара села в машину и поехала домой. – «Майкл обалдеет, когда я ему это всё расскажу». Дорога до Ягодки на этот раз, казалась Саре длинной, как никогда. Наконец, она приехала домой. Майкл возился во дворе, что-то подкапывал. – «Надеюсь, он не закапывает больше ничего подозрительного?» - Усмехнулась Сара. – Дорогой, я вернулась. Пошли в дом, я тебе такое расскажу…
- Дорогая, ты так скоро вернулась.
- Что? Скоро? Мне кажется на луну быстрее слетать и вернуться.
- Вижу у тебе интересные новости и тебе не терпится их рассказать.
- Ещё как не терпится. – Они прошли в холл. – Садись, дорогой и слушай меня внимательно. – Сара удобно устроилась, и начала рассказывать.
- Майкл, в это трудно поверить. Но, это так. Настоящее имя Салли – Роза, а Питера - Марк, есть и третий участник – Алекс, но о нём позже. Я буду называть их теми именами, к которым мы привыкли, хорошо?
- Хорошо и мне так понятнее будет. – Майкл кивнул в знак согласия.
- Ну, так вот. Они уже давно этим промышляют, у них не одна судимость за плечами. Салли и Питер исполнители, а главарь их – Алекс. Все идеи его. Они сколотили себе огромное состояние, кража, на которой их взяли была идеей Питера, Алекс его отговаривал, однако, жадность Питера их от богатой жизни отодвинула на несколько лет. Но Салли полна оптимизма, по выходе из заключения всё состояние будет их, оно надёжно спрятано. Алекс готов был убить Питера и он был бы прав. Две судимости, которые у них за плечами и эта – третья - всё из-за неправильного поведения Питера. Если бы он не спорил, а слушал Алекса, никаких судимостей у них не было бы.
А теперь, Майкл слушай, как они грабили ювелирные салоны. Питер и Салли богато разодевались, одевали также и Джека. Питер заранее звонил в ювелирный салон, представлялся миллиардером, который остановился проездом в их городе и сообщал, что на следующий день приедет с семьёй, чтобы приобрести для супруги какую-нибудь драгоценность. На следующий день они все трое разодетые подъезжали к салону, сам владелец распахивал перед ними двери своего ювелирного салона и низко кланяясь, приглашал войти. Питер подходил к витрине с драгоценностями и просил выложить их всех на стекло витрины. Продавцам это было запрещено, но для миллиардера и его супруги делалось такое исключение. Питер и Салли всё начинали долго и тщательно рассматривать, Салли примеряла на себя кольца, серьги, браслеты, доставала одно за другим украшения, они лежали все вперемешку, а потом начинал капризничать Джек и Салли, узнав, где туалет, вела туда ребёнка. В туалете в бачке с водой она прятала украденное незаметно украшение и тут же возвращалась обратно, продолжая ещё некоторое время выбирать драгоценности. Но потом, капризно повертев головой, говорила, что ни одно ей не понравилось и они с Питером медленно покидали салон. Пока продавец всё раскладывал по местам проходило время, к ним уже заходили и другие покупатели, а, когда продавец обнаруживал, что не хватает какого-нибудь украшения, то на семью миллиардера никто и не думал. Но Питер и Салли в отель больше не возвращались, они не хотели рисковать, потому снимали дома в районах, за пределами города. А на следующий день в салон приходил работник сан. эпидем. станции и проверял сан. узел. Это был Питер. В форме работника сан. эпидем. станции узнать вчерашнего миллиардера было невозможно. Питер, не торопясь в туалете из бачка вынимал драгоценность, он даже дверь за собой не запирал, если кто и вошёл бы, то работник, проверяющий бачок не у кого не вызвал бы подозрения. Вынув драгоценность, он прятал её в сандалевидной щели в ноге, между большим и вторым пальцами и спокойно выходил. Прятал он там опять же по совету Алекса, который помнил, как однажды вора в ювелирном обыскивали и нашли драгоценность спрятанную в подмышечной впадине, поэтому Алекс решил, что прятать лучше в сандалевидной щели. Драгоценность была там надёжно спрятана. А потом, Алекс по своим воровским каналам находил, как сбыть эту драгоценность, а деньги они клали в банк, но не в нашем городе, а переводили в иностранные банки, где у Алекса тоже были свои надёжные люди. Салли неоднократно повторяла, что если бы не самодеятельность Питера, никогда они бы не попались.
- Сара, а как же они попались? Что произошло? – Майкл с большим интересом слушал рассказ жены.
- Опять же их подвёл Питер. Он положил драгоценность в сандалевидную щель и вышел, а драгоценность при ходьбе выпала и уколола Питера, он стал идти осторожно, не нажимая на ногу чуть прихрамывая. Один из сотрудников просто спросил Питера, что у него с ногой, но Питер очень растерялся и поведение его насторожило этого сотрудника, и он попросил Питера задержаться, но тот наоборот, ускорил шаг, чем и вызвал подозрение. Питера схватили, проверили туфель, и обнаружили драгоценность, украденную накануне. Если бы Питер ответил спокойно, что у него с ногой, то и подозрение не вызвал бы у работника салона. Алекс, когда узнал, что Питера арестовали был в бешенстве, готов был убить его.
