Глава 1

По вечернему городу медленно шаркающей походкой шёл молодой мужчина. Он никуда не торопился, просто брёл куда глядят глаза. Торопиться ему было некуда. В одночасье он лишился и работы и жилья. Идя по улицам  и, глядя себе под ноги, он думал о том, где ему скоротать ночь - идти на вокзал не хотелось, там шумно и многолюдно  и он решил отправиться в парк. Мужчина знал, что в парке есть озеро, в середине которого небольшой островок  и на этом островке кто-то построил шалаш, для чего, для кого - это было ему неизвестно, но сейчас именно этот шалаш и был самым подходящим местом для его жилья. Мужчина вошёл в парк, гуляющих было мало, люди уже расходились по домам. Он не сразу отправился к шалашу, продолжал с беспечным видом прогуливаться, стараясь не привлекать к себе внимания. Дождавшись, когда парк опустел, мужчина направился к своему жилищу. Проходя по мосту, он на некоторое время задержался на его середине и, перегнувшись через ограду, посмотрел вниз. - “Достаточно всего лишь одного шага и... все мои проблемы разом исчезнут”. - Думал он, глядя на спокойную гладь озера.
-Ты об этом брось даже думать. - Голос раздался так неожиданно и так близко, что мужчина вздрогнув, чуть не перекинулся через перила. - Эй, ты что делаешь? - К нему на помощь бросился человек и помог ему обрести равновесие. - Ты чего это удумал?
- Вы кто? - Удивлённо спросил мужчина, вглядываясь в лицо незнакомца.
-Давай знакомиться. Меня зовут Филиппом. Но все зовут Филом. А тебя? - Филипп сразу перешёл на “ты”.
- Стивен. Но ты можешь звать меня Стивом.
- Вот и познакомились. - Фил внимательно смотрел на Стива. - Судя по тому, что ты  так припозднился в парке и шёл не к направлению выхода, а к центру озера, я делаю вывод - ты приглядел шалаш.
- В логическом мышлении тебе не отказать. Да, я шёл именно сюда. И собираюсь здесь переночевать. Ты - против?
- Да нет. Вдвоём даже веселее будет. Ну, пошли и в нашем жилище поделимся своими проблемами.
Они вошли в шалаш. Когда Стив увидел каков он внутри, то был приятно удивлён. В шалаше была оборудована широкая кровать, стол, два стула и даже небольшой ящик, в роли буфета.
- Ты я вижу здесь уже давненько и обосновался капитально.
- Да, здесь хорошо, воздух свежий и что немаловажно - тишина, не люблю, когда галдят соседи над головой. - Фил весело улыбался.
- Ты, знаешь, я - тоже это не люблю. - Произнёс Стив и тоже улыбнулся.
- Давай ужинать. У меня сегодня деликатесы и, видишь, как кстати, будто заранее знал, что гость будет. Я так полагаю, ты сюда надолго, да?
- Ну, как сказать. Планирую ненадолго, а там - как получится.
- Ладно, садись, ешь, не стесняйся. Жить будем вместе. У меня сейчас временные трудности с жильём и работой, но я надеюсь их быстро уладить.
- Фил, а ты знаешь, у меня трудности аналогичные твоим.
- Я это сразу понял, когда увидел, что ты собираешься сигануть с моста.
- Нет, я не собирался, я просто думал об этом, но ты, как будто мои мысли прочёл и даже напугал меня своим неожиданным появлением.
- Да я сам не так давно тоже смотрел сверху вниз на это озеро, а потом - передумал в него нырять. - Фил налил вино в бокалы. - Предлагаю тост за наше знакомство и за удачу.
- Хороший тост, поддерживаю тебя. Да… удача - это самое то, что нам с тобой сейчас, Фил надо.
- Я бы сказал, как воздух надо. У меня есть план, как схватить эту удачу. И если ты со мной - я готов с тобой им поделиться.
- Конечно, с тобой. Разве у меня есть выбор? Слушаю тебя.
- Посмотри на меня внимательно.
- Смотрю.
- Смотри критически.
- Смотрю критически. А что я, Фил должен в тебе увидеть?
- Мою красоту. Видишь её?
- Ну, как сказать…
- Я что по твоему некрасив?
- Ну, ты же просил критически, вот я и говорю тебе, а ты меня перебиваешь.
- Ладно, продолжай.
- Ты, безусловно, видный малый, но надо бы помыться и хорошо одеться и тогда - ты сойдёшь за красавчика.
- Вот я и о тебе также скажу. Нам обоим с тобой не хватает лоска. Понял к чему я клоню?
- Да не очень пока.
- Мы приведём себя в порядок и отправимся в клуб, там мы познакомимся с состоятельными девочками и - наша звезда взойдёт. Ну, как тебе мой план?
- План-то очень хороший. Но только вот, что меня смущает…
- Что именно?
- Захотят ли состоятельные девочки знакомится с нами?
- Это - моя уже забота. Мы предстанем перед ними в таком свете, что они примут нас за миллионеров.
- Хорошо бы. Только вот с трудом в это верится.
-Стив, просто надо очень сильно этого захотеть и также сильно в это поверить.
- Вижу, ты уже прибегал к своему плану.
- Пока не прибегал, но, вот на старте уже. Чтобы всё у нас удалось. - Фил поднял бокал и залпом выпил. - Я больше не пью и тебе не советую, завтра у нас должна быть голова ясная и выглядеть мы должны хорошо. У меня есть немного денег, предлагаю с утра подзаработать ещё на разгрузке ящиков в каком-нибудь маркете, а потом отправиться в салон и в секонд хенд за одеждой.
- Ты собираешься одеждой из секонд хенда сразить состоятельных девочек? Не смеши.
- А ты не смейся. Я знаю одну точку, там такие вещи - обалдеешь.У тебя случайно не завалялась наличность, хоть немного?
- Завалялась, но надолго не хватит. - Стив достал из кармана крупную купюру. - Вот это всё, что у меня есть. - Фил, когда увидел деньги в руках Сива не выдержал и вскрикнул от удивления.
- Так это же целое состояние! Не надо нам грузчиками завтра вкалывать, мы с тобой сейчас помоемся в озере, а завтра с утра - в салон. Я знаю, что утренних клиентов обслуживают с большой скидкой. Стив, со мной не пропадёшь.
- Я это уже понял.
- Тебе многое ещё предстоит понять. - Подмигивая ему, весело произнёс Фил. - Пошли мыться и потом - спать.
Утром Стив проснулся и не сразу понял, где находится. Пели птицы, квакали лягушки и подпевал им Фил. - Ты я вижу любитель поспать. Я тоже люблю это дело, но сейчас надо вставать и выбираться отсюда. Встреча с полицией не входит в мои планы, менять такое замечательное жильё на свежем воздухе на грязный и вонючий обезьянник лично мне не хочется.
-И мне тоже. - Стив вскочил с кровати и стал быстро одеваться. Спустя час они находились уже в салоне, мастера не зря получили свои деньги, Фила и Стива узнать нельзя было. А спустя ещё через час одетые во всё “новое” из секонд хенда они даже сами не узнавали себя. Внешностью природа их не обделила, оба были высокими, статными, с весьма миловидными лицами. Они остались очень довольны собой. У них оставалось ещё немало денег и смогли позволить себе даже аренду автомобиля, правда, всего на один вечер, вернее, ночь  и это их тоже очень взбодрило. Оба с нетерпением ждали вечера, когда заявятся в ночной клуб и произведут фурор своим появлением.

Глава 2

-Стив, ну-ка глянь как я выгляжу? - Зеркала у них не было в шалаше, зеркалом друг для друга были они сами. - Стив внимательно смотрел на Фила, который медленно крутился перед ним. - Ну, что молчишь? Всё так плохо?
- Напротив, всё - просто замечательно. Выглядишь отлично! А как тебе я?
- У меня нет слов.
- Ну, ты всё-таки, скажи - нормально или нет?
- Разве мы с тобой можем выглядеть ненормально? Мы с тобой - красавцы и одежда нам под стать. Уже пора ехать в клуб. Наша машина припаркована перед ближайшим домом к парку, а к нему ещё надо дойти, надеюсь, никто из соседей не начнёт выяснять чья это машина стоит на их парковке?
- Сейчас её уже там не будет, так что пусть повозмущаются, мы отъедем с парковки с гордо поднятой головой.
- Стив, не забудь, что мы - отпрыски богатых родителей, в этом городе проездом, решили приехать одни и без охраны. - Фил засмеялся, увидев как округляются от удивления глаза Стива. - Можешь и ты что-нибудь присочинить в подобном духе. И запомни - небрежный и уверенный тон у тебя должен быть постоянно, чтобы ты не говорил. Такой тон девочки просто обожают, они западают на него. Уж поверь мне - у меня есть некоторый опыт в этом. - Стив, за неимением часов, выглянул из шалаша и уверенно произнёс. - Ну, всё, уже достаточно стемнело и нам - пора. - Он вышел из шалаша, раскинул руки, вздохнул полной грудью и громко воскликнул. - Стив, я уверен нас ждут великие перемены!
- Хотелось бы в это верить. - Выходя из шалаша, произнёс Стив.
- Чего-то не слышу уверенности в твоём голосе. О чём я тебе только что говорил?
