ГЛАВА 1

Мария   очень ждала   этого  известия,   ждала,  торопила   дни,   а  как   получила,  то от   переживаний  места   себе  не  находила. Шутка   ли,     её   картины   будут   выставлены    в   самой    большой  галерее   города,  уже   определена дата  проведения  вернисажа,  который    состоится    через   две  недели   и  эти две  недели  обещают  стать   самыми   напряжёнными  и  волнительными. Необходимо  разослать пригласительные   билеты,  но  прежде    их   нужно  отдать  в типографию  и  напечатать,  необходимо  украсить   галерею,  да   и    себя  тоже   привести    в должный   вид  нужно. Мария   очень  нервничала. Заняться  пригласительными   обещал   Макс,  это  её   бойфренд,  которому  уже  давно  пора    перейти  в следующий статус,   стать   женихом,  но  он  всё    с  этим  переходом    тянет. Мария   даже  обсуждала   затянувшийся  переход   с  Эльзой,   своей   подругой, но  та   каждый  раз   философски  замечала  ей -  не  надо  торопить  события,  а  то    можно   и   вспугнуть  и  тогда   не   только     жениха   не  станет,  но  и  бойфренда. И  Мария  терпеливо  ждала,   а сейчас  в  этой    выставочной   запарке   и   не   думала  об  этом.  Макс  сам  вызвался   ей    чем-нибудь   помочь  и  Мария    попросила   его  заняться  пригласительными. Она   составила  текст  и  ждала   уже, когда  Макс  его   отнесёт  в  типографию,  но  Макса     всё   не было,  он  не  появлялся    у  неё  уже    целые  сутки    и  телефон  его  молчал. Мария   была   напряжена   и   звенела  как  натянутая струна,  с   утра до  вечера   Эльза  была   с  ней. 
-И как  назло  моих  родителей  нет  в городе,  именно  сейчас они  отправились   на  гастроли. Правда,   через  неделю  обещали  вернуться.  - Родители   Марии   музыканты,  мать  пианистка,   а   отец  -   виолончелист.
-Ты, главное,   не    нервничай,  мы   всё   сделаем.
-Я  не понимаю, что  с  Максом? А  вдруг он  заболел?
-Да  объявится он,   куда  денется? Но  ждать  его    мы  больше   не  можем,  дай мне  текст,    я  сама    поеду    в  типографию   и  договорюсь  о  пригласительных,  ты только  скажи,   сколько  нужно    напечатать.
-Я думаю,  двести   штук    будет достаточно,  пусть  лучше     лишние  останутся, чем   не  хватит.
-Правильно. Давай  текст.  А  я    позвоню   Максу.  - Пока   Мария   искала  лист  с  пригласительным  текстом,  Эльза   пыталась  дозвониться  до  Макса  и  тут  на    телефон  Марии   пришло  сообщение,  она  открыла  его,  прочла  и   удивлённо   уставилась  на     подругу. 
- Ты это  видела? Он  прислал  мне  сообщение.
-Ну,  как же   я  могу   его  видеть,   скажешь   тоже.  Объявился,  наконец.  В  типографию    поедет?  Что  пишет?
-Ты…  ты  сама  это прочти… -  Мария   протянула   Эльзе  телефон.  Эльза  прочла   и  тут  уже   она   удивлённо  взглянула  на  подругу. - Вот,    гад…  теперь    понятно, почему  он   тянул  с  предложением…  и  время    выбрал  какое… чтобы    побольнее  ударить…  а  знаешь   что? Да  ну   его! Пусть катится  куда    хочет  и  с  кем хочет…   видите   ли  он  полюбил  другую…   смешно!   Но ты  не  переживай,  ты     -  красивая,  умная,  талантливая,  перспективная... 
-И  несчастная… ну,   почему  он  бросил  меня  именно  сейчас? Сейчас,  когда  он  мне  так   нужен…
- Можно  подумать  в  любое   другое   время   ты   была   бы  рада   его  уходу,   говорила   бы  тоже  самое.
-Ну, почему  он    меня  разлюбил,   а?
-Мария,  мы   это  с   тобой   обсудим   позже, а  сейчас  надо   срочно  ехать мне в  типографию,  времени    ведь   не    уж  и  много.
