1
- Мама, ты дома?
Люси, наконец-то, решила поговорить с матерью, вернее,  сообщить  ей  о  своём решении  выйти замуж.
- Дома, дома. Иди ужинать. - Мать    выглянула  из   кухни.
- Мамочка ужин подождёт. Мне надо тебе кое-что  сказать.
- Видимо, что-то сердечное, ты вся сияешь. Угадала?
- Да. Мне сделали предложение и я согласилась.
- Как предложение? Точнее, уже предложение? Ты с кем-то встречаешься, а мы с папой ничего не знаем.
- Ну, я думала это так, ничего серьёзного, а оказалось, всё очень даже серьёзно.
- И  кто же он? Тоже студент?
- Да, он заканчивает университет, мы познакомились в библиотеке. Я, вначале, даже не запомнила его, а потом мы стали встречаться. У меня есть его фотография, он очень симпатичный.
Люси из сумочки достала фотографию и протянула матери.
- Действительно, очень симпатичный молодой человек. И как же его зовут?
- Представь себе, так же, как и папу – Ником.
- Мне он понравился, у него очень умные и добрые глаза. Надо рассказать папе  и пора уже, наверное, и нам познакомиться с Ником. Люси, но ты, ведь только на втором курсе. Может, не будешь торопиться?
- Мама, мы любим друг друга и хотим быть вместе. А тебе, ведь и двадцати не было, когда вы с папой поженились  и ты прекрасно совместила всё  - и учёбу  и семейную жизнь.
- Да,  ты права, просто всё так неожиданно, я ещё не могу осознать, что ты уже невеста.
- Надо позвонить папе.
- Подожди, пока не звони, он же за рулём, разнервничается ещё, пусть придёт домой  и мы ему всё спокойно расскажем. Я ему позвоню и скажу, чтобы не задерживался на работе.
Сара была очень рада за дочь. Фотография ей понравилась, лицо Ника было спокойным, надёжным, глаза умные. Такой молодой человек не может оказаться непорядочным.
- Люси, ты ничего не сказала о его родителях. Кто они, где живут?
-Ник  приезжий, он в нашем университете по обмену, его родители известные врачи в своём городе.
- Ник тоже будущий врач?
- Нет, он предпочёл журналистику. Мама, кажется, приехал папа. Он так рано никогда не возвращался с работы.
- Твой папа явно, что-то почувствовал.
Ник был ведущим хирургом госпиталя, иногда сутками не приезжал домой, а, если удавалось приехать раньше, то его потом обязательно вызывали.
- Хоть бы папу не вызвали бы снова на работу.
- Надеюсь, у него спокойно в госпитале, раз он приехал раньше.
Люси рассказала отцу о женихе, показала фотографию. Ник ему понравился, но чувствовалось, что отец не очень-то обрадован.
- Папа, что с тобой? Ты хочешь, чтобы я осталась старой девой?
- Нет, нет, что ты, дорогая, ни в коем случае, я очень рад, счастлив. Мне Ник очень понравился  и я был бы рад с ним познакомиться.
- Люси, детка, просто твоя новость нас с папой огорошила  и, ведь нам придётся с тобой расстаться, а это очень трудно и тяжело.
- Мамочка, может, Ник останется в аспирантуре и не придётся нам расставаться, а, может, и навсегда  останется в нашем городе.
Отец не мог себе объяснить, что с ним произошло. Его не пугала разлука с дочерью, ведь это неизбежно, его ужаснуло другое. Когда он взял фотографию Ника, он ясно увидел, что на фотографии глаза Ника закрыты. Он ещё раз посмотрел на снимок  и вновь глаза закрыты. Ведь никто не станет дарить фотографию кому-либо, а тем более,  любимой девушке, с закрытыми глазами.
- Дорогой, я думаю, наша дочь с ним будет счастлива, ведь у него такие добрые глаза.
- А ты его уже видела?
- Ник, что с тобой? Где я могла его видеть? Я сужу по фотографии.
- Да, да, конечно.
- С тобой всё хорошо?
- Я просто очень устал. Ты не будешь против, если я лягу сегодня пораньше?
