ГЛАВА 1

В ночном клубе было как всегда шумно, весело, вовсю гремела музыка. За столиком сидели две девушки – красавица Инесс и её незаметная подруга – Патрисия – Пат, как все её называли. Инесс и Патрисия дружили с первого курса университета. Они обе будущие журналистки, скоро у них начнётся последняя сессия  и они завершат учёбу в своём университете. Инесс из очень богатой семьи, для неё открыты были двери любого высшего учебного заведения и она выбрала журналистику. Патрисии же очень повезло, она смогла выиграть грант и учиться бесплатно.
- Ну, посмотри, какой он симпатичный. Вот, это мой идеал. Ах, если бы он в меня влюбился, я бы, не раздумывая, вышла... нет, побежала б за него замуж. Но он, даже не смотрит в мою сторону. А тебе он разве не нравится?
- Кто, Пат? Этот? – Инесс, лениво потягивая коктейль, посмотрела в сторону молодого человека, о котором ей всё жужжала подруга.
- Ну да, этот. Посмотри, какой он красавчик.
- Красавчик, говоришь? Нет, он не в моём вкусе. Ты же знаешь, мне такие не нравятся. Он мне напомнил одного человекообразного, которого недавно видела в нашем зоопарке.
- Инесс, ну, что ты такое говоришь?! Я считаю его красавцем, а ты сравниваешь с обезьяной. Как же тебе не стыдно?
- Ну, нисколечко.
- А я бы хотела с ним познакомиться. – Мечтательно произнесла Пат.
- Что за проблема? Иди и знакомься.
- Как? Вот так подойти и познакомиться с ним? Нет, я не смогу.
- Ты всё понимаешь буквально. Ну, где твоя фантазия?
- Нет у меня никакой фантазии. – Патрисия произнесла это с таким выражением, что Инесс не выдержала и рассмеялась.
- Это – точно. Ладно, помогу тебе с ним познакомиться.
- Правда? А  как? – У Пат загорелись глаза.
- Легко! Смотри и учись. – Инесс допила свой коктейль, взяла сумочку и направилась к стойке бара.
- Ты опять за коктейлем? – Спросила её подруга.
- Сиди и внимательно следи за мной, учись. Глупые вопросы не задавай. Поняла?
- Не очень. – Инесс пристально посмотрела на Пат. - И как я с тобой дружу все эти годы? Удивляюсь. Ну, всё, я пошла.
- Куда?
- О, Боже! Я же просила тебя не задавать глупых вопросов. 
 Инесс  отошла от их столика. Проходя мимо молодого человека, она выронила из сумочки свою красивую зажигалку, сделала пару шагов и остановилась. Молодой человек заметил, как из её сумочки что-то выпало  и стал искать.
- Это, кажется, ваша зажигалка? – Держа зажигалку в руках, он обратился к Инесс. – Вы потеряли.
- Вы ко мне обращаетесь? – Спросила его Инесс. – Откуда у вас моя зажигалка? – Непередаваемо искренне удивилась Инесс и улыбнулась своей очаровательной улыбкой.
- Она выпала из вашей сумочки. – Молодой человек протягивал Инесс её зажигалку.
- Надо же, а я и не заметила  как выронила её. – Инесс взяла зажигалку и спрятала её в сумочку. - Спасибо вам большое. Как хорошо, что вы заметили, мне было бы очень жаль потерять её.
- Подарок от дорого человека?
- Да, её мне подарила моя подруга. И, если бы она узнала, что я потеряла её подарок, то боюсь представить даже, как она расстроилась бы. Спасибо вам ещё раз и всего хорошего. Я шла за коктейлем для моей подруги и для себя.
- Разрешите мне угостить вас обеих коктейлем?
- А  что скажет ваша девушка?
- У меня нет девушки и я один здесь.
- В таком случае разрешаю.
- Пригласите вашу подругу к моему столику, а я за коктейлем и за сладким. Меня зовут Роберт, а вас?
- Я - Инесс. Будем ждать. Моя подруга обожает сладкое. – Молодой человек направился к бару, а Инесс подошла к своему столику. Пат не сводила с неё глаз.
- Ну, что? Я видела, как он ушёл. Ты не смогла с ним познакомиться, да?
- Кто? Я?! Ты так плохо меня знаешь? Собирайся.
- Мы уходим?
- Мы переходим за его столик, он нас приглашает на коктейли, за которыми и отправился.
- Он заказывает коктейли для нас?!
- Ну, наконец, ты всё правильно поняла.
- Как тебе это удалось?
- Легко. - Повторила Инесс. - Я же  сказала, что помогу  тебе  с ним познакомиться, вот и познакомлю сейчас.
- Инесс – ты настоящая волшебница.
- Да брось, какая же я волшебница? Просто помогаю тебе. И, что ты в нём нашла? Мне он как не нравился, так и не нравится.
- Так это же замечательно, что он тебе не нравится, а то я сошла бы с ума от ревности.
- Не придётся тебе сходить с ума. Вставай, он уже несёт наши коктейли.
- Ой, Инесс, я так нервничаю. А вдруг я ему не понравлюсь?
- Он -  что? Единственный мужчина на земле? С другим познакомишься, в чём проблема? Вставай.
- Как же мне с тобой спокойно. Ты такая всегда уверенная. Идём. – Пат встала и опять села. - Ой, у меня дрожат коленки.
- Пат, хватит, возьми себя в руки, в ноги, выше голову и - вперёд. – Пат приняла такое выражение лица и так задрала голову, что Инесс опять рассмеялась.
- Что? Смешно выгляжу? Да?
- Нет. У тебя такой воинственный вид получился, что ты мне напомнила грозную амазонку. – Они подошли к столу Роберта. - Всё, садись, он идёт.
- Вот, наши коктейли. – Ставя поднос на стол, произнёс молодой человек. – Прошу вас, угощайтесь, пожалуйста.
- Роберт, познакомься, это Пат, моя подруга. Пат, это Роберт, мой новый знакомый.
Пат умильно смотрела на Роберта, даже не замечала протянутого ей коктейля.
- Пат, очнись и возьми коктейль. – Зашептала ей Инесс. 
 Пат взяла коктейль и принялась медленно тянуть трубочку. Говорить у неё не было сил. Весь вечер Инесс и Роберт разговаривали друг с другом, танцевали. Пат, молча, смотрела на Роберта и не отрывалась от коктейля, который придавал ей хоть какую-то уверенность в себе. Просидев в клубе почти до утра, они расстались.

***

Несколько дней Пат и Инесс не виделись, в университет не ходили, усиленно готовились дома к предстоящей сессии, а, когда встретились, Пат огорошила подругу новостью.
- Ты знаешь, Роберт сделал мне предложение. – Победоносно сообщила она.
- Что?! Роберт сделала тебе предложение? - Удивлению Инесс не было предела, она не могла поверить в то, что услышала. – Я правильно поняла – Роби сделал тебе предложение?
- Ну, да. А  чему ты удивляешься? Я после библиотеки с ним встречалась все эти дни, у нас оказалось много общего, а вчера он сказал, что не может жить без меня.
- И ты поверила! Ну, тебе, конечно, виднее, но я на твоём месте не спешила бы.
- Да ты ревнуешь.
- Нет, нет, ты же знаешь, что он не в моём вкусе. Но, я была уверена, что он влюбится в меня, а, оказалось, что я ошиблась. Тебе не странно это?
- Инесс, ну, не могут же все влюбляться только в тебя?
- Ты права, должны и в таких, как ты, для разнообразия.
- Знаешь, это я не могу понять, как я с тобой дружу все эти годы.
- Ладно, не бери в голову. И  когда у вас свадьба?
- Как закончу учёбу. Он уже работает, у него свой бизнес, семейный. Я, скорее всего, работать не буду, Роби меня не пускает.
- Надо же, от кого я это слышу. Прими мои поздравления. А кто будет у тебя подружкой?
- Инесс, с тобой всё хорошо? Кого я могу пригласить, кроме тебя? Ты – моя подружка и только ты.
- Я думала, что ты меня приревнуешь и не позовёшь не только в подружки, но и на свадьбу.
- Ну, что ты такое говоришь, мы же столько лет знаем и любим друг друга.
«Вот, в последнем  сомневаюсь». – Подумала Инесс, а вслух добавила – мы же с тобой, как две сестры, разве не так?
- Ну, конечно же так, моя дорогая.