-Да,  да,  ты  права,  вот текст   и  попроси   их   напечатать  как  можно     скорее,    пообещай   им  даже  больше  той  сумму, которую  они  запросят,  мне  нужны  пригласительные   к   послезавтрашнему  дню.
-Хорошо,  всё  так  и  скажу, а   ты   не    кисни  без меня.
-А  может,  мне  позвонить ему  и   узнать, что  произошло?
-Ты  с  ума  сошла?! Гордости    не   имеешь? Он  же  явно  будет  этого ждать,  а  ты    своим   поведением   покажешь, что  у  тебя  есть  дела   поважнее,  чем  он. Не  дури  и не вздумай  ему  звонить. Я  постараюсь    вернуться   быстро. А  ты  поезжай   в   галерею  и   займись  её   украшением,   я  как   освобожусь   приеду  и   тоже  помогу   тебе.
-Чтобы   я  без  тебя  делала. Ты    не  задерживайся, а  то,  когда   тебя  рядом  нет,  то   я   вообще…
-Да  знаю  я,  вы -    творческие   люди    как дети  малые,  даже  и   в зрелом  возрасте.  Ну,  всё, не задерживай  меня,  сама  же  торопишься  всё  по быстрому сделать.
-Ладно, не    ворчи,   иди  и   быстро  возвращайся. 
Дни  летели  за  днями,  Мария  продолжала    нервничать  и   переживать о    своей   выставке,    пригласительные   уже  были   всем  разостланы,    лишних    не  осталось, все  двести    штук   разослали. Родители   тоже    вернулись из   турне,  они  были   полны    впечатлений,   хоть  и   устали  очень. Украшенная красиво галерея очень нравилась  Марии,  оставалось   только   лишь  одно -   посетить  салон  красоты  и   заняться  собой. Посещение салона назначено было  на  завтра,  она  с  матерью  и   Эльзой  собирались   пойти прямо  с  утра. Вернисаж  был  запланирован   на   два  часа дня. Мать Марии  настояла  на   том,  чтобы   были  накрыты  столы  с   шампанским  и  сладостями,  вначале   эта  идея  матери  Марии  не  понравилась, но   позже, она  согласилась  на  неё. Раз    выставка   была посвящена   Марии,  то  все   прислушивались  к  её  мнению   и    без  её  позволения  ничего  не делали. Макс   так  и   не  появился,   да  Мария,   будучи   вся  в   хлопотах  и   волнении   редко    вспоминала   о нём,     до  неё  дошёл слух,  что   он уехал     из   города. - Скатертью  дорога  этому   гаду.  -  Зло   произнесла  Эльза,  когда  Мария  поделилась  с   ней     последней   новостью.   
-Согласна,   но   мне-то  что делать?
-Я  не понимаю  тебя. - Девушки    сидели   на кухне  в  доме   Марии  и  пили   кофе   со  сладким.
-Ну,  что  тебе  непонятно? Все   на  вернисаже  будут  парами,   ты   тоже  придёшь  со своим  бойфрендом. А я? Я  же буду  одна. Я думала   со  мной  пойдёт   Макс,  а он  вот, что  сделал! С  кем же  мне быть?
-Постой,  дай  подумать…  не  отвлекай… - Эльза     молча     и,  задумавшись,  медленно   отпивала    кофе,  глядя   куда-то   непонятно  куда   перед  собой.
-Ну?  Придумала?
-Помолчи. Не   мешай   мне  думать. - Эльза  допила   последний  глоток,   перевернула   по привычке   чашку  и   гордо  заявила.  - Да! Я  всё  придумала.
-Ну?  Говори.
-Ты  из   эскорт-услуги  вызовешь  себе   для  сопровождения   молодого человека.
-Что?! Ты  с  ума сошла? Нет,  я этого делать  не  буду.
-Ну,  послушай,   а   что   тебя   останавливает?
-Ну,  как   что? А  ты   сама  не понимаешь?
-Нет. Тебе   нужен   провожатый, вот  ты  его и  пригласишь  к  себе  на  вечер,   а потом,  после   вечера  простишься   с  ним  и    поминай   как звали.
-Но   сам   факт…  это  же…  это  же…
-Успокойся,  это  совсем  не то,  что  ты  думаешь. Ты же   не  для  интима   его   пригласишь…
-Эльза, ты  совсем  рехнулась? Ты  что   говоришь!