- Ложись, конечно же. Тебе, необходимо выспаться. Я хочу завтра пригласить Ника к нам домой, так что ты должен быть в форме.
- Мама, я сейчас позвоню Нику и приглашу его к нам на завтра на ужин.
-Звони. А мы с папой пойдём отдыхать.
Ник никак не мог отделаться от чувства тревоги. Он чувствовал, как страх тихо-тихо в него вползает. Ему очень понравилось  как Сара отозвалась о Нике, а, ведь,  она никогда не ошибается в людях. Может, ему показалось, что у Ника глаза закрыты? И  чего это  он так разволновался? Его уже стало клонить ко сну, стал  медленно засыпать и, вдруг, словно током ударило. Ник, даже вскрикнул, но, слава Богу, Сара не проснулась. И опять этот тошнотворный страх – что-то случится, их ждёт что-то страшное. От этого чувства Ник не мог избавиться. Он решил встать и что-нибудь выпить. Идя на кухню, он увидел на столе в гостиной фотографию Ника, видимо её оставила Люси. Он осторожно посмотрел на неё, глаза Ника были вновь закрыты. Впервые в жизни Ник потерял сознание. Сквозь сон Сара услышала какой-то грохот,  проснулась и стала прислушиваться. Ничего не услышав, она решила прижаться к мужу и продолжить сон. Сон сразу же прошёл, когда она увидела, что Ника нет в постели.
- Ник, ты где?
Сара громко звала мужа. Вскочив с постели  и наспех надев халат, Сара выбежала из спальни.
- Ник, где ты? Ник? Господи, Ник, что с тобой?
Сара увидела Ника, лежащего на полу в гостиной. Ник стал уже постепенно приходить в себя. Он увидел склонённое над собой испуганное лицо жены.
- Всё в порядке Сара. У меня резко закружилась голова и я упал.
- Ты себя не щадишь. Горишь на своей работе, ты очень переутомился. Давай, я тебе помогу. Пойдём, ляжем.
Ник незаметно от Сары опять взглянул на фотографию будущего зятя. С фотографии на него смотрело улыбающееся лицо молодого человека с очень выразительными глазами.
- Господи!
- Что такое, Ник? Тебе опять нехорошо?
- Да... подташнивает немного.
- Это от обморока, сейчас всё пройдёт. Завтра, пожалуйста, не ходи на работу, полежи, отдохни. За один день в твоём госпитале ничего не произойдёт.
Ник не мог понять, что всё это было. Он ещё раз взглянул на фотографию. Глаза Ника были открыты.
"Наверное, мне всё показалось. Сара права, я очень переутомился".
Ник решил ничего не рассказывать Саре.
- Ник, мы с Люси завтра поедем за продуктами, я хочу приготовить вкусный ужин к приходу Ника, а ты будешь отдыхать.
- Какого Ника, дорогая?
- Ты, что забыл? Мы же завтра ждём Ника, жениха Люси, на ужин.
- Да, как-то вылетело из головы. Может, мы его будем называть как-то по- другому. Ну, хотя бы Ники? А то такая путаница с именами.
- Не знаю, дорогой, надо с ним поговорить, а вдруг он не захочет. Вот, он завтра придёт  и мы спросим его об этом.
2
Утром Сара и Люси  отправились в супермаркет. Ник чувствовал себя ещё слабо, но решил встать. Проходя мимо стола, на котором лежала фотография жениха Люси, Ник споткнулся  и машинально посмотрел на фотографию. На фотографии глаза молодого человека были вновь закрыты.
"Господи. Да, что же это такое? Мистика какая-то".
Ник вернулся в спальню и рухнул на кровать. Он пытался понять, что происходит. А может, проблема в нём самом? Нет, с ним всё в порядке, значит дело в фотографии, вернее,  в будущем зяте. И вновь Ник стал чувствовать, как его сковывает тошнотворный страх.
Сара и Люси выбирали продукты в маркете.
- Люси, ты знаешь, что предложил твой отец?
- Не знаю. И что же предложил папа?
- Чтобы не было путаницы в именах наших мужчин, папа предложил твоего Ника называть Ники.
