Глава  1
Его  Светлость   князь  обожал   свою   младшую дочь. Души  в  ней   не  чаял  и  баловал    как  мог.  По  преданию  рода,  шедшего  из  глубины   веков,  отпрыска,  достигшего    шестнадцатилетия,  придворный    художник  запечатлевал   на  холсте.  И  когда  юной     княжне   исполнилось   шестнадцать  лет,   Его  Светлость  пригласил  старого  придворного   художника  написать  портрет   любимой  дочери. 
-Постарайся,   временем    тебя  не ограничиваю,   портрет  должен   получится  таким,  словно  живая    княжна    в  нём. Ты  меня понял?
-Да, Ваша   Светлость. Я  всё  понял,  княжна   на   портрете  будет  живой.  Вы  же   всегда  были  довольны   моими  работами.
-Надеюсь,  что  и   сейчас  ты  меня   не  разочаруешь.  Уже    сегодня   же    хочу,  чтобы  ты  приступил   к  работе.
-Как   вам  будет   угодно.  Я  готов   начать   писать  портрет    вашей   дочери   прямо   сейчас.
-Возьми  все   свои    краски   и   холст,   я хочу,  чтобы   ты  писал   портрет  дочери   в  её   комнате.
Спустя  некоторое    время    юная   княжна  уже   позировала   художнику.
 На следующий  день  после    сеанса   с  художником   княжна   почувствовала   лёгкое  головокружение   и  слабость   в теле,  о чём  сразу  же    сообщила  своим родителям.  Князь  разволновался, приказал   созвать   самых   лучших  лекарей и  осмотреть  княжну.  Лекари,   каждый   по  отдельности,   осмотрели  девушку,  потом  долго  совещались   между   собой,  а  самый  старый  лекарь   взял   на себя  смелость  и  ответственность  и   обратился  к   князю.
-Ваша  Светлость,  у   вашей  дочери  недуг,  который проявился  после  того,  как  она  начала   вдыхать   запахи  красок,  ей   необходимо  больше  бывать  на   свежем   воздухе,  а   сеансы  каритинописания    сократить  до минимума,   ибо   запахи   красок   могут    сильно  подорвать  её  драгоценное  здоровье.  Мы  назначим   ей   посещение   хлева,   вдыхание    аромата   навоза  хорошо    скажется   на    устранении  слабости   её  организма. Уже   сегодня  она   должна  посетить  хлев. А  сеансы   с  художником  проводите   не   чаще   двух  раз  в  неделю.
Князь   немедленно    решил   последовать    совету   лекарей  и   распорядился  отвезти   дочь   в хлев. Княжна пробыла  там   довольно  долго,  она  не стала  перечить отцу,  но  подобное  лечение  ей   не   особенно  нравилось,   аромат    хлева    её   раздражал.  На  очередной    сеанс  позирования  художник   явился,   как  советовали  лекари,   через   два   дня.  После  позирования  княжна    вновь  ощутила  прилив   слабости  и   дурноту,   отец   сразу  же   распорядился    вновь   отвезти  её  в  хлев,  но  и  вдыхание    ароматов   хлева     ей    не  особенно  помогали. Князь  был  крайне    взволнован,  состояние  любимой   дочери  ему  не  нравилось  и  очень  беспокоило. Вновь  были   приглашены  все  лекари   княжества   и   опять  они   долго  совещались,   прежде    чем   сообщить   князю   о   своём  решении. - Ваша   Светлость,   недуг   вашей  дочери  очень   серьёзен,  кровопускание - это  единственное,  что   ей  поможет,  мы  готовы    пустить  княжне   кровь прямо  сейчас.
-Нет! Я  этого  вам  не  позволю, пусть  лучше   вдыхает    аромат  навоза.
-Как  вам будет   угодно,   Ваша   Светлость.   - Опустив  седую  голову,  покорно произнёс  старый  лекарь.
-Вы  свободны,  можете   идти.
Лекари удалились.  Князь остался  недоволен   лечением  лекарей  и  распорядился  привести  к  нему   колдуна.   Видя,  что  улучшения  от  их  лечения   нет,  он  оказался вынужденным   обратиться  к  магии.
Колдун    прибыл  незамедлительно.  Одного  взгляда   ему   стало  достаточно,   чтобы  понять  происходящее  с  княжной.
-Колдун,  что  скажешь  ты   о моей дочери? - Нетерпеливо  спросил   князь, когда    княжна  покинула   комнату.  - Лекари   признали  в   ней  хворь, развившуюся от   вдыхания   запаха  красок.
-Ошиблись  лекари. У  вашей  дочери   хвори   нет.
-Как  нет? А   что  тогда     с  ней  происходит? Ведь  она  тает    с  каждым   днём.  Даже  писать  её  портрет    лекари   запретили.
-Пусть  художник   пишет  портрет,  хвори    у   дочери  нет. Ей  небеса  отвели  короткий   срок   для  жизни  и  он подходит  к  концу,  художнику   надо   торопиться  с    написанием  портрета,   жить   княжне   осталось    две луны.
-Но  почему   и  как  же  так? А  ты   не сможешь   этому    воспрепятствовать?
-Спасти   княжну   я  не могу,  не   в моей   власти  это,  она  умрёт,   но   я вижу… - колдун   устремил     взор    к   небу -... княжна    вернётся  в  мир  людей.
-Правда? И  когда?
-Когда? - Переспросил  колдун.- Когда  утраченное    вернётся. -  Тихо  произнёс   он.
-Что   ты  сказал? Я  тебя   не  понял, повтори.
-Княжна   вернётся    в   мир  людской,  когда   утраченное    возвратится.
-Что  это  за   утраченное?
-Я  большего   сказать  не  могу. Остальная  информация  скрыта  от  меня,  возможно, она  откроется, но    когда -   не знаю. Небеса   не   всё  сообщают, а  только мизерную  часть  того,  что  нам -  колдунам   знать  дано.
-Ты  сказал - срок  жизни    княжны  укладывается    в  две луны?
-Да, верно.
-Значит,  через  две луны  моей  дочери   не станет?
-Вы   всё  верно  поняли,  Ваша   Светлость.
-Но  как  она   уйдёт? Что  произойдёт  через  две луны?
-Она  умрёт   во   сне. Уйдёт  спокойно  и  без  мук.  Поторопитесь    с  портретом.
-Это ты  вернёшь  дочь  мою  в  мир  людей?
-Увы,  такой   возможности  у  меня  нет,    возвращают  всемогущие    силы   небесные,  а  мы  - колдуны - лишь   связующие  звенья   между    ними   и людьми.
-Поясни  мне,  что  значат   твои   слова - “когда   утраченное     вернётся”  и   как  вернётся   дочь  моя   в   мир людей?
-Хорошо,  я  поясню.  Душа  княжны   уже  заперта,  заперта в портрете  словами  художника…
-Так это  он виновен  в  смерти  моей дочери?! - Взревел    князь.- Я  велю  его  казнить…  сегодня  же!
-Его  казнь   дочери  вашей   не  спасёт. Вы  сами   вынудили   художника  произнести   опасные  слова.
-Я?! Я  вынудил  художника   навредить  своей  дочери? Ты   что  несёшь.
-Ваша Светлость, вам  гнев   мешает     мои   слова   осмыслить  и   понять. Умерьте   гнев   свой  и  вы  всё    поймёте.
-Говори.  Спокоен  я.
- Ваша Светлость,  в разговоре   с художником   вы  сказали   следующее - “...портрет  должен   получится  таким,  словно  живая    княжна    в   нём”. - Вспомнили вы  эти  свои   слова?
-Да. Всё   верно, я   так  и   сказал  художнику. Я хотел, чтобы   княжна    выглядела   на     портрете  как   в  жизни. Что  в этом    плохого?
-Художник   повторил   ваши   слова и  небеса  дважды   услышали    их  и  от   вас,  Ваша Светлость и  от   художника   и   отреагировали    на  них. Отныне    княжна  живой  останется   в   портрете,   а  жизненный    срок   уже  при  рождении  был     ей  отведён  коротким.
-Но  почему?
-Увы, об  этом   знать   мне  не  дано. Но    позвольте      мне     вам   объяснить   всё  до конца. Обычно  ушедшие   могут   вселиться   в  тело   младенца,  находящегося  в   утробе  матери и  заново  прийти   в   наш мир. Но  ваша  дочь  лишена   этой  возможности...
-Но   почему?-   Вновь   перебил  колдуна   князь.
-...да  всё потому,  что   её   душа заперта     в  портрете,  потому  она   не  может   возродиться  заново,  но  она  может   вернуться  в  мир  людской,   когда     утраченное   вернётся.
-Опять  эти  непонятные  слова. Ты  мне их  разъясни,  чтобы  я  понял.
-Увы,  их  смысл   пока   и  мне    самому  непонятен. Но   придёт   время   и  я   пойму,  ничего  не   остаётся  непонятым   в   этом   мире,  просто  одно  скрытое     проясняется     сразу,   а   другое  -  приходится  ждать  годами,  а порой   и   ещё  дольше.
-Колдун, ты  говоришь  загадками  понятными  лишь   одному   тебе,   но  я поверил   твоим  словам  о  возвращении  дочери и  очень   буду ждать  этого  момента.
-Возможно, что   вы  и  не дождётесь.- Тихо произнёс    колдун, склонившись  в   поклоне.
-Я  не  расслышал,  ты  что-то  сказал?
- Мне  добавить  больше   нечего,  сказал   я.
-Ну,  раз  так, тогда  ты  можешь  идти.
- “Утраченное   должно  вернуться” -  запомните   эти слова,  Ваша   Светлость  и  это  вернувшееся   утраченное     вернёт   вашу  дочь.
-Я  не  забуду  этих слов. Иди   уже.
Кланяясь,  колдун  пятился    в  сторону  двери,  что-то   при этом  бормоча,  но  слова   его   не   слышны   были    князю.
Как  только    колдун   покинул  комнату,  князь  приказал   привести  к  нему  художника.
-Вы   изволили   послать  за мной, Ваша Светлость.  Уж  не прогневил  ли  я  вас?
Князь,  помня  слова      колдуна   не стал  гневаться  на   художника  и,    сдерживая   своё  раздражение,  старался   говорить   спокойно.
-У  тебя    срок  две  луны, за  это время  ты  должен    успеть  написать  портрет  моей  дочери.
-Но  вы  же   не  ограничивали   меня   временем. - Робко  произнёс  художник.
-А  сейчас   ограничиваю.  Отправляйся  в  комнату      княжны  и  продолжай писать. Работай   несмотря  ни   на что. Ты  меня  понял?
-Да,  Ваша  Светлость. Понял. - Ответил   художник,  но  на   самом  деле     ему   ничего  не  было  понятно.
Художник  был    удивлён,  однако,    покорно   проследовал     к   княжне   и  принялся  писать  её   портрет.
Княжне  периодически   становилось  дурно,  сразу  же  служанка   отправлялась  за     князем  и     княгиней, но    князь  не  позволял    останавливать   работу   над  портретом.
К концу     второй   луны    портрет   был  закончен.  Княжна    на  портрете    выглядела   живой,  счастливой  и  радостной,    чего   нельзя  было   сказать   о    ней   в жизни. А  когда  прошли   две   луны,  юная    княжна   скончалась  во   сне,   как   и  предсказывал    колдун. Княжество  охватил    глубокий    траур.  Князь  и   княгиня   были   безутешны,  впрочем  как   и  все  жители    княжества,  которые   очень  любили  красивую   и добрую юную  княжну.
Похоронена  она   была    в фамильном     склепе     княжеского   рода  и   родители   ежедневно     навещали     её.  Князь  очень  надеялся,  что  колдун  сможет   разгадать   смысл  этих  таинственных слов - “утраченное     вернётся” - и  его  любимица   вновь   будет  с  ним.
В  одно   из   посещений    склепа,   князь   заметил   нечто  такое,  что   его   очень   напугало.

Глава 2
По    площади,  на   которой   стояли    торговые   ряды   прохаживалась    пара -   молодая   женщина   и    средних  лет    мужчина.  Женщина  была  очень  красива,  стройна, привлекала    внимание   проходящих  мимо  мужчин,   но   сама   она  ни  на  кого   не   смотрела.  Выражение    лица   мужчины   было  грозным  и   недовольным.  Они  оба   были   пришлыми  в   этих   краях,  их никто   не  знал  да  и  они    ни  с кем  не  заводили  знакомств. Прохаживались    среди   рядов,  рассматривали   товар,  приценивались,  но  ничего  не  покупали.
-И до  каких  это пор    мы  с  тобой  будем   так  шляться, хотел  бы  я знать?
- До  тех  пока   я   что-либо   не  услышу,  что  сможет  заинтересовать  нас   и  сослужить  нам  службу.  Поэтому  молчи  и   не отвлекай  меня, я  прислушиваюсь    к каждому    слову  этих   убогих  горожан. Вспомни   как   жил  ты   до  знакомства  со  мной,  как   просил  милостыню  и  был  этим  доволен. А сейчас? Сейчас  ты   можешь  позволить  себе многое   и  потому  не  мешай  мне. Чувствую  -  сегодня   обязательно  узнаю  что-то    нужное для  нас.
-Ладно. Молчу. Но  я   уже  стал   проголадываться.
- Как  встретится  нам   таверна,  зайдём  и  поедим. А   сейчас  не  отвлекай  меня.
Женщина   заметила  двух  торговок,  которые  разговаривая  между  собой,  постоянно  вытирали    глаза  и  кивали   головами.  Её   это  заинтересовало  и она   решила   подслушать их  разговор. Продолжая  разглядывать   товар  на    прилавках,  женщина   медленно  подошла   к   торговкам  и под   предлогом  рассматривания    разложенного,  стала    внимательно  прислушиваться   к  их   разговору. Спутник    её  в  подобных     ситуациях   всегда  оставался   поодаль,  чтобы   не мешать   ей и  не  спугнуть  тех, кто   привлёк  её  внимание.
-Дааа…  как  же жаль   её… такая  молодая…  такая  красивая…
-... и  добрая… она   сама  на  все  праздники   раздавала  нищим  деньги… а  ведь  могла  и  не делать этого…
-И почему  всевышний   забрал    её?... - Одна из  торговок    смахнула   слёзы  и  перекрестилась…
-А  вот   сейчас  лежит   она   в  своём   склепе… -  ответила   вторая, тоже   смахнув  слезу.
-А ты   слышала,  что   князь,  отец   её   распорядился   пускать   в  склеп   всех желающих  проститься   с  нашей   любимой  княжной,  соседка    моя   ходила     проститься    с  ней…  говорит -  лежит  наша   красавица  как  живая, такая  точно   как  в  жизни  была…   и  я  тоже хочу   пойти   попрощаться  с  ней, поблагодарить  её  за  доброту.
-Так  и  я   схожу  с  тобой,   тоже  хочу  проститься и  поблагодарить    её  за  всё,  что она   успела   для  простых  людей  сделать.
-Вот и  сходим    вместе,  но   чуть  позже.
-А  там     пускают   всё  время?
- Да,   склеп  будет   ещё   месяц  открыт  для  людей,  так  я  слышала.  Но  его   охраняют,  стража    княжеская   стоит.
-А  нам  что  до  неё,   пусть  стоят,   мы     с  княжной  хотим  проститься.
-Да,  пусть   стоят,  нам  до  них дела  нет. Вот,  чуть позже  и    сходим. Вам  чего, милая  дама? - Обратилась   торговка     к  женщине, которая   внимательно  слушала  их  разговор.
-Да  вот  хочу  этот   кружевной   воротник   на    платье   у  вас   купить. Во  сколько   вы  его  оцениваете?
-Две  монеты    дайте  и  он  -   ваш.
Женщина   купила    воротник  и    таким   же   медленным  шагом,  каким   подходила  к  торговкам,  отошла  от  них. Минутой  позже   к  ней   присоединился  её  спутник. - Ну,   узнала,   что хотела?
-Да. И  надеюсь, что нам   там   повезёт.  Слушай… - женщина  быстро пересказала    ему   весь   разговор    торговок.
-Это   может  быть  рискованно.
-Вся  наша   жизнь -  риск.  Я уверена,  что  посетить княжеский   склеп  и “попрощаться”   с   княжной   нам  надо обязательно.
-Ну,  как  знаешь. Но  может,  вдвоём  рисковать   не будем, ты  сходишь   одна,   а  я,  если  понадобится   моя  помощь,  присоединюсь  к тебе   позже. Ну,  чтобы  не привлекать  внимания…одно  дело     идёт  прощаться   женщина  и  другое -    мужчина.
-Возможно, ты    и прав. Мы   вместе    подойдём  к  склепу,  но  не  одновременно,   будто  бы   не  знакомы  и  решим по   ситуации,  если   и  мужчины  заходят,  тогда  и  ты   тоже   зайдёшь.
-Хорошо. И  когда   мы с  тобой   туда  отправимся?
-Да  прямо   сейчас,  не стоит  нам  откладывать  поход,  тем  более,  что  уже  пора  покидать  этот  городок,  чтобы  не   примелькаться   здесь. Идти   будем   медленно,  не  привлекая    внимания.
-А  ты знаешь,  где    княжеский    склеп  находится?
-Нет,  но,  думаю,   рядом   с   их дворцом будет. Расспрашивать  о  нём  опасно.  К  себе нам   нет  смысла  привлекать  внимание.
Пара  бродила  по  городку  и  незаметно   подошли  они  к    княжескому  дворцу,   где     им   удалось,    опять-таки    подслушав   разговор, узнать  о   местонахождении    склепа. Две  горожанки  как раз   туда   направлялись и громко  переговаривались  между  собой. За  ними  и  пристроились  мужчина   с  женщиной,  но  не  позабыли   идти  на некотором    расстоянии  друг  от друга.
  Княжеский   склеп  был   огромен.  В   каменных  гробницах   его  покоились     истлевшие   тела   представителей   древнего рода,    в  одной  из   гробниц  лежала  юная   дочь  князя. Около   неё  долго   оставались  пришедшие,   плакали,   сокрушались  о  ранней    её  кончине  и,   отдав   долг   усопшей,  покидали    склеп. Прослезилась  и  женщина,  она   остановилась  у   изголовья  и   простояла  так   некоторое   время.  А  потом,   вытерев    глаза,  также   неторопливо    покинула    склеп,  но    успела   дать  знак  своему  спутнику -  уронив  платок  и  быстро  подняв   его,   направилась  к  выходу. Мужчина    медленно   последовал  за  ней.

                                               ***

-Этого…  этого   не   может  быть…   ведь   я   каждый  день  бываю  здесь  у  дочери… как  же    так?... - Князь   был   напуган   и   недоумевал. В  нерешительности  постоял   некоторое     время   у  гробницы  дочери.  Он  раздумывал  как  ему  поступить -  сообщить  об  увиденном    супруге   или  же  промолчать,  чтобы   не   волновать  её. Поразмыслив, он  решил   не добавлять   переживаний  несчастной    женщине,   потерявшей   дочь  и заторопился  к   колдуну. Приглашать   его   в   замок  не  стал,  решил  сам  поскорее   прийти  к  нему.
Колдун   находился  в одной  из своих  комнат  и  проводил, как  всегда,  какие-то  обряды. Он   заранее  знал,  что к  нему    явится   князь  и  потому  отложил   своё  занятие за  несколько    минут  до его прихода.
-Я знал,  что     вы,  Ваша  Светлость придёте   ко  мне. Вас  привело  то,  что должно  было  произойти.
-Так  ты знаешь,  что  случилось?
-Нет,  не   знаю,  но думаю,  важное   что-то очень произошло,  раз     вы  сами   пришли  ко  мне,  а  не послали за  мной.
-Да. Ты   прав…  хотя,   может, это  и  не столь   важно,  но  я  решил   сообщить  тебе   об  этом.
-Я  слушаю    вас,  Ваша   Светлость. - Колдун склонился в  поклоне.
-Я  был   сегодня  у  своей  дочери… я  каждый  день хожу    к ней…  и   вот   сегодня…  мне  трудно  об  этом  говорить…  и   вот  именно  сегодня  я   увидел…   вернее,   я  не  увидел…  браслета  на   её  левой   руке…  это было  любимое    украшение    княжны,  с  которым  она  никогда  не расставалась… его  кто-то   украл…  ведь  я позволил   горожанам   входить   в  склеп  и   прощаться с    княжной…  но  я  не  ожидал, что  жители  моего  города  совершат  подобное…  ты   это  имел  в виду,  когда    говорил  об   утраченном? Ты    можешь  найти   вора?
Колдун  закрыл  глаза и   вскинул   кверху   руки. - Да. Свершилось  то, что  должно было  произойти.
-Так,  значит,   если   вернуть     украденный   браслет…  тогда   и  моя  дочь    вернётся? Ты  можешь  найти  вора,  у  которого  браслет   княжны?
Колдун опять замолк,  а    потом  произнёс. - Не  всё  так  просто, Ваша Светлость.  Браслет  княжны  украден.  Да,  я могу  найти  вора,  но это   не  вернёт вашей  дочери.
-Да как   же  так?! Ведь   ты  сам  говорил,  что  княжна  вернётся,  когда  утраченное    вернётся. Вот  и  найди   вора,  а  вместе  с  ним   и   браслет.
-Ваша  Светлость,  вы    не   видите  разницы   между  словами -    утраченное  и   украденное  имеют  разный   смысл,   вернуть   украденное   не  означает -   утраченное    вернуть.  Браслет    украден,  а  должен  быть  утрачен.  Украденное   возвращаете  лично   вы,    а   утраченное   -  возвращается   само,   вот   в   этом  и  заключается   колоссальная  разница   между   украденным  и утраченным. Те,  кто  браслет украли -  должны    утратить  его   и  потом    он   сам -  этот  браслет   -  должен   вернутся.  Вот  тогда  и  только  тогда   произойдёт  возвращение     княжны.
-А   ты знаешь,  когда  это  произойдёт?
-Этого  не  знает   никто. Небеса  пока   не  обладают  подобной   информацией, если  бы  знали  они,   то  знал  бы  и я.
-Но  ты   можешь  найти    вора?
-Могу,  но не  стану  этого делать.
-Да  почему? Воры  должны  быть наказаны!
-Я  уже  объяснил    вам  и  ещё  раз   повторюсь -    если   вор   будет   пойман    вещь   так   и останется   украденной,  она  не  станет   утраченной  и   княжна   вернуться   не  сможет. А   что  касается  наказания   вора - он  будет  наказан,  небеса  его   накажут,  но только после   того,   как   браслет  уйдёт  от   них  и   станет  утраченной    вещью.
-Я   могу    и  не  дождаться   этого    времени.
–Но  вам  же   главное,   чтобы  дочь   вернулась,   ведь так?
-Да, так.
-Тогда   не  изменяйте  ход   жизни. Никто заранее не знает,   когда  и  что произойдёт. -  Философски   произнёс    колдун,  складывая    обе   руки  на   груди   и,   кланяясь   князю,  который   понял,  что   делать ему  уже здесь  больше  нечего  и   направился  к двери.
Вернувшись    во  дворец,    князь   надолго ушёл в думы свои, приказав   никого  не   впускать  к себе.  Супруге   ни  об  исчезновении  браслета   и   ни  о  словах   колдуна    он решил   не   говорить.

                                                ***
-Ну,   и  что   дало  тебе   посещение  этого  склепа? - Поинтересовался     мужчина  у  своей   спутницы,  когда  они  отошли    от  него   на  довольно  большое   расстояние.
-А  вот  что. - Ответила  женщина,   протянув  руку,   в   кулаке   которой  был   зажат  браслет.
-Откуда   он  у  тебя?
-Я знала,  что   умом   ты  не  вышел,   но,  похоже-  ты    растерял   остатки   своего жалкого    мозга.
-Где  ты  его  нашла?
-Да  как - где?!  Именно   в    склепе.  Браслет  этот  принадлежал    самой   княжне,  а  теперь    он -  мой.
-Наш! - Быстро  и  уверенно  поправил    мужчина.
-Ну,  ладно,  наш -  так  наш.
-Его  надо  реализовать и как можно   скорее.
-Согласна,  но  не  здесь.  Мы  должны   с  тобой    быстро покинуть  этот   городок, а  то хватятся   пропажи и начнут   искать  у  всех   и   могут   найти   его  у  нас. Надо  нанять   самую  простенькую карету   и   выехать из  города.
-А как   же  обед? Я уже  очень  голоден.
-Подождёшь  с обедом,   а  то   придётся   обедать     нам с тобой,  находясь  под  полицейской  охраной, чего  мне   совершенно  не  хочется.
-Да  кому  такое    захочется. -   Произнёс  мужчина,    а    потом, криво  усмехнувшись,  добавил.  - А  ты  -   молодец! Так  всё  провернула  быстро  и  умело,  что  я  ничего   не  заметил.
-Главное,  чтобы  другие  не  заметили  бы.  Вон, смотри стоит  карета,   как  раз  такая  как  нам  нужна  и лошадь ей  под стать.  Вот   и  наймём  её   и   прямо  сейчас   уедем. Любезный,  нам  надо     уехать,  берёшься   нас отвезти? Мы хорошо  заплатим. - Обратилась  женщина   к   извозчику.
-Садитесь,  раз  обещаете  хорошо   платить,  но   только деньги   вперёд.
-Любезный,  но  мы  прежде  должны   увидеть    как   нас    повезёт  твоя  карета,  вдруг  она   развалится  в  дороге? Проедем  немного,  удостоверимся,  что     едем   хорошо и  ты  получишь    всю    сумму   сразу.
-Ну,  ладно.  Садитесь.
Мужчина  и  женщина    сели   в карету   и  отправились  подальше    из   этого   города.  При  выезде  из  города, извозчик   остановил    лошадь.
-Почему  мы   встал? -  Выглянула   женщина  из   кареты.
-Пришло   время  платить, если  хотите,  чтобы  я    вёз    вас и  дальше.
-Мой     супруг   сейчас  тебе  заплатит.  - Ответила  женщина    извозчику  и  повернулась   в  сторону    спутника.  - Иди и заплати  ему,  он ждёт.
Мужчина   вышел.   Подошёл   к   извозчику   и   резким    ударом    кулака   в  голову   сбил    его   с  козел. А  когда   тот    упал  на   землю,  добил   его  камнем,  валяющимся рядом.  Он  сбросил мертвеца  в  овраг,  отряхнул   руки  и,  оглянувшись  по  сторонам,  быстро   запрыгнул  на  место  извозчика   и  карета   двинулась  в  дальше.