-Ой, да    успокойся   ты,    завтра  позвонишь  в    их     офис   или  как  он  там    у них называется   и   вызовешь   молодого  человека,   скажешь  им   для  каких нужд   он  тебе   нужен  и   спросишь  сколько.
- Что  сколько?
-Сколько    нужно   за него заплатить.
-А  откуда  ты   так  всё хорошо  об этом  знаешь? - Мария   подозрительно  сощурив  глаза,  внимательно  смотрела  на подругу.
-Из  фильмов,   откуда  же    ещё..
-А  я  даже  не  знаю   куда  звонить.
-Не  проблема,  номер  телефона   я  узнаю.
-А  что   скажут   мои родители,  когда   узнают   откуда    мой   кавалер.
-А  ты  им   не  говори  откуда  он,  скажешь   познакомилась  случайно   на…  на  выставке...   
-Ну,  я  не  знаю… как-то    не  так   мне…
-Да  ты  не  заморачивайся,    ты  же  всего   на  один вечер  его  пригласишь,  а  потом  вы  и   не  встретитесь  больше.   
-Ну,  хорошо.  Уговорила.  А  когда звонить? Завтра    мы   с тобой  и    мамой   в   салоне  должны  быть.  Хорошо  бы   сегодня  позвонить.
-Вот  и  позвоним. Я  сейчас  узнаю     у  своей   подруги,  она  так  приглашала    себе   кавалера   на     празднование   дня  рождения  знакомой. Видишь,  многие  так  делают   и   -  ничего.  - Эльза  быстро     позвонила     подруге,   узнала  номер     агентства    эскорт-услуг   и   диктовала   его  уже    Марии,  отключив  свой  телефон. - Вот,  звони  и  договаривайся  на  завтра.
Мария    набрала   номер  телефона    агентства.  Когда  ей  ответили  она   от  волнения   даже   говорить  не    могла. - Ал...алло…  это   агентство    по   найму…- ты  что   плетёшь,  по   какому   найму… - быстро  зашептала   Эльза. 
-А  как   спросить? - Прикрыв   ладонью  телефон,  тоже    шепотом   спросила  Мария.
-Скажи  прямо,  что  ты   хочешь  нанять  кавалера  для  сопровождения. 
-Мне   нужен  мужчина… - Эльза   чуть  не  упала  со  стула от  смеха. - …  да   нет  же,     не  для  интима,    мне   нужно  для  сопровождения,   да   на  один  вечер,  нет,  не  до  утра,  до  позднего  вечера. -  Мария   говорила  уже  чуть  увереннее. -  И   сколько это   будет  стоить? Что?  Сколько,  сколько? Так   дорого?  Нет,  нет,   я   согласна. Мне  нужен    солидный   мужчина. У  вас  только  до  тридцати  лет? - Эльза     быстро закивала  головой,   мол,  соглашайся. - Хорошо,   пусть   будет   этот,  которому    до  тридцати.  Заплатить   ему,   да,  я  поняла. Он  должен   прийти   завтра    в  час дня,  но  я   не  могу  точно  сказать до  которого   часа,  у  меня  вернисаж,   потом   банкет  и  я  не  знаю,  когда    он  закончится. Хорошо,  я  всё  поняла,  после    двенадцати  часов   у  вас    ночной  тариф,  который   гораздо  дороже. Я   поняла.  Я   всё  оплачу. Путь  он  только не   опаздывает,  я ждать  не могу. Всего  хорошего. -  Мария   отключила  телефон. - Однако,   как   дорого   у них, да  ещё   и   ночной   тариф  после   двенадцати. Если   для   сопровождения  так  дорого,   то  сколько  же   обходится   для  интима?
- А   что  ты хотела? Мужчин  не  хватает,   вот   они  и   в  цене.Так  ты бы  спросила   сколько для  интима.
- Как  такое    спросить?  Слушай, но    мне   такой    молодой    же   не  нужен.
-Сколько  ему?
-Сказали, что   двадцать  пять,  не  больше,  старше   у  них  нет.
-Даааа,  для  интима   он,  может,  и   подходит,    но  для    сопровождения   на  вернисаж,  конечно   же,   нужен    посолиднее,  но  что   делать,  на   безрыбье  и он  сойдёт. Вот,   не   слинял  бы  твой  Макс…
-Он   уже  не мой.