***

Прошло около года. 
 Свадьба Патрисии и Роберта была очень весёлой, всем она очень понравилась. Роберт и Патрисия очень влюблённая друг в друга пара. Инесс искренне радовалась за подругу, но и недоумевала одновременно. Она была уверена, что Роберт влюбится именно в неё, а она ему не ответит взаимностью, потом они расстанутся, о Патрисии Инесс как-то не думала. А вышло совсем не так, как ей  представлялось.
Жили Роберт и Патрисия, что называется душа в душу, часто устраивали у себя вечеринки. Инесс тоже бывала у них, но не так часто, как ей хотелось бы. Она работала журналистом, у неё был свой оператор и они много разъезжали по всей стране, да и за пределами её бывали, а пару раз ездили и в горячие точки развивающихся стран. Инесс привозила отовсюду такие снимки, не говоря уже о репортажах  и всегда торопилась их показать своей единственной подруге.
Пат не работала, она была в ожидании, и ей не терпелось сообщить эту новость Инесс, которая должна была вот-вот приехать из командировки.
В доме Пат раздался телефонный звонок, прислуга ответила, а потом подошла к Пат.
- Звонила ваша подруга Инесс, сказала, что приехала и вечером обязательно придёт в гости с новостями.
- Инесс приехала? А  почему ты мне не передала телефон?
- Она куда-то очень торопилась, вечером в семь часов сказала, придёт.
- Я так по ней соскучилась. Мне тоже есть, что ей сообщить. Роза, займись нашим ужином, я хочу порадовать Инесс деликатесами.
- Хорошо, скажите, что приготовить.
- Приготовишь… - и Пат перечислила прислуге всё, что та должна была купить и приготовить на ужин. А потом она позвонила мужу на работу. - Дорогой, у нас сегодня приём. Приехала Инесс. Так, что ты не задерживайся.
Что принести, спрашиваешь? Я уже послала Розу за продуктами, а ты купи, пожалуйста, миндальный торт. Помнишь, ты как-то принёс мне миндальный торт. Он был такой вкусный, вот, пожалуйста, купи его, хорошо? Я тоже тебя целую, любимый. – Пат отключила телефон и задумалась. – «Как же мне повезло с Робертом. Он такой замечательный, я его обожаю. И как он обрадовался, когда узнал, что нас скоро будет трое, а вдруг - четверо? Вот, было бы здорово! Я уверена, что Инесс тоже очень обрадуется нашей новости. Чего же она тянет с замужеством? Её оператор вздыхает по ней, а ей никто не нравится. Странно».
К семи часам вечера с огромным тортом приехал Роберт.
- Любимый, это миндальный торт?
- Нет, к сожалению, миндального не было, но и этот тоже должен тебе понравиться.
- Жаль , мне так хочется именно миндального.
- Я поеду, поищу, раз Инесс пока нет.
- Нет, не надо. Скоро уже Инесс приедет. Она будет ровно в семь. Тебе тоже не терпится её увидеть? Знаешь, когда она рядом, я всегда чувствую себя уверенней, это ещё со студенческих лет. Рядом с ней мне всегда было спокойнее.
- Да, она настоящий друг и я рад, что ваша с ней дружба не прекратилась. О, звонок, это точно Инесс, она точна, уже ровно семь. -Появилась Инесс и Пат бросилась к ней навстречу.
- Моя дорогая, как же я рада тебя видеть. Проходи, садись.
- А как я рада и тебя и Роби видеть. – Инесс по очереди обнимала друзей. – Как же я по вас соскучилась. Смотри, что я тебе привезла. Я же помню, какая ты сладкоежка.
- Что это? Торт! Неужели миндальный?
- Да, я помню, из всех кремов ты предпочитаешь только миндальный. Я объездила весь город, но нашла. Мне так хотелось тебя порадовать.
- А я так мечтала именно о миндальном торте, но  Роби не нашёл... – Пат с укоризной посмотрела на мужа – ...а, вот, Инесс нашла.
- Ну, прости, я же торопился домой. – Роберт почувствовал себя неловко.
- Ладно, прощаю, я не могу злиться ни на тебя  ни на Инесс. Садитесь, Роза уже всё накрыла. А я не дождусь, когда попробую свой любимый торт. Инесс, я должна тебе что-то сообщить. У нас... – по слогам стала говорить Пат – ...скоро будет прибавление.
- Правда? Как я рада. Крёстной буду я.
- Конечно же, кто же ещё, кроме тебя. Инесс, какой вкусный торт, я должна съесть ещё, ой, я, наверное, лопну. А  почему ты не ешь? – Спросила подругу Пат.
- Ты же знаешь, Пат, я к сладкому равнодушна. А ты?... – обратилась Инесс к Роберту – ...почему ты не ешь торт? Тебе не понравилось?
- Ну, что ты, как может такой торт не понравится. Пока сладкого не хочется, я же с работы, поужинаю, а потом приступлю к сладостям.
- Ой, мне надо вам столько рассказать.
- Мы тебя внимательно, Инесс слушаем. – Дожёвывая кусок торта, проговорила Пат.
- Инесс, пока ты приступишь к своему рассказу, я хочу выпить за нашу встречу. – С бокалом в руке обратился к жене и Инесс Роберт.
- Замечательный тост. Как жаль, что мне нельзя, а я куском торта чокнусь с вами.
Они провели прекрасный вечер. Инесс рассказывала о своих поездках, о горячих точках, где ей пришлось побывать, Пат всё охала и ахала, восхищалась мужеством подруги. Потом они вспоминали годы учёбы  и отдельная тема разговора была - их знакомство. Вечер прошёл превосходно. Пат предложила Инесс остаться переночевать у них, но подруга торопилась домой. Они договорились встретиться назавтра дома у Инесс.
Среди ночи Пат проснулась от тошноты. – «Ну, всё, токсикоз начался, а как хорошо было, всё могла есть  и не тошнило». – К тошноте прибавилась боль в животе, причём боль всё нарастала и нарастала. От боли Пат вся сразу ослабла, она хотела встать с кровати, но у неё не было сил.
- Дорогой, дорогой, мне очень плохо. Проснись. Мне плохо. – С трудом Пат удалось разбудить мужа, он не сразу понял, что с ней. – Любимая, что с тобой?
- Я не знаю, мне очень плохо. Тошнит, болит живот, в глазах всё потемнело, и такая слабость, нет сил, говорить.
- Я сейчас вызову врача, всё будет хорошо. – Роберт бросился к телефону, и, как бывает в таких случаях, то никак не мог его включить, потом никак не набирался номер их врача. Когда доктор приехал, Пат была уже без сознания. Доктор потребовал срочной госпитализации. Сам Роберт отвёз Пат в клинику их семейного доктора. Пат поместили в отделение реанимации, но спустя час после госпитализации, Патрисия, не приходя в сознание, скончалась. Роберт был безутешен, как, почему, от чего могла умереть его жена? Когда Инесс узнала о смерти подруги, она не смогла прийти в тот же день, у неё случилась истерика. Она только на следующий день смогла встретиться с Робертом. Он всё подробно рассказал ей, как Пат стало ночью плохо, как её госпитализировали  и как в отделении реанимации она скончалась.
- Сегодня будет произведено вскрытие и мне скажут причину её смерти. Инесс, я не могу поверить, что Пат и нашего будущего ребёнка больше нет.
- Мне тоже трудно в это поверить. Нам надо держаться. Я понимаю, что это трудно, но, что поделать. Нам очень будет её не хватать.
Они оба не могли говорить, их душили слёзы.

***

Инспектора Роджерса вызвал к себе его шеф.
- У вас новое дело – смерть молодой женщины, отправляйтесь в морг, тело её находится там. Патологоанатом вам расскажет  от чего она скончалась. У вас неделя на раскрытие этого дела. 
Рождерс буркнул, что готов приступить к расследованию и направился в морг.
Патологоанатом уже закончил вскрытие и приступил к отчёту.
- Проходите, инспектор. Пару минут и у меня всё будет готово, присаживайтесь.
- Что же с ней бедной случилось? – Спросил инспектор патологоанатома.
- Судя по состоянию её внутренних органов – это отравление. Содержимое её желудка уже отправлено на экспертизу, должны принести ответ. – Только сказал патологоанатом, как в дверь постучали. Это был курьер из лаборатории, который принёс заключение эксперта о содержимом желудка умершей. Согласно заключение женщина скончалась в результате отравления крысиным ядом, который находился в торте.
- Что же это получается? – Обратился инспектор к патологоанатому. – Её убили?
- Да, инспектор, получается, что так.
- Кто же это мог сделать? – Задумчиво произнёс инспектор.
- Не знаю, вам виднее.
- Я не вас спрашиваю.
- А кроме меня здесь никого нет.
- Как это нет? Здесь ещё я и я у себя спросил. У второго своего я. Понятно?
- Аааа, понятно. – Патологоанатом протянул инспектору свой отчёт и заключение из лаборатории. – Вот, пожалуйста. Желаю вам обоим удачного расследования.
- Вы сегодня какой-то странный. Хотя... в таком месте работаете. Всего доброго.

***

- К вам посетитель, детектив Шон. – По селектору Элеонора-Глория обратилась к Шону.
- Пусть войдёт. – На пороге кабинета появилась представительная фигура высокого мужчины.
- Можно? – Спросил он.
- Проходите, присаживайтесь. Внимательно вас слушаю.
- Детектив Шон, разрешите представиться. Меня зовут Джордж, у меня свой бизнес. Я очень состоятельный человек. Я готов заплатить любую сумму, лишь бы моя дочь оказалась на свободе.
- Я очень внимательно вас слушаю. Что произошло с вашей дочерью?
- Мою дочь обвиняют в том, чего она не делала.
- А именно?
- Её обвиняют в убийстве, которого она не совершала. Я расскажу вам подробно. Моя дочь была в гостях у своих друзей. Ночью её подруге, в гостях у которой она была, стало плохо, муж отвёз её в клинику и в клинике она скончалась. Как определили, причиной её смерти явилось отравление крысиным ядом, который был в торте. Вчера задержали мою дочь.
- На основании чего? – Спросил Шон.
- Торт, в котором был яд, купила моя дочь – Инесс.