Глава 3
По  приказу   князя  две служанки  продолжали   работать  в    комнате  княжны. Девушки   эти  были  личными   служанками    княжны,   они    продолжали  любить  свою  госпожу  и  горевать   о  её    кончине.  Переживали   о     княжне   да   и  о   себе  служанки  тоже    тревожились,   ведь  им   же  некуда  было  идти  жить  да  и  работать  тоже  негде -  не   разносчицами  же  в  таверну идти  - и  потому    искренне  обрадовались,  когда   князь  позволил   им   остаться   жить  в  замке  и  продолжать  ухаживать за  комнатой     дочери,  в  которой   всё  должно было  оставаться  так   как  при    её   жизни.  Звали   служанок - Марта  и  Роза.  За   время  служения      дочери     князя, девушки     искренне   сдружились.  Жили  они  вдвоём  в   комнате,  находящейся   рядом  с комнатой   княжны.
-Марта…  я  всё  хотела  тебе  сказать…  да  вот   забывала... - укладываясь    на  ночь,  обратилась   Роза  к своей    подруге - ...ты  ничего  не   слышала?
-О    чём…  это   ты? - Сквозь  зевоту  спросила   Марта.
-Я  о  том,  что  как-то  послышались  мне   шаги  в  комнате   княжны…
-Так  это   я,  наверное, была    в  комнате  и  ты  мои  шаги  слышала.
-В  тот момент  ты  поднималась  по   лестнице,  я  это хорошо   помню.
-Ну,  тогда,  может   князь  или  княгиня  были   в  комнате  дочери.
-Я постояла  и  подождала   того   кто     из  комнаты    выйдет,  но  никто   не  вышел.
-И  что  ты  об этом  думаешь? Только  говори  скорее,  я  уже   спать очень  хочу.
-Я думаю… -  Роза   перешла  на  шепот -... в  комнате  была   сама   княжна…
-Ты  что  такое   говоришь?! - Сонливость   Марты   как  рукой     сняло.
-Княгиня  в   комнату  дочери   не   заходит,  разве  ты, Марта   об  этом  забыла? Да и   князь тоже    редко   появляется  в  ней, он   постоянно   в   склепе   бывает,   а  больше  никто  даже   войти    не  может   туда,   ключи  только     у  нас   с  тобой  и  у  князя.
-Ну,  вот  ты  сама  и  ответила -  князь  это был  точно,  никто  другой   не   может    там  бывать. - Марту   опять потянуло   ко  сну. - Давай   спать,   поздно  уже,  завтра  нам   рано  вставать.
-Ну, не  знаю, не  знаю, но  мне  как-то  страшно.
-Спи  и  не   пугай   ни  себя  и ни  меня.
Марта  быстро  заснула,  а  Роза     всё  прислушивалась,  не   спалось  ей. Когда  девушку  начал    смаривать   сон, она  услышала  как-то   шум  и   ей  показалось,  что    шёл  он  из   комнаты   княжны.
-Марта…    Марта…   проснись…  я  слышу   шум… он  доносится  из   комнаты  княжны… сходим,  посмотрим  кто  там…
-Ты  с   ума  сошла! Нет…   я   не   пойду,   я  боюсь…
-Тогда  я  одна  схожу…- Роза    медленно  вставала  с кровати,   ей  и   пойти  хотелось   и  страшно  было,   но  перед Мартой  старалась    выглядеть  смелой.
-Постой…   я…  тоже   пойду  с  тобой.
Девушки   осторожно, стараясь  не шуметь   вышли   из своей   комнаты  и   подошли    к  двери    комнаты   княжны. У  двери   застыли    и   начали   прислушиваться.  Но  как   назло   ничего  из    комнаты  не  доносилось.
-Ну? Что   я  говорила? Никого  там  нет. Вечно  тебе    что-то    померещится   и   себе   покоя   не  даёшь  и   мне.  Вернёмся   и  продолжим    сон.
-Да,  ты  оказалась   права.  Вернёмся.
Только  они    отошли  от   двери    как  ясно  услышали   голос,   он    доносился  из  комнаты.
-Марта… ты   слышала?
-Д-да…  слышала…
-Зайдём?
-Я…  я  ключ   забыла…
-Ну, так  иди  за  ним,  я  тебя  здесь  подожду.
-Я…  быстро…- Марта,   действительно,  быстро   вернулась - ...ты   открой… - протянула    она   ключ  Розе - … у  меня  руки  дрожат.
Роза   тоже  никак  не могла    попасть  в замочную    скважину,  хоть  Марта  и    светила    ей    свечой,  но   и  её  дрожащие    руки  были   ей  неподвластны. Наконец, Розе  удалось  открыть  дверь.  Девушки   со   страхом    заглянули   в  комнату,     которая   слабо  освещалась    мерцающей    свечой. В   комнате  было  тихо,    никаких   шагов   они   не    слышали  и,  осмелев,    решительно  вошли.
-Луи…  Луи… -  ясно    услышали   девушки   грубый   трескучий   голос  и застыли   на  месте, боясь   пошевелиться   и  заговорить. - Луи… - продолжал   говорить    голос.   И тут  они   увидели   тень…  это  была   тень  старика,  который  ходил   по    комнате и   было похоже,  что   девушек   тень   старика   не  замечает.  Старик  продолжал   что-то  тихо  говорить,  но   служанки смогли  разобрать  лишь  слово “Луи”.  Они очень  испугались  и  выбежали  из комнаты. И только  в  своей  комнате смогли  перевести  дух. 
-Марта,   ты   дверь    комнаты   княжны  заперла? Ключ   взяла?
-Я…  я  думала… ключ   у  тебя…
-Надо   вернуться  и запереть дверь,   а  то,  если    князь   увидит   комнату   открытой  накажет   нас  с  тобой. Надо вернуться.
-Роза…  я… я  боюсь…
-Я сама   схожу,  а  ты…   ты   в  коридоре   жди  меня… 
-Хорошо.
Девушки  вышли  в  коридор, Марта  осталась  в  ждать   Розу, медленно  направившуюся к  комнате   княжны. Дверь  была  открыта  и  девушка  осторожно   заглянула,  ей  было    интересно  ещё  раз  взглянуть  на  тень  старика, но   заходить она  побоялась. В комнате  было    всё   спокойно,  никакой    тени  Роза  не    увидела   и  уже   смелее  вошла   в  комнату, но  только  она  вошла,  как   опять   услышала  трескучий  голос -  Луи…   Луи… - Роза  выбежала  из  комнаты,  быстро   заперла  дверь   и торопливо   вернулась    к  Марте.
-Я…  я  тоже  слышала… но   кто   этот  Луи,   о   котором  говорит   тень  старика? -  Шепотом   спросила  Марта.
-Я   не  знаю.
- Роза,  может,  расскажем  об   этом    князю?
-Думаю,  что не стоит. Скорее  всего,  он  нам   не поверит,  ещё  и   разгневается  на   нас. Лучше  промолчим.
-А  вдруг  тень  старика    опять придёт?
-Марта,  давай   уже    ляжем,  скоро    рассвет,  а  мы  ещё    не  спали.
-Вряд   ли    я  уже  засну.
-Я   -  тоже, но    всё же  надо  лечь.
Заснули   обе  девушки   не  сразу,  но    с  первыми  лучами  солнца   уже  были  на  ногах.
-Роза,   что же  это  было? Неужели  чей-то  дух приходил?  Да  и  зачем он  являлся?
-Я  думаю,  дух  старика   приходил,  чтобы   что-то нам  сообщить.
-Кто  же   этот  Луи? Я никогда   не  слышала  прежде   этого   имени. А ты?
-Я, Марта  тоже  никогда   его  не  слышала. В  замке  никого  не   было   с этим  именем. 
-И   что  же  нам делать?
-Ничего,  Марта    мы  делать  не  будем.
-А  если  дух   старика   вновь  придёт?
-Если   придёт,   лично я,  Марта  пугаться  его   уже     не стану,    сама   спрошу,   что   он   хочет  нам  сообщить.
-Да,  ты  права,   так   надо поступить.  А  как  узнаем, что ему  надо… вот  тогда  и  расскажем  обо всём  князю.
Но    сколько   служанки   не  прислушивались,   больше  ничего  не   слышали. Им   очень  интересно  было  о  каком это   Луи   говорил    старик,   но    расспрашивать  ни  у  кого о  нём   не  стали,   а  со  временем,  когда  тень   старика  больше  не стала  являться  и  вовсе   позабыли  об этом.
Во  дворце  произошёл   переполох - одной  из    служанок,    убирающей  залу,   в   которой   развешены    портреты   представителей    всего     княжеского    рода,  стало   плохо,  она    потеряла  сознание,    а  когда  пришла   в  себя, то  широко    распахнутыми   от   страха глазами  смотрела  на  всех,  пытаясь   что-то    сказать,  но    слова  застревали   у  неё  в   горле.  Для  служанки  пригласили   лекаря,   тот   после  осмотра   сообщил,  что девушка  перенесла   сильный  испуг,   пустил    ей   кровь  и  посоветовал  несколько   дней  полежать,   после  чего  сможет   она   продолжить  работу.  Рассказать,  что с  ней  случилось,   служанка   смогла   лишь   на  следующий   день,  но   ей  никто  не  поверил,   решили, что   она  тронулась   умом.  Когда  Роза узнала  о  том,  что   так  напугало  служанку,   то  решила     сама   с  ней  поговорить  и,  выбрав   подходящий     момент,   отправилась  к  ней.  Служанка   пока   ещё  к  работе  не приступала, лежала   в  своей  комнате. 
-Это  правда,  что    говорят  о  тебе? Правда,  что   ты   на  портрете  видела   как    княжна  тебе  рукой  машет?
-Да. Так  и было. А ты  откуда  знаешь? -  Изменившись  в  лице,   спросила   она.
-Так     во  дворце  все   об  этом  только и  говорят. - Роза  решила   не сообщать   служанке   о  том,  что её   считают  не совсем  здоровой   на   голову  и даже  хотят  перевести   в  дом   для   душевнобольных. -  Расскажи     мне   всё, но  только  подробно, ничего    не  упустив.
-Я… я  убирала   залу,   вытирала   длинной    палкой   со  щёткой    пыль   со  всех  портретов  и,  когда  дошла  до  портрета     княжны,   то… увидела,   что  она  машет    мне рукой,   будто бы   зовёт   куда-то… я  очень   испугалась,  закричала  и   у меня    всё   поплыло  перед  глазами,  потом   всё   потемнело  в глазах…  а  когда   я  открыла   глаза,  то  рядом  со    мной   уже  было   много  людей…я    незаметно  взглянула   на   портрет… княжна  смотрела     на  меня,  левая    рука    её   была    в   прежней  позе,  а    палец  правой   руки  она  приложила    к губам,  давая  мне понять,   чтобы   я   молчала…    но   я…  я  не смогла   промолчать  и   рассказала   о  том,  как   княжна   на  портрете  мне   махала  рукой.  Вот и  всё.
-Скажи,     а   княжна   ничего   не  говорила тебе?  Не  называла   каких-либо  имён?
-Нет,  не  называла. Я  это  точно  помню.  А  что?
-Нет,  ничего. Но  тебе   не надо   было  никому ничего  говорить,  тебя   же  просила  об   этом   княжна. Теперь…  теперь   у  тебя  могут быть  проблемы.
- Но  я   же  очень  испугалась.
-Всё  равно  надо  было  промолчать. Княжна тебя    спасти хотела,   а ты… ты  сама себя     погубить    можешь лишней  болтовнёй.
Роза  покинула     комнату   напуганной   служанки  и  вернулась к  себе. Она   ей  поверила,  врать  девушке  смысла   не  было. 
-Почему же    княжна    просила    служанку   никому    не говорить? А?  Марта,  как  ты  думаешь? 
Вечером,  когда  девушки   закончили   свою  работу, Роза   рассказала   Марте  о   своём  разговоре   со  служанкой.
-Странно,  однако.  Разве  нет?
-Согласна. Мне  тоже   это  кажется   странным. Я  вот,    что  подумала,  а  давай  сейчас  сходим   в  залу и  посмотрим на портрет  княжны?
-Сейчас? Сходить  нам  с  тобой? Роза,  ты  в   своём уме? А  вдруг  это  не  понравится    княжне?
-Марта,   не   будь  трусихой,  ну,    давай  сходим. Прошу тебя.   
-Ладно. Но,  если   что-то   покажется  странным,   мы  сразу же   вернёмся.
-Хорошо.
Девушки  дождались   пока   все  во  дворце  уснули, запаслись     свечами   и  отправились  в портретную  залу.  Они  шли    тихо,  стараясь   своей  деревянной  обувью  не  создавать   излишнего   шума.  Держа     руки   перед  свечой,  чтобы   она  не  была  очень  заметна, первой    шла    Роза,  а   за  ней -  Марта. Когда  девушки  подошли  к   месту,   где  на  стене    висел   портрет  княжны, написанный     придворным   художником,  Роза,  осветив    портрет,  чуть  не   выронила  из рук    свечу. - М-Марта… -  заикаясь,  произнесла  она - …   княжна   на   портрете…    смотрит   на    нас…
-Д-да…  я…  я  вижу… -  тихо   ответила   Марта,   крепко   схватив  Розу   за  руку. -  Она  же   в  другой   позе  должна   сидеть. - Княжна  смотрела  на  девушек,  махала  им рукой  и  что-то  пыталась    сказать,   но  ни  Марта  и  ни  Роза   не могли   разобрать  её   слов.  Княжна   продолжала    им  махать  рукой,  словно  звала  к  себе. Как   завороженные   обе   служанки     медленно   подходили  к  портрету,  продолжая   прислушиваться  к  тому,   что   шептали    губы     княжны. - Луи… Луи…  - удалось   им   расслышать,  но  дальше,   что   говорила   княжна, разобрать они  уже не могли. - Опять этот   Луи…  да кто же  он  такой?...  Роза… давай   вернёмся…ты   же обещала…
-Да,  да, вернёмся.  Идём.
-Постойте.   Не    уходите. -   Услышали  девушки  голос     княжны.   На это  раз  она  говорила    громко  и  разборчиво. -  Мне    надо  вам   что-то  сказать… не  уходите…
Но  напуганные   служанки   бросились  бежать. Бежали   до  своей  комнаты,  боясь  оглянуться  назад.  Им    казалось,  что   княжна  догоняет    их.   А  княжна,  увидев,  что  некогда   верные  ей     служанки  убежали,  горько заплакала   и   села   в  привычную    ей  позу.   
Марта  и  Роза  ворвались  в  свою  комнату.  Хорошо,  что  в замке   все   уже    спали,  а  то шум  от  их   деревянной  обуви   определённо   привлёк  бы     внимание.
-Роза, надо  князю  всё   рассказать.
-Ни  в коем  случае. Служанку,  которая   убирала   в портретной   зале   объявили     умалишённой,   видимо,      поэтому   княжна  прикладывала   палец  к  губам,   предупреждая   её о  молчании. Поэтому,   чтобы  и у  нас   не  было бы  проблем,     нам   надо   молчать.
-Роза,  мне  страшно. И  зачем    мы  только  с  тобой   ввязались  в это.
-Так  никто   же    не   знает,  что мы  ввязались и,  если  мы  никому  не скажем,  то никто и  не узнает. 
А на  следующий  день   замок  облетела      страшная  новость - служанка,  которая  убирала  портретную  залу…    скончалась    во  сне. Напуганы  были   все,  но   больше всех    испугались   Марта   и  Роза.
-Роза,  я  больше,  чем уверена,   что   это    княжна     её убила…
-Почему ты  так думаешь?
-Да  потому,  что  та   не   прислушалась   к  словам   княжны  и та    ей   отомстила. А это значит…  что   и нас с тобой   она  сможет   убить.
-Нет,     я   в это    никогда   не  поверю. Княжна  была  добра   при жизни,  зла  никому  не делала и не желала,  так  почему   же  она   должна  убивать?!
-Ну, не знаю,   может,  после  смерти  она  изменилась.
-Нет, так   не бывает, если    человек    при  жизни  хороший,  то   он   и там   будет   хорошим.
-Да  откуда   ты  можешь  это  знать?
-Не  знаю, но думаю,  что так    это.
Прошло  несколько   дней  и   стали  появляться   слухи  о  том,  что    умершая  служанка   не   перенесла   кровопускания,    от   которого  она   очень   ослабла  и   умерла    во  сне. Смерть   её   была   окутана  тайной, которую    хоть  и  интересно    было   всем   разгадать,  но   и   боязно     вместе  с  тем,    а  потому   решили   все обитатели   замка   поскорее   о  ней  забыть.  Девушку   похоронили    и…  забыли.
Роза  и  Марта    молчали  обо   всём,  что  с ними произошло,   они  очень  испугались за   себя,   ведь, если бы  рассказали  о  том,  что им  известно,  то  и   их  тогда    приняли   бы   за   умалишённых    и    пригласили  бы  лекаря,   который  и   им  пустил   бы   кровь  и    что   с  ними   могло    бы     произойти    страшно   даже     было  им  представить.
Новое     событие,   происшедшее    в   замке  полностью   вычеркнуло  смерть   служанки   из   памяти  его    обителей.  Князь   вновь   вспомнил    свой  гнев  на художника,   написавшего  портрет    княжны,   ведь  он был    в   полной   уверенности,  что   только   художник   и  никто иной  виновен    в  ранней  смерти  его   горячо   любимой  дочери. А  раз    виновен    художник,   то  ему   нет  больше  доверия   и,   следовательно,   жить  в  замке  он    не должен.  Князь  выгнал    художника и запретил    близко   приближаться   к   замку. 
Стареющий    художник  был  вынужден     покинуть    замок. Он  отправился  в  город   в   надежде  найти    кров  и  работу. Но    слухи…   слухи    его     опережали   везде. Заказывать  портреты   у  него   никто  не   хотел  даже  за   бесценок,   горожане      стали    бояться  его,   ведь   все    уже  знали,    что   княжна  умерла   после  того   как он    написал   её    портрет   и   люди    стороной   обходили   его. Он    не   только     работу  не мог  найти,  но  и  кров. Пока  монеты  у  него   были,   он мог  жить   в  ночлежке и  питаться     в    таверне,  но  как  только  монеты    закончились -   его  отовсюду  стали   гнать. Ничего  иного   не  оставалось     бедному   художнику   -   как     начать просить    милостыню    во   дворе    церкви. Но   и  там   его  не   приняли.   Нищие,  просящие   у   церкви     не  стали  терпеть  его   рядом  с собой  и  прогнали. Художник    не только   просил  милостыню   в   церковном  дворе, но  и   спал    там    же   среди   кустов,  однако,  и  оттуда   его   прогнали.   Он   исчез    с   территории   двора   и  нищие, прогнавшие     его,    вздохнули  с облегчением, больше не  будет  он    им   мешать.  Но,   когда  рыбаки    нашли   его   тело   в    озере  и,  когда    после  его   кончины   разыгралась    страшная   гроза  -  жители    княжества  испугались.  Они   увидели   в   этом   месть, страшную     месть   изгоя.   
Во  время   грозы  молнии   ударили   в   деревья    двора     церкви  и  несколько   нищих,   сидящих  под   ними умерли  прямо  на   месте,   а   обильные  дожди  подняли  уровень   воды   в    озере и она   вышла  из  берегов,  затопляя   городок. Жители   княжества  были   напуганы - это   кара,  это   месть   художника -  все  только  об   этом   и говорили, а  вода    всё   прибывала и  прибывала  и уже   почти    до замка, расположенного  на горе  дошла,  а потом    вдруг  резко  исчезла.   Даже   сам  князь   был  очень  напуган,   в  страхе  за  свою  жизнь и жизнь  своей    семьи  он    приказал   привести к  нему   колдуна.
Колдун   явился  быстро.
-Скажи,   что   происходит? Что  виною происходящего    является? Неужели  это  -  месть   художника? Но ведь   это он   виновен    в  смерти  моей  дочери.
-Ваша  Светлость. Небеса  отвели     малый   срок   жизни  вашей  дочери, я    уже   об   этом   говорил. Художник  не виновен   в   смерти   княжны. И  происшедшее   с  городом  нашим - вовсе  не  месть  художника,  это  -  природные    силы  взбунтовались, такое  бывает. Бояться     мести художника    нет   смысла, ибо   он  не  мстит   вам. Он  был   предан     вам  и   зла  не  держит. Я  говорил  с  ним,   он     спокоен   и   продолжает     вас  любить. Вы  можете   забыть   о    нём и   продолжать   жить дальше.
-Это   правда?
-Это  истина,  Ваша  Светлость.
-Скажи   мне  вот   ещё  о   чём - умершая   служанка  рассказывала   всем,  что   княжна   звала   её  к   себе…  махала   ей   рукой…   это  правда?
-Да. Княжна  хотела    ей  что-то   сказать, но  что  -  мне  это  неизвестно.
-А  как   же    узнать  о том, что   она   хочет   сообщить?
-Время  пока   ещё    не пришло,   но   как  придёт -  всё станет   ясно  и  понятно.
Князь  отпустил     колдуна.  Ему  очень хотелось    узнать - что   же    пытается  сообщить   княжна,  но,  если  даже и колдун  не  знает этого,   то  и  никто  не  сможет   узнать. К портрету   княжны  специально    был   приставлен  князем     стражник,   в  его  обязанности   входило  не   спускать   глаз  с  портрета  и    как  только  он  заметит   что-то  необычное -  должен  сразу  же  известить   князя.
Прошли года.
Вместо   князя  уже    управлял   княжеством   его  старший    сын. Уже     другой  стражник    охранял   портрет   княжны, но  так      и   ничего   необычного   замечено    за   портретом  не  было.
Прошло  ещё      время.
Уже  внук    князя  правит     княжеством.  В  течение  этого  времени   родилась     легенда -    княжна   должна  о   чём-то   сообщить   и  это   будет  означать одно  -   должно   свершиться  чудо.  Люди   уверовали  в   эту  легенду  и  не  только   княжеские    потомки     верили   в  неё,  но  и  простой  люд    тоже  верил.  А    когда  прошло   ещё  время -  то   легенда   обросла  новыми  подробностями -   княжна  не   только  должна   что-то  сообщить…  княжна   должна   вернуться  и  её    возвращения     все   ждали   и  верили  в    него.
Но  время   шло  - года сменялись    десятилетиями    и   веками,    а   чуда -   возвращения     княжны -    не происходило,   но  люди,  тем  не менее,   продолжали   верить   и   передавали   эту  легенду    последующим  поколениям.

В современном   мире   из   замка     князя    его  далёкий  потомок   решил   сделать   музей.  На  месте    городка    уже  стоял    современный  мегаполис,   но   замок    княжеский   был   сохранён  и   продолжал     вызывать    интерес    у посетителей,   а   особенно   всех     интриговала   легенда    о   княжне,   умершей   в юном   возрасте   и  должной    вернуться.
Альберт -    потомок     древнего   княжеского   рода  - ревностно  относился   к   своим  предкам,    ведь   это    он   решил   создать из   замка     музей.   Самой  посещаемой  залой  в   замке была  портретная   зала. Она   вызывала  неиссякаемый   интерес   у  посетителей  из-за  картины    юной   княжны.
Но   никто  -  ни   посетители   и  ни  сам  владелец   даже  не  догадывались  о  том,   что  после  закрытия    музея   к  портрету   княжны  подходит   верный   страж и     продолжает  выполнять  приказ    князя,   отца  княжны -  охранять  портрет   и    ждать   знака   о    приближающемся     чуде.

Глава 4
-Каждый  из  вас  должен  выбрать тему  и   подготовить   её самым  тщательным   образом   для  реферата,  это   и   будет    ваша  дипломная  работа.  Обдумывайте  тему не торопясь,  но  и  не затягивайте. У   вас  три месяца  до  окончания   университета  и  этого  срока более,  чем  достаточно  для   подготовки  и   успешной    защиты   диплома.  Лучшая  тема   будет    выставлена    на  конкурс,   готовить    конкурсанта    берусь   я   сам,  а   после   победы    в  конкурсе     тема    станет  методическим   пособием   для  обучения  студентов.  Это  новшество,  которое    ввёл  сам   министр   образования. Поэтому, отнеситесь   к заданию   с полной   отдачей   и   крайне   серьёзно.    - Профессор  закончил   лекцию  и  покинул   аудиторию.
-Ты  какую  тему   выберешь? -  В коридоре  две   подруги  Луиза  и  Элла  обсуждали  новость, которую сообщил   профессор.  - Луиза  обратилась   к  Элле.
-Пока  не  знаю, надо будет  покопаться  в  интернете  и  выбрать   что-нибудь    интересное. 
-А я  уже    выбрала.  Моя  тема  будет    называться     вот   так - “Положительное  и  отрицательное  влияние  легенд,  сказаний, поверий, мифов   на  психологию     людей   различного  уровня  развития”.  Ну, как  тебе    название?
-Название   многообещающее,   главное, чтобы    тема  отвечала  бы   своему  названию.
-Тебе что, не понравилось?
-Я  пока   не  очень поняла   в   чём   суть    твоей  темы.
-Сейчас  поясню. Многие  люди    очень  увлекаются  легендам,  поверьями,  даже     веруют   во    всё,  вот потому  я  и хочу провести  расследование    как  отреагирует    развитый,  культурный    человек   на  какую-нибудь  легенду  и   как отреагирует    малоразвитый  человек   на   эту  же  самую  легенду,  сказание,  поверье  или   миф.
Элла  задумалась.
- А ты  молодец… интересную  тему  придумала,  уверена    нашему     профессору     понравится   и  он  станет    твоим   куратором,   того  и  гляди,   тема  твоя    победит    на  конкурсе    и   по  твоей   методичке    начнут   обучаться   студенты.
-О,  это  было  замечательно,    я даже   не  мечтаю  о  подобном.
-А  зря.  Мечтать  надо   и это  не  вредно.
-Ну,   хватит   нам  с  тобой   болтать,   я  - домой,  хочу  приступить     уже   к  теме. А  ты - не  тяни,   ведь  время    промчится   быстро,  не  успеешь   вдруг  подготовиться.
-Я  тоже    сегодня    начну   обдумывать  свою  тему.
Подруги     учились   на    интересном  факультете,  были     очень  увлечены    учёбой и   мечтали  найти работу,  которая  доставила  бы  им  не только     финансовую радость,  но  была    бы и   увлекательной.
Элла    приехала   домой. Всю  дорогу  она  обдумывала   тему,  которую    ей предстоит     выбрать,    но  ничего    такого,  что   могло   её    увлечь,    на    ум ей   не  приходило.  Так,  ничего  и   не придумав,    решила   спросить   совета  у  матери.
Мать  возилась    в    саду,   цветы  были    её    самым большим  увлечением,  она   ухаживала  за  ними, разговаривала  с  ними,   переживала,  если   они   заболевали  и   цветы    ей    платили   своей  любовью -    цвели   и  благоухали,  во   всём  доме   и   дворе   стоял  их приятный  аромат.
-Детка,  ты  одна?  Луиза   не  приехала   с  тобой? С  ней    всё  хорошо?
-Мама,   мне  надо с  тобой   поговорить…  вернее, посоветоваться…
-Не  пугай   меня,  что-то случилось?
-Нет. Нам   задали  тему… - Элла      рассказала  о  новшестве  института.
-Как   же   интересно  придумали. Элла,   ты  должна  победить.
-Я ещё  тему  не  могу  придумать,  а  ты   уже  говоришь  о   победе,  вот   Луиза   уже   придумала  и   тема   её  звучит    так… -  Элла  сообщила   название  темы  подруги  матери.
-Однако…  весьма  и  весьма   интересно,  молодец  Луиза, придумано   очень    интересно,  но  главное, чтобы  также   интересно изложено было  бы ею. Я  думаю, тебе  надо   написать  о   влиянии  живописи   на    психологию   людей,    ведь   вы   же  обе   будущие  психологи,  вот   и   надо    вам   освещать  подобные   темы   в  своих  рефератах.
-Мама,  ты -  гений,   так  быстро  и  легко   придумала   мне  тему  реферата. Но… - Элла   задумалась -  …мне   придётся  тогда    посещать   музей   и  расспрашивать   людей   о  том,  что  они  испытывают,   рассматривая   картины    художников.
-А тебя   это останавливает?
-Я  думала,  смогу   сидя    за    ноутбуком   подготовить    тему,  а   придётся  ходить по  музеям.
- Ну,  так  это же   интересно -  посещать   музеи  и  наблюдать    за  людьми,   как  они  реагируют  на картины,  да  ещё   и  расспрашивать  их   о  том,     какие   эмоции   они   испытывают.
-Да,   интересно, но   одной…
-А ты  возьми  с   собой  Луизу,   ей  тоже    полезно  походить   по  музеям  и     понаблюдать  за  лицами  людей,  которые  будут  рассматривать  картины,  изображающие      мифологию.
-Да, я  так  и   сделаю. 
-Обед   готов,   мне  ещё   немного  надо   повозиться в саду,   так   что    сама     поухаживай   за  собой. Хорошо?
-Хорошо,  хорошо,  не отвлекайся  от  своих   любимцев.
На  следующий    день   на  лекции  Элла   рассказала    подруге  о  своей  теме   и  предложила    ей   вместе  с  собой   посещать  музеи.
-Идея  просто отличная,  я   согласна.  Сегодня   у  нас    семинар   и   я  хочу     преподавателю   уже  сообщить   название   своей  темы. Я   даже   сделала   первые  наброски  в  виде    плана.
-А  у   меня  только   пока    название.
Преподавателю   очень  понравилась   тема  Луизы  и  тот    план,  который   она    составила.  Преподаватель   пообещал   сразу   же  сообщить   о  теме    Луизы   профессору.
-На   фоне  твоей   темы   померкнут      темы   всех остальных   студентов.
-Мне это,  конечно  же,  приятно    слышать,  но   тьфу, тьфу, не  сглазь.
-Так  ты  пойдёшь  со  мной     по   музеям?
-Пойду,  но  прежде   хочу  поговорить с  профессором,   ты  подожди  меня,  я   быстро. 
Луиза   хотела   сообщить  профессору   название   своей  темы,  но   её   опередил     преподаватель.  Профессор  уже  знал   о   теме Луизы  и  даже  задумался   о  ней.
-Простите,    профессор,  можно?
-Луиза, это   вы? Можно, можно,  проходите. А    я как раз  думал  о  вашей  теме. Очень  интересная.
-Так  вы   уже  знаете? - В  голосе    Луизы     скользнуло  разочарование.
-Да,  меня   известил    ваш  преподаватель.  Да  вы  не   расстраивайтесь,  что  он     опередил  вас,    ведь   и  ему  не   терпелось   доложить  мне   о   такой   интересной  теме. Луиза,  я   хочу   стать   вашим  руководителем  и    помогать  вам   готовить    вашу   тему.  Я  даже  больше   вам скажу,  из  этой   темы   надо   сделать   диссертацию и  я   вам   настоятельно   советую  заняться     этим.
-Да…  я…  я    это   моя   мечта…  но  я   даже   и   мечтать  о  таком   не   могла…
-Мы   вместе   претворим  вашу   мечту   в   жизнь   и  я  уверен,    у    вас   всё   получится. 
-Я  хочу    походить  по  музеям   и расспросить  у работниках о    сказаниях,  легендах   и   мифах,  там  же  должны  знать.
-Отличная      мысль.  Сходите,  узнайте,   определённо    у сотрудников     музеев   будет     такая   информация. А  как узнаете -  приходите  ко   мне и  начнём  работать. Я   уверен   в   вашей  победе.
-Спасибо, профессор.   Ваша   уверенность    вдохновляет  меня  и придаёт   силы.
-Всё  будет хорошо.  Луиза, раз  вы  заинтересовались   музеями,   я   могу   дать   вам  адрес    одного   частного   музея,    его   владелец  друг  моего   сына,  могу  даже   попросить  сына    отвезти     вас   к  нему.
-Мне    неудобно   беспокоить  вашего     сына.
-Это  не  беспокойство, а   всего  лишь  небольшая  услуга.     Созвонюсь  с   сыном   прямо   сейчас,   если  вы  не  торопитесь.
-Я  подожду.
Профессор  набрал  номер  телефона   сына  и   минут    через   пять  уже  диктовал   адрес  Луизе. - Музей   находится   за  городом,    он  очень  старинный, вы   можете   туда   сами  добраться,    а  можете    и  с моим   сыном,  запишите  и  его  номер   телефона.
Луиза   записала  и    адрес  музея   и  номер   телефона  Эдварда,   сына    профессора  и  поторопилась   к   Элле. Ей   столько  новостей  надо  было    ей    сообщить  и   не  терпелось  это сделать. 
-Луиза,  ты     как   долго,  а   ведь   обещала  быстро  вернуться.
-Элла,    мне  столько надо тебе  рассказать.  Пойдём  в  кафе  и  там   поболтаем.
После  заказа     кофе,    Луиза    принялась   рассказывать. - Я  решила  позвонить   Эдварду  и  попросить  его     проводить   нас   с  тобой     в   музей    его друга. Ведь  ты же   хотела, чтобы  я    с  тобой  посетила    музеи,    вот и  начнём   с этого    музея. В частном    музее   всегда  больше    выбора     в  мистических    историях.
-Выбора   в   историях   больше,  не  спорю,  но   есть   ли  в   частных    музеях   нужное     число  посетителей,  ведь лично  мне  нужны  именно  люди  и   их   реакция  на  картины.
-Сходим   и  посмотрим,   не   понравится  там  -  так отправимся  в  другие,  но  терять  такую   возможность,  я  думаю, не  стоит.
-И  когда  мы  с тобой отправимся    в   музей?
-А  я  прямо   сейчас    позвоню  Эдварду и договорюсь  с  ним.
Эдвард,  предупреждённый  своим   отцом,   сразу же  согласился   встретиться   с  Луизой  и  отвезти    её    в   музей  своего друга. Договорились   они  на следующий  день, Луиза   не  забыла  сообщить,  что  будет  не одна, а  с  подругой.
На следующий  день  после  занятий, у дверей    университета    Эдвард  уже  ждал  девушек. Хоть  он  и  не  знаком   был    с  Луизой   и  Эллой, но  интуитивно  подошёл  именно  к    ним,  когда  они    выходили  из  здания   во двор.
-Если  не    ошибаюсь,  вы -  Луиза, да? - Произнёс  Эдвард, глядя  на  девушку,  которая  ему  сразу же  очень  понравилась.
-Не  ошиблись. - Кокетливо ответила  Луиза.  - А это  Элла, моя    подруга,  она  тоже  пишет   дипломную  работу и  это была    её   идея    отправиться   за  информацией    по  музеям.
-Очень  приятно. - Произнёс   Эдвард,  пожимая   протянутую  Эллой  руку.  - Я готов   отвезти  вас   куда   скажете.
-Едем   в  музей   вашего  друга.  Кстати,  как  его зовут? А   то   едем  к  нему  и   не знаем   имени.
-Его  зовут  Альберт. Он    потомок  древнейшего     княжеского  рода,  правда,   не   любит    говорить  о   своём  происхождении.
-Мы  не будем  затрагивать    эту  тему,  если она   ему  неприятна.
-Едем,  девушки… -  распахивая    дверцы  своей    машины, Эдвард    пригласил  их   сесть.
Примерно,  через    час  они   уже  подъехали     к  музею. Напрасно    думала  Элла,   что   посетителей     будет   мало,  к  дверям     музея    выстроилась   длинная  очередь. Эдвард   позвонил   другу  и  он  вышел    их   встретить,  а  потом     через   служебный   вход  пригласил   войти.  Он  проводил    гостей   к  своему  кабинету. - Присаживайтесь  и давайте    знакомиться.  Меня  зовут  Альберт  и  я   владелец   этого  музея.  - После  того     как девушки  познакомились   с    ним,  он  поинтересовался     целью    их   визита.
Луиза  рассказала  о  том,  что  интересует   её -  как  влияют  легенды,   сказания,  поверья, мифы   на   людей    различного  уровня   развития, а  для этого   ей  необходимо    узнать  эти  поверья,  сказания, мифы    и легенды,  чтобы   потом   распространить  их   среди  большого  числа   людей. Элла    рассказала   о   своей  задаче -  узнать   как живопись   влияет   на  мировоззрение    и   психологию     людей.
-Дааа…  - протянул  Альберт -  …интересные    у    вас  темы,    даже  меня  очень  заинтересовало…  а  я   могу    вам  помочь,   знаю   одну  легенду, на  мой   взгляд  она очень   интересна   и я   готов    вам  её рассказать.
-Вы  позволите   мне    включить  диктофон, чтобы  я   смогла  записать? - Спросила  позволения  Луиза.
-Конечно,  записывайте.  - Когда    всё  было  Луизой   подготовлено, Альберт  приступил  к  рассказу. - Легенда   эта    имеет   свои   давние   корни,  родилась  она, если  не   ошибаюсь,  в  середине   XVI века  и  связана она     с  моим  далёким,   очень далёким  предком,  всесильным   князем.   У  него  было четверо детей - три  сына  и   младшая  дочь, которую   звали, кстати, Луизой.  Так  вот,  именно   с  ней  и   связана   эта  легенда.
-Луиза? Надо  же,  как  интересно. -  Луизе  приятно  стало,  что   героиня  легенды  оказалась    её   тёзкой.  - Простите,  что   перебила. Больше   не буду.   - Альберт  понимающе    улыбнулся  и  продолжил  свой  рассказ. -  Луиза    умерла     очень  рано,  ей  было  всего  шестнадцать лет  и  вот  после    её смерти,  колдун, к  которому  обратился   князь… -   Альберт  не сдержал   улыбки -...  тогда   ведь очень верили    разным    колдунам,  так  вот,  он    сказал      князю,  отцу  Луизы,  что она    может    вернуться  в    мир   людей,   но  для  этого   должно  вернуться    утраченное,  князь  не   сразу  понял,   что     имеет   в  виду    колдун, но  потом,  догадался.  С руки     княжны,     уже     мёртвой   пропал   её   любимый  браслет.  С  тех  пор  прошло  уже  несколько   веков,   но,  как   видите,  княжна так  и  не вернулась в  мир людей.  Красивая  легенда, не правда  ли?
-Да,  очень.  - Почти  одновременно ответили  девушки.
-А   можно  взглянуть  на  портрет   Луизы?  Мне  очень  хочется  его   увидеть. - Поинтересовалась Луиза,  проявляя   нетерпение.
-Конечно,   увидите,   я    сейчас  провожу    вас   в   портретную   залу,  а   если     пожелаете,  то   покажу    вам   комнаты,    в   которых  жили   князь,   княжна  и   всё   его    семейство. Я    оставил     всё   так    как    было  при   их жизни.
-До  чего   же   интересно    тут  у   вас.- Произнесла   Элла,  разглядывая    кабинет.
-Ну,  тут  у  меня   мало  интересного,    пройдёмте  по замку,   вот  в  нём,  действительно,  интересно. С   чего   начнём  осмотр? С портретной  залы  или    с  комнат?
-Со знакомства   с портретом   Луизы. Так   не  терпится  на  неё   взглянуть.
-Как  скажете.  Прошу. -  Альберт  распахнул  дверь  и  гости  покинули   его  кабинет.
У девушек  разбегались   глаза, а  Эдвард  шёл спокойнее, ведь  он   не   первый    раз    уже   в  музее  друга. Посетителей   в   каждой  зале   было  довольно  много, проводились  и   экскурсии  с   экскурсоводами,  музей   жил   активной  жизнью.
-До    чего  же   интересно… - восхищалась   Луиза.
-Музей…   просто  сказка,   я,  словно, попала   в  прошлое…    как    мне   нравится  здесь… - Элла  восторженными   глазами   смотрела   вокруг.
-А  вот  и    портретная  зала.  Проходите. Прямо    в   центре     портрет   Луизы.  - Торжественно   и несколько  загадочно   произнёс  Альберт.  Девушки    медленно   шли  к   портрету,   он   завораживал  их.   Княжна    сидела  в  своём   кресле    как   живая,   казалось,  что  работа  художника    не   подвластна  времени.
Луиза  и  Элла      подошли   близко   к  портрету. Они  долго и   внимательно    разглядывали      его,  как    вдруг    тишину     музея    пронзил  резкий   женский   крик…