-   Да…  ну,  что  сейчас  о  нём  говорить.  Мария,  мне  уже    пора,    завтра    у нас  напряжённый  день,   я  побегу.  Встретимся   завтра   в  салоне.  Родителям  ни  слова  о  кавалере,   они   у  тебя    этого  не  поймут.
Первую  половину   следующего   дня   Мария,  её    мать и  Эльза  провели  в  салоне. После   салона  их   нельзя  было  узнать.  Ровно  в  час  дня   в  квартире   Марии   раздался   стук. Девушка     поспешила открыть дверь, она  знала,  что это  пришёл    нанятый   кавалер. Мария   заранее   сказала  матери ,   что  она  не  так давно   познакомилась    с  молодым   человеком  и   пригласила   его  на  вернисаж,   а  на  вопрос  матери    о  Максе, ответила, что он канул  в  вечность. Мать   удивилась, но расспрашивать  дочь  не стала,   канул,  так -   канул.
Когда   Мария  открыла  дверь  и   увидела    солидного   мужчину,    то   решила,  что  это   знакомый   её  отца. -  Вы   к  папе?
-Нет,  я   из    эскорт-агентства. Для   сопровождения  на  вернисаж.
  -Вы? - Мария  очень   удивилась,  причём   до такой   степени,  что    растерялась и  не   сразу  пригласила   его   войти.    

ГЛАВА 2

 -Могу   я  войти? - Спросил  мужчина. -  Кого  я  должен    сопровождать?
-Проходите.  Меня. - Мария  продолжала  удивлённо смотреть   на него.  При  внимательном  рассмотрении   он  не показался    ей  уже  солидным,  но  и  на  двадцатипятилетнего   похож   не был. -  Но только    мои  родители  не  знают откуда   вы  и     умоляю  вас, не  говорите  им  об этом. Они   с  ума  сойдут, если  узнают,  чем  вы занимаетесь.  - Мужчина     усмехнулся.  Он   вошёл    в  дом,  но продолжал   стоять в  холле,  Мария  была    увлечена     своими  мыслями. -  Мне сказали,  что   придёт    молодой   человек,  а  пришли   вы.
-Мне уйти?
-Нет, нет,  что  вы, напротив,  вы мне  больше  подходите  и  больше   устраиваете,  чем   двадцатипятилетний,  которого  мне должны  были прислать.
-В последний  момент  у  наших   боссов  что-то изменилось.   
- Это хорошо,  что  изменилось. Ой,   да  вы   садитесь.  - Спохватилась  Мария,  предлагая   ему   сесть.  -  Понимаете,    несколько  дней  назад  меня  бросил  мой   бойфренд,    а   у  меня    вернисаж,   потом   банкет   и    одной  мне  как-то    неудобно  быть, вот подруга  и посоветовала  мне  пригласить  из  вашей  организации    сопровожатого,  если   можно  так   выразиться. Я  представлю  вас   своим  родителям  как   моего   знакомого,    запомните,    мы  с    вами    недавно  познакомились    на выставке. Не  подведите  меня, очень   вас  прошу. Да, и  давайте  я  вам  сразу  заплачу,    сколько   надо  мне  уже  сказали.
-Да  вы  можете   не  торопиться  с деньгами, заплатите  и   потом.
-Нет,   потом  мне  будет   уже  не  до  денег,   давайте  лучше   сейчас. Вы проходите  в  гостиную,   я  вас   ненадолго  оставлю,  схожу  за  деньгами. Да,  а  как  вас звать?
-Александром.
-А меня  - Мария.  Ждите   меня  в гостиной. Сколько   вам  лет?
-Тридцать шесть.
-Да? Я  бы  дала  больше. Проходите   в  гостиную и    ждите  меня,  я  быстро.
Пока  Александр    говорил с  Марией, он то  садился на предложенный    стул,  то вскакивал,  когда  девушка  заговаривала  о  гостиной. Он  покинул холл, но  куда   идти  не знал, Мария   быстро   вышла,  не  только  не  проводила  его  до  гостиной, но даже и не сказала,   где  она. Александр медленно  шёл  по  широкому   и длинному  коридору.
-Добрый  день. Вы кто? - Навстречу  Александру  вышла     мать   Марии, она    с  удивлением  и    вниманием  смотрела на  незнакомца. 