- Я - верю в наши далеко идущие планы! - Громко сказал Стив. - Теперь слышишь уверенность?
- Вот так-то лучше. Ну, пошли. Нас ждёт бурная и незабываемая ночь. Стив, голос!
- О! Ещё какая бурная и незабываемая! - Гордо вскинув голову, Стив уверенно зашагал.
Спустя время друзья подъехали к ночному клубу. Небрежно выйдя из арендованной машины, они с самым беззаботным видом, лениво-медленной походкой направились в клуб. В клубе гремела музыка, клубился дым, ничего не было слышно и разобрать кто и что говорит - было почти невозможно. Появление двух молодых людей приятной наружности не прошло незамеченным, они сразу же перехватили обращённые к ним заинтересованные взгляды, но Фил незаметно остановил Стива, который уже собрался подойти к одной из девушек весьма внимательно смотревшей на него. - Стоять! Она - ягодка, не спорю, но не нашего поля. Нам нужны иные девушки. Не выходи из роли, прими вид богатого отпрыска, я же тебя учил. - Фил быстро нашёптывал Стиву почти на самое ухо.
Они прошлись по всему залу один раз, потом второй, но Фил всё ещё не собирался ни с кем знакомиться. Он опять решил пройтись среди посетителей, как его внимание привлекла очень красивая девушка, весело отплясывающая танец. Именно к ней он и направился, быстро шепнув Стиву. - Я нашёл то, что искал, не отставай от меня.
Фил протиснулся через танцующих к ней и стал плясать возле неё. Стив, глядя на друга, тоже пританцовывал рядышком. Девушка заметила их обоих, но продолжала танцевать, не обращаясь к ним. Фил времени не терял. - Красиво владеешь своим телом. - Прокричал он ей. - Ты одна или с охраной? - Девушка удивлённо посмотрела на него и даже перестала танцевать.
-А откуда ты знаешь про охране? - Прокричала  вопрос она.
-Лично мы с другом сбежали от своей охраны, надоела она сил нет как. Меня зовут Филом, моего друга - Стив, а тебя?
- Я - Мэг.
-Может, присядем?
- Присядем.
Втроём они подошли к столику, который очень кстати освободился.
-Что будешь? - Мэг назвала свой любимый напиток. - “Однако…” - Стив даже зажмурился, любимый коктейль Мэг оказался весьма и весьма дорогим, но отступать от своей роли друзья не могли. - Стив, а ты что будешь? - Спросил его Фил и незаметно толкнул ногой под столом.
- Я - ничего. Ты забыл, что сегодня мы не только от охраны сбежали, но и от услуг наших водителей отказались? Я же за рулём.
- Забыл, так опьянил вкус свободы без охраны, что  обо всём   позабыл на свете. Ну, ты можешь и не пить, а я - немного выпью.
- Мальчики, вы не местные? Впервые вижу вас в этом элитном клубе. Кто вы и откуда?
- Мэг, прости, всего сразу сказать не можем, наши фамилии очень известны у нас в городе, а вдруг кто-нибудь здесь услышит их. Ты знаешь, что тогда произойдёт? Настоящая катастрофа будет. Ведь никто не знает, что мы эту ночь проводим не в наших особняках, а тут. У нас время только до утра.
- Как же с вами интересно. А моя охрана у дверей клуба стоит, вы же знаете кто мой отец.
- Нет, мы же не местные, не знаем.
- Мой отец - владелец всех ресторанов города.
- Так ты дочь… - Фил назван имя и фамилию самого богатого человека в их городе.
- Ну, да. Видите, как известен мой отец, что даже вы, приезжие его знаете.
- Да... - задумчиво произнёс Фил, не зная - повезло им со знакомством Мэг или наоборот, ведь им может грозить опасность, если обман их раскроется. Фил хотел познакомиться с состоятельными девочками, а не с такой богачкой, какой оказалась Мэг. Однако, Фил резонно рассудил, что такая избалованная девица сама от них постарается избавиться. Но отступать пока он не хотел. - Мэг, а ты одна или с подругами?
- У меня подруг нет, я тут одна  и мне уже пора, вон в дверях появилась моя охрана. Мальчики, спасибо, что составили мне компанию  и отдельное спасибо за коктейль. Может, мы ещё и встретимся, но - не думаю. Меня больше в клуб не отпустят. Пока, желаю весело провести время. - Мэг махнула им рукой и покинула клуб.
-Да… - опять задумчиво произнёс Фил, глядя ей вслед - ...эта девушка - не для нас. Нам нужны небедные, а не безумно богатые. Ладно, Стив, не будем вешать носа, у нас впереди  вся ночь. - Стив и Фил сидели за столиком и разглядывали посетителей, вдруг Фил куда-то устремил свой внимательно-напряжённый взгляд и толкнул Стива. - Вот это то, что нам нужно. У меня нюх на состоятельных девочек. За мной. - Фил встал и медленной походкой направился к столику, за которым сидели две капризного вида девушки. Стив засеменил за ним. Проходя мимо столика девушек, Фил остановился и довольно громко, чтобы они смогли услышать спросил Стива - Из моего особняка не звонили? Охрана в курсе? - Стив ответил неразборчиво, но активно закивал, главное уже было сказано Филом. Девушки обратили внимание на симпатичных молодых людей, смотрели на них с интересом и Фил приступил к действию. Спустя некоторое время они все уже перезнакомились. Как и предположил Фил, девушки эти оказались весьма обеспеченными, но не из таких заоблачных вершин как Мэг. Девушки же в свою очередь тоже очень заинтересовались “богатыми отпрысками состоятельных семей”. Молодёжь весело проводила время, но Стив и Фил стали проявлять беспокойство, их деньги катастрофически таяли, а аппетиты девушек - росли. Фил решил шутливо выкрутиться из неловкого положения, в которое попал, когда одна из девушек потребовала ещё коктейля. - Тебе, я думаю, достаточно уже, ты много выпила. - Обнимая её, произнёс Фил своим красивым голосом.
Но девушка восприняла такой отказ в штыки и бросила упрёк ему в лицо, которого он не ожидал. - Не надо прикидываться богатым, когда ничего не имеешь. - Капризно произнесла она и схватив подругу за руку, потащила её за собой. Это было так неожиданно для Фила, что он растерялся. Отойдя на несколько шагов, девушка громко добавила. - Ну, я оказалась права? - И не дожидаясь ответа, она с подругой углубились в толпу танцующих. Фил, просидев несколько минут неподвижно, тихо про себя произнёс - это ведь ещё не конец, у меня есть запасной вариант.
-Ну, что делать будем? Едем домой? - Спросил его Стив. Настроение его тоже заметно упало.
- Да, скорее всего придётся возвращаться. С теми деньгами, что у нас остались - мы не сможем больше никого ничем угостить. Это деньги для нашего завтрашнего завтрака... а может, и обеда… и ужина… - вяло улыбаясь, ответил Фил.
Друзья вернулись в свой шалаш, где Фил рассказал Стиву о своём запасном варианте.

Глава 3

-Да… с девочками нам не повезло. Но ведь это ещё не конец света. - Фил, прищурив один глаз, весело поглядывал на Стива. Разглядеть лицо Фила при коптящем огарке свечи было Стиву трудно, но он продолжал внимательно слушать друга и старательно вглядывался в него. А Фил восторженно продолжал. - Я знаю одно местечко, там можно познакомиться с состоятельными…
- Мы уже знакомились с состоятельными девочками. - Перебил его Стив. - Надо придумать что-то другое.
- Ты не перебивай, а слушай. А я уже придумал, дай сказать. Мы познакомимся с состоятельными… старушками.
- Что? Со старушками? Фил, ты сдурел? От одного вида дряблых женщин меня тошнит.
- Когда эти дряблые, как ты их называешь, женщины, начнут тебе платить весьма гладенькими купюрами, ты их - я имею в виду старушек - начнёшь обожать.
- Ну, не знаю… не знаю…
- Вот, если не знаешь, то - молча слушай. Я знаю один клуб, там собираются исключительно пожилые и одинокие дамы, которым с мужским вниманием не повезло, обделены им были и они готовы выложить любую сумму лишь бы кто-нибудь был с ними. Правда, там есть одно маленькое “но”. Эти дамочки требуют мужской стриптиз.
- Что? - Стив даже подавился слюной. - Мужской стриптиз? Фил, ты действительно сдурел. Я - отказываюсь.
- Хорошо. Тогда продолжай жить здесь, но знай, это сейчас тепло в шалаше, когда на улице лето, а скоро начнутся дожди, а дальше - морозы пойдут. В дожди уровень воды в озере поднимется и наш шалаш разлетится и мы станем водоплавающими. Такая перспектива лично меня - не устраивает, но, если ты хочешь, то, пожалуйста, оставайся здесь, а я присмотрю себе какую-нибудь не очень дряхлую старушку и... даже женюсь на ней.
- Да… - Стив задумался. Нарисованная Филом перспектива жизни в шалаше  его несколько озадачила. Стив долго сидел неподвижно и размышлял, а потом уверенно и громче обычного произнёс. - Ты прав и я полностью с тобой согласен. Так, когда мы отправляемся в тот клуб?