Глава 5
-Элла…  что    случилось? Что   с тобой? - Луиза  успела   подхватить  подругу,  на    помощь   бросились и  Эдвард    с Альбертом.  Втроём  они   усадили  Эллу  на  стул  и принялись   приводить её  в  чувство. Луиза  хлопала   по щекам, Эдвард   обвевал  её  своим носовым платком,  Альберт  уже  бежал  со стаканом    воды  в руке.  Элла   стала  приходить  в себя. - У  меня  вдруг  закружилась голова…  мне  показалось,  что   произошло   землетрясение… и  я  очень   испугалась…
-Ты  завтракала  утром? - Спросила  Луиза.
-Нет.  Не  успела,  даже  кофе   не  выпила…
-Ну,  вот  потому  с  тобой  такое  приключилось,  у тебя упал  сахар  и  землетрясения   тут  вовсе   не   причём . - С видом  знатока   уверенно  заявила  Луиза. - Альберт,  может,   есть  тут  поблизости   кафе,  Элле  хотя бы   кофе     сладкий   выпить.
- Кафе   здесь  нет, у  меня   в  кабинете   кофе  тоже  нет,  я  не  любитель его,  но  спрошу    у  сотрудников,  у них  определённо   будет.
-Не  беспокойтесь,  я  уже  хорошо   себя  чувствую  и   кофе, спасибо,  не  хочу.- Ну,  тогда  хотя   бы сладкой    воды  тебе, Элла    надо   выпить. -Луиза,  повернулась  к  Альберту.- Раз кофе не хочет,  сладкой воды  принесите  ей,  пожалуйста.
-Хорошо,  я - мигом.   
Элла  полностью  пришла  в  себя.  Альберт  действительно  очень быстро  принёс  сладкую  воду,  которую Элла  с  трудом    выпила. Задерживаться  больше   в музее    ей  не  хотелось  и,  сославшись  на слабость после  обморока,  попросилась  домой.  А  Луиза ещё  на   некоторое  время   осталась   в  музее,  ей  интересно было  поговорить с  экскурсоводом   и  расспросить  о легендах,  мифах  и сказаниях.  Эллу  вызвался   отвезти  домой   Альберт. Всю  дорогу  Элла  молчала,  хоть  и  чувствовала  она  себя уже  хорошо,  но  желания   говорить  у  неё  не  было. Альберт  проводил  Эллу  до самых   дверей   дома   и,   когда  мать  Эллы    открыла   им   дверь, то   он  в  буквальном   смысле    слова     передал    девушку   матери.
-Мама,   познакомься,   это Альберт.  Владелец  музея.  Альберт,  это  моя     мама София. 
-Очень приятно.- София  изящно  протянула   руку  молодому  человеку. - А что это  мы  стоим  в прихожей? Проходите,   Альберт в  гостиную.
-Мне стало  дурно   в  музее  и  Альберт  привёз  меня  домой.
-Спасибо  вам   большое,  Альберт.  Сейчас  будем  пить  чай. Вы  любите    чай?
-Мама,  Альберт  торопится. Он  уже   уходит. - Вместо    молодого  человека  ответила   Элла.
-Да,  да, мне  уже  пора. - Альберт  заторопился  домой,  быстро  прощаясь. София  проводила    его  и  вернулась  в гостиную,  Элла  внимательно  смотрела  на  мать.
-Детка,  мне показалось  или    ты   специально  выпроводила  молодого    человека?
-Тебе,  мама  не показалось. Не  до  него   сейчас.
-Что с  тобой   произошло,   не  расскажешь?
-Позже. Мне  надо  поговорить с  тобой.
-Поговорить? Хорошо. Я  тебя   слушаю.  О  чём  ты  хочешь  поговорить?
-Мама,  скажи    мне, откуда   у  тебя  старинный  браслет?
-Ты  о  каком  браслете? Их  у  меня  много.
-Я о старинном    золотом  браслете  с   бриллиантами,  который  ты  надеваешь  в  особых   случаях.
-Мне     отец   твой   подарил  его,   а  где   он  его купил -  не имею    представления. А почему он  тебя   вдруг заинтересовал?
-Мама,  я  видела  этот  браслет   на   картине   в  музее. Он был   на    руке     княжны,   предке  Альберта.
-Да? Как  интересно.  Но  ты  уверена, что  это именно  тот   самый  браслет?
-Он  очень   похож.  Прямо  копия  его. Мама,  ты   мне  должна   дать  его,  я  хочу   показать   Альберту,  надо  выяснить  тот  ли это браслет  и,  если  окажется,  что это   их    семейная  реликвия, то  нам  придётся  его  вернуть.
-Я не против,  но  как  доказать, что  мой  браслет   и браслет  на картине  - это   одна и  та  же   вещь?
-Это доказывать будут эксперты.
-Детка,  может,  сейчас  уже  расскажешь,  что произошло с тобой   в  музее?
- Когда  я  увидела  браслет    на  руке княжны,  у  меня  всё  поплыло  перед  глазами. Они  не  могут быть   просто  похожими,  это -  один   и тот  же  браслет.
-Ну,  хорошо, если  это их  фамильная   ценность,  мы  вернём  им браслет. Почему ты  так  из-за  этого  волнуешься?
-Мама,   да   ты    не  знаешь   главного…
-Чего,  детка?
-У  них   есть   родовая легенда -   княжна   по имени  Луиза, умершая  в  шестнадцатом     веке,  вернётся    в   мир  людей,   когда      вернётся   утраченное,  а   утраченным был  её  браслет,  его     украли,  сняли   с  её  руки, когда  она  уже  была  мертва и, если    мы   вернём им  этот браслет,  то  Луиза... воскреснет…
-Элла,  и ты  веришь   в  эту сказку? - София  искренне  рассмеялась,  но Элле было  не  до смеха.
-Мама,  а  если  это правда? Если    княжна    оживёт? 
-Хватит  уже,   ну,  не  ребёнок  же  ты,  как  можно в подобное   верить? Я понимаю,  что в  шестнадцатом   веке это  было  актуально,    тогда  верили  во всё,  но   сейчас же   не  шестнадцатый  век,  легенда  красивая,  не  спорю, но это    всего  лишь   легенда. Тема твоей  дипломной  работы,  как  я  вижу,   оказалась  актуальной -  картина  подействовала   на  твою  психику.
-Мама, причём    моя  дипломная  работа.  Мне  сейчас  не  до  неё, я  должна   разобраться    с    браслетом.
-А знаешь,  мне  Альберт  понравился.- София  решила  сменить   тему.-  Очень  приятный   молодой   человек  и  он   глаз  с тебя  не  спускал.
-Мама,  я   сейчас  думаю  только  лишь  о браслете - неужели    у нас   дома  такая   старинная  вещь? Я  должна  уже  сегодня  поговорить  с  Альбертом  и  показать ему  браслет.
-Зачем  же  надо было тогда   выпроваживать его  из   нашего  дома?
-Я должна была  поговорить с  тобой,   думала,  что   ты знаешь  историю   своего  браслета. 
- Надо  расспросить   подробно   о нём  у твоего  отца. У меня  нет  привычки, принимая  подарок,  интересоваться  где  его   приобрели, это  же   не  тактично.
-В данном  случае   тактичность   соблюдать      нет  необходимости,  она   даже     неуместна    сейчас,  надо  всё  будет    у  папы    выяснить,  когда  он  вернётся с  работы.
-В  тебе  сейчас   говорит   профессиональный  интерес  или?
-Мама,  мне  страшно. Неужели   ты  не понимаешь? Согласно  легенде  княжна  Луиза  должна  вернуться   в     мир людей,   когда  утраченное    будет   возвращено. А  утраченное - это браслет и,  если  он  вернётся   в    семью Альберта, то  и  княжна  вернётся.
-И  что?
-А  то  - что,  возвращаясь, она  может   забрать  чью-то жизнь…

Глава 6
-Детка,  ну,  что  ты  такое   говоришь. Хватит  уже   пугать  себя. Всё это  сказки,  да  вся  мифология,  легенды  и  прочее -   всё это самые настоящие    сказки.
-Нет, мама, это  не сказки, не забывай   на   каком   факультете    я   учусь. Да, я   будущий     психолог, но    мы  также  проходим   и  фольклор, а  это  как  ты знаешь…
-Да  знаю  я, что это такое...  - перебила София  дочь - ...также знаю и то,  что  таким  впечатлительным  личностям  как  ты  надо    выбирать   профессию  проще   той,  которую  выбрала  ты.
-Мама,   об этом   поздно   уже   говорить,  через  пару  месяцев   я -  дипломированный   специалист. А сейчас я  хочу  встретиться  с  Альбертом  и    поговорить о  браслете  княжны  и показать ему  наш   браслет.
-Но  ты  понимаешь, что  выходить  с такой  дорогой   вещью  одной     даже   опасно.
-Я  приглашу  Альберта   к  нам  домой  и  у нас   покажу  ему  браслет.
-А  захочет  ли он  прийти к тебе    после   того    как  ты…
-Мама,  захочет.  Я   всё ему  объясню   и  он    поймёт. Вот только…
-Что  ещё?
-Да то,  что я   не  взяла  его  номера    телефона,  но…   кажется   знаю, как   узнать - позвоню  Луизе,  она знакома   с   сыном    нашего   профессора  Эдвардом,   а   он  -   друг   Альберта  и  с помощью Луизы  узнаю  номер  телефона Альберта.
-Ты   всё  же думаешь,  что  этот  браслет  их   семейная   реликвия?
-Мама,  если бы   ты  увидела  браслет     на руке  княжны и  у тебя не  было бы   сомнений. Но  реликвией  семейной    назвать    его  трудно,   ведь  браслет  не  в  их  семье, но  то, что  он принадлежал    им -   это  вне   всяких  сомнений.
-Ну,  не   знаю, тебе   видней.
-Я  сейчас  покопаюсь   в  интернете, может    что-нибудь    смогу    найти   про этот  браслет,  а потом  созвонюсь   с  Луизой.  Я  буду  в  своей  комнате  и  желательно  меня  не  беспокоить.
-А я  буду  на  кухне. Что  тебе   сегодня  на ужин  приготовить?
-Мне    всё  равно,   о  еде  думаю  меньше  всего.
- Ладно, занимайся  своими делами, не буду  тебя  отвлекать.
-Ты  позвони  папе  и    попроси его   не задерживаться, скажи, что   у  меня   к нему   серьёзный  разговор.
-Хорошо. Позвоню   ему  и  передам  твои  слова. -  Улыбаясь дочери,  ответила   София.

                                                  ***

Луиза  записала    несколько    легенд,  она была  очень  довольна  пребыванием   в   музее  и  решила  в  другие    уже    не  ездить. Материала, полученного    в одном   этом     музее  хватило  бы   не   на  один  реферат,  а  на  несколько. Экскурсоводы, а   их было в  музее  пятеро -   с удовольствием   рассказывали девушке  обо  всём,  что  знали   и  о  семье  князе   в том   числе. Но  расспрашивать    о    князе  и  его  семье    в отсутствии  Альберта   Луизе  было  неловко  и   потому,  как  только экскурсоводы    заводили   разговор    конкретно  о    князе и его  семье, Луиза,  хоть  и  было  ей  интересно, старалась  повести   тему  по  иному     направлению.  Девушка    с  огромным       вниманием   и   интересом   рассматривала  комнаты   предков   Альберта, но  с  особым   интересом  комнату     своей   тёзки   княжны   Луизы.  В  комнате     тоже   висел   портрет     княжны,  но,  как   сказал экскурсовод,  этот  портрет  был   копией    того,  который    находился в портретной     зале.  Всего  лишь   один  портрет княжны  был  написан   за    её  короткую  жизнь.  Копия    выполнена    была    мастерски,   писал  её   современный  художник  по   просьбе  Альберта,  но  когда  Луиза  сравнила     оба портрета,   то  поняла, что отличало  подлинник  от  копии  -    на  копии    княжна  была   написанной,    а  не живой,  в отличии от   портрета     шестнадцатого    века.  И  разницу эту  Луизе     удалось     разглядеть. -”А вот   интересно,  то, что мы с ней   тёзки -  это простое   совпадение  или  в  этом   что-то  есть?” - Вопрос этот  очень   интересовал    девушку.  Луиза  лежала   на кровати    в своей  комнате    и  рассуждала.  - “Сходства    между  нами  никакого,  ничего  мистического   не  происходит, когда   я  долго  вглядываюсь  в  портрет…  значит,   и  ничего   таинственно-загадочного  нет  и  в  том,  что зовут  нас  одинаково…да…  а я уже, что    только  не  напридумывала  себе -  что мы с ней  как-то  связаны и эта  связь   изменит   мою  жизнь…  а  оказалось,   что  мои   мысли -  это  всего   лишь    плоды  моих   фантазий”.  - Луиза  задумалась. - “Но  всё же  изменения  в  моей  жизни  наступили,  я    много  интересного    узнала,  а главное -  познакомилась   с  Эдвардом,  который  мне  сразу   очень  понравился. И я   ему - тоже,   в этом  я уверена”. - Мечтательно  задумавшись,  тихо   произнесла   Луиза.      
Все легенды, услышанные   в  музее  были  ею записаны. Луиза   опубликовала  их  в  своем блоге  и уже прямо с  сегодняшнего дня  ожидала  отзывы в  комментариях, на основе которых потом  и  начнёт  писать свой реферат.  Из  задумчивого  мечтания    вывел   её  звонок   Эдварда. Молодой  человек  приглашал  Луизу  в   ночной  клуб.  И  Луиза не смогла  ему отказать,   вместо  усердной  работы над созданием реферата,  она   отправилась  весело проводить время.  После   ночного  клуба  вернуться  в студгородок,  где  она  жила  Луиза не  могла,  время было позднее  и  ее  не пустили  бы,  принять  предложение Эдварда  остаться  у него, тоже  не могла  и  потому решила приехать  к  своей единственной  подруге  Элле. Ночному визиту Луизы  Элла была  более,  чем удивлена, но  виду  не показала, напротив,  ей  хотелось с кем-то  поговорить о княжне и  Луиза  больше  всех подходила  на роль собеседника. После  того как  Элла напоила  подругу чаем, они  прошли в ее комнату,  где  смогли спокойно и,  никому не мешая, говорить.
-На диване  ляжешь ты,  ну, а  пока мы  ещё  не спим,  я  хочу кое о чем тебя спросить.
-Спрашивай, но прежде ответь  мне, что  с тобой произошло в музее? Почему ты закричала?
-Да понимаешь  в  чем дело… когда  я увидела на руке княжны браслет… мне  стало не по себе,  я очень испугалась  и  не  смогла сдержаться.
-Что же тебя так напугало?
-Я увидела на  руке княжны браслет…
-Это  я  уже слышала. Но  почему  он  тебя напугал?
-Да потому, что  браслет княжны… у нас дома.  Много лет назад папа  подарил  его  моей  маме.
-Да ладно.- Широко распахнув   глаза от  удивления,  произнесла  Луиза. -  Ты  уверена в этом?
-Абсолютно, но все же хочу провести экспертизу и помочь мне в  ее проведении  должен Альберт. Ты же  можешь спросить  его  номер телефона у Эдварда?
-Конечно. Я завтра  же ему  позвоню и спрошу. - Луиза замялась,  чувствовалось, что она  хочет  что-то спросить, но не решается. - Элла, можно тебя о чем-то попросить?
-Ну, естественно, можно.
-Ты могла  бы показать мне браслет твоей  мамы, вернее, самой княжны?
-А почему нет? Сейчас  пойду  и попрошу дать нам полюбоваться  им.
-Но ведь уже   так  поздно.
-Мои родители всегда ложатся поздно,   папа  целыми днями  на  работе, мама  его  всегда ждёт  и  сейчас  его ещё нет дома, я  так  просила его не задерживаться  сегодня, но это  от  него не зависит, так  что не переживай, мама ещё не спит. Жди  меня, я  сейчас вернусь с  браслетом.
Пока  Элла  отправилась  за  браслетом  Луиза решила ещё раз прослушать  записанные  легенды. С завтрашнего дня   она    решила   безотлагательно  уже   приступить к  работе  над  рефератом.
-А вот  и  я с  браслетом. Ты  помнишь  какой   он  был  на    портрете   княжны?
-И помню  и   у  меня  есть  видео, я  записала  на  видео     всё, что видела   в    музее  и  в  том  числе  портрет своей  тёзки.
-Сейчас    сравним,  открывай   видео.
-Элла, дай  вначале   взглянуть  на  такую   красоту.
-На,  любуйся.
-Боже!  Неужели  это  браслет   самой   княжны… с ума  сойти.
-Давай   сравнивать,  увеличь  максимально  изображение  браслета  на   видео. Ну, что    ты   скажешь?
-Элла…  это  точно  браслет   княжны, тут  даже  экспертизу проводить  не  надо и так    ясно.
-Вот  теперь   ты поняла,   почему  я   вскрикнула, увидев  его?
-Дааа… это  точно   он  - браслет    княжны. Ты  его  хочешь  вернуть Альберту?
-Ну,  вообще-то  -  да.  Ведь это их  вещь.
-Не жалко  с   ним расставаться?
-Да ты знаешь,  пока  я не  узнала,  что он принадлежит  княжне,  я даже и  не  разглядывала  его. Но, если   честно - то    совершенно   не жаль.
-Ну,  не  знаю,   лично   мне  было  жаль  с  ним  расстаться.
-Луиза, не  становись   рабом    вещей. Но  знаешь,  что меня   пугает?
-Нет, не  знаю.
-Легенда  меня   пугает.  Легенда  о  возвращении   княжны. А вдруг   кто-то  из-за  её  возвращения   должен  умереть?
-Ты  это о   чём? - В  глазах  Луизы  промелькнул  страх. - Уж  не  на  меня  ли  ты   намекаешь    как  на  её    тёзку? А? Ты  думаешь… это  я  должна  умереть?
-Ну, что   ты  такое  говоришь. На  тебя   я   не   думаю, но…  обычно   же так   происходит    в легендах.
-Не  верю  я  в  эти   легенды. Это просто  красивые   сказки и  больше  ничего. - Луиза  пыталась  говорить  весело  и  уверенно,  но  голос    её   предательски  подрагивал.  - Элла,  уже  очень поздно,  давай   спать.  Завтра  нам с тобой  рано вставать,  посещения  университета   никто    ведь  не  отменял.
-Да, ты   права,   пора   спать.
Утром    София   готовила   завтрак  и   опять попросила мужа не  задерживаться, ведь Элле   так  и не удалось  поговорить с  отцом. Он  пообещал   вернуться раньше, если  опять  ничто  не  нарушит   его   планов.
-А  разве  Элла  сегодня   в университет  не  идёт? - Поинтересовался  он.
-Идёт.  Да  видно  поздно  заснули  девочки,  я же  тебе    говорила, что  Луиза  осталась  у  нас,  вот видимо,  проболтали   всю  ночь. Пойду  будить  их.
-Увы,  подвезти    не  смогу,  опаздываю  уже.
-Ничего   страшного. Сами  доберутся.
София   проводила   мужа  и     направилась    к  спальне   дочери, чтобы  разбудить  её   и Луизу. - Девочки,   пора  вставать. - Постучала  она     в дверь, но голосов девушек  не  услышала. - К  вам  можно? - София    приоткрыла  дверь и  заглянула. - Сколько  можно  спать,  пора  уже  на занятия. - Женщина   вошла   в  комнату. - Луиза,  вставай,  вот Элла   уже  встала,  видимо,  в  ванной  она.
-Доброе   утро. - Сонным   голосом  поздоровалась    Луиза. -  Неужели   мы  проспали? - Уже    активнее  произнесла  она. -А  где  Элла?
-В  ванной,  наверное. Ко мне  она  не выходила. - София  заглянула   в  ванную, но     Эллы  в   ней  не  было.  - Луиза,  где   Элла?
-Я  не  знаю.  Спала  я.  - Уже    совершенно   бодро ответила   Луиза.- Может,  она   уехала    уже?
-Я же  говорю,  что  Элла   не  выходила  ко  мне.  - София   искала    дочь,  заглянула  даже  под   её   кровать,  но  в  комнате  девушки  не  было.  Не  оказалось Эллы  и   в доме. Мобильный  телефон  был    в   спальне,  все   её  вещи  были  в   спальне, а  её  самой    нигде  не  было. - Луиза,   вчера   Элла   взяла     мой   браслет,   как  она сказала -  самой   рассмотреть  и   тебе  показать. Где  браслет?
-Он…он  был   у  Эллы…она  мне его  показала…мы  сравнили    его  с  браслетом   княжны… -  София   удивленно  вскинула  брови   и  Луиза    постаралась быстро  пояснить -...   у  меня   на  видео   заснят   портрет  княжны  и её  браслет   хорошо   виден,  вот  мы  и сравнивали…
-И   что?
-И пришли   к  выводу, что  это один  и  тот же  браслет.
- И где  же  он?
-Я  не знаю. Браслет  был   у  Эллы…
Но ни браслета  и  ни    самой Эллы   в доме   не  оказалось.  Луиза  смотрела  на  Софию  испуганными  глазами.- Я…  я   не  брала  его… -  тихо произнесла девушка,  теряя  сознание.

Глава 7
-Луиза,  дорогая,   что с  тобой?  Приди  в себя. - София  пыталась   привести  девушку  в  чувство,  но  она    уже  и  сама  выходила  из   полуобморочного  состояния. - Луиза,  детка,  тебе  лучше?
-Да,  мне уже  хорошо. София… я… я  не  брала   браслета.
- Я тебя   и  не  обвиняю, что ты,  я  просто  не могу    понять, куда    исчезла  Элла.   А браслет  мог   упасть,  закатиться,  меня  не  столь  он   волнует,  сколько  моя дочь.  Может, она    вышла  на  улицу? Ничего  не говорила тебе  об  уходе?
-Нет,  об  этом  у  нас  и   не было  разговора. Мы с  ней  долго болтали,  уже  лёжа  в  постелях,  Элла   говорила  о   возвращении    княжны   и   о том,  что  её   возвращение  может  быть  связано   с  чьей-то  смертью.
-Да  знаю я  об  этом,  Элла  очень  из-за    этого  нервничает  и  переживает,  уверовала  в  эту легенду  и   места  себе не находит…   но где  же  она   может быть? Я  позвоню  мужу,  скажу  ему,  что Эллы  дома  нет.
-Ваш  муж    будет  нервничать,  а  ведь он  на  работе.
-Да, ты  права,  волновать  его  не  надо, но  и  не сообщить   ему  я  тоже    не  могу. Я  не знаю, что мне  делать. - София     присела  на   пуфик   у зеркала  и задумалась.  Луиза  быстро  одевалась,  ей  уже пора было идти,   опаздывала    на занятия,  но  и  оставлять Софию одной  тоже   не  хотела.
-Я  останусь  с вами до тех  пор  пока    мы  не найдём  Эллу.
-Спасибо  тебе,  детка. Я  вот  всё  думаю, где   может   быть   моя дочь? И ничего не  могу  понять. - София  продолжала  задумчиво  смотреть  перед  собой и  вдруг    что-то  привлекло её  внимание. Это   был  сложенный  листок   бумаги,  вставленный  в  массажную щётку. София   вынула  его из   щётки   и  быстро  развернула. -Луиза…    смотри,  что  я   нашла. -  Взволнованно  произнесла    она.- Это…  это  записка  от Эллы.  Прочти   сама, у  меня   всё застилает  в  глазах. - София   протянула  записку  Луизе. - Читай.
-От  Эллы?  Записка? Она  оставила  записку?
-Да  ты   читай,   но  только   вслух,  я   ничего  не  поняла.
Луиза    развернула  записку  и  громко прочла - “Искать меня  не  надо,  всё  равно найти  не  сможете,   я должна кое-что   узнать  и  как  узнаю -  сразу  вернусь. Обо  мне  не беспокойтесь. Браслет   у  меня.” - Написано не  очень  разборчиво,  видимо,  Элла  торопилась,   она  обычно   так  пишет  на  лекциях,  чтобы   успеть  записать   всё  за  профессором.
-Куда же  торопилась  Элла? И как  она  так   тихо  ушла, что  никто  из  нас    ничего  не слышал?
-Наверное, она  ушла   среди  ночи, когда  мы  все   крепко  спали. Но странно,  что  Элла  мне  ничего  не   сказала. Я позвоню  Альберту,   спрошу  у  него,   может,  она  ему  говорила?
-И  к чему  такие  тайны…    а   главное -   куда   она     ушла  или   уехала? Ну,  как  же так?  Почему  не  сказала?
-Может,  не хотела  заранее    говорить? Ведь знаете же  как  бывает -  скажешь   заранее   и   может   не  получится  то,  что задумано.
-Да, ты  права, такое   тоже   может быть. Но  я  же   волнуюсь.
-София, я    уверена,  всё  будет хорошо. Элла   узнает то,  что её   интересует и    вернётся,  а  потом   всё расскажет  нам.
-Да, так  и  будет,  наверное. Но  как  же  трудно ждать, время,  словно,  остановилось. Луиза,  дорогая    ты  иди,   тебе  же  в    университет  надо,   я  тоже  займусь делами и  день   пройдёт  быстрее.
-Вы     уверены,  что мне лучше    уйти?
-Да,   да,  иди. Спасибо  тебе, но    Альберту  позвони, возможно,   ему  Элла  говорила  о  своём отъезде.
-Обязательно позвоню,   спрошу  его и  сразу  же  вам   позвоню.
София   проводила  Луизу  и  принялась  убирать  дом,  хоть  и  было  чисто,  но  ей  требовалось   чем-нибудь   себя   занять.  - “Совсем   моя   дочь  заморочила   себе  голову  этим   мифами   да  ещё  и  реферат  такой    выбрала”. - Возмущалась  София  дочерью, не  переставая  думать  о  ней.
Во   время  лекционного  перерыва   Луиза  созвонилась   с  Альбертом  и  осторожно  спросила    у  него  о  том,  что её  так   интересовало. 
-А  почему  ты  сама   не спросишь  у  Эллы? -  Удивился  Альберт.
-Спросила  бы… да  нет  её.
-Как  это  нет?
Луиза  рассказала   о  ночном   отъезде   Эллы  и  оставленной   ею  записки.
-Дааа… - протянул   Альберт -  …странно,  однако.
-Согласна.  Довольно   странно.  Вот,  потому я  решила,  что она,  если    мне  ничего  не  сказала, так  может  тебе  сообщила.
-Увы.  Я  ничего  о  её отъезде   не знаю. Надеюсь,   всё  нам   разъяснит,  когда   вернётся.
-Я тоже  на  это  надеюсь. Но  очень обидно,  что она мне  -  своей  подруге  - ничего   не  сказала. Получается  -  не  доверяет?
-Не  надо  тебе  строить  разные  догадки,  всё    выяснится  по    её  приезду.
-Да, ты  прав.  Вернётся -  и  сама  всё  нам  расскажет.
Луиза,  как  и   обещала,  сразу  же позвонила    Софии и    сообщила   ей,  что  и  Альберту   ничего  неизвестно  об отъезде   Эллы.  Луизе  пришлось  долго  успокаивать    напуганную  до  крайности   Софию, так что  возвращаться на  лекцию  ей уже  не  имело  никакого  смысла.
Время  шло, а  Элла   не  возвращалась  и  сведений  о себе  не  подавала.  София   уже    всерьёз  была  обеспокоена   исчезновением  дочери,   вначале она    ничего не говорила  мужу,  боясь   его   волновать, но   больше  молчать   уже  не  могла.
-Как?!  Как   ты могла   скрыть  от  меня  такое? А если нашей  дочери    помощь  нужна?  Если  она  в  беде? - Негодовал   супруг. - Да   я  весь город  на   ноги  поставлю,  не  только  город  проверю,  но    и   пригороды  тоже.
-Элла   взрослый   человек, раз она посчитала  нужным   уехать, значит, так  надо было,  мы же  не  вправе  ей запрещать. - Пыталась  оправдать   своё молчание  София. - Ведь  она  оставила  нам  записку, что    уехала  по делам  и скоро   вернётся.  - Но  муж  ничего  не хотел   слушать, он   был    взволнован  исчезновением  дочери  и  зол  на  молчание  жены.   
-Да,    взрослый…  и  не  вправе… но   сама   ты  видишь, время    идёт,  а дочь наша  не  возвращается  и  непонятно,   где  находится. Сама  говоришь, что  и  друзья   её  ничего  не  знают  о ней.  Я  прямо  сейчас  подключу  все  свои   связи   и  уже   скоро,  уверен,  мы   будем знать,  где  она   находится.
Джордж,  отец  Эллы,  действительно,  поднял  на   ноги   весь  город  с  окрестностями,   но  найти  Эллу   не    удавалось.  Было  установлено,  что  девушка   города  и  страны  не  покидала. Были   проверены  и  все злачные  места,   но и  там, к  счастью   родителей,  Эллы  не оказалось.  Случаи  убийств  девушек   зафиксированы   не  были.  Криминальные  авторитеты   города  отвергали  причастность  своих     исполнителей    к  похищению  Эллы.
Поиски   её   зашли  в   тупик.  Родители  места  себе  не находили,  недоумевая  куда  могла    уехать   их  дочь, что  ни   полиция  и  ни  частные    сыщики   найти  её  не  могут.
Терялись в  догадках  и  друзья   Эллы.  Время   шло,  а девушка   всё  не  объявлялась.