- Прекрасно, мне нравится. Да и Ник,  то есть,  Ники, возражать не будет, он очень покладистый.
- А ты знаешь, я, ведь так и подумала. У него очень добрые глаза. Его глаза напоминают мне твои.
- Мамочка, я где-то читала, что любящие пары даже становятся похожими друг на друга, мои подружки сказали, что мы уже, ещё не поженившись, становимся похожими.
- Мне кажется, твои подружки преувеличивают, ты блондинка с голубыми глазами, а он жгучий брюнет. Но, я уверена, вы будете счастливы. 
Люси что-то лихорадочно искала в сумочке.
- Ты что-то потеряла, дорогая?
- Я не могу найти фотографию Ника. Мне помнится, я её положила в сумочку. Мне так она нравится, неужели потерялась?
- Будет  где-то дома. Всё, приехали.
Сара и Люси подъехали к дому и стали выгружать продукты.
- Люси, ты уже пригласила Ника на ужин?
- Да, ещё вчера. Он очень был тронут, сказал, что сегодня официально попросит у вас моей руки. Мамочка, у меня сердце замирает от счастья.
Сара с любовью смотрела на дочь. Она звонила в дверь. Но Ник не открывал.
- Наверное, заснул, а у меня нет ключей, придётся звонить ему на мобильный. - На  звонок  мобильного Ник  ответил не  сразу. - Вообще-то, пора вставать, дорогой. Открвывай нам дверь, мы уже приехали.
- Я заснул, сейчас, любимая открою.- Ник открыл дверь. - Сара, Люси, сколько всего вы накупили.
- Мама хочет сразить Ники своими кулинарными способностями.
- Люси, ты не против этого имени? Мама тебе уже сказала?
- Нет, папа, не против. Я уверена, что и Ники будет согласен. Кстати, папа, ты не видел фотографии Ники, которую я вам с мамой вчера показывала? Она была на столе.
- Нет, дорогая, не видел. Я думал, что ты её взяла.
- Странно, я не могу её найти.
- Спроси маму, может, она её взяла.
Сара тоже не видела фотографии, и, естественно, не брала её. Ник старался гнать от себя мысли об этой фотографии. Он, даже незаметно от жены и дочери, перекрестился  и ему стало легче. Сара наготовила столько, что, глядя на еду, Ника  начало  подташнивать.
- Любимая, наш будущий зять решит, что мы ужасные обжоры.
- Папа, Ники очень любит поесть  и он по достоинству оценит мамино кулинарное мастерство.
3
Ужин прошёл весело и непринуждённо. Ники -  он согласился, чтобы его так называли -  очень понравился Нику и Саре. Он воспитанный, вежливый, умный  и -  главное, очень любит их дочь. Сара и Ник очень счастливы -  Люси повезло с женихом. Ник не вспоминал о фотографии  и у него  на  душе было очень спокойно.
***
Ночью Ник проснулся от крика. Кто-то кричал, просил о помощи. Ник вскочил, но вокруг было всё тихо. Сара спокойно спала. Ник обошёл все комнаты, всюду было тихо. Он осторожно заглянул в комнату дочери, Люси спала. Спокойно было и на улице. Но Ник ясно слышал крик мужчины о помощи.
"Наверное, это мне приснилось".
Ник опять перекрестился и  лёг.
- Помогите! Кто-нибудь слышит меня? Помогите! Есть здесь кто-нибудь?
"Господи, что это было? Крик и потом грохот".
Ник опять встал, обошёл дом, но везде по  прежнему  было всё  тихо и  спокойно. Ник решил выпить и так заснуть. Он выпил  почти  полный стакан самого крепкого напитка, какой был в доме  и сразу стал ощущать приятную слабость во всё теле. Он присел на диван  и через несколько минут уже крепко спал.
***
- Ник, ты проспал свою работу. И  почему ты спишь в гостиной?
Сара пыталась разбудить своего мужа, но он крепко спал.
- Господи, Ник, да ты же пьян! Когда ты так напился?