-Молодец. Ты принял верное решение. Отправимся мы туда ближе к вечеру, а с утра пойдём и поищем какую-нибудь работу. Ну, а теперь, давай спать, уже поздно.
На следующий день прямо с утра друзья отправились на поиски работы. Им повезло, в одном из супермаркетов требовались рабочие и их тут же взяли, причём не временно, а на постоянную работу. Это было очень неожиданно для них. - Через пару дней и дешевое жилье сможем снять и со своей летней резиденции уйдём. - Быстро прошептал Фил Стиву.
- Тьфу, тьфу, не сглазить бы. Что-то уж очень ладно всё для нас складывается, как бы не сглазить.
-Со мной, Стив - не пропадёшь, я же тебе уже об этом говорил. А какие горизонты замаячат вскоре перед нами… уууу, страшно даже делается…- Настроение Фила было приподнятым.
Отработав всё положенное время, Фил и Стив, приняв на работе душ, отправились домой переодеться. Приведя себя в порядок, друзья направились в стриптиз клуб. Около входа в клуб стоял огромного вида охранник и подошедшим Стиву с Филом он, почему-то преградил вход.
-В чём дело, любезный. Почему не пропускаете нас?
- Не положено. - Ответил любезный, даже не взглянув на друзей.
- Что значит - не положено? Мы пришли развлечься, отдохнуть, а вы нас не пускаете.
-Сегодня здесь проводится закрытая вечеринка. Посторонним не место. - Не меняя выражения лица и позы, продолжал отвечать охранник. В этот момент из клуба вышла молодая женщина и, вглядываясь в темноту громко и раздражённо  ни к кому не обращаясь, произнесла. - И где носит этих чёртовых стриптизёров, должны были прийти ещё час назад. - Фил сразу смекнул, что удача сама идёт к ним в руки.
- Так мы вот, пришли, а ваш охранник нас не пропускает. - Уверенным тоном произнёс он.
- Ты что делаешь? Хочешь вечеринку сорвать? Чего ты их не пропускаешь? - Накинулась она на охранника.
- Да… я… это…
- Замолчи уже и не мямли. Тебя сюда поставили, чтобы ты посторонних не пропускал, а ты - что творишь? Уволю, если ещё раз так поступишь. А вы - быстро заходите и приступайте к работе, дамы вас уже заждались. - Обратилась женщина - владелица клуба - к Стиву и Филу. - И поживей. - Женщина с интересом смотрела на молодых людей. - А вы оба - ничего. - И широко улыбнулась. - Давно таких красавчиков не было. Ну, живей, живей заходите. - И фамильярно прихлопнула обоих ниже спины. Стив от неожиданности налетел на Фила, возмущаясь и бормоча извинения. - Наши планы начинают претворяться. - Сквозь зубы процедил Фил, принимая самый беспечный и беззаботный вид. Женщина проводила их к гримёрной и распахнула перед ними дверь. - На всё у вас не больше пятнадцати минут. Вы где выступали до меня?
- Где только не выступали, всех клубов и не перечесть, выступали и в других городах и даже за рубежом, а сюда мы приехали относительно недавно. Ровно через десять минут мы будем готовы. - Фил широко улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй. Женщина вышла, а друзья принялись придавать себе сценический облик. - Надо вспомнить как одеваются эти стриптизёры.
- Никогда не обращал в фильмах на них внимания. - Натягивая на себя чёрные плавки произносил Стив.
- А зря. Видишь, как в жизни всё пригождается. Скажи, как мы вовремя подошли к этому клубу.
- А если подойдут настоящие стриптизёры, что тогда?
- А что - тогда? Этот тупой верзила на дверях их не пропустит. Стив, я вот о чём подумал - а на кой чёрт нам вкалывать рабочими в маркете, мы ведь можем здесь заработать гораздо больше, чем в маркете за целый месяц работы.
- Фил, нас пока ещё не взяли. Мы можем и не понравиться им.
-Кто? Мы? Да мы с тобой хозяйке уже понравились. Она нас возьмёт, не задумываясь. Я уверен.
- Да, я тоже это заметил, но всё же не будем пока строить несбыточные планы.
- Запомни - мои планы - всегда сбываются.
Друзья переоделись, приняли соответствующий вид и с видом великих артистов, направились в зал. Присутствующие встретили их бурными овациями.
Свет начал мигать и тихо гаснуть, однако друзья успели разглядеть всех присутствующих. Это были дамы весьма преклонного возраста, но при виде двух симпатичных молодых людей, глаза их активно засияли и заблестели. Фил и Стив приступили к танцу. Вскоре они настолько вошли в роль, что даже не заметили, как музыка прекратилась, а они продолжают танцевать. Однако это осталось незамеченным и дамами, каждая из присутствующих старалась быстрее подозвать их к себе. Скоро в плавках у них не хватало места для купюр. Оба друга были в ударе.
Ближе к утру они полностью выдохлись из сил, были уставшие, но довольные. Когда посетительницы покинули клуб и друзья вернулись в свою гримёрку, следом за ними вошла к ним хозяйка.
-Мальчики, я от вас в восторге, такого шоу у меня никогда не было, вы - артисты высшего класса и я заключаю с вами контракт. Но учтите, узнаю, что вы где-то ещё выступаете - контракт тут же разорву. Зарплата в две тысячи вас устроит?
- Две тысячи? - Спросил Фил, не веря своим ушам.
- Две тысячи? - Удивился Стив.
- Каждому, мальчики. Каж-до-му. - Быстро добавила хозяйка улыбаясь, она поняла их удивление по другому. - Я очень вами довольна. А мои постоянные клиентки - так просто в восторге от вас. Ну, отдыхайте и до завтра. Только, пожалуйста, больше не опаздывайте так. - Кокетливо улыбаясь, хозяйка медленно вышла из гримёрки.
- Она чего-то не торопилась уйти. - Глядя ей вслед прошептал Стив.
- Лично мне сейчас не до неё, устал как свора собак. Я первым приму душ. Стив, мы будем получать по две тысячи каждый! Прикинь! Как неохота сейчас переться в наш шалаш. Может, здесь останемся? Стив, а я ведь оказался прав, за копейки вкалывать в маркете нам больше не придётся. - Фил направился в душ.
- Да, ты всегда оказываешься правым. - Медленно произнёс Стив, он всё ещё находился под впечатлением от слов хозяйки - “две тысячи - это же целое состояние”. - Стив разделся, выложил на стол полученные деньги во время выступления, их оказалось не так уж и мало и вдруг среди них заметил небольшой листок бумаги. - Интересно, что это такое? - Произнёс он, разворачивая его.

Глава 4

Стив развернул листок, в нём лежала визитка, принадлежащая какой-то мадам Розалинде. В визитке был указан номер телефона и адрес. Стив повертел в руках эту визитку, хотел смять её и выбросить, но потом передумал и швырнул на стол. - Неужели, эта Розалинда решила, что я на радостях встречусь с ней?! - Стив усмехнулся и задумался. - Я-то - нет, а вот, Фил, возможно и захочет.
-С кем это ты тут разговариваешь? - Фил вышел из душевой. - Иди мойся и у меня появилась отличная идея.
- Что ещё?
-Ничего страшного. Просто я придумал, где нам ночевать. Знаешь, в наш шалаш чего-то меня не тянет и я подумал - а почему бы нам не снять номер в отеле.
- Один на двоих? Что о нас подумают в отеле? - Улыбаясь, спросил Стив.
-Фу, какие у тебя грязные мысли. - Рассмеялся Фил. - Мы снимем два номера, нам это теперь по карману.
- Фил, умерь аппетиты, нам ведь надо и дальше на что-то жить. Не надо сразу всё транжирить.
- Так с кем ты тут разговаривал? Звонил кто-то? Ты ведь мне так и не ответил.
- С собой говорил. Сам с собой. - Фил удивлённо уставился на друга. - Мне тут одна дамочка в плавки визитку со своим адресом и номером телефона сунула, вот я и возмущался, хотел выбросить, но потом о тебе вспомнил. Ты же говорил, что готов даже жениться на богатой старушке.
- Где, где визитка? Я уже начинаю её любить, не визитку, конечно, а эту старушку.
- На стол её бросил. Я в душ.
Фил бросился к столу и не ответил Стиву, так поглощён был поиском визитки и открывающейся перспективой знакомства с её владелицей. Его не остановило даже то, что визитка была адресована его другу. Он резонно решил - да какая разница этой старушке с кем ей быть - с ним или с его другом. Фил тут же позвонил по указанному номеру и договорился о встрече с ней уже прямо сейчас. Быстро стал одеваться и когда Стив вышел из душа был полностью готов.
-Ты уже собрался? Я - мигом. Не задержу.
- Постой… я… я не в отель… я созвонился с Розалиндой… мадам… и она.... она меня ждёт.
- Уже, так быстро? Да… ты, я вижу, времени не теряешь. Ладно, поезжай к ней, ну, а я - в шалаш к нам, не буду тратиться на отель.
- Стив, если у меня всё пойдёт так как я запланировал, то…
- Не сглазь. Ну, до вечера. Или ты уже не будешь больше выступать?
- Буду, пока буду, а там - посмотрим. Пожелай мне удачи.
- От всей души желаю.
-Спасибо. И знай - я о тебе позабочусь.