Глава 8
Днями ранее.
Элла  и  Луиза    лежали   уже  в  постелях,  но продолжали   говорить о  браслете   и   легенде,  связанной  с  княжной - …-давай   сравнивать,  увеличь  максимально  изображение  браслета  на   видео. Ну, что    ты   скажешь?
-Элла…  это  точно  браслет   княжны,  тут  даже  экспертизу проводить  не  надо и  так  всё  ясно.
-Вот  теперь   ты  поняла,   почему  я   вскрикнула,  увидев  его?
-Дааа… это  точно   он  - браслет    княжны. Ты  его  хочешь  вернуть Альберту?
-Ну,  вообще-то  -  да.  Ведь  это их  вещь.
-Не  жалко  с   ним расставаться?
-Да ты знаешь,  пока   я не  узнала,  что он принадлежит  княжне,  я  даже и  не  разглядывала  его. Но, если   честно - то    совершенно   не  жаль.
-Ну,  не  знаю,   лично   мне  было  бы  жаль  с  ним  расстаться.
-Луиза, не   становись   рабом    вещей.  Но  знаешь,  что меня   пугает?
-Нет,  не  знаю.
-Легенда   меня   пугает.  Легенда  о  возвращении   княжны. А вдруг   кто-то  из-за  её  возвращения   должен  умереть?
-Ты  это о   чём? - В  глазах  Луизы  промелькнул  страх. - Уж  не  на  меня   ли  ты   намекаешь    как  на  её    тёзку? А? Ты  думаешь… это   я  должна  умереть?
-Ну,  что   ты  такое  говоришь. На  тебя   я   не    думаю, но…  обычно   же  так   происходит    в легендах.
-Не  верю  я  в  эти   легенды. Это  просто  красивые   сказки  и  больше  ничего. - Луиза  пыталась  говорить  весело  и  уверенно,  но  голос    её   предательски  подрагивал.  - Элла,  уже  очень поздно,  давай   спать.  Завтра  нам с тобой  рано вставать,  посещения  университета   никто    ведь  не  отменял.
-Да, ты   права,   пора   спать.
Вскоре  Луиза  заснула,  было  слышно  её  равномерное  дыхание  и  посапывание,  а вот Элла   всё  никак   не  могла уснуть,  княжна  с  её браслетом  не    выходила  из головы. - “До  чего  же  хочется  узнать   правду  об  этом  браслете…  кто  его    создал…  как   он  был  подарен    княжне…  куда    потом  делся  после    княжны… в  общем,  всю историю  этого  браслета… почему  он не  остался    у  потомков   княжны…” -  размышляла   Элла  и  вдруг  её  словно  током  ударило   от  смелого  предположения - “  а  вдруг… вдруг   мы  и  есть  её  потомки?...  - но  потом   девушка   резонно  возразила   самой  себе - “нет,   мы  не  потомки  княжны,   ведь   папа  купил   этот   браслет   для  мамы,   а   были   бы  потомками -  тогда   браслет    передавался    бы   внутри  семьи  из поколения   в  поколение… ну,  до  чего   же  мне  хочется  узнать  всё  об этом  браслете…” -  засыпая,  тихо  произнесла  Элла. 
-Ты  действительно   этого   очень хочешь? - Услышала   Элла   незнакомый   негромкий  голос.
-Кто  здесь? Кто  вы? И  как  сюда   попали? - Элла    в страхе    оглядывалась   вокруг,   но  никого  не  видела. - Где  вы? Я  вас   не вижу.
-И  не  увидишь. Я  в  твоём    сознании.
-В моём  сознании? Но как  же   это возможно?
-Ты правда  хочешь  узнать  историю браслета?
-Очень.
-Я   помогу   тебе.
- Кто  вы? - Повторила   Элла  свой   вопрос.
-Я  колдун  Его Светлости,  отца  княжны  Луизы.
-Вы?! - Элле    стало  страшно,   но и интересно. - И как  вы  мне  поможете?
-Я  превращу  тебя   в  браслет  и  ты  своими   глазами   всё увидишь.
-Превратите   меня  в  браслет?! Вот  в   этот   самый   браслет?!
-Да,  в  браслет княжны   Луизы,  который   находится в  твоём  доме.
- А это   не  опасно?
-Нет. Но,  если  ты  сомневаешься   в моих   возможностях,  то  я  не  стану тебя превращать  и ты  никогда    не узнаешь    о  браслете.
-Нет, нет,  я  не  сомневаюсь,  превращайте…  просто  я… я  боюсь.
-Бояться  нечего,  я  постоянно  буду  рядом  с тобой и,  если   тебе  понадобится  моя  помощь,   то я   окажу   её   тебе.
-Хорошо. Я   согласна.  Мне  очень  интересна    история браслета -   как   он  попал  к  нам  и  почему  именно к  нам…
-Вот   ты  это   и  не  только  это  узнаешь… -   загадочно   произнёс    колдун  - ...тебе   придётся  переместиться  в  XVI  век. Ты  согласна? 
-Да,  но  только  я должна   написать  своим,   что меня  некоторое    время   не  будет.
-Пиши.  Я  подожду.
Элла  тихо  встала    с   кровати  и,  не   включая   света -  ночные    уличные    фонари   освещали  не  только  улицу -   быстро   написала   на   листке  бумаги -  “Искать меня  не надо,     всё   равно  найти  не  сможете,   я  должна кое-что   узнать  и  как  узнаю -  сразу  вернусь. Обо  мне  не беспокойтесь. Браслет   у  меня.” - Написав  записку  и, оставив  её  на  массажной    щётке    у   зеркала,  Элла  вернулась  и  легла  на  свою  кровать,  тихо   произнеся -  я готова,  можете   превращать   меня   в  браслет. - Элла  зажмурилась,  а  потом    также  тихо  спросила -  а  это  не  будет  больно?
-Нет, не  больно,  но  - неприятно, голова  начнёт кружиться и  немного  подташнивать,  но  пройдёт  это  быстро. Если  боишься,   можешь  отказаться.
-Нет,  нет  я  не  боюсь. Я  готова. Приступайте   к   превращению  меня   в  браслет.
- Хорошо. Я приступаю. Только  должен  предупредить, ты  превратишься  не   в  такой  браслет,   какой  он  сейчас,  а  в  его  заготовку,  из  которой   мастер  и сделает  это   красивое   украшение. А теперь  слушай  меня   внимательно и  выполняй   в  точности  всё,  что я  тебе   скажу.
-Я  всё  исполню,  всё   сделаю  как  вы скажете.
- Ложись  ровно,  сложи  руки  вдоль тела,   постарайся полностью расслабиться, ты  должна  так  расслабить  своё   тело,  что  в  какой-то  момент  перестанешь  его  ощущать  и  когда  ты  испытаешь  это   ощущение,  кивни  мне   и  я  начну   тебя  превращать.  Но  запомни,   всё, что с  тобой  начнёт   происходить   воспринимай  спокойно  и  без  страха,   я  всегда  буду  рядом  с  тобой  и,  если   увижу  грозящую тебе  опасность,   то  сразу  же    верну    тебя  в  человеческий  облик. Ты    всё  поняла?
-Да. - Ответила   Элла,   не  шевелясь.
-Расслабляйся  и  не   забудь подать  мне   знак  кивком.
Элла    закрыла   глаза,  она   старалась     сделать    всё  так   как   говорил  ей    колдун,   расслабила   руки,  ноги,  лежала  не  двигаясь,  не  шевелясь  и   старалась  даже     медленней  дышать. Спустя    несколько минут,  Элла  еле   заметно    кивнула  и  вдруг  стала    куда   стремительно  лететь, то   вздыматься  ввысь,  то    падать   вниз. Она   с  трудом    сдерживала  себя,  чтобы   не  вскрикнуть, но    вспомнила   слова   колдуна  - “запомни,   всё, что с  тобой  начнёт   происходить   воспринимай   спокойно и  без  страха.”  А  как  вспомнила,   то сразу   же  почувствовала,  что  страх  отпустил   её. Элла  продолжала   куда-то  лететь  и   вдруг    всё   закончилось  также   неожиданно быстро  как  и  началось.  Всё   остановилось, она  открыла   глаза   и    не  сразу  поняла,  где   находится.  Помещение  в  которое  Элла  переместилась   было  небольшой    каморкой,  в  которой    стояли  стул   и   огромный   стол  весь  заваленный    инструментами.
-Его   Светлость  желает  заказать  у  тебя   браслет  для  своей  дочери.  Его  надо    изготовить  из   золота  и   украсить   драгоценными   камнями.  Браслет  должен  быть  очень  красивым  и  изящным.  Его   Светлость  желает   преподнести  его  в подарок   дочери  в  день    её   рождения. Время   у   тебя  есть,  потому  работай   не   торопясь.  - Гонец    швырнул    маленький   мешочек  на   стол. -  Это  задаток,  остальное  получишь, когда     работа   будет   завершена.  Когда  сделаешь  браслет,    пришли   подмастерье    к   замку. -  Произнёс   гонец   и  покинул     каморку.
-Ну,  что  ж…  приступим    к  работе… -  тихим  трескучим    голосом   произнёс   золотых  дел  мастер.  Это  был    мастер,  чью   тень   видели   в  замке  Роза  и  Марта,    служанки    княжны   и,   очень  испугавшись  которой,  сбежали   в    свою   комнату.    -  У  меня,  кстати,  есть  уже заготовка,    я   её     как-то   сделал  и   вот  -  пригодилась, использую   её  сейчас   для  браслета  княжны. - С  полки,   стоящей     рядом  со  столом,     мастер  достал   заготовку  для  браслета  и  приступил  к  работе.  В  эту  самую заготовку  и  превратил  колдун   Эллу,  а  браслет,   который   Элла захватила     с   собой,  стал  невидимым  и   растворился   во   времени. 
Элла   помнила   слова   колдуна   и   мужественно   терпела    всё,  что   делал     мастер   с   заготовкой,  превращая    её   в  браслет.  Мастер  работал  не  покладая  рук,  работал   не  спеша,  но  и  не  медлил,   к намеченному    сроку   работа  должна была   быть  им  завершена.
Прошло  несколько  дней   и   браслет   был    уже полностью  готов.
-Сходи   в  замок  и  передай  слугам,  что  браслет готов,   пусть едут   за  ним. - Обратился  мастер  к  своему   подмастерью,   посылая  его  в  замок.
-Я  сообщил   слугам,  что  браслет  готов.- Вернулся  подмастерье   и    доложил   мастеру,  что   просьба его  выполнена. А   часом   позже   в каморке    появился     гонец.  Он   забрал     браслет,  бросив    мастеру  мешочек    с монетами.  Мастер  остался  доволен  оплатой,    а  в замке    доволен  работой   мастера   был  и   князь.
Со  следующего  дня  в  замке  приступили   к  подготовке  к  празднику -  дню  рождения   княжны. Глашатаи     с утра    обходили    городок  и  сообщали  о  трёхдневном гулянии  в  честь  дня  рождения   княжны.  Город  украшали     цветами  и  разноцветными  лентами.  Горожанам    было  позволено   три   дня  не  работать,   установлены  были   на всех  улицах   столы   с  угощениями. Народ  пребывал   в приятном   предвкушении праздника.  Княжну  все очень любили и    от  души  желали    ей  всего   самого хорошего.  Придворному  художнику князем  было    приказано  написать портрет  княжны,  ведь   ей   уже   исполнялось   шестнадцать лет,  а  следовательно,  в  портретной  зале  должен   был  висеть   и  её  портрет.
Три  дня  праздников  прошли    очень   весело,  народ    радовался  и  поздравлял     княжну. В  замке  пировали, на   балу   княжна   выглядела   самой    красивой  и  очень   счастливой.  Подаренный  отцом  браслет    очень понравился   Луизе,   она   как  надела  его   так  больше и  не  снимала.  Элла  всё  видела   своими глазами,  видела  и   недоумевала -  до   чего    прекрасна   и  добра  юная  княжна.  Элле   Луиза   очень   понравилась  и  когда  спустя некоторое   время   после  своего   дня   рождения   Луиза   скончалась,  Элла   искренне   переживала. Княжна  покоилась  в  фамильном  склепе,  куда  по    распоряжению  князя   был  открыт   вход  для  всех   желающих  проститься  с   любимой    княжной.  Пришли   “попрощаться” с  княжной   и   женщина  с  мужчиной,   укравшие   браслет  Луизы.  Элла  пыталась   воспрепятствовать  краже,  старалась  удержаться  за  кожу  руки   княжны,  но   -  увы, ничего     у  неё   не   получилось,  воровка  украла  браслет  и   спокойно  вышла  из  склепа. Элла   была  также   свидетельницей  убийства   кучера.  Завёрнутая   в   тряпку    воровки,  Элла    в  облике   браслета  продолжила    своё   дальнейшее   путешествие.

Глава 9
Роза  и  Марта    спали  в  своей  комнате,  как   вдруг  обе  одномоментно  проснулись. А, проснувшись,    не  сразу  поняли, что их   разбудило,  пока  не увидели   тень  и  не   услышали   знакомый   им  уже  трескучий  мужской    голос - луи…джи…нэлла…-  несколько  раз  повторил   голос   и  стал   медленно  растворяться  в    воздухе.
-Роза… опять  эта   тень.
-Да   вижу  я,  вижу. -  Произносила  Роза,    вглядываясь   в  темноту  комнаты,  в  которой горела  лишь  одна свеча, слабо  её  освещая. - Он опять  пришёл  к  нам,  на  этот   раз, хоть и  сказал  больше,  но  всё  равно   ничего непонятно.
-Давай    расскажем  о  нём    князю,  может,  ему  будет  понятно.
-Да,   лучше  рассказать…  хотя…  вдруг   и  нас   объявят   душевнобольными   как  ту   служанку,  а  мне  этого не хочется.
-Что же ты  предлагаешь? Лично я  уже  боюсь его   приходов. Может,  князь   к  своему   колдуну    обратится после      наших  слов  и эта   тень  оставит  нас   в покое.
-Да,  Марта ты   права. Так  и сделаем, как   только  наступит день,  пойдём  обе   к   князю  и  расскажем    ему  о  ночном   госте.  А  сейчас   давай спать,  если   уснём, конечно.
-Но  ляжем   вместе. Так   спокойней    будет и  тебе и  мне.
-Хорошо,    перебирайся   ко   мне,  у   меня  кровать  пошире  твоей.
Марта   взяла   своё   одеяло,  подушку и  уже  направилась к Розе,  как  застыла  на  месте.  Перед  ней  стояла     княжна,   она   улыбалась   и   что-то  быстро  говорила.   Всех  слов   разобрать    Марта  не  смогла,  но   одно  слово   услышала   чётко -  луиджинэлла. Сказав,  то,  что  сказала,   княжна  тут  же   начала  таять  в  воздухе.
-Ро…Роза…ты  это  видела? - Роза,   лёжа в  своей  кровати, смотрела   на   Марту  широко  раскрытыми    глазами.
- Я  лежала  лицом   к    стене,  не  видела  княжну,   но  услышала  её  голос,  она   что-то   шептала,  а  когда  повернулась,  её  уже  не было. 
-Она  сказала  мне  что-то,  но   я    не  поняла  что,   лишь  одно  слово    смогла   разобрать -луиджинэлла - то  же  слово, что   произнесла  тень…  что  оно  означает,  Роза,  как  ты  думаешь?
-Похоже  на имя, но  я  такое   имя   никогда   не слышала.
-Надо     князю  обязательно   сказать…
-Луиджинэлла…  поможет…   мне   вернуться… скажите…     моему  отцу…
-Ты слышала?!  Роза, ты  слышала?! Это   голос    княжны.
-Так  вот,  что   она  хотела…   она   хотела,  чтобы  мы  сообщили   князю…   о  том,   что    какая-та  Луиджинэлла    поможет   княжне   вернуться…  сегодня   же   скажем   князю.
-Роза,    но   почему    это  же   слово   сказала  нам   и  тень?  И  чья  это   тень  и  почему  именно  к  нам она приходит?
-Я  этого не знаю.  Марта,   иди   уже  ложись  и  постараемся  заснуть,  а  завтра расскажем    князю о  визите     его  дочери.   
Марта   легла   к  Розе  и    они,  прижавшись   друг  к  другу, ещё   некоторое    время  говорили  о   ночных  визитёрах, а потом,  незаметно  для  себя,  задремали   и  уснули.
На  следующий день  Роза  и  Марта   отправились  к  князю.  Они  робели,  но   считали  обязательным   доложить  ему  о  ночном  происшествии.
-Роза,  я   с  тобой   пойду,  но  с князем   говори  ты,  хорошо?
-Марта,  но  ведь  это  ты  видела    княжну,  а  не  я    и  к  тебе  она  обращалась,   как   же  я  ему  об  этом   скажу,  ты  должна  и  не  бойся,  князь  не  рассердится,  он  как  узнает,  что    дочь   его приходила,  внимательно  нас    выслушает и  даже  подарками   одарит,  вот, увидишь.
-Не  надо  никаких  подарков, одного  лишь  хочу,  чтобы  ни княжна  больше   к  нам  не  являлась   и  ни  эта  загадочная   тень.  Если   с  княжной   понятно   вроде  бы,  но  что   этой  тени  от  нас    надо -  я  никак  не  пойму.
-А я  уверена,  после    беседы  с  князем  всё  разъяснится.
-Надеюсь  на   это,  а  то  уже  в   комнату  вечером  заходить  страшно. 
-Ваша  Светлость… - девушки   вошли   к  князю  и  неуверенно   остановились  в  дверях -...  Ваша   Светлость,  вы  позволите  войти? 
-Что-то случилось,  раз  вы обе   пришли  ко мне?
-Да… то  есть…  нет… к   нам  приходила  княжна,   ваша  дочь…  вернее,   к    Марте…
-Что?! Да   как  вы  смеете? - Рассердился князь.
-Ваша   Светлость…  дух    княжны   пришёл  ко  мне… - осмелев,  заговорила   Марта - … и   ваша  дочь   просила   передать  вам, что  Луиджинэлла  поможет   вернуться   ей  в  мир  людей… но    мы  с  Розой  не  поняли   кто  такая   Луиджинэлла…
-К  нам   ещё  приходил  дух  мужчины,    у  него  странный голос,   будто бы   надтреснутый  и  он   тоже   назвал это   имя. - Быстро  добавила   Роза.
Слова    девушек  произвели   на  князя     впечатление, он перестал   сердиться  и  задумался.
-Надтреснутый  голос,   говорите…  у   мастера  золотых  дел  как  раз  такой   голос…   но  почему  же  он  приходил? Неужели  он   отошёл   в  потусторонний  мир?  Я распоряжусь    узнать о  нём. Так  ты,  Марта   говоришь, что  Луиза просила   передать  мне  её    слова   о  Луиджинэлле и   от  том, что  та  поможет  моей   дочери  вернуться?
-Да,  Ваша  Светлость. Именно  так.  Княжна  приходила  к   нам   и раньше, но  тогда  она  называла   нам  лишь   часть этого   имени -  Луи  - и  мы  не  могли   понять,  что она   от нас   хочет.
-Теперь  мы  в  этом   уже  разобрались,  но   кто  такая   Луиджинэлла    по  прежнему    не  понимаем. -  Добавила   Роза. - Это   же    имя   произносил  и   дух  мужчины.
-Спасибо  вам  обеим,  что   рассказали  мне. Луиза   до  сих пор    вас  любит,  потому  и   пришла  к  вам.  Если  она   опять  придёт   к  вам -   не  скрывайте   этого  от меня. Продолжайте   ухаживать  за  комнатой   моей  дочери. Идите.
Служанки  вернулись  к  себе. Им  стало  легче   после  того  как  передали   слова     княжны   её отцу,  но  загадочная  Луиджинэлла    не  выходили   у  них   из  головы,  имя  было  редкое   и  никогда   им  прежде  не  встречалось.
Князю   удалось    узнать  о  кончине  золотых дел   мастера,  чему  он    искренне  удивился,  но  связать  приход    его  к    служанкам    с  приходом  княжны  у  него  не получалось  и  он   решил  обратиться  к  своему    колдуну.  Роза  и Марта  не  рискнули  сказать  ему   о    колдуне,  боясь  разгневать,   но  он  сам  принял  такое  решение и  распорядился     срочно   привести  к  нему  колдуна.
-Ваша  Светлость,   я    к  вашим   услугам. - Склоняя   голову,  произнёс    колдун,   входя  в  комнату   князя.
-Проходи, ты   должен  мне  кое-что  разъяснить.
-Слушаю, Ваша  Светлость.
-К двум  служанкам - Розе  и  Марте  явилась  моя  дочь.
-Я знаю  об  этом.
-Знал  и   молчал?! Да  как ты  посмел  не  явиться    ко мне  и  не  доложить?
-Ваша  Светлость,  я  узнал  об  этом  только  сегодня  утром  и  уже  собирался  прийти   к   вам,   как   ваш  гонец  появился  у  моего  дома  и  доложил  о  вашем  требовании  прийти к  вам. - Отвечал  колдун,   не поднимая  головы.
- Тогда  поведай    мне  обо  всём   и сними  мою печаль.
-Ваша   Светлость, служанки вам  верно передали  слова    юной  княжны. Утерянная  вещь  вернётся,  но  не  скоро,  многое    ещё   должно  произойти.
-А кто  такая   Луиджинэлла? Почему  о  ней    мне    сообщили   служанки?
-Луиджинэлла -  мать  княжны…
-Мать  моей   дочери  зовут  вовсе    не  так.
-Так  будут  звать  мать  княжны, когда  утерянное    вернётся  и  когда   княжна  вернётся.
-Когда… когда  же  это   будет? - С  надеждой  в  голосе  спросил  князь.   
-Произойдёт   это,  увы,  не  скоро,  спустя  пять  веков.
- А  нельзя  ли   поторопить  процесс   возвращения    моей  любимой  дочери?
-Увы,  Ваша   Светлость  это  не   в  моей  власти. 
-Жаль. Не  дождаться   мне  возвращения      дочери. Но  я  рад   и   счастлив,  что   она   вернётся.  Скажи   мне, колдун,  почему  золотых дел  мастер  тоже   упоминал  имя Луиджинэлла?
-Мне  это  неведомо, Ваша  Светлость.
-Тебе  не   ведомо? Как  же  так? Ты  ведь  - колдун!
-Небеса   не   всё  открывают   нам  колдунам,  а лишь   то,  что   считают  дозволенным  нам   знать,   возможно,  пройдёт   время  и   я   узнаю.
-Ты   успокоил  меня,  колдун.  Знаю,  что  дочь   вернётся  и  могу   теперь  спокойно    ожидать  смерти.
-Ваша   Светлость,   я  должен  ещё   кое-что    вам  сообщить.
-Ну  так,  сообщай,  не  тяни.
-Не   всё   так   гладко, Ваша  Светлость  как   вы  думаете.   Есть  одно "но",  которое  препятствует  возвращению   княжны… -   опустив   голову   тихо  молвил   колдун.

Глава 10
-Препятствие?! О  чём  это ты? Какое  ещё  препятствие? Устранить  его  тебе  под  силу?
-Его  устранить   должен   другой…
-Какой  другой?  Это   же  ты  всесилен! Или…  кто-то   есть  посильнее  тебя? -  В  голосе     князя    чувствовалось   недовольство  и  нарастающая   угроза.
-Ваша  Светлость,  я  всё  сейчас   вам  объясню. Дело  не в  том, что  кто-то  сильнее   меня,  а  в  том,  что  при  создании  портрета  художник,  сам  того  не  подозревая,  провёл   магический  обряд.  Я  уже  вам   об  этом    говорил. Вы  просили  художника   изобразить  княжну   на портрете  как  живую   и   художник  ответил   вам,   что    княжна   на  портрете  будет  живой,  он   не   сказал -  “будет   как  живая” -  а  уверенно   произнёс - “княжна   на   портрете  будет  живой”.  Небеса  услышали   его  слова  и  запечатали   душу  княжны   в  портрете. Потому  она  не  может  вернуться  в  мир  людей  пока   душа её  не  высвободится  из портрета.
- Я помню  твои  слова   об  этом.  Что  же  или   кто же     должен  освободить  её  душу? Небеса?
-Не  совсем  так,  Ваша   Светлость. Душу    княжны  выпустить  из  портрета  должен    сам  художник.
-Но как? Как   он должен    освободить  её  душу? Написать заново  портрет   княжны? Но это  же  невозможно!
-Ничего  невозможного  нет,   всё  возможно,  Ваша   Светлость. Я  верну   вас   в  тот  день, когда  вы пригласили  художника  написать  портрет дочери, но  вы   скажете ему  другие   слова, вам надо  запомнить  их  и  повторить   слово  в  слово.
-Говори.
- Вы   сказали   художнику   следующее - “портрет  должен   получится  таким,  словно  живая    княжна    на    нём. Ты  меня понял?” - А  художник   ответил   вам - “да, Ваша   Светлость. Я  всё  понял,  княжна   на   портрете  будет  живой.“
-Возможно,  я   и  ответил  так,   уже   не  помню.
-Да, именно  это   вы  сказали   художнику  и  именно  так  он  вам ответил. Когда   я   верну  вас   в прошлое,    вы  этих  слов   произносить   не  должны,    вы   скажете   ему  следующее - “я  хочу,  чтобы    княжна   на портрете  выглядела    столь  же  прекрасно,  как  и  в жизни”   и тогда  художник  ответит  вам - “княжна  на портрете  будет  такой  же  прекрасной  какой  она   является  в жизни”.  -  Художник    запечатлеет  в  портрете    красоту  княжны,  а  не  её  душу  и  после    кончины  душа  вашей  дочери станет  свободной. Вы   запомнили,  Ваша   Светлость  слова,  которые  должны   сказать художнику?
-Да.  “Я  хочу,  чтобы  княжна   на портрете  выглядела    столь  же  прекрасно,  как  и  в жизни”.
- Не  перепутайте   слова, от   них  зависит   возвращение   вашей  дочери  в  мир   людей.
-Когда  ты   меня  вернёшь  в  прошлое?
-Должна  уйти  старая   луна,   чтобы  унести  с  собой    всё то,  что  должно   уйти,    а  луна  уходить  будет   через два дня,  вот,    через   эти  два дня   я  и  верну    вас в  прошлое,   а  до  этого  срока   нельзя.
-Я буду ждать  и  надеяться   на  то,   что  у тебя  всё  получится.  Но…
-Слушаю  вас, Ваша  Светлость.
-... разве  ты не  должен поговорить  с   художником и предупредить его?
-Нет, Ваша   Светлость. Это  лишнее. Художник   ответит   вам   на   ваши  слова.  В  ответе  всегда  заключена  информация,  которую  ждёт  тот,  кто  задаёт  вопрос  или же   о  чём-то  просит.  Задавать  вопросы  и  высказывать   просьбы  надо  с  осторожностью,  ибо  в  ответе  может быть  заключена    негативная   информация,  что  и произошло  при  вашем  разговоре   с  художником -   вы  сказали   художнику -  “портрет  должен   получится  таким,  словно  живая    княжна    в  нём”. - И  художник   ответил   вам - “княжна   на  портрете  будет  живой”,  он    не  произнёс   слово - “словно”  и  душа  княжны   осталась в  портрете  навеки,   небеса    не   слышали  этого  слова и  заперли  душу,  освободить  её  можно  лишь   вернувшись  в  тот    день   и  правильно  произнести  все  слова  и  тогда     душа   вашей дочери  обретёт  свободу.
-Колдун,    я  верю  тебе  и  очень  жду   твоей  помощи.
- Через  два  дня  душа  княжны  обретёт  свободу,  только   правильные   слова   надо  произнести   тоже   правильно.
-Я   всё  запомнил - “хочу,  чтобы  княжна    на   портрете  выглядела   столь же  прекрасно, как и  в  жизни” и художник   мне должен  ответить - “княжна  на портрете   будет  такой   же  прекрасной   какой  она    является  в жизни”. Всё   правильно?
- Да,  всё   верно,  Ваша  Светлость. - Кланяясь,  ответил   колдун.
-Ты  можешь идти. Я  жду  тебя   через  два дня.
Колдун  вернулся    к  себе. Ему  предстояла    нелёгкая  работа -  вернуть     князя    в прошлое   и   всё  сделать  для  освобождения   души    его  дочери,  но  он был    уверен   в   успехе.  Для    получения    силы,   колдун обратился   к   небесам  и   сила  им   была  получена.
Прошло   два  дня  и  настал день,  которого   очень ждал    князь.  Колдун    пришёл  к   князю   точно   в  тот   час, когда    князь  вызывал   к   себе   художника.
-Ваша   Светлость,    вы  должны    встать   точно  так   как стояли  в   тот  день…
-Но  я  не помню,   где  и   как   я  тогда   стоял.
-Я  это   помню. Вы  стояли  у  окна   и   в  пол оборота  смотрели    на  художника,  который    находился  на  пороге   комнаты.  Пожалуйста,   встаньте именно так.- Князь   покорно   встал  как  просил  его  колдун. Князь    заметно    нервничал  и переживал,  подобное  с  ним  происходило  впервые. Колдун,  принося  извинения,  осторожно   прикоснулся  рукой   ко  лбу   князя  и  тот   даже   не заметил,  как  оказался  в   минувших  днях. 
Его  Светлость  пригласил  старого  придворного   художника  написать  портрет   любимой  дочери. 
-Ты  должен  постараться,   временем    тебя  не ограничиваю,   я хочу,  чтобы    княжна   на портрете  выглядела    столь   же    прекрасно,  как  и   в жизни. Ты  меня  понял?
-Да, Ваша   Светлость. Я  всё  понял, княжна  на портрете   будет  такой   же  прекрасной  какой  она    является  в жизни. Вы   же   всегда  были  довольны   моими  работами.
-Надеюсь,  что  и   сейчас  ты  меня   не  разочаруешь.  Уже    сегодня   же    хочу,   чтобы  ты  приступил   к    портрету.
-Как   вам  будет   угодно.  Я  готов   начать   писать  портрет    вашей   дочери   прямо   сейчас.
-Возьми   все   свои    краски   и   холст,   я  хочу,  чтобы   ты  писал   портрет  дочери   в  её   комнате.
Спустя  некоторое    время    юная   княжна  уже   позировала   художнику.
Князь  произнёс    всё   точно  так     как   должен  был  произнести  и   ответ   художника  был   уже  иным.
-Ну,  вот  и   всё,  Ваша  Светлость. - Колдун   убрал     руку   со  лба    князя. - У  вас   всё  получилось,  душа   вашей    дочери     отныне   свободна  и  дочь   сможет   вернуться  в  мир   людей. - Князь открыл    глаза,  но  продолжал   удивлённо    смотреть    вокруг  себя.
-А почему  бы   дочери   не  вернуться   уже    сейчас,  пока  я  жив? Почему    ей  надо  ждать   столько  веков?
-Ваша  дочь   не  может  вернуться   сейчас   по   самой  простой  причине,   Луиджинэлла  -    её    новая   мать -   пока  ещё  не  родилась,  она   родиться    спустя пять  веков.
-Но  почему    именно  у   Луиджинэллы? Почему   нельзя  родиться   у  другой?
-Такова    воля     вашей   дочери,  ей    захотелось  родиться    у  неё.
-Но    почему?
-Увы, на  это  вопрос   я  не   могу   вам  дать ответ. Простите,  Ваша  Светлость. Ответ  известен    лишь    самой  княжне  и,  если  она  захочет,  то   ответит   вам,   явившись   в   ваш  сон.
-А  когда?
-Это  неведомо  никому.
-Ты можешь    идти,    я  благодарен   тебе.  - Князь протянул мешочек,   в  котором  звенели   монеты. С благодарным  поклоном  колдун   принял  монеты  и   пятясь,  покинул  комнату   князя.
Вернувшись  к   себе, колдун   высыпал    монеты  на стол. Он  был   очень  доволен  щедростью князя  -  монет   оказалось   более,   чем  достаточно, но  больше   полученных  монет  радовало     колдуна  то,  что    получилось   освободить заточённую   в  картине  душу    княжны. - Теперь  она   свободна  и   вольна    поступать  так   как  считает   нужным. -  Тихо  шептал    колдун, перебирая  старинные  нанизанные  бусины.