ГЛАВА 2

- Мою дочь обвиняют в убийстве её подруги. Инесс принесла этот чёртов торт  и, как выяснилось, в нём был яд. Его кроме погибшей никто не ел. Мало того, что задержали мою дочь, так же задержан и муж Патрисии – Роберт. Инспектор, который их обоих задержал, считает, что они были в сговоре, что они любовники и оба были заинтересованы в смерти Патрисии. Это бред какой-то. Моя дочь дружила с Патрисией с университета, они были подругами. У неё случилась истерика, когда она узнала о смерти её. Я вас умоляю, помогите нам. Моя дочь невиновна. Мне очень советовали обратиться именно к вам. Я надеюсь, вы докажите невиновность моей дочери.
- Кому поручено вести дело? – спросил Шон.
- Дело ведёт инспектор Роджерс. Я знаю, что он опытный сыщик, но я не согласен с его версией. Детектив Шон, вся надежда только на вас.
- Хорошо, я берусь за ваше дело и постараюсь установить истину. Но, если вам она не понравится, моей вины в этом не будет.
- Я понимаю, детектив. Мне необходимо узнать правду. Но, я уверен, моя дочь невиновна.
- Оставьте, пожалуйста, ваши координаты у моего секретаря и я обязательно через несколько дней вам позвоню. Всего хорошего.
- Я буду ждать. До свидания. – Джордж с трудом поднялся, но бодро направился к двери. Около двери он остановился и повернулся к  Шону. - Я верю вам, детектив. И, надеюсь, что вы сделаете всё, чтобы моя дочь не страдала и не отвечала за преступление, которого не совершала. Я очень буду ждать вестей от вас. – И решительно вышел.
Шон позвонил по мобильному Тому и попросил его зайти.
- Слушаю.
- У нас новое дело. Молодая девушка задержана по обвинению в убийстве своей подруги, но отец считает её невиновной.
- Интересно.
- Ведёт это дело инспектор Роджерс. Том, я сейчас поеду, поговорю с ним, а ты останься в офисе. Я, как только, что узнаю, сразу вернусь. Но, если задержусь – перезвоню тебе.
- Ладно. Езжай, а я буду ждать тебя с новостями. Чувствую, что дело это будет интересным. Хотя, неинтересных дел, припомнить у нас не могу.
Шон ехал в полицию, чтобы встретиться с инспектором и всё узнать от него. Инспектор находился в своём кабинете и, как сказали Шону, у инспектора совещание. Шон решил подождать окончания совещания. Ожидание затянулось. Шон поинтересовался, с кем инспектор так долго совещается. Дежурный ответил, что со своим помощником.
«Фу  ты, я-то думал. Столько времени потерял». – Шон решительно направился к кабинету, постучал в дверь и вошёл.
- Добрый день, господа. Не помешал?
- О, детектив Шон. Рад вас видеть. Проходите, садитесь. Ну как вы можете нам помешать? Мы уже закончили наше совещание.
- Здравствуйте, детектив Шон. Это такая честь для нас, особенно для меня. – Люк вскочил и уступил своё место Шону.
- Люк, Вы можете идти. Сделайте всё, как я вам сказал.
- Будет исполнено, шеф. До свидания, инспектор, до свидания, детектив Шон.
- Я внимательно вас слушаю, детектив. – Обратился инспектор к Шону, когда дверь за Люком закрылась. – Вы же зря не придёте.
- Вы правы. Меня интересует дело, которым вы сейчас заняты.
- Отравление тортом, да?
- Да. Расскажите мне о нём, пожалуйста.
- Знаете, я бы удивился, если бы это дело прошло мимо вас. Но я уверен, там всё ясно. Две подруги, одна замужем, другая нет, она любовница её мужа, уверен в этом. Вот и убила её тортиком, чтобы женить любовника на себе. Они с любовником в сговоре. Сейчас плачут оба, переживают, но кто им поверит? Во всяком случае, не я.
- А вот, отец подозреваемой, уверен в невиновности своей дочери. Он попросил меня разобраться в её деле.
- Ну, какой отец скажет -  да, моя дочь – убийца. Вот, пожалуйста, отчёт патологоанатома и заключение из токсикологической лаборатории. – Шон взял протянутые документы и с интересом их прочитал.
- Видите, яд был в торте. Торт привезла Инесс – подруга погибшей. Торт ела только погибшая, ни её подруга  ни её муж к нему не прикоснулись. Разве это не подозрительно, детектив Шон?
- Подозрительно, согласен. Мне необходимо с ними встретиться, с мужем, вернее, вдовцом и с подругой.
- Для вас – всё, что угодно. Когда желаете с ними поговорить?
- Если можно, то прямо сейчас.
- Трудно, но можно. У вас два часа, по часу на каждого задержанного.
- Спасибо, инспектор. Вы очень любезны. Я не прощаюсь.
- Я буду у себя. После беседы с ними, зайдёте?
- Обязательно. – Шон направился на беседу с задержанными. В первую очередь Шон решил поговорить с Робертом. Роберт очень удивился, когда Шон представился ему.
- Детектив Шон, я не понимаю, как мог яд оказаться в торте. Я очень любил свою жену, мы ждали нашего первенца, а мне предъявили такое обвинение. Мой адвокат уже начал действовать. Это бред, в котором меня обвиняют. Этому инспектору придётся ответить за свои нелепые подозрения и обвинения.
- Роберт, успокойтесь, пожалуйста, и расскажите мне, как вы жили со своей женой.
- Что значит - как жили? Мы очень любили друг друга. – Роберт подробно рассказал Шону, как Инесс познакомила его с Пат. Как они поженились и как дружно и мирно жили.
- А вы с Инесс были знакомы раньше?
- Ну, знакомство с Инесс, состоялось минут за пятнадцать - двадцать до знакомства с Пат, можно сказать, что я с ней знаком был раньше. – Роберт улыбнулся. Шон подробно обо всём расспрашивал Роберта. На все вопросы Шона Роберт давал полные, исчерпывающие ответы. – Роберт, не исключено, что мы ещё с вами увидимся, а сейчас я должен идти. До свидания.
- Детектив, я очень надеюсь, что вы во всём разберётесь и узнаете правду.
- Да, я тоже на это очень надеюсь.
Детектив Шон после разговора с Робертом направился на беседу с Инесс. Она слово в слово повторила то, о чём минутами раньше рассказывал Шону Роберт. Но по лицу Инесс Шон догадался, что она что-то скрывает и это что-то Инесс не пожелала рассказать детективу. – «Но я всё равно выясню, что скрывает эта красавица».-  Шон попросил Инесс рассказать, в каком супермаркете был куплен ею торт. Она назвала адрес этого магазина.
- А  почему вы именно там купили торт?
- Я же знаю, как Пат любит, простите, любила миндальный крем, вот и поехала именно в тот супермаркет, ведь только там и продаются торты с миндальным кремом.
- А  почему вы сами не прикоснулись к торту?
- Я никогда не ем сладкого, берегу фигуру, а Пат была сладкоежкой, о фигуре, да и о своей внешности она не задумывалась.
- А Роберт, почему он не ел?
- Он тоже не любитель сладкого. За нас двоих всегда сладкое поглощала только Пат. – Инесс не смогла больше сдерживать слёзы. – Извините меня, мне трудно говорить.
- Инесс, почему же вы убили свою подругу? - Шон тихо и неожиданно задал свой вопрос.
- Что? – Спросила она. Но ответа Шон не услышал, Инесс потеряла сознание. Шон быстро вызвал врача. Врач осмотрел Инесс и сказал, что это банальный обморок, ничего страшного и можно продолжать беседу.
- Детектив Шон... - Инесс уже пришла   в  себя  и могла  говорить -  ...я не убивала Патрисию, лично мне её смерть не была выгодна и Роберт её очень любил. Мы с Пат дружили, может, не всегда наша дружба была нежной, мы часто сорились, но быстро мирились. Ни я  и ни Роберт в её смерти не виноваты. Мой отец потому обратился к вам, что он уверен в моей невиновности, а вы задаёте мне такой вопрос. 
 «Пристыдила». - Подумал Шон. - Инесс, я постараюсь всё узнать, вы не сомневайтесь. Я так и сказал вашему отцу. Но, чтобы мне вести ваше дело, я должен знать правду, а вы что-то скрываете от меня. На сегодня мы закончим, после обморока вам лучше отдохнуть. Но я ещё с вами обязательно повидаюсь. До свидания.
- Детектив, найдите настоящего убийцу Пат, я вас очень прошу.
- Это моя работа. И я обещаю, что найду.- Шон вернулся к инспектору.
- Ну, что скажете, детектив Шон? У вас ещё есть сомнения в их невиновности?
- Инспектор, вы же знаете, я заранее ничего не люблю говорить, займёмся этим делом каждый по отдельности.
- Я должен закрыть его ровно через неделю, таков приказ. – Инспектор поднял руку к верху.
- Я прошу вас, инспектор, не торопитесь, здесь не всё так просто, как вам кажется.
- Детектив Шон, вы не видите явных вещей, подозреваемые задержаны, осталось только выяснить, кто из них главный, то есть, кто конкретно убил и дело с концом.
- Я опять повторяю, не торопитесь. А сейчас мне пора, но я не прощаюсь, ещё увидимся. 
Шон торопился в офис. В офисе Том был занят приёмом посетителей, как только освободился, зашёл к шефу.
- Ну, что? Как съездил? – С порога спросил он Шона.
- Поговорил со всеми, прочёл заключение патологоанатома и токсикологов. В торте, что привезла Инесс, был крысиный яд. Ела торт только Пат, Инесс и Роберт даже не прикоснулись к нему. Инспектор уверен, что смерть Пат дело рук любовников – Инесс и Роберта.
- Во даёт инспектор. А есть этому доказательства? Я имею ввиду доказательства их связи?
- На любовников они не похожи, но Инесс явно что-то скрывает. Том, тебе необходимо попасть в дом Роберта и найти его фотографию, может, что ещё найдёшь интересное. Езжай прямо сейчас, мне очень нужна фотография Роберта.
- Уже еду.
Примерно через полчаса Том вернулся и протянул фотографию Шону. – В доме у Роберта была прислуга, она меня не хотела пропускать, но я показал своё удостоверение и заверил её, что мы не враги Роберта, а, наоборот, хотим ему помочь. Только после этого прислуга меня пропустила. На фотографии не только Роберт, но его жена, Инесс и ещё какой-то мужчина. Проводить обыск я не мог, разрешения, ведь не было у меня  и прислуга постоянно находилась рядом со мной, а беглый осмотр дома ничего не выявил.
Шон взял фотографию, долго её рассматривал. – Надо срочно найти этого человека. Выясни, кто он и как связан с ними. Вот, Том, ты займись его поисками, а я поеду в супермаркет, который торгует этими тортами, но прежде, пожалуйста, сделай мне копию этой фотографии.
Детективы разъехались каждый по своим делам. Том  -  к Джорджу, отцу Инесс, а Шон - в супермаркет.
В супермаркете был наплыв покупателей. Шон направился в кондитерский отдел. Выстоял очередь, спросил, есть ли ореховые печенья, которое очень любит Том, купил их, а потом, когда в отделе не стало других покупателей, показал продавцу своё удостоверение  и попросил ответить на несколько вопросов. Продавец согласилась. Шон показал ей свадебную фотографию Роберта и Пат. Женщина долго смотрела, но никого не узнала на ней.
- Мне незнакомы эти люди, я никого из них не знаю.
- Может, кто-нибудь из них приходил к вам и покупал миндальный торт?
- Вы знаете, сколько за день у нас покупателей? Разве всех запомнишь?
- Да, всех не запомнить, это верно. Но постоянных покупателей вы же знаете?
- Постоянных – конечно, но среди этих нет наших постоянных покупателей.
- Хорошо, извините, что отвлёк вас от работы. – В отделе стали уже собираться покупатели. Шон вышел из кондитерского отдела и ему на глаза попался уборщик.
- Можно вас на минутку? – Обратился Шон к нему.
- Что-нибудь поднести желаете? – Угодливо спросил уборщик.
- Нет. – Шон показал ему своё удостоверение. – Мне необходимо задать вам несколько вопросов.
- Задавайте, если буду знать ответы, обязательно скажу.
Шон показал ему свадебную фотографию. – Вам кто-нибудь из них знаком?
Уборщик долго и внимательно разглядывал лица на фотографии и потом вернул её Шону. – Нет, к сожалению, никого не знаю. Простите. – Шон спрятал фотографию в карман и хотел уже отойти, как уборщик попросил ещё раз показать ему фотографию. Шон протянул её.
- Да, я вспомнил её. Вот эта женщина... – уборщик указал на Инесс – ...пару дней назад приходила в наш супермаркет и в кондитерском отделе купила миндальный торт.
- Вы уверены, что это была именно она?
- Да, время было вечернее, в тот день было мало покупателей, я убирал витрины этого отдела и даже слышал о чём она и Марта - это продавец кондитерского отдела- разговаривали между собой.
- И о чём же? – Шон незаметно в кармане включил диктофон.
- Эта женщина сказала Марте – «мне нужен миндальный торт». Марта её спросила «Вы любите миндальный торт? Женщина ответила – «обожаю», но её ответ мне показался резким. Марта любит поболтать с покупателями, а не все покупатели это любят. Марта даже от хозяина не раз получала замечания, что не нужно разговаривать с покупателями, но у неё такая привычка, она очень общительная. Потом она опять обратилась к этой женщине. – «У нас часто покупает этот торт один мужчина, это ваш муж?» Женщина не сразу, но ответила - «А вам какое дело?» и тоже резко, даже грубо. Но её можно понять, пристала к ней Марта и не отставала. Потом эта женщина заплатила за торт и ушла. Пока больше не приходила.
- Спасибо, вы мне очень помогли. – Шон достал из кармана бумажник. – Держите, это вам. 
- О, спасибо. Вы такой щедрый. – Уборщик прятал деньги в карман своего фартука. Эта сумма равнялась его двухмесячному заработку.
- У меня к вам ещё один вопрос?
- С удовольствием отвечу.
- Скажите, Марта сейчас на работе?
- Нет, она взяла отгулы, её несколько дней не будет. Если появится что-нибудь ей передать?
- Нет, я сам зайду через несколько дней и сам поговорю с ней.
- Я больше вам не нужен?
- Нет.
- Спасибо вам большое. – Довольный уборщик принялся за свою работу. А Шон  направился  в офис.
Пока Шон был в супермаркете, Том находился в доме у Джорджа и беседовал с ним. Том показал ему свадебную фотографию.
- Какие они здесь все счастливые. Кто мог подумать, что с ними такое произойдёт.
- Джордж, вам знаком вот этот молодой человек? – И Том указал на того, кто их с Шоном очень интересовал.
- Да, это Майкл, оператор моей дочери, очень хороший молодой человек. Он, знаете, влюблён в мою дочь, но она к нему равнодушна. А  ведь хорошая пара была бы, разве нет? – Том согласился, что они очень подходят друг к другу и поинтересовался, не знает ли Джордж адрес Майкла.
- Нет, адреса я не знаю, но вы можете узнать его в издательстве, где Майкл и Инесс работают.
 Том задал ещё несколько вопросов, успокоил Джорджа, что Шон во всём разберётся и уехал. Он торопился в издательство. Тому очень повезло, Майкл был на работе. Том представился ему, рассказал, что произошло, и попросил ответить на его вопросы. Майкл ничего не знал и очень удивился.
- Да это полный бред, Инесс никого не может убить. Да, у неё не простой характер, но на убийство она не способна.
- Расскажите мне о её отношениях с семьёй подруги. Вы же сфотографированы на свадебной фотографии.
- Да, я хорошо знаю Роберта, мы с ним вместе учились, но он не стал работать по специальности, у него же семейный бизнес. Но мы часто встречались и, когда он попросил меня быть его свидетелем на свадьбе, я согласился, а, когда узнал, кто подружка его невесты, представляете, как удивился, да не только я удивился, мы все. Бывают же такие совпадения в жизни. 
- Я знаю, как познакомились Инесс и Роберт, а как вы познакомились с ней?
- Вы знаете о том, как они познакомились? - Майкл внимательно посмотрел на Тома.
«Беседа обещает стать интересной». – В свою очередь  удивился Том.