-Только не таким способом, ты же знаешь, меня от старушек - тошнит.
- Зря. Очень зря. Их надо любить и лелеять, они же такие богатые и потому... милые. Ну, я побежал, не хочу свою Розалинду заставлять ждать.
Фил торопливо ушёл, а Стив, не спеша оделся и отправился в парк - домой в шалаш. По дороге в круглосуточном маркете он накупил себе еды, придя   в шалаш   плотно поел  и завалился спать. Проспал до самого вечера, даже телефон свой отключил. Проснувшись, поужинал, выпил двойной кофе и отправился в ночной клуб. Хозяйка клуба встретила его как родного, поинтересовалась, где Фил, Стив заверил её, что тот обязательно придёт, но чуточку позже. Стив всё ещё беспокоился о том, что могли прийти настоящие стриптизёры и в глубине души боялся быть выгнанным, но хозяйка ничего об этом не сказала и Стив решил не думать больше о неприятном. Стив прошёл в гримёрку, где стал медленно придавать себе сценический облик. Фила всё не было видно и Стив позвонил ему, напомнив о работе. Заспанным голосом Фил ответил, что он с Розалиндой уже собираются в клуб и тихо добавил, что у него есть новости, которые обязательно расскажет, как только придёт. Заинтриговав друга, Фил отключил телефон.
Стив уже был полностью готов, когда в гримёрке появился Фил, вид у него был уставший.
-Фил, что с тобой? Ты выглядишь ужасно. Уж не вампиром ли оказалась твоя старушка Розалинда?
- Не называй её так. Она - не старушка. Розалинда - мечта! Я обожаю её.
- Да ну! Её или деньги Розалинды?
- Ну... и то и другое. Но Розалинда - и вправду не старушка. Ей всего пятьдесят и она очень и очень активна. Знал бы ты, что она вытворяет в постели... хотя, тебе нет необходимости об этом знать. Забудь, о чём я тебе сказал.
- Фил, это и есть новости, о которых ты мне хотел сообщить?
- Да и об этом тоже, но главная новость - Розалинда сделала мне предложение…
- Что?! И ты?…
- И я его принял. Я согласился жениться на ней. Стив, ты даже не представляешь как она она богата. - Фил от удовольствия зажмурился. - Она одинока, у неё никого нет. Никогда не была замужем, мужчины были в её жизни, не без них она жила, но почему-то бросали её. Она из очень богатой семьи и ей своё богатство просто девать некуда. Через пару дней мы с ней станем законными супругами.
-Фил, остынь, ты не боишься с ней связывать свою жизнь?
- А чего мне бояться? - Фил искренне удивился.
- Ну, как чего? Если она такая богатая, то почему же никто с ней не остался? Ты же сам сказал, что мужчины уходили от неё. А вдруг с ней что-то не так? Сам посуди, ради денег на ней женился бы любой, а ведь - не женились. Тебя не останавливает это?
- Нет. Не останавливает. Значит, мы с ней - по судьбе и не важно, что она на двадцать лет старше меня. Розалинда молода и душой и... телом. Она - бесподобна. Я так благодарен тебе, что ты её визитку уступил мне. Но - пора одеваться и мне. Да, вот ещё что - Розалинда не хочет, чтобы я выступал, так что я сегодня в последний день буду раздеваться перед дамами, а с завтрашнего дня тебе предстоит быть здесь одному, но мы с Розалиндой позаботимся о тебе, ты не переживай.
- Ладно, хватит болтать, пора на сцену, а то хозяйка нас может вытурить в любую минуты. Хотя, тебя это уже и не волнует.
Прошло несколько дней.
Фил женился на Розалинде, переехал к ней и бросил выступления в ночном клубе. Но как и обещал, не забыл о своём друге - присмотрел для него хороший дом и на деньги Розалинды сделал ему подарок. Однако уходить из ночного клуба Стив не за хотел. Работа - не пыльная, еда и выпивка всегда есть, деньги текут рекой да и к тому же сама Агнесс - хозяйка клуба обратила на него своё внимание и даже предложила переехать к ней, но Стив широким жестом в ответ пригласил её перебраться к нему в новый дом, Агнесс с удовольствием приняла его приглашение. Но об оформлении отношений и ни Стив не заикался и ни сама Агнесс. Стив продолжал работать у Агнесс и был самым востребованным танцором, всем дамам именно на него хотелось полюбоваться. Агнесс знала об отношении Стива к пожилым дамам и совершенно не ревновала его, знала и о том, что с ней - тридцатипятилетней и очень красивой женщиной, эти старушки из клуба тягаться не смогут, а разница в возрасте в пять лет - это вообще и никакая ни разница. Агнесс была спокойна за своего любимого.
Дни протекали за днями весело, друзья находились постоянно в приподнятом настроении и уже не вспоминали о своей прежней полуголодной жизни в шалаше. Жизнь им удалась и их грандиозные планы превратились в действительность.
Среди ночи в доме Стива раздался телефонный звонок. Звонили долго и настойчиво. Стив и Агнесс уже спали и отвечать на телефон было Стиву неохота, однако пришлось, телефон трезвонил, не останавливаясь. - Кто это может быть? - Бурчал Стив, нащупывая рукой телефон на прикроватной тумбочке. Он всё никак не мог привыкнуть к своему новому сенсорному телефону, так и не научился пальцами управлять им, вечно размахивая больше нужного, не сразу отвечал на звонки, Агнесс умирала с хохоту, когда наблюдала эту комичную картину, но Стив, хоть и с удовольствием избавился бы от своего телефона, но - не мог, это же был подарок Агнесс. И сейчас, опять взяв большой размах, да ещё спросонья, телефон вообще отлетел непонятно куда, пришлось встать с кровати и искать его, хорошо, что он не переставая звонил и по доносившемуся звонку Стив быстро нашёл  его  под  шкафом. - И кому это понадобился я среди ночи? - Стив не разглядел номера в телефоне и не зная с кем говорит, не очень любезно ответил.
-Слушаю. Кто это? Кто? Это ты, Фил? Что случилось? - Стив в миг проснулся и уже совершенно иным тоном заговорил с другом. - Что?! Я сейчас приеду. Я быстро.
Стив отключил телефон и, стараясь не разбудить Агнесс, торопливо оделся и выехал к Филу.

Глава 5

Агнесс сквозь глубокий сон слышала непонятную возню, но сил не то, чтобы встать, а даже просто открыть глаза у неё не было и она продолжила свой сон. Стив торопился к другу, то, что Фил сообщил, очень напугало его. Стив буквально влетел в дом Розалинды. Он тихо, стараясь не шуметь, как в телефоне попросил его об этом Фил, поднялся на второй этаж, где была спальня Фила и Розалинды. Стив тихонько постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошёл. Фил сидел на полу, рядом с лежащей там же Розалиндой.
-Фил, что произошло? Что случилось?
- Стив, я… я сам ничего не понял… мы легли спать… потом Розалинда сказала, что ей не хватает воздуха… что-то душит её… я вскочил, чтобы открыть окно и подать ей воды… а когда обернулся…увидел её лежащей на полу… кинулся к ней… но она уже не дышала… Стив… я не понимаю как и от чего она умерла… как же я буду теперь без неё… Стив… я вдруг решат… что это я её… убил…
- Да не болтай глупостей. С чего было тебе её убивать? Прислуга в курсе уже?
- Нет. Я потому тебя просил тихо в дом войти, чтобы никого из прислуги не разбудить.
- Фил, но скрыть смерть Розалинды не получится.
-А если мы её вывезем, а всем скажем, что она уехала?
- Совсем сдурел? Тогда действительно все решат, что ты виновен в её смерти.
- Боже, что же мне делать? - Фил схватился за голову обеими руками и зарыдал.
- Угомонись. Надо вызвать полицию и всё им рассказать.
- Это ты - сдурел. Они же сразу меня задержат  и что я тогда буду делать?
- Задержат, не спорю, но разберутся во всём и опустят.
- А если не отпустят?
- Что ты тогда предлагаешь?
- Я   не знаю… не знаю, что мне делать в подобной ситуации. У меня и адвоката нет.
- Но ты же можешь пригласить самого знающего, деньги ведь не проблема теперь.
- У меня нет таких денег, меня же содержала Розалинда.
- Да… дела… - Стив задумался. - Слушай, а может, обратиться к Агнесс? У неё определённо есть связи и адвокат тоже будет среди её знакомых.
- Да, это будет самое верное решение в данной ситуации. Может, ты тогда вернёшься и поговоришь с ней прямо сейчас?
- Хорошо. Я поеду и позвоню тебе позже.
- За что мне такое?... Ведь всё было так хорошо… а может, Розалинда была больна? Может, у неё сердце было слабое, а она мне не говорила об этом? В полиции ведь во всём разберутся, правда же?
- Фил, я тебя не узнаю, ты же - великий оптимист, что же с тобой стало? Возьми себя в руки.
- Стив, я в подобной ситуации никогда не был… Меня могут посадить за то, чего я не совершал… меня пугает то, что я не смогу доказать свою невиновность…
- Заранее не раскисай. Не задерживай меня, я поеду домой и поговорю с Агнесс.