                                                       ***

Преступная   пара   продолжала   свой  путь. Они  направлялись   подальше  от    княжества, в  котором    осуществили   дерзкую    кражу. Теперь им  надо  было сбыть   украденный  браслет   и   какое-то  время   безбедно жить  на   эти  деньги.  Они решили остановиться  в более  крупном   княжестве, в  котором   легче  было бы  им затеряться, поэтому     ехали   уже     не  один  день. Наконец,   прибыли   именно  в  такое    место,  в  какое   хотели. Княжество   было  очень   большим,   а  главный    город    этого  княжества -  огромен. Прибыв,   сразу же    поинтересовались  адресами   золотых   дел  мастеров  и,  узнав  места  их  проживания, направились  к  ним.
-Мы первому   попавшему  продавать  браслет  не  станем. - Заявил   спутник  женщины. - Объездим   всех,    покажем     браслет каждому  и   выберем  того,   кто  предложит  нам больше  монет.
-Так    мы  не  поступим.
-Это ещё  почему? -  Удивился     мужчина. - Стой. - Крикнул   он  лошади, останавливая   её. 
-А  ты  сам  подумай. Зачем  нам  привлекать  к  себе    внимание     всех   мастеров. Ведь  они, определённо,  знают друг  друга и начнут  обсуждать  наше     украшение, а  нам этого  не  надо,  поэтому   продадим   его     именно  первому  же   мастеру.
-А  если  другой  даст  больше   и  мы  продешевим?
-Этого бояться  не  надо. Припугнём   мастера  слегка и  он    выложит  нам  столько, сколько   мы  ему   скажем.
-Да, возможно, ты  и  права. Излишнее внимание   к   нашим  персонам,  действительно, не    нужно. - Согласился    мужчина.
-Не  то,  что  не   нужно нам,   оно   опасно  для  нас.
-Да,   согласен. 
Некоторое     время   ехали  они   молча. - Ну,  вот,  дом золотых   дел  мастера,  это первый   адрес,  который  нам дали. - Останавливая  лошадь,   произнёс    мужчина.  - Выходи.- Обратился  он  к  своей   спутнице. - Мы  представимся  как    всегда -  супруги-путешественники?
-Нет,  на  сей  раз путешественники  отпадают.   
-Тогда  как  же представим себя?
-Я представлюсь княгиней, вдовой, представительницей древнего, но  обедневшего рода, которая ищет жилье, а  про тебя, если  понадобится,  скажу, что  ты - мой слуга.
-Что?! Слуга?! Но почему слуга, а не супруг?
-Да потому, что так более правдоподобно выглядит - одинокая дама, вдова  да ещё княгиня вызовет доверие и даже жалость  и не исключено, что заплатят мне тогда именно ту сумму, которую я  запрошу.
-Но ты же планировала припугнуть  мастера.
-Я передумала. Это может быть для нас опасным, а рисковать мы с тобой не имеем права. Ты не обижайся на меня  за слугу,  я все продумала, подозрения  мы не вызовем.
-Ну, что ж, правдоподобно выглядит. Я не обижаюсь, просто неожиданно для меня, ведь к аристократии принадлежу именно я, а  не ты, я граф по происхождению, надеюсь, ты об этом помнишь?
-Я все помню, все. И то, как  нашла  тебя  бездыханного  в  канаве и спасла от верной смерти.
-Я благодарен тебе за все и потому не обижаюсь…а что докатился я до жизни на улице…так моей вины в этом нет…любовь меня сгубила и я потерял все, впрочем ты об этом знаешь, я рассказывал тебе о себе.
-Знаю и можешь не повторять. Слушайся меня и делай все, что я тебе  скажу.
-Разве я хоть раз ослушался тебя?
-Ну, хватит болтать, мы должны, наконец, уже осесть и зажить честной жизнью, а для этого надо удачно продать браслет. Ты оставайся на месте, в дом мастера пойду я  одна.
Женщина вышла из кареты и  величавой походкой направилась к дому мастера. На стук ей ответили сразу, дверь открыл сам мастер.
-Вы ко мне?
-Да. Я бы хотела поговорить с вами.
-Проходите.- Пригласил мастер в дом. - Проходите, садитесь. Имеете что предложить? - Заинтересованно спросил  он.
-Да. У меня есть очень дорогое украшение…-  женщина поднесла платок к глазам и весьма правдоподобно прослезилась…-  мне этот браслет достался от моей матери… -  при упоминании о матери женщина перекрестилась - ...а вот сейчас я вынуждена распрощаться с дорогой сердцу реликвией…вынуждена  продать ее, чтобы как то жить…ведь я вдова и после  мужа у меня не осталось уже ничего, вот  только эта дорогая вещица напоминала мне о моем  былом богатстве и безбедной жизни…а сейчас я вынуждена и ее продать… -  женщина опять поднесла к глазам платок.
-Покажите мне уже своё украшение. -Теряя терпение, произнёс мастер.
-Ах, да, простите, я отвлеклась…воспоминания нахлынули.
Женщина достала из сумочки браслет, завёрнутый в не очень чистую тряпку. Она медленно разворачивала ее, видя краем глаза нетерпение мастера и, когда полностью развернула и протянула ему браслет, насладилась произведённым эффектом. Глаза мастера округлились, заблестели  и готовы были выскочить из орбит.
-Это же…это же дорогущая вещь….- вырвалось у него,  не заметив, что проболтался.
-В моей семье дешёвых украшений не было. - Задрав  подбородок, гордо ответила женщина.
-Я дам вам  полную стоимость. - Произнес мастер, продолжая вертеть в руках браслет. Он озвучил сколько собирается заплатить, но сумма женщину не устроила.
-Браслет стоит гораздо  дороже,  я  знаю ему цену. Если вы не в состоянии заплатить мне, я поищу другого мастера. Верните мне браслет. - Женщина протянула руку.
-Вы меня не так поняли, я заплачу вам всю стоимость. - Быстро произнёс мастер, терять  дорогую вещь  не хотел. - Я заплачу вам… - он назвал сумму в несколько раз превышающую ранее названной.
-Ну, что ж, я согласна. - Ответила женщина.- Эта сумма меня устраивает.
Мастер отсчитал  нужное количество монет, протянул посетительнице  и довольный приобретением, попрощался с ней. Не менее него довольна была и женщина, она хорошо понимала, что полученная  ею  сумма это не предел стоимости браслета, но ее она устраивала, на эти деньги можно было приобрести небольшой дом и даже какое-нибудь доходное дело. Обрадованная сделкой, женщина вернулась к своему незадачливому напарнику.
-Ну? Что? Продала? Не томи, говори!
-Да! Продала и очень выгодно.
-Может, отметим?
-Нет! Отмечать будем в своем доме, который мы приобретём и когда найдем  выгодное доходное место.
-Что? Даже так?!
-А ты как думал!
-Ну, тогда едем искать дом?
-Едем!
-С тобой не пропадешь. Ноо! Пошла! - Крикнул мужчина, подстёгивая лошадь  хлыстом.

                                               ***

Золотых дел мастер все никак не мог наглядеться на браслет. Он вертел его в руках, разглядывая со всех сторон и даже не подозревал, что в браслет заключена живая душа. Наглядевшись на браслет, он спрятал его в укромное место, собираясь на следующий день удачно его продать и выручить за него ещё больше монет. До позднего вечера он оставался в своей мастерской,  реставрируя принесенные ему украшения и уже, когда глаза перестали под пламя свечи различать украшения, мастер отправился спать на второй этаж  своего  дома.
На  утро, будучи в приподнято-радостном настроении, мастер спустился в мастерскую и сразу же направился к укромном у месту, куда  накануне   спрятал браслет, но  его там не оказалось. Мастера обуял страх. В его дом пробрался вор, нашел  браслет, забрал его, а он… он ничего не слышал, продолжая  спокойно спать. Мастера трясло мелкой дрожью, с которой он не мог совладать. Он не знал, что ему делать, как поступить, сообщить о краже боялся. Боялся тех кто украл  браслет, боялся, что в случае обращения в полицию, его самого могут убить и потому  принял решение промолчать и никуда не обращаться. Жаль было потерянных денег, потерянного украшения, но больше всего он жалел себя, ведь неизвестно было, что могли сотворить с ним грабители, рисковать своей жизнью он не хотел. - А ведь,  если бы я остался на ночь в мастерской - что нередко  делаю - могли меня убить…никакая драгоценность не стоит дороже жизни…- философски прошептав, мастер принялся за свою работу, стараясь больше не думать о браслете, не подозревая даже, что он спас себя не от предполагаемой смерти  от рук грабителя, а от проклятия, насланного колдуном на любого кто завладеет  живым  браслетом.

Глава 11
Золотых дел   мастер  работал   в   своем  доме и   старался  не  думать  об  украденном  браслете.  Сосредоточенно  работая над   принесённым  на   реставрацию  украшением,    мастер  даже   не  расслышал   шагов  своего подмастерья. Тот  зашёл   в комнату  и  неуверенно  остановился  в дверях. Теребя  в  руках  свою   кепку,  выглядел  он   взволнованно  и  вместе  с тем   пристыженно.
-Мастер…   простите   меня…  я  взял  браслет… я   утром  раньше  пришёл  в  мастерскую  и  решил   сразу же приступить  к  работе, которую   вы  ещё   вчера  мне поручили…  я  подошёл    к  укромному   месту,  где  вы  всегда   прячете   украшения  и  хотел    уже    взять  кольцо, которое  вы  мне   поручили   исправить…   как заметил  браслет…  я  сразу   понял,  что  он   очень дорогой…  и  я… я  решил     его  взять…
-Но    почему? - Мастер  внимательно   слушал  своего  ученика,  слушал  и   недоумевал. Слова   юноши  удивляли  его.
-Мастер…    я  не  говорил  вам…  моя  мать   занемогла…  а  у  меня   не  было монет    на   лекаря…  потому   я  и польстился  на браслет…  простите  меня…
-Но    ты  же  мог    мне   сказать   о  болезни  матери  и  я    помог  бы   тебе,  зачем  же воровать?
-Бес  попутал,   простите,  мастер…  умоляю   вас  простите…
-Да  простил  я    уже  тебя. Скажи  мне   как   твоя   мать   себя   чувствует?
-Ей  получше,   но  лекарь   нужен…  мастер…  но   я   не  смог    отнести   браслет  другому   мастеру…  я  вернул  его   в  укромное   место.
-Забудь   об этом.   Вот   тебе   монеты… -   мастер  протянул  их  своему   подмастерью -   …иди  за  лекарем  и  пусть  он  поможет   твоей  матери.
-Спасибо   вам,  мастер, я  никогда  не  забуду    вашу   доброту.
-Надеюсь,   совершать  подобное  больше  никогда  не  придёт   тебе  в голову.
-Клянусь   вам,  никогда. Я  пойду?
-Иди. Сегодня   можешь  не  приходить    на работу, до завтра   побудь   с матерью.
-Спасибо  вам,  мастер. Вы очень добры.
Обрадованный  прощением   своего  мастера  и  полученным   монетам, юноша   торопливо  покинул  его дом. Он  прямиком     отправился   к лекарю и,  заплатив  ему,  пригласил   к  больной  матери.
Браслет  остался   в  доме   мастера.  Но  он   не  захотел   оставлять  у   себя   такую  дорогую  вещь  и  сразу же  отправился  реализовывать   его.  Продав   украшение,  проклятие,   наложенное  колдуном  на  владельца    браслетом,  миновало  мастера,  оно  перешло  на  того  кто  приобрёл   его. Но   и   у того   оно  долго  не задержалось. Браслет  переходил  из  рук  в  руки  и так  продолжалось  долгое  время.  Ввиду  того,  что  украшение   надолго  не задерживалось  у  своих  владельцев,  проклятие  не   успевало    войти  в  силу  и  навредить тем,  кто  становился   его  временным   хозяином.  Доживая   свои   последние  дни    колдун,   помня  о  проклятии,  хотел    снять  его,   но…  не  успел. Так,   сменяя    своих  временных   хозяев,  браслет  дошёл  до  современных  дней. 

                                               ***

В ломбард торопливой,   но  не  очень  уверенной   походкой  вошла     средних  лет  женщина. Глядя  на  неё, можно  было   сразу  догадаться,  что  подобное заведение  женщина   посещает   впервые. Она   подошла   к   сидящему   за   стеклом    мужчине  и  тихо  произнесла - простите,    мне  нужно  заложить  своё   украшение…  вот этот  браслет… - женщина   вынула   его   из   сумочки   и  протянула - …я  хотела бы   получить  за него… -  женщина  назвала   сумму.  Владелец   ломбарда,  услышав   о какой   сумме  идёт  речь, искренне   удивился, глаза   его  округлились  и  на какой-то момент  застыли.
-Вы… вы    просите  такую  сумму? 
-Да. - Увереннее   ответила   посетительница. - Вы  не  можете  мне  её  заплатить?
- Нет,  нет,  я  могу… - торопливо  ответил   мужчина,  продолжая   удивляться.
-Когда  мне  прийти за  деньгами?
-Я прямо  сейчас   вам   заплачу. Секунду... - владелец  ломбарда,  подошёл  к   стоящему    за  его    спиной     сейфу, открыл  его  и  достал   деньги - ...вот,  пожалуйста,  вся   сумма, которую    вы  затребовали  у меня. - Протягивая, сказал   он. В его    глазах  удивление  уже    сменилось   непониманием.
-Спасибо. - Поблагодарила   женщина,   пряча  деньги.
-Чтобы  возвратить  своё  украшение,  вы должны  вернуть   сумму  через…
-Я…   мне…  мне  не  нужен  этот браслет. -  Перебила   владельца   женщина,   торопливо, покидая  ломбард. - Прощайте.- Произнесла  она  и  закрыла за  собой  дверь.
-Всего   хорошего... - ...ответил   владелец, глядя  ей   вслед - ...однако, странно  как-то... - бормотал  он - ...украшение  дорогущее  и   сразу  видно, что старинное…  а она…  она  запросила   даже  не половинную   его  стоимость… то, что   я   заплатил   ей - это  четверть   той   суммы,  которую   можно  было  за   украшение  дать…  видимо,  плохи  дела  в  семье  и  срочно   нужны  деньги,  если   за такой  мизер  отдала…  дааа,  точно   с    финансами  в семье   худо, раз даже  и  выкупать  браслет   не  собирается. - Мужчина  переключил  своё   внимание  на  украшение  и   в миг   забыл  о    его прежней  владелице. - Ну,  а  я   продам  его по той    цене,  которая  и  меня   устроит  и  является    его  истинной     стоимостью.  - От предвкушения   выгодной   сделки,   мужчина    радостно  потирал  ладони. - Да  я   стану  богатейшим  человеком…вот только  бы  найти   покупателя,  который  сможет  выложить за  украшение   именно  ту  сумму  какую   я    назову.
Женщина, заложившая    браслет,   вышла  из  ломбарда, отойдя  от него  на  некоторое  расстояние,  вздохнула    полной  грудью  и,  прошептав -  ну,  всё  уже  позади -  спокойно   двинулась  дальше. Ей  очень  нужны  были  деньги   для  лечения  мужа  и,  получив   их,  сразу же    уверовала   в  победу  над    его   болезнью. 

                                               ***

Владелец  ломбарда  реализовал  браслет  также    в ломбарде,   но   не  за  ту   сумму,     которую   планировал   получить  за  него, а   за гораздо  меньшую, но   всё  равно она     во  много   раз  превышала    сумму,  уплаченную   им  женщине, бывшей    владелице    украшения.
Несмотря   на  получение  суммы  меньшей, чем    планировал, настроение,  тем  не менее,  у  владельца     ломбарда   было    превосходным. О  такой   сделке   он и  не мечтал,  ведь   финансовое     положение  его   стало   гораздо    выше.

                                                    ***

Новый   владелец  браслета   был  несказанно   рад  приобретённому   украшению,   рад  и  очень  горд -  он  стал  обладателем    старинного   украшения, а  то, что оно старинное   ему,   как  ювелиру  было  легко  это понять   
Но   спустя  время  ювелир  стал  замечать   странности  в  своей  жизни.  Он  вдруг  перестал    запоминать   своих  клиентов -  люди,  заложившие   в  ломбард    ценности,  приходили   за   ними,  но  владелец  ломбарда   отказывался    возвращать   заложенное  под предлогом  того,  что  оно  им  не   принадлежит. Посетители    возмущались,    требовали    своего,  но  не получали,    владелец   ломбарда  грозился  полицией,   но   с   ней  никто  не  хотел   связываться,  ведь  большинство   закладывает  в   ломбард     вещи  втайне  даже  от  своих  близких. Но  когда   подобные   инциденты  приняли   уже   регулярный  характер,   ювелир  задумался. Число  посетителей  постепенно  стало    у  него   уменьшаться,  а   ведь  с   их   уменьшением  он  мог    и  вовсе   разориться. Провалы   памяти    стали   его   уже  волновать  и  даже    пугать. Мужчина  пытался  вспомнить, когда    у  него    начались  проблемы  с  памятью    и     вспомнил -   всё  началось   вскоре    после  того,  как  приобрёл   браслет.- “Да! Точно! С приобретением   этого  проклятого  браслета    начались  мои проблемы. От  него  надо срочно  избавляться”.  - Решил  он  и  выставил   браслет  на  продажу  в  своём  же  ломбарде.  Выставил  и  стал  ожидать  покупателя.

                                                 ***      

Элла,  будучи   превращённой  в  браслет,   уже  многое  узнала   о   его  жизни.  Девушка  оказалась   даже свидетельницей   убийств,  связанных  с  ним. Свидетельницей   многочисленных   продаж   его  и  всегда   её   удивлял  один  единственный    факт -  почему  браслет  надолго  не  задерживался  в  семьях? Почему  владельцы  старались    избавиться  от  него? Предлоги   под  которыми  они  избавлялись    были   самыми   простыми,    но    являлись   ли  они   таковыми  в  действительности? Элла    часто  задумывалось об этом.  Она  уже  хотела  вернуться   в   человеческий    облик, но   колдун  почему-то   не  торопился   её   возвращать.

                                                  ***

Браслет,  а  также  превращённая  в  него  Элла, лежали   на  прилавке    в  ломбарде  ювелира.  Но  никто  не   изъявлял   желания   его  приобрести,  пока   однажды    в  салон    ломбарда   не  вошёл…  отец  Эллы. Он   и приобрёл  браслет   по      самой   низкой  цене, даже и  сам  удивился,  что такая   старинная  вещь продаётся   не  очень дорого,  но    ювелир боялся  потерять  покупателя    и  не хотел   спугнуть  его  высокой     ценой,  он  готов  был отдать   украшение  и  задаром,   так    хотел      избавиться   от  него,  но  подобное   могло   вызвать  подозрение    у   покупателя  и  тот  мог  не  купить     его.  Когда  отец  Эллы забрал     браслет,   ювелир    вздохнул  с облегчением, а спустя  некоторое  время     исчезать  стали   у  него  пробелы    в  памяти.   
Как  только  Элла     увидела   в ломбарде  отца   вокруг   всё  зашумело,  завертелось    перед   ней  да  с  такой  скоростью,  словно,  земля   сошла  с орбиты.  И  Элла  в миг  оказалась   в  своей  комнате   с  браслетом  в  руках. И тут  она  вспомнила,  что оставляла  записку,  в которой  писала,  что  должна  кое-что  узнать и  как  только   узнает -  сразу  же  вернётся. - “Вот  я  и  узнала    почти  всё, многое  мне   теперь  понятно  стало, многое, но  не   всё  - почему  именно  к   нам  в  семью  попал  браслет?  Почему? А вдруг  и  у  нас   тоже   возникнут  какие-либо  проблемы?” - Задумалась  Элла  и тут   услышала   знакомый  уже  тихий  голос. - Тебя  интересует почему   владельцы   избавлялись  от  браслета? Так  я  тебе отвечу - я  наложил  проклятие    на   тех  кто  не должен был  владеть  браслетом  и потому   люди,  чувствую   проклятие    старались   избавиться   от  него. Я  придал    особое    влияние   проклятию - именно  того  кто     является  его    истинным,  подлинным    владельцем   не   коснётся   негатив  проклятия. Вот потому     вашу   семью  не   коснулось   наложенное   мною   проклятие  на  браслет.
-Но  почему?
- Да  потому что  именно   вы    - и  есть   его подлинные    владельцы.   
- Я   не об  этом   спрашиваю. Почему  именно   мы     являемся    его   подлинными  владельцами?
-А  разве  ты  до сих  пор  этого   не  поняла? - Удивлённо  спросил  колдун.

Глава 12
- Что я  должна    ещё  понять? Я  и  так  много  чего  насмотрелась, будучи    превращённой    в браслет.
-Выходит,   главного ты  ещё не поняла.
-Так  объясните  мне. - Загадки   колдуна   уже   стали   раздражать   Эллу.
-Поговори  со  своей  матерью. Остальное  объяснит  она  тебе.
-Моя    мама?! - Удивлению  Эллы  не  было  предела. -  А   ей  откуда  и  что   известно? Что  она  может знать о  том,     почему  именно    мы   являемся  истинными   владельцами  браслета?
-Этого  София,   естественно,    не  знает.  Но она   тебе    скажет  правду  о  том,   чего  ты,   возможно,   никогда  и  не   узнала  бы  не будь  этого  браслета.
-Вы   меня   совершенно  запутали.  Я  ничего   уже  не понимаю.
-Иди к  матери  и  поговори  с  ней. А  с  тобой  мы  уже   не  свидимся.  Прощай.  Да,  вот ещё,  что  хочу   сказать   тебе  прежде,   чем  исчезнуть   навсегда…
-Что ещё?
-Утраченное   вернулось,   а  это  означает… - голос   колдуна   замолк  на  некоторое    время,  чем вызывал  ещё  большее  удивление   у  Эллы,   она  решила,  что  он   ушёл  не  договорив,  но    -  нет,   колдун  продолжил  - …что   пришло  время  вернуться   княжне  в  мир    людей  и  вернётся   она…
-...благодаря  браслету? -   Перебила   Элла   колдуна.
-Нет,  благодаря   тебе.
-Я  не  понимаю…
-Пришло  время   всё   понять. В  моём  присутствии  уже   нет  надобности.  Прощай.
-Как  прощай? Я  не  поняла  вас…
-Поговори  с матерью  и   всё  поймёшь. Я  тебе  больше  не  нужен. - Голос  колдуна    затих  и  уже  навсегда. - Что   мне  может  обо   всём  этом   сказать  моя  мама? - Продолжала  недоумевать  Элла. - Но  раз   на  разговоре   с  мамой  так настаивал  колдун -  пойду  и поговорю  с  ней.
Элла  вышла  из  своей  комнаты  и направилась  в гостиную. В  комнате  находилась   София,  она   рассматривала  журнал.
-Мама…  я  вернулась. - Тихо  произнесла  Элла,   подходя  к  матери.
-Элла? Ты? - София  от  радостной  неожиданности  даже   выронила   журнал  из   рук. -  Где  же  ты  была? Детка,   мы  так   все    нервничали  о  тебе,    переживали,  ты  даже  за  всё это время    ни  разу   не позвонила.  Почему  ты  не звонила?
-Я  не   могла  позвонить…
-Но почему? Ты  не  взяла  с  собой  зарядку   телефона? Мы  же  так    нервничали.
-Там, где  я  была… ни о  каких  телефонах  даже  не  слышали.
-Неужели   есть   ещё  такие   места? Где  же  это  ты была?
-Я  была…   в   шестнадцатом   веке.
-Элла,  когда  ты  уже  станешь    серьёзной? Мы  с  отцом     места  себе  не находили,  а  ты?
-Мама,  я  не  шучу. Я действительно    побывала  в шестнадцатом веке,  чтобы  узнать  историю    браслета, подаренного  тебе  папой. Что   только    мне  не пришлось  увидеть…  и  знаешь,  что  я тебе скажу?
-Да  говори  уже.
-Истинными  владельцами этого  браслета    считаемся   мы.
-Ну,   а  кто  же   ещё? Если    отец   твой  купил  его  и  подарил  мне.
-Мама, ты  не понимаешь. Браслет  этот   на протяжении веков  принадлежал  многим  и   все   его  владельцы   старались  как  можно  скорее  избавиться  от него потому,  что  на  него  было   наложено   проклятие    колдуном,  проживающим  в   шестнадцатом   веке.
-Ты  -  мастерица  фантазировать.
-Мама,  это   не    фантазии. Лучше  слушай   дальше.  Средневековый   колдун   наложил  особое  проклятие  на  браслет,  в  результате  которого,  люди  избавлялись  от  него,  ощущая  его  негатив и   вот,  таким образом,  браслет дошёл до  нас  - его   истинных    владельцев, но    на  нас      проклятие колдуна   не действовало,  потому     что  только  нам  он   и  должен был  принадлежать. С  этим    мне всё  понятно,  но  вот  почему  именно   мы    его   истинные  владельцы…  этого  я   всё  никак  не могу   понять… я   спрашивала  об  этом  у  колдуна… - София  не смогла   сдержать  улыбки - … и  он посоветовал    мне   обратиться  с  этим  вопросом  к  тебе.
-Ко  мне?!  А  что   я  могу   тебе   рассказать? Я  сама  ничего   не  знаю.
-Княжна   и  золотых дел   мастер    упоминали    имя   Луиджинэлла…
-Что?! Луиджинэлла?!  Кто  упоминал  это  имя? - София  была  искренне   удивлена  и  не   могла  этого   скрыть.
- Княжна   и  золотых  дел   мастер…
-Элла…  о  чём  это   ты?
-Мама,   скажи   мне  откуда   тебе  известно  имя  Луиджинэлла?
-Что  за  княжна  и    золотых  дел  мастер? - В  свою  очередь  задала   вопрос   София.
-Сначала   ты  мне   ответь.
- Ну, хорошо. Когда  я  была   беременна  тобой  и  ты  уже  должна была    вот-вот  родиться…  я  вдруг    ясно  услышала    голос,   такой  тихий,    трескучий…
-Это  голос  золотых  дел   мастера…
-Что?
-Неважно. Потом?
-Этот  голос  прошептал  мне  - “у  тебя  родится  дочь и  назовёшь  её  Луиджинэллой,   она   станет   матерью   Луизы”.  Сказал  это  голос  и  замолк   и  потом  никогда   больше     не  являлся  мне.  Я  не  могла  понять  почему    так  должна   называть  свою  дочь, имя     мне  совершенно   не  понравилось, но  я  была  очень  напугана  этим  голосом,  даже  не  могу   сказать,  что   меня   так  сильно   напугало   и   я  решила   тебя   назвать    сокращённым   вариантом     имени  - Эллой.  Даже  хотела   сходить к  гадалке и   узнать   обо  всём  этом,  но    потом   ты  родилась,  мне  не   до гадалки  стало, а позже  я и  вовсе  об  этом   позабыла. Но  откуда  тебе  известно  это имя?
-Мама,   то,  что  я  сейчас   расскажу   может  показаться  тебе  бредом,  но  это    правда. - Элла  всё,  что  знала    рассказала  матери,  та   слушала   её  очень  внимательно, в  какой-то  момент она  готова была   признать    рассказ дочери   сказкой,  но,   видя    как   Элла волнуется,  как  горят   её  глаза  и   с  каким  трудом  даётся  ей  каждое   слово, выслушала     всё   до  конца  молча.
-Дааа…-  только-то  и произнесла  София -  … что тут    скажешь…
-Мама, я  должна  вернуть браслет  Альберту,    ведь  это его     предок   Луиза,   которой  принадлежало   украшение.
- Возвращай,  конечно  же. Но   ведь  ты  сама   сказала, что  истинными   владельцами  браслета    являемся   именно   мы  и  потому    проклятие  колдуна    на  нас  не распространилось. Разве  не  так?  Или  я   что-то  не поняла?
-Вроде   так,   но ведь  браслет  принадлежал  семье  Альберта,  вернее,  предкам  его  семьи  и  потому  я  хочу   его  вернуть.
-Детка,  поступай  как   сочтёшь   нужным.
-А  ты   не  обидишься? Ведь это   папа  тебе   его   подарил.
-Я -  не  обижусь, но  за   твоего отца   говорить не  берусь. Думаю,  после  того  как  ты  ему   всё объяснишь,  он поймёт и    не  станет обижаться. Но…
-Что, мама?
-Да  нет,   ничего. Всё  хорошо,  детка. Кстати,   а  как продвигается  твоя  тема?
-Мне  было  не до  неё. Вот верну  браслет  и   займусь  ею.  Мама,  я  буду у  себя,  когда  придёт  папа, позови   меня,  хорошо?
-Хорошо. Иди  отдыхай.
Элла    прошла   в  свою  комнату.   Она  всё    ещё   была  под   впечатлением     прошедших   событий,  но  больше  всего  на  неё   подействовало  то,   что  она  поняла -  мать  до конца   не  поверила   ей,  однако,  быть  недовольной   реакцией   матери   она   не  могла  - “да  я   бы сама  на  её месте   не   поверила  бы  ни  единому  своему   слову. Если бы  мне  кто-нибудь  подобное    рассказал,  я  бы  посоветовала    взяться   за перо  и  писать развлекательные    рассказы…  но, чёрт  возьми!  Это же   правда!”
Элла    в  изнеможении    легла   на  свою  кровать.  Она  мечтала   хоть   ненадолго  вздремнуть, но   возбуждённый   мозг  не   успокаивался,  бесконечные   мысли    не  давали  ей  покоя. Так   и  не   заснув,   Элла  решила  позвонить Луизе  и  рассказать  ей  о  своём    путешествии   в  далёкое   прошлое.
-Алло,  Луиза? Это   я. - В трубке   раздался   радостный    вопль    подруги. Выкрикнув,  что она  сейчас  же  приедет,  отключила   телефон. -  Вот,  смешная…  даже   слова    не   дала    вымолвить. - Усмехнулась   Элла.
Луиза  приехала  очень  быстро. Она    вихрем   ворвалась в  дом   Эллы  и,   буквально,   взлетела  на  второй этаж.
-Ты   где   пропадала?  Я  тебе  постоянно  звонила,  телефон твой   был   вне  зоны. Где  ты  была?
-Луиза…     ты  не  поверишь…   садись  и  слушай  меня  внимательно.
-Заинтриговала. - Луиза    уселась  в  кресло  напротив   Эллы   и  уставилась   на  неё. - Рассказывай,   я  вся   сгораю   от  любопытства   и   нетерпения.  Кстати,  и  у меня есть  новости  для   тебя.
-Но   вначале     мои.
-Не  тяни  же,  говори.
-Луиза,  только дай   мне слово, что  перебивать меня   не будешь и   всё   спокойно  выслушаешь.
-Даю   слово и  обещаю.  Да  приступай  уже  к  своим  новостям.
-Луиза…    я  была…  в  шестнадцатом    веке…
-Что?! Элла, что за  бред?
-Ну,  я же  просила.
-А  я обещала…   ладно, больше  не  буду… но   как тебе это  удалось?  Аааа…   я     поняла…  ты   побывала  там    во  сне,  да?
-Луиза,  пожалуйста,  молча  слушай меня. Я  побывала   там  не  во  сне,  а    наяву,  будучи    превращённой  в… браслет…
-Что?! Что   ты  несёшь? -  Луиза    залилась  громким   смехом,  а  потом,  резко  оборвав  его,  со страхом  в голосе   спросила. - Элла,   ты   здорова? С  тобой  всё  хорошо?
-Если  ты  не  прекратишь  меня    перебивать, я  ничего  тебе не  расскажу.
-Хорошо,  хорошо,  молчу…  хотя  как   можно    молча  слушать    твой…  бр… прости,   твой   рассказ. Ладно,    всё,  больше  перебивать   не  буду.
Элла     рассказала   подруге   о  своём  путешествии.  Луиза   слушала   её   уже  молча,  не   перебивая. Ей  то    казалось,  что  Элла   лишилась  рассудка,   жалела   её,  то,  внимательно   прислушиваясь   к  словам,  начинала  ей   верить.
-Ну,  что   скажешь? - Спросила  Элла    подругу,  закончив   свой  рассказ.
-Что  тут  можно  сказать?  У меня  в  голове  услышанное   не укладывается…   но  я…  я,  почему-то  тебе    верю. Ты уже  кому-то  об  этом  рассказывала?
-Да.  Маме.
-И?
-Её  реакция   на  мой  рассказ  была   аналогично   твоей,  но  в  конце  концов,  мама  мне поверила, но   после  того,  как   я  упомянула   имя  Луиджинэллы.  -  Луиза    вскинула брови. - Оказывается,   этим    именем     моя  мама  должна  была   меня   назвать,  но… - Элла   и  об  этом    рассказала    подруге.
-Получается,   что  ты… ты…
-Да  вымолви   уже.
-Ты…   то   есть,  благодаря  тебе    может   вернуться в  мир    людей   княжна,  да?
-Так   получается.  Я должна  вернуть  браслет   Альберту. Ведь  он  принадлежит  их  семье.
-Дааа… -  протянула  Луиза,  задумавшись.
-Ну,  Луиза теперь   твоя  очередь. Ведь  ты  тоже хочешь   мне о   чём-то   важном   рассказать.
-Да.  Хочу. 
-Ну,   рассказывай.  Я  жду.
-Да…   сейчас…