-Вы  обо  мне? - Спросил  Александр.
-Кроме  нас   с  вами   здесь   нет никого. - С улыбкой ответила  женщина.
-Да вы правы.  Глупый  вопрос я задал.  Я...  я  - Александр,   друг…  Марии.  Мы с  ней недавно   познакомились  на  выставке и вот она  меня  пригласила  на   вернисаж. - Быстро,  словно   заученный  урок, говорил Александр,   стараясь  не смотреть  в  глаза  матери    Марии.
-Очень  приятно,    а  я  Мадлен - мать  Марии. А где Мария? Вы  не видели  её  ещё?
Александр    чуть  не  сказал,  что она  пошла  за деньгами, но  вовремя  вспомнил  о просьбе девушки. - Она… да… я    видел  её…   она... за  пригласительным для   меня     вышла,  сказала,  что принесёт сейчас.
-Пройдёмте  в гостиную,   вижу,  вы    заблудились  в  нашем  доме.   А  вот и  отец  Марии,  знакомьтесь,  мой   муж   Роберт.  - Появление   Роберта   было весьма  кстати,  разговор  о деньгах    прекратился.  - Дорогой,    а   это Александр, друг Марии, о  котором  она  нам   рассказывала. Помнишь?   
-Очень   приятно,   молодой   человек.
-Александр   я. -  Буркнул    он,  пожимая    руку  отцу   Марии.
-  А  где  наша дочь? Чего  же    это она  бросила  своего  гостя? -”Чёрт,  опять  вернулся   разговор  и  где    она  столько  времени?” -  Александр чувствовал  себя  неловко.  Наконец,  появилась   Мария,  она  держала  в  руке   конверт,  но,    увидев  родителей,  спрятала  руку  за   спину.
-Мария,   я  мы  уже  познакомились   с  Александром. - Весело    произнесла   мать.
-Пора  уже   ехать  в   галерею. Я  жду   всех    в  машине.  Александр,  пойдёмте  со мной,    наши    дамы   подойдут. - Роберт,  а   следом за   ним    и  Александр покинули гостиную  и  направились   во двор. - Не  задерживайтесь,  мы   ждём    вас. - Бросил  Роберт   на  ходу.
-Мария,   минутку. - Мать   подошла   к  дочери. - Мне кажется,  он гораздо  лучше твоего  бывшего. И    симпатичный   и   представительный  и  взрослее,   надеюсь, мозги  у него   уже   на месте.  Не  теряй  его. - Мария  не знала, что  ответить. Она   до  того растерялась, что   просто  молчала. - Что это  у тебя  в  руках?
-Это… это…
-Александр сказал,   что   ты    за    пригласительным   для  него ходила,   а  разве   у  нас     остались  пригласительные,   ведь   все  же   отослали. Да  и  зачем ему пригласительный,   он  же   с  тобой  идёт.
-Мама,   пора   уже    идти,  а  ты   задерживаешь  и    меня и  себя.
 -Да,   да,  детка. Идём.  Папа и  Александр   уже   заждались   нас,  наверное.
Проходя  по холлу, Мария   схватила   свою   сумочку и  быстро,    стараясь   незаметно   от матери,  положила   в  неё    деньги. Она   думала  в    машине  передать   Александру   их,  но  он   сел на  переднее  сидение    рядом  с  отцом  и   ей   с матерью   пришлось    усесться    на   заднее.   - “Передам   в    галерее”. - Недовольно подумала Мария, но   попыталась    изобразить  улыбку. Однако,   и   в  галерее   ей передать  деньги  не  удалось,  её отвлекли  посетители, а  потом  она  и  вовсе  забыла  о деньгах.  Куда-то   бросила    сумку и  не   вспоминала  о   ней  до   самого  банкета. 
На   вернисаже  от   Марии   Александр   ни на   шаг   не  отходил. -”Что  верно, то  верно,   сопровождать  они  умеют и  делают это красиво  и  с  достоинством”. -  Размышляла   Мария. Эльза  была  со своим   бойфрендом,  но  тот   постоянно  куда-то   от Эльзы отлучался. - “А вот   Александр    со  мной”. -  Когда  Эльза  подошла  к  Марии,  то она   не преминула     ей  об этом  сказать. - Ну,  а   что  ты  хочешь,    ведь   ты  же   ему  за это   платишь,  вот,  потому  он   и  не   отходит  от  тебя. -  Чуть   язвительно  ответила  ей  Эльза.