- Стив, я очень буду ждать тебя… Стив… у меня кроме тебя никого нет… я… верю тебе… и очень надеюсь, что ты мне поможешь…
- Ну, естественно, помогу. А ты - верь, что всё будет хорошо и так оно и будет. Ну, всё, я побежал.
Стив торопился домой. То, что произошло очень напугало его. Филу грозит реальная опасность , если не удастся доказать его невиновность, а то, что Фил - невиновен, Стив и не сомневался. Не стал бы он убивать человека, который его содержал. Стив вернулся домой. Агнесс продолжала спать, хоть и жаль было Стиву будить любимую, но - пришлось. - Агнесс, просыпайся, с Филом беда.
Агнесс открыла глаза и удивлённо уставилась на Стива.
-Что случилось? - Спросила она, с трудом выходя из сна.
- Розалинда умерла. Она скончалась этой ночью.
- Что? Розалинда умерла? Бедняжка. Что с ней случилось? - Сон в одно мгновение покинул Агнесс. - Надо ехать к ним домой. - Вскочила она с кровати и стала быстро одеваться.
- Любимая, у тебя есть знакомый адвокат? Его помощь сейчас очень нужна Филу.
- А для чего ему адвокат? - Агнесс не могла понять, с какой целью адвокат мог понадобится Филу. - Розалинда умерла, а зачем же адвокат? Я правда не понимаю.
- Фил, очень напуган тем, что его могут заподозрить в скоропостижной смерти Розалинды.
- Ну, кто же его будет подозревать?
- Как кто? Полиция.
- Они проведут вскрытие и узнают причину смерти. Чего это Фил так запаниковал? Ему есть что скрывать?
- Не болтай глупостей, что он может скрывать? Фил всегда говорил, что мечтает познакомиться с богатой женщиной, пусть и не молодой. Он добился этого, но боится, что его заподозрят в её смерти. На его месте любой об этом нервничал бы.
- Ну, не знаю…
- Так у тебя есть знакомые среди адвокатов?
- Да, есть. Очень хороший адвокат и очень хороший мой знакомый, надо узнать в городе он и свободен ли на данный момент.
- Так позвони ему и узнай.
- Не сейчас же, дорогой, ещё можно сказать ночь на дворе, пусть хоть рассветёт немного и я сразу же позвоню ему. Не бойся, Фила в беде мы не оставим.
Спустя время Агнесс позвонила своему знакомому адвокату, но дозвониться до него не могла. - Не понимаю, что с его телефоном. У него всегда телефон включён, неужели он ещё спит? Автомат всё время отвечает, что абонент вне зоны действия.
-Продиктуй мне его адрес и я поеду к нему.
- Адрес его я не знаю, дома никогда у него не была, если нужна была его помощь, то звонила ему и договаривалась с ним о встрече в его офисе.
- Тогда скажи адрес его офиса.
Узнав адрес, Стив тут же направился в офис.
-Мне нужен адвокат… - Стив назвал его имя и фамилию - ...где я могу его видеть?
- А нигде. - Равнодушно ответила ему девушка. - Его уже никто не может видеть и довольно давно. Нет его.
- А когда он будет?
- А никогда. - Девушка продолжала отвечать всё таким же равнодушным тоном, не отвлекаясь от своих дел. - Умер он. И давно уже. Ещё будут вопросы?
- Нет. - Стив очень удивился и расстроился. - Хотя… да… вопрос есть. Мне нужен адвокат, кого вы можете посоветовать?
- На данный момент все адвокаты заняты, приходите позже.
- Но мне сейчас нужен адвокат, а не позже
- Ничем не могу помочь. Если желаете я вас запишу на… - девушка заглянула в увесистую тетрадь, полистала её - ...вот, нашла время, когда один из наших адвокатов будет свободен. Записывать вас?
- И когда это будет?
- Через три месяца.
- Да ну вас. - Стив раздражённо махнул рукой и быстро вышел из офиса.
- Не хотите и не надо. - Также равнодушно произнесла девушка ему вслед.
Расстроенный Стив вернулся домой. - Стив, что ещё? На тебе лица нет.
-Твой знакомый - умер. И давно.
- Чёрт. Я даже и не знала. Давно к нему не обращалась. Надо же… и что теперь будем делать?
- Я сейчас поеду к Филу, поддержу его.
- Я с тобой.
- Нет, ты оставайся дома. Может, ещё вспомнишь о каком-либо адвокате.
- Я всё же не понимаю, зачем ему адвокат, экспертиза же установит причину смерти, чего так переживает Фил. Тебе не странно?
- Не знаю. Но всегда же в подобных делах требуется адвокат, вот, видимо, потому он и беспокоится.
- Да, возможно, что и так. Ладно, поезжай, но позвони мне обязательно. И не забудь, вечером тебе выступать. Тебя есть кем заменить, но ведь дамы приходят именно ради тебя, помни об этом.
Агнесс проводила Стива и сама спустя время отправилась по своим делам.
Стив приехал к другу, но в доме Фила не оказалось, как сообщила Стиву горничная, полиция забрала тело Розалинды и увезла с собой Фила. Не теряя времени Стив поехал в полицию. Ему долго пришлось ждать инспектора, которому было поручено расследование смерти Розалинды. Лишь только через часа два, Стив смог пройти в его кабинет.
-Да вы не волнуйтесь так, я во всём разберусь и если ваш друг невиновен, никто его держать здесь не станет.
Стив всё, что знал очень подробно рассказал инспектору. И о том поведал, что Фил боится, как бы на него не пало подозрение.
-А чего же он боится? И почему на него должно пасть подозрение, а? Или что-то есть такое, что он скрывает? - “Чёртов мой язык. Ведь им ничего лишнего говорить нельзя. Но я же хотел как лучше”. - Мысли путались у Стива в голове. - Так чего же он боится? - Продолжал настойчиво выспрашивать инспектор.
- Ну, как чего? Умирает женщина, причём - богатая женщина, а Фил наследник всего её состояния… единственный наследник... - “Господи, я опять говорю не то… но теперь уже поздно… надо договорить до конца… чёртов мой язык…”- ...единственный наследник… - повторил Стив - и у любого может возникнуть подозрение в адрес Фила…
- Да… вы правы, могут возникнуть..
- Вот, видите. Именно этого и боится мой друг.
- Ну, так ему нечего бояться, если же он ни в чём не виноват. Вы можете идти, а когда понадобитесь - я вас вызову. Всего хорошего.
- Прощайте.
- Ну, прощаться нам пока ещё рано, до свидания.
- А когда будут результаты вскрытия? - В дверях спросил Стив.
- Уже завтра будут известны.
- Тогда я подойду завтра.
- Хорошо.
Стив вернулся домой. Он успокаивал себя, что всё будет хорошо, но почему-то какой-то червячок внутри него не давал ему покоя, создавая напряжение.
Ближе к ночи Стив отправился в клуб, ему было не до выступлений  и не до этих восторженных пожилых дам, но - приходилось выступать. Даже Агнесс осталась недовольна выступлением Стива, но ничего ему не сказала, понимая как ему сейчас тяжело.
На следующий день, чуть ли не с самого утра, Стив направился в полицию. Ему опять долго пришлось ждать инспектора, но не потому, что тот был занят, а по причине его отсутствия. Инспектор находился в морге.
Когда он подходил уже к своему кабинету в отделении полиции, Стив заметил выражение его лица и оно ему очень не понравилось.
-Вы уже здесь? Это хорошо, что вы сами пришли. - Вместо приветствия обратился к Стиву инспектор. - Проходите, садитесь.
- Инспектор, у вас такое лицо… что-то случилось с моим другом?
- У меня на руках результаты вскрытия и результаты из лаборатории.
- И?...
- Плохи дела вашего друга, очень плохи.
- Инспектор, я ничего не понимаю.
- Сейчас поймёте. Госпожа Розалинда, как вы знаете, умерла, но умерла она не своей смертью. Её - убили.

Глава 6

Инспектор пристально смотрел на испуганного Стива.
-Что?! Что вы сказали?! Розалинду убили?! Но кто?! Кто это мог сделать?!
- Вот это мне и предстоит узнать. И как вы понимаете - главный подозреваемый - Фил.
- Но это же - бред. Фил никогда не убил бы Розалинду, ведь только благодаря ей он начал хорошо жить.
- Возможно, вкус к богатой жизни и толкнул его на преступление.
-Нет, нет и ещё раз нет. Фил - не убийца. И не дурак, зачем, скажите мне, разрушать то, что ему удалось создать с таким трудом? Я имею в виду - богатую жизнь. Он мне ещё задолго до женитьбы на Розалинде говорил, что готов жениться на богатой старушке, а Розалинду он к тому же и полюбил.
- Ну, как же не полюбить богатую женщину, пусть даже старую.
- Фил не считал Розалинду старой, они полюбил её искренне.
- Я понимаю, Фил - ваш друг и вы его пытаетесь оправдать в моих глазах. Но я опираюсь на факты. Мне известно, что Розалинда была отравлена препаратом, она приняла его смертельную дозу, сама выпить его женщина не могла, у неё не было причин, чтобы отправляться на тот свет. Значит, кто мог ей подсыпать этот препарат?  Только тот кто находился рядом с ней. А рядом с ней всегда находится её муж. Потому я и считаю его подозреваемым номер один и к тому же у Фила был мотив - Розалинда оставила ему всё своё состояние, вот, он и решил вступить в права наследования. Одно дело быть на содержании у богатой жены и совсем другое - распоряжаться её миллионами, которые станут его.