Сара не могла понять, что произошло с Ником. За столом он выпил немного, он всегда знает меру. Что же заставило его  потом добавить? И Сара нашла объяснение его поступку. - "Переживает, нервничает за дочь. Ему придётся с ней расстаться, а он так сильно любит Люси. Бедный Ник".
Саре стало жаль Ника. Помолвка и близкое замужество выбили его из колеи.
4
За ужином Ники показал фотографии своих родителей. Они примерно одного возраста с Сарой и Ником. Оба  приятной наружности  и чувствуется, что любят друг друга. У отца Ники проблемы со здоровьем, несколько раз был сердечный приступ. Ники попросил Ника и Сару, если они, конечно, не будут против, отпраздновать свадьбу в его родном городе, из-за состояния его отца. Естественно, Ник и Сара согласились. Ники решил съездить домой, подготовиться к свадьбе. Люси тоже хотела ехать с ним, но Сара и Ник были против её поездки. Когда назначат день свадьбы, они втроём приедут.
- А давайте, я вас всех сфотографирую, покажу своим.
Ники щёлкнул фотоаппаратом, но, как назло, Сара именно в этот момент дёрнулась и получилась на фотографии смазанной.
- Ещё раз, я сфотографирую.
Ники приготовился фотографировать ещё раз.
- Нет, Ники не надо. Фотография не даёт истинного представления о человеке. Уже  совсем  скоро  мы  познакомимся с твоими родителями.
- Но фотографию Люси, я везу с собой  и покажу родителям.
5
- Дорогой, ну, что ты так убиваешься?
Ник сквозь сон не мог понять, о чём его спрашивает Сара.
- Любимая, ты о чём?
- Дорогой, ну, что ты так переживаешь о замужестве Люси? Даже  выпил  в одиночестве.
- Ах, вот ты, о чём. Ты права, я как представлю наш дом без Люси, мне становится жутко.
- Успокойся, выпей что-нибудь успокоительного. И перестань так нервничать. Ты проспал работу.
- Да, я сейчас же еду в госпиталь. С работы не звонили, значит, всё в порядке.
- Любимый, только не задерживайся, вечером у нас будет Ники.
Вечером к ним приехал Ники. Он выглядел встревоженным.
- Ники, что-нибудь случилось? Ты кажешься мне расстроенным.
- Мне позвонили, не знаю кто, незнакомая женщина, мед. сестра. Она сообщила, что отцу внезапно стало плохо  и его госпитализировали. Мать при нём в клинике.
- Ники, не переживай так. Ты же говорил, что отец часто консультируется у себя в клинике. Он, наверное, разволновался из-за свадьбы. Ты поедешь к нему?
Сара пыталась успокоить Ники.
- Хочешь, Ник поедет с тобой?
- Нет, Сара, спасибо. Ник, ведь очень занят на работе. Я выеду прямо сейчас, у меня машина, на ней и поеду. Люси ещё не вернулась из университета?
- Нет. Люси сказала, что сегодня задержится, ей надо в библиотеку. Ты заедешь к ней?
- Нет, Сара, я поеду. Передайте Люси, что я её очень люблю. Позвоню и ей и вам.
- Ники, езжай спокойно. Всё будет хорошо, мы ждём тебя и ждём с хорошими известиями.
Сара стояла в дверях и смотрела вслед отъезжающему Ники. Через некоторое время из клиники позвонил Ник и сообщил, что сегодня ночевать не приедет, много работы. Люси и Сара  находились  дома, у обеих было подавленное настроение.
- Мама, может, мне позвонить матери Ники  и узнать как отец?
- Не стоит, Люси. Она, ведь в больнице с отцом Ники, может они сейчас отдыхают  или отцу проводят   процедуры. Давай дождёмся звонка Ники, он, ведь,  обещал позвонить сразу, как только узнает об отце.
- Но, я так нервничаю. Как некстати сейчас болезнь его отца.
- Люси, как ты можешь так говорить, как тебе не стыдно.
- Извини, мама, но мы с Ники уже настроились на свадьбу. Надеюсь, что с его отцом всё будет хорошо.
- И я, детка, надеюсь, что всё будет хорошо. Ты прислушивайтся к звонку телефона, вдруг Ники позвонит, а я пойду за продуктами. Если он позвонит, сразу перезвони мне, хорошо?