Глава 13
Глаза  Луизы загорелись, она набрала  воздух,  выпалив  одним предложением - тынеповеришьявыхожузамуж - и  перевела  дух.
-Выходишь замуж? Поздравляю. Я очень рада  за  тебя. Когда  свадьба? И кто он, твой жених?
-Свадьба  уже   совсем    скоро,  через  пару  недель, моей  подружкой  будешь  ты…
-Ну,  это  само  с  собой…  кто  же он? - Повторила   Элла.
-Это… Альберт… -   чуть  замявшись, произнесла  Луиза.
-Альберт?
-Ну, да. 
-Но  ты  же   говорила,  что  тебе  нравится  Эдвард,  друг  Альберта.
-Да, так  и  было  сначала.  Но  потом… Элла, ну,  тебя же  долго    не  было…  ты  оставила  такую странную  записку, в  которой   просила   не  искать  тебя… вот…  мы   тебя  и   не  искали… я  подумала  тогда -  ну,  что   меня  ждёт  с  Эдвардом?... Альберт - красив… богат… да  ещё из  такого   знатного  рода… и  тебя    нет… вот  я  и решила   обратить своё  внимание  на  него…ну,  прости… прости… прости… не обижайся  и  не злись  на  меня… сама    посуди, если бы   Альберт   хотел  встречаться  с тобой,   стал   бы  он  делать  мне  предложение и  назначать  дату  свадьбы?
-Да…   не   стал  бы…  ты   права…   да   не  переживай ты,  всё  хорошо, я  очень  рада   за  тебя.  Если   ты  не против,   я  хочу  встретиться  с  Альбертом  и  вернуть  ему  браслет  и  хочу  сделать  это   как можно  быстрее,  ведь эта вещь принадлежит  его  семье.
-Возвращай,  я   уверена, что  Альберт   подарит  его  мне,   ведь  я  тоже    уже  почти   принадлежу  его   семье. А давай  я  сама   верну  браслет,  чего  тебя    ехать    к    нему.
-Нет,  Луиза, браслет  я  должна  вернуть   сама.
-Ну, хорошо  как тебе будет   угодно. Тогда  поехали  прямо    сейчас.
-Нет,  прямо  сейчас я  не могу, мне надо  поговорить   со  своим отцом. Я верну  браслет  Альберту завтра  после  занятий.
-Вот   мы   вместе  с тобой  и   отправимся к  нему   после    лекций. Договорились?
-Да.
-Ну,  я   побежала. Элла,  не  дуйся  на  меня. - Луиза  чмокнула   подругу   в   щеку.  Прошептав  -  я так рада, что  ты  вернулась -  покинула  дом.
Элла   смотрела    вслед  убегающей   Луизе  и её душили  слёзы. На  подругу  она  не  злилась,   ей   было  непонятно поведение   Альберта,   ведь   помнила  же   какими   глазами  он  смотрел   на  неё  и  была  уверена,  что    молодой   человек   влюбился   или  почти  влюбился…  а   оказалось,  что  нет. - Ну,  и  ладно…  раз  любят друг  друга  и  им  хорошо вместе,  то  я  только порадуюсь за  них. - Элла быстро  вытерла  набежавшие  слёзы  и  уже  хотела   выйти  из   своей   комнаты,  как   в   дверь постучали.  - Войдите.
-Элла,  где  ты  пропадала?  Мы с   мамой переживали  за  тебя.
-Папа,  я  так  рада  тебе.  - Элла бросилась  к отцу. -  Я обо всём  расскажу.  Ты  даже   представить  себе не  можешь,  где я  побывала и  что  со  мной  произошло,  но  обо  всём  по  порядку. Садись  и  слушай  меня. - Элла  закончила   свой  рассказ.  Всё   время,  что она  рассказывала,  отец  внимательно   слушал   её,   слушал  и  недоумевал. - Ну,    как  тебе   мой  рассказ?
-Даже  не  знаю, что    сказать.  Если бы  не то,  что я знал  от  Софии   о  том, что  ей    какой-то  голос  нашептал    об   имени  Луиджинэлла…   я  не   поверил  бы, посчитал    твой рассказ    сказкой…   а  так…  так  я  тебе   верю… знаешь,   всё  возможно    в   нашей жизни…
-Папа,   позволь  мне  вернуть  браслет  Альберту. Я знаю, что  это  твой  подарок     маме, но   ведь   украшение принадлежит  его   семье. - Элла   внимательно смотрела  на  отца.
-Конечно же,  возвращай,    я  препятствовать  не буду. Ты    права,   браслет  -  их   семейная  реликвия  и должен     вернуться     к  своим  владельцам.
-Спасибо,   папа. Я  так  рада,  что  ты меня  понял.  Завтра же    верну   Альберту   браслет.
На  следующий  день   после  занятий  Элла   и  Луиза отравились   к  Альберту.  Луиза   заранее   сообщила   Альберту   о    желании   Эллы   встретиться  с  ним  и  он  ожидал  девушек     в   своём   музее. Элла  планировала   отдать  браслет  и   сразу  же  вернуться    домой,  рассказывать   Альберту  о  своём   приключении   в образе    браслета   даже   не собиралась.  Альберт  принял    гостей  со  свойственной   ему  любезностью. Но  когда   Элла  увидела   его  взгляды,  которые  он  бросал    на неё, ей  стало  как-то  не  по  себе  и она   поторопилась   уйти.
-Альберт,  я  ненадолго,  тороплюсь домой, надо  готовиться  к  защите  диплома. Вот,  узнала    о  браслете,    поняла,  что  это    украшение  принадлежит  твоей   семье   и  решила   вернуть. У  этого  браслета   очень  интересная   история.
-Да. История  браслета,  действительно,  очень  интересна. - Загадочно  ответил   Альберт. -  Также   интересна  как  и наша   семейная  легенда  о  возвращении  княжны. Хотя…    кто    в эти  все легенды  и   истории   верит,  они просто  передаются  из поколения  в  поколение,  завораживая   умы   и  настраивая  на  мистическо-сказочный  лад.
-Альберт,  дорогой, мне так  нравится  этот   браслет… -  мурлыкающим   голосом   произнесла   Луиза.
-Ну,  раз он  тебе   нравится -    будет   твоим.  На,  дарю. - Альберт   протянул   браслет   Луизе  и  она  быстро  надела  его  на  руку.
-Правда, он  мне  очень   подходит? - Вертя  рукой,    спросила   Луиза.
-Да. Как  будто   сделан    специально  для   тебя. - Ответил  Альберт,  не  отрывая  глаз  от  Эллы.
Разговаривали   они   в   портретной  зале,  на  стенах   которой   висели  портреты    всех  предков    Альберта. Элла  случайно    взглянула    на  портрет  княжны  и застыла  от  удивления. Княжна  пристально смотрела  на  Эллу  и отрицательно   качала  головой.  Элла   не    могла   понять, что  пытается    сообщить  ей    княжна. И тут    Элла   увидела    как   княжна    подняла   свою     руку,  на  которой  был  браслет  и  другой   рукой    указала  на    Луизу,  продолжая    из  стороны  в  сторону   вертеть   головой,   выражение    лица  при  этом  у  неё  было  недовольным. - Не  давать браслет   Луизе? - Шепотом     спросила Элла.  Княжна  утвердительно    кивнула  головой  и  приняла   свою  обычную   позу. - “Но  я  не  могу  забрать браслет     у  Луизы,  ведь    сам   Альберт  подарил    ей  его. Что   же   мне  делать?” -  Но  княжна  уже   оставалась  неподвижной   на    портрете.  Не желая  больше  задерживаться  в  музее,   Элла   попрощалась   с  Альбертом  и  направилась  к  выходу.  Луиза  догнала    её. - Элла,    постой,    куда   ты  так  торопишься?
-А ты   разве   не     начала  готовиться    к  экзаменам?
-Ой,  мне  как-то   не до  них,  только  о  свадьбе  и  могу    думать.
-Ну, а  мне  кроме   как  о    занятиях  думать  не  о   чем. Ты    едешь  со  мной  или  остаёшься?
-С   тобой. Но   прежде  скажу  Альберту, что  ухожу.
Альберт, попрощавшись   с  Эллой,   подошёл   к портрету  княжны   и  в   беседе  с ней   его  застала  Луиза.
-Альберт,  дорогой,  я  тоже   пойду,  Элла  ждёт   меня,   завтра   увидимся?
-Да,   я  буду ждать   тебя   здесь   в музее.  До встречи. Прости, что  не провожаю,  хочу  побыть один. Береги  браслет,  он  очень  старинный и   очень  дорог  нашей    семье. - На   портрете  княжна   вновь  выглядела     недовольной, а  выражение   глаз    её  было  даже    злым. Но   ни  Альберт и  ни  Луиза этого  не  замечали.
Элла  продолжила     работу   над    своей   темой -  “Влияние живописи   на  мировоззрение  и   психологию    людей”.  Теперь  она добавила  в неё    уже   свои  собственные    наблюдения,  даже  описала  изменение  своего    восприятия -  нового     восприятия   картины после    тщательного   и  длительного  изучения  изменения   своего  личного   мировоззрения. Тема    ей  нравилась   всё больше и  больше. Вначале она   хотела   выстроить   её  несколько  по иному,  а теперь  больше  внимания   уделяла  именно   своему    восприятию. Так    ей  казалось,   что   тему  станет   более   интересной  для  обсуждения. Работая    над   ней,  Элла   всё  меньше  и  меньше думала  об Альберте  и  ловила   себя   на  мысли,  что  уже   совершенно   не  переживает  о  расставании  с  ним. Приближался день  свадьбы  Луизы.  Элла тоже    приготовилась  к  нему,     купила  для   себя - подружки  невесты -  новое    платье. Она  специально  выбирала  такое,   чтобы    не  очень  выделяться  и  не  затмить  невесту. В  назначенный  день    свадьбы,  Элла   и  Луиза должны  были   вместе   отправиться  в  салон, а  оттуда   уже  на  венчание  Они  договорились  встретиться    у  салона  и   Элла, как    пунктуальный    человек     без опоздания   ждала  её    в   назначенный    час,  но  Луиза   запаздывала. Элла   названивала  ей, однако,  дозвониться  не могла.  Уже  хотела   вернуться  домой,    как   зазвонил     её  телефон. Элла   была  в  полной    уверенности, что это   звонит   Луиза  и   даже  не   посмотрела  кто. - Алло, Луиза, ну,  где  ты?  На   часы   не  смотришь? Алло,  это  кто? Что?!

Глава 14
-Альберт? Ты? Но   почему   по  телефону  Луизы? Где  она? Почему  не приехала  в  салон? Мы  должны  были   встретиться  в  салоне,  я  жду   её. Что?! В  какой  она  клинике? Я  сейчас  приеду.
Элла  очень разволновалась, она  не  могла  понять, что   могло произойти   с  Луизой  раз    её   в срочном    порядке госпитализировали.  Остановив  такси,   Элла    уже    через   некоторое   время  подъезжала  к   клинике,  у дверей  которой   её  встречал  Альберт. Он   был  несколько   встревожен.
-Что  с  Луизой? Что  произошло  с ней? - Взволнованно  спросила  Элла.
-Никто ничего  не может  понять,  она  мне позвонила  и  сообщила, что   должна  встретиться  с  тобой  в салоне, потом   перестала   говорить  со  мной, но телефон   не отключила,  я  звал  её, но она   молчала   и   я   сразу  же   поехал  к  ней  домой, а  когда   вошёл…  то  увидел   её    лежащей  без  сознания  на  полу.  Вызвал  скорую и  её привезли  сюда. Я  говорил  с доктором,  но  ничего  определённого  он  пока    сказать  не  может,  ждёт   результаты  анализов.
-Альберт,  скажи,  а  браслет у  неё   на  руке?
-Да. Она  как  надела  его   вчера,  так  и  не снимала.
-Его  надо  срочно   снять. Я уверена,  как  только  снимем, Луиза  сразу же  придёт  в  себя.  Альберт,  иди  к  ней  и    сними  браслет.
-Но  причём  тут  браслет? - Недоумевал  он.
-Я   не  стала  тебе    всего  вчера   рассказывать,  но…   как видно, придётся. Понимаешь…   легенда,  о которой  ты    рассказывал    в  самом   начале  нашего  знакомства… это  не    вымысел,   это - правда.  Княжна  должна    вернуться   в  мир  людей,    но    вернуться   она    должна  без   участия   Луизы. А  самое   главное -   браслет    проклят    колдуном   и   все   те, кто его  носят,  те  кто  не  являются  его  истинными   владельцами…   они  страдают от этого проклятия,   вот,  потому     я и говорю,  что  браслет надо     снять с  руки   Луизы.  - Элла  опять   не до  конца     рассказала   всего  Альберту,  она  не стала  говорить,  что  именно  она   и  он    являются    истинными   владельцами и  только они   могут   вернуть    княжну   в   этот  мир и только  на  них   не распространится  наложенное  на  браслет   проклятие.  Не   стала  потому, что   боялась  недоверия   Альберта.  Сейчас  самым  важным  по мнению  Эллы было   спасение  Луизы.
- Ты  веришь   в это? - Усмехнулся  Альберт,  но  усмешка  застыла  на его  лице, когда   он  увидел   глаза    Эллы. Девушка  пристально   смотрела   на  него и   столько    мольбы    было  в её   взгляде,   что  он  решил    больше  не  противиться     её  желанию. -  Элла,  меня   могут  не пропустить     к  Луизе.  Пускают  ведь  только   родственников.
-Тогда  я   пойду к  ней   и  назовусь   её  сестрой.
Эллу  пропустили  к  Луизе.  Входя  в   палату,  она увидела    сестру, стоящую  у   изголовья  койки. - Мне позволили   войти… -  объясняя   своё  появление,  обратилась    Элла   к  сестре.  Та  молча  и  не   поворачивая    головы,  кивнула   и   торопливо   вышла  из  палаты.  Сестра    показалась   Элле  немного  странной,   но  она  не  стала задумываться  о  ней,  а    быстро   сняла   с   руки  подруги   браслет  и  стала  ждать,  когда  к  ней  вернётся   сознание.  Как  только   веки  задёргались    у  Луизы,  Элла  поняла, что подруга      её   спасена   и   облегчённо   вздохнула. - Луиза,  дорогая,    с   тобой  уже   всё  хорошо.  Только  пообещай  мне, что  надевать  этот браслет  ты больше  не будешь. - Луиза  открыла   глаза. - Ну,  вот,  всё  плохое     позади. Как   же  я  рада,  что   ты   пришла   в  себя. - Элла  наклонилась  поцеловать  подругу.
-Вы кто? - Удивлённо  спросила  Луиза. - Я  вас   не  знаю. 
-Луиза,  это  же   я -  Элла. Ты  не  узнаёшь   меня? У клиники     ждёт    ещё    и   Альберт. Его  ты   помнишь?
-Я  не   могу     помнить  людей,  которых   не  знаю.
-Луиза…  что  с тобой? Ты  выходишь замуж…  или  об этом  тоже  не помнишь?
-Я  не знаю ни  вас  и  ни  Альберта   и  замуж  я  не собираюсь. Оставьте  меня. Прошу   вас.
-Хорошо, хорошо,  я уйду. Можно   мне   прийти   ещё, но   позже?
-Нет. Я  не знаю   вас  и   мне   не  о  чем    с  вами  говорить.
-Луиза,  а  твои  родители  знают, что  ты  в  клинике?
-Родители? - Луиза  замолчала. Элле  показалось,  что  она  забыла и  про   них. - Родителям,   конечно,  сообщите,  я очень  хочу   их  видеть.
-Я  сообщу, ты  не  переживай  об этом. Как хорошо, что  ты  о них  не  забыла, надеюсь  и  меня    с  Альбертом  тоже  вспомнишь. Всё,  ухожу,  отдыхай.
Элла  была   напугана  состоянием    Луизы,   но   сваливала   на то,  что  она   всё  ещё   слаба  и потому   не может   вспомнить    ни   её  и  ни  Альберта.
-Ну,   как она? - В   холле    клиники    спросил   Альберт.
-Не очень. Нас  с  тобой  не   помнит,  но     о родителях  не  забыла.  Надо   сообщить   им.  Как   я    говорила,  всё   дело  было    в  браслете,  как   только  я его  сняла, Луиза    сразу же  пришла  в себя,   но    память  у  неё  выборочно   помнит.
-Уверен,  что  она  к  ней  вернётся.
Эллу   очень  интересовало,   почему    Луиза  и Альберт   решили   пожениться,  ведь, насколько  она  знала, Луиза  увлеклась  Эдвардом.  Но   спросить об этом   у  Альберта    не    решалась. Альберт  проводил   Эллу   до   её  дома. По дороге  она    вновь  заметила     увлечённые  взгляды, которые  он  бросал  на  неё,  хоть  и  старался    делать это  незаметно.  Её  эти  взгляды    льстили, но  и вместе  с тем    раздражали,  она  недоумевала -  невеста     в  клинике, а он…    он  заглядывается  на неё. У   своего  дома   Элла     простилась   с   Альбертом,    приглашать  его  к  себе   ей    не  хотелось. Но  молодой   человек     явно    не хотел    уходить и,   когда   Элла   несколько раз уже   с  ним попрощалась, он    не   выдержал  и   спросил. - Ты   счастлива?
-Да. Конечно,  счастлива.  А почему  ты об  этом  спрашиваешь?
-Ну,  раз  ты  счастлива,   нет  смысла  продолжать  наш  разговор.
- Я  не   понимаю  тебя.
-А   что  тут  непонятного? - Произнёс  Альберт  и  удивлённо посмотрел   вначале  на  протянутую  ему   руку  Эллы, а  потом    на  её  лицо.
-Что  тебя    удивило? -  Не   скрылось  его  удивление  от  Эллы.
-Как     что? На  твоём  пальце  нет  обручального  кольца.
-Обручального    кольца? - Теперь  уже    удивлена  была  Элла. -  А оно  и   не должно  быть.
-Ну,  как  же,  ведь  ты     уехала, потому  что вышла   замуж.
-С  чего   ты   это  взял?
-Мне  о  твоём  замужестве   сказала   Луиза.
-Луиза?!  - Вот  только  сейчас поняла  Элла,  почему  подруга  много  раз произносила  слово “прости”. - Да, я  уезжала,  это верно,  но  не  из-за  замужества,  а  совсем…   совсем  по  иному    поводу.
-Луиза  говорила, что   ты просила   не   искать  себя, так  как    найти   тебя   было бы  невозможно.
-Да и  это  верно.  Найти  меня  никто   не    смог  бы.
-Куда же  ты  ездила? Или  сказать об  этом  не можешь.
-Могу. Но  ты  должен  мне  поверить,  потому  что  то, что  я  скажу    может   вызвать у  тебя  недоверие.
-Я постараюсь.
-Я    ездила,  вернее, была    отправлена  в…   в   шестнадцатый     век…
-Что?! - Альберт   не смог  сдержать   улыбки.
-Ты  же  обещал! Я тогда   ничего  тебе  не  расскажу.
-Прости. Продолжай.
-Меня    в  шестнадцатый  век отправил    колдун  твоего предка,   князя - отца княжны  Луизы  и  отправил  он меня, превратив    в…  браслет. - Элла    ожидала     улыбку  на  лицу    Альберта, но  он   был  серьёзен. - Я  узнала    историю браслета  и  то,   как  он  попал     в  мою   семью. Но   почему   именно    в  мою    семью  он  должен  был  попасть -  этого  я  не узнала.  И боюсь,  что  уже  никогда   не  узнаю.
-Я не  думал,    что  во   всё     такое     можно  верить…  я знаю   о  нашей   легенде, но  воспринимал   её    как    интересную   сказку  и  не  более  того.
-А  я  очень хочу  узнать   почему  именно    наши    семьи    считаются   истинными   владельцами  браслета. То,   что  ты  -   истинный    его  владелец - это понятно,   но    моя    семья   каким  образом?  Мне об этом   говорил  колдун.
-Твоя  семья  тоже   считается   истинным    владельцем  браслета?
-Да. Я должна  в этом  разобраться.
-Позволь  и  мне  тоже.
-Хорошо.  Но  как  я  буду  разбираться…  пока  ещё    сама  не знаю.
-Элла,   я не любил   Луизу.  Я  хотел  жениться  на    ней  от  отчаяния.
-Не  будем   об этом    говорить.
-Но   почему?
-Мне  пора. 
Элла  не ответила  на вопрос  Альберта,   ей   прежде  надо   было  во   всём  разобраться  и  больше всего     ей хотелось    поговорить  с  Луизой,  она   очень  надеялась, что  память  к  ней    вернётся  и  тогда   ответит   почему   солгала    о  её замужестве.

                                              ***

-Зови повитуху,  начинается…быстро! - Выкрикнула    княгиня  служанке  и  потеряла   сознание. Одна  из служанок   побежала   за     повитухой  и  лекарем,  другая  за   князем,  третья   -  за  кормилицей. Состояние   княгини   было  угрожающим, она    всё  ещё  находилась  в  забытьи. Повитуха, лекарь   пришли  быстро,  следом  за  ними  появились князь  и  кормилица. Повитуха     приняла   близнецов -    мальчика  и девочку.  Мальчик  был  очень  слаб,    жизнь  еле   теплилась  в  нём. Когда     доложили   князю  о  рождении   сына  и дочери, он очень обрадовался,  но радость была   преждевременной.
-Ваша   Светлость,    мальчик   очень   плох,   он не жилец   на  этом    свете.
- А   как   княгиня?
-Она   слаба. -  Ответил   лекарь.  - Очень  слаба. Родить  двоих  сложно.
-Княгине    не сообщать  о   рождении  мальчика,  она  не   перенесёт  его   кончины. Пусть  ребёнка   заберёт   кормилица  и   сообщит   мне,  когда  его   не    станет. Княгиня  о  рождении   сына    не  должна  знать. Это мой   приказ,  нарушившего    его     будет   ожидать     суровое  наказание. - Все  присутствующие   слушали    князя,  покорно  опустив   головы. Кормилица  забрала     мальчика,  ей  приказано  было   не  появляться    при   дворе    князя, для   девочки   же была    найдена   другая   кормилица.  Для    ребёнка   было    заранее  приготовлено    имя -  если   родится   девочка, то    должна  была   быть    названа  Джинэлой,   если   же   мальчик -  то  Луи. Однако,  называть  дочь  таким   именем    княжна  не  очень хотела,       князь   согласился   с  нежеланием   жены   назвать  этим   именем  дочь, но  настоял,  чтобы  названа  она  была  Луизой   по  созвучию     с  именем   Луи,  ему  очень хотелось  наречь    сына   именно  этим   именем. Княжна   согласилась   и  приняла   имя. Так  в  семье   князя после   трёх  сыновей   появилась  долгожданная  дочь  Луиза.
Сын, которого    князь  отдал    кормилице   цеплялся  за жизнь  и…  смог  выжить. Но  сообщать     князю   о   выздоровлении   сына   кормилица  не стала,   она  соврала -    сказала,   что  мальчик  скончался  и   предан   земле. Кормилица   считала  его  своим     родным     сыном,   ведь  кроме   него  у  неё     в  жизни   никого    не  было.  Мальчик  рос,   даже   не подозревая,   кем  он   является. Достигнув   совершеннолетия,  женился,  однако, слабое  здоровье  не отпускало  его. Видя, что   сын   тяжело  болеет,  мать его  решила  попросить  помощи у  князя,  но,  боясь  его     прогневить,  так  и  не  рискнула   обратиться  к  нему.    И  на  этот   раз    сын    сам   справился,  но   дожить до  преклонных  лет   было  ему  не  суждено.   

                                                ***

Простившись    с  Альбертом,  Элла  не  хотела   думать  и даже   вспоминать  о  нём, то,   что  он  даже  от   отчаяния  решил  жениться    на   другой, было    ей очень   неприятно. Её больше    интересовал   вопрос   о  своей   принадлежности    к    браслету,  почему она  тоже      является  его  истинной   владелицей. Пыталась  в этом  разобраться, но   всё  никак  не могла. Даже  не представляла    как,  где  и  от  кого   сможет   об этом   узнать. И    вдруг    её    осенило  - ведь    именно   гадалки    помогают   в   подобных  ситуациях  и она  решила  отправиться     к  одной  из них.
На  следующий   же   день  после     занятий -   работа  над  темой    вновь была    ею  отложена -   Элла  отправилась к  гадалке,  найдя  в  интернете     подходящую.
Гадалкой   оказалась  старая  женщина, примерно,   такой   и представляла     Элла    гадалок.  Пальцы,  шея,  уши,   руки    были   у неё   увешаны украшениями -   кольцами, браслетами,   серьгами,  бусами,    в  комнате     царил   полумрак,   горели    свечи  и  разложены  были  карты. Когда    Элла    озвучила    цель  своего   визита,  гадалка,  понимающе     кивнув,  сразу  же    разложила    старые   карты.  Внимательно  посмотрев   на  них,  женщина  заговорила -  этой  ночью  тебе  приснится  сон,  во  сне   ты   должна     многое     узнать  и  понять,  но  будь  осторожна,   ты    можешь   не  вспомнить   свой  сон,   никому    его    не  рассказывай,   а   главное, даже   не  думай    о  нём   под   текучую   воду.  Если  ты  его  забудешь  и  не   сможешь  вспомнить   в   день  пробуждения,  то  не  вспомнишь  уже  никогда   и   тайна  о  твоей    причастности   к    браслету  так   и  останется    неразгаданной.  Больше  мне  тебе     сказать  нечего.
Элла   оставила     щедрое    вознаграждение  и  покинула дом     гадалки. Этот  день  она     решила   провести    дома    одной,  даже  с родителями  не  хотела   говорить,  сославшись  на  плохое    самочувствие.  Она   не  могла  дождаться  ночи,  чтобы    увидеть   вещий  сон. И  он  ей  приснился.  Элла  увидела  женскую   фигуру,  которая    показалась   ей  знакомой.  Женщина  была одета  во   всё  белое,  лицо   её  было   размыто,  нечётким,   она  смотрела   в  сторону    Эллы   и     рукой    её   куда-то звала. Элла,  хоть  и боялась,  но  решила  идти   за  ней,  женщина     пятилась   спиной,   а  рукой    продолжала   звать   Эллу. Вдруг    за   спиной    женщины   Элла   увидела    музей  Альберта,  женщина   вошла   в  него, приглашая    войти  и  Эллу. Женщина      продолжала   пятиться  и   Элла  узнала     портретную  залу.  Фигура  женщины   остановилась  у  портрета    княжны  и…    исчезла.  Элла   поняла,   что  именно у  портрета  она    должна    узнать  тайну.  И тут  она  проснулась. Было   уже  позднее    утро,  Элла    проспала  первую пару  и   торопливо  стала  одеваться.  Умываясь,  думала  о  сне,  но  никак  не  могла  его  вспомнить. - Чёрт!  Я  же  помнила   его!  Почему   он  вылетел  у  меня из  головы? -  Умываясь,    продолжала    Элла  думать  о   сне,  совершенно  забыв     предупреждение     гадалки.  И,  только  закончив   умываться, она    вспомнила   её  слова. -  Боже!  Что я  наделала! Как  же  мне  теперь   вспомнить  свой   сон?  Я  должна   его   вспомнить    именно  сегодня…   ведь   сегодняшний   день - это    день  пробуждения…   если   не  вспомню     сегодня…   не  вспомню   уже  никогда…