-О  боже! Сумка! Где  я  её  оставила  даже   не  помню.   
-Найдёшь  потом.
-Да  там  же  деньги!  Вся    сумма,   которая  предназначается   Александру.
-Ты  думаешь,   её     смогут   украсть?
-Да нет  же. Хуже. Моя  мама    может найти   её,     ещё  доброго  заглянет и   увидит  столько   денег, а  потом начнёт   выяснять  у  меня   для  чего они мне   понадобились.  И   что я   ей  скажу?
-Не бери в  голову, что-нибудь   да придумаем.  Надень  светскую   улыбку,  к   тебе     направляются   благодарные   почитатели  твоего  таланта.
Когда  девушки  разговаривали,  Александр    деликатно   отошёл   и  только   сейчас,  при   виде  приближающихся   посетителей,  вновь  подошёл  и  встал  рядом с  Марией.
 Выставка  прошла    торжественно,  было   море  цветов  и  масса  хвалебных  отзывов. Мария   была  счастлива,    всё  прошло  именно так,  как   она  мечтала. Банкет    был  здесь  же    в  соседнем   зале,  превращённом  в  ресторан. Когда  все  отправились     на  банкет,   к   Марии   подошла    мать,  в   руках  она  держала    её  сумку    и   весьма   выразительно   смотрела  на  дочь. И  без   слов  Марии   было  понятно,   о   чём   спросит   мать. . - “О, Господи… я  ведь    ещё  ничего  не  придумала  и Эльзы  рядом  нет”.
-Мария, ты  меня,  конечно же,   прости,  но  я   случайно   заглянула  в  твою сумочку, мне   в   глаз   что-то попало,   а  платка     в  моей   сумке  не  оказалось и   я  так   удачно   увидела   твою   и...  открыла. Но,  когда  открыла,   то очень  удивилась    той   сумме  денег,  которая   в  ней   лежала.
-Мама…  это…
-Ты  не  обязана  давать  мне  отчёт для    чего у  тебя   деньги  в   сумке,  раз лежат значит, надо. Просто  с  такими  деньгами, я  бы     всё-таки   не   швыряла сумку,  где  попало.  За  приглашённых   гостей  я    уверена, но  обслуживающий  персонал…  мы же   их не  знаем…
-Да  ты  права,  я   так    увлеклась    разговорами,  что  забыла  о     сумке  и   деньгах… это  не  мои   деньги…   это деньги… Эльзы,  она  попросила  меня    положить   их   к  себе.
-Мария, это  ваши  дела    и    меня  они  не касаются.  Детка,  я  так  довольна сегодняшним днём,   настоящий  праздник, я  поздравляю  тебя,  всё    было   замечательно. - Мадлен     поцеловала  дочь  и  направилась  в  следующий     зал  и  надо же,   сумку  Марии  захватила    с  собой. 
На банкете   мать   сидела  далеко  от дочери  и  забрать  у  неё    сумку с деньгами  Марии   не  удалось. Она  то  вспоминала  о  деньгах,  то  опять  забывала, а когда   банкет закончился,   Александру    кто-то  позвонил  и   он  быстро  уехал. Мария   так     и  не расплатилась  с  ним.               


ГЛАВА 3

 На следующий  день после  вернисажа и  банкета  Мария  продолжала быть   в  прекрасном  настроении,    её  работы   вызвали   интерес,    ей  поступили   приглашения   на    устройство   выставок     в  других  городах, поступило   даже   предложение  на  проведение   выставки-продажи. Мария   блаженствовала,    такого успеха  она    не   ожидала,    но  лишь  одно  её  омрачало -   она  не оплатила   услугу  Александра,   ей были    стыдно  и  очень  неловко. Когда  к  ней пришла   Эльза,   обсудить   вчерашний   вернисаж  и  банкет,   Мария   поделилась  с  ней   своими   переживаниями   по поводу  неоплаты.
-Нашла  из-за   чего     переживать.  Позвони  им  и  скажи,  что  вчера   не  смогла  заплатить  и хочешь    оплатить  сегодня.
-Опять звонить   туда?! Но  как же  мне не  хочется.