- Я понимаю этого Алекса, дураки ужасны везде. – Майкл прервал Сару. – Извини, дорогая, дальше?
- А дальше всё очень быстро произошло, всех арестовали.
- Питер их сдал?
- Нет, но вычислить их для полиции не было большим трудом.
- Да… история жуткая.
- Майкл, я больше всего злюсь на себя.
-Почему, дорогая? – Удивился Майкл.
- Ну, как , почему? Было много моментов, на которые я должна была своим могучим умом обратить внимание.
- Поясни, дорогая.
- Ну, во-первых, Питер всегда был, так сказать – за кадром. Его никто не видел. Только один раз на званом ужине. Об этом ужине я скажу позже. Когда я увидела ночного визитёра в доме Ирис, уже тогда я должна была подумать, а вдруг это новый сосед. Но не подумала. А когда я увидела Питера на званом ужине мне его фигура показалась знакомой, но с тем визитёром я не связала, а всё думала и никак не могла вспомнить кого же он мне напоминает. Я только после рассказа Салли поняла, для чего им понадобился этот званый ужин.
- Для чего же, дорогая?
- Питер, видимо, ещё раз пролез в дом Ирис за драгоценностями, может хотел забрать, а, может ещё спрятать, ведь он знал, что Ирис с мужем долго не будет, об этом на кофепитии сказала именно я, а Салли, которая там присутствовала, передала ему. Они не хотели рисковать, и держать у себя украденное и, потому Питер решил залезть в дом Ирис и спрятать там украшения, на случай, если бы у них вдруг проводился бы обыск. А. побывав в доме Ирис, и, не найдя пакетик, они очень разволновались. А потом произошла ошибка с моей стороны, я к вопросу Салли оказалась не подготовлена и они по моему замешательству всё поняли, а именно то, что это я была в доме Ирис и могла найти их украшения, потому и решили сделать этот прощальный ужин, на который пригласили всю улицу. Всё было у них продумано до мелочей. Они устроили прощальный с соседями ужин, потому, что по совету врача надо было сменить климат для ребёнка. Ведь они накануне ездили к врачу, возили заболевшего Джека на осмотр. Но, на самом деле никакого осмотра не было, а было очередное ограбление ювелирного салона. Им необходимо было уже сменить жильё, а драгоценностей не было. Представляешь в каком они были страхе перед Алексом. Вот, во время этого званого ужина Питер к нам и пробрался, искал эти драгоценности и, не найдя их, оставил эту хамскую записку на нашей кровати. А как правдоподобно всё было изображено. Питер играет с ребёнком в лошадку и потому так запыхался. А я, ведь и тогда должна была на это обратить внимание. Запыхался он от того, что быстро искал у нас драгоценности. Уверена, что это тоже была идея Алекса, чтобы пролезть к нам, не вызывая подозрения ни у кого. И им это удалось. Разве кто-нибудь их заподозрил? – Спросила Сара и сама же ответила. – Никто. Да, Алекс, конечно, умён, но не в ту сторону направил свой ум. А я подозревала нашу хромоножку Ирис и её мужа. Как же я ошибалась и как хорошо, что Ирис и её муж - честные люди.
- Дорогая, а кто же этот таинственный Алекс?
- Как, разве я не сказала?
- Нет, и мне очень интересно кто это?
- Алек – это настоящее имя … Джека.
- Что? Он же ребёнок.
- У него только рост ребёнка, он старший брат Салли, ему за сорок лет. Он лилипут, ростом не больше двухлетнего ребёнка и это его идея была использовать его в виде их сына. Как же я не догадалась об этом раньше. Ведь, когда я увидела, как он держит нож в руке, уже тогда должна была подумать, что ребёнок так не держит, это он тогда орудовал им на кухне, когда я перешла к ним или плакал уткнувшись лицом в материнское плечо, когда мы переходили к ним на кофепитие. А почему он плакал? Да потому, что он своё лицо прятал, вблизи же мы заметили бы, что это лицо не младенца, а взрослого мужчины. Майкл, у тебя сейчас такое выражение лица какое было у меня, когда я узнала о Джеке. Я сказала Салли, что меня беспокоит судьба ребёнка, которого сейчас отдадут в приют , на это Салли только усмехнулась и ответила, что о нём есть кому позаботиться, я решила, что его взяли родственники, но потом поняла, что она ответила просто так.
- Дааа… Сара. Что тут скажешь… кошмар, да и только. А как же наши соседи? Они же начнут об этом судачить?
- Но, я ничего никому не буду говорить. Я же дала слово Салли и буду его держать.
***
Жители Клубничной улицы, когда узнали о Салли, Питере и Джеке были ошеломлены и долго ещё их обсуждали. Сара никому ничего не рассказала. Дом опять пустовал.
А с конца июня и на всё лето к Саре и Майклу приехали их внуки и Сара была полностью занята ими и поглощена заботой о них.

Конец