Глава 15
Направляясь в университет и, почти уже доехав до него, Элла  вышла на  предшествующей  ему остановке и принялась  останавливать любую  проезжающую машину. Элла  решила пропустить  занятия  и, не теряя времени, отправиться  в музей Альберта. Наконец, около нее остановился  автомобиль, из салона  которого выглянул водитель.
-Я вижу вы торопитесь.- Вопрос  его звучал больше как утверждение.
-Да.  Очень. Мне  нужно за город, вернее,  на  окраину города. Заплачу сколько запросите.
-Садитесь. Куда  именно ехать?
-Возможно, вы  слышали  о частном музее господина Альберта…
-Не только слышал, но и  бывал несколько  раз в нем, очень интересный музей,  должен признать. -Перебил водитель Эллу.
-Так вот,  мне туда надо  и  поскорее. А  вот это вам… - Элла положила  деньги  около водителя -  …надеюсь, достаточно.
-Более чем. - Ответил он,  взглянув на купюру. - Но заберите деньги, я просто   решил оказать вам любезность, видя ваше волнение, а  не  заработать на вас. Спрячьте деньги,  я не  возьму их.
-Ну, как  же  так? Мне неудобно.
-Да перестаньте, ничего неудобного нет. У вас там, я  имею в виду музей, встреча? Вы так  торопитесь, словно, боитесь опоздать.
-Ни с кем я не встречаюсь…хотя  нет…вы правы…да, у меня там  встреча. Я должна  встретиться  с…портретом
-С портретом? - Усмехнулся водитель. - Однако, странная встреча.
-Не  отвлекайтесь от дороги.  - Болтливый водитель начал Эллу раздражать.
-Простите, если  обидел вас. Я не хотел.
Всю дорогу  до музея водитель не проронил больше ни слова, но Элла заметила как  он часто и с интересом поглядывает на  нее в зеркало, но, она старалась не встречаться с ним взглядом, все ее мысли были поглощены портретом и  тем, что  она должна была узнать от него.
-Мы   приехали, вот,  ворота музея. Вы здесь выйдете или вас  во  двор завезти?
-Никуда завозить меня  не надо, остановите здесь. - Недовольно  буркнула  Элла. Водитель остановил машину,  он продолжал разглядывать Эллу.
-Спасибо  вам и прощайте.
-Деньги,  деньги заберите.  - Но Элла  торопливо отошла от машины,  деньги  интересовали ее меньше всего и  уж совершенно не  волновали. Решительной походкой вошла она в здание музея и прямиком  направилась в портретную залу. О том, что Альберт тоже хотел вместе с ней выяснить ее тайну,  Элла совершенно забыла и вспомнила об этом лишь тогда,  когда у портрета княжны увидела молодого человека.
-Альберт…вы? Простите, я совершенно забыла  про вас…
-Ничего страшного, Элла. Я, почему-то так и подумал и потому  ждал вас здесь.
-Простите, пожалуйста. -Элле было неловко.- Я должна получить ответ от портрета.  - Рассказывать Альберту о том, что она была у гадалки, Элла  не захотела, не знала как на это он отреагирует.
-Интересно, каким образом вы собираетесь получить ответ? -В вопросе Альберта проскальзывало и удивление и недоверие,  но Элла  не стала обращать на это внимания. Она подошла к портрету и стала внимательно вглядываться в него! Также внимательно и неотрывно  смотрел на портрет и Альберт. Элла не отрывала глаз от портрета и вдруг она заметила некоторое движение  в нем, спрашивать  у Альберта  видит  ли  он  это движение, она   не стала, боясь, что своим вопросом может спугнуть происходящее на портрете. Элла продолжала внимательно смотреть. Она видела как  княжна ей улыбнулась, помахала рукой и  встала со своего кресла. Княжна отошла в сторону и Элла  отчётливо увидела, что  происходило на портрете за спиной  княжны. Элла  боялась  пошелохнуться, даже  дышать, стояла  как  завороженная  и  смотрела  на картину,  не отрывая  глаз. А  в  портрете   происходило  следующее - Элла   увидела  средневековый  город, замок, в  нём  беременную женщины,  её  роды,   увидела, что  родилось  двое детей, одного ребёнка  отдают   кормилице,  второй  растёт    в замке - это,    как  потом поняла  Элла -  княжна.  Элла  видела  как  росла   и  взрослела    княжна,  как  писался    её   портрет  и   как   скончалась  она. Элла увидела  также  и жизнь    сыновей  князя  -  старший,  хоть и  был  женат, но  остался  бездетным,   средний    скончался в  юном    возрасте,  его  одолел   неизлечимый  недуг  и лишь   у  младшего  сына  было  потомство. Далее,  её  взору  предстала    жизнь   женщины   и  ребёнка, которого   ей отдал  князь. Элла  видела   как  растёт   мальчик,   знала   уже, что  зовут  его    Луи,  увидела  и  его  супругу  и  их  единственного  сына. Видела  и  кончину    Луи, которая  искренне  расстроила  её.  Далее   её  глазам была    представлена   жизнь  сына   Луи и  его потомства. Вот,   Элла   видит  как  у  потомка   Луи   рождается  дочь,  она    подрастает,    взрослеет   и    в  ней  Элла     узнаёт…свою мать -  Софию.  София  выходит  замуж - это отец Эллы -  и  у  них    рождается    дочь… Элла  узнала  себя   и  только   сейчас   всё  поняла. Тайну,  которую   ей  так   интересно  было  узнать,   она  узнала. - Так   вот  почему   мы с  Альбертом   истинные   владельцы    браслета…  Альберт  потомок  младшего  сына    князя,   а   я - потомок   Луи,   сына     князя,  которого  он отдал  кормилице. Теперь  мне  понятно    всё. - Шептала    Элла. - Понятно и   то,   почему    княжна   должна    родиться  у   Луиджинэллы,   именем  этим  должны  были  назвать  меня… - Элла  уже  хотела  отойти  от   портрета,  как   вдруг  заметила,   что     фон   портрета  изменился  и  взору  её открылась  совсем  иная  картина. Элла  увидела   больничную  палату,   койку,  на которой    лежала…  её  подруга    Луиза,   увидела   женщину,  одетую  во   всё  белое,  эта женщина     подошла   к    койке,   наклонилась  над  Луизой  и  Элла    узнала    её -  так  это  же   кормилица,  воспитавшая    Луи… то-то   мне   её   фигура  показалась  знакомой…  но  что  это   она  делает? - И  тут  Элла  услышала  её  голос -  ты  неправдой  завладела   браслетом,    не  ты   его  истинная     владелица,   так   быть  тебе наказанной    за  свою    ложь,  отныне  ты   никогда  не  вспомнишь  ни  своего   жениха  и  ни  свою    подругу… -  зловеще произнесла  кормилица и провела  своей   рукой    по    голове   Луизы   и  её   глазам  и  после  этого  стала   растворяться  в  воздухе… - так  вот  почему    Луиза  забыла  и   меня  и  Альберта…  теперь   я  уже    поняла   всё… - прошептала    Элла   и  увидела  как  княжна  вернулась   к  своему  креслу,   села   в  него,  прошептала  -  благодарю  тебя  - и  застыла   в своей   позе. Элла  посмотрела   на  Альберта,  он  смотрел  на  портрет  равнодушным   взглядом.
-Ты  видел? - Спросила   она  его.
-Да  я  этот  портрет знаю  очень хорошо.
-Ты   всё  видел,  что   показал  портрет?
- А что  я должен был  увидеть?
-Альберт? Так  ты  ничего   не видел?! - Удивлению  Эллы не  было  предела. -
-Кроме    княжны,  своего  дальнего предка,  что  ещё  можно увидеть здесь?
- А я  увидела   всё  и  теперь  знаю  тайну,  почему   браслет оказался  в  моей   семье  и почему  именно  мы  с тобой    являемся  его  истинными  владельцами и  что  означает -  возвращение    утраченного и  почему  именно у  Луиджинэллы  должна  родиться   дочь,  которая  и  будет княжной,    вернувшейся  в мир  людей.
-И это всё  ты  увидела  в  портрете? - Альберт  не  мог  сдержать   смех. - Ну,  у  тебя  и   фантазия…
Элла   молча  взглянула   на   молодого    человека и даже    не попрощавшись  с ним,  покинула   музей. Ей было  непонятно  поведение   Альберта, она  видела, что он ей   не  верит   и  фамильную легенду  воспринимает  всего  лишь   как   сказку.
Элла    вернулась  домой. Она  была   полна  впечатлений   от   увиденного  на  потрете,  ей    хотелось  с  кем-то об этом поговорить,   но  она   не  знала  с кем. С Луизой  говорить  не  имело  смысла,  она    её    не  помнит  и  не  вспомнит,  с  Альбертом  -  тоже   нет  смысла,   единственный    человек,  который   её  выслушает  и,   возможно,  поверит - это   её  мать   и  Элла  решила    всё  рассказать  ей.
София   выслушала   дочь  очень  внимательно,  поверила   ей,  этому  способствовало  то,  что     во  время  беременности она   сама   услышала   голос,  требовавший   назвать   дочь  Луиджинэллой.
-Тебе  надо  выйти  замуж  за  Альберта  и тогда    легенда  станет   правдой.- Элла  молчала. - Ты  выйдешь за него? Альберт -  молод, богат,  хорош собой,  к тому же  потомок   знатного   рода. Наша  причастность  к  этому  роду  всё же   под  сомнением, доверять   тому,  что  ты  видела   можем   ли   мы  с тобой,  я  уверена,  что  так  и  было  в действительности,  но    говорить  всем, что    мы    княжеского рода -  думаю,  не    надо,  нам  могут не поверить и   мы окажемся  в  глупом  положении.
-А я  никому  и  не собираюсь    ничего  говорить. Достаточно  того,  что  я   это  знаю,   а  мнение  других…  мне    неинтересно. 
-Ты не  ответила  на мой  вопрос.
-Мне  надо  подумать. И потом,  у  меня  скоро    защита  диплома,  а  я  ещё  и  не приступала    к своей   теме. Я буду  у  себя,  мне надо  заниматься. Не отвлекайте меня.
Но,   войдя  в комнату,    Элла  бросилась  на  кровать. Заниматься   она  и   не собиралась,  её  беспокоили   думы.  Она лежала  на  кровати  и думала. Из  задумчивости  её  вывел   стук  в дверь.
-Детка,  к тебе  можно? - Мать    приоткрыла дверь. - Знаю,  что   ты  просила  не беспокоить, знаю, что ты  занимаешься… -  увидев  дочь, лежащей   на кровати  без  учебников,   София   удивилась.
-Я повторяю   в  уме  пройденный   материал,  мама… - быстро     придумала    Элла,    увидев  недоумение   в    глазах матери  -  …а  ты  меня  отвлекаешь.
-Я бы    не   зашла  к тебе.  Но  к  нам   пришёл    молодой      человек,   он    очень  хочет   видеть   тебя.
-Кто,  Альберт? -  Продолжая  лежать,  спросила  Элла.
-Нет,  это   не   Альберт. Я  его  вижу впервые, имени  его  я  не  спросила,  а  он    не  представился,  спросил  только    здесь   ли  проживает   Элла.  Я ответила,   что здесь  и пригласила   его  в дом. Он  в  гостиной   тебя   ждёт. Что мне  ему  передать?
-Скажи, что   я  сейчас  выйду.
Элла   неохотно   встала  с  кровати,  но   её    разбирало  любопытство,  она  терялась  в  догадках,  ей  было очень  интересно  узнать   кто же  это  к  ней  пришёл.


Глава 16
Элла   вышла  в гостиную. - Алекс? Ты? - Улыбнулась  девушка  старосте  своей  группы, но  улыбка  тут  же   сошла  с  её  лица.- Что-то  случилось? Неужели  возникли проблемы из-за  того,  что  я  сегодня  пропустила   занятия? - Встревожилась  она.
Софии   интересно  было  узнать  кто  пришёл    к её дочери,  но  из  деликатности  в  гостиную    не   вошла.
-Нет,  Элла   в  университете   всё   нормально. Твой  пропуск  никаких   проблем   не  вызвал  да  и  какие   сейчас    занятия,    считай,  что учёба  у  нас  уже  закончилась.
-А тогда, что тебя  привело   ко  мне? Прости, что так  спрашиваю,  но  твой  визит  удивил  меня.
-Я  принёс    тебе   твой   телефон  и…  деньги.
-Деньги? Какие   деньги?  И мой   телефон? Я  что,   потеряла  его? Надо же и  не  вспоминала    о  нём. А    как    у  тебя  он оказался?
-Ты  засыпала  меня  вопросами. Сейчас    всё   разъясню. На  вот.. -  Алекс  протянул  телефон и  купюры - …мне    позвонил  с  твоего  телефона   Виктор…
-Какой  ещё    Виктор? Я  не  знаю  никакого Виктора.
-Элла,  ну,   дай  уже  сказать… мне  позвонил    Виктор  и   сообщил,  что  подвозил  тебя   сегодня   к    музею  на   окраину   города,  сказал,  что   не хотел  брать с  тебя  деньги,   но  ты  их  всё равно  оставила,  а  потом он  нашёл    в    салоне  машины  телефон,  а  так  как никого больше не  подвозил  до тебя,  вот и  подумал, что это твой  телефон   и   позвонил   по    первому   же  номеру  из  записной  книжки. Этим   номером   оказался  мой. Он попросил    меня   вернуть  тебе    телефон   и  деньги…
-Спасибо,  конечно,  но  почему   он   сам  не  вернул?
-Да  потому,  что  его  покусала   собака   и  он   находится  в клинике,  пока   его   не  выпускают,  а телефон   ведь   нужен    человеку  постоянно,  вот  он  и   попросил  меня  отвезти   тебе телефон   и   передать   деньги.
-Я  должна  лично поблагодарить  его. Скажи   в  какой  он  клинике  и  я  прямо  сейчас  поеду.
-Я  готов  тебя  отвезти.
-Спасибо.  Сейчас   скажу   маме,  что  должна  отлучиться и поедем.
Алекс  довёз   Эллу  до   клиники.- Может,  подождать тебя?
-Нет,  нет,  спасибо. Неизвестно   сколько я здесь задержусь, может пускать  сейчас  не будут и придётся  мне  подождать,  потому  езжай  домой. Спасибо  тебе, Алекс.
Попрощавшись, Алекс  уехал,  а Элла вошла в здание  клиники. Ей повезло,   часы  были  приёмными и  её  сразу же  пропустили в палату.  Элла  подошла  к  палате,   пару минут  постояла   перед  ней, а потом,  постучавшись,  приоткрыла  дверь.  В палате    лежал    лишь   один  Виктор,  больше  никого  не было. - Можно? -  Спросила  Элла и,  не дождавшись ответа,  вошла. Элла  подошла   к  койке. - Здравствуйте. Что с  вами произошло?
Молодой  человек  дремал. Услышав  голос,  открыл   глаза  и  удивлённо   посмотрел  на  Эллу. - Если   честно,  то  не  ожидал  вас   увидеть. Я  нашёл   ваш телефон…
-Да, я  уже    всё  знаю, мне  Алекс -  мы  с  ним  вместе   учимся - всё  подробно  рассказал.  Меня  зовут  Элла.
-А  я  - Виктор. Мы  ведь  с вами  не успели  познакомиться, когда  я  вас  подвозил. Вы   садитесь. .
-Что с вами  случилось? - Повторила  вопрос   Элла. -  Алекс  сказал, что  вас покусала  собака? Вы  её  дразнили? - Улыбаясь,  спрашивала  Элла.
-Ну, что  вы.  Я  животных  люблю,   я -   ветеринар,  у меня  своя  небольшая   клиника. Я  осматривал   собаку, а  ей, видимо, это   не   понравилось   и  она  меня     цапнула,    но  довольно   ощутимо.  Хозяин    собаки  сразу же  привёз меня   сюда  и   мне  наложили  швы. Собака  абсолютно  здорова,  у  неё  сломана   лапа,    машина  сбила,  я   её осматривал  и   вот,   таким   образом,  она   отреагировала   на    осмотр.  Но потом   всё же  дала  себя осмотреть  и после   осмотра    хозяин   её   привёз меня  сюда. До завтра  меня   оставят  в   клинике,  а  потом  отпустят домой.
-Виктор,  а я  даже  и не вспомнила  о  своём телефоне. Спасибо  вам  за  него. Видимо,  я  выронила   его, когда доставала  деньги.  А  почему  вы  мне  их  вернули?
-Ну,  я  же  ещё  в машине  сказал вам, что не собираюсь  на    вас  заработать.  Вот  потому  и    вернул.
-Виктор,   может,  мне сообщить вашим  родным?
-Мои  родители    живут  отдельно  за   пределами  города,   волновать их  не  хочу,  а больше  сообщать  мне  некому.
-Может, вам   что-нибудь принести? Вы  не голодны?
-Нет, спасибо. Хозяин собаки    всё  необходимое     купил, хоть  я  и  просил  его  этого не делать. Сегодня  переночую    здесь, а  завтра  в  середине  дня  уже  меня  выпишут.  Элла,   вы  не оставите   мне  свой  номер  телефона?
Элла   даже не  знала  как  поступить -    продолжать с  ним знакомство  она   не планировала,  а  обидеть отказом,  ей  не хотелось.  - Хорошо. Диктуйте свой  и  я  позвоню  вам.  - Элла   позвонила   ему,  номер    её  зафиксировался  в его  телефоне и  больше  оставаться   девушка   не  видела   смысла. Ещё раз  поблагодарив    Виктора, она      простилась  с ним  и  заторопилась домой.  Свой  долг  перед  ним   выполнила.
А   дома    её  ждал  Альберт,  он   пришёл   с  огромным  букетом   цветов  и  был  в  радостно-приподнятом   настроении. Пока  Эллы  не было  оживлённо беседовал  с  Софией. Увидев  Эллу,   Альберт  встал  ей  навстречу,   лицо  его   светилось.
-Элла…  Элла,  выслушай  меня…  я… я  так  обрадовался,  когда   понял, что   Луиза  меня   обманула  о  тебе… и потому  решил  больше  не   тянуть.  - Альберт   достал  из    кармана    красную   бархатную   коробочку  и,  встав   на    одно  колено,  протянул   ей   со   следующими  словами - Элла,   будь   моей   женой.
Элла    молча  смотрела   на  него,   не  взглянув    даже  на  коробочку. - Альберт,   встань,  пожалуйста.
-Я  не встану  пока  ты  мне   не ответишь.
-Альберт,    так  сразу  я  не  могу  ответить…  мне  надо    подумать.
-Я буду ждать  и очень  надеюсь  получить положительный  ответ. - Альберт   медленно   вставал, он   подобного  не  ожидал,   был  в  полной  уверенности, что   Элла   сразу же  ответит   согласием. Чувствовал   он  себя  не очень  комфортно,  но  старался  виду   не   показывать. -  Когда  мне  прийти  за  ответом? - Спросил  он   чуть изменившимся   тоном.
-Я  тебе    сама позвоню,  а сейчас,  прости,  мне  надо  заниматься,  ведь  защита  диплома   уже  совсем    скоро.
-Да,  я  понимаю,  ухожу, но  не прощаюсь. - Альберт     галантно  поцеловал  руку  Софии,  а  Элле  лишь   улыбнулся   и,  резко   повернувшись,  торопливо    покинул  дом. 
-Ты  же  фактически   выставила  его. Почему? - София  была  удивлена  поведением   дочери.
-Непонятно? Разве  я могу    верить  в  его любовь,  если  он  собирался  жениться  на  Луизе?
-Ты любишь  его?
-Я  не  могу  тебе ответить.
-А  ты  не   мне  должна  ответить, а   себе.
Элла  задумалась  - я  не  знаю.
-Тебя  никто  не  торопит,   разберись  в  себе  и дай  ему  ответ. Ты  должна понять его,  ведь  он  жениться  хотел,  как  ты  сказала   от отчаяния, после  того  как  Луиза обманула   его,  сказав, что  ты    уехала,  выйдя  замуж. Ведь  так  ты  мне  говорила.
-Да.
-Ну, так   что  ты хочешь? Человек  переживал, а  каждый    переживает по  своему.
-Ну,  не знаю…  я пока   ещё  ничего  не  решила.
-А тебя   никто  не  торопит,  подумай,  разберись  в  себе и когда    будешь   уже  готова  к ответу,  то    не затягивай   с  ним. Альберт -  партия  хорошая,   не  теряй  его. Пойду  готовить  ужин, скоро придёт  твой  отец,  из-за своей  работы  он  всегда  пропускает важные  события  семьи.
-А  что ты   считаешь  важным?
-Тебе  сегодня  сделали предложение -  разве это событие  для  тебя  не   является  важным?
-Наверное,  ты  права. Событие - важное. Мама, прости,   я хочу  побыть  одна, а  ты иди   готовь  ужин, возможно,  и я  тоже  поужинаю.
Весь   вечер  Элла  просидела  в своей  комнате, она  думала... думала... думала...
От ужина  отказалась, не до него ей было. Так,  просидев в  комнате весь   вечер  и,  не   выходя  из  неё, Элла  заснула  прямо   в  кресле. Ей  снился   странный  сон,   она  видела  во  сне    княжну,   та   показалась  ей   взволнованной,   обеспокоенной  и    даже  плачущей,  девушка  что-то  говорила, но слов   её   Элла  разобрать    не  могла,  от  напряжения, чтобы   их разобрать  даже  проснулась,  а   проснувшись,  удивилась  тому,  где  спала. - Что  же   говорила  мне   княжна? Почему  я  не  смогла    разобрать  её слов? А может,  мне  стоит  поехать  в   музей… может,  на  портрете   будет    знак   какой-нибудь… - Элла  задумалась - …наверное,  я  так  и  сделаю. Завтра  же  поеду  в  музей. Пока  не  увижу  княжну,   никакого  решения  о  предложении   Альберта   принимать  не  буду.
Элла  перешла  на кровать  и  продолжила   сон,  она   надеялась,  что во    сне  ей  вновь  приснится  княжна,  но -   увы.
Утром  Элла  проснулась   и   старалась  припомнить, что  ей   снилось,   но  ничего  не   могла   вспомнить. - Жаль, я думала    увидеть  во сне  княжну,  тогда   занятия   опять  придётся  пропускать, тем  более,  что    сам  наш  староста    сказал, что  мы  уже  почти  всё закончили. Сейчас   главное -    посмотреть  на портрет,  возможно, для    меня  будет  послание  от  княжны.
Наскоро   позавтракав,  Элла   торопливо  покидала дом.
-Детка, ты  на занятия?
-Скорее  всего, я  в  университет  и   сегодня  не попаду. Мне  надо  в  музей.
-Ты будешь   там  работать над  своей  темой?
-Что? Да,  там… над   темой. -  Ответила  Элла, вдаваться  в подробности  и объяснять матери  для   чего  она   едет  в  музей, девушка  не  стала. - Постараюсь  вернуться   быстро,  хотя…    кто  знает, как  пойдёт день.
Элла  торопилась  в  музей.  Автобусы  как  назло были   переполнены,   все торопились   кто  на    работу,    кто на  занятия. Такси  тоже  проезжали  уже   с  пассажирами. Наконец,  ей   повезло,  рядом  с  ней   высадился  пассажир   из  такси  и   она сразу  же   села. - Мне   за город,   в  частный    музей. Знаете такой? - Сколько   уже  раз  Элла    ездила    в музей, но  так и не узнала  название  местности,  в   которой  он  расположен.
Мужчина  молча   кивнул  и  завёл  мотор. Спустя недолгое   время, Элла  уже   находилась  в  портретной  зале. Альберта   в   музее   не  оказалось и где  он    находился, работники  не  знали. Элла  подошла  к  портрету   княжны. Никаких  знаков  на  портрете  она   не увидела,  но    уходить   не   собиралась. Элла  долго  вглядывалась  в  портрет    княжны  и    вдруг   в  какой-то момент    ей  показалось,  что     губы    княжны  задвигались  и  что-то  шепчут. Лицо   княжны  выглядело  взволнованным,  напряжённым,  почти  как   во сне   Эллы. Княжна  пристально смотрела  на  Эллу,  губы  её   продолжала    шептать. И  вдруг  Элла   ясно   услышала  голос    княжны - “поторопись,  у  тебя  осталось    очень  мало  времени”. - Произнеся  это,  княжна  вновь  заняла  свою  привычную  позу   на портрете  и,   сколько  не    вглядывалась  Элла,  ничего  больше   уже  не видела.
“Что же  означают   эти  слова   княжны?  Как  мне  их  понять?  И   кто  мне  их  объяснит?” - Вопросы    рождались  в голове    Эллы  один  за  другим. - “Кажется,  я  знаю, что мне  делать”. - Элла   торопливо покинула    музей, не  стала  дожидаться  появления  Альберта. Она  спешила     в дом    гадалки,   будучи  уверенной,  что только  она  поможет   ей   понять слова  княжны.
Гадалка  приняла  Эллу    вне очереди,  она  ожидала  её.
-Садись. Можешь   ничего  мне  не рассказывать,  я и так   всё знаю. Ты была    в  музее и  слышала   слова  девушки с  портрета.
-Да, всё именно  так.
-Она  просила  тебя  поторопиться.
-Верно. Только   я  ничего  не поняла.
Гадалка  разложила  карты, одного  взгляда  на  них ей достаточно   было, чтобы  всё  понять.
-Тебе  правильно  сказали.  У  тебя  мало  времени,   надо     торопиться,  иначе можешь   не   успеть.
Но   объяснения   гадалки   мало  пролили   света, Элла  по  прежнему  ничего  не понимала.
-Я  не понимаю.
-Вижу.  Если  не поторопишься,  не успеешь  осуществить  задуманного,  которого все  очень ждут, а  особенно  та,   у   портрета   которой   ты  сегодня  была. Тебе  надо  принять решение   и  как  можно    скорее.  Торопись.  Смерть уже  близка,  она    может   нарушить   всё.
-Смерть?! -  Испугалась  Элла. - Кто-то  должен  умереть?
-Да.
-Кто же?- Дрогнувшим  голосом   спросила она.
-Пока   сказать  не   могу, информация   скрыта.  Торопись. Когда   информация  откроется -   будет  уже  поздно. У  тебя  очень  мало    времени. - Повторила     гадалка, давая понять,  что  сеанс  уже   завершён.
Напуганная  Элла   возвращалась    домой.  Слова    гадалки  казались  ей  страшным  пророчеством.  Она  шла  по     улице   ничего  и  никого  не  замечая.
Страшный  скрип  колёс    машины   вывел   её  из   задумчивости…

Глава 17
-Элла! Стой! - Виктор резко  затормозил  машину. Он очень испугался,   ему  показалось,  что  сбил   девушку,  но, к   счастью, Элла   хоть  и  упала, но  ничего страшного   с  ней   не произошло.  Виктор  выскочил   из  машины. - Элла,    ты  можешь  встать? Быстро  садись  в  машину,  останавливаться   здесь  нельзя.
-Виктор? Ты?  Да  ты  чуть меня   не   убил.
-Вот,    если бы   вместо  меня  ехала  другая  машина,  тогда  последствия  были  бы  куда хуже,  здесь  машины   могут     ездить   с большой  скоростью,    это    разрешается,  а вот  я   ехал  на небольшой, так  что,  я, можно  сказать, спас  тебя. Садись  в машину,   надо  скорее  отсюда  нам  уехать.- Виктор  помог   Элле   сесть и   быстро  завёл  мотор. - Может,  в  клинику  поедем?  Пусть  всё  же  тебя осмотрят.
-Со мной  всё в  порядке.
-Но  ты  какая-то  не такая. Что-то случилось?
-Что? - Переспросила   Элла,   а  потом  нервно воскликнула - так  вот о  чём  предупреждала  меня  гадалка…    я   иду  от  неё  и  она   мне  сказала,  чтобы   я  торопилась, потому  что  смерть  уже  близка  и  она может нарушить  всё…  ты  видишь, как  всё  верно  она   сказала.
-И  ты   веришь тому,  что  говорят    гадалки?
-Ну, а как  же  не   верить…   всё  именно так   и произошло, как  она  мне  нагадала.
-А я  вижу   нестыковку  в    её  словах.
-Какую   ещё   нестыковку?
-А  вот  какую -  гадалка  сказала  “торопись,  смерть    уже близко”,  так?
-Да, так  и сказала.
-Так вот,  если  бы  ты  торопилась, тогда   действительно   угодила  бы   под   колёса   другой  машины, а  ты  шла  медленно   и  тем   самым  спасла   себя. Видишь, так  что   слова   гадалки  не  совсем  верны.
-Да? - Элла  задумалась  после   слов   Виктора. - Надо же… а  я  и  не  подумала об этом…  неужели  гадалка  ошиблась?
-Элла,   им   же нельзя  доверять,   они   классически  морочат   голову.
-Да,  видимо,  ты  прав. А  я    всю дорогу  шла     от    её  дома   и думала  о  том, что она  мне   нагадала. Виктор,      спасибо   тебе. - Уже   иным  тоном  произнесла  Элла. - Как  ты  себя    чувствуешь? Как  укушенная  нога? - Улыбаясь,   спрашивала. - Раз  выписали,  как  и  обещали, значит, у тебя  всё  в порядке. Я  очень  за  тебя рада.
-Да,  всё   хорошо. Укус  глубокий,   но   не  неопасный. Куда  тебя  везти?
-Домой.
-Прости, но я  не  знаю    адреса   твоего  дома.
Когда  Виктор  остановил    машину   около  дома  Эллы, она настояла  на  приглашении   его.
-Виктор,  я  не могу  не  отблагодарить  тебя   за  моё    чудесное   спасение,  приглашаю  тебя  на  чашку   кофе.
-А ты знаешь,   я -  не откажусь. - Лицо  молодого   человека  озарила  радостная  улыбка.
Дома   была  София,   отец, как  всегда, на работе.
-Мама,  знакомься,  это  мой… - Элла   хотела    сказать  спаситель,   но зная,  как  мать  начнёт  нервничать, переживать,   волноваться, решила    не рассказывать   ей  о   происшедшем   волнующем   событии  - …мой  друг  Виктор.
-Очень  приятно,  Виктор. - София   поздоровалась   с  Виктором,  а  потом   удивлённо  посмотрела  на дочь. В  её   выразительном    взгляде  Элла  прочла    вопрос -   “кто это?”  и постаралась  быстро на  него ответить.
-Виктор -  ветеринар,   владелец    своей   клиники,    познакомились   мы    случайно,  но  уже  успели     подружиться.
-У   вас    редкая  профессия. - Ответила  София. С  ветеринарами  она  встречалась  впервые. - Ну,  чего же   мы   стоим,   проходите,  Виктор. Элла    не  предупредила меня,  что  у  нас   будут   гости…
-Мама,  я такая  голодная,    да  и  Виктору   тоже   не  мешало бы   поесть,  он    полтора  дня  провёл   в  клинике,   успел  тоже  проголодаться.
-Так  много  пациентов,  да? 
-Пациентов  хватает… вот   из-за  одного  из  них  и  угодил  сам  в   клинику.
-Боже! Какой   ужас. А  почему?
-Собака   его    покусала. Но   всё  обошлось.
-Вот  потому  я  и  не  люблю животных. От них   грязь, неудобства,  да  ещё  и  кусаются. Какой     кошмар… А  вы  не боитесь…  что    укус   может  стать  опасен  для     вас  и не  только для  вас…  вдруг   собака… бешенная?
-Нет, нет  собака    вполне  здорова  в  этом  плане,  у  неё   лапа     сломана. Во    время  осмотра  меня   покусала.  Ничего  серьёзного.
-Ну,  и  славно. Да  что  это  мы   всё о животных, проходите   в гостиную,    сейчас  я  накрою  на  стол  и  мы  будем  обедать.
Элла   проводила   Виктора   в  гостиную  и  прежде, чем  отправиться  к  матери  помогать,  успела  прошептать ему -   ты не  думай    о  моей   маме  плохо, она  очень  любит  животных,  всегда   накормит  их,  никогда  не обидит,  но дома  держать  не  любит.
-А я   и  не  подумал,  у  твоей  мамы  глаза  добрые, а   человек с  добрыми  глазами   плохо  относится  к  животным  не  может.
Виктору  не  хотелось  покидать дом   Эллы,  ему  очень  у неё  понравилось,  а главное -  он  с каждой  минутой  всё больше  и больше   влюблялся   в девушку,   но   заговаривать о своих    чувствах  не  рисковал.  Но  покинуть  дом  пришлось,  задерживаться   было  уже   некрасиво. Когда   Элла  провожала   его,  он  не выдержал и   робко  спросил - Элла, мы   с тобой  ещё  встретимся?
-Наверное,  но когда   -  не знаю. - Элла  ответила  ему таким   спокойно-безразличным   голосом,  что он   понял -  девушка  равнодушна  к  нему  и  у него  нет  никаких    шансов  завладеть     её  сердцем,  однако,    всё-таки,     произнёс. - Я буду  ждать.  - И   улыбнусь,  покинул   её  дом.  Улыбка  получилась  у него  грустной,   но    Элла   не заметила   ни    его   улыбки  и  ни  его    выражения   глаз, она   по  прежнему  думала  о словах   гадалки  и  в  отличии от  Виктора   продолжала  ей  верить.