-Не хочется,  но   - надо. Позвони  прямо  сейчас и    избавься  от этой  неприятности  для  себя. Слушай,  а   как  ты  разрулила  с  матерью  о деньгах?
-Да    всё  просто,     мама  и  не стала    интересоваться  для  чего эти  деньги, тем  более, что  я  сказала  ей, что  они  твои.  - Мария  замолчала. - Ну, как же  мне  не хочется  туда  звонить. Но,  как  ты  говоришь - надо. - Мария    набрала   номер  телефона  агентства    эскорт-услуг.  Ей ответили  сразу. - Алло, девушка,   я   вчера   вызывала     молодого  человека  для  сопровождения, а заплатить   мне  ему  не удалось,   я хочу    сегодня   внести деньги.  Куда   мне  надо их  перечислить  или  принести. Какой   псевдоним    у   моего   сопроводителя  был?  Его  Александром  зовут,  а  псевдоним   я  не  знаю. Я   вызывала   его   на  вторую  половину  дня    с  двух  часов. Что?  Ко  мне  должен  был    прибыть эльф?  Какой   ещё эльф? У меня  был   Александр. Что?  Его   услуга  оплачена? Но   кем? Я    же  не платила.  Кто  оплатил? Хорошо,  всего доброго.
-Ну,  что? 
-Эльза,   кто-то оплатил    его   услуги.  И    псевдоним   у  него - эльф.
-Что? -  Эльза  громко  рассмеялась. - Такой   огромный  и  эльф? Ой,  не  могу,  я   сейчас  лопну.
-Эльза, но  кто же  оплатил    его  услугу?
-Да, странно.
-Я знаешь, что  сейчас  вспомнила? Когда   банкет  заканчивался  ему  кто-то  позвонил и  он   быстро  уехал  и я  его  больше   не видела.
-Ну,  не видела  и    чёрт  с  ним. Лучше расскажи   мне    о   твоих  предложениях     касательно  выставок   картин.
-О,  я  даже  не  ожидала, что  будет  столько  предложений. - Разговор      ушёл в   сторону    искусства  и  девушки  больше  не  вспоминали  Александра.       
 Выставка  уже  закрылась  и   Мария   из   галереи  забирала  свои   картины. Она арендовала  грузовик,  рабочих  и   внимательно  следила, чтобы   её   картины    аккуратно  и  осторожно  укладывали   бы    в  кузов. - Я вас    очень прошу  нежнее    несите   картины,  это…  это… я  даже  не  знаю    какие  слова  подобрать,  в этих картинах  вся  моя  жизнь.  Осторожнее,  прошу   вас,   не  уроните.
-Добрый  день, Мария.
-Добрый. -  Автоматически   ответила  она,  даже  не  взглянув  кто  с  ней здоровается,   Мария  не  отрываясь  смотрела   на   рабочих,  которые  переносили    её  картины  и больше  ничего     вокруг    её   не  интересовало. 
-Мария,   вы   меня   не  узнали?
 Девушка  повернула  лицо   в  сторону  говорившего. - Это    вы? Как  же  хорошо, что   вы   пришли. - Мария   обрадовалась,   увидев  Александра. -  Мне необходимо   с вами поговорить. Как  же   я рада,  что  вы  пришли.
-Вы  рады  меня  видеть?! -  Удивлённый  голос   Александра вдруг  повеселел.
-Понимаете,    получилось    очень   некрасиво,    ведь  я  вам так  и  не  заплатила. Я звонила    в  это… агентство  и   мне  сказали,  что там   всё  оплачено,   но  я же   не платила,     кто  же тогда  заплатил? Мне  было  очень  неудобно   перед  вами,    весь   вечер  я  хотела   передать  вам  деньги, но  меня  всё   отвлекало. - Мария  подробно   рассказала,   как     она  старалась  передать   деньги   и  как    у  неё  это  не получилось.  Они    оба   рассмеялись.  Мария  даже  отвлеклась  от    наблюдения  за своими картинами.  - А  потом, в  конце    банкета    я  увидела,  как   вы  говорили по телефону  и   быстро  покинули   галерею.