ГЛАВА 3

- Я внимательно, Майкл слушаю, что вы мне скажете.
-Вас интересует, как мы с Инесс познакомились?
- И это тоже.
- Когда Инесс пришла работать в издательство, я уже там работал. Меня очень заинтересовала работа оператора  и я решил ею заняться, а молодой, к тому же красивой журналистке срочно требовался оператор, вот, так мы с ней и познакомились. Я сразу же влюбился в Инесс, а во мне она видела только друга, я бы сказал - подружку и всеми своими проблемами со мной делилась.
- И какие же проблемы были у обеспеченной, богатой красавицы Инесс?
- Её единственной и неразрешимой проблемой был… Роберт.
- Вы хотите сказать, что она его любила?
- Нет. Как бы это вам объяснить? Вы же знаете, как она с ним познакомилась?
- Да.
- Ну, так вот. Она познакомилась с Робертом для того, чтобы познакомить свою подругу с ним. Но, знакомясь с Робертом, Инесс была в полной уверенности, что он влюбится в неё, ведь какая она красавица, вы же заметили?
- Не заметить этого трудно. Но я пока что, ничего не понимаю.
- Я больше, чем уверен, что это не столько любовь, сколько какое-то непонятное новое чувство. Зависть? Не думаю. Ревность? Тоже не похоже. Я бы сказал, что это недоумение. Инесс, скорее всего никак не могла понять, как можно было полюбить не её, а незаметную Пат.
- Но Роберта она любила?
- Нет, она недоумевала  и это чувство не давало ей покоя, при этом она очень тепло всегда отзывалась о Пат и о Роберте, мечтала стать крёстной матерью их ребёнка. У неё и в мыслях никогда не было причинить им вреда.
- Ну, этого вы знать не можете.
- Могу. Я очень хорошо знаю Инесс, у неё, что на уме, то и на языке, она очень правдивый человек и смелый. Вы знаете, мы же с ней бывали в горячих точках, она очень надёжный человек, ей можно доверять. Поэтому я и говорю, что это полный бред то, в чём её обвиняют.
Тому очень понравилось, как Майкл охарактеризовал Инесс.
- Если я правильно вас понял, выражу всё простым языком - Инесс просто не могла переварить то, что предпочли её некрасивую подругу, в Роберта влюблена не была, но её бесило то, что он выбрал Пат, а не её. Так?
- Правильно. Вы верно  всё  поняли.
- Но, если она его не любила, то почему же ей не всё равно было, на ком он женится?
- Вот я и говорю, что это было её главной проблемой. Она никогда за него не вышла бы замуж, потому, что он ей был безразличен. Но то, что он выбрал некрасивую подругу, а не её, не давало ей покоя.
- Да, ничего не скажешь – проблема серьёзная.
- Нам с вами не понять. Но я знаю наверняка – Инесс не убийца.
- А  что вы скажете о Роберте?
- Роберт – замечательный человек, он отличный семьянин, с нетерпением ожидавший своего первенца.
- У полиции версия, что Роберт и Инесс - любовники и они оба убили Пат. – Майкл громко расхохотался. – Вы сами верите этому?
- Ни я и  ни мой шеф не только не верим, но и всерьёз это не воспринимаем.
- И правильно делаете. Ну, что требовать от полиции? Я надеюсь, что вы с вашим шефом докопаетесь до правды.
- Обязательно. Спасибо вам за беседу. Я многое узнал о муже и подруги погибшей. Вот, моя визитка, вдруг понадобится. Всего вам хорошего.
- До свидания.
Том  поехал в офис. - «Хорошо, что разговор записан на диктофон, это пересказать невозможно. Честно, не понимаю я эту Инесс». 
 Когда Том приехал в офис Шон был уже там. Том сразу же прошёл в кабинет шефа.
- Заходи, Том. Ну, что узнал?
- У меня от беседы с оператором Инесс, как говориться, крыша поехала. Сейчас включу диктофон и заодно ещё раз всё прослушаю. – Том включил диктофон  и они внимательно стали слушать запись беседы.
- Ну, что скажешь? – Обратился Том к Шону.
- Сразу и не ответишь. Одно ясно, оператор влюблён по уши и пытается выгородить любимую девушку.
- Согласен, но не во всём. Он влюблён в Инесс, но он не выгораживает её, а говорит правду. Она не убийца. Да ты и сам это понимаешь.
- Да, я знаю, что она не убийца, но, Том всё против неё. У нас нет доказательств её невиновности. Появились новые факты от её оператора, а именно то, что Инесс не могла смириться с тем, что выбрали не её. Я сейчас поеду в полицию и поговорю с ней. Надеюсь, мне разрешат.
- Шон, а как у тебя? Что узнал?
Шон всё подробно рассказал своему помощнику и дал прослушать кассету.
- Она была какой-то нервной, когда покупала этот торт.
- Да, ты тоже обратил на это внимание? И это тоже не в её пользу. Ладно, я поеду, постараюсь расспросить у неё самой.
- Желаю удачи.
Детективу Шону предоставили свидание с задержанной сразу же. Когда её привели она, с надеждой посмотрела на Шона.
- Вы убедились, что я невиновна?
- Инесс, расскажите, пожалуйста, ещё раз о том, как вы познакомились с Робертом, какие чувства вы испытывали к нему?
- У меня к Роберту были самые дружеские чувства, мы дружили втроём. Да, мы сорились порой с Пат, но, кто не сорится?
- Каковы были причины ваших с ней ссор?
- Ой, я сейчас и не вспомню. То лак одного цвета у нас был на ногтях, то, однажды, мы пошли в ресторан, я пришла со своим оператором, у меня пока нет бойфренда и мой оператор всегда был у меня на подхвате. Приходим мы с ним в ресторан и, что же я вижу?
- Что?
- Представляете, Пат пришла в ресторан в точно такой же кофте, что была на мне. Можете себе это представить?- Шон на мгновение задумался, он вспомнил, как Сильвия рассказывала подобную историю, когда она и её какая-то знакомая появились в одинаковых платьях. Сильвия готова была её убить, как она выразилась. - «Неужели Инесс, действительно, смогла из-за этого убить? Полный бред какой-то». – Да, это, конечно же, ужасно.
- Я устроила страшный скандал  и ушла. Мы потом несколько дней не разговаривали, а позже Пат позвонила и сказала мне, что изрезала на куски эту проклятую кофту  и пригласила меня на ужин. А на столе было всё то, что я обожаю, она специально для меня постаралась, а для неё, как всегда, Роберт принёс миндальный торт. Мы помирились  и долгое время не сорились. Потом опять поссорились  и опять помирились. Я понимаю, все эти ссоры были такими глупыми, не серьёзными. Но, тем не менее, мы продолжали сориться и мириться.
- Инесс, ответьте мне, пожалуйста, на последний вопрос.
- Задавайте.
- Вы любили Роберта.
- Я? Нет, что вы. Роберт замечательный человек, прекрасный друг, но он не в моём вкусе. Вы правы, от вас у меня не должно быть тайн. Во время нашей первой беседы я вам об этом не сказала, а сейчас скажу. Я просто привыкла к тому, что в меня все влюбляются и была в полной уверенности, что и Роберт увлечётся мной, когда мы с ним познакомились, но он всерьёз влюбился в Пат, в дурнушку Патрисию. Вот, этого я никак не могла понять, я и до сих пор не понимаю, как он не полюбил меня. И зачем я купила этот торт? Пат была бы жива. Но она же  торт очень любила  и мне хотелось сделать ей приятное.
- Инесс, вы правильно сделали, что рассказали мне. Я всё сделаю, чтобы добиться вашего освобождения. До свидания.
- Я очень в вас верю. До свидания, детектив.
Шон ехал в офис. – «Надо же, как быстро сегодня стемнело. С этими поездками из-за этого дела совсем не заметил дня. Надо позвонить домой, узнать, как мои там?» -   Шон позвонил Сильвии, узнал, как они провели день. Сильвия подробнейшим образом рассказала обо всём, что они с Нией делали, потом Шон позвонил дочери, Ния с радостью сообщила, что приступила к новой картине. – «У меня такое чувство, будто мы не виделись очень давно, хотя расстались сегодня утром. Да, беготня из-за этого дела меня очень утомила. Стареешь, Шон, стареешь». 
Шон подъехал к своему офису. Машина Тома была на стоянке, он ждал своего шефа. Шон прошёл в кабинет, на ходу попросил секретаря заварить ему чай и позвать Тома. Том сам занёс два стакана чая с бисквитами.
- Ну, что  удалось тебе узнать у подозреваемой?
- Я ещё раз убедился, что она не виновата. Том, мы топчемся на месте. В конце этой неделе инспектор собирается закрывать дело. Он считает Инесс убийцей, только по тому, что она принесла торт. Том, завтра надо узнать, откуда поступают торты в этот супермаркет.
- Хорошо, узнаю.
- Боже!
- Что случилось, Шон?
- У меня же для тебя есть в машине подарок. Я совсем забыл о нём.
- Ну, вот, молодец. А какой подарок?
- Сейчас принесу. – Шон вышел к машине и через некоторое время вернулся с кульком в руках.
- Вот, это я тебе купил в супермаркете, в кондитерском отделе, куда сегодня ездил. – И Шон раскрыл кулёк с ореховыми печеньями.
- Шон, ты это купил в том супермаркете, где Инесс купила отравленный торт?
- Да, я вспомнил, что ты очень любишь ореховые печенья.
- Спасибо, конечно, я очень тронут вниманием. Но есть, не буду  и тебе не советую.
- Почему?
- Как там можно у них что-либо покупать? А вдруг и это отравлено?
- Том, ты спятил. Я с такой душой тебе их вёз, ладно, сам съем, если ты боишься.
- Я не боюсь, просто имя у этого супермаркета в моих глазах уже попорчено.
- Завтра ты выясни, откуда к ним поступают кулинарные изделия и также выясни  в этом супермакете, есть ли у них в арсенале крысиный яд. А сейчас давай выпьем спокойно чай и потом прослушаем кассету  и по домам уже пора. – Только Шон с аппетитом приступил к бисквитам и печеньям, как раздался звонок его мобильного. Номер был ему незнаком.
- Слушаю. Кто? Да, я узнал вас. – Это уборщик из супермаркета, говорит, что-то вспомнил. – Прикрыв трубку рукой, Шон быстро прошептал Тому. - Хорошо, встретимся завтра. Приезжайте в мой офис прямо с утра. Буду ждать. Алло, алло… что у вас произошло? - Шон удивлённо посмотрел на Тома. – Я услышал звук падающего тела, а потом гудки телефона.