-Нет, я в это никогда не поверю. И потом рядом с ней находился не только Фил, но и другие люди и каждый мог отравить её.
- Пожалуйста, подробней об этом.
- Фил и Розалинда каждый день посещают клуб моей подруги Агнесс и вот там кто угодно мог отравить Розалинду.
- Её так все ненавидели?
- Я этого не знаю, это предстоит выяснить вам, я просто сказал о том, что не только у Фила была возможность подсыпать смертельную дозу Розалинде, но и у других людей тоже была такая возможность, а вот вы теперь узнайте, был ли у кого ещё мотив.
- Я безусловно всё выясню, но ваш друг пока остаётся на подозрении и отпустить его я не могу.
- Вы уж быстрее выясняйте.
- Я уже приступаю, вот вы мне и расскажите о себе, где вы были и что делали вчера весь день?
- Я? Я был со своей подругой   Агнесс, а потом мы с ней вместе направились в клуб.
-А что вы делали в клубе?
- Я приводил себя в порядок перед выступлением - накладывал грим, переодевался. Всё время был в своей гримёрке и никуда кроме как на сцену не выходил. После выступления вернулся в свою гримёрку, принял свой обычный вид и вместе с Агнесс вернулись домой. Ну, а ночью, ближе к утру мне позвонил Фил и сообщил по телефону, что Розалинда умерла и я сразу же поехал к нему. Вот, и весь мой вчерашний день.
- А ваша подруга?
- Вы и её будете подозревать? - Стив рассмеялся.
- Чем занималась она? - Пропустив мимо ушей вопрос Стива, инспектор продолжал расспрашивать.
- Так я же вам уже сказал - мы с ней вместе поехали из дома в клуб. Ведь это же её клуб и она очень дорожит им и не только им, но и своими постоянными посетителями.
- Ну, я и сам ещё побеседую с вашей подругой, впрочем и не только с ней, но и со всеми сотрудниками клуба. Вы свободны, можете идти.
Стив возвращался домой. Настроение  его было  хуже некуда. Он никак не мог понять, что же произошло, кто мог желать смерти Розалинде? И почему инспектор так уверен, что Фил - и есть её убийца. - “Не зря Фил стал думать об адвокате, ох, не зря, прямо как чувствовал, что ему понадобится помощь адвоката и что теперь делать? Где найти хорошего адвоката, который сможет доказать его невиновность? Ведь, если не найдём - загремит Фил и   надолго”. - В жутком расположении духа Стив вошёл в дом. Агнесс сразу заметила перемену в своём друге.
-Стив, всё так плохо? Ты выглядишь ужасно.
- Всё - хуже некуда. Розалинду убили и инспектор подозревает Фила. Он так и сказал - Фил - подозреваемый номер один.
- Что?! Розалинду убили?! Но она же такая тихая, спокойная, за что же её убивать? - Агнесс искренне расплакалась. Отплакавшись, Агнесс продолжила. - Именно Розалинда помогла мне в трудную минуту, поддержала меня, когда я решила заняться бизнесом. Мне так хотелось создать своё дело и мне посоветовали создать клуб для пожилых дам… я дала объявление и вот, тогда Розалинда и спонсировала мне мой клуб… ну, почему же её убили… - Агнесс вновь зарыдала… - Стив, а кто её убил, полиция пока ещё не знает?
- Нет. Им убийца пока ещё не известен. Они только знают, от чего она умерла… её отравили смертельной дозой препарата, повышающего давление.
- Боже мой… какой ужас… бедная Розалинда… у неё же никого нет… Стив, её похоронами займёмся именно мы с тобой. Это единственное, что лично я могу сделать для неё. Бедная, бедная Розалинда.
Телефонный звонок отвлёк Агнесс, это звонил инспектор, он приглашал Агнесс для беседы. Агнесс, быстро приведя своё лицо в порядок, направилась в отделение полиции. 
Инспектор подробно расспросил Агнесс  о дне - кануне смерти Розалинды и Агнесс также подробно всё ему рассказала, начиная с самого утра и до позднего вечера. Инспектор поблагодарил её и сообщил, что приедет в клуб поговорить с сотрудниками.
Ближе к вечеру инспектор был в клубе, Агнесс решила не закрывать клуб на время посещения инспектора и предоставила ему одну из комнат для бесед с персоналом. Все сокрушались по поводу смерти Розалинды, чувствовалось, что этой женщине все симпатизировали. Инспектор всё старался повести разговор с работниками клуба в нужное русло, но люди до того были расстроены  смертью  Розалинды, что вспомнить ничего не могли. Все говорили одно и тоже - Розалинда была вместе с Филом, он постоянно находился рядом с ней, ухаживал за ней, танцевал только с ней и вообще - не мог отвести от неё глаз. Они были образцовой супружеской парой. К ним за столик постоянно кто-то подходил…
-Кто? - Быстро перебил бармена инспектор, когда беседовал с ним.
- Да все наши. И официанты и Стив подходил в перерыве между танцами и Агнесс подходила. Я же говорю - все наши.
Инспектор решил спросить прямо. - Вы ничего не заметили подозрительного? Ну, может кто-то в бокал ей что-то подсыпал или подлил?
Бармен задумался, но потом уверенно ответил. - Нет, подобного я не видел. - А потом, чуть замявшись, тихо произнёс. - Ну, я же не всё время за ней наблюдал, мог и пропустить что-то. Разве нет?
-Да. Вы правы. Могли и пропустить.
Беседа с работниками клуба мало что дала, вернее, ничего не дала. Дело не продвигалось. И что больше всего раздражало инспектора - убийца был совсем рядом, был из своих, то есть, это был или же сотрудник клуба или постоянный его посетитель. Бармен да и все остальные говорили о том, что посторонних в клубе в тот день не было, только те, кто всегда его посещают. Беседа с сотрудниками не очень обрадовала инспектора, он понял, что искать убийцу надо либо  среди сотрудников  либо  среди этих пожилых дам.- “Неужели Розалинду убили из-за того, что Фил женился на ней? Что он предпочёл её, а не кого-то другую? Но ведь это же полный бред!” - Рассуждал инспектор по дороге домой. - “Однако с этими странными дамочками мне всё же придётся встретиться”. - И на следующий день, опять ближе к вечеру он появился в клубе.
-Инспектор, вы зачастили к нам? Шоу понравилось или же будете задавать свои вопросы? - Агнесс приятной улыбкой встретила инспектора.
- Шоу у вас бесспорно красивое, но я - на работе. Мне необходимо поговорить с вашими дамами - постоянными посетителями клуба.
- Вчерашняя комната к вашим услугам.
Инспектор уже довольно долго беседовал с дамами, но они могли говорить только о Стиве, о Филе и об остальных стриптизёрах, ведь приходили они в клуб лишь ради них. Тоже сокрушались о Розалинде, но возвращались вновь к разговору о мужчинах. Инспектор уже собирался завершить беседу с последней из дам, как она вдруг сказала такое, что его очень заинтересовало.
- Инспектор… - дама перешла на шепот. - ...я случайно увидела… ведь наши столики стояли рядом… и я увидела… как в бокале Розалинды... опускался какой-то порошок… он опускался на дно бокала… а раз я заметила, что он опускается… значит… его подсыпали недавно….
- Кто находился рядом с Розалиндой? - Быстро спросил инспектор.
- Рядом были - Фил… официант… Стив… Агнесс…. ну, и сама Розалинда. Инспектор, а может, Розалинда решила покончить с собой?
Инспектор внимательно смотрел на даму и размышлял - “или Розалинда действительно сама себе подсыпала смертельную дозу в бокал или же … один из четверых кто находился рядом с ней - убийца”...

Глава 7
Инспектор возвращался домой. Беседой с работниками клуба он остался доволен. В результате беседы он узнал предполагаемых убийц и теперь, когда у него есть реальные подозреваемые раскрыть это дело уже труда не составит.