- Конечно, мамочка, я никуда не пойду, буду неотлучно дома. Ты тоже приходи поскорее.
6
Ники гнал машину. Он всегда был сторонником спокойной езды, но сейчас он не мог заставить себя ехать медленно. Ники торопился домой, он очень беспокоился об отце. Почему ему стало плохо? Видимо, права Сара, отец перенервничал из-за предстоящей свадьбы. И чего так нервничать? Непонятно. Вдруг, вдали на дороге он заметил человека, идущего по трассе. Он сигналил, пытался затормозить, но машина ему не подчинялась. Ники, весь вспотевший от напряжения, старался повернуть машину, но она мчалась на огромной скорости и была неуправляема. А человек продолжал идти по дороге.
"Неужели он не видит машины? Не слышит звука машины? Я же его собью".
Ники, боясь наехать на человека, попытался свернуть с дороги, но потерял управление. Машина его, съехав с трассы, несколько раз перевернулась.
-Помогите! Кто-нибудь слышит меня? Помогите! Есть здесь кто-нибудь?
Ники казалось, что он кричит, а он еле-еле, неслышно шевелил губами. Последнее, что он помнил – это были лица его родителей.
- Ник, сынок, куда ты так торопишься?
Машина горела долго. Место это было безлюдное, полиция не сразу обнаружила сгоревшую машину.
7
Сара пришла из супермаркета и с порога спросила дочь.
- Люси, Ники не звонил?
Но Люси не отвечала, она, видимо в ожидании звонка задремала.
- Люси, с тобой всё хорошо?
Сара стала расталкивать дочь.
- Ты заснула, а я испугалась. Я решила, что тебе нехорошо.
- Мама, Ники не звонил?
- Я только зашла  и хотела тебя об этом спросить, но увидела тебя спящей. Люси, ты очень перенервничала, приляг и постарайся  поспать, я буду ждать звонка  и, если Ники позвонит, сразу тебя разбужу.
Люси прошла в свою комнату, но вскоре вернулась.
-Не могу заснуть, лучше я сама позвоню Ники.
- Подождём ещё немного. Может, он в клинике и не может звонить.
- Нет, мама, больше ждать не могу.
- Ну, тогда, звони, детка.
Люси долго набирала номер телефона Ники. Пальцы не слушались её, она очень нервничала.
- Мама, мне кажется, с Ники что-то случилось. Его телефон не отвечает. Я позвоню его матери.
- Звони, Люси. Теперь и я начинаю уже нервничать. Только бы всё было хорошо.
- Алло, это я,  Люси. Это Тереза?
- Да. Это я, Люси. Рада слышать твой голос. Мы с мужем дни считаем до вашей свадьбы. Как Ник? Когда он собирается к нам?
- Тереза, я ничего не понимаю. Ники, то  есть, Ник поехал к вам. Нам сообщили, что ваш муж в клинике, ему плохо.
- Нет, у нас всё в порядке. Ричард чувствует себя прекрасно, он сейчас в клинике на работе, а я после ночного дежурства дома. Люси, ты меня слышишь? Алло, Люси?
Люси выронила телефон из рук.
- Мама, у них всё в порядке. Ричард здоров. Кто же тогда звонил Ники? И  где он сам?
Сара  сама  стала звонить Нику.
- Мама, я чувствую, что-то  случилось  с  Ники.
Вскоре они узнали о трагедии, происшедшей с Ники. Ричард, отец Ники, узнав о смерти сына, скончался от сердечного приступа. Люси  не  смогла  принять столь   тяжёлое  известие,  на фоне  переживаний   лишилась  рассудка  и  её поместили в клинику   душевнобольных. Сара навещает её каждый день,  Люси по  прежнему  каждый день  ждёт звонка от Ники.
- Он, позвонит, я знаю, ведь он обещал. Правда, мамочка?
Ник сразу постарел на десяток лет.
8
Прошло несколько лет.