                                               ***

Князю приснился  странный  сон.  Во  сне он  увидел  свою   дочь,   но   не  в этом   заключалась  странность. Странным   ему  показались   слова  княжны. Она   рассказывала о  своём    брате, брате, который   был    с  ней  во  чреве  матери. Князь  знал,  что родился  мальчик,  но  он знал и то, что  этот   ребёнок  был    не  жилец  и  умер. Однако, слова  дочери  его  озадачили.  Княжна  поведала  ему   о  дальнейшей  жизни  своего   брата.  Недолго   размышляя,   князь  послал  за  колдуном и,  когда  тот незамедлительно    явился,   потребовал   у  него   разъяснения    своего   сна.
-Ну,  что    мне    вам     сказать.  Княжна    и  сама    всё    вам  рассказала.
-Поясни,   я   не  понимаю. 
-Помните, Ваша  Светлость  как  вы  меня  спросили  почему     у  Луиджинэллы   должна   родиться    княжна?
-Да.  Припоминаю.
-На  ваш   вопрос  я ответил  - такова     воля   княжны, ей   захотелось  родиться  у   Луиджинэллы. 
-Но  почему?  - Вновь   задал  этот  вопрос  князь.
-Вы  меня  и  тогда  об этом   спросили  и  я ответил  -   ответ   известен    лишь   княжне  и,  если она  захочет,  то ответит  вам, явившись  в сон.  И  вот  она   вам ответила.
-Но  я не  понял  и потому  тебя  прошу   пояснить  мне.
-Хорошо. Теперь  я  могу   вам   разъяснить.  Слушайте. Ваша дочь    может  вернуться   в мир  людей  только  тогда, когда   утраченное  вернётся…
-Об  этом  я  уже  знаю,  это  о  браслете. -  Перебил    колдуна     князь. - Дальше  поясняй.
-Только   у  той,   кого   должны  были  назвать  этим  именем   может  родится    княжна.  Ведь   вашу дочь   должны  были   назвать  именем  Джинэлла,   а  её брата -  Луи. Но  вы  избавились  от её  брата, своего   сына,     а дочь  назвали   созвучным    именем  Луиза  и   вернуться  она   может  только   у  той,   кого  назвать  должны  были   также. Но  и  у неё  иное имя, однако,  пророчество  от этого   не  меняется. К тому  же  та,  которую    так   должны  были  назвать   - и  есть  истинная  владелица   браслета  также   как   и    ваш  потомок  Альберт. Только  у   них   может   родится    княжна   Луиза. Я  доходчиво    вам   всё  пояснил?
-Даааа… - протянул  князь -   но  будь  я  проклят! Чтоб я  умер! Что  я  наделал!  Я отдал    своего   сына   в  чужие    руки!
-Не  надо  себя  проклинать,  снимите  быстро  проклятие,  оно  может    навредить   вашему   потомку. - Но  было  уже   поздно, Вселенная  услышала  проклятие и  оно  получило   силу. - Теперь  я понял    всё.
-Видите,  так    и   произошло,    княжна    захотела  и  сама  ответила   вам  на   ваш    вопрос - почему  решила  родиться у   Луиджинэллы.
Князь   обхватил  голову   руками,  он  узнал  то,что  хотел    узнал, но   был    подавлен и   морально  раздавлен  собою.  Кивком    головы   указал    колдуну   на  дверь,   тот,  как  всегда,   пятясь   покидал    комнату   князя.
Князь  продолжал  сидеть в  своём    кресле.  А   вечером    по замку    пронеслась   страшная  весть  -  великий    князь  во сне   скончался.

                                                        *** 

Элла  вновь   решила  посетить   музей    и,  подойдя   к  портрету  княжны,   увидела   как   взволнованно  она  выглядит. Княжна   на  портрете  что-то   шептала  и  так  нервно,  что  её нервозность  передалась   Элле. Элла   старалась   разобрать по движению      губ    княжны   слова,    но    кроме   одного  слова -  торопись -  ничего    не могла    понять. - Опять  это   слово, почему  она   всё  время  его   повторяет? Что так  торопит   меня?  И  в  чём   я  должна   торопиться? - После  того,  как    княжна  сообщила  Элле,  она   опять  приняла  свою  привычную   позу   и   уже    не реагировала  на присутствие   Эллы. Девушка  поняла,  что  больше  ничего   ей    княжна  уже  не  скажет. Попрощавшись   с  ней,    Элла  направилась   к  выходу  и  в   дверях столкнулась   с  Альбертом. Ещё   издали,  увидев  девушку,  радостно    заулыбался   ей.
-Элла,  как  же  я   рад  тебе. Ты  уже    уходишь?
-Да. Я  приходила   к    княжне.
-Ты  не  перестаёшь  меня   удивлять. - Продолжал  улыбаться  Альберт. - И  что  же  тебе  поведала     Луиза?
-Она  вновь повторила, что я  должна торопиться.
-А  ты  знаешь,   кажется,  я понял, что  она имела  в виду.
-Ты   стал    верить  моим  словам? Раньше    ты  не принимал   их  всерьёз.
-Времена   меняются,    а   вместе  с   ними  и  - человек.
-И  давно ты  стал   философствовать?
-Вот  с  этой  минуты. Я  понял  с   чем  ты  должна     поторопиться.
-И  с  чем же?
-Элла,  я   люблю  тебя     и  давно  уже    и   очень  хочу, чтобы  ты  стала  моей  женой. Ты  согласна? Прости, что    без  кольца,    но   оно  не    проблема. Так   ты  согласна? Элла   стояла  молча, она   думала - “неужели   Альберт   прав…  но,  если  так, то  я   должна  принять   его  предложение,  тогда  понятно, что     княжна  постоянно    говорит,  что я должна    торопиться… надо же,  а   я  об этом   даже    и  не   думала…   молодец  Альберт,   он  правильно  понял…  надо же…” - Элла,  ты… согласна? - Повторил   вопрос  Альберт.
-Да! Согласно! -  Уверенно и  радостно ответила она.
-Тогда   едем  за  кольцом…
-В ювелирный?
-Нет, в банк. В  ячейке  банковской   хранятся   все  фамильные  драгоценности    моего   рода  и они   все -  твои. Там   кольца,   ожерелья,  серьги.
-Альберт,  а  браслет? Браслет  княжны?
-И  он  тоже.
-Я бы  хотела только  его.
-Элла,   всё,   что  принадлежит  моему  роду…  хотя   это  и   твой   род,  всё  будет  передано   тебе.
Спустя   месяц  состоялась    свадьба  Эллы  и  Альберта.
До  свадьбы    Элла   с  отличием   закончила    университет,    блестяще   защитив   диплом. Не  менее  блестяще   защитила  диплом  и  Луиза. Сразу  после  окончания  Луиза   вышла    замуж  и   навсегда     уехала  из   страны  так   и  не  вспомнив   ни  Эллу   и  ни  Альберта.
Вернувшись  из   свадебного   путешествия,   Элла  поняла,  что  беременна. И  как  только  она   убедилась   в   этом,   тут  же  отправилась   в  музей,  чтобы   сообщить княжне    радостную     весть,  ведь  теперь  княжна   явится   в  мир людей. - Луиза,  ты рада,  теперь   мы с тобой  будем   всё   время   вместе, твоя  мечта  исполнится. - Элла  радостно   смотрела    на   портрет  княжны  и  тут  она   увидела  такое,   что   очень  расстроило    её  и  даже   напугало…

Глава 18
-Господи…  да  что  же это  такое?... - Элла  неотрывно   смотрела  на  портрет. - Княжна,  что   тебя   беспокоит?
По  портрету   из    глаз  княжны   текли    слёзы,  княжна   плакала. Губы   её   что-то старались   прошептать,  но  приступы   плача   ей   мешали,   а  Элла  старалась  разобрать  по шевелению  губ  слова,  но  у неё  не  получалось. - Что  могло    произойти    с  тобой? Чем  ты  так  расстроена? - Княжна  продолжала   плакать, было  видно,  как   она   тяжело  дышит,     часто   вздыхает  и   что-то   старается  сказать,  но  как  только   хочет   произнести,  новый  приступ   плача   ей  мешает. - Да  что ж  такое? Почему   княжна  так   горько плачет? Я  так  хотела  порадовать  тебя   доброй  новостью…  я  лучше  приду   в  следующий   раз. - Элла  попрощалась   с  княжной, которая    продолжала  плакать  и  заторопилась домой. Но  по  дороге   домой   решила  спросить  у    гадалки,  чем    могла  быть  расстроена   так    княжна   и  отправилась  к   ней  домой. Гадалка   была  занята  и  Элле пришлось   прождать довольно  долго.  Наконец,   женщина   освободилась  и  приняла  Эллу.
-Вижу,  ты  вняла словам   моим,   поторопилась   и   правильно   сделала. Смерть  уже  совсем близко,  но  она  ничего   изменить   уже   не  сможет,     всё  идёт  так   как  и  должно  было    пойти.
-Я,  наверное,  не   всё  понимаю. Но  главное   я поняла -  княжна   уже   скоро    вернётся  в  мир людей.
-Да,  всё  верно. Ждать  ей   уже  недолго,  всего  лишь  несколько     недель. И  смерть   этому  не  помешает. 
-Какая   смерть? Я пришла    спросить   вас   о   том -  знаете  ли  вы   почему    княжна  на портрете   плакала?
Гадалка  разложила   карты,   долго  в  них  вглядывалась  и  потом  тихо  произнесла. - Да, я знаю. Знаю, что так   расстроило  княжну. Это  смерть,  которая  уже  совсем  близко. 
-Кто должен  умереть?
-Этого  я  пока   не вижу,  информация   скрыта,  но  то, что  смерть    совсем  уже  близко -  это  я   вижу отчётливо.
-А  когда… когда    эта  информация  откроется?
-Информация  может   открыться  или  заранее   или    в самый  момент  наступления  смерти, это  как    пожелают    Высшие   Силы. Если  они  захотят,  чтобы   о  смерти  узнали  заранее, то они   и  сообщают   о  ней  раньше, а   если  они  не  хотят   известием  о  смерти    заранее  ранить,  то  тогда    известно   о   ней   становится    в  самый   её  приход.
-Но  тогда  зачем  было   вообще  заводить   разговор   о  смерти?- Недоумевала  Элла.
-Ты  должна была  поторопиться  и,  если бы  не поторопилась, тогда   княжна  в  этот   мир  не  вернулась. А  она -   твоя   единственная  дочь.  Других  детей   у  тебя  не  будет. Потому  и надо  было  тебе   торопиться. Что   ты  и  сделала   и  стала  матерью.  Больше  меня  ни о  чём  не спрашивай,   я  не смогу тебе ответить.
Элла    покинула  дом   гадалки.  Она решила    пройтись,  ей  надо было   обдумать слова    гадалки. - “Я  поторопилась…  и поступила   верно…   иначе  у  меня  не  было  детей  вообще…  мой  единственный   ребёнок - это    вернувшаяся  в  мир  людей    княжна…если  бы  я  не  вышла  замуж   за  Альберта,  княжна  не  смогла   бы   вернуться  мир  людей…  а  раз    только  у  меня  с  Альбертом    могла   родиться  княжна…  то,  значит, смерть   грозит  именно  Альберту…  потому    я  и должна была   торопиться…  господи…  как  же   я   до  этого  раньше  не  додумалась…  ведь  потому,  видимо,  и  плачет  княжна…  надо скорее  домой   возвращаться”.
Выйдя  замуж, Элла  жила   у Альберта  в  его  квартире,   но   забеременев,   перебрались  в дом родителей,  вести  хозяйство   Элла   не  могла,  горничную   нанимать  не  хотела  и  потому  приняла  решение  до  родов  и  некоторое   время   после  них  жить  у   матери  с  отцом,  Альберт   её  поддержал,  но  самому жить   в   доме  родителей  жены  отказался. Он   приезжал   каждый день,  а  на ночь  возвращался  к   себе. Эллу  это  удивляло,  но  потом она  поняла   щепетильность  супруга  и  приняла   его   решение. После   гадалки  она   решила  поехать   в дом   Альберта,  по дороге  она звонила   ему,  но    трубку    муж  не  брал. Её  это очень   взволновало,  обычно   Альберт  отвечал  ей  сразу,    после  первого  же  звонка. Эллу трясла  мелкая  дрожь,  она  была  очень  взволнована,   старалась   себя     сама   успокоить,  но    страшные  слова   гадалки  о  скорой  смерти  не  выходили  у  неё  из  головы  и  очень  пугали  да  ещё   и  плачущее    лицо     княжны   тоже  пугало  её. Элла, несмотря  на  свою  беременность,   довольно  быстро  поднялась  на  третий  этаж   и   принялась    колотить   в дверь. Открылась  дверь,  но   не их   с Альбертом    квартиры,  а   соседки. - Элла,    это  вы?
-Я стучу…   а  Альберт   не открывает…
-Да он   вам  и  не откроет…
-Почему?
-Так  вы  не  знаете?
-Что?! Говорите!
-Альберта  забрала    скорая…  я   сама  видела…
-Скорая? Ему  стало   плохо?
-Да, раз  он вызвал  её.
-А куда  его отвезли?
-Ну, обычно  скорая   отвозит   в  клинику  скорой    помощи. Да  вы  не  волнуйтесь  так,  всё  будет  хорошо. Вы так   побледнели.  Зайдите  ко  мне,   передохните.  Воды   выпейте.
-Я должна   ехать…   я   должна  узнать,  что с  моим   мужем…
-Я  одну  вас не пущу,  поеду  с  вами.
-Мне  неудобно   вас  беспокоить.
- Элла,  а  вы   родителям  не позвоните?
-Пока  не  хочу  их волновать, когда  узнаю,   что  с  Альбертом,   вот  тогда  и  позвоню.
-Я  вызову  такси  и   мы  поедем,  я  одну   вас  не  пущу. - Повторила   соседка  и  стала  быстро  набирать  номер   вызова такси.
В  клинике  на  ресепшене их   попросили   подождать,   потому  что  врач,  осматривающий    Альберта,  был  занят,  но  ему  сообщили,  что  приехала   супруга его   пациента. Доктор  вышел     в  холл   спустя  некоторое   время.
-Вы  супруга   господина  Альберта? - Интуитивно   верно    угадав,   подошёл   доктор    к  Элле.
-Да.  Это  я.  Скажите   как    мой   муж?
-Примите   мои   соболезнования.  У  вашего   мужа  произошёл  разрыв   аневризмы  одного из  сосудов   мозга. Смерть  наступила    мгновенно.  В подобной  ситуации    врачи  бессильны,   слишком  поздно   он   обратился  к  нам.
-Что? Альберт    умер? Но  как  же  так? Он  редко  болел,  да,  его   беспокоили  головные   боли,  но  кого они  не беспокоят… доктор…    что   мне  делать?
-Простите,  мы  не боги,  умирающего   спасать,   увы,  пока  не можем. Держитесь  ради  будущего  ребёнка,  у  него  кроме   вас  больше    никого   нет. Простите.  -  Ещё  раз   извинившись, доктор  отошёл.
-Так  вот  о   чьей  смерти   меня  предупреждали…  так  вот  почему    на  портрете   плакала  княжна…  так  вот  почему   Высшие  Силы  заранее   не  сообщили   мне  о  смерти   Альберта,  чтобы  я  не   волновалась… но  как   же   мне    теперь жить?...- Шептала   Элла,  чувствую,  что  теряет  сознание.
-Помогите,   ей   плохо,  позовите    врача. - Соседка   Эллы  с трудом    удержала   её,   бросившиеся  посетители  на помощь,  помогли    усадить  Эллу   на  стул,  а  санитары   с  носилками  уже    спешили  к   ним. Эллу  госпитализировали.  Ей провели    срочное родоразрешение  путем    кесарева   сечения   и  на свет     появилась  очаровательная   девочка - княжна  Луиза вернулась  в  мир  людей.  Состояние    малютки  было   удовлетворительным,   чего   нельзя  было сказать  о  её  матери.  Элла   была очень  слаба   и   часто   теряла   сознание. Соседка  её  сумела   известить  родителей   Эллы,   найдя   их номера     телефонов   в   телефоне   Эллы.  София,   а  позже  и  её  муж  уже  находились  в  клинике.  Врачи   успокаивали   их,  обнадёживали,  но  сами  недоумевали,  состояние   Эллы    не стабилизировалось  и  они  не  могли  понять  этому  причину. Ни  мать   и ни  отец  не  покидали   клиники.  Они  ещё  не знали,  что  Альберта   нет   в  живых  и   не  могли понять,  где он  находится  и  почему  не отвечает  на  телефонные  звонки, а когда   узнали   о   смерти,  причина  преждевременных  родов  дочери  стала   им  понятна.
Дни  шли,  а   состояние  Эллы  не   улучшалось. София  не  покидала   клиники,   а   муж   её   вынужден  был  заняться   похоронами    Альберта,   родители    его   должны  были  приехать,  им   ещё  не  было   известно  о   смерти  сына,  София  сообщила   им о  болезни,  а  о    кончине   хотела    сказать   по   их  приезде.
Чуть  позже   в клинику   пришла    женщина    и   сразу  же    подошла  к  Софии.
-Вы меня   не   знаете,   но  я   вас  знаю  и  знаю   вашу  дочь. Я знаю    всё.  Я  пришла,  чтобы    спасти  Эллу.
-Простите,   а   вы  кто? Вы  знакомая   Эллы?
-Можно  и  так   сказать. Я -  гадалка  и  ко мне    часто обращалась   ваша  дочь.
-Вы  действительно  можете   спасти  Эллу?
-Да.  Если    вы   сделаете     всё,  что  я  вам  скажу.
-Я  всё   сделаю. Говорите.
-При  рождении вы должны   были   дать  дочери   иное  имя,    её  надо  было  назвать  Луиджинэллой,  так   повелел   вам  голос, который   вы услышали,    но  ослушались   его.
-Да. Всё  верно.  Но  данное   имя   мне    не   понравилось  и  потому  я  назвала   её   сокращённым   вариантом  этого  имени - Эллой.
-Этого  нельзя  было  делать,   изменив   имя   вы  изменили  ход    её  жизни,  таких   вещей  делать  нельзя,    вот   именно   из-за  этого   она и   умирает   сейчас.  Вы дали   ей   имя  другой  девушки,   которой   суждено  умереть  в  родах.  Вы  должны   поменять  её  имя,   назвать     её   Луиджинэллой, вернуть  ей    её  жизнь   и  сделать   это   как   можно   скорее,   у   вас очень мало  времени,    вы   должны     успеть   за   один завтрашний  день,   если   вы  этого  не    успеете   сделать,  ваша  дочь   умрёт.
-Я…  я  сделаю,    я   сделаю   всё,  чтобы  она  осталась  жива. Скажите,  а  как   назвать  надо   родившуюся    малышку, чтобы   в будущем   всё  у  неё  было бы  хорошо?
-Её    имя - Луиза. Ведь  она - княжна  Луиза, родившаяся   у  вашей  дочери   и  Альберта.   Предсказание,  сделанное   многое   веков  назад,  свершилось  и  свершилось  оно, благодаря   вашей дочери. Торопитесь,   одна  смерть  уже  произошла,  не  допустите  же  второй.
-Я  всё    сделаю. Дороже  дочери  у меня   никого  нет.
София    заторопилась  домой. Ей  надо  было  взять документы  дочери     и   в   спешном  порядке  отправиться   изменять   её    имя.  Но  дома   оказались    родители   Альберта,  их     привёз     муж  Софии.  Они  только  что    узнали    о   смерти  сына,   им   рассказал   об этом   супруг   Софии.
-Аневризма… это  бич  нашего    рода,   от  неё   умирали   все   мужчины   нашей   семьи. - Сдерживая   слёзы,   говорил  отец  Альберта. - Я  настоятельно  просил    сына  регулярно   обследоваться,   ведь и  у  меня  тоже   аневризма  была,  но  я    вовремя  обратил  внимание    и   вот, как  видите,     всё  со  мной  хорошо. Но  Альберт… он   был  очень  упрямым  в  смысле  заботы  о  собственном  здоровье,  говорил,  что    всё с ним   в порядке.
-Элле     плохо… - с  трудом  произнесла  София  - …она    очень  слаба  и   больше   находится   без  сознания… - все  трое  собеседников Софии  застыли,   услышав  об Элле. - Но  я знаю  как   ей   помочь…   дорогой, ты же  помнишь, что  мы  должны   были   назвать  её  Луиджинэллой? Так  вот,  надо    срочно  сменить  ей  имя,  иначе   и она  покинет  нас.
-София,   ты  это  серьёзно? Нашей  дочери  плохо, а  ты  говоришь  об   изменении    имени? Ты   себя хорошо    чувствуешь?
София  хотела  ответить  мужу,   но  вдруг  она,  да  и не  только она, а  все  присутствующие   услышали  вначале   голос,  а  потом  и   увидели  того,  кто  его  произнёс…

Глава 19
-Кто  вы? - Удивлённо  и   испуганно спросила  София. - И  как  вы  вошли  в дом? Кто   вам открыл   дверь,   если   мы   все  четверо  здесь? - Недоумению  Софии  не  было предела. - Все  остальные  также   удивлённо смотрели   на  немолодого   странно  одетого  мужчину.  Смотрели  на  него  и  вопросительно  переглядывались. - Почему    вы  молчите?  Ответьте  нам   кто  вы? - Допытывалась  София.
Старик  молча  посмотрел  на   каждого  из  них, а потом заговорил.
-Вы  меня  не  знаете,  но я хорошо  всех вас  знаю. Надо спасать  Луиджинэллу.  Вы  уже  поменяли  ей  имя?  - Старик  повернулся  в сторону   Софии.
-Я  очень хочу  сменить  дочери  имя, но  вот,  мой  муж… -  София  посмотрела  в  сторону  мужа -...  он   мне  не  верит.
-Я тоже  хочу  ради  спасения    дочери   сделать   всё, но не понимаю,   причём   тут  смена  имени?
-У  вас   очень мало    времени,   вы  должны  успеть за  сегодняшний  день  дать  ей  то  имя, которое   было   назначено   ей  судьбой,  иначе    дочь   ваша   отойдёт в мир  иной.
И тут   София   вспомнила  слова   Эллы,  которые  та  ей   давно     сказала -   если   княжна   вернётся  в  мир  людей,  значит,    она   кого-то   заберёт.   Эти слова  София  забыла  и  ругала себя  за  то, как  она  смогла  их  позабыть. - Скажите,    а  мы   успеем   за  сегодняшний  день? - В  голосе     её   звучала  тревога.
-Если  не  будете   тянуть  время - то  успеете.
-Но  вы  не  назвали   себя,  кто  же   вы? - Повторила  вопрос  София.
-Я -  колдун Его Светлости,    князя,  отца  Луизы,     княжны,  которая  вернулась  в мир  людей,  родившись у Луиджинэллы -  которую   вы  назвали  Эллой -  и  Альберта, который   уже   пребывает    в мире ином.
-Неужели   всё, что я  слышу -  это правда? - Муж   Софии   пытался верить  услышанному. Также  не  могли    поверить  и  родители  Альберта.
-Вы  тратите  драгоценное  время,  вернуть  всё  назад  не получится  даже   у меня,  хоть  я   и  являюсь  колдуном, но  есть  вещи, которые  не подвластны   нам  колдунам. Торопитесь  во  имя   спасения  своей  дочери.
Вдруг   неизвестно   откуда   донеслось    шуршание   ткани  и  раздался    тихий   ангельский  голосок. - Умоляю  вас,  спасите  Луиджинэллу…   спасая  её   вы  спасёте и   меня.   Перед  ними   стояла  очаровательная  молоденькая  девушка,  с  мольбой    смотревшая  на них.
-Вы  кто? - Вновь спросила  София.
-Это  сама    княжна  Луиза,  дочь   князя  пришла    к вам    с   просьбой. - Ответил    колдун.
-Да, это  я.  Когда  ко мне   в замок  приходила  Луиджинэлла,   она  увидела    мои  слёзы  на  портрете,   я плакала  потому, что  очень   испугалась  за  неё,    ведь   я  уже  родилась  и,  если  вы  не  спасёте    свою  дочь,  то  я  останусь   сиротой,   отца  у  меня   уже   нет, так  не  лишайте  меня  и  матери… я  так  хотела  вернуться  в  мир   людей,   эту   мечту  я    вынашиваю   уже  несколько  веков. Прошу  вас,   поверьте  колдуну  и   мне  и  поторопитесь.  Умоляю  вас.
Не   внять  голосу    княжны  они    смогли,  так   жалобно  и трогательно   она   просила.  Родители  Эллы  поторопились   изменять  ей  имя,  а  родители  Альберта   поторопились   к   Элле,  не хотели   оставлять  её  одной.
Торопливость   Софии  и   её  мужа   помогла спасти  дочь.  Имя   было  изменено,  Высшие   Силы   приняли   его  и  Элла,  уже   ставшая  Луиджинэллой,    пришла   в себя. Придя  в  себя,  она  сразу  же   спросила   о  дочери,    но вот  о  муже  даже  не   вспоминала,  будто бы   его и  не  было  и  даже  не поинтересовалась  о  нём   у своих  родителей,  но  родителей    Альберта   узнала   и была   рада     их   видеть.  Подобное  поведение   несколько  озадачило   Софию,  но  она   свалило   это   на   состояние     дочери    после   наркоза. Однако,   дело  было   не    в  том, что   Луиджинэлла    находилась   ещё  под    влиянием  наркотических  препаратов.   Это    постарался   колдун,  он  не хотел,  чтобы  молодая  мать  переживала  и  по  своему  решил  ей   помочь - он стёр  её воспоминания   о  муже. Ведь,  если  бы  Элла  не  вышла   бы замуж   за  Альберта,   то  осталась   бы  бездетной   и   княжна  никогда    не   вернулась  бы     в мир   людей,  Альберту   и  так  было   суждено  умереть  молодым,  не дождавшись  рождения наследника.

София    привыкла    к   имени   дочери  и  оно даже  стало нравится  ей.  Родители   Альберта  обожали    внучку   и были   очень  рады, что  родилась  именно девочка, а  не мальчик,    ведь  родовое  проклятие    было   уже  не  снять,   тот  кто   его  наложил    снять уже  не  мог.   Проклятие   забрал  с  собой    Альберт.
Луиджинэлла  стала   полновластной   хозяйкой  музея-замка.  Мать  Альберта  потребовала  от  неё  написания  портрета   её   дочери  как  того  требовала    традиция      их  рода.  Луиджинэлла  не  стала  противиться   просьбе  и  пообещала,   что  как только дочери   исполнится    шестнадцать  лет    её  портрет   будет   написан, ну,   а  свой  она  писать  и   не  собиралась.
Как-то проветривая    комнаты,    Луиджинэлла    в  одной  из  тех,  куда    вообще   никогда   даже  не  заглядывала,   увидела   прикрытый   простынёй   мольберт.  Сняв    простынь, Луиджинэлла  замерла.  На  огромном  полотне  она  увидела   себя,  Альберта   и   их  дочь, а   на  обратной  стороне  картины   рукой   Альберта  было написано  следующее -  “это    мы  и  наша дочь,  а  картина   написана   мною”. И тут   память вернулась   к  Луиджинэлле,   она вспомнила  Альберта,  которого,  несмотря  ни на  что,  очень  любила  и  боялась  потерять. Слёзы  катились   градом   по   её  лицу,  она  не могла оторвать   глаз   от  портрета,   от  лица  любимого   человека… но   ты  же   не  видел  нашей  дочери… как  же  ты  написал  её   портрет?... -  Сквозь   слёзы   шептала  Луиджинэлла,  лаская  и   целуя  лицо  Альберта…
-Я  очень  люблю   вас… -   ясно  услышала  Луиджинэлла   слова  своего  любимого -...берегите   себя…  я   постоянно  с вами.
Отойдя   от  слёз  и,  немного успокоившись,   Луиджинэлла   распорядилась   вынести   этот    портрет   и повесить   его  на  самое   видное  место   в  портретной  зале.
Как-то   во   сне она  увидела колдуна  и  высказала  ему своё  недовольство    его   поступком. - Я хотел    как  лучше, ведь  ты  же   не  знаешь  всей  правды.
-Какой   ещё  правды? О  чём  ты?
-Пока   не  время   тебе   её  знать.
Проснувшись   утром,  Луиджинэлла  старалась  вспомнить   свой  сон,   она  помнила,  что    слова   колдуна   напугали её, но   вспомнить  о   чём  он ей   говорил,  никак  не могла  как  ни  старалась,  а потому  решила   не  ломать   голову  об  этом,   раз  не  вспомнила  слова,  значит,  не  так  они   и   важны.

Жизнь  текла   своим    чередом.   Луиза,  дочь  Луиджинэллы  росла    красавицей,   она   была точная копия  княжны. И вот  настал  день  её   шестнадцатилетия  и   по  традиции   должен  был   написан   её  портрет.
-Мамочка,  я  хочу   сесть    и  позировать  также    как    сидела  сама   княжна  Луиза.  Можно?
-Можно,  детка. - Ответила   ей  Луиджинэлла, ласково  и   с любовью глядя на  неё.
Портрет  дочери   писался  долго   и  тщательно,  ведь она    - наследница   огромного    состояния  и  последний  представитель   княжеского  рода.
Наконец,   портрет  был  готов  и,   когда   вывесили  его    в   портретной  зале, то  различить  её  и  княжну было практически невозможно, так   они    были   похожи,  хотя… почему  были   похожи?...  ведь  это же    один и  тот же    человек.
А спустя  время  занемогла  Луиджинэлла   да притом  так   сильно,   что  врачи   разводили беспомощно  руками, они  были  бессильны  помочь.
-Ну, вот и  пришло  время   узнать  тебе  всю   правду… - услышала   Луиджинэлла  голос    колдуна
-Какую    ещё  правду? - Теряя  последние силы, с трудом   спросила   Луиджинэлла
-Я  как-то  во сне  сказал  тебе,  что ты не всей  правды   знаешь, что  время    пока  ещё  не  пришло  её    узнать…   так  вот,  сейчас  оно  пришло… ты  была права, когда  как-то   сказала  своей  матери,  что  во   время  возвращения  княжны  в  мир  людей,   чья-то  жизнь  будет забрана… и  это  - правда,   но  я   хотел    изменить  ход   жизни  и  потому  стёр  у тебя    память  об  Альберте,   ведь  это  он   заранее  написал   портрет,  чего делать    ни  в  коем  случае  нельзя  было,  я  хотел   тебя  спасти  и   потому    стёр     о  нём  в  тебе   воспоминания,  но  ты…  ты  нашла  тайную  комнату,  в  которой  он  хранил ваш  семейный  портрет,    если  бы   ты  не  нашла   этого  портрета…  осталась   бы    со  своей  дочерью…    но   раз  нашла   его…  ты  покинешь   этот  мир… всё   должно  было    быть    по  другому,    но  любовь  Альберта   к  тебе  и  твоя   к  нему   изменила  ход   вашей  жизни  и   как   я   не  старался  изменить,  но….  я  очень  хотел,  чтобы   княжна  хотя  бы  в  новой   жизни   была  бы   счастлива…. но,   увы,  она  остаётся  одна…
Дослушать   в  мире   людей  слова   колдуна   до конца  Луиджинэлла   уже    не  смогла, она  навечно заснула,  но  о тайне  уже  знала  как  только попала   в  загробный  мир.
Они  с  Альбертом    вместе    наблюдали  за  своей дочерью  и были  несказанно  рады,   когда именно   Виктор    стал  проявлять   заботу   о ней,  ведь  Луиза оставалась    совершенно   одной,   рядом  с  ней   уже  не  было   ни   любящих   родителей   и не  менее  любящих  бабушек  и дедушек. Виктор  стал  опекуном  Луизы, он  так  и  не   женился,   полюбить  никого   кроме  Эллы,   не  смог. За будущее    дочери   Луиджинэлла   и   Альберт   были   спокойны. Спокоен   был  и   колдун,  любимице  князя  ничего  не   угрожало.  Мечта  княжны   исполнилась,  она  вернулась  в  мир  людей.
Портреты  двух  Луиз  были  абсолютно  одинаковыми,   лишь  одно  их  различало - на  руке  одной  из  них  не  было   браслета   и   этой  рукой    была…  рука  княжны.   
КОНЕЦ