Инспектор решил внимательней приглядеться к Филу, Стиву и Агнес, да ещё и к официанту, который обслуживал столик Розалинды. Он уже достаточно узнал об этих людях и приехав домой, наскоро поужинав, приступил к анализу собранных сведений. Усевшись за свой рабочий стол, инспектор начертил четыре круга, один - в центре листа бумаги и три - вокруг него. Центральный круг - это и была сама Розалинда, он вписал в круг её имя. В кругах по бокам от центрального вписал имена Стива и Фила и в верхнем круге - имя Агнесс. От круга Розалинды провёл стрелки ко всем остальным кругам и… задумался. А потом вслух стал рассуждать. - Рассмотрим круг под именем “ФИЛ”. Что имел Фил до встречи с Розалиндой? Да ничего он не имел, жил в шалаше, питался через день, потом встретился со Стивом - таким же бедолагой как он сам и вот потом, его жизнь круто изменилась - он стал мужем богатой женщины… - инспектор опять задумался. - Надо быть полным дураком, чтобы пойти на убийство жены и потерять всё, что он уже имел. Значит, его надо исключить из числа подозреваемых... но с другой стороны - он имел всё, но распоряжаться самостоятельно ничем не мог до тех пор пока его жена не умрёт. А ему, наверное, хотелось полной независимости. И он решается на убийство и  убивает её так, чтобы подозрение не пало бы на него, произведённый обыск в их доме ничего не дал, найти препарат, которым была отравлена Розалинда не удалось, даже остатки этого препарата не были найдены. Я осмотрел везде, не забыл и со сливных труб взять мазок на экспертизу и - ничего. Какой я могу сделать вывод? Фил действовал решительно, смело и… неглупо, он умело бросил тень подозрения на своего друга и Агнесс. Получается, что всё-таки он и есть хладнокровный убийца… так, теперь рассмотрю Стива. - Инспектор задумался, внимательно уставившись на круг, в котором было вписано имя друга Фила. - Стив… ну, проанализируем твои действия… Стив также как и Фил ничего не имел и только благодаря Агнесс зажил нормальной жизнью. Завидовал ли он Филу? Ну, так и он сам жил уже хорошо. Мог жениться на Агнесс, тем более, что она всего лишь чуть старше него. Был ли смысл ему убивать Розалинду? Что ему дала бы смерть немолодой женщины? Да ничего! А может, она его преследовала? Ведь именно ему она написала записку и сунула её вместе со своей визиткой в его плавки… так, так, так… вырисовывается мотив убийства - она его преследовала, не давала прохода, и он решил от неё избавиться… к тому Стив мне соврал - он мне сказал, что из гримёрки никуда кроме сцены не выходил, а та мадам, которая заметила порошок в бокале Розалинды, видела его возле её столика. Он скрыл от меня этот факт и наивно решил, что я о нём не узнаю. Значит, Стива исключать из числа подозреваемых нельзя, у него был мотив - избавиться от надоедавшей ему старухи, тем более, что он неоднократно повторял - от пожилых дам его тошнит. - Инспектор опять задумался. - На очереди теперь Агнесс. Был ли у неё мотив? Рассмотрим… благодаря Розалинде Агнесс смогла открыть свой бизнес и благодаря ей же прекрасно преуспевала. Розалинда самая богатая из всех дам, которые посещают клуб Агнесс и именно с ней у Агнесс сложились дружеские отношения… Агнесс продолжает прибегать к финансовой помощи Розалинды, когда планирует что-то новое и дорогое сделать в клубе. Зачем же ей убивать человека, который по первому зову ей помогает? Конечно же, незачем. Значит, её можно исключить из числа подозреваемых… - инспектор вновь задумался. - Но с другой стороны… замужество Розалинды могло помешать Агнесс в том плане, что уже Розалинда занялась своими семейными проблемами - свадьба, которая потребовала значительных расходов, содержание безработного мужа, аппетиты которого непомерно растут с каждым днём, а это может означать только одно - Розалинда не будет больше постоянно оплачивать любые задумки Агнесс относительно клуба. Надо выяснить не отказывала ли Розалинда в денежной просьбе Агнесс. И если отказывала - то это могло стать мотивом для убийства. Значит, получается, что Агнесс нельзя исключать из числа подозреваемых. Да… интересно получается… вроде такие они дружные, внимательные друг к другу, а на деле… да… дело оказалось запутанным... а теперь пора составить план дальнейших моих действий -
1. Поговорить с Филом ещё раз о мотиве убийства - не хотелось ли ему полнейшей финансовой независимости;
2. Поговорить со Стивом о мотиве убийства - не преследовала ли Розалинда его;
3. Поговорить с Агнесс о мотиве убийства - не отказывала ли Розалинда в финансовой помощи.
Займусь я этим уже с утра завтрашнего дня - сперва поговорю с Филом, а потом - с Агнесс и Стивом.
Впервые за последние несколько дней инспектор спал спокойно и на следующий день встал бодрым, принял прохладный душ, выпил кофе и отправился к Филу.
-Инспектор, доброе утро, скажите, сколько вы ещё собираетесь держать меня здесь? Да поверьте уже мне, что не убивал я Розалинду… поймите, мне же её смерть никакой выгоды не дала бы, а напротив - я сейчас чувствую себя таким одиноким, брошенным, я постоянно думаю о том времени, когда мы с ней были вместе и нам так хорошо было… а вы пытаетесь меня убедить в том, что я - её убийца.
Инспектор решил действовать решительно. - Фил, но ведь под крылом Розалинды вы не чувствовали себя свободным. Разве нет?
-Что вы этим хотите сказать? - Фил удивлённо смотрел на инспектора. - Я не понимаю... о чём это вы?
- Да бросьте, всё вы прекрасно понимаете. Только избавившись от жены, вы могла обрести финансовую независимость.
- И потому вы думаете, что я её убил. А знаете ли вы, что я отказывался от завещания... Розалинда составила завещание и всё завещала мне, а я отказывался от него, вы можете поговорить с её нотариусом, они вдвоём меня упрашивали согласиться. Розалинда очень настаивала и торопилась, я всё не понимал, почему она так настойчива была, ведь не старая же женщина, ей ещё жить и жить... а вот как вышло.
- Я обязательно поговорю с нотариусом. Как его зовут?
Фил назвал имя, фамилию и адрес его офиса.
-Поговорите, он вам подтвердит мои слова о том, что мы с
Розалиндой жили очень дружно и у меня не было никакого мотива убивать свою жену.
-Фил, а скажите мне, Розалинда страдала низким давлением? Принимала она препарат для его повышения?
- Нет, у Розалинды было отличное здоровье, она никогда ни на что не жаловалась, у неё даже аптечки дома не было.
- Но ведь, Розалинда была пожилой женщиной, а у пожилых всегда куча болячек.
- Она была для меня - молодой и здоровой и никакой кучи болячек, как вы изволили выразиться, у неё не было.
-Ну, на сегодня достаточно, я переговорю с нотариусом и после беседы с ним, ещё приду к вам.
- Инспектор, меня пора уже выпускать, законы и я тоже знаю, вы держите меня тут незаконно.
- Потерпите до завтра. Возможно, завтра вас уже здесь не будет.
- Очень на это надеюсь.
Инспектор вышел от Фила. Он был озадачен. Ну, не похож был Фил на убийцу, ведь скольких убийц он повидал за свою трудовую жизнь, а Фил никак не вписывался в список преступников. - Не похож он на убийцу, не похож… - бурчал инспектор, садясь в свою машину. Он ехал к нотариусу.
Беседа с нотариусом не пролила света на загадочное убийство Розалинды, а лишь ещё раз подтвердила уверенность инспектора в том, что Фила можно исключать из числа подозреваемых и на следующий день, инспектор планировал его отпустить.
После беседы с нотариусом инспектор позвонил Стиву и договорился о встрече с ним и с Агнесс. Поговорить с ними он решил в их же доме.
- Проходите, инспектор, присаживайтесь. Агнесс нет дома, но она должна подойти с минуты на минуту, она у стилиста. Вы же знаете, Агнесс работает с людьми и всегда должна выглядеть безупречно. Как продвигается дело?
- Стив, у меня к вам один единственный вопрос, пока единственный, может, потом появятся и другие… меня интересует следующее. Розалинда вам оставила свою визитку, а вы её передали Филу.
- Да, я же вам об этом рассказывал. Я не любитель пожилых  дам, а Филу было всё равно, лишь бы разбогатеть и я очень удивился, когда он воспылал любовью к Розалинде, но потом, познакомившись с ней и я понял, что она и не старуха вовсе. А когда мне об этом сказал Фил, я даже поднял его на смех. - Стив говорил серьёзно даже без тени улыбки. - Мне от души жаль её.
- А скажите мне, Розалинда не преследовала вас? Ведь именно вы ей понравились, а не Фил, раз она вам сунула свою визиту.
- Что значит - преследовала?
- То и значит, она хотела вас, а вы её отвергли и она могла вас преследовать и добиваться встречи с вами.
- Нет, ничего подобного она не делала и не собиралась делать, у неё с Филом сразу завязались отношения.
- Стив, а ведь это - мотив - женщина вас преследует  и вы от неё решили избавиться, но избавиться так, чтобы подозрение пало не только на вас, но и на других.
- Инспектор, простите меня, но это полный бред. Во-первых, она меня не преследовала, а во-вторых, я её не убивал.
-Вам знаком препарат… - инспектор назвал лекарство, которым была отравлена Розалинда.
- Нет, я никогда о нём не слышал, да я вообще не разбираюсь в лекарствах, никогда их не пью да и не помню, чтобы болел. А что это за препарат?
- Он повышает давление. В крови Розалинды была обнаружена его смертельная доза.
- Инспектор, не там ищите убийцу, мы очень любили Розалинду и никто ей не желал смерти. А вот и Агнесс вернулась. - Стив встал на встречу своей подруге. - Ты выглядишь умопомрачительно. У нас инспектор, он хочет и с тобой тоже поговорить - Тихо прошептал ей Стив.
-Добрый день, инспектор. Почему вы не предупредили нас, я бы тогда никуда не отлучилась бы.
- Присаживайтесь, Агнесс. Мне надо задать вам один вопрос. Стив, я бы хотел поговорить с Агнесс наедине.
- Да, да, я понимаю. Ухожу.
Стив вышел и инспектор обратился к Агнесс. - Я знаю, что ваш клуб был создан на деньги Розалинды.