 Сара полностью посвятила себя заботе о дочери. С Ником они почти не виделись. Первое время Тереза регулярно звонила, интересовалась состоянием Люси, потом звонки стали раздаваться  всё реже и реже, вскоре  и вовсе прекратились. Когда Ник и Сара встречались, они обменивались несколькими словами  и на этом их общение заканчивалось. Вначале, Ник, видя, как Сара переживает, пытался её успокоить, подбодрить, уверял, что дочь их обязательно поправится, но натыкался на странный взгляд Сары и умолкал.
9
Немолодая женщина подошла к  церкви. Постояв некоторое время  у  двери, робко вошла. Поискав глазами священника, направилась к нему.
- Я хочу исповедоваться, святой отец. Мне очень плохо.
- Слушаю тебя, дочь моя. Облегчи душу свою.
- Я совершила много плохого в своей жизни. Я пришла просить прощения у Господа, если он меня простит.
- Расскажи, дочь моя всё. Начни с самого начала. Я слушаю.
- Когда я была молодой, я должна была выйти замуж. Мы очень любили друг друга. Но он вдруг уехал и больше не вернулся. Через некоторое время я поняла, что у меня будет ребёнок. Я побоялась избавиться от него. У меня уже появился молодой человек, мы собирались пожениться и поженились. Я ему не сказала про беременность. У нас родился ребёнок. Мы были очень дружной, любящей семьёй. Наш ребёнок был всем для нас. Дочь росла и радовала нас своей любовью. Когда она объявила нам, что собирается замуж, мы с мужем обрадовались, нам очень понравился её избранник.
Святой отец, когда я увидела фотографию его родителей, я с трудом сдержалась. На фотографии был её отец, значит, её жених приходился ей братом. Я ничего не могла рассказать ни ей  ни мужу. Я продолжала вести себя как обычно, но очень боялась. Потом мы узнали о гибели жениха. Святой отец, это я...  его убила. Я позвонила ему от имени мед.сестры  и сказала, что его отцу очень плохо.
- Как же ты его убила, дочь моя?
- Я ему желала не доехать живым до его родителей. Я хотела, чтобы его машина разбилась, сгорела. Так и получилось. Он сгорел в машине, которая, перевернувшись, загорелась. Я не могла допустить, чтобы дочь вышла за своего брата, но и рассказать всей правды я не могла. От семьи жениха никого не осталось. Моя дочь больна, мой муж скончался. Я не могу так больше жить.
- Иди, дочь моя. Я буду молиться за тебя. Господь простит тебя.
- Святой отец, я… я   солгала тебе… это я...  испортила машину жениха дочери. Простит меня Господь?
- Иди. Я буду молиться за тебя. На тебе тяжкие грехи.
10
- Сара, нам трудно сообщить вам это. Ваша дочь скончалась.
Сара резко повернулась, побежала к своей машине, села в неё и уехала. Она не знала, куда едет, но ехала уверенно, как-будто кто-то указывал ей дорогу. Через некоторое время она увидела две фигуры, идущие по шоссе. Сара стала сигналить, но фигуры продолжали спокойно идти.
-Боже мой, да  это же Ники и Люси... - это были последние слова Сары.
11
-Что это? С ума сойти. Как оно здесь оказалось? Ведь, я хорошо помню, что отправила его. Проклятая рассеянность. Надо хоть сейчас его отправить.
Женщина отправила письмо, но через некоторое время оно вернулось. На конверте было написано, что адресат выбыл. Почтальон принёс письмо опять этой же женщине.
- Оно мне не нужно, это не моё письмо.
- Но адреса обратного уже не существует, поэтому я к вам и пришёл.
Почтальон протягивал женщине письмо.
- Ладно, давайте.
Женщина держала письмо в руке и не знала, что с ним делать. Не было ни адресанта  ни адресата  и  она решила прочесть его. Прочтя, ничего не поняла. Её бывшая соседка, Тереза, которая уже скончалась, писала какой-то Саре, что они с мужем очень тяжело переживают смерть Ника. Они любили его, как родного сына, ведь ему было всего несколько дней, когда они его усыновили.
Соседка вертела письмо в руках. - Ерунда какая-та. Кому оно нужно?
Соседка порвала его, выкинула в мусорное ведро  и продолжила заниматься своими делами.