Глава 4

- Он упал? Cказать хоть успел что-нибудь?
- Да. Он вспомнил одного из мужчин, которых видел на свадебной фотографии Роберта и Патрисии.
- Кого? Роберта или Майкла?
- А вот это уже не успел сказать. Интересно, откуда он звонил? Том, едем в супермаркет. Может, он звонил оттуда?
- Едем. Эх, спать ещё, как не скоро придётся.
Детективы поехали к супермаркету. В магазине было всё спокойно, продавцы обслуживали покупателей, не похоже было, чтобы здесь что-то произошло. Шон подошёл к одному из продавцов и поинтересовался, где можно найти уборщика. Но продавец не знал, где он и ответил, что обычно уборщик появляется к концу смены. Остальные продавцы ответили тоже самое, предложили подождать, скоро уже конец смены и он должен будет подойти. Шон решил подождать его и узнать, что тот хотел сообщить ему. Детективы ждали его до закрытия супермаркета, но он так и не появился. Но продавцы не удивились этому, если уборщик не пришёл сейчас, значит, придёт завтра пораньше и выполнит свою работу. Сказали Шону, что он так часто делает. Однако, Шону было не совсем спокойно на душе.
- Я же ясно слышал, как что- то упало  и звук похож был на падение тела.
- Может, Шон тебе послышалось?
- Не думаю, очень характерный звук был, его ни с каким другим не перепутаешь. Сейчас позвоню в полицию и узнаю, не было ли каких происшествий вечером. – Шон позвонил в дежурную часть полиции, представился и задал свой вопрос. - Когда? Спасибо. – Он отключил телефон и посмотрел на Тома.
- Ну, говори уже, что сказали? – Нетерпеливо ждал Том.
- Ограбление со смертельным исходом. Но по времени не совпадает со звонком уборщика ко мне. Едем в полицию, надо разобраться.
- Знаешь, столько, сколько мы с тобой сегодня наездились... едем дальше.
В полиции детективам сообщили, что был к ним звонок, звонивший сообщал, что видит, как двое мужчин напали на прохожего мужчину и избивают его. Сразу выехала полицейская машина и на месте преступления задержала двоих, правда, это были не мужчины, а подростки. Они сказали, что увидели лежащего на земле мужчину и поспешили ему на помощь, а, когда поняли, что он мёртв, то очень испугались и хотели уже убежать, но не успели. Они до выяснения всего задержаны. Шон и Том отправились в морг. Патологоанатом был очень удивлён приходу детективов в такое позднее время. Проводил их к столу, на котором лежал убитый.
- Вот, это его доставили недавно, но я ещё с ним не работал. Если вам срочно, то я сейчас же займусь вскрытием, а, если - нет, то завтра с утра. – Он так смотрел на Шона, что тому стало жаль его.
- Хорошо, завтра утром я приду за новостями, а сейчас только взгляну на него. – Патологоанатом отогнул простынь и Шон увидел тело.
- Он очень похож на уборщика, с которым я сегодня утром разговаривал в супермаркете. У него должны быть деньги в кармане, я ему дал за ценные сведения, которые он сообщил мне. Вы осмотрели его карманы? - Спросил Шон патологоанатома.
- Осмотрел, но они были пусты. Если сумма была немалая, тогда понятно из-за чего его убили.
- Неужели это я виновен в его смерти?
- Шон, ну, что ты такое говоришь? Причём ты?
- Да, детектив Шон, ну, причём здесь вы?
- Том, завтра с утра поезжай в супермаркет и привези кого-нибудь для опознания тела, я думаю, что это он, но надо знать наверняка.
- Шон, я же должен ехать на кондитерскую фабрику и в супермаркет, узнавать насчёт яда.
- Да, я помню. Когда из фабрики поедешь в супермаркет, то и привези оттуда кого-нибудь на опознание. А я ещё раз хочу встретиться с Инесс. У меня к ней появился вопрос.