-Да, она мне очень помогла и я ей почти уже всё выплатила. Оставалось совсем немного.
- Вы обращались к ней ещё за финансовой помощью?
- Да. Один раз. Но она мне отказала.
- Да? А почему? - Инспектор вскинул брови.
- Вернее, не совсем отказала, сказала, что всё её состояние теперь отписано Филу и уже он меня спонсировать будет. Но потом мне не понадобились деньги, я решила отложить ремонт клуба.
- Но, если бы Розалинда вам не отказала вы бы начали ремонт?
- Скорее всего, да. Но я отложила на шесть месяцев, подумала, что подожду вхождение Фила в наследство и уже попрошу у него.
- Вам разве не срочно нужны были деньги? - Допытывался инспектор.
- Ну, хорошо, конечно же, было бы уже прямо сейчас начать ремонт, но подожду. Ведь шесть месяцев - это же и не такой большой срок, не правда ли? - Инспектор гнул свою линию. - Отказ от финансовой помощи - разве не мотив для убийства? - Резко спросил инспектор.
- Вы в своём уме? Что вы такое говорите?! Никогда ещё меня никто так не оскорблял. Обвинить меня в убийстве?! И кого - Розалинды?! Это переходит все границы, инспектор.
- Я веду расследование, а вам надо просто отвечать на мои вопросы. Больше не задерживаю вас. Мне необходимо поговорить с официантом, который обслуживал столик Розалинды. Как его зовут? И желательно его адрес.
- Это - Марк, но где он живёт, я не знаю. Но могу позвонить ему и вы договоритесь с ним о встрече.
Через полчаса инспектор уже беседовал с Марком, они встретились в парке недалеко от ночного клуба.
-Марк, мне надо задать вам несколько вопросов.
- Я слушаю вас.
- Вы обслуживали столик госпожи Розалинды. - Марк кивнул. - Вы не заметили ничего странного, обслуживая её. - Марк задумался. 
- Странного?... Да вроде нет.
- Нет или вроде нет?
- Я подошёл к столу… принял заказ… пошёл на кухню.... минут через десять с заказом вернулся к их столику… расставил всё на столе… пожелал приятного аппетита и отошёл к следующему столику… потом ещё раз подошёл к ним, узнать не надо ли чего, но они - Розалинда и Фил общались с Агнесс и Стивом и почти хором ответили, что ничего им не надо.
- А как они выглядели? Взволнованными вам не показались?
- Кто?
- Стив, Фил и Агнесс.
- Они были как всегда - радостными и возбуждёнными, а вот сама Розалинда была бледной... хотя,    может мне и показалось… - Марк задумался, припоминая. - Да, она в тот день была какой-то другой, я бы сказал - молчаливой и чуть напряжённой.
Инспектор поблагодарил Марка и попрощался с ним. Мысли инспектора путались. Слова Марка его очень заинтересовали. - “Чем же была опечалена Розалинда, что она показалась официанту напряжённой? А вдруг она что-то заметила? Заметила как кто-то из этой троицы что-то подсыпал ей в бокал? Да… что же произошло там в тот злополучный вечер? И кто из них троих отравил её? У всех троих был и мотив и возможность. Да…”
Инспектор ехал в отделении полиции, но не доезжая до него всего один квартал, резко развернул машину и куда-то быстро уехал.

Глава 8
На следующий день с утра инспектор приехал в отделение полиции подготовить нужные документы. Подготовив их и пересмотрев ещё раз, он с докладом отправился к шефу и уже после него - к Филу.
-Ну, вот и долгожданная свобода. - Бодро и весело произнёс инспектор, входя в камеру Фила. - Собирайтесь и мы поедем сейчас с вами к вашим друзьям - Стиву и Агнесс.
- Инспектор, раз вы меня выпускаете - значит, не подозреваете уже? Да?
- Совершенно верно. С вас снято подозрение в убийстве.
- И вы уже знаете кто убил Розалинду?
- Да. Знаю. И вы тоже обо всём скоро узнаете.
-Я готов, мне ведь и собирать-то здесь нечего. Едем?
- Едем.
Фил оглядел камеру, словно прощался с ней и решительно шагнул к двери.
-Такое чувство, что вам жаль её покидать.
- Скажете тоже, инспектор. Я на неё посмотрел в последний раз и надеюсь никогда больше не попадать сюда.
-Звоните своему другу и сообщите ему, что мы сейчас приедем. - Инспектор протянул свой телефон Филу. - Номер не забыли?
- К счастью - нет. - Набрав номер телефона Стива, Фил быстро сообщил ему, что едет вместе с инспектором. Стив очень удивился, что друг звонит по телефону инспектора, но одновременно и обрадовался. Лишних вопросов по телефону задавать не стал.
Спустя некоторое время инспектор сидел в окружении Стива, Фила и Агнесс, которые внимательно и с интересом смотрели на него. Он выждал долгую, томительную паузу и приступил к рассказу.
- Я потому собрал вас для того, чтобы рассказать о смерти Розалинды. Не скрою, вы все были у меня на подозрении. Вы - Фил, самым главным подозреваемым были, мотив ваш был на лицо - завладеть скорее всем состоянием своей жены. - Фил попытался возразить, но инспектор поднял руку и остановил его. - Подозревал и вас, Агнесс, мне показался весомым мотив - за отказ от финансовой помощи можно было и убить. И вас, Стив я подозревал, ведь именно вам передала Розалинда свою визитку  и я подумал, что она могла преследовать вас и вы решили от неё избавиться. - Инспектор замолчал. Никто из присутствующих не нарушал его молчания и терпеливо ждали, когда он продолжит. - Но, как оказалось, я - ошибался. В разговоре с официантом я обратил внимание на его фразу. Я задал вопрос Марку, официанту - не заметил ли он чего-нибудь подозрительного, обслуживая столик Розалинды? И Марк мне ответил, что ему бросились в глаза бледность и молчаливость Розалинды. Я ещё подумал тогда, возможно, Розалинда заметила как кто-то из вас троих ей что-то подсыпал в бокал и потому она так побледнела. Но поразмыслив, я решил ещё раз встретиться с её нотариусом и поговорить с ним именно о Розалинде. Меня очень также заинтересовала торопливость Розалинды в оформлении завещания на Фила, об этой торопливости мне мог рассказать только нотариус. Я уже возвращался в отделение полиции, когда вдруг решил встретиться и поговорить с нотариусом и резко развернул машину, направляясь к нему. Я попросил нотариуса рассказать мне о Розалинде. И нотариус посоветовал мне обратиться к её приятелю молодости, что я и сделал незамедлительно. - Фил удивлённо вскинул брови, о приятеле молодости он ничего не знал. Инспектор продолжил. - Приятель молодости оказался - доктором… онкологом и вот он-то мне всё и рассказал. У Розалинды диагностировали тяжелейшую форму рака крови, молниеносную. Как только она о себе заявляет, это уже - конец и спасти человека - не представляется возможным. Человек сгорает за несколько недель… и никакое лечение уже не помогает. У Розалинды часто падало давление и ей был прописан препарат, повышающий его, она тщательно скрывала свой недуг от вас, Фил и, естественно, скрывала и медикаменты, ведь вы были уверены, что даже аптечки у неё в доме нет. Теперь мне понятна молчаливость и бледность Розалинды за столиком в клубе. Она ведь приняла трудное для себя решение и не хотела от него отступать. Это она сама высыпала себе в свой бокал смертельную дозу препарата. Она хорошо знала, что действие его проявится не сразу, она заснёт и - больше не проснётся. Так оно и случилось бы, но вы, Фил, будучи влюблённым в свою жену сразу почувствовали недоброе и принялись её спасать. Хоть и было уже поздно. Я приношу вам, Фил свои извинения, что пришлось вас задержать на пару дней, извиняюсь и перед остальными, что подозревал вас, но - это моя работа. И хорошо, что я во всём разобрался. Розалинда приняла решение, хоть и тяжёлое, но ей не хотелось испытывать тех мук, которые её ожидали и она также не хотела травмировать вас, Фил. Потому Розалинда так торопилась с оформлением завещания и была молчаливой и бледной в последний вечер в клубе, в котором она обрела искреннюю подругу в вашем, Агнесс лице и встретила свою настоящую любовь, вас - Фил. - Инспектор ненадолго замолчал. - Я закончил своё расследование. Мне очень приятно, что среди вас не оказалось преступника, вы все мне очень симпатичны. - Инспектор улыбнулся всем троим. - Разрешите откланяться и  пожелать  вам  всего доброго.
Инспектор уехал. А Фил, Стив и Агнесс ещё долго сидели молча. Трагичная судьба Розалинды очень тронула их.
Прошли годы.
Фил, войдя в наследство, в память Розалинды основал благотворительный фонд помощи онкологическим больным. Он так больше и не женился, всё никак не мог забыть Розалинду.
Агнесс и Стив поженились, у них рос замечательный сын, крёстным отцом которого стал, конечно же, Фил.
Грандиозные планы, которые строили Стив и Ф ил на заре своей молодости - успешно сбылись. И лишь одно омрачало их жизнь - уход Розалинды. Но они старались вспоминать её всегда весело  и  с добрыми улыбками.
Конец