7.

Пролог

- Дорогая, прежде, чем мы навсегда покинем наш город, мне бы хотелось попрощаться с одним моим другом. Надеюсь, вы с дочкой не будете возражать? – Усаживаясь в машину, спросил муж свою жену. - Конечно же, нет, дорогой. А где живёт твой друг? Далеко? - Не очень. На кладбище. - Где? - Удивилась жена. - Где, где? - Переспросила дочь. - Помнишь, Питера? - Какого Питера? - Спросила жена, вспоминая. – Нет, не припоминаю. - Неважно. У меня был друг. Он раньше бывал у нас, правда, не очень часто, потому ты и не вспоминаешь его. Что-то у него произошло, дела пошатнулись, он запил, а потом покончил с собой. Его обнаружили соседи. Так вот к нему на кладбище  хочу заехать и попрощаться. Тем более, это много времени не займёт. - Дорогой, ну, как ты можешь так говорить. Конечно  же, надо попрощаться.
Они приехали на кладбище. Муж купил в киоске цветы, свечу и они втроём направились к могиле друга. Некоторое время жена и дочь постояли у могилы, потом мать обратилась к дочери. - Детка, давай отойдём. Пусть папа попрощается с другом, не будем ему мешать.
Мать с дочерью направились к машине, у могилы остался глава семейства, присел на корточки и что-то стал тихо говорить. Он прощался с другом. Через некоторое время мужчина вернулся к жене и дочери и сел в машину.
К ограде кладбища подъехала полицейская машина, из которой не спеша вышли инспектор Адамс и его помощник  Алекс.

Глава 1

Инспектор Адамс, наконец-то, дождался долгожданного отпуска. Он не отдыхал уже два года. И вдруг - такая неожиданность, сам шеф полиции распорядился, чтобы ведущему сыщику отделения был предоставлен… недельный отдых. Адамс хотел возмутиться, но поразмыслив, решил ничего не говорить и хоть одну неделю спокойно, никуда не торопясь, отдохнуть. Вначале он подумал – «а не снять ли мне номер в отеле? И всю неделю провести там». - Но потом отказался от этой затеи. В отеле будет шумно, людно и отдохнуть он не сможет. Адамс решил провести свой отдых у себя в доме, насладиться тишиной, спокойствием, телевизором и компьютером.
Адамс сделал заказ в ресторане, в течении всей недели ему будут доставлять домой завтрак, обед и ужин. Сказочная жизнь!
Инспектор проводил дни не вставая с кровати, разве, что только тогда вставал, когда курьер приносил еду.
Он целыми днями наслаждался бездельем. Вся его деятельность заключалась в переключении пультом каналов.
- И ведь живут же так люди! Могут себе позволить такую жизнь! Как же отдыхают нервы. - Постоянно бормотал себе под нос Адамс. Телефоны - и городской и мобильный - оба были отключены. Он и не вспоминал о них, так же как и о своей работе. На эту неделю он решил забыть обо всём. Даже использовал бируши, чтобы и уличный шум его не беспокоил.
- Как же отдыхает голова… эх, если бы удалось так отдохнуть не только неделю, а целый месяц… ооо… - это несбыточная мечта…
К моменту прихода курьера из ресторана - а он приходил всегда в одно и тоже время без опоздания – Адамс не забывал доставать бируши из ушей и как только курьер уходил - опять водружал их на место и сразу же переставал слышать, что творится вокруг.
Каждый день с тоской в голосе он произносил - ещё один день счастья прошёл.- Но сколько оставалось - специально не озвучивал, ему казалось, что так дольше будут тянуться эти сказочные дни.
- Эх, хорошо-то как ничего не делать! – Адамс, пообедав, улёгся на кровать, прошёлся по каналам, ничего не привлекло его внимания и он, не замечая, задремал. Ему приснился сон. Такой нервный был сон, кто-то пробрался в его дом… и разгуливает в нём… Адамс даже проснулся. – Что за чертовщина. - Он сразу не мог понять - это сон был или явь? - Инспектор вынул из ушей бируши и услышал какой-то шум за дверью своей спальни. - Так это был не сон? - Он вскочил с кровати и оглянулся в поисках какого-нибудь орудия защиты, но ничего грознее своего тапка в комнате не нашёл. Держа тапок вытянутой рукой, он медленно приоткрыл дверь и вышел в коридор. И тут ясно услышал шаги, кто-то, действительно, находился в его доме. Шаги приближались к его спальни.
- Эй, кто здесь? - Громко позвал Адамс. - Что вам  тут нужно?
- Ну, слава создателю, шеф. Где вы были? - К комнате подошёл Алекс. - Уж я звал вас, звал и всё - никак. Спали, шеф?
- Алекс, вы как оказались в моём доме?
- Ох, и не спрашивайте. Хорошо, у вас одно окно не закрыто было на щеколду, вот через него я и влез. Но, чего мне это стоило… однако, крепкий сон у вас, шеф. А даже испугался. Подумал, а вдруг вы - того. Ведь всё может быть, разве нет?
- Нет, Алекс. «Того» - как вы изволили выразиться - мне ещё рано. Идите в гостиную, я сейчас оденусь и выйду.
- Хорошо. Я подожду.
Адамс вернулся в спальню и быстро стал одеваться.
- Что-то, видимо, произошло, раз Алекс пришёл. Да ещё и влез в дом, не дождавшись моего появления. Чёрт! Не дали доотдохнуть, ведь ещё два с половиной дня отдыха у меня оставалось. Эх… пропали эти два с половиной дня, кто мне их даст? – Инспектор оделся и как всегда подтянуто-аккуратный направился в гостиную.
- Я внимательно вас слушаю, Алекс. Произошло что-то из ряда вон выходящее? Раз вы пришли и даже не просто пришли, а весьма оригинально оказались в моём доме.
- Вы, шеф, как всегда угадали. Ну, ничего от вас не скроется. Да, произошло. Шеф полиции вызвал меня и сказал, чтобы я срочно повидал вас. – «Такое дело может распутать только инспектор Адамс». – Это слова шефа полиции.
- Да что же произошло?
- Обнаружен труп молодого мужчины. Соседи его обнаружили. Одной соседке на его лестничной клетке не понравился запах. Она стала принюхиваться и донюхалась до его квартиры. – Адамс пытался сдержать смех, но никак не смог и громко расхохотался.
- Простите меня, Алекс. Я просто представил себе, как женщина донюхивается до квартиры… - Адамс вновь засмеялся. Алекс покорно, с серьёзным выражением лица ждал, когда Адамс отсмеётся. Но инспектор, увидев лицо своего помощника,  захохотал с новой силой.
- Шеф, вам отдыхать вредно. - Не меняя мимики,  невозмутимо промолвил Алекс. – Лично я ничего смешного не вижу. – Адамс ещё некоторое время посмеиваясь, слушал Алекса. Тот подробно и серьёзно докладывал. - Молодой мужчина найден мёртвым на своей кровати. Тело его отправили на экспертизу. Вот заключения. - Алекс достал из кармана два листка бумаги. – Это отчёт патологоанатома. – Он положил первый листок на стол. - А это - отчёт токсикологов. - Рядом с первым листком на столе положил и второй.
От хохота Адамса не осталось и следа. Он внимательно стал читать отчёты и начал с отчёта патологоанатома. В отчёте сообщалось - смерть мужчины наступила в промежутке от двенадцати до четырнадцати часов. На голове у него рана от нанесения ударом тяжёлого предмета. Но эта рана не смертельная. На внутренних органах патологические изменения, характерные для гипертонического криза. В заключении токсикологов сообщалось - в крови обнаружена большая, но не смертельная доза снотворного препарата и обнаружен также гипертензивный препарат, вот его-то доза и оказалась смертельной.
- Это, что же получается, Алекс?
- Что, шеф?
- Этого несчастного – как его зовут, кстати?
- Питер. Его зовут Питер - Подсказал Алекс.
- Питер он, значит. Так вот - его и снотворным напоили и гипертензивным препаратом да ещё и по голове ударили. И только доза гипертонического препарата оказалась смертельной. Кому же это он так дорогу перешёл? И кто он вообще?
- Я навёл о нём справки. На данный момент он был безработный. Соседи сказали, что одно время он был при больших деньгах, но потом что-то произошло и он даже пить стал и всё пошло наперекосяк. Соседи сказали, что он, возможно, и покончил с собой. Семьи у него не было, жить ему и не хотелось больше.
- Покончил с собой? Бред какой-то. Он что? Себя сам по голове ударил бы? Нет, я в это не верю. Надо ехать к нему домой и всё внимательно там рассмотреть.
- Вот, как прав был наш шеф. Он мне так и сказал, как только инспектор Адамс узнает об этом загадочном деле, он сразу же начнёт действовать.
- Я рад, что начальство обо мне такого мнения. Ладно, поехали, не будем разочаровывать нашего шефа.
- Поехали. Машина ждёт.