***

С утра, не заезжая в офис оба детектива отправились по своим делам. Шон беседовал с Инесс.
- Я очень прошу вас, самым подробным образом расскажите мне, пожалуйста, как вы покупали торт. – Инесс удивлённо посмотрела на Шона.
- Я же вам рассказывала уже. Пришла в магазин и попросила продать мне торт. Как ещё подробней мне рассказать?
- Инесс, вы подошли к прилавку и попросили продавца продать вам торт. Так?
- Да.
- А потом? Как она достала его, откуда, положила ли в коробку?
- Да, она достала его из холодильника. Торт был в полиэтиленовой своей упаковке, она положила его ещё в картонную упаковку, сказала, что так легче будет мне его нести, я ещё попросила её перевязать картонную упаковку красивой лентой, она перевязала, сделала большой бант, получилось очень красиво  и передала его мне. Пат так понравилось, как была украшена коробка. Она ещё с укоризной посмотрела на Роберта и сказала ему, что он не смог найти миндального торта, а вот я – нашла.
- Инесс, вы по дороге открывали торт?
- Для чего? Чтобы напичкать его крысиным ядом? Нет, я по дороге торт не открывала, я же не смогла бы также красиво его закрыть.
- Спасибо, Инесс. У меня пока больше нет к вам вопросов. – Шон попрощался с ней, но в офис не поехал. Он попросил, чтобы к нему привели Роберта. Когда Роберт вошёл, Шон и ему задал вопрос.
- Скажите, а почему вы не купили своей жене миндальный торт, о котором она вас просила? Тем более, что вы знали, где продаются кулинарные изделия с миндальным кремом?
Роберт ответил сразу. – Я специально не купил ей. – Шон удивился. – Да, специально, не удивляйтесь. Пат предрасположена была к полноте, она же была беременной  и врач ей запретил употреблять много мучного, вот, поэтому я и не купил ей торт. Конечно же, я знал, где он продаётся. Но Инесс по доброте своей не смогла отказать подруге и потому поехала за любимым тортом Инесс.
- Спасибо, Роберт. Меня очень интересовал этот вопрос. – Шон попрощался с Робертом и направился к двери, но прежде, чем выйти из комнаты, обернулся и посмотрел на Роберта. Взгляд, каким Роберт смотрел вслед Шону, очень озадачил его. Роберт быстро отвёл глаза от Шона, но тот успел его заметить. Шон ехал в офис, и всё время думал о взгляде Роберта. – «Роберт что-то скрывает, это точно». – Шон приехал в офис, Тома ещё не было, но Шон не ждал его так быстро. 
 А Том в это время разговаривал с владельцем кондитерской фабрики.
- Детектив Том, вы представляете, о чём вы меня спрашиваете? Какие крысы могут быть на моей фабрике? Вы хотите, чтобы фабрику закрыли? У меня здесь чистота как в операционной. А вы говорите  о крысах. Нет здесь никаких крыс и быть не могут.
-Ну, нет, так нет. Чего же вы так разволновались?
- А  если кто узнает, что вы спрашивали меня о крысах – ведь это конец будет моей фабрике, её закроют  и я разорюсь.
- Не беспокойтесь, от меня никто ничего не узнает. Вы вот не проговоритесь.
- Что я враг себе?
- Последний вопрос. А крысиный яд вы не держите?
- Скажите сразу – ваша цель меня убить, да? Ну, зачем мне держать на фабрике крысиный яд, если у меня крыс нет. Скажите, пожалуйста?
- Это я вас спрашиваю?
- Нет, нет и ещё раз нет. У меня никакого яда нет, он мне не нужен. Мне некого им травить.
- Хорошо, я понял, травить вам некого, потому, что крыс у вас нет. Простите, что отнял ваше время. Всего хорошего.
- Прощайте. Пришли, испортили мне настроение. А  ведь от моего настроения многое зависит на моей фабрике. Я сейчас очень возбуждён, могу сорваться на ком-нибудь из своих работников, те будут нервничать, переживать и не так хорошо выполнят свою работу и продукция моей фабрики может получиться не очень качественной, покупателям может не понравится  и они не раскупят  и в результате пострадает моё имя. Вы отдаёте себе отчёт в том, что может произойти?
- Да, катастрофа. Но, чтобы её не произошло, держите себя в руках. Всего хорошего. – Том торопливо вышел из кабинета хозяина кондитерской фабрики. – «Плачет, ой, как громко плачет по нём психиатрическая клиника».  Том сел  направился  в супермаркет, где ему предстоял аналогичный разговор с его владельцем.
- Проходите, детектив Том, присаживайтесь. Не скрою, меня взволновал ваш визит. Чай, кофе?
Том с удовольствием выпил бы сейчас чашечку крепкого ароматного кофе, но только не в этом супермаркете. – Нет спасибо, у меня очень мало времени. Скажите мне, пожалуйста, есть ли крысы в вашем супермаркете? – Том ожидал, что он также начнёт возмущаться, но владелец магазина спокойно ответил Тому.
- У меня уже побывали из СЭС и очень тщательно всё проверили, но нигде следов крыс не нашли. И следов крысиного яда также не нашли. Я знаю об этом случае смертельного отравления женщины, но яд надо искать в другом месте, а    не здесь.
- Вы, наверное, не знаете пока ещё, что в морге находится тело мужчины, очень похожего на одного из ваших уборщиков.
- Что?!
- Да. Мне необходим кто-нибудь, кто бы опознал его.
- Да, конечно, возьмите с собой любого моего работника и пусть он его опознает.
- Больше у меня вопросов к вам нет. Всего хорошего.
- Прощайте.
Том попрощался и вышел из кабинета владельца супермаркета. Почему-то, сам не зная почему, Том направился в кондитерский отдел и там обратился к продавцу с просьбой поехать в морг на опознание. Продавец не мог оставить своё рабочее место, тем более, что в отделе были покупатели.
- Я не могу, а вот, Марта пока ещё не при деле, она с вами поедет. – Он обратился к женщине, которая заходила в отдел. – Марта, ты пока не приступила к работе, вот, поезжай с детективом, надо опознать нашего одного сотрудника.
- Что? Кого опознать? Почему? – Марта была больше напугана, чем удивлена.- Что произошло здесь, пока меня не было?
- Тебе всё объяснят, а у меня, извини, работа. – Продавец обратился к покупателю, который уже проявлял признаки недовольства. – Я вас слушаю? Чего желаете?
- Марта... – обратился Том к женщине - ...вам необходимо проехать со мной в морг и опознать тело одного из ваших уборщиков.
- Да, конечно, едем. А  что с ним случилось?
- На него напали, ограбили и убили.
- Ограбили уборщика? А  что было у него грабить?
- Как ни странно, у уборщика были с собой деньги и немало.
- Откуда? Откуда у уборщика деньги? - Недоумевала Марта. - Поехали, детектив. Мне сегодня надо приступить к работе, меня не было три дня, я брала отгулы, если я сегодня не выйду на работу, у меня вычтут за сегодняшний день, как за прогул.
- Не беспокойтесь, ваш хозяин в курсе, мы вернёмся быстро.
Марта опознав уборщика, очень расстроилась. – Такой безобидный был человек, услужливый, всегда помогал, если попросишь. Жаль, очень жаль его. Ну, я пойду? - Спросила она Тома.
- Я подвезу вас.
- Нет спасибо,  сама доберусь. Прощайте.
- Всего хорошего. – Том обратился к патологоанатому. – Вы уже поколдовали над ним?
- Да, отчёт будет чуть позже, на словах могу сказать, что вначале его оглушили, удар был не смертельный, а потом его задушили. Смерть наступила от асфиксии. Умер он, примерно, в семь часов вечера. Следов побоев на его теле нет. Душила его женщина.
- Интересно, а как вы…
- …узнал?
- Да.
- Ну, во-первых, это моя работа... - улыбнулся патологоанатом - ...а  во-вторых – на шее у трупа характерные отпечатки ногтей. Отпечатки чёткие, ровные. Сейчас у многих, да почти у всех женщин форма ногтей квадратная, лично мне не нравится, а у этой дамочки форма чуть заостренная, потому так хорошо и отпечатались её ногти. Когда будет готов отчёт, я передам его инспектору Рождерсу, ему поручили это дело.
- Спасибо. Я побежал. – Прежде, чем поехать в офис, Том направился в дежурную часть и обратился с вопросом к сидящему за окошком.
- Во сколько к вам поступил звонок от свидетеля нападения на мужчину и кто звонил – женщина или мужчина?
- Сейчас скажу... – дежурный заглянул в свой журнал, поискал запись и обратился к Тому – ...вот, звонок был ровно в девять часов. А кто звонил - не назвался, сразу отключил телефон, голос был хриплый, понять я не смог кто это – мужчина или женщина.
- Спасибо. – Шон поехал в офис. У него была масса новостей  и ему не терпелось обо всё рассказать Шону. Шон в  своём кабинете размышлял с карандашом в руке. То записывал появляющиеся у него вопросы, то рисовал свои любимые квадратики.
- Можно? – Том приоткрыл дверь.
- Заходи, заждался тебя. – Том сел и начал рассказывать. Он всё очень подробно рассказал шефу.
- Получается, что уборщика убили в семь часов, а в девять на него уже мёртвого напали, это кто-то увидел и позвонил в полицию. Подростки явно не причём. Уборщик мне звонил в шесть часов, я ясно слышал, как он упал, значит, его в этот момент ударили по голове, он был ещё жив, раз его добили, то есть,  задушили. Убийца не хотел, чтобы он встретился со мной, ведь уборщик назвал моё имя. Уборщик должен был сообщить мне, кого он вспомнил со свадебной фотографии, и тот, кто на фотографии, значит, знает убийцу…
-…и над этим человеком нависла реальная угроза. – Докончил Том.
- Да. Надо срочно узнать кто это - Роберт или Майкл. Ведь уборщик успел сказать мне, что это один из мужчин. Убийца знает одного из них. Том надо узнать, где был около семи часов уборщик. Я сейчас поеду в супермаркет и постараюсь это узнать, а ты оставайся в офисе. А потом опять встречусь с Робертом. – Только Шон встал, в дверь его кабинета постучали. И вошёл мужчина средних лет.
- Здравствуйте. Мне необходимо поговорить с детективом Шоном или с его помощником, детективом Томом.
- Садитесь, мы оба к вашим услугам...   – Шон протянул руку – ...я детектив Шон. – Том тоже протянул руку – я детектив Том.
- А я адвокат Роберта, буду защищать его в суде. Мой подзащитный не мог совершить этого преступления и я на суде докажу, что он невиновен.
- Уверен... – ответил ему Шон  - ... до суда дело не дойдёт.
- То есть? – Адвокат искренне удивился.
- Ваш, как вы говорите подзащитный, невиновен и мы - мой помощник и я – добьёмся его освобождения максимум через пару дней.
-Вы меня очень обрадовали. Я давно работаю у Роберта и прекрасно его знаю, такой человек, как он не может быть преступником. Держите меня в курсе, а сейчас, извините, мне пора. Всего хорошего. – Адвокат вышел. 
- Том... - обратился к помощнику Шон – ...мне тоже пора. Жди меня в офисе.  Шон приехал в супермаркет. Он расспрашивал у сотрудников об уборщике, но никто ничего не мог ему сказать. Он говорил с грузчиками, с другими уборщиками, но, опять-таки, никто ничего не знал. Вдруг один из грузчиков, хитро прищурив глаза, тихо сказал Шону. – А вы узнайте у его симпатии, она в кондитерском отделе работает, Марта её зовут, он, как освобождается так сразу к ней в отдел идёт, нравится она ему. Сколько он вокруг неё вьётся, но всё без толку, не обращает она на него своего внимания, видимо кто-то есть у неё. Всегда такая красивая приходит на работу. Идите  к ней,  она точно будет знать. 
Шон поблагодарил  и направился в кондитерский отдел. Марта была занята с покупателями  и Шон наблюдал, как она работает. Миндальные торты раскупались очень быстро. Марта умело и ловко их заворачивала и подавала покупателю. Она быстро всех обслужила и Шон смог задать ей свой вопрос.
- Да, он всегда приходил ко мне, вам правду сказали, что я нравлюсь ему. Но меня три дня не было на работе, я отгулы брала, только сегодня вышла и так расстроилась, когда узнала, что на него напали и убили из-за денег. В голове не укладывается. – Марта платком вытерла выступившие слёзы. – Желаете что-нибудь купить? – Спросила она Шона.
- Нет, спасибо. Мне уже пора. – Шон направился к своей машине. – «Этого не может быть! Надо же. Надо срочно всё проверить».

Глава 5

Шон приехал в офис и сразу прошёл в свой кабинет. Успел сказать секретарю, что ждёт Тома. - «Хорошо, что в офисе никого нет, мне надо всё обмозговать, разложить по полочкам, а то такой сумбур в голове». - В кабинет вошёл Том. Он держал в руке газету и пил чай.
- Узнал, где был уборщик вечером?
- Том, у меня к тебе большая просьба.
- Какая? Куда-то надо ехать?
- Нет, молчи.
- Просьба-то, какая? Ты не сказал. – Прихлёбывая чай, переспросил Том.
- Вот, это и есть просьба – просто молчи. Слушай и молчи.
- Хорошо. А вопросы задавать можно?
- Пока – молчи. Я буду рассуждать вслух. Что-то это дело пока у меня не выстраивается в одну линию. Садись и слушай. Я у себя тут набросал вопросы.
 1. Почему Роберт не привёз жене миндальный торт, как она его просила?
Он ей сказал, что не нашёл торта, а мне на этот вопрос ответил, что врач запретил ей мучное. Почему же он ей так не ответил? Почему на один и тот же вопрос, у него два таких разных ответа?
- Шон, это ты меня спрашиваешь?
- Молчи, это я спрашиваю себя, не перебивай меня, пожалуйста.
Том приложил  руку к губам,  потом к уху, всё  проделал молча. Шон продолжил.
 2. Почему Роберт так посмотрел на меня, когда я уходил от него? Что скрывает его взгляд? Возможно, он мне хочет что-то сказать, но не может? Он очень как-то странно смотрел, как будто просил меня о чём-нибудь. Одно могу сказать, он что-то недоговаривает мне. А  может, он боится чего-то? Точно, в его глазах был страх. Но, чего же он боится? Том... - Том кивнул – ...срочно найди магазин, в котором продаются различные химикаты, яды для борьбы с грызунами и узнай, покупали ли у них крысиный яд и кто – попроси описать покупателя, если таковой был. – Том, молча, кивнул. Такой резкий переход в поведении Шона очень удивил его, но никаких вопросов Том задавать не стал и, молча, исчез за дверью. Шон продолжил размышлять. Но вдруг резко сорвался со своего места, торопливо вышел в холл, на ходу бросил секретарю, что скоро будет, сел в машину и уехал. Отсутствовал Шон долго, когда он приехал, Том был уже в офисе.
- Шон, где ты ходишь?
- Том, что-то, что-то начинает уже проясняться. А  как у тебя?
- Не скрою, что очень устал. Пока нашёл этот магазин, объездил весь город, но нашёл. Ты оказался прав – у них несколько дней назад купили крысиный яд и покупатель по описанию - копия уборщика.
- Я так и думал. Том, я должен опять срочно ехать. Сиди и жди.
- Хорошо. Ты скоро?
- Не знаю.
Когда Шон вернулся, вид у него был очень уставший, но довольный.
- Том, всё.
- Что всё?
- Всё – это значит, что всё. Дело - раскрыто.
- Да ладно. Ты уже во всём разобрался?
- Представь себе, что да. Обзвони сейчас всех и назначь на завтра утром большой сбор у нас в офисе, пусть все придут к десяти часам без опоздания.
- Кому звонить?
- Инспектору с его Люком, Джорджу, адвокату Роберта, Майклу - оператору Инесс и не забудь о владельце супермаркета. Сейчас мы уже разойдёмся, надо отдохнуть, выспаться, завтра у меня напряжённый день.

***

На следующий день ровно в десять часов все, кому Том позвонил, собрались в холле офиса. Шон всех приветствовал, предложил всем кофе и сказал, что ожидает ещё двоих, как только они подойдут, он приступит к своему рассказу. Минут через десять подошёл Роберт, а ещё несколькими минутами позже в холле появилась Инесс. Том с удивлением посмотрел на них, а потом на Шона. Шон незаметно приложил палец к губам. Глаза инспектора Роджерса округлились от удивления, когда он увидел здесь своих задержанных подозреваемых, он хотел что-то спросить у Шона, но вспомнив, как Шон не любит, когда его спрашивают перед его рассказом, промолчал и стал ждать. Люк сидел и поочерёдно смотрел то на Шона, то на Тома, он чувствовал - сейчас узнает что-то очень интересное. Все расселись, выпили кофе и стали смотреть на Шона. Шон сделал глоток воды и ко всем обратился.
- Вы, я думаю, уже догадались, почему я всех вас собрал у себя. – Все понимающе закивали головами.
- Дело, а оно можно сказать одно из трудных за долгие годы моей практики, уже закончено. Я разобрался в нём. Но, начну с самого начала.