-Да…    понимаете…   мне   надо  было  вам     всё   ещё  тогда   сказать…
-О  чём это   вы? Александр, мне  надо     везти   картины  в  свою  мастерскую,    может,  вы  поедете  со  мной   и   мы    по дороге  или  же    там   в   мастерской   обо   всём   поговорим  и   договоримся   встретиться,  чтобы    мне   вернуть   вам  деньги. 
-Да…  хорошо…  я   поеду  с   вами… но  вам  ничего  не  надо  мне   возвращать…
По дороге  поговорить   им   не удалось.  В  мастерской   рабочие,   расставив   картины   и,   получив  оплату,   уехали.   - Александр, вот  сейчас  мы  с  вами   можем  спокойно   поговорить.  Вы   мне сказали,  что  должны   были  обо   всём    раньше  рассказать. О   чём  это  вы? 
-Понимаете…   вы  думаете,  что  я    работаю   в  эскорт-услуге, да?
-Ну,  да,  я  же   вас  оттуда  пригласила. - Мария  удивлённо  смотрела  на  него.
-Там работает  мой…   кузен…  это  он  должен  был  прийти   к  вам…   но   потом   поступил  ещё   один  вызов, более   дорогой…
-Понятно   какой   вызов  у  них  там   дороже     ценится.
-Да,    вы  правильно  поняли…   вот    мой  кузен  и  решил  не  терять  вызов  подороже и   попросил    меня    сходить   к  вам…  я   вначале  отказался,   но, когда  он   сказал,    что  надо  только     сопровождать   девушку   на   торжестве,  я   согласился.  А  вечером   в   конце    банкета   кузен    мне   позвонил  и   сообщил,  что  надо  срочно  привезти деньги, потому  что   потом  у   них  другие  расценки,    я  в этом, к  счастью,  не  разбираюсь,  раз  он сказал срочно,  то  я    сразу  же  и  отправился  в  агентство  отвезти   деньги,   даже   с вами  не   успел  попрощаться. Вот это  я   и  хотел   вам   сказать.
-Так   это,   получается,  вы     всё   оплатили?
-Да.  Я.
-Значит,  я  должна   вам.
-Нет, нет  вы   ничего  мне   не  должны. Я  не  возьму   от  вас   денег.
-Александр,  значит, вы  не  эльф?
-Какой     ещё   эльф?
-Неважно.  Значит, вы  там  не работаете?
-Конечно же,  нет.  Я    врач-травматолог, работаю    в  клинике. И   своему  кузену  всё  время   твержу,   что  не  надо   там работать, но  ему    лёгких  денег  хочется. Говорит, пока    молод - там    поработает. Мария,   даже  не  знаю, как  вам  сказать…   понимаете,  я  всё  время  думал о  вас…  очень  хотел с вами    встретиться,  но  боялся,  что   вы  не  захотите  даже   смотреть  в  мою  сторону,   будучи  уверенной,  что  я...   оттуда…
-Да, я так  и думала...но  сейчас  я  очень   рада,  что  ошибалась.  И   часто  вы  ему   помогаете?
-Что  вы,   это    было  в  первый  и  последний  раз,   я  же  говорю,  только  потому и  согласился,  что  узнал  для  какой  цели   вы  сделали    вызов.  Но знаете,  зла  на    это  агентство  я  не  держу.  - Александр   весело  улыбался. -   Я даже  благодарен   ему,  в  противном  случае    как   бы я с вами познакомился.
-Да,  познакомились     мы  с вами   весьма  оригинально. Я  так  боялась,  что мои родители   узнают, где  и  кем  вы  работаете. - Мария  смеялась  от  души.
-Может,  перейдём  на  “ты”? 
-Перейдём.
-И  отметим   наше  знакомство    в  кафе?
-Отметим. Вот  только   закрою   мастерскую  и  пойдём. 
Александр  и  Мария    стали   встречаться.  Вскоре  они поняли,   что   пора  уже  объявить   о  своих   отношениях.
 Мария  пригласила  Александра   домой,  представить    родителям   уже   как  жениха. И   спустя  недолгое  время  состоялась   их  свадьба,  подружкой  невесты   была,   конечно  же,  Эльза,   которая   так  и   была    уверена,  что   этим   дело  и   кончится.   И   только  спустя   довольно  долгое   время,  Мария  рассказала   родителям,  как  она познакомилась  с  Александром.  И  мать  и  отец  долго  и  до слёз    хохотали,  слушая рассказ  дочери.            
Конец