Глава 2

- Приехали, шеф. Он живёт на третьем этаже.
- Алекс, на данный момент он уже нигде не живёт, а временно покоится в морге.
- Вы правы, шеф. Как всегда правы. Он проживал на третьем этаже. Пошли.
Они поднялись на третий этаж. Алекс остановился перед опечатанной дверью.- Вот его квартира. Не знаю как сказать - то ли квартира бывшая, то ли жилец бывший. - Снимая пломбу рассуждал Алекс. Он осторожно снял пломбу и они вошли. Внимательно обошли обе комнаты.
- Вот здесь, шеф на этой кровати его и нашли соседи. Они вызвали полицию и вскрыли дверь. - Адамс слушал помощника и искал то, чем Питера ударили по голове. В спальне ничего подходящего он не нашёл. В гостиной около камина стояли большие щипцы. Они-то и заинтересовали Адамса.
- Алекс, эти щипцы необходимо отправить на экспертизу.
- Будет сделано, шеф.
- Надо поснимать и отпечатки пальцев. Займитесь этим прямо сейчас.
- Хорошо. Но у меня при себе ничего нет. Надо спуститься в машину.
- Так спускайтесь. И побыстрее.
Спустя некоторое время ни вернулись  в полицию. О продолжении отдыха даже мысли у Адамса  не было. По дороге в отделение  заехали к экспертам и отдали на анализ  снятые отпечатки и каминные щипцы. В кабинете Адамс приступил к анализу того, что ему уже было известно.
- Кто-то подливает снотворное Питеру, потом гипертензивный препарат, потом удар по голове. Алекс, подайте мне, пожалуйста, отчёт патологоанатома. – Адамс ещё раз внимательно его прочёл. - Вот… вот этот момент меня интересовал. Подайте мне отчёт и токсикологов. - Адамс и его ещё раз внимательно прочёл. - Теперь картина ясна. Судя по отчёту токсикологов вначале в организм Питера поступило снотворное, потом - гипертензивное. Это всё определено по времени элиминации препаратов, по максимальному пику концентрации и по дальнейшему его спаду. Значит, получается, что его сначала опоили снотворным, а потом он получил гипертензивный препарат в виде инъекции. Об этом сказано в отчёте патологоанатома, на коже плеча найден был след от укола. А потом его ударили по голове. К смерти привёл укол гипертензивного препарата. Питер скончался от гипертонического криза. Зачем же тогда его ещё ударили по голове?
-Ну, я думаю для бОльшей уверенности. Добить, так сказать.
- Но удар не был смертельным. Всё очень как-то странно. Алекс, нам надо ещё раз съездить и поговорить с соседями. В квартиру Питера можем больше не заходить.
Позже, ближе к вечеру, они подъехали к дому, в котором жил Питер. Опрос соседей Адамс решил начать с жильцов, проживающих на том же этаже, на котором жил Питер. Алекс долго стучал в дверь пока, наконец, им открыли.
- Извините, если вам пришлось долго стучать. У нас ремонт и не слышно. - В дверях стояла молодая женщина. - Я слушаю вас. Проходите.
- Спасибо. – Полицейские прошли в квартиру.
- У нас к вам несколько вопросов. Вы же в курсе того, что произошло с Питером? - Обратился Адамс к молодой женщине.
- С Питером? – Удивилась она. - Аааа, вы о соседе. Да, в курсе. Какой ужас. Говорят, он покончил с собой. Это мне показался запах и я вызвала полицию. Жаль, очень жаль его. Но мы - ни я и ни мой муж его не знаем, неделю как въехали в эту квартиру. Ничего рассказать о нём я, к сожалению, не могу. Может, другие соседи вам о нём расскажут.
- А  где сейчас проживает семья, бывшие жильцы этой квартиры? Случайно не знаете? - Спросил Алекс.
- Случайно – знаю. - Улыбнулась женщина. - Они живут за городом, мы с ними обменялись жилплощадью. Они сейчас живут в нашем загородном доме. Я напишу адрес, это недалеко. - Женщина написала на листке бумаги, который не сразу в своём ремонтном беспорядке нашла. - Вот, пожалуйста. - Протянула она листок Адамсу. - Вы извините, что не смогла помочь вам. - Женщина улыбнулась чуть виновато.
- Спасибо вам за адрес. Это ведь тоже помощь. Всего хорошего. Простите за беспокойство.
Полицейские спустились этажом ниже и постучались в квартиру. Соседям было очень жаль Питера, но и они тоже о нём ничего не могли рассказать. - Понимаете, у нас семья, по соседям не ходим, времени нет, да и Питер был не очень-то общительный был. Вы уж извините.
Также отозвались и жильцы других квартир. Тех же соседей, от которых Алекс хоть что-то узнал о Питере - дома не оказалось.
- Да… видимо, не очень Питер любил встречаться общаться и с соседями. Ну, может, нам повезёт и его бывшая соседка, которая проживает сейчас за городом, что-нибудь да и поведает о нём.
***
На следующий день полицейские ехали за город. Они быстро нашли посёлок, адрес которого им дала женщина и дом бывшей соседки тоже быстро нашли, но самой женщины дома не оказалось.
- Интересно, где она может быть? – Оглядываясь по сторонам произнёс Алекс.
- Скорее всего, в маркет пошла. Вот, на скамейке около её дома и подождём.  
Ждали они довольно долго. Наконец, увидели женщину средних лет, торопливо идущую в их сторону. Она увидела незнакомых ей мужчин около своего дома и торопливее подошла.
- Доброе утро. Вы случайно не меня дожидаетесь? – Приветливо спросила она.
- Вас зовут Роза? Вы из города недавно переехали? - В свою очередь спросил Адамс.
- Да. Я - Роза. Недавно с сыном и невесткой переехали из города сюда. Всё верно. Знаете, здесь так хорошо. Мне очень нравится. Проходите в дом. А, что случилось? – Удивлённо спросила она. - Полиция зря не приезжает. - Полицейские прошли в дом. - Присаживайтесь. Может, чаю? Или кофе? А лучше я вас угощу молоком. Здесь такое вкусное молоко. Вы хотите парное или кипячённое?
- Хорошо бы парного. - С блаженной улыбкой произнёс Алекс.
- Роза, большое спасибо, но нам ничего не надо. У нас к вам деловой разговор.
- А  вот ему хочется молока. - Глядя на Алекса сказала Роза. - Я мигом. - Женщина прошла на кухню и вынесла оттуда два больших стакана тёплого парного молока и свежие булочки. – Угощайтесь. Такого молока в городе вы не найдёте.
- Это - точно. - Держа в одной руке булку, а в другой стакан с молоком и, не меняя выражения лица, причмокивая от удовольствия, произнёс Алекс. – Ну, до чего же вкусно. Спасибо огромное.
-Может, ещё молочка? – Предложила Роза.
- Нет, нет. Спасибо. - Но глаза Алекса говорили об обратном.
- Алекс, мы здесь по работе. Вы не забыли?
- Шеф, я готов к работе. - Вытирая губы салфеткой, произнёс помощник.
- Роза, большое вам спасибо. А теперь - приступим.
- Я внимательно вас слушаю. - Роза присела на диван в ожидании вопросов.
- Вы помните Питера? Вашего соседа по городской квартире?
-Ну, конечно же, помню. А  что с ним? Случилось что-то?
- Он умер.
- Господи! - Женщина перекрестилась. - Как же жаль его. А  знаете, ведь всё к этому и шло. Он так сдал за последнее время. А ведь я помню его совсем другим. Питер очень дружил с моим сыном. Они ровесники. Часто бывал у нас дома. Даже фотографии есть, я сейчас вам покажу. - Роза торопливо вышла из комнаты и также быстро вернулась. Она открыла альбом и показала полицейским фотографии. - Вот, это Питер, а это мой сын - Джон. Он геолог, сейчас в экспедиции, жена его тоже геолог. А  вот детей у них нет. Не дал Бог. Ой, простите, отвлеклась. Это был день рождения моего сына. Зашёл Питер, он ещё такой дорогой подарок сделал Джону - золотой портсигар подарил. Тогда Питер при деньгах был. А  вот ещё фотография – Питер со своими друзьями - это уже его день рождения был и мой сын снимал их. В центре Питер, слева его друг Стивен, а справа - Ричард. Но друзей его я не знаю.
- А  где работал Питер?
- Он работал в фирме, выпускающей плиты для тротуаров. Говорил он, что на фирме он не просто рядовой сотрудник, а у него акции этой фирмы. Потому он и мог такие дорогие подарки позволить себе делать. Он и невестке моей и мне тоже дарил дорогие подарки. А потом – всё разом пропало. Стал выпивать, пропускать работу. А позже и вовсе перестал ходить на работу. Всё выносить из дома стал, продавал и на это жил. Я всё его приглашала к себе, хотела поговорить с ним, узнать, что случилось. Но он редко стал заходить, только один раз пришёл, сел и сказал, что всё у него из-за друга. Друг ограбил его.
- Этот друг есть на фотографии?
- Ой, я этого не знаю. Он не назвал имени. Чего не знаю – того не знаю.
- Семьи у него, как я понял, не было?
- Любовь – была, а семьи – нет. Он очень любил, но они не поженились. А почему - неудобно было спрашивать. Питер не очень часто, но говорил о любимой своей, но имени её не называл. А я не спрашивала. Сын тоже не знал, иначе сказал бы мне. Вообще, Питер был очень скрытный. Ни к кому из соседей кроме нас не переходил. К нам, хоть и заходил, но о себе много не рассказывал. Знаю, что от родителей ему деньги достались и не малые, а, где его родители – не знаю. Он о них один только раз упомянул, когда о деньгах рассказывал. Да… жаль его, очень жаль. Хороший человек был он. А  что с ним произошло?
- Мы возьмём вот эту фотографию, на которой он с друзьями.
- Да, да, пожалуйста. Конечно. Как же он умер? От чего?
- Убили его.
- Что?! Убили?! А почему? За что?
- Вот, мы и хотим узнать за что  и почему. И что вообще произошло. Спасибо вам. Вы очень нам помогли. Вот, моя визитка, если, что вспомните обязательно позвоните и я приеду.
- Хорошо. Но не думаю, что вспомню. Всё, что знала - рассказала.
Полицейские поблагодарили Розу за полученные от неё сведения, отдельно за угощение и направились в город. По дороге в отделение они заехали к экспертам, забрали отчёты, которые внимательно изучали уже в своём кабинете. Согласно отчёту на каминных щипцах были отпечатки только Питера, на столе в гостиной были отпечатки и Питера и ещё чьи-то. В спальне помимо отпечатков пальцев Питера были эти же чьи-то и ещё две пары других отпечатков. Но на ручке от входной двери никаких отпечатков, даже самого хозяина - не было. На щипцах обнаруженный биоматериал принадлежал Питеру. Это были фрагменты его кожи.
- Именно щипцами и ударили Питера. Как я и предполагал. Алекс, нам необходимо найти его друзей, тех, которые с ним на фотографии. Вот вам фотография и сделайте запрос о них. И  вот ещё, что надо сделать. Снимите копию с этой фотографии, она мне нужна в двойном экземпляре. Найти их надо   и как можно скорее.
- Хорошо, шеф. Всё будет сделано. Могу идти?
- Да, идите. И, пожалуйста, поторопитесь.