Р А С С К А З Ы В А Е Т   Д Е Т Е К Т И В     Ш О Н

- Несколько дней назад, не более недели, ко мне обратился Джордж, отец прекрасной Инесс и попросил разобраться в деле его дочери, которую полиция обвинила в убийстве её подруги.
- Ну, а, что мне было делать? Ведь все улики налицо. Простите, что перебиваю. – Вставил инспектор.
- Прощаю, но больше, пожалуйста, не перебивайте. – Инспектор кивнул  в знак согласия.
- Инесс была задержана, одновременно с ней задержали и Роберта, мужа погибшей  Патрисии. Да, вы правы, инспектор, все улики были налицо. Инесс принесла торт, который ела только Патрисия, ни Инесс и ни Роберт к нему не прикоснулись. Ночью Патрисии становится плохо и она умирает. Как потом выяснилось, в торте был крысиный яд. И это было не отравление, а убийство, заранее спланированное убийство. Я приступил к делу, которое мне поручил Джордж и начал своё расследование. Я узнал, как познакомились Роберт, Инесс и Патрисия. Инесс, знакомя Роберта и Пат, не предполагала, к чему оно приведёт. Инесс была уверена, что Роберт увлечётся именно ею – красавицей, но никак не её незаметной подругой. Что Роберт и Пат полюбили друг друга  и поженились было для Инесс неожиданностью. Подружкой на свадьбе была Инесс. Она же должна была стать крёстной матерью их будущего ребёнка. Но Инесс продолжала недоумевать, как же могло, что её красота не произвела никакого впечатления на Роберта. И это её временами выводило из себя.
 Вернувшись из очередной командировки Инесс, поспешила в гости к подруге и привезла для неё миндальный торт, который та обожала. Не люби Пат так миндальный торт, ничего, возможно,   и не произошло бы. Пат очень просила мужа к ужину, когда будет Инесс принести торт, но Роберт не привёз его. Торт любила только Пат, ни Роберт и ни Инесс не ели сладкого. Роберт не любил, а Инесс берегла фигуру. Я задал вопрос Роберту, почему он не привёз торт, о котором его просила жена, мне Роберт ответил, что по медицинским показаниям врач запретил Пат мучное. Своей жене Роберт сказал, что не нашёл миндального торта, хотя прекрасно знал, где он продаётся. Я задал себе вопрос, почему на один и тот же вопрос, Роберт так по-разному отвечал. Вначале у меня не было ответа на мой вопрос, появился он значительно позже.
  Я собирал сведения о Роберте, об Инесс. Все только хвалили их, отзывы были самые хорошие, мало сказать хорошие – прекрасные. Но, ведь улики были налицо, кто-то из них двоих убил же Пат. У полиции была версия, что Инесс и Роберт состоят в отношениях и убрали мешавшую им Пат. Я проверил и эту версию. В ходе расследования я убедился, что Инесс что-то скрывает от меня. И я узнал, что она скрывала – она скрывала своё недоумение по поводу  поведения Роберта, иными словами, она не могла перенести, что он не в неё влюбился, а в её подругу. И, ведь,   прошло уже почти два года, а чувство это не давало покоя Инесс и могло-таки, толкнуть её на преступление. Я также убедился, что и Роберт что-то скрывает от меня, но одновременно очень хочет мне об этом рассказать, но не может, а почему не может? Да потому что, если он мне об этом расскажет, я могу это расценить, как мотив для убийства. Вот, чего боялся Роберт.
 Я продолжал своё расследование, в котором мне очень помогал мой помощник. Мы с ним вышли на уборщика супермаркета, который мне хотел сообщить что-то важное и в этот момент его оглушили по голове. Иными словами кто-то не хотел, чтобы уборщик встречался со мной. А, может, было ещё что-то, что определило судьбу уборщика? Что же он хотел мне сообщить? Я показал ему свадебную фотографию Роберта и Пат, на которой были также их свидетели – Инесс со стороны невесты и Майкл, со стороны жениха. Майкл друг Роберта и сотрудник Инесс. Так, что же уборщик мне успел сообщить? Он узнал одного из мужчин, который часто приходил в супермаркет. И этим мужчиной мог быть только Роберт. Он регулярно приходил в магазин за сладким для жены. Вот, подумал я, где кроется загадка этого дела. – Шон по слогам произнёс. – Роберт частый посетитель этого магазина.
Далее, мне удалось установить, что уборщик был очень добрым и услужливым работником, к тому же безнадёжно влюблённым в симпатичную продавщицу кондитерского отдела. Детективу Тому удалось установить, что ни на кондитерской фабрике ни в супермаркете не держат крысиный яд, в нём нет необходимости. Также детектив Том узнал, что несколькими днями ранее был куплен в магазине для борьбы с грызунами крысиный яд и приобрёл его… уборщик супермаркета. Кое-что начало у меня проясняться. В шесть часов уборщик позвонил мне, но разговор наш с ним прервался, я услышал в трубку звук падающего тела. По заключению патологоанатома убили его в семь часов – задушили, а в девять часов поступил анонимный звонок в полицию, сообщали, что совершено нападение на мужчину. Но мужчина этот был уже мёртв. Я уверен, что звонил именно убийца, которому надо было пустить по ложному следу полицию. Именно следы, обнаруженные патологоанатомом на шее уборщика, мне всё открыли, я подумал – «этого не может быть» и решил проверить свою версию. Когда я проверил её, тот всё встало на свои места.
Так что же произошло на самом деле?
  Жена Роберта очень любит торт, но не простой торт, а именно с миндальным кремом, а такой торт продаётся только в одном единственном супермаркете в городе. Роберт регулярно ездит и покупает там торт для любимой жены. Он становится постоянным покупателем этого кондитерского отдела. Уже продавец знает, что жена Роберта обожает именно миндальный торт, сам же Роберт не любит вкус миндаля и поэтому не ест торт, да и вообще равнодушен к сладкому. В один из вечеров в магазин приходит красивая женщина и покупает миндальный торт. Продавщица красиво его упаковывает по просьбе покупательницы. Этой покупательницей были вы – Инесс. Торт предназначался именно для Пат. – Пока Шон рассказывал, он прохаживался по холлу, подошёл к Инесс и остановился. – Мне кажется, пришло время назвать имя убийцы Пат. – Все, затаив дыхание слушали Шона, стояла такая тишина, что слышно было дыхание каждого. В этот момент постучали в дверь. На пороге холла офиса появилась Марта. – Детектив Шон, здравствуйте. Можно? Вы мне назначили на это время. Я пришла.
- Проходите, Марта, Вы очень точны. Присаживайтесь. Может, вы сами расскажете, как вам удалось убить Пат, а потом уборщика супермаркета?
- Я не понимаю. Что происходит? – Марта попыталась даже улыбнуться. – Вы меня вызвали, чтобы я рассказала вам о нашем уборщике, вот я и пришла.
- Да, я вас вызвал, чтобы вы рассказали всем нам, как вы совершили два убийства. Но, если вы не хотите рассказывать, тогда я продолжу, а, если буду не точен, поправьте меня, хорошо? – Марта бросила взгляд на дверь, но около неё стоял Том. – Марта... – обратился к ней Шон – ...простите, но уйти вам не удастся. Я продолжу. – Детектив Шон сделал глоток воды и продолжил свой рассказ.
– Роберт привлёк внимание Марты, он очень понравился ей, но сам Роберт не проявлял никаких знаков внимания продавщице, кроме невинных комплиментов, но у Марты появился план, как избавить Роберта от жены и занять её место. Марта просит влюблённого в неё уборщика сходить и купить крысиный яд, ей показалась в отделе крыса. Безотказный влюблённый уборщик выполнит любое желание своей милой. И он покупает яд. Как мне удалось увидеть, торты в супермаркет поступают из фабрики в специальной полиэтиленовой упаковке, которая не закрыта наглухо. Не закрыта она потому, чтобы можно было бы купить и полторта  и даже кусок его. Когда в магазин пришла Инесс, Марта почему-то подумала, что она жена Роберта и спросила её об этом. Инесс говорила с ней резко, потому, что это не она была его женой, а Пат. Инесс, хоть и не любила Роберта, но простить ему то, что он влюбился не в неё, а в   Пат - простить не смогла. Резкий ответ Инесс был для Марты подтверждением её догадки  и она начала действовать. Пока Инесс ждала торт, а она попросила ещё и украсить  его, Марта тихо и спокойно отравляла его крысиным ядом, который не имеет ни запаха и ни вкуса. Марта была уверена, что перед ней жена-сладкоежка  Роберта. Откуда ей было знать, что это не жена, а её подруга.
 Со следующего дня Марта берёт отгулы на несколько дней, зачем они ей нужны были, я понял позже. Марте необходимо было избавиться от свидетеля - уборщика, вот для этого она и взяла отгулы. Придя поздно вечером на работу, когда были в магазине только два дежурных продавца, она планирует убить уборщика и слышит, как он разговаривает по телефону с детективом и хочет с ним встретиться, чтобы ничего лишнего тот не сболтнул, Марта ударяет его по голове, но не убивает, как выясняется, а только оглушает. В течение часа ей удаётся незаметно перетащить его на задний двор супермаркета, где она его хладнокровно задушила, оставив следы своих заостренных ноготков на шее уборщика, а оттуда перенесла его на улицу, когда совсем стемнело. На ногти Марты я обратил внимание, когда приехал в супермаркет узнать у сотрудников, где был в семь часов вечера уборщик  и тогда я заметил её красивые ногти и вспомнил о том, что мне рассказал патологоанатом. Марта находилась в своей машине, она ждала подходящего случая. И дождалась. Издали она увидела, как к мёртвому уже уборщику подошли двое подростков, которые показались Марте взрослыми людьми  и она тут же позвонила в полицию и сообщила о нападении на мужчину. У Марты было хорошее алиби, у неё отгулы, на работе её нет  и никто её не видел, когда она пришла убивать несчастного уборщика. Зная о камерах слежения, она так двигалась по помещению супермаркета, чтобы не попасть в них.
   После того, как я увидел ваши, Марта ногти, я поехал в главный офис вашего супермаркета и узнал ваш адрес. Куда сразу же направился. Вас дома не было, вы были на работе и я поговорил с вашей соседкой, которая и подтвердила мою догадку о вашем преступлении. От вашей соседки я узнал, что вас в день убийства уборщика не было дома с шести часов вечера до девяти. И  что вы вернулись очень возбуждённой. Соседка вам задала вопрос, что случилось? Вы же ей ответили, что были в ресторане  и назвали в каком. Соседка продолжала мне рассказывать, она подумала, что ваш ухажёр, о котором вы ей рассказывали, наконец, сделал вам предложение. Она знала, что есть некое препятствие,  не называя  какое именно, вы тоже ей рассказывали. Соседка даже обрадовалась за вас обоих. Я поблагодарил и поехал в тот ресторан. Камеры зафиксировали вас, но вы были одна. Мне показали меню, которое вы заказали. Ужин был более, чем дорогой. И тут я понял, вы заказали ужин на деньги, которые были у уборщика, это были заработанные им деньги, заработал он их, сообщив мне необходимые сведения. Вы обчистили его карманы. Вот и ответ, на мой вопрос, откуда о деньгах уборщика знала Марта. В разговоре со мной вы очень удивилась этому. У меня был ещё один вопрос – для кого и почему уборщик покупал яд?  Для вас, Марта.
   Вот и ответ на ещё один мой вопрос – что скрывалось во взгляде Роберта? Роберт чувствовал, что Марте он нравится. Поэтому ему не и не хотелось ездить в тот супермаркет, но Пат постоянно просила его покупать этот злосчастный торт, он и отговорку придумал логичную – запрет врача. Я видел врача, но ни о каком запрете он не говорил. Роберту не хотелось ездить в супермаркет и видеться с женщиной, которая ему была совершенно безразлична, но намёки, которой его иногда просто пугали. Своим взглядом он пытался мне сообщить то, чего сказать боялся. И я понял  его взгляд. Роберт очень любил свою жену  и не помышлял ни о каких связях на стороне. Инесс также любила свою подругу. Ни Роберт и ни Инесс ничего не совершали. Ну, вот и всё.
- Детектив Шон, вы всё очень красиво рассказали, но это неправда, я не убивала никого. – Марта встала. – Я этого так не оставлю. – Она попыталась направиться к двери, но Том задержал её. Она даже не усела заметить, как на её запястьях защёлкнулись наручники. К ней подошёл инспектор и произнёс то, что обычно говорят в подобных случаях, а потом обратился к Шону. - Превосходно! Нет слов! Спасибо! Но нам с помощником пора, надо отвезти задержанную. А как вам удалось привести сюда Роберта и Инесс? Впрочем, сам понимаю – вопрос глупый. Спасибо ещё раз за такую интересную лекцию. Люк... – обратился он к своему помощнику – ...прощайтесь с детективами и едем, нам пора.
- Детектив Шон, вы же знаете, как я к вам отношусь. Как бы мне хотелось работать у вас, а не с ним. – Люк глазами показал в сторону инспектора и встретился с ним взглядом. – Мой любимый шеф уже ждёт, мне пора, позвольте поблагодарить вас и всего хорошего. – Нарочно громко проговорил Люк.
К детективу Шону подошёл Джордж. – Я восхищён. Не зря мне все рекомендовали обратиться к именно вам. Только благодаря вам, моя дочь на свободе.
- И я тоже. – Присоединился к разговору Роберт. – Простите, что я влез в вашу беседу, но я не смог промолчать. Спасибо вам, детектив, вы и меня спасли. Простите, я отлучусь на минутку. – Роберт отошёл к своему адвокату. Джордж протянул Шону чек. – Это вам. Я очень счастлив, что познакомился с вами, всего вам хорошего и удачи. – Джордж отошёл, а к Шону подошла Инесс. – Детектив Шон, спасибо вам и простите меня. 
Инесс и её отец ушли. Вместе с адвокатом к Шону подошёл Роберт и протянул тоже чек. – Примите, это, пожалуйста. Мы оба и я, и мой адвокат очень вам благодарны. – Адвокат Роберта долго пожимал руку Шону и благодарил его за освобождение своего работодателя. 
 Владелец супермаркета тоже подошёл к Шону. – Надо же, я даже не знал что у меня в магазине, такой убийца был, вернее, была, прямо, серийная убийца. Спасибо вам большое. – Он тоже долго пожимал руку Шону и благодарил его.
Последним подошёл к Шону Майкл. – Знаете, я ощутил себя в горячей точке, пока слушал ваш рассказ. Впечатлил, ничего не скажешь. Спасибо, что пригласили. Детектив, вы  - молодец. 
Все разошлись. 
- Шон, прими и мои поздравления, я,  раскрыв рот,  тебя слушал. У меня к тебе один вопрос.
- Задавай.
- Мне всё понятно кроме одного. За что Инесс просила у тебя прощение при расставании?
-Я думаю, за то, что мне удалось понять то, чего она так тщательно от всех скрывала – своё недоумение и ей стало стыдно.
- Ты знаешь …
- … такого дела у нас с тобой ещё никогда не было. – И оба расхохотались.

***

За неделю, что Шон был занят расследованием, он урывками виделся с Сильвией и совершенно не видел Нию. Также и домочадцы Тома, они знали, что муж и отец у них где-то есть. На следующий день обе семьи  отправились на несколько дней отдохнуть. Детективы от сложного дела, а их семьи от переживаний за них.

***

Марта получила пожизненный срок. В день, когда объявили приговор, ей передали два куска торта, сказали, что приходили её соседи  и принесли ей. Марта очень удивилась, она никак не ожидала, что соседи придут её проведать. Хорошо, они не стали просить свидания с ней, Марте никого не хотелось видеть. Она с удовольствием съела оба куска. Это был миндальный торт. На какой-то момент Марте стало как-то не по себе. Она попросила конвой узнать, кто именно к ней приходил  и тогда ей сказали, что приходил мужчина, принёс кусок торта, назвался её соседом, а потом пришла очень красивая женщина, тоже принесла кусок торта и тоже назвалась её соседкой. Марта вдруг почувствовала, что стала задыхаться, ей не хватало воздуха. Она успела крикнуть – «меня отравили» и потеряла сознание. Конвой вызвал врача, но было уже поздно, Марта была мертва. Вскрытие тела Марты установило причину её смерти – обширнейший инфаркт миокарда. Токсикологическое исследование содержимого её желудка никаких отравляющих веществ не обнаружило.

Конец

***

Роберт и Инесс больше никогда не виделись. О дальнейшей жизни друг друга они не интересовались. Инесс вышла замуж за Майкла и они уехали из страны.