Глава 3

На следующий день полицейские уже ехали к одному из друзей Питера. По фотографии, которую им дала Роза Алексу удалось разыскать обоих друзей и сейчас они ехали к тому другу, который на фотографии сидел слева от Питера, то есть, к Стивену. Им повезло, Стивен находился дома. Он работал в банке и сегодня у него был выходной. Полицейские представились. Стивен воспринял их визит несколько напряжённо. Эта напряжённость не укрылась от внимания Адамса.
- Добрый день. Проходите. Чем обязан? - Спросил он, когда они прошли в квартиру. - Садитесь, прошу.
Инспектор достал фотографию  и показал её Стивену.
- Узнаёте? - Спросил Адамс.
- Да. Это Питер и Ричард. Как же давно это было… - напряжённость в голосе Стивена вмиг исчезла. Стивен взял фотографию  и долго рассматривал её.
- Вы знали, что Питер умер? - Спросил Адамс.
- Что? Питер умер? Господи! Как же так? Нет, я не знал. Мы с Питером давно очень не виделись. А от чего он умер?
- Его убили. – Ответил Адамс.
- Что?! Убили?! Питера?! Но, почему? Кто?
- Мы расследуем это убийство. Убили его в его же квартире. Что вы можете о нём рассказать?
- Мы с Питером одно время дружили, очень дружили. А потом реже стали встречаться и вскоре вообще перестали видеться. Я работаю, работа много времени отнимает. У меня работа связана с деньгами, я в банке работаю, а Питер всё чаще проводил время вначале в ресторанах, пока у него деньги были, а потом опустился до кабаков. Ну, а меня такая жизнь не устраивала. Вот, я от него и отошёл. Продолжи я, как он – тоже всего лишился бы.
- Что же произошло с ним? Почему он опустился?
- Да я и не знаю. Он о себе мало распространялся, даже и тогда, когда мы дружили. Ну, а потом и вовсе ничего не говорил, только отмахивался, когда я его спрашивал, что происходит, всё - отлично, всегда отвечал он. Ну, я и не приставал к нему. Не хотел он о себе говорить, а я не выспрашивал.
- Как случилось, что богатый человек вдруг спивается. Должна же быть причина.
- Так она была. Только он не распространялся о ней. И пытался заглушить в спиртном свою боль, я так думаю, и никого близко к себе не подпускал. Хотя, может, с Ричардом он был более откровенен. Вы с Ричардом не говорили ещё?
- Это второй друг на фотографии? - Уточнил Адамс. - Стивен кивнул. - Нет, пока ещё не виделись. К вам в первую очередь приехали.
- Вы расспросите Ричарда. Ведь они с Питером вместе работали, партнёрами были. Определённо, Ричард знает больше меня.
- Мы обязательно с ним повидаемся и поговорим. Скажите...  – Адамс назвал дату гибели Питера - ...где  вы были в этот день?
- Дайте подумать. - Стивен посмотрел по календарю. - В этот день я с утра до вечера находился в банке. У нас большая комиссия заседает, проверяются все счета вкладчиков. Я, признаться, когда вас обоих увидел, ненароком подумал… - «в банке серьёзные проблемы, раз полиция нагрянула». – Ну, слава создателю, вы не по банковским делам. Вы можете поинтересоваться в банке и вам подтвердят, что все заведующие отделами - я тоже заведую отделом – находились на своём посту. А с Питером, повторяю, давно уже не виделись. Разошлись наши с ним пути-дороги. К сожалению.
- Ну, спасибо сам. Всего хорошего. – Полицейские простились.
- Алекс, едем к Ричарду. - Обратился Адамс к помощнику, когда они покинули дом Стивена. - Но к нему, я думаю, лучше поехать на работу. – И они направились на фирму Ричарда. Фирму нашли очень быстро. Это - довольно известная фирма в городе. Когда полицейские прошли в кабинет Ричарда, секретарь им сообщила, что её шеф на конференции, а сколько она продлится - неизвестно. Полицейские остались ждать. Секретарь Ричарда предложила им кофе и включила телевизор. От кофе они не отказались. Однако, ждать им пришлось довольно долго.
- К вам посетители. - Обратилась секретарь к вошедшему в кабинет Ричарду.
- Проходите. Добрый день. – Ричард поздоровался с полицейскими и попросил пройти, широко распахнув дверь своего кабинета. – Кто бы ни спрашивал меня - я занят. - На ходу сказал он секретарю. - Садитесь. - Обратился Ричард к полицейским. - Внимательно вас слушаю. – Инспектор достал фотографию, на которой Ричард, Стивен и Питер вместе. Положил её на стол перед Ричардом.
- Речь пойдёт о вашем друге  Питере. Узнали его?
Ричард взял фотографию, долго рассматривал её, улыбался. А потом посмотрел на Адамса. - Когда я узнал, что Питера больше нет, знаете, не поверил. Такие перспективы были у него... такая налаженная жизнь была… и откуда эта страсть к выпивке у него появилась? И  когда? Вот, и сгубила его…
- Так вы знали, что он умер? – Слегка удивился Адамс.
- Конечно. Ведь это я его хоронил. У Питера семьи не было. Родители его дано умерли. И пусть, господь простит мне мои слова - хорошо, что умерли. Смерть Питера они не пережили бы.
- А  почему он стал пить? Вы не курсе?
- Знаете, Питер был очень скрытным. Вытянуть из него ничего нельзя было. Хоть мы и дружили, каждый день виделись на работе, но тем не менее, он никогда ничего о себе не рассказывал. Мне кажется, у него что-то произошло в жизни, но, что – он никому не говорил, а потом, видимо, у него пропало желание не только работать, но и жить. Вот, он и покончил с собой.
- Питер не покончил с собой.
- То есть?
- Его убили.
- Убили? Но кто? И  почему?
- Ведётся следствие. Пока ничего сказать не можем. Выясняем. Расследуем. Но обязательно всё узнаем.
- Убили… какой ужас… кошмар… У вас уже есть какие-либо версии?
- Есть, но сами понимаете, это профессиональная тайна.
- Да, да. Я понимаю. Простите.
- И  когда Питер так изменился? Давно?
- Вначале его поведение ничем не отличалось от обычного. Кто из нас не пропускает по стаканчику? – Ричард улыбнулся. - Но потом я заметил, что он всё чаще сталь приходить на работу нетрезвым. Я ему сказал об этом, но он мне довольно резко ответил, что это его личное дело и никого не касается. Потом он чаще стал пропускать работу, выпивал уже постоянно и много. Я ему опять сказал, что такое поведение не подобает ему. Я даже сказал, что, если себя не жалеет, то пусть наше общее дело не губит. Ведь эту фирму мы с ним вместе создавали. У него были деньги, отец ему оставил и у меня были деньги, вот, мы и решили создать свою фирму и нам это удалось. Но уже фирма не интересовала Питера. Я его предупредил, что он может лишиться места работы. Он мне предложил купить его акции, ему нужны были деньги. Я купил его акции, но сразу же сказал ему, как только его мозги проветрятся, я верну ему его акции и, когда он сможет, то тогда и расплатится со мною. У меня есть его расписка за его же подписью, в которой он просит меня купить его акции. Она у меня в сейфе хранится, если надо я достану и покажу Вам.
- Да, пожалуйста. Покажите. - Попросил Адамс.
Ричард достал записку и протянул её инспектору. Адамс внимательно её прочёл. Инспектор задал ещё несколько вопросов Ричарду и потом они с Алексом поехали к себе. По дороге заехали к экспертам и отдали фотографии с отпечатками пальцев Стивена и Ричарда на анализ.
- Шеф, а идея Ваша с копией фотографии удачно получилась. На каждой по отпечатку. А я сразу и не понял, зачем Вам понадобилась копия, когда вы меня попросили. Теперь - понятно.
- Алекс, давайте подведём итоги того, что нам удалось выяснить. – Полицейские сидели уже в своём кабинете.
- Давайте, шеф. Слушаю.
- Как я понял, в жизни Питера что-то произошло. Но, что – пока мы не знаем. И из-за этого он стал пить. Может, это связано с работой? Но Ричард, видя, что Питер всё пропивает, приобрёл его акции по его же просьбе, тем самым Ричард спас и акции и саму фирму. Ведь Питер мог продать свои акции кому угодно. По моему, причина не в этом. И потом – это же убийство, а не самоубийство.
- Шеф, но об убийстве это же только вы думаете, а  ведь  всё указывает на самоубийство.
- Алекс, что за ерунду вы говорите! Я ещё поверю, что он мог сам выпить снотворное, мог вколоть себе гипертензивный препарат, но ударить себя каминными щипцами по лбу?! Простите, но в это я не поверю. Потому и считаю, что это убийство. И пытаюсь логически понять, за что его могли убить.
- Может, он обещал кому-то акции и тот, кому он их обещал, когда узнал, что они уже проданы - убил его?
- Нет. Это не мотив для убийства. Позвоню экспертам, узнаю, готов ли у них уже анализ. – Адамс набрал номер телефона лаборатории. Его попросили подождать  ещё немного. Прикрыв телефон рукой, Адамс обратился к помощнику. - Уже у них всё готово, сейчас по телефону скажут чьи отпечатки обнаружили.
- Очень интересно, шеф. Чьи же будут?
В трубке Адамсу что-то говорили. Он внимательно слушал. Потом поблагодарил и отключил телефон.
- Шеф, ну? Что сказали? Чьи отпечатки? - С нетерпением в голосе спросил Алекс.

Глава 4

- Алекс, в доме у Питера обнаружены отпечатки пальцев Стивена.
- Стивена? Но он же говорил, что давно не виделся с Питером. Обманул, выходит, нас.
- Собирайтесь, едем к Стивену. Сейчас позвоню ему  и выясню, где он. – Стивен оказался дома. И спустя некоторое время полицейские уже беседовали с ним. Он очень удивился, когда увидел Адамса и Алекса, но, любезно пригласив их в дом, стал отвечать на вопросы инспектора.
- Стивен, скажите, а почему вы нас обманули?
- То есть, инспектор? – Удивление Стивена было искренне. - Я не понимаю вас.
- Вы сказали, что Питера давно не видели, а в его доме найдены ваши отпечатки. Как вы это объясните?
Стивен на мгновение задумался.
- Понимаете, мы с ним действительно давно не виделись. А  когда я узнал, что он спивается, то пришёл к нему и попросил продать мне его акции. Ему они уже не нужны были. Но он, почему-то отказался. Я ему объяснил, что, продав акции, он сможет вести безбедную жизнь довольно долгое время. Я предлагал ему за них немало, но он ни в какую не соглашался.
- И тогда вы его убили.
- Вы в своём уме? Простите, вырвалось. Зачем мне убивать Питера? Нет, конечно же. Я и не знал, что его нет. Вы же сами мне о его смерти сообщили.
- Вы женаты, Стивен?
- Да. У меня жена и дочь-студентка. – Удивился вопросу Стивен. - А  почему вы спрашиваете о моей семье?
- Как вы познакомились со своей женой?
- Инспектор, считаю ваш вопрос неуместным и отказываюсь отвечать на него.
- До того, как выйти за вас ваша жена не встречалась с Питером? - Инспектор продолжать задавать вопросы, не обращая внимание на возмущение Стивена.
- Ну, знаете, инспектор, это уже переходит границы.
- Так, встречалась или нет? - Настаивал Адамс.
- Нет. Мы с женой любим друг друга ещё со школы. Простите, но я должен отлучиться по делам.
- Последний вопрос. Где учится ваша дочь?
- Люси - будущий стилист, она учится в колледже.
- Спасибо, Стивен. Простите за беспокойство. Но мы ещё с вами встретимся.
По дороге в отделение Адамс ехал молча. Он думал. – «Питер отказывается продавать акции Стивену, но продаёт их Ричарду. Почему? Потому, что вместе работал с Ричардом? Или… не доверял Стивену?»
***
На следующий день инспектор послал помощника за отчётами к экспертам, а сам поехал в колледж. Ему хотелось познакомиться с дочерью Стивена и поговорить с ней. До конца занятий оставалось не более получаса и Адамс остался ждать. Спустя время стали во дворе появляться студенты. У одной группы девушек он поинтересовался - знают ли они Люси и назвал её фамилию.
- Да. – Ответила одна из девушек. - Она учится с нами, но сегодня её не было на занятиях. А в чём дело? - Спросила другая девушка. Адамсу пришлось выкручиваться и сочинять более менее правдоподобную причину его интереса. Но по выражению лиц девушек, он понял - ему не поверили.
- А с кем она дружит? - Продолжил задавать Адамс вопросы.
- Её близкая подруга - Анна-Мария. Они постоянно вместе. Но её сегодня тоже нет. – Ответила одна из сокурсниц.
- А что ас интересует? – Поинтересовалась другая.
Но Адамс решил дождаться и поговорить с самой Люси и потому вопрос оставил без ответа. Он попрощался с девушками. Когда отошёл на некоторое от них расстояние, то услышал позади себя торопливые шаги. Его догоняла девушка.
- Простите. Мне надо с вами поговорить. - Окликнула она Адамса. Инспектор остановился.
- Вы хотите мне что-то сказать? - Спросил он девушку.
- Да. О Люси хочу сказать.
- Хорошо. Говорите. Я слушаю вас.
- Мы с Люси одно время дружили… потом… ну, словом, потом раздружились… если ас, что-то о ней интересует - спрашивайте. Всё скажу.
- «Определённо, не поделили молодого человека». - Подумал Адамс и ухмыльнулся. Девушка не заметила. – Хорошо. Расскажите мне о ней, о её родителях, если, что знаете. Давайте присядем.
- Меня зовут Марта. - Представилась девушка. - Слушаю вас, Марта. - О семье Люси могу сказать, что её родители очень добрые, приветливые. Дружные. Люси тоже была приветливой и дружила со мной пока… вдруг не сдружилась с Анной-Марией. И теперь только с ней делится всем и только с ней общается. А недавно...  – Марта перешла на шепот - ...я увидела у них фотографию взрослого мужчины, примерно, ровесника моего отца. Анна-Мария рассматривала эту фотографию, а потом протянула её Люси. Я даже, как бы между прочим, спросила у Люси - что, новый поклонник? Она посмотрела на меня и громко рассмеялась. А потом добавила, чтобы я не совала носа в не в свои дела.
- Вы видели кто на фотографии?
- Да. Хоть и мельком, но успела разглядеть. – Сам не зная почему, Адамс решил показать Марте фотографию Питера. – Случайно, не он был? - Спросил он, протягивая фотографию девушке. Марта только взглянула на неё и уверенно произнесла.
- Да. Это он был. Точно он.
- Значит, этот мужчина знаком им обеим?
- Да. Я уверена, он даже больше, чем просто знаком, но которой из них - сказать не могу.
- Спасибо, Марта. Всего вам хорошего.
- До свидания. - Марта, довольно улыбаясь, попрощалась с Адамсом.
Инспектор направился в отделение. Он был и обрадован и удивлён одновременно, такого поворота он никак не ожидал. – «Надо же, Люси встречалась с Питером. Это очень неожиданно… интересно…»
В кабинете уже находился Алекс. Он привёз отчёты от экспертов.
- Шеф, у вас такой вид какой-то непонятный. И загадочный  и довольный. Узнали что-то?
- Да, Алекс. Узнал такое, чего и не ожидал. Слушайте.
- Заинтриговали. - Алекс с интересом посмотрел на Адамса. – А вот отчёты. Хотя… о них можно и позже. – Алекс отложил отчёты. - Слушаю вас.
Адамс рассказал помощнику о том, что ему удалось узнать.
- Да… неожиданно. Очень интересно. Получается, дочь Стивена встречалась с Питером. Может, третья пара отпечатков пальцев, найденных в квартире Питера и есть её?
- Надо встретиться с ней и взять её отпечатки, а заодно узнать – не её ли мать - любовь юности Питера.
- Да… дела… - задумчиво произнёс Алекс.
На следующий день Адамс опять подъехал к колледжу. На этот раз ему повезло, он познакомился с Люси и её подругой Анной-Марией. Когда Адамс показал им фотографию Питера, обе девушки равнодушно посмотрели и сказали, что не знают его. Адамс очень внимательно проследил за который конец фотографии держала его каждая из девушек. Давать им каждой по фотографии Адамс не стал.
- Вы его не знаете? Это точно?
- Ну, да. Лично я его вижу впервые. – Ответила Подруга Люси.
- И я - тоже. - Сказала Люси, возвращая фотографию Адамсу.
- Он что-то натворил? - Спросила она.
- Есть подозрение, что он - маньяк. Пристаёт к молоденьким девушкам. - На ходу придумал Адамс.
- Какой ужас. - Ответили обе девушки дуэтом и заторопились уйти. - У нас сейчас следующая пара. - Сказала Люси.
- Да, да. Идите. Нехорошо опаздывать. – Девушки ушли. Адамс ещё некоторое время постоял, глядя им в след и размышлял. – «Или действительно не знают его  или - зря учатся на стилистов. Им бы в театральном учиться, если они, всё-таки, его знают… Марта же уверенно сказала, что он им знаком. Ладно, выясню и это. А сейчас - срочно к экспертам».
В лаборатории его просьбу выполнили сразу же. Когда Адамс прочёл заключение - не поверил собственным глазам. На фотографии Питера, на столе в гостиной Питера, в спальне Питера были обнаружены отпечатки одного и того же человека и принадлежали они…

Глава 5

Адамс никак не мог поверить тому, что читал. Отпечатки пальцев принадлежали… Анне-Марии.
- А она здесь причём, шеф? – Удивлённо спросил его Алекс, когда в своём кабинете Адамс показал отчёт помощнику.
- Вот, и я не знаю этого пока. Надо выяснить и выяснить, не теряя, времени. Вот, какой у нас дальнейший план:
1. Поговорить с женой Стивена.
2. Встретиться ещё раз с Люси и её подругой Анной-Марией и узнать, что она делала в квартире Питера.
- Да… - протянул Алекс – ...интересный поворот получился.
- Алекс, я поехал.
- А я буду с нетерпением ждать вас. Так всё непонятно в этом деле и… интересно.
Адамс уехал. По дороге он передумал и решил вначале встретиться с дочерью Стивена и её подругой. Он подъехал к колледжу и стал ожидать девушек. Вскоре они появились во дворе колледжа. Занятия закончились  и студенты торопились кто куда. Адамс решительно подошёл к Люси и её подруге.
- Опять вы? - Удивлённо  и недовольно спросила Люси. - А может, маньяк - это вы и есть. Что вам от нас надо?
- Пока только поговорить. Вы недавно сказали мне, что мужчина на фотографии вам обеим незнаком.
- Да. Сказали и повторяем. Да, Анна-Мария? - Девушка кивнула. Инспектор обратился к Анне-Марии. - Как вы объясните тогда, что в квартире этого мужчины обнаружены ваши отпечатки пальцев? – Адамс внимательно смотрел на девушку. Та спокойно ответила.
- Это бред какой-то. Я не обязана отвечать вам.
- Хорошо. Можете не отвечать, но через час я жду вас вот по этому адресу. - Адамс протянул листок бумаги девушке, на котором что-то быстро написал.
- Что это? - Спросила она.
- Это адрес полицейского отделения, в котором я работаю. Там и номер моего кабинета указан. Так что, жду вас у себя ровно через час вместе с вашей матерью. Час времени вам достаточен будет, чтобы поехать за матерью. И, пожалуйста, без опоздания, а то придётся тогда мне вместе со своим помощником приехать к вам домой. И это будет на глазах у болтливых соседей. Уверен - вы этого не захотите.
Девушка взяла протянутый Адамсом лист бумаги, странно посмотрела на инспектора и, не прощаясь, отошла.
- Анна-Мария, постой. Куда ты? - Люси зло взглянула на Адамса. – Что вы себе позволяете? - Прошипела она и побежала догонять подругу.
Адамс вернулся к себе.
- Ну, что, шеф? Какие новости? – Заинтересованно спросил Алекс.
- Пока - никаких. Я попросил Анну-Марию вместе с матерью подойти к нам. Вот, тогда мы узнаем новости.
- Да, если придут.
- Надеюсь, что мои слова подействовали на девушку.
- А что  вы ей сказали?
- Сказал, что, если не придут они с матерью, тогда мы с вами поедем к ним домой.
- И вы думаете, это их заставит прийти?
- Думаю - да. На виду у соседей, когда приедет полицейская машина и сотрудники полиции войдут в дом - потом ведь разговоров не оберешься.
- Да, это довод. Уверен, раз так вы сказали, они точно придут.
Ровно через час с небольшим минутным опозданием в кабинете Адамса раздался стук в дверь.
- Войдите. - Крикнул Алекс.
Дверь отворилась и на пороге появились две женщины. Это были Анна-Мария и её мать.
- Можно? - Спросила мать Анны-Марии.
Адамс кивнул. - Можно. Проходите. Добрый день.
- А это - как сказать. «Добрый» - он только для вас. Что вы себе позволяете? Моя дочь вернулась домой напуганная. Сквозь слёзы она мне обо всём рассказала. Но я мало, что поняла. Потрудитесь, пожалуйста, ещё раз для меня всё повторить. - Скороговоркой произнесла женщина и без приглашения  уселась в кресло.
- Простите, что сразу не предложил вам сесть. - Извинился Адамс. - Я, конечно же, всё вам подробно повторю. Более того, и сам попытаюсь во всём разобраться.
- В чём это разобраться? - Недоумевала  женщина.
- Прежде, пожалуйста, представьтесь. Как вас зовут?
- Меня зовут Джулия. Я - мать Анны-Марии.
- Ну, это я понял сразу, что вы мать девушки. Дело, вот в чём - мой помощник и я расследуем убийство одного мужчины…
- Ну, а моя дочь здесь при чём? - Недовольно перебила Джулия.
- Пожалуйста, не перебивайте меня. В квартире этого мужчины найдены отпечатки пальцев вашей дочери. Вот, я и выясняю, как они там оказались.
- Инспектор…
- Адамс.  - Подсказал он.
- Инспектор Адамс, вы отдаёте себе отчёт в том, что говорите? Что общего может быть у моей дочери с каким-то убитым мужчиной!
- Я не знаю. Потому  и пригласил вашу дочь и вас к себе для беседы. – Инспектор обратился к девушке. – Анна-Мария, жду ваших объяснений.
Девушка некоторое время помолчала, потом медленно стала говорить.
- Этот мужчина ухаживал за моей подругой, за Люсии. Он пригласил её домой к себе, но она одна не захотела идти  одна и попросила меня пойти вместе с ней.
- Отпечатки пальцев вашей подруги не обнаружены, а вот ваши - да.
- Значит, плохо искали ваши сотрудники. – Усмехнулась девушка. - Мне больше нечего добавить.
- Хорошо, Анна-Мария, вы можете идти. Только ответьте мне, пожалуйста, на вопрос. Где вы были... - Адамс назвал дату гибели Питера - .примерно, от двенадцати до двух часов дня?
- На занятиях, естественно, где же ещё? Я могу идти?
- Да. Идите. – Девушка направилась к двери. Мать её тоже поднялась.
- А вас, Джулия я попрошу остаться. - Женщина опять села в кресло.
- У меня мало времени. - Недовольно произнесла она. – Я очень тороплюсь. Надеюсь, вы надолго меня не задержите.
- Нет, что вы. Я тоже очень дорожу своим временем. – Адамс подождал пока Анна-Мария вышла из кабинета и обратился к Джулии. – Скажите мне, вы давно знаете Люси – подругу своей дочери?
- Да. Они дружат ещё со школы и  когда Люси решила стать стилистом, то она и мою дочь сагитировала пойти учиться на стилиста в колледж. Вот, и продолжают дружить по сей день.
- Вы знали, что Люси встречается с мужчиной, который ей почти в отцы годиться?
- Нет, не знала. Какое мне дело до личной жизни подруги моей дочери. Пусть об этом её мать думает.
- Вы правы. Это не ваша головная боль. - Адамс улыбнулся  и некоторое время сидел молча. – А может быть, мать Люси знала Питера и раньше, когда была в возрасте своей дочери?
- Я что-то вас не понимаю. Я о подруге дочери ничего не знаю, а уж о молодых годах её матери - тем более. Простите, инспектор, но мне пора.
- Да, я помню - вы дорожите своим временем. Но ответьте мне на последний вопрос и можете быть свободны. Скажите, где вы были в тот день и в тот отрезок времени, о котором я спрашивал у вашей дочери.
- Обычно в это время я каждый день хожу по бутикам.
- И в тот день вы тоже были в бутиках?
- Я же говорю, что каждый день хожу, значит,  и в тот день тоже ходила. А  что это за день был? Почему он вас так интересует?
- Потому, что именно в этот день убили Питера, знакомого Люси и вашей дочери.
- Вы, что? Подозреваете девочек?!
- Ну, что вы? Нет, конечно. Здесь замешан кто-то другой.
- И кто же?
- Джулия, простите, но на такой вопрос я при всём желании ответить вам не могу. – Инспектор опять улыбнулся.
- Извините. Могу я идти?
- Да. Вы свободны. Но, возможно, ещё и встретимся. Пожалуйста, оставьте адрес Люси.
- Прощайте, инспектор. - Джулия быстро написала адрес на листе бумаги и торопливо покинула кабинет.
- Шеф, лично я ничего не понял.
- Если честно, Алекс, я тоже пока не очень-то разобрался. Но одно  мне ясно, Питер и эти девицы были знакомы. Надо узнать - знала ли его мать Люси.
- А  что это даст?
- Ну, если мать Люси была знакома с Питером и, если это её любил он в юности, то он мог влюбиться в её дочь, которая бы напоминала ему свою первую любовь.
- Вы думаете, Люси и её мать как-то причастны к убийству Питера?
- Я пока ничего не могу конкретно сказать, но обязан поверить всё.
- Это понятно. Мне ехать с вами к матери Люси?
- Нет. Я поеду один. Вы оставайтесь здесь.
Спустя время Адамс подъехал к дому, адрес которого дала ему Джулия. Инспектор постучал  и дверь открыла миловидная женщина. Это была мать Люси. Адамс успел заметить, что мать и дочь совершенно не похожи друг на друга. Женщина пригласила Адамса в дом. Визит полицейского её нисколько не взволновал.
- Садитесь. Может, чаю или кофе? - Предложила она.
- Нет, спасибо. Скажите, вы знали, что ваша дочь встречается с мужчиной намного неё старше?
- Моя Люси? Позвольте, вы ничего не путаете? У Люси от меня секретов нет.
- Вот, смотрите. - Адамс протянул ей фотографию Питера и очень внимательно следил за ней. Женщина взяла фотографию, посмотрела на неё, а потом произнесла.
- Вот этот человек – возлюбленный моей дочери? Неужели она моложе никого не смогла найти? Но, если они любят друг друга я противиться не буду. Пусть встречаются. Как же его зовут? Странно, что дочь мне ничего о нём не рассказывает. Может, они только познакомились и она ещё не разобралась в своих чувствах? Скорее всего так, я думаю.
- Его звали Питер. - Адамс замолчал, а потом добавил. - Его убили.
- Что?! Его убили? А дочь знает? Господи, какой ужас. И кто его убил? Как жаль его.
- Знает.
- И как она восприняла такое известие?
- Я бы сказал - спокойно. Скажите, вы раньше Питера не знали?
- Я? Нет. Хотя, может, и знала. Когда живёшь в одном городе, то, если не всех ровесников, то почти всех, проживающих в одном районе будешь, конечно же, знать. Если он жил в нашем районе – то, возможно, и знала. Но припомнить не могу. Вы сказали, что Люси восприняла его смерть спокойно, значит, вы с ней уже говорили об этом?
- Да.
- Как-то странно, что Люси спокойно отреагировала. А  когда вы с ней говорили?
- Сегодня.
- А  ну, тогда понятно. Она просто сдерживала себя, а дома даст волю своим слезам.
Инспектор ещё некоторое время оставался в доме, задавал вопросы, которые вроде и не имели отношения к делу убийства Питера, а потом, простившись и поблагодарив, поехал к себе в отделение.
В кабинете с нетерпением дожидался его Алекс.
- Ну, что? Что дала беседа, шеф?
- Что дала беседа? - Переспросил Адамс. – Даже не знаю как сказать. – Он задумался, а потом резко сказал. - Что-то скрывают они. Это - точно.
- Они - это кто?
- Люси и её мать. Они явно знают больше, чем говорят. – Адамс задумался. - Что мы имеем на данный момент?
- Да, да, что же имеем? - Заинтересованно спросил Алекс.
- В доме Питера была Анна-Мария, это подтверждают найденные её отпечатки пальцев. Её попросила пойти с собой Люси, об этом мы знаем со слов Анны-Марии, но нет никаких доказательств пребывания в доме Питера Люси. Но,   я уверен,   на квартире Питера были и другие люди. Ведь ему сделан укол. А мать Люси - дипломированная мед. сестра… - медленно произнёс Адамс.
- Точно, шеф. Значит, она была в его доме, но нам солгала. У всех медиков всегда при себе резиновые перчатки, вот, потому и нет её отпечатков. А дочь её могла взять резиновые перчатки у матери - и потому нет и её отпечатков.
- Не исключено. Да… и потому она так уверенно держалась со мной. Сегодня уже поздно, но завтра я хочу наведаться на фирму, в которой работал Питер и поговорить с сотрудниками. Вот, туда мы уже поедем вместе.
- Как скажите, шеф.

Глава 6

На следующий день с утра полицейские отправились на фирму Ричарда. Он встретил их очень любезно и приветливо.
- Ричард, нам необходимо поговорить с сотрудниками.
- Я понимаю. Кого пригласить для беседы?
- Не беспокойтесь, мы сами пройдём и поговорим. Вас беспокоить не будем.
- Ну, что вы. Какое же это беспокойство для меня. Я составлю вам компанию. Тем более, что на данный момент - я свободен. Прошу. - Ричард протянул руку к двери. - Пошли?
- Пошли. – Ответил Адамс.
Проходя мимо секретаря, Ричард на ходу сообщил ей, что некоторое время его не будет, если же кто позвонит или придёт - пусть перезвонят ему на мобильный. Секретарь деловито кивнула  и ответила. - Хорошо. Не беспокойтесь.
- Инспектор Адамс, давайте пройдём в отдел, которым руководил Питер и поговорите именно с теми, кто непосредственно работал бок о бок и ежедневно виделся с ним, пока Питер не стал… опускаться.
- Да, вы правы.
Они прошли в бывший отдел Питера. Там работала всё та же секретарша, правда, теперь у неё уже не было больше начальника. Ричард не стал брать нового сотрудника. Бывшая секретарь Питера теперь была секретарём Ричарда по данному отделу.
- Доброе утро. – Обратился к ней Ричард. – Вот, познакомьтесь, это инспектор, который расследует причину гибели Питера, у него к вам есть вопросы.
-Добрый день. – Поздоровалась девушка. – Я слушаю.
Инспектор, его помощник и Ричард расположились на диване в комнате секретаря и Адамс стал задавать вопросы.
- Что вы можете рассказать мне о Питере?
- Он был очень хорошим человеком. Профессионалом. Хорошо относился к сотрудникам. С ним легко было работать. – «Общие и обтекаемые слова». - Быстро подумал инспектор. – Ничего не поясняющие».
- Значит, конфликтов на работе у него не было?
- Нет. Он очень уважительно относился к сотрудникам и сотрудники его уважали. – «Тратить на неё время не стоит». – Опять подумал Адамс и вслух произнёс.
- Спасибо вам. Не буду отвлекать вас от работы. – Адамс встал, глядя на него встали и Алекс и Ричард.
- Инспектор, Вы уже покидаете нас? – Спросил Ричард.
- Вас - нет. Только эту милую девушку. Сейчас поговорю с другими сотрудниками.
- Тогда прошу пройти в отдел, где находятся все сотрудники.
Инспектор попрощался с секретарём и они втроём покинули её кабинет.
- Вот, так все о нём и отзываются. Потому  и странно, что его кто-то убил. – Тихо произнёс Ричард. - Питера все любили и уважали. – Ричард открыл дверь и пригласил полицейских войти. Это была большая комната, в которой за отдельными столиками сидело не менее десяти человек.
- Всем добрый день. – Поздоровался с ними Ричард. – Минутку внимания. Вы все уже знаете о трагедии, происшедшей с нашим Питером. Вот, инспектор Адамс и его помощник расследуют причину гибели Питера. Инспектору необходимо побеседовать с каждым из вас.
После вступительной речи Ричарда Адамс приступил к опросу сотрудников. Инспектор решил сам обойти всех сидящих за столиками сотрудников, подходя к каждому из них он задавал интересующие его вопросы. Начал он с тех же, которые задавал и бывшей секретарше Питера. Сотрудникам среднего возраста он задавал вопрос, который его очень интересовал.
- Скажите, вы давно работали с Питером? – Спросил Адамс сотрудника, примерно, одного возраста с Питером.
- Да. Можно сказать - всю жизнь здесь проработал. Помню Питера молодым. Я ненамного его старше.
- А  что вы можете сказать о личной жизни Питера? О его первой любви? – Тихо спросил Адамс.
- Помню - он был влюблён в одну красавицу…
- Ой, простите... – Ричард нечаянно задел папку бумаг со стола сотрудника и уронил её, бросился поднимать её, но сотрудник, отвечающий на вопросы инспектора, не позволил ему и сам стал поднимать рассыпавшиеся на пол бумаги - ...простите, бога ради. Отвлёк вас. Хотел присесть  и вот, что из этого получилось. – Виновато улыбался Ричард.
Сотрудник собрал все разбросанные листки. – Потом разложу их по датам. – Быстро проговорил он и обратился к инспектору. - Я помню, были разговоры о большой любви Питера, но, почему он не женился на той девушке - простите, не знаю. Питер, вообще, с молодых лет был очень скрытным, не любил о себе, о своих делах рассказывать.
Инспектор поблагодарил сотрудника и перешёл к следующему. Все они очень тепло и с любовью отзывались о Питере. Наконец, остался последний сотрудник, он тоже был, примерно, одного возраста с Питером. Ему Адамс также задал вопрос о личной жизни Питера.
- Было такое дело. Помню. Влюблён был Питер очень, хоть и скрытный он был, но о своей любви нет-нет да и говорил, вспоминал на работе.
- Имени девушки не помните? – Спросил Адамс.
- Нет. Имени не помню. Если не изменяет память, он, вроде и называл её имя. – Мужчина задумался, но потом уверенно сказал. – Нет, имени её не припоминаю. Простите.
- А видеть вам никогда не приходилось его девушку? На работу к нему она не приходила?
- Так мы же в своей комнате всегда сидим, а его кабинет в стороне от нас. Может, и приходила, но я не видел. Хотя, не думаю, чтобы приходила, Питер очень добросовестно относился к работе, а её приходы отвлекли бы его.
- Ну, спасибо вам. Не буду больше отвлекать. – Они втроём попрощались со всеми сотрудниками и покинули отдел.
- Видите, как все любили и продолжают любить Питера. - Душевно повторил Ричард.
- Да, я это заметил. И любят  и уважают. – Медленно произнёс Адамс. Они подошли к выходу. - Спасибо вам, Ричард. Отвлекли мы вас от дел. Простите.
- Не извиняйтесь, инспектор. Это же ваша работа. Всего хорошего.
- До свидания. - Полицейские направились к себе.
- Ну, и  что нам дали эти беседы? – Задал вслух вопрос Адамс.
- Шеф, я думаю - мало, что дали. – Философски заметил Алекс.
- Да, я с вами согласен. Все они, как попугаи повторяли оно и тоже – хороший начальник, добрый, отзывчивый, но скрытный. И ничего, чтобы как-то прояснилось бы. Алекс…
- Да, шеф?
- Мы топчемся на месте.
- Да… не простое дело оказалось. Очень не простое.
- Что-то же есть в этом деле из-за чего его, всё-таки, убили. Такое чувство, что мы ходим вокруг причины, но разглядеть её не можем. Надеюсь, что -   не можем  пока. – Адамс сделал ударение на последнее слово. По дороге в отделение зазвонил его телефон.
- Слушаю. Кто говорит? Кто? Роза? О, простите, Роза, сразу не узнал вас. Вспомнили что-то? Нееет? – Разочарованно протянул Адамс. - Приехал ваш сын? Хорошо, пусть придёт ко мне в кабинет, я буду ждать его. – Адамс отключил телефон и обратился к помощнику. - Розу помните?
- Бывшую соседку Питера?
- Да. Вернулся из экспедиции её сын и хочет повидать меня.
- Ну, вот, возможно, хоть у него будет для нас что-нибудь. Хочет, наверное, сообщить.
- Дай-то бог, чтобы так и было. Интересно, его визит продвинет расследование или он просто хочет расспросить о друге?
- Узнаем, шеф об этом скоро. Дом их недалеко от города, так, что он быстро доберётся до нас.
Сын Розы, действительно приехал очень быстро. Только полицейские расположились в кабинете и Алекс решил заняться чаем, как в дверь постучали. Это был сын Розы.
- Можно? - Спросил он, открывая дверь. - Добрый день.
- День добрый. – Ответил Адамс. - Можно. Проходите. Садитесь.
- Меня зовут Алекс…
- Тёзка мне. – Улыбнувшись, прервал его помощник Адамса. - Сын Розы в ответ тоже улыбнулся и продолжил.
- …мне моя мама рассказала о Питере. До чего же жаль его. Какая сволочь его убила? Простите меня, пожалуйста, но другим словом этого гада я назвать не могу. Мало того, что жизнь его не очень удалась - хотя вначале всё и было гладко – так его ещё и убить кому-то понадобилось. Знаете, если вам интересно моё мнение – то я уверен, во всём виновата эта вертихвостка, в которую он был влюблён. Не любила она его, вот, и не вышла за него.
- Вы случайно не помните её имени? - Осторожно задал вопрос Адамс.
- Конечно, помню. Питер называл её Лией. Он ещё говорил - имя ей очень подходит, такое же нежное, как и она сама. Я бы к вам ещё раньше пришёл бы, но мне плохо было. Я же с молодых лет страдаю гипотонией, давление часто очень падает, потому и надолго в экспедиции задерживаться не могу. Сам даже научился себе уколы делать. Постоянно хожу с лекарствами.
- Простите, а какой препарат вы себе колите? - Спросил Адамс.
- Мезатон. Я с ним, можно сказать и не расстаюсь. У меня в кармане всегда несколько ампул и шприцы лежат. Я их даже своими братьями называю. - Засмеялся Алекс. – Знаете, я же перед отъездом в экспедицию был у Питера дома. Пришёл попрощаться с ним. И мне у него стало плохо. Я сразу же достал своих «братьев» и быстро вколол себе один кубик. А потом, как стало мне лучше - прямо от него поехал к себе на работу, то есть,  на вокзал, где меня ждала моя бригада и моя жена, она у меня тоже геолог.
- Скажите, а в какой день это было, помните?
- Конечно, помню. Ведь это был день отъезда нашей бригады. – Алекс назвал день своего визита к Питеру. Это было накануне смерти Питера.
- Вы случайно не оставили у него мезатон и шприц?
- Представляете, когда я приехал в бригаду, то вспомнил, что - да, оставил три ампулы и шприц, из которого делал себе укол у Питера. Но возвращаться к нему не стал, должны были уже ехать, купил лекарства и шприцы в привокзальной аптеке. А  что? – Взволнованно спросил он.
- А то, что все эти три ампулы убийца вкатил Питеру и убил его, вызвав гипертонический криз.
- Боже мой! - Схватился руками за голову Алекс. - Ведь два кубика мезатона уже вызывают криз, а три - это же верная смерть. Меня доктор об этом ни раз предупреждал, мезатон - это препарат, у которого уже на конце иглы есть эффект - это так врачи выражаются, то есть - сразу наступает повышение давления. Инспектор, судите меня, это я виноват в смерти Питера. Я готов нести наказание.
- Судить вас за то, что вы забыли своё лекарство у Питера, естественно, никто не будет. Не оставьте вы мезатон, убийца нашёл бы другой способ как лишить Питера жизни. Так, что - не корите себя. Идите домой  и успокойтесь.
- Да, да. Вы - правы. Пойду я, а то, что-то в висках уже стучит. Как бы плохо мне тут у вас не стало.
- Тёзка, я провожу вас. Вы на машине?
- Нет. У меня нету машины.
-Ну, тогда я вас на машине шефа отвезу. Шеф... - Алекс обратился к Адамсу – ...вы позволите?
- Конечно. Езжайте. Его и вправду нельзя отпускать одного. Перенервничали вы, Алекс сильно. – Помощник и сын Розы вышли из кабинета. Адамс углубился в свои размышления об этом деле.
- Что мне дал визит сына Розы? – Медленно произнёс Адамс. И опять задумался. – Мало, но, всё-таки, что-то дал. Одна деталь, кажется, подтверждает мои догадки. Какой же мотив был у убийцы? За что он его убил? Вот, с этим мотивом у меня как раз и загвоздка. Все его любят, все его уважают, до сих пор, кстати. А он, почему-то, спивается, бросает работу, беднеет и вот, такого его, мало чем отличающегося от бомжа - кто-то убивает. Из дома ничего не украдено, не перевернуто… что же там произошло?... Хотя, что произошло - я знаю. - Усмехнулся Адамс. - Вот, почему произошло? - Этого я не знаю. Такое чувство, что ему мстили, но за что же так сурово отомстили? И - опоили снотворным. И - укол сделали. И - по голове ударили… - Инспектор опять задумался. Он довольно долгое время сидел, уставившись в одну точку и вдруг громко вскрикнул. – Боже! Какой же я дурак! Ну, конечно… это настоящая месть… причём - двойная месть… как же я сразу об этом не догадался!
Адамс быстро куда-то позвонил. Ему долго не отвечали. Тогда он позвонил по другому номеру и попросил проверить, где на данный момент находится владелец машины. Адамс назвал номер машины. И отключил телефон. Спустя несколько минут ему позвонили и сообщили, где находится интересующая его машина.
- Спасибо большое. – Бодрым, и весёлым голосом ответил Адамс, отключил телефон и опять стал куда –то звонить.
- Алекс, вы отвезли уже своего тёзку? Прекрасно. Срочно приезжайте в отделение. Я жду вас.
Через некоторое время Алекс был уже в кабинете.
- Шеф, что случилось? – Прямо с порога спросил он.
- Случилось то, что я был все эти дни слеп, а сейчас вдруг прозрел и во всём уже разобрался. Едем, надо задержать убийцу.
- Шеф, ну, вы - голова! Уже всё знаете?
- Меньше разговоров, Алекс, дорога каждая минута.
- Куда едем?
- На кладбище.
- Куда?! – Удивлённо спросил Алекс, уставившись на инспектора.

Глава 7

- Дорогая, прежде, чем мы навсегда покинем наш город, мне бы хотелось попрощаться с одним моим другом. Надеюсь, вы с дочерью не будете возражать? – Усаживаясь в машину, спросил муж свою жену.
- Конечно нет, дорогой. А где живёт твой друг? Далеко?
- Не очень. На кладбище.
- Где? - Удивилась жена.
- Где, где? - Переспросила дочь.
- Помнишь, Питера?
- Какого Питера? - Спросила жена, вспоминая. – Нет, не припоминаю.
- Неважно. У меня был друг. Он раньше бывал у нас, правда, не очень часто, потому ты и не вспоминаешь его. Что-то у него произошло, дела пошатнулись, он запил, а потом покончил с собой. Его обнаружили соседи. Вот к нему на кладбище и хочу заехать, попрощаться. Тем более, это много времени и не займёт.
- Дорогой, ну, как ты можешь так говорить. Конечно, надо попрощаться.
Они приехали на кладбище. Муж купил в киоске цветы и свечку и  втроём направились к могиле друга. Некоторое время жена и дочь постояли у могилы, потом мать тихо обратилась к дочери.
- Детка, давай отойдём. Пусть папа попрощается с другом, не будем ему мешать. 
Мать с дочерью направились к машине, у могилы остался глава семейства. Он присел на корточки и что-то стал тихо, но внятно и зло говорить. – Ну, что, гад, получил по заслугам? Ты замахнулся на самое святое, что есть в моей жизни. Ненавижу тебя… Сейчас из-за тебя мы вынуждены срываться и ехать… вернее, бежать… прятаться… и всё из-за тебя… будь же ты проклят…
Через некоторое время мужчина вернулся к жене с дочерью и сел в машину. И именно в этот момент к воротам кладбища подъехала полицейская машина, из которой не спеша вышли инспектор Адамс и его помощник. Они направились к машине, в которой находился мужчина и его семья. Инспектор Адамс остановился со стороны водителя, Алекс – с противоположной стороны.
- Какая неожиданная встреча. – Обратился Адамс к мужчине, сидящему за рулём. - Навестили своего друга?
- Добрый день, инспектор. Да, вы правы, приезжали попрощаться. Мы уезжаем.
- Далеко собрались?
- Простите, инспектор. Но мы торопимся.
- Да, я понимаю. Но, прежде, чем вы уедете, надо выполнить одну небольшую формальность. Это - минутное дело. Вы поезжайте, а мы - за вами. Дорогу до моего отделения помните? Не забыли? Вот, и отлично. Едем.
Мужчина завёл машину и покорно поехал по направлению к полиции. Через некоторое время инспектор пригласил их втроём - мужчину, его жену и дочь - в свой кабинет.
- Садитесь, пожалуйста. Вы, Ричард – сюда. Вы, Джулия - сюда, а вы, Анна-Мария - вот сюда. – Инспектор указал им на кресла и обратился к своему помощнику. - Ну, Алекс, вот и всё - дело об убийстве Питера - завершено. Один из них - убийца Питера.
- Инспектор, что вы себе позволяете? – Возмущённо вскричал Ричард. - Я буду жаловаться. Я подам на вас в суд…
- Хватит, Ричард. - Прервал его Адамс. – Лучше расскажите, как всё произошло.
- Да знаете, что… - Ричард от возмущения задыхался. Ему не хватало воздуха, он захлёбывался слюной, глотал слова, голос его постоянно срывался –  ...я ничего не собираюсь рассказывать… мне нечего рассказывать… я всё вам уже рассказал…
- Хорошо. - Спокойно произнёс Адамс. - Тогда слушайте. Рассказывать буду я. И - желательно не перебивать меня. – Джулия, Анна-Мария да и сам Ричард сидели с окаменелыми лицами, они даже пошевелиться боялись.  Адамс приступил к рассказу.
- Когда-то очень давно дружили два молодых человека. И дружили они с самой школы. Как им тогда казалось - дружба их продлится вечно. Но… это им тогда, по молодости лет, так казалось. Угораздило же их влюбиться в одну и ту же девушку, которая отвечала взаимностью Питеру, обещала стать его женой, а вышла замуж за… Ричарда. Питер затаил злобу на друга и на свою бывшую возлюбленную, но вида не подавал. Напротив, он продолжал дружить с Ричардом и даже вместе с ним создали они очень прибыльную фирму. И  вот, наступило время мщения. У Ричарда выросла красавица дочь. На ней и решил отыграться Питер. Он изобразил из себя влюблённого. Дочь поделилась с матерью, показала ей фотографию своего поклонника. Мать, когда увидела его, то, конечно же, сразу узнала кто это. Она не могла допустить встреч своей единственной дочери с Питером и обо всём рассказала мужу. И Ричард приступил к обдумыванию плана как отомстить Питеру. Анна-Мария поделилась о возлюбленном своей подруге. Разговор Анны-Марии с Люси – её подругой – был услышан их сокурсницей и передан мне. До сегодняшнего дня я не мог понять - кто же была эта таинственная возлюбленная Питера. И только Алекс - сын Розы, бывшей соседки Питера - помог мне разобраться. Он сообщил мне, что Питер ласково называл свою девушку Лией, это сокращённое имя, а полностью - Джулия. Когда я понял это, то всё сразу же встало на свои места. – Адамс на некоторое замолчал и внимательно смотрел поочерёдно на Ричарда, его жену и дочь. - А теперь...   - после минутного молчания продолжил инспектор - ...о том, что же произошло в доме Питера.
 Питер пригласил к себе Анну-Марию. Девушка решила взять с собой свою подругу - Люси, но та отказалась идти с ней. И тогда Анна-Мария пошла одна. Когда девушка пришла к Питеру и увидела бутылки на столе, то поняла, что Питер уже не совсем трезв, она сразу же решила уйти, но он её не отпустил. И тогда Анна-Мария вспомнила, что у неё в сумочке есть снотворное, которое мать попросила её купить на обратном из колледжа пути. Улучшив момент, девушка бросила все таблетки в бокал, если бы Питер выпил бы весь бокал, то это убило бы его, но он сделал всего несколько глотков и всего лишь - заснул. Когда девушка увидела его крепко спящим, то испугавшись, что убила - поторопилась покинуть квартиру. В последний момент, выходя из квартиры она вспомнила про отпечатки и стёрла их с дверной ручки, потому на ней и не было ничьих отпечатков. Но про отпечатки в спальне, в гостиной она в спешке и в страхе - забыла  и  не   стёрла их. Отцу с матерью дочь не стала об этом рассказывать. Анна-Мария и не подозревала, что мать, следит за ней. И  когда Джулия увидела дочь, торопливо покидающую дом, в котором была квартира Питера, разъярённая мать влетела к нему, она была уверена, что с её дочерью произошла беда. Джулия сразу позаботилась о том, чтобы не наследить и прихватила с собой перчатки. Потому и её пальцев не обнаружили. Она увидела Питера спящим, это очень облегчило её задачу. Ведь плана, как она будет ему мстить у неё заранее не было выработано. Джулия стала искать, чем можно убить Питера, но убить бескровно и тут, она в буфете заметила ампулы и шприц. На ампулах было написано, что это гипертензивное средство и она все три кубика ввела Питеру. Доза оказалась – смертельной. Фактически убийцей Питера оказалась именно Джулия. Она постаралась также быстро покинуть квартиру Питера и сделала это вовремя, спустя недолгое время в квартире Питера появился Ричард. Он тоже позаботился о том чтобы не наследить и не забыл о перчатках. Он увидел лежащего Питера, но у него и в мыслях не было, что тот уже мёртв. Недолго думая, Ричард каминными щипцами ударил своего бывшего друга по лбу. Но удар этот, если бы Питер просто спал, не убил бы его. Ричард также быстро покинул квартиру Питера.
 Отпечатки, которые мы обнаружили в доме Питера принадлежали  ему самому, Стивену и Анне-Марии. В мести Ричарда и Джулии я разобрался. Но никак не мог понять месть самого Питера. Но потом понял - за что мстил он. Джулии он мстил за то, что она его обманула, бросила, а Ричарду – за то, что тот его разорил. Получилось, вроде, замкнутого круга - Ричард мстил Питеру – он спаивал его и разорял, мстил ему за то, что тот вертелся вокруг его дочери. Питер не собирался продавать свои акции. Если бы он хотел их продать, то продал бы Стивену, который раньше Ричарда предложил их купить у Питера. Но Питер - отказался. Ричард решает обманом заполучить акции Питера. Он опаивает Питера и просит его что-то по работе подписать. Нетрезвый Питер подписывает документ о продаже своих собственных акций. Когда я увидел этот документ, мне его любезно показал сам Ричард, я сразу же обратил внимание на нетвёрдую подпись. Акции Питера Ричарду особенно и не нужны были, хоть с ними он и стал полновластным хозяином фирмы, делить которую уже ни с кем не надо было. Но не фирма была его целью, а моральное уничтожение друга, чего он и добился. На этом Ричард и прекратил бы мстить, если бы не вмешалась Джулия…
 Когда в бывшем отделе Питера я опрашивал сотрудников вы, Ричард из страха, чтобы никто ничего лишнего не сказал бы, увязались за мной и, когда один из сотрудников начал рассказывать о том, что могло бы мне помочь разобраться в причине гибели Питера, отвлекли его внимание, уронив папку с документами и сотрудник отвлёкся.
  Когда в своём кабинете в беседе с Джулией я упомянул имя Питера, то заметил как Джулия побледнела и изменилась в лице. Я сделал для себя вывод - Питер известен и, притом, хорошо известен Джулии и - не ошибся. Вы мстили Питеру, он же  - мстил вам. В результате этой мести - Питера нет, а вы трое будете отбывать срок.
- Нет, инспектор, этого не будет. Я не позволю, чтобы моя жена и дочь оказались бы в заключении. Это я убил Питера. Слышите? Я  и только я. Прошу вас… вам же ничего не стоит написать в своём отчёте, что убил его именно я, тем более, что я говорил своей жене, что собираюсь с ним разделаться.
- Уведите его. – Обратился Адамс к вошедшим полицейским, которых вызвал Алекс.
***

На состоявшемся суде ни Джулия и ни Анна-Мария не присутствовали. Они срочно покинули страну. За преднамеренное убийство Ричард получил длительный срок.
Спустя несколько лет стало известно, что он скончался в заключении от сердечной недостаточности. Джулия и Анна-Мария ни разу не навестили его. В какую страну они отправились - известно не было.
***
После завершения дела шеф полиции вызвал к себе инспектора Адамса. Он выразил ему лично свою благодарность.
- Инспектор, мне помнится вас вызвали из отпуска, который вы до конца его не использовали.
- Совершенно верно, шеф.
- Сколько дней оставалось вам отдохнуть?
- Два с половиной. – Ответил Адамс.
- Я позволяю вам использовать два дня и ровно через два дня можете приступить к своим служебным обязанностям. Вы свободны. Идите и отдыхайте. Вы это заслужили. - Шеф долго пожимал руку Адамсу. Когда он высвободил, наконец, инспектора, тот поблагодарил своего начальника и озадаченный вышел из его кабинета. Два подаренных дня пришлись на субботу и воскресенье. – Эх… - только-то, и произнёс инспектор - ...интересно, знал об этом шеф, когда почти что с королевской милостью позволил мне отдохнуть два дня? - Думал Адамс, возвращаясь в свой кабинет